Si bien es cierto, el Derecho Romano se considera la cuna de la mayora de las

instituciones jurdicas civiles que existen hasta la actualidad. El contratus o

institucin de contratus nace en el Derecho Romano primitivo, ya luego pasa por
otros tiempos como lo es el clsico y Justiniano, ms tarde se encamina hacia el
Derecho medieval, hasta que finalmente evoluciona y se afianza en el Derecho
moderno.
La mayora de los tratados y en general los manuales que se refieren a este tema,
establecen una doctrina que ha venido siendo aceptada concibiendo la idea del
contrato y sus diversas formas como una institucin de caractersticas ya
totalmente asentada. Aduciendo dicha doctrina a que el contrato en el Derecho
romano hace referencia a todo negocio jurdico privado patrimonial velebrado
entre dos personas, que por medio de una convencin tiene por finalidad la
creacin de obligaciones, ya sean stas unilaterales o bilaterales. Esta idea figura
incluso en nuestro propio Cdigo Civil, sin embargo analizando y buscando sobre
la base los textos que surgen del Corpus Iuris Civilis, y dems fuentes jurdicas
dejada por los juristas romanos, notaremos al final de este texto que dicho
contexto conocido hasta ahora resulta falto a la exactitud.
El Derecho de Roma como tal ya no puede cambiar, ms nuestro conocimiento de
este s cambia y progresa a medida que se va profundizando en el entendimiento
e interpretacin de las fuentes jurdicas romanas.
La nocin que prevaleci como propia del Derecho Romano y que se recibi en
los cdigos civiles actuales es que el contrato trata, de un acuerdo que recae
sobre un negocio jurdico ya sea para crear, extinguir o modificar algn Derecho,
ms sin embargo el contrato se hace importante ante el Derecho Romano, porque
estos son obligatorios y, por ende, exigibles, porque para su formacin han
concurrido partes que se encuentran en un plano de igualdad jurdica, y por ello se
seala que habr contrato cuando varias partes se ponen de acuerdo sobre una
manifestacin destinada a reglar sus derechos, existen varios tipos de contrato los
cuales cada uno tiene su razn de ser ante las obligaciones.
El contrato, es esencialmente la obligacin recproca. Sobre esta nocin se puede
construir una nueva teora de los contratos, que permita superar la actualmente en
vigor, que bajo muchos aspectos se encuentra en crisis debido al hecho de que en
la mayor parte de los contratos no hay un acuerdo de voluntades pleno, en el
sentido de que las partes no lo construyen a travs de un proceso de negociacin,
sino que la mayora son contratos en que una parte impone a otra el contenido del
contrato, de modo que sta ltima no tiene ms voluntad que asentir o rechazarlo,
y como no puede negarse que en tal circunstancia, hay un acuerdo de voluntades,

se llega equvocamente a la conclusin de que tal contrato, en tanto es producto

de un acuerdo de voluntades es vlido, independientemente de su contenido.
Hay un dato importante del contrato en el Derecho Romano, y es que si un
contrato estaba viciado por la violencia, la persona era igualmente obligada, el
dolo poda emanar tanto de una de las partes, como de un tercero, he incluso,
existan contratos que llevaban su causa en s mismos.
En el derecho romano los contratos contaban con tres partes; a saber; El
consentimiento de las partes, su capacidad y un objeto valedero. El
consentimiento. El cual es un acuerdo de dos o varias personas que se entienden
para producir un efecto jurdico determinado, este es el acuerdo base de todo
contrato. Para que pueda haber un acuerdo valedero, es necesario que la persona
tenga voluntad, el loco ni el nio pueden contratar. Tampoco hay acuerdo cuando
una de las partes ha cometido un error tal que en realidad no est de acuerdo con
la obligacin que han querido contraer. Los romanos consideraban que el error
comn era exclusivo del consentimiento en ciertas circunstancias, como cuando
las partes se equivocaban sobre la naturaleza del contrato, cuando las partes no
entienden sobre el objeto mismo del contrato, siendo esto principios valederos,
sea el contrato de buena fe o contrato de derecho estricto. Tambin puede ocurrir
el error de que una de las partes se engae sobre la sustancia, es decir, sobre las
calidades especiales que constituan la naturaleza de una cosa por ejemplo;
vinagre por vino, cobre por oro.
Para que un contrato sea vlido es preciso que se forme entre personas capaces,
sin que se confunda capacidad con imposibilidad de consentir. El loco y el nio, no
pueden contratar, porque no tienen voluntad y no pueden consentir. Los incapaces
por el contrario, gozan del libre albedro y pueden manifestar formalmente su
voluntad; pero el Derecho Civil, por diversas razones, anula su consentimiento. La
capacidad, es la regla; la incapacidad, es la excepcin y no existe sino en la
medida en que es pronunciada por el Derecho. Algunas incapacidades alcanzan a
las personas libres, y tienen su causa en la proteccin del incapaz; son las que se
derivan de la falta de edad, de la prodigalidad y del sexo, es bueno recordar que la
mujer estaba casi siempre sometida a la manos de su marido o de su padre y que
no poda concertar nada sin el consentimiento de uno u otro. Las otras
incapacidades afectaban a los esclavos, quienes podan, en algunos casos
contratar, pero solo a nombre de su amo.
El contrato formado por el acuerdo entre personas capaces deba aun, para ser
vlido, tener un objeto que rena ciertos caracteres. El objeto de un contrato
consiste en la creacin de una o varias obligaciones. Si una de esas obligaciones
es nula, el contrato est viciado de nulidad. Es decir que este consiste en un
hecho del deudor; para que este hecho pueda ser vlidamente el objeto de una

obligacin, debe satisfacer ciertas condiciones: debe, ser posible; ser lcito; Debe
constituir para el acreedor una ventaja apreciable en dinero; debe ser
suficientemente determinado, pues es necesario que deba ser preciso para que
haya ms certidumbre y claridad.
Hay que destacar, que desde el punto de vista de su determinacin, los objetos de
los contratos son susceptibles de ciertas divisiones, como es el caso de que el
objeto consista en una datio, esta datio puede recaer sobre un cuerpo cierto,
"Species" sea sobre cosa "in genere" (cuerpo cierto), el cuerpo cierto es cierta
cosa determinada en su individualidad; por ejemplo, el esclavo Stico, un caballo.
El inters de esta distincin, entre los cuerpos ciertos y las cosas en general se
manifiesta cuando por caso fortuito el objeto de obligacin perece, desde un punto
de vista ms general, el objeto de un contrato puede ser Certum O Incertum. El
objeto que consiste en un hecho que no sea datio, es incertum; porque en caso de
no la ejecucin del acto, el objeto se reduce a daos e intereses, cuyo importe es
necesariamente incierto. El objeto que consiste en una datio es certum, cuando la
datio recae sobre un cuerpo cierto, o bien recae sobre cosas in genere, con tal de
que el contrato determine la naturaleza, la calidad y la cantidad, as el objeto es
certum si se ha estipulado, por ejemplo; El esclavo Stico, pero es incertum si una
de esas condiciones falta. Por ejemplo, si se ha estipulado un esclavo sin decir
cual, o cien nforas de buen vino, porque hay grados de calidad, y el contrato
carece a este respecto de precisin.
Realmente, el contrato es esencial en la sociedad moderna y es un tema
sumamente complejo, gracias a l se han de establecer claramente grandes
intercambios, ya sean de bienes o de servicios, los individuos y grupos sociales
hacen uso del mismo relativamente de forma cotidiana.
Los romanos, evidentemente lograron un gran desarrollo en el de su derecho; y
uno de sus ms grandes logros fue la creacin de una teora de las obligaciones
muy completa y casi perfecta. Las convenciones llamadas por ellos contractus
sirvieron para arreglar las relaciones comerciales entre las personas.