Rois

Et
Reines berbres

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De trs grandes figures de rsistants amazi se sont imposs dans lhistoire.

Ces rois berbres sont :
- lambitieux Massinissa
- Micipsa
- Jugurtha
- Juba I
- Juba II
- Tacfarinas, chef de guerre
- ...
Des femmes galement ont combattu. Il sagit principalement de la clbre reine
Kahina : un personnage lgendaire de lhistoire des Berbres. Plus prs de nous,
Lalla Fatma NSoumeur prophtesse berbre de la tribu des Illilten en Kabylie
algrienne, est souvent oublie mais elle aussi est une vritable combattante berbre
: dans les annes 1850-1855, elle a organis la rsistance arme contre la
colonisation franaise en Grande Kabylie.
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Massinissa

Monnaie son effigie

sur lesquelles il porte le diadme et la couronne laure
Massinissa est le fils du roi

Gaa :

Massinissa :
Mas nsen : leur seigneur en berbre
n en 238 , mort en 149 lge de 90 ans
Roi des Numides orientaux
Elev Carthage, il fut dabord lalli des Carthaginois, avec lesquels il combattit
Syphax, roi des Numides occidentaux, puis les Romains en Espagne. Ce sont les
tribus massyles qui ont donn la puissance Massinissa jusqu en devenir un
grand roi.
Puis il participa la victoire de Rome face Carthage dans le but de librer la
Berbrie de lemprise du pouvoir carthaginoise.

Vers 206, il noua des intelligences avec le gnral romain Scipion et seconda
dsormais les Romains dans leur lutte contre Carthage ; grce leur appui, il put
faire prisonnier Syphax (203), dont il pousa la femme, Sophonisbe
(carthaginoise, fille du gnral Hasdrubal). Scipion dsapprouva ce mariage parce
quil voulait faire paratre Sophonisbe son triomphe mais Massinissa, pour
pargner cette honte la princesse numide, lui envoya du poison.
Il commanda la cavalerie Zama, o il contribua beaucoup la victoire (202) et
devint le plus puissant souverain de lAfrique du Nord, imposant son autorit
depuis la frontire tunisienne jusqu la Moulouya. Ce grand roi berbre tendit
largement la civilisation punique mais ouvrit aussi son royaume aux influences
hellniques. Il rgna sur toute la Numidie pendant 60 ans et construit des villes de
5000 habitants.
Massinissa est un grand indpendantiste. Son projet politique le plus cher fut l
unification de tous les royaumes numides (LAfrique du Nord). Contre les
trangers, quils fussent Phniciens ou Romains, il proclamait, assure Tite-Live,
que lAfrique devait appartenir aux Africains. Cest lui qui lana le slogan
lAfrique aux Africains .
A sa mort, sur ses fils encore vivants, trois seulement sont ns dpouses lgitimes
: Mastanabal, Micipsa, Gulussa. Massinissa veut transmettre son trne son fils
an mais les Romains vont simmiscer dans les affaires politiques.
Dix ans aprs sa mort, on lui leva un temple Dougga en Constantine.
A 37 ans, Massinissa devient un des plus puissants souverains du monde, et grce
lui la Numidie entre glorieusement dans lhistoire universelle. Pendant le demisicle que dure son rgne, il travaille faire des deux royaumes numides runis un
vritable Etat qui pourra lui survivre. Il encourage lagriculture, persuadant les
nomades de travailler la terre, car il est plus facile de lever des impts sur des
paysans sdentaires que sur des leveurs lesprit indpendant, toujours prts
senfuir et se rebeller contre le pouvoir central. Certes, avant lui, la Numidie tait
dj un pays agricole prospre, mais Massinissa augmente encore la surface des
terres cultives, des champs de bl et dorge, mais aussi de grands vergers de
figuiers et doliviers. Lui-mme donne lexemple en crant un domaine royal
important. A sa mort, il lguera chacun de ses fils encore vivants une proprit de
850 hectares, avec tout le matriel ncessaire lexploitation. Lorsque Rome a
besoin de bl pour nourrir son arme, cest en Numidie quelle lachte, ainsi que
les lphants pour la guerre, et les lions et les panthres pour les jeux du cirque
dont le peuple raffole. En mme temps, les villes numides sagrandissent et sornent
de monuments ; les bourgs fortifis se multiplient pour protger le paysans contre
les incursions de tribus nomades restes rebelles, ou qui lancent des raids depuis
les confins du pays. Massinissa possde une arme, une flotte et fait frapper des
monnaies de bronze son effigie sur lesquelles il porte le diadme et la couronne
laure. Il vit Cirta, sa capitale, dans lancien palais de Syphax.

Micipsa :

Aprs la mort de Mastanabal et Gulussa, Micipsa hrita du royaume et rgna

pendant 30 ans (148- 118 av J-C).
Il adopta son neveu Jugurtha (le fils de Mastanabal) comme son propre fils.
Micipsa continua luvre de son pre, embellit la capitale et attira vers la Numidie
des Grecs cultivs pour propager, travers le pays, les arts et la culture.
La puissance de la Numidie unifie inquita Rome, qui accentua la pntration et
obligea Micipsa partager le royaume en indivis entre ses 2 fils Hiempsal I et
Adherbal (ses fils lgitimes) et son neveu Jugurtha (son fils adoptif).
Rome va connatre un adversaire redoutable : JUGURTHA (ou Yugurthen qui
signifie yugar iten le plus fort dentre eux ). Beau, intelligent, habile utiliser les
faiblesses de ses adversaires, il est un personnage de premier ordre.
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Jugurtha :

n en 160, mort en 104 Rome

Roi de Numidie de 118 105
Fils illgitime de Mastanabal, le plus jeune des fils de Massinissa, il fut lev la
cour de son oncle Micipsa qui, sa mort (118), partagea ses Etats entre ses deux

fils, Hiempsal et Adherbal, et Jugurtha. Ambitieux, rus et cruel, impatient de

rgner seul, Jugurtha fit gorger Hiempsal. Adherbal demanda la protection de
Rome mais Jugurtha acheta les snateurs romains et obtint en 116 un nouveau
partage du royaume. Envahissant ensuite les Etats dAdherbal, il sempara de Cirta
(113), tua Adherbal et massacra les marchands romains installs Cirta.
Jugurtha, petit fils de Massinissa, lutta contre Rome pendant 7 ans de 112
105. Il gagna de nombreuses victoires soit par la force soit par la ruse. Il donnait de
largent, corrompait les snateurs avec lor africain.
Jugurtha fut vaincu en 107 par un gnral romain Marius avec la complicit de son
beau-pre Bocchus (le roi des Maures) lequel trahit Jugurtha et le livra Sylla
(gnral et homme dtat romain, questeur de Marius) en 105.
Jugurtha est emprisonn Rome, meurt de faim et de soif dans un cachot en 104.
Jugurtha voulait dromanis la Berbrie en chassant toute prsence trangre. Il a
russi crer un Etat berbre centralis contre Rome et Carthage.
Pour Jugurtha, crit Jean Amrouche, vivre cest rester souple, pour faire face aux
circonstances changeantes . Parce que les autres ont le pouvoir de changer les
circonstances au gr de leurs intrts et Jugurtha il ne revient que de sy adapter.
Le problme est que Jugurtha est coinc dans un dilemme : il sexclut sil veut
rester soi ; sil participe, il se renonce.
Csar (empereur romain) largit les possessions vers lOuest et engloba Bonne
Hippne, le Sud Tunisien et Guelma (Aurs). Cest la premire avance de la
civilisation.
En rcompense, Bocchus reut une partie de la Numidie jusqu lEst dAlger avec
le titre dalli et dami du peuple romain. LOuest a t laiss la famille de
Massinissa.
Aprs la chute de Jugurtha, les Romains placent son frre, Gauda (roi de 104
88), sur le trne massyle. Le royaume connat la paix pendant dix-sept ans. Ce nest
quen 88 avant J-C, au moment o Gauda meurt et o lui succde son fils Hiempsal
II, que des troubles font de nouveau vaciller la couronne massyle.
A Rome, la guerre civile svit entre le parti populaire de Marius et le parti
aristocratique de Sylla. Lorsque Marius sempare du pouvoir Rome, lagitation
atteint lAfrique du Nord et Hiempsal est renvers au profit de son frre, Hiarbas,
favorable aux idaux dmocratiques.Tandis que lordre revient Rome, avec le
retour de Sylla au pouvoir, la situation ne change pas chez les Massyles jusqu
lintervention dun jeune gnral proche de Sylla, Pompe, qui bat Hiarbas et
rtablit Hiempsal II (roi de 88 68) sur son trne. Les princes noublieront pas
ce quils doivent Pompe.
En 68 avant J-C, Juba succde son pre sur le trne massyle.
Les crises qui clatent Rome ont une fois de plus des rpercussions en Afrique du
Nord. En 50 avant J-C, commence une guerre civile entre les deux proconsuls,

Csar et Pompe, deux hommes aussi ambitieux lun que lautre. Juba Ier choisit le
camp de Pompe.
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Juba I :

Fils de Hiempsal II
Roi de Numidie de 68 46, du parti de Pompe.
Battu par Csar Thapsus (46 avant J-C), il se donna la mort.
De nombreux Berbres ont t romaniss aprs avoir t puniciss. Ils ont
encourag la domination. Le plus connu est JUBA II qui a t lev Rome et
mari la fille de Cloptre (reine dEgypte) et Antoine. Il tait lintermdiaire
entre les Berbres et Rome. La capitale sappelait Caesarea (Cherchell).
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Juba II :

 Fils de Juba Ier

Elev par la nice de Jules Csar, Octavie, Juba avait reu lducation soigne de
tout enfant appartenant laristocratie romaine.
Il fit ses premires armes aux cts dOctave. En 31, il participa la bataille
dActium lissue de laquelle Octave bat la reine dEgypte, Cloptre VII, et le
gnral romain Marc-Antoine, ancien poux dOctavie.
Roi de Maurtanie de 25 23 aprs J-C :
Seul matre de lEmpire et conscient des difficults que provoquerait pour Rome le
maintien de lAfrique du Nord sous le joug romain, Octave-Auguste, confiant dans
lintelligence et dans la loyaut de Juba, lui offra, en 25 avant J-C , la couronne de
Maurtanie. Le royaume correspond lactuel Maroc et une partie de lAlgrie.
Devenu roi, Juba II sintalla Iol (actuellement Cherchell) laquelle il donna le
nom de Caesarea en hommage Octave Auguste, le nouveau Csar. Sous son
impulsion, Caesarea, ville presque aussi tendue que Rome, devint une superbe cit
et une plaque tournante du commerce mditerranen. Temples, jardins, thtre
vinrent embellir la ville.
Il pousa Cloptre-Sln (fille de Cloptre VII et de Marc-Antoine) en 19.
Auteur en grec douvrages dhistoire :
Juba II crivait des ouvrages consacrs lhistoire, larchologie, au thtre, la
peinture Cette frnsie de savoir le conduisait sintresser tous les domaines :
les astres, la flore, la faune, la gographie. Juba II avait su runir dans lharmonie
toutes les composantes de la culture mditerranenne, et il stait appliqu les
diffuser. Il sera pour son peuple lobjet dun culte jusquau IVe sicle.

Juba et Sln
Juba II avait pour nom Caius Iulius Iuba, son fils celui de Caius Iulius Ptolemaeus,
et Sln, qui pourrait avoir adopt le nom de son pre, serait une Antonia.
Juba et Cloptre-Sln, tous deux enfants de vaincus furent levs sans doute
ensemble la cour dOctavie, sur dOctave et premire pouse dAntoine. Juba,

g de cinq ou six ans lors de la dfaite de son pre, avait fait partie du cortge
triomphal qui clbra la victoire crasante de Jules Csar sur les Pompiens et leurs
allis en 46 avant J-C. Quant Cloptre Sln, fille de Cloptre VII et de Marc
Antoine, elle figurait, aprs la disparition de ses parents, au triomphe organis par
Octave en 29. Cest ainsi que, seule survivante des enfants de la grande reine, elle
reut une ducation romaine la cour impriale.
Malgr la perte de leurs royaumes, les deux enfants nen conservaient pas moins le
prestige qui sattachait leur ligne et au rang lev quils avaient tenu. Cest ainsi
que Juba restait le seul prince numide de sang royal et noublia jamais la gloire de
ses anctres. La renomme qui entourait le nom de la princesse tait plus brillante
encore : non seulement ses parents avaient t des personnages de premier plan, qui
jourent un rle fondamental, tant Rome quen Orient, mais elle-mme, encore
enfant, stait vue dote du titre royal : Antoine laurait nomme reine de la
Cyrnaque, lactuelle Lybie, tandis que sa mre et ses frres recevaient dautres
territoires. Cette rpartition des royaumes orientaux entre les enfants de Cloptre
eut lieu en 33 avant J-C, Alexandrie, au cours dune crmonie fastueuse qui dut
laisser des traces brillantes dans la mmoire de la toute jeune princesse.
Lunion dun prince numide avec une princesse gyptienne de la maison de Marc
Antoine, offrait des avantages politiques vidents : elle mettait un terme, dune
manire discrte encore, bien loigne des prises de position fracassantes que
prendra Caligula, quarante ans plus tard, la condamnation de la politique
antonienne, cest--dire, finalement, des mois dune guerre que Florus jugerait
sans doute la fois civile et trangre.
Elle tablissait enfin une continuit entre les deux grands ensembles de lEmpire,
jusqualors grs selon des principes diffrents. Les souverains taient prpars ce
rle dintermdiaires entre deux civilisations quAuguste voulait leur faire jouer :
Cloptre-Sln, grecque dorigine et issue des pharaons dEgypte, avait reu une
ducation romaine, tandis que son poux, attach par sa famille lOccident,
montrait un got passionn pour lhellnisme.
Certains indicent amnent situer ce mariage vers 19 av. J-C : Juba II et Sln
sont tous deux ns autour de lanne 50, et la premire monnaie mise aux noms
des deux souverains et portant la date R.A.VI (= Regni anno VI) pourrait clbrer
lanne de leur mariage, puisque Juba monte sur le trne en 25 av. J-C. Ce denier
est le seul proposer une datation avant les sries qui suivent la mort de Sln, et
sur lesquelles lanne du rgne de Juba II apparat dsormais avec rgularit (
partir de lan XXX/5 ap. J-C).
Cloptre-Sln exercait une grande influence sur le roi de Maurtanie. De
nombreuses statues dorigine gyptienne ornaient les lieux publics de Caesarea et
les croyances gyptiennes connaissaient un dveloppement certain dans tout le
royaume berbre.

Lorsquun fils nacquit, en 5, Juba II et Sln donnrent au jeune prince berbre

le nom de Ptolme, en hommage ses anctres gyptiens.
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Monnaies sous le rgne de Juba II

Ptolme :

Fils de Juba II
Roi de Maurtanie de 23 40 aprs J-C
En 24 il participa lcrasement de Tacfarinas qui troublait, depuis bien des
annes, lordre et la tranquilit du royaume maurtanien et de la province romaine
dAfrique. Dans les annes suivantes, le roi changea dattitude : il mit de plus en
plus en avant ses origines africaines, berbres et gyptiennes, au dtriment des

repres grecs et romains chers Juba II.

PTOLEMEE qui acceptait mal la domination romaine fut tu par Caligula lequel a
annex tout le royaume.
Les deux hommes Ptolme et Caligula sont tous les deux petits-fils de MarcAntoine. Alors que Ptolme rgne sur la Maurtanie, Rome Caligula devient
empereur. Il tue Ptolme en 40 aprs J-C. Ce crime permet Caligula de
semparer de limmense fortune de Ptolme et des richesses du royaume
maurtannien.
A lannonce de la mort du roi, un soulvement a lieu. Plusieurs mois seront
ncessaires larme romaine pour venir bout de la rsistance des Berbres, trs
attachs aux princes de leur dynastie.

Tacfarinas :

Tacfarinas est un insurg qui a entran beaucoup de tribus avec lui. Il a t trait
de brigand et de bandit par les Romains car il pillait les biens des riches.
Il a desert, quitt larme romaine. Il devient un gnral commandant de la
rgion des Aurs. Roi de la rgion des Aurs, il entranait ces peuples contre les
dominants.
Contemporain de Ptolme, Tacfarinas dirigea la rvolte des Numides contre
limprialisme romain ; sous le rgne de Tibre. Ds lanne 17 de notre re, il livra
une guerre sans merci aux armes romaines. Cette lutte indpendantiste dura 8
annes.
Le guerrier Mazipsa, combattit ses cts. Malgr les demi-dfaites de Tacfarinas ;
la guerre sanglante entre les Numides et Rome ne prit fin quen lanne 24, dans la
bataille que lui livra le pr-consul Donabela en Auzia (Aumale), o Takfarinas
trouva la mort au champ dhonneur comme le voulait la tradition numide.
Tacite consacre Tacfarinas une place importante dans les livres II et III de ses
Annales et malgr le ton mprisant quil emploie envers le chef Numide, la
personnalit de celui-ci en sort grandie.

Tacfarinas tint tte Csar, qui il envoya des ambassadeurs. Csar, refusa ses
revendications, argumentant que mme celles de Spartacus navaient pas t prises
en considration.
Tacfarinas s'adressant Juba II, Roi de la Mauritanie csarienne :
"Qu'as-tu faire avec les Romains, dis-moi ?
Ton pre a perdu son trne au cours de leurs disputes ! Toi, ils t'ont enchain pour
te montrer, esclave, devant le char de Csar ! Et tu nommes Caesarea, ta capitale !
Tu ne crois pas que ton sacrifice a assez dur ? Est libre celui qui veut l'tre ! Es-tu
de la race des pantins pour te montrer ainsi guid par les Csars ? Trop de
mollesse, Juba, trop de compromissions ! Relve la tte, retrouve le sang de tes
anctres , celui de Jugurta."

Dihya :

Reine amazir qui a combattu linvasion arabe.

Au VIIe sicle, elle rsista aux troupes du gnral Arabe Hassan. Entre son amour
pour Khaled, le neveu de son ennemi et son implacable dsir de victoire, elle
incarne le destin dune femme exceptionnelle qui, jusqu la mort, commanda aux
hommes, des montagnes de lAurs aux plaines de loued Nini.
Dihya est surnomme Kahina par les Arabes.
Abandonne par les sdentaires qui voulaient sa perte, la Kahina fut vaincue. On
voit prs de Bir-el-Ater, sur la piste entre Tbessa et Ngrine, un puits qui porte le
nom de Bir-el-Kahina. Ce nest pas l que la reine a t tue contrairement ce que

certains affirment. On voque ce puits de Kahina car durant linvasion arabe, la

reine avait empoisonn tous les puits pour faire fuir ses ennemis venus occuper son
territoire et camper sur son territoire.
Cette femme chevauchait la tte de ses armes, les cheveux couleur de miel lui
coulant jusquaux reins. Vtue dune tunique rouge, elle tait dune grande beaut.
Devineresse, cette passionaria berbre tint en chec, pendant cinq annes, les
troupes de lArabe Hassan.
Kahina tait une femme trs libre et avait une intelligence desprit inconsidrable.
Kahina tait une guerrire berbre qui voulait unifier toutes les tribus berbres
nomades et sdentaires.
La maldiction de Kahina :
Avant de mourir, la Kahina aurait profr une maldiction sinistre : Ici rgneront
la terreur et les pleurs. Massacres, tueries et viols se succderont sans discontinuer
tout au long des sicles, empchant le pays de sortir de lenfer dans lequel il
sengouffre.
Kahina est morte en reine digne. Elle ne sest pas suicide contrairement ce que
certains affirment. Lennemi lui a tranch la tte avec un sabre. Aprs sa mort,
lennemi aurait prononc la phrase suivante : Ce ntait quune femme .

Portrait de Dihya par Noureddine Zekara

Fathma n soummer :

Portrait de Lalla Fathma'n Soummer