En la teora de Freud la sexualidad tiene un papel muy importante.
Freud piensa que toda nuestra vida est regida por la sexualidad, y que esta sexualidad existe desde la infancia. Freud explica que en un principio el nio vive en una relacin fusionada con su madre, en la cual no distingue entre el cuerpo de sta y su propio cuerpo. En esta etapa el nio se rige por el principio de placer y piensa que el mundo est hecho para su placer. Sin embargo, el mundo pronto se le presenta hostil cuando tiene que separarse de su madre y del placer que sta le da. Freud llama a este choque el principio de realidad. Con el principio de realidad el nio aprende a reprimir las pulsiones de deseo hacia el cuerpo de su madre. Despus interioriza este principio y lo convierte en represin; de esta manera ya no es necesario que algo exterior reprima sus pulsiones, sino que aprende a hacerlo l mismo. El nio, entonces, tiene que negociar entre el principio de placer y el principio de realidad busca sacrificar el mnimo para obtener el mximo placer- y aqu surge el yo. El yo sano es aquel que consigue lidiar con estos dos principios; cuando no lo consigue se forma un yo insano. El principio de placer puede negar el principio de realidad, con lo que se forma un yo psictico. En cambio, si el principio de realidad niega el principio de placer se forma un yo neurtico. En un principio las pulsiones sexuales del nio se concentran en la boca y estn vinculadas con la madre y con el pecho de la madre. Luego, las pulsiones pasan al ano cuando el nio aprende a controlar los msculos de ste. Ms tarde pasan a los genitales. En esta etapa el nio desarrolla un deseo sexual hacia su madre y un odio hacia el padre (complejo de Edipo), ya que aquella le pertenece a ste. El nio se da cuenta de que se encuentra en una posicin de riesgo ya que el padre es superior a l y que le puede lastimar. Es entonces donde aparecen las fantasas de castracin, en las que el padre castra al nio como castigo por desear a su madre. Por consiguiente, el nio reprime tanto la atraccin hacia su madre como el odio hacia su padre, y resuelve el conflicto de Edipo al identificarse con su padre. Ms tarde, el nio interioriza la figura paterna, con lo que nace el principio moral. En vez de esperar a que el padre lo castre l mismo se castra (se castiga) y reprime sus pulsiones. Por otra parte, el nio aprende a transformar las pulsiones sexuales y a redirigir esta energa hacia otro objeto (sublimacin), como puede ser el arte, la ciencia o el trabajo. Con la interiorizacin de la figura paterna el yo se desdobla: por una parte est el yo, y por otra parte est el yo ideal. El yo ideal corresponde a la conciencia moral, a un sistema de valores a los cual el nio quiere parecerse. Esto proviene del padre, ya que una vez que el nio resuelve el complejo de Edipo se identifica con l y quiere llegar a ser como l, aunque el padre se le presenta como superior. El yo ideal
pasa entonces a tomar el lugar que tena el yo: el nio ya no ama a su
cuerpo, sino al yo ideal. En el enamoramiento el sujeto pone a la persona humana en el lugar que ocupaba su propio cuerpo (ahora el lugar del ideal del yo). El sujeto ama en la otra persona aquello que le falta al yo para alcanzar su ideal, por lo que el enamoramiento se presenta como manera de alcanzar el ideal del yo. Si la persona a la que ama el sujeto le corresponde es como si alcanzara el ideal (porque la otra persona lo complementa). Sin embargo, si el amor no es correspondido se produce una gran decepcin, ya que, como el amado representa el ideal del yo, es como si el propio ideal del yo del sujeto lo rechazara. Freud se preocupa por hacer analogas entre el desarrollo del individuo y el desarrollo de la especie, y dice que lo que nos ocurre en lo ntimo es un reflejo de lo que ocurre en la sociedad (y viceversa). Freud seala que el ideal del yo no slo tiene un componente individual, sino que tambin tiene un componente colectivo. El ideal del yo se puede convertir en el cemento de una familia o sociedad. En Psicologa de las masas y anlisis del yo Freud dice que la masa se forma cuando el individuo renuncia al placer individual (a las pulsiones del yo) y el lder ocupa el lugar del ideal del yo. Esto quiere decir que se crea un ideal colectivo en el cual toda la masa se pueda reconocer. Freud piensa que la civilizacin humana se ha desarrollado a travs de la represin de las pulsiones. Esto es porque Freud considera que el ser humano es malo por naturaleza y por tanto necesita una estructura civil que reprima sus pulsiones agresivas. (Esta idea va en contra de la idea de Rousseau de que el ser humano es naturalmente bueno). Por tanto, muchos problemas culturales surgen de la bsqueda del equilibrio entre las reivindicaciones personales (la satisfaccin de las pulsiones) y las reivindicaciones colectivas (la represin de estas pulsiones). Desde este punto de vista, la sublimacin de las pulsiones es un elemento cultural sobresaliente: por una parte se redirigen las pulsiones (lo cual es benfico para la cultura), pero, por otra parte, esta redireccin de las pulsiones produce placer en el individuo en cambio, la represin no produce placer, sino malestar. En El malestar en la cultura Freud dice que la cultura reposa, hasta cierto punto, en la represin de las pulsiones. Distingue entre dos tipos de pulsiones: las pulsiones de vida (Eros) y las pulsiones de muerte, y dice que estn en constante lucha unas con otras. Las pulsiones de muerte se orientan hacia el exterior. Estas consisten un gran peligro para la sociedad, si se piensa en la sociedad como un proceso puesto al servicio del Eros; o sea, a la conservacin de la vida, ya que el propsito de las pulsiones de muerte sera acabar con la vida. Por tanto, la sociedad redirige estas pulsiones hacia el individuo para salvarse a s misma. La agresividad se internaliza y se vuelve contra el yo. Con este proceso surge el sper yo, el cual acta como consciencia moral. Se crea entonces una tensin entre el yo (y las pulsiones que tiene) y el
sper yo (que quiere reprimir estas pulsiones), la cual se llama
sentimiento de culpabilidad y se manifiesta bajo la forma de necesidad de castigo. El sentimiento de culpabilidad no es producto de una facultad para discernir entre el bien y el mal (esta facultad no existe), ya que lo que provoca este sentimiento no siempre es malo, a veces es algo que el individuo desea y le provoca placer. El sentimiento de culpabilidad surge del miedo a la autoridad. El individuo tiene miedo a hacer algo malo (o que la cultura considere reprobable) y que la autoridad lo descubra y lo castigue. Los adultos aprenden a darse el lujo de hacer algo malo que les cause placer, siempre y cuando la autoridad no se entere. Sin embargo, ocurre un cambio cuando la autoridad se internaliza, representada en el sper yo, y es aqu cuando aparece una consciencia moral y se puede hablar propiamente del sentimiento de culpabilidad. Al sper yo no se le puede ocultar nada. Con la autoridad no haba problema mientras no se enterara de lo que haca el individuo, pero el sper yo sabe todo lo que hace y le puede castigar. Ms an, el sper yo conoce los deseos y fantasas del individuo y los puede castigar, incluso cuando el individuo no los realiza. El miedo a la autoridad obliga a renunciar a las pulsiones, pero esta renuncia no es suficiente para el sper yo, ya que el deseo persiste. En un principio la consciencia moral es la causa de la renuncia de las pulsiones. Luego, cada nueva renuncia aumenta la severidad de sta; por lo que la renuncia de pulsiones crea la consciencia moral, pero luego sta exige nuevas renuncias. Freud llega a la conclusin de que a causa del conflicto entre las pulsiones de vida y las pulsiones de muerte la cultura est ligada al sentimiento de culpabilidad. Esto le resulta paradjico ya que el sentimiento de culpabilidad tiene como propsito proteger la cultura, pero al mismo tiempo nos hace infelices (y el propsito del ser humano es la bsqueda de la felicidad). Conforme progresa la cultura aumenta el sentimiento de culpabilidad y por ende aumenta nuestra infelicidad. En Ttem y Tab Freud explica que en las familias primitivas el padre tena el control sobre el resto de los integrantes de la familia. Luego, los hijos se unieron para derrocar al padre y se dieron cuenta de que una unin entre ellos tena ms poder que el poder individual. Para mantener esta alianza, los hermanos se impusieron restricciones entre ellos, con lo que los preceptos de tab constituyeron el primer derecho. Al hablar de la cultura Freud tambin se interesa por la literatura; segn se parecer, la poesa es el elemento que civiliza. Con la fantasa potica el poeta crea la figura del hroe, con lo cual surge el primer ideal del yo. El poeta interpreta las fantasas inconscientes, o no verbalizadas, de la multitud y las verbaliza. Por tanto, la literatura se presenta como el lado social de la fantasa.