A dimenso mgica da vida religiosa contempornea:

conceitos e contextos
Lucas Farias de Vasconcelos Leite1
Resumo
A magia se apresenta como uma manifestao de relao das pessoas com o
universo sagrado, mstico e fantstico. Dessa forma, procuramos distinguir tais
prticas, em nvel conceitual, da religio, utilizando a teoria de autores clssicos
como Durkheim e Mauss. Desenvolvemos, ainda, uma relao de tais conceitos
com a realizao da magia, na contemporaneidade, a partir da ideia de Max
Weber de desencantamento do mundo.
Palavras-chave: magia, religio, modernidade.
Contemporaneous religious life magical dimension: concepts and contexts

Abstract
The magic is presented as a manifestation of relationship people have with the
universe sacred, mystical and fantastic. Thus we try to distinguish those
practices, the conceptual level, religion, using the theory of classical authors
such as Durkheim and Mauss. We have also developed a relationship of these
concepts to the implementation of magic in contemporary society from the idea
of Max Webers disenchantment of the world.
Key words: magic, religion, modernity.

Introduo
Ainda h muito mistrio, desconfiana e medo quando se fala
em magia para algumas pessoas do mundo contemporneo. Muito se
confunde, muito se limita e muito se generaliza a magia: feitios malficos, shows ilusionistas, prticas primitivas, supersties, e tantas outras expresses que so associadas prtica e ao universo de crena
da magia.

Mestre em Cincias da Religio Unicap.

Ano 1 N. 2 jul./dez. 2010 - 119

Apesar de muitas suposies, na maioria dos casos, a

magia acaba englobando a maior parte de suas designaes precipitadas, entretanto, no se limita apenas a elas. Tratando-se de uma
prtica de manipulao do sagrado, o fenmeno da magia tem uma
dimenso muito maior do que usualmente se imagina, estando presente na maior parte dos rituais religiosos em algum nvel, como
por exemplo: na consagrao de alguma coisa, na deglutio de
alguma erva, na posse de algum amuleto ou utenslio dotado de
poder, na execuo de alguma orao, prece ou canto que invoque
ou expulse esprito ou fora sobrenatural. Enfim, em praticamente
todas as aes realizadas pelos seres humanos que tendam ou se
propem, de alguma forma, manipular alguma fora ou esprito de
ordem ou natureza sobrenatural.
Grande nmero de prticas mgicas e manifestaes religiosas de forte apelo mgico foram, durante muitos sculos, perseguidas
e taxadas como demonacas pela igreja catlica, sobretudo na Europa
Ocidental, durante o perodo medieval. Aqui no Brasil, manifestaes
mgicas sofreram forte perseguio at meados do sculo XX, na qual
o poder poltico ainda atuava sobre prticas africanas e indgenas, com
represso.
A magia, apesar de ter sofrido sculos de perseguio, permanece viva na vida religiosa das sociedades ocidentais e est, nas
ltimas dcadas, ganhando espao na vida das pessoas. Inclusive e
principalmente, atravs de instituies religiosas que passaram a incorporar elementos tpicos do universo de atuao dessa forma de concepo e relao com o universo sagrado.
Transitando entre as necessidades pessoais, a magia passa a ter uma relevncia social por atingir, atravs do contato com o
universo simblico sagrado, uma experincia pragmtica com as
crenas. exatamente sobre a necessidade de viver a dimenso
sagrada da experincia mgico-religiosa que procuramos delimitar
aqui nosso estudo sobre a revitalizao das prticas mgicas na
contemporaneidade.
Desde manifestaes independentes e ntimas, passando por
agentes autnomos, at instituies que sintetizam e aglutinam elementos dispersos na mentalidade mgica de uso popular e aplicam em
120 UNIVERSIDADE CATLICA DE PERNAMBUCO

rituais para vrias pessoas.2 Procuramos, neste trabalho, fornecer subsdios para a compreenso da magia na atualidade, tendo em vista os
novos espaos que ela passou a ocupar, tanto na vida cotidiana, como
dentro de novos e antigos movimentos religiosos do mundo ocidental
moderno.
Para tal, recorremos a autores clssicos do estudo das religies nas sociedades ocidentais, como mile Durkheim, Marcel Mauss
e Max Weber. Os dois primeiros serviro para nos auxiliar na delimitao e distino dos conceitos bsicos de religio e magia, enquanto
Weber, atravs da utilizao da ideia de desencantamento do mundo, dar-nos- subsdios para contextualizar tais prticas no mundo
moderno.
Magia e religio: distino de conceitos
Um dos mais importantes cientista das religies, mile
Durkheim, em sua obra clssica Formas Elementares da Vida Religiosa, forneceu-nos subsdios tericos para estudar o fenmeno religioso em sua dimenso mais pura. A proposta central da teoria
durkheimiana demonstrar como a religio acaba representando simbolicamente imagens ideais de sociedade. A partir do momento em
que essas adquirem o carter coletivo, passam a preceder os indivduos e a se imporem a eles, igualmente a um deus. A associao realizada
pelo autor da sociedade com Deus faz sentido diante do pensamento
de que Deus, assim como a sociedade, possui, no s uma autoridade
diante de todos como tambm fonte de sustentculo para a continuidade da vida. Dessa forma, toda vida social cheia de processos
ideais. Por meio de tais processos, muitas vezes, so conferidos a
seres, coisas ou pessoas uma qualidade especial, um poder de

Sobre os detalhes do fenmeno da magia e suas apropriaes por movimentos

religiosos contemponeos, ver a dissertao, A dimenso institucional da
magia no neopentecostalismo: o papel decisrio do poder mgico adeso
religiosa na Igreja Universal do Reino de Deus (LEITE, 2010).
Ano 1 N. 2 jul./dez. 2010 - 121

despertar um sentimento de emoo capaz de inspirar. A todos esses

seres, pessoas ou qualquer outra coisa capaz de despertar esse sentimento, Durkheim denominou a classificao de sagrado.
A fora religiosa apenas o sentimento que a coletividade inspira a seus membros, mas projetado para
fora das conscincias que o experimentam, e
objetivado. Para objetivar-se, fixa-se sobre um objeto que ento torna-se sagrado (DURKHEIM, 1989,
p. 285).

A tudo o mais que no seja de natureza sagrada, o autor

denominou de profana. Por motivo da excepcionalidade dos elementos sagrados, fazem-se necessrios tipos de ao especfica, que
no devem ocupar todo o tempo da profana vida cotidiana, mas apenas os momentos de superexcitao dignos de uma manifestao do
sagrado, cujas aes so os ritos.
Dentre os componentes da experincia religiosa na sociedade, destacam-se as crenas, por serem as responsveis pela integrao
das coisas sagradas entre si e com tudo o que profano. Na teoria do
autor, as crenas so representaes que exprimem a natureza das
coisas sagradas. Essas so geradas e ganham forma nos ritos; atravs
da efervescncia coletiva de sentimentos, emoes e gestos, as crenas fazem sentido. nos ritos que ocorrem a criao e recriao periodicamente renovada do sagrado, assim como de todo o sistema que
o sustenta; nos ritos que a sociedade mostra sua tendncia para afirmar-se ou renovar-se (SANCHIS, 2001, p. 19-20).
Dado o carter especial e fundamental para a sociedade, fezse necessria a organizao da sucesso de ritos3 para melhor canalizar a liberao da energia coletiva, assim como a constituio de um

De acordo com a teoria durkheimiana, os ritos so momentos do culto com a

funo de despertar as representaes necessrias ao bom funcionamento da
vida, tanto moral quanto fsica. Alm, claro, de ser tambm nesses momentos
que as convices religiosas so atestadas.
122 UNIVERSIDADE CATLICA DE PERNAMBUCO

aparelho administrador do sagrado, feito de agentes, de crenas, de

gestos, de complexos verbais, de tempos, lugares e coisas: uma igreja (SANCHIS, 2003, p. 46). Tudo isso faz parte do que, no pensamento durkheimiano, denominou-se chamar de religio. A distino
desse conceito para o de sagrado se d pelo fato de o primeiro ser o
contato com a fonte da conscincia coletiva, enquanto que a religio
responsvel pela manuteno e viabilizao da segunda no mbito
social.
Para Durkheim, existem duas formas de relacionar-se com o
sagrado: religio e magia. Ambas so compostas de crenas e mitos,
ritos e dogmas. Enquanto a religio est mais ligada ao funcionamento
da sociedade atravs de um sistema coletivo de representaes simblicas, a magia consiste, segundo o autor, na busca de fins tcnicos e
utilitrios (DURKHEIM, 1996, p. 26). Dessa forma, a magia focaliza-se na realizao prtica de aes da vida.
Marcel Mauss, em estudo mais profundo sobre a prtica da
magia, precisa que
enquanto a religio tende a metafsica e se absorve
na criao de imagens ideais, a magia escapa por mil
fissuras da vida mstica, onde vai buscar suas foras,
para misturar-se a vida leiga e servi-la. Ela tende ao
concreto, assim como a religio tende ao abstrato.
Trabalha no mesmo sentido em que trabalham nossas tcnicas, industriais, medicina, qumica, mecnica, etc. (MAUSS, 2003, p.174)4

A magia , segundo Mauss, por definio, objeto de crena (MAUSS, 2003, p. 126). Todos os que a ela recorrem acreditam
na sua eficcia. O padecimento de uma pessoa afetada por uma enfermidade fisiolgica ou distrbio psquico, desencadeado pela atuao
de espritos demonacos ou malficos, produzidos especificamente para

Sobre os aspectos da teoria da magia desenvolvida por Mauss, utilizaremos,

mais adiante, o conceito de magia e suas leis de funcionamento.
Ano 1 N. 2 jul./dez. 2010 - 123

esses fins por algum, deve ser tratado atravs de mecanismos mgicos que atuem segundo a mesma lgica de funcionamento, com a manipulao de poderes sobrenaturais. A crena neste tipo de diagnstico mgico e de procedimento ritualstico para a soluo do problema
nos revela uma caracterstica marcante da magia na dinmica social, a
crena precede sua prtica.
Ao falar de crena, Mauss se referia adeso do homem
inteiro a uma ideia e, por conseguinte, estado de sentimento e ato de
vontade, ao mesmo tempo que o fenmeno de ideao (MAUSS,
2003, p. 132-133). Para designar a natureza dos seres, poderes, qualidades, naturezas e efeitos a que a magia se referia, Mauss tomou
emprestada uma palavra comum cultura do povo da Melansia, mana.
A natureza variada e diversificada das prticas e elementos presentes
nos atos mgicos impossibilita a utilizao do termo sagrado, que tem
oposio ao profano. Como o universo da magia mais vasto que
essa dualidade, faz-se necessria a busca por um termo mais apropriado para explic-lo5. A ideia de mana teria a capacidade de condensar
uma srie de ideias em torno da eficincia dos poderes mgico-religiosos, referindo-se ao poder atribudo a objetos, s pessoas e aos ritos, que os tornam eficazes (MENEZES, 2003, p. 110-111).
A magia carrega as especificidades da cultura em que atua
pelos elementos culturais presentes em suas representaes.
Notadamente, a presena da crena na relao de seres sagrados da
natureza pode ser percebida atravs de rituais de magia realizados por
comunidades de agricultores que recorrem a esses seres com o intuito
de obter boas safras. Podem ser detectadas caractersticas da cultura
pelo material utilizado nos atos, como ossos, restos ou partes de animais, ervas em geral e tudo o mais que tenha uma relao com algo
que possusse mana.

Durkheim observa a vida religiosa composta por duas naturezas distintas e

antagnicas, o sagrado e o profano, enquanto que seu pupilo, Mauss, ao discutir
a ideia mana, amplia o sentido da natureza do sagrado nas prticas mgicas.
Uma vez que um dos principais fundamentos da crena na magia a ntima
relao das coisas sagradas com as profanas.
124 UNIVERSIDADE CATLICA DE PERNAMBUCO

Dessa forma, a magia no estabelece a relao com o mundo

sobrenatural no sentido da adorao e venerao, mas, sim, visando
coao e ao controle desses poderes para a realizao das vontades
do executor da prtica. De acordo com essa perspectiva, o campo de
atuao da magia corresponde, basicamente, interveno nos assuntos amorosos, problemas de sade, aspiraes sociais e problemas
econmicos (BETHENCOURT, 2004, p. 217).
Os ritos mgicos, geralmente, so realizados por especialistas, mas, ocasionalmente, tambm podem ser compostos de prticas
comuns em determinado grupo cultural que as realiza, muitas vezes,
domesticamente. No entanto, na esmagadora maioria dos casos, a magia
manuseada por agentes com experincia adquirida e um conhecimento acerca da natureza e lgica dos elementos e poderes (mana) a
serem manipulados.
O fato de a magia, enquanto evento social, acontecer, muitas
vezes, no mbito da vida privada, limita suas oportunidades de continuidade e formao de novos agentes, principalmente quando a magia
no vivida no seio de uma comunidade como manifestao religiosa
oficial do grupo social6. Nesses casos, a magia funciona s margens da
sociedade e atua de forma isolada em ncleos familiares e ciclos sociais mais prximos de seus realizadores.
Entre as prticas mgicas realizadas no Brasil, podemos observar, nos grupos de religiosidade afro-brasileira, como umbanda,
candombl e suas variveis sincrticas com elementos indgenas e
kardecistas. A iniciao ocorre com pessoas beneficiadas por algum
feitio ou que, no decorrer da interveno mgica, mostram possuir
alguma disposio para o ofcio (BASTIDE, 1960, p. 402). De maneira similar, ocorre em igrejas neopentecostais, nas quais os curados
pelo Esprito Santo apresentam seus testemunhos de f e, muitas vezes, essas pessoas se engajam no servio da igreja como obreiro ou
at pastores. Ou ainda em centros espritas, onde pessoas chegam

Perseguio e atualidade de instituies de apelo e manifestaes notadamente

mgicas.
Ano 1 N. 2 jul./dez. 2010 - 125

para realizar consultas com guias e espritos; eles so tratados e passam a desenvolver algum trabalho, compondo, assim, o corpo de scios ou associados da instituio.
A realizao de magia, assim como suas crenas, valores,
conhecimentos e habilidades fazem parte de todo um sistema cultural
que, muitas vezes, so transmitidos pelos laos familiares. Assim, a
sobrevivncia da magia ocorre atravs da dinmica cultural como um
todo, uma vez que, ao falarmos de magia, no nos referimos apenas
realizao de aes da vida prtica representadas nos rituais, mas a
toda uma viso de mundo na qual a vida social interage com os sistemas simblicos das crenas.
A prtica da magia possui uma lgica de funcionamento da
qual Mauss fala em sua teoria geral da magia sob a denominao de
leis da magia: a lei da contiguidade, da similaridade e de contraste. A
primeira faz aluso ao carter contagioso de alguns elementos ou atos
mgicos, assim sendo, o mana pode ser transferido atravs do contato
com qualquer um dos aparelhos sensoriais,
a ideia da continuidade mgica, quer se realize por
relao prvia do todo com a parte ou por contato
acidental, implica a ideia de contgio. As qualidades,
as doenas, a vida, a sorte, toda espcie de influxo
mgico so concebidos como transmissveis ao longo dessas correntes simpticas. (MAUSS, 2003, p.
102).

muito comum no tratamento entre pajs, curandeiras,

rezadeiras, xams, yalorixs e babalorixs e pastores de algumas igrejas Neopentecostais que a cura ou exorcismo seja realizado com sucesso, entre outros procedimentos, com o toque, a imposio das mos
sobre a cabea do indivduo, cuspidelas, etc. Assim, tambm possvel ser contagiado por um feitio malfico atravs de atos semelhantes
(PIERUCCI, 2001, p. 69).
A segunda lei, a da similaridade, apresenta-se de duas formas: o semelhante produz o semelhante e o semelhante age sobre o
semelhante. A imagem est para a coisa assim como a parte para o
todo (PIERUCCI, 2001, p. 104). Em algumas prticas que utilizam
126 UNIVERSIDADE CATLICA DE PERNAMBUCO

objetos identificados com o objetivo almejado, tais como cordes para

desamarrar o mal, cachaa despejada para se livrar do vcio da bebida, e tantos outros (PIERUCCI, 2001, p. 64-65). Muitos atos mgicos, por evocao de santos do catolicismo popular, tinham fundamento nessa lei, pois era solicitada a interveno de um santo que j
tinha passado por problema igual, como o foi com Lzaro, Cosme e
Damio e tantos outros.
A lei de contrariedade fundamenta atos cujo objetivo o
contrrio do que se realiza. So prticas de magia que funcionam no
mesmo sentido das realizadas segundo as simpatias dos elementos
dotados de mana, mas que, na verdade, equivalem a uma antipatia do
efeito. Segundo Pierucci, a partir dessa lei, da noo de antipatia, foram criados e inventados muitos dos contrafeitios utilizados na proteo e defesa de ataques mgicos - o semelhante expulsando ou combatendo o semelhante (PIERUCCI, 2001, p. 73).
A lgica de funcionamento7, descrita nas leis da contiguidade,
da similaridade e de contraste, na qual a magia se encontra, apresenta,
ainda, uma caracterstica peculiar, a ambivalncia da funo social que
ela ir desempenhar. O historiador Carlos Roberto Figueiredo Nogueira, numa pesquisa sobre a magia no Ocidente cristo, classificou
as prticas mgicas no meio social em duas tendncias fundamentais:
uma consiste na busca de ajuda sobrenatural para proteo
uma magia social e construtiva; a outra representa uma evaso
contra a lei que impede toda liberdade de ao e probe toda manifestao do instinto uma forma de evaso anti-social e contra a legalidade estabelecida (NOGUEIRA, 2004, p. 27) .
Ambas as formas de atuao mgica descritas pelo historiador encontram-se no campo religioso brasileiro, distintas em objetivo, mas juntas no contexto das prticas religiosas. Desde os tempos

certo que tais categorias expressas nas leis da magia durante o execuo,
ocasionalmente, misturam-se, pois o objetivo maior nas prticas produzir o
efeito prtico diante do qual a forma como este ser alcanado no faz a mnima
diferena, tanto para o oficiante como o beneficiado.
Ano 1 N. 2 jul./dez. 2010 - 127

coloniais, acredita-se em malefcios produzidos por manipulaes do

sobrenatural ou de foras ocultas. Segundo a antroploga Yvonne
Maggie
certas pessoas podem usar conscientes ou inconsciente esses poderes sobre os outros, para atrasar a
vida, fechar caminhos, roubar amantes, produzir doenas, mortes e uma infinidade de outros males. Essa
crena enche e encheu as casas dos curandeiros,
centros, terreiros, benzedeiras, espiritas e mdiuns
de todas as espcies (MAGGIE apud KOGURUMA,
2001, p. 30-31).

As caractersticas da crena destacadas por Maggie compem a base do imaginrio religioso do povo brasileiro, o medo que
feitios, malefcios, espritos malficos, qualquer entidade sobrenatural
venham a prejudicar uma vida j instvel pela situao social crtica. A
proteo dada pela magia vida de milhes de brasileiros que buscam
os manipuladores de tais servios se faz presente tambm nas expresses religiosas que mais obtm xito no nosso campo religioso, os
pentecostais da ltima gerao, por ns denominados de
neopentecostais.
Magia no desencantamento do mundo
A prtica da magia no mundo ocidental, especialmente no
contexto atual do campo religioso brasileiro, nosso objeto maior de
estudo. O interesse inicial de Weber sobre o mundo moderno o levou
a perceber a relao da tendncia econmica da poca com o protestantismo. Segundo Mariz, a sociologia da religio de Weber emerge,
portanto, desse seu interesse sobre o surgimento do capitalismo
(2003, p. 75).
Em A tica protestante e o espirito do capitalismo, Weber
coloca seu elaborado estudo sobre o papel da racionalizao no desenvolvimento do Ocidente. A influncia de formas de produo ancoradas principalmente, nas cincias modernas constituram a base de
uma sociedade cada vez mais racional, trata-se do racionalismo especfico e peculiar da cultura ocidental (WEBER, 2001, p. 13).
128 UNIVERSIDADE CATLICA DE PERNAMBUCO

Para Weber, a manifestao do fenmeno religioso atravs

do pensamento humano tinha papel fundamental na orientao das
aes dos indivduos e, consequentemente, do movimento social. A
religio no trata apenas de respostas a perguntas sobre o sentido da
existncia humana no mundo, mas proporciona contribuies a vrias
dimenses da vida mundana, como por exemplo, as leis e a economia.
A religio capaz de agir na formao de atitudes e disposies para
apoiar ou repudiar determinados estilos de vida ou para criar novos.
mentalidade religiosa esto ligadas todas as representaes que do ser humano se exteriorizam, compondo, assim, sua
cosmoviso ou viso de mundo. So os interesses materiais e morais
que comandam os homens, mas so as vises de mundo, representadas na mentalidade religiosa, que impulsionam as aes humanas
nas escolhas determinadas pelo movimento humano (ROLIM,
1995, p. 81).
Max Weber nos apresenta uma perspectiva de cosmovises,
mentalidades religiosas bastante prximas da descrita por Mauss, em
que a metafsica religiosa concebe dois mundos, enquanto que a magia
idealiza apenas um mundo, no qual interagem os indivduos e os espritos. Sendo que esses ltimos gozam de ligeira superioridade sobre os
humanos, mas podem ser coagidos por frmulas mgicas devidamente manipuladas por feiticeiros ou magos. A magia, entretanto, representa o momento anterior da religio. Para Weber, as duas formas
de religiosidade so dois momentos de um processo de desenvolvimento cultural, que no nico nem unvoco, a racionalizao religiosa (PIERUCCI, 2005, p. 69).
O racionalismo um dos elementos centrais da teoria
weberiana e apresenta-se de vrios tipos. No texto Psicologia social
das religies mundiais, o autor nos fala que a racionalizao pode ser
a necessidade de sistematizar um pensamento, assim como tambm
podem ser compreendidas como racionais tantas outras aes de ordem prtica, envolvidas na realizao de um determinado fim. De acordo
com Schweickardt, a ideia de racionalidade [em Weber] est em torno da coerncia lgica, de ordem intelectual-terica ou prtico-tica
(2002, p. 11). Weber destaca a racionalizao ocorrida no mundo
moderno ocidental, de ordem intelectualizada, a partir da leitura maAno 1 N. 2 jul./dez. 2010 - 129

temtica da natureza, elaborao de princpios, regras e critrios

com pretenso de uma validade universal e coerncia interna na
sociedade, que passaram a substituir, gradativamente, o racionalismo
prtico.
Weber denominou esse processo, pelo qual a maneira de
pensar, agir e ver o mundo passou, em sua mudana de uma
racionalidade prtica para terica, de racionalizao do Ocidente.
Chamado tambm de desencantamento do mundo8, o termo que faz
referncia da transio da racionalidade prtica com a magia, para a
terica, com a religio. Esse processo de racionalizao do pensamento aconteceria com a passagem do encanto mgico da
racionalidade prtica, para a tica com milagre, atravs da atuao
de uma elite intelectual (WEBER, 1991, p. 148).
medida que a religio se afasta da magia, precisa
desenvolver uma estrutura tica particular, construda
sobre uma nova autoridade que no mais invoca o
continuum experiencial do parentesco-magia
(ERICKSON, 1996, p.119).

No universo de ao da magia, todos os interesses so deste

mundo, so objetivos claros e bem definidos pragmaticamente diante
da realidade. No h nada metafsico, nenhuma ao projetada para
o outro mundo nem para o futuro. Na magia, todos os atos so referentes ao aqui e agora. Na religio, tudo se orienta para livre graa de

O pesquisador Antnio Flvio Pierucci (2005) desenvolveu um livro inteiro

sobre as utilizaes do conceito desencantamento do mundo, no qual explica
que das vrias utilizaes da expresso, Max Weber aplicou diferentes sentidos
a sua utilizao, entretanto, entendemos que a obra de Weber seguiu um caminho
da compreenso do mundo contemporneo a partir da sociologia e que, dessa
forma, todos os sentidos caminham para o estudo da mesma realidade moderna
contempornea. No entanto, acreditamos ser a preocupao de Pierucci saudvel
e importante e, dessa forma, procuramos seguir, dentro de nossa reflexo, uma
articulao lgica dos sentidos utilizados do termo.
130 UNIVERSIDADE CATLICA DE PERNAMBUCO

deus e para o destino no alm, a vida terrena era apenas uma passagem, por isso a tica passou a ter papel fundamental nessa forma de
religiosidade. Essa a razo pela qual Weber situa a racionalidade
religiosa, como tica, prpria do pensamento abstrato e produzida por
intelectuais, enquanto a racionalidade prtica, tpica da magia, mais
presente nas camadas populares, as quais estariam mais envolvidas
com as necessidades cotidianas.
O processo de racionalizao do mundo, tambm denominado de desencantamento do mundo,
acontece quando os espaos da vida social vo sendo tomados por um pensamento racional e sistematizado em detrimento de uma viso tradicional e mgica de mundo. O enzauberung do mundo seria um
processo onde o mundo vai sendo mediado pela razo e pelo clculo, e ao mesmo tempo, as formas
tidas como irracionais so marginalizadas e
deslocadas para um tempo teolgico ou metafsico
(SCHWEICKARDT, 2002, p. 26-27).

A consolidao desse processo acontece quando as formas

de se explicar a vida, o sofrimento, a salvao, a conduta e as aes
vo ganhando contornos tico-racionais. Dessa forma, o desencantamento do mundo um processo de mudana de mentalidade que surge com a eliminao das formas mgicas de racionalidade, passando
pela tica religiosa e cujo fim seria o pensamento cientfico moderno. A
partir dessa nova cosmoviso, o mundo seria regido por leis mecnicas de funcionamento e totalmente previsvel.
A proposta terica do processo de desencantamento do
mundo suscitou o debate sobre os rumos da religio no mundo moderno. Seria o futuro da civilizao ocidental viver num mundo cada vez
mais desencantado e racionalizado a ponto de encontrar-se preso em
uma gaiola de ao, de onde o esprito religioso voou embora, talvez
para sempre? (MARTELLI, 1995, p. 31).
A perspectiva do fim das religies apresenta questionamentos
importantes para nosso trabalho: como explicar a rpida e contnua
expanso de tantas religies, inclusive o neopentecostalismo, uma vez
Ano 1 N. 2 jul./dez. 2010 - 131

que a magia principal foco de seus ritos? O processo de racionalizao

ainda no teria conseguido desencantar as formas religiosas do interior do
Brasil? Ou ainda, esse seria o momento de um ltimo suspiro desesperado
das religies antes de seu incontestvel desaparecimento?
No caso do Brasil, a adaptao da modernidade realidade
subdesenvolvida da Amrica Latina revelou caractersticas peculiares
do processo de desencantamento da vida religiosa. A comear pela
intensidade da adeso histrica prtica religiosa em todo o territrio,
que, de forma totalmente diversa, marca fundamental da vida social
do povo brasileiro e, a seguir, pela maneira como as religies dialogaram com as transformaes secularizantes9.
O processo de racionalizao, eliminao das formas de salvao pela magia, ter-se-ia apresentado no mundo moderno,
gradativamente, atravs da secularizao10, que, segundo o prprio
Weber, no ocorreria uniformemente em todo o mundo, verdade
que isso no significava livrar-se daquilo que hoje costumamos chamar
de superstio (WEBER, 1991, p. 152). Segundo a teoria weberiana,
a magia uma base inerradicvel da religiosidade popular, sobretudo dos pobres e desfavorecidos (que no eram intelectuais), os quais
veem na magia a possibilidade de alcanar objetivos religiosos mais
prximos (PIERUCCI, 2001, p. 54).
Essa colocao se torna passvel de uma reflexo mais profunda acerca da realidade, principalmente diante do que se observa
em relao ao desleixo da esfera pblica para com as camadas mais
populares. A carncia de um suporte pblico eficiente deixa grande
parte da populao diante apenas daquilo que, durante muito tempo,

Entendamos aqui as transformaes secularizantes como umprocesso pelo

qual setores da sociedade e da cultura so subtrados dominao das
instituies e smbolos religiosos (BERGUER, 1985, p. 119).
10
Por secularizao entendamos tanto a diminuio global do carter religioso
da sociedade, tanto a passagem de um grupo de uma viso profana, como a
perda do controle de certos setores da vida social pelas instituies religiosas
(PARKER, 1996, p. 99), que, juntos, compem o processo passado com a
racionalizao.
132 UNIVERSIDADE CATLICA DE PERNAMBUCO

deu coeso s dificuldades e problemas individuais e comunitrios, o universo de atuao da magia e sua prpria atuao. Veremos, mais adiante,
as formas da vida religiosa brasileira com seus sentidos e prticas.
A vivncia religiosa com objetivos prticos, como vimos, caracterstica do pensamento e cosmoviso mgica, , de acordo com a
perspectiva weberiana, comum aos segmentos sociais das massas no
letradas que buscam, nos ritos, salvao mgica diante de problemas
diversos (WEBER, 1991, p. 148). Ao observarmos o campo religioso
brasileiro em suas principais expresses religiosas, o catolicismo popular, as africanas e as indgenas, contextualizadas na estrutura social
em que se desenvolvem, percebemos que a anlise weberiana a respeito da mentalidade prtica encontra amparo fatdico.
No entanto, o sucesso de instituies e movimentos religiosos em expanso na atualidade no tem como explicao nica e encerrada a caracterstica citada, apesar de ter nela um forte sustentculo. A compreenso para o fenmeno do crescimento das religies tem
fundamento no prprio processo de desencantamento do mundo, que,
diante das circunstncias atuais, necessita ser analisado com mais profundidade.
Uma das consequncias mais notveis e, talvez, a mais significativa do desligamento institucional da religio do Estado, via secularizao, a perda de centralidade com relao capacidade de
conferir significado existncia do homem e sua experincia de vida.
Essa marca acentua o desenvolvimento de sincretismos, mesclas,
hibridismos ou justaposies de smbolos, prticas e valores religiosos
entre as diversas denominaes tradicionais e novas que compem o
campo religioso brasileiro. Entretanto, percebemos um declnio numrico na participao das religies tradicionais e um sensvel aumento
no engajamento em novos movimentos religiosos que viabilizam a relao com o sagrado, visando realizao do indivduo, numa experincia pessoal carregada de misticismo e emotividade.
O misticismo aparece como uma das marcas fundamentais da religio na sociedade global, contrapondo-se viso pedaggica ou educativa que vem predominando na ao das instituies religiosas at recentemente. E, de algum modo, poderamos dizer que
Ano 1 N. 2 jul./dez. 2010 - 133

os tempos atuais so favorveis a um crescimento

dos movimentos msticos, enquanto as dimenses
educativas ou pedaggicas parecem passar por uma
crise bastante profunda (STEIL, 2008, p. 13)

Prprio da magia, o misticismo encontra nessa nova realidade que, diferente das vises de religio como fonte de transcendncia,
pregada por instituies tradicionais, atua de forma semelhante magia popular em causas localizadas, reparos especficos (PRANDI,
1996, p. 273). Observamos, dessa forma, que o desencantamento do
mundo no representou um desaparecimento da magia das religies e,
menos ainda, das religies do meio social ocidental, mas uma reorganizao de seu posicionamento.
De acordo com Sanchis, o deslocamento e a transformao
do fenmeno religioso possibilitaram a renovao de suas energias
sociais recobrindo s em parte as funes da antiga (2001, p. 29). A
racionalidade prtica, tpica do pensamento mgico, no foi substituda pela racionalidade tico-religiosa, foi a ela acrescida. Pois, se, de
um lado, a populao ainda submersa no universo da racionalidade
prtica encontra-se imersa em prticas mgicas, de outro, a prpria
racionalidade tica j comea a beber da cosmoviso mgica11, sobretudo pela prpria articulao dos dados do conhecimento cientficos dentro do sistema de crenas da magia12.

11

O processo de redescoberta do universo mgico atravs do mstico, do

fantstico e do realizvel atravs de mtodos de manipulao de foras
sobrenaturais teve um estmulo extra com o desenvolvimento da indstria da
imagem, do cinema e da televiso que passaram a mostrar inmeras possibilidades
do mundo maravilhoso da fantasia alimentando esperanas e desejos de
melhoras.
12
A associao das foras malficas, como doenas causadas por problemas
cientificamente explicados, se d, muitas vezes, pela necessidade humana de
um conforto e esperana almejados diante de uma situao de fragilidade
emocional. Uma possvel conquista daquele desejo, seja por vias cientficas ou
divinas, pode ser associada a uma eficcia do ritual e, assim, a consolidao da
crena como verdadeira e atestada.
134 UNIVERSIDADE CATLICA DE PERNAMBUCO

Se, de um lado, os conhecimentos provenientes dos desenvolvimentos tecnolgico e cientfico no atingiram determinadas camadas da sociedade, principalmente no Brasil, nas quais a racionalidade
prtica predomina, a realizao das coisas vista de forma encantada e mgica. E, no no sentido contrrio, mas, de outro lado, as demais camadas sociais, na acepo weberiana, intelectualizadas, encontram a cosmoviso mgica das formas religiosas dentro do misticismo13, que enxerga a interao com o sagrado transcendente com a
vida e sua eventual interveno.
No entanto, como resposta lgica pluralizante das transformaes modernas da sociedade, as religies passaram por modificaes ao invs de desaparecerem. Se, de um lado, houve, uma
ressignificao mtico-simblica em virtude do processo de secularizao, por outro lado, observamos uma revitalizao das prticas e das
crenas religiosas em virtude do desencantamento do mundo.
Consideraes finais
A persistncia da prtica da magia no mundo moderno deuse, claro, no apenas pelas condies socioeconmicas vividas por
ncleos sociais, mas tambm pela peculiaridade sincrtica do universo
de crenas da magia. Se, de um lado, a falta de acesso aos desenvolvimentos tecnolgico e cientfico possibilitou a continuidade de prticas mgicas, de outro, o pouco conhecimento sobre eles permitiu que
vrias informaes tpicas do mundo moderno, pertencentes s cincias, fossem pela magia incorporadas e ressignificadas.

13

O misticismo ganhou corpo na sociedade diante dos conhecimentos

produzidos pela modernidade, a prpria cincia vinha sendo contestada pelo
no cumprimento da totalidade de suas promessas e pelos efeitos colaterais
danosos que seu desenvolvimento, sobretudo o tecnologicamente aplicado,
causaram. (NEGRO, 2005, p. 33). A esse movimento da mentalidade religiosa
acrescentou-se o surgimento de formas de espiritualidades sem religio, que
buscam, em vrias matrizes religiosas, explicaes e, muitas vezes, chegam a
constituir novos movimentos religiosos hibridizados.
Ano 1 N. 2 jul./dez. 2010 - 135

O sincretismo ocorrido com as crenas mgicas alastrou-se

por vrios movimentos religiosos, sobretudo nos de apelo mgico. Os
centros especializados apenas em atendimentos mgicos das demandas cotidianas da populao espalharam-se pelos centros urbanos14;
em praticamente todos os mercados populares das grandes cidades,
podem-se encontrar lojas que vendem artigos para banhos, feitios
caseiros, material para prticas mgicas mais complexas; vendem-se
em bancas de revistas, ensinando a fazer e desfazer feitios; na internet,
pode-se at fazer digitalmente o encanto ou feitio para uma finalidade
desejada de qualquer natureza que seja.
O deslocamento da ateno dos movimentos religiosos, antes voltada ao coletivo, para indivduo, atravs do uso utilitrio da dimenso mgica em rituais religiosos, seria outro ponto de debate para
as transformaes da vida religiosa na contemporaneidade. Pois, a
partir das mudanas ocorridas durante o processo secularizante15, a
vivncia religiosa passou a ser uma questo de opo individual e, com
o surgimento de novos movimentos religiosos16, veio a possibilidade
da escolha pela experincia religiosa mais de acordo com as demandas pessoais de cada um.

14

Com a liberdade de culto vrios movimentos religiosos que viviam s margens

do campo religioso foram tona, e tanto nas zonas rurais como urbanas se
pode perceber a presena destes com mais vigor. Entretanto, nos centros
urbanos, houve um crescimento numrico acelerado destes por terem assimilado
as lgicas da oferta e da procura.
15
Entendamos aqui por processo secularizante como um movimento de
transformao de mentalidade e cujo desdobramento chegou a alcanar uma
dimenso estrutural na sociedade com a separao da religio do Estado durante
determinado momento da histria do mundo Ocidental (Cf. BERGUER, 1985, p.
118-119)..
16
Dentre os pesquisadores estudiosos sobre os novos movimentos religiosos
(NMR) no existe um consenso no que diz respeito ao que pode ser considerado
como novo na dinmica dos movimentos religiosos. Consideramos aqui todas
as expresses neopentecostais como novas formas religiosas. Sobre NMR ver
Guerreiro (2008), Albuquerque (2008), Terrin (2003), Camura (2008), Martelli
(1995) e Parker (2000).
136 UNIVERSIDADE CATLICA DE PERNAMBUCO

Dessa forma, percebemos, com o desencantamento do mundo, um deslocamento das atenes religiosas do coletivo para as necessidades do indivduo, impulsionadas pela nova posio social que
as religies passaram a ocupar nas sociedades ocidentais.
Os conhecimentos cientficos passaram a ocupar a maior parte
das estruturas produtoras de sentido na sociedade, aparentando um
real desencantamento das formas de se entender o mundo. No entanto, a cincia no conseguiu explicar, de forma satisfatria, as insatisfaes da vida.
A experincia mgica, especialmente como manipulao da
realidade, tem sido objeto de procura nas sociedades contemporneas pela situao de incerteza e mal-estar prprios do mundo moderno.
a magia prope de novo um outro ordenamento do
real para se enfrentar a cotidianidade em uma nova
conjuntura em que se privilegia tanto a vertente da
racionalizao quanto o pluralismo e o relativismo a
que o sujeito moderno levado pelo confronto com
um universo cognitivo instvel (ELETA, 2000, p. 131).

A utilizao da magia permite, atravs da experincia, ter

acesso a uma verdade numa dimenso alternativa da realidade social, manipulvel de acordo com os desejos e anseios individuais e que,
ao mesmo tempo, so coletivos.

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