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LA IGLESIA PRIMITIVA
Llegados los primeros jesuitas al Per en 1568, se
instalaron en los solares donde ms tarde haba de
levantarse el colegio y la iglesia de San Pablo. Lo
primero que se realiz fue construir una iglesia
pequea, pero que tuviese capacidad para las
personas de la ciudad. Meda 150 pies (37 m) de
largo y 30 pies (9 m) de ancho. Para empezar y
para la Lima de entonces de apenas 10. 000
habitantes era ms que suficiente, tena delante
de la puerta principal una plaza de 100 pies
cuadrados (la actual plazuela de San Pedro).
Dieron los vecinos algunos lienzos y tablas de
imaginera para embellecer los muros, sedas para
los ornamentos, y piezas de plata para la sacrista.
En la inauguracin, quiso el Arzobispo, D. Fray
Jernimo de Loayza venir en persona a celebrar la
misa y acudi tambin el Virrey Francisco de
Toledo con la Real Audiencia, y con ellos concurri
los ms florido de la ciudad. Predic el P.
Provincial, Jernimo Ruiz del Portillo, y a partir de
all se comenzaron a ejercitar los ministerios
propios de la Compaa. Los Jesuitas, cumpliendo
rdenes de su General, san Francisco de Borja,
pusieron su principal esfuerzo en la atencin
espiritual de los indgenas, los cuales acudan en
gran nmero.
LA SEGUNDA IGLESIA
Pronto, las aglomeraciones que se producan en el
pequeo templo persuadieron a los Padres que
deban construir otra iglesia ms capaz y mejor
acomodada. As, el 30 de Junio de 1569, fiesta de
San Pablo, se coloc la primera piedra de la
segunda iglesia en el terreno contiguo al anterior.
Estuvo lista en 6 aos, "y ha salido tan capaz y
graciosa que dicen todos no haber otra como ella
en el Per" (Documento contemporneo).
LA TERCERA Y DEFINITIVA IGLESIA
El acuerdo de construir una tercera iglesia se tom
en la Congregacin Provincial de 1618. En ella fue
elegido Procurador el Padre Nicols Durn Mastrilli,
quien viaj a Roma y trajo consigo los planos de
la Iglesia del Ges para calcarlos en la iglesia de
Lima, pero tuvieron que ser adaptados a la
condicin ssmica de la ciudad. En 1628 se haba
dado trmino a tres de las capillas laterales, en
1635 se ergua airosa la cpula y el 31 de Julio de
1638 se celebr la solemne dedicacin.
LA IGLESIA DEL COLEGIO SAN PABLO
Desde sus inicios la iglesia tuvo de titulares a los
apstoles San Pedro y San Pablo. Fue llamada por
el nombre del titular del Colegio hasta el ao 1770
en que, tras el extraamiento de los jesuitas,
RENACIMIENTO
Florece durante el siglo XVI. Es un retorno a los
gustos literarios y artsticos de griegos y romanos.
En arquitectura se caracteriza: por la aficin a las
fachadas, prticos y columnas greco-romanas ms
o menos modificadas; por los frontoncitos sobre
las ventanas rectangulares; y por las cpulas
semiesfricas llamadas cimborrios, que, aunque
no eran de origen clsico, fueron incorporadas al
complejo arquitectnico del Renacimiento.
PLATERESCO
Llamado as por su semejanza con el estilo de los
plateros, era de procedencia italiana; pero donde
adquiri florecimiento y extensin fue en Espaa.
Fundamentalmente tiene elementos greco-latinos,
pero
disimulados
por
una
afiligranada
ornamentacin.
LA PENITENCIARA
La Penitenciara, con sus tres naves
armoniosamente diseadas, se levanta sobre los
cimientos de lo que fue la llamada segunda
iglesia. Su construccin fue obra del italiano P.
Jernimo Pallas SJ., Rector del Colegio San Pablo.
Terminada en el ao 1659, tiene acceso por la
Iglesia principal, pero su entrada fue siempre por
la portera.
Esta capilla estaba destinada a ejercicios de
oracin y penitencia. Por lo general, slo se
permita el ingreso a varones. Aqu celebraban sus
reuniones las diversas congregaciones
establecidas en San Pablo, como la famosa
Escuela de Cristo del Padre Alonso Messio Bedoya,
S.J., la congregacin de estudiantes de la facultad,
la de los mozos, mercaderes y oficiales de la
artesana, etc.