Centro de Informacin de Sustancias Qumicas,

Emergencias y Medio Ambiente CISTEMA

CLASIFICACIN DE PRODUCTOS QUMICOS SEGN LA NORMA

NFPA 704
La NFPA (National Fire Protection Association), una entidad internacional voluntaria creada para promover
la proteccin y prevencin contra el fuego, es ampliamente conocida por sus estndares (National Fire
Codes), a travs de los cuales recomiendan prcticas seguras desarrolladas por personal experto en el
control de incendios.
La norma NFPA 704 es el cdigo que explica el diamante del fuego, utilizado para comunicar los peligros
de los materiales peligrosos. Es importante tener en cuenta que el uso responsable de este diamante o
rombo en la industria implica que todo el personal conozca tanto los criterios de clasificacin como el
significado de cada nmero sobre cada color. As mismo, no es aconsejable clasificar los productos
qumicos por cuenta propia sin la completa seguridad con respecto al manejo de las variables
involucradas. A continuacin se presenta un breve resumen de los aspectos ms importantes del
diamante.
La norma NFPA 704 pretende a travs de un rombo seccionado en cuatro partes de diferentes colores,
indicar los grados de peligrosidad de la sustancia a clasificar.
El diagrama del rombo se presenta a continuacin:

INFLAMABILIDAD

SALUD

INESTABILIDAD

RIESGO ESPECIAL
ROJO. Con este color se indican los riesgos de inflamabilidad
AZUL. Con este color se indican los riesgos a la salud
AMARILLO. Con este color se indican los riesgos por inestabilidad
BLANCO. En esta casilla se harn las indicaciones especiales para algunos productos, tal como producto
oxidante, reactivo con agua o asfixiante simple.
Dentro de cada recuadro se indicaran los niveles de peligrosidad, los cuales se identifican con una escala
numrica, as:

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AZUL - SALUD

ROJO - INFLAMABILIDAD

AMARILLO INESTABILIDAD

Materiales que, bajo condiciones de

emergencia pueden ser LETALES.

Materiales que se vaporizan rpido o

completamente a la temperatura y
presin atmosfrica ambiental, o que se
dispersan y se queman fcilmente en el
aire.
Gases inflamables y materiales criognicos
Lquidos o gases que son lquidos bajo
presin y tienen un punto de inflamacin
(Fp)<22.8C y Peb <37.8C (Clase IA)
Espontneamente combustibles
Slidos con >5% de un solvente inflamable
o combustible cuyo Fp se mide en copa
cerrada.

Materiales que por s mismos son

capaces de detonar o de generar
descomposicin
o
reacciones
explosivas a temperatura y presin
normales.
Materiales
sensibles
al
calor
localizado o choque mecnico a
temperatura y presin normales.
Materiales con densidad de poder
instantnea (del calor de reaccin o
velocidad de reaccin) a 250C
1000W/mL.

Ej. Fosfuro de Aluminio, Fenol, Cloro

Ej. Isobutano, Acetaldehdo, Acetileno.

Ej. cido peractico, Nitroglicerina.

Materiales que bajo condiciones de

emergencia pueden causar daos
serios o permanentes.

Lquidos
y
slidos
que
pueden
encenderse
bajo
casi
todas
las
condiciones de temperatura ambiente.
Materiales que en este grado producen
atmosferas peligrosas en casi todas las
temperaturas ambientales.

Materiales que por s mismos son

capaces de detonar o de presentar
descomposicin
o
reaccin
explosiva, pero que requieren de un
fuerte agente iniciador o deben
calentarse en confinamiento antes
de la ignicin.

Gases con LC50 inhal.10003000 ppm.

Lquidos cuya concentracin de vapor
saturado a 20C LC50 inhal 3000 ppm y
no se ajusta al criterio del valor 4.
Polvos y neblinas cuya LC50 inhal 0.5
2mg/L.
Materiales
con
LD50
dermal
40200mg/Kg o va oral 5 50mg/Kg.
Corrosivos al tracto respiratorio y la piel,
incluyendo fluidos criognicos que causan
quemadura por congelacin.
Corrosivos a los ojos con opacidad
irreversible en cornea.
Gases comprimidos licuados con Peb. 55C causando quemadura por congel.

Lquidos con punto de inflamacin

(Fp)<22.8C y Peb 37.8C (Clase IB)
Lquidos con Fp22.8<37.8C (Clase IC)
Slidos finamente divididos (<75 micras o
malla 200 que presentan riesgo elevado de
formar nubes de polvo inflamables como por
ejemplo el ALUMINIO en polvo, Zirconio y
Titanio).
Materiales que queman con extrema
rapidez, usualmente porque contienen
oxgeno en su molcula (nitrocelulosa y
muchos perxidos orgnicos)
Slidos con >0.5% de un solvente
inflamable o combustible cuyo Fp se mide
en copa cerrada.
Aerosoles con proyeccin de llama de 457
mm o ms, de acuerdo con ASTM D3065.

Gases con LC50 inhal. 1000 ppm.

Lquidos cuya concentracin de vapor
saturado a 20C LC50 inhal 1000 ppm.
Polvos y neblinas cuya LC50 inhal 0.5
mg/L.
Materiales con LD50 dermal 40 mg/Kg o
va oral 5 mg/Kg.

Ej. Hidrxido de sodio, Dietilamina,

Nitrgeno lquido.
Materiales que bajo condiciones de
emergencia pueden causar incapacidad
temporal o dao residual.
Gases con LC50 inhal.30005000 ppm.
Lquidos cuya concentracin de vapor
saturado a 20C 1/5 LC50 inhal 5000
ppm y no se ajusta a los criterios del valor
4 ni 3.
Polvos y neblinas cuya LC50 inhal 2
10mg/L.
Materiales
con
LD50
dermal
2001000mg/Kg o va oral 50
500mg/Kg.
Irritantes al tracto respiratorio
Irritantes primarios o sensibilizantes de la
piel.
Irritacin severa pero reversible a los ojos
o lacrimgenos.
Gases comprimidos licuados con Peb
entre -30 y -55C causando daos
severos por contacto

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Materiales sensibles a choque trmico

o mecnico a elevadas temperaturas
y presiones.
Materiales con densidad de poder
instantnea (del calor de reaccin o
velocidad de reaccin) a 250C
100<1000 W/mL.

Ej. Aluminio, Acetona, Benceno.

Ej. Nitrocelulosa, Dinitroanilina.

Materiales
que
deben
calentarse
moderadamente
o
exponerse
a
temperaturas relativamente altas antes
de que ocurra la ignicin.
En condiciones normales no forman
atmosferas peligrosas con el aire, pero con
altas o moderadas temperaturas podran
liberar vapores suficientes para crear
atmosferas peligrosas con el aire.
Se incluyen slidos suspendidos finamente
divididos que no requieren calentamiento
antes de la ignicin.

Materiales
que
experimentan
cambios qumicos violentos a
elevadas temperaturas y presiones.
Materiales con densidad de poder
instantnea (del calor de reaccin o
velocidad de reaccin) a 250C
10<100 W/mL.
Materiales
exotrmicos
a
temperaturas 150C evaluados con
calormetro diferencial (DSC).

Lquidos con Fp37.8C <93.4C (Clase II y

IIIA)
Slidos finamente divididos (<420 micras o
malla 40 que presentan riesgo ordinario de
formar nubes de polvo inflamables.
Materiales slidos en hojuelas, fibras o
laminillas que queman rpidamente y
generan un fogonazo, como por ej. Algodn.
Slidos y semislidos que generan vapores
inflamables fcilmente.
Slidos con >0.5% de un solvente
inflamable o combustible cuyo Fp se mide
en copa cerrada.

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Ej. Cloruro de Benzolo, cido

sulfrico.
Materiales que por s mismos son
normalmente estables, pero que
pueden volverse inestables a
presiones y temperaturas elevadas.

Ej. Azufre, Tolueno, Xileno.

Materiales que bajo condiciones de
emergencia, pueden causar irritacin
significativa.

Ej. Benzaldehdo, Asfalto lquido.

Gases con LC50 inhal. > 500010000

ppm.
Polvos y neblinas cuya LC50 inhal
>10200 mg/L.
Materiales con LD50 dermal >10002000
mg/Kg o va oral >5002000 mg/Kg.
Irritantes
moderados
del
tracto
respiratorio, ojos y piel.

Materiales que pueden quemar a 815.5C

por 5 minutos segn norma ASTMD6668
(que discrimina entre inflamabilidad 1 y 0).
Lquidos, slidos y semislidos con Fp
>93.4C (Clase IIIB)
Lquidos con Fp >35C que no sostienen la
combustin usando el mtodo 49CFR173
Apndice H del Manual de pruebas para
transporte de mercancas peligrosas de
ONU.
Lquidos con Fp >35C en una solucin
acuosa o en dispersin agua-solido/liquido
no combustible con >85% en peso.
Lquidos sin punto de fuego segn ASTM
D92 (mtodo copa abierta) por encima del
Peb o de la temperatura de ensayo.
Pellets combustibles, polvos o grnulos
>420 micras (Malla 40).
Slidos finamente divididos con menos de
420 micras que no explotan en el aire y
condiciones ambientales como el PVC.
Varios Combustibles ordinarios
Slidos con >0.5% de un solvente
inflamable o combustible cuyo Fp se mide
en copa cerrada.

Ej. Fsforo rojo, Etileno, ter.

Materiales que bajo condiciones de
emergencia, podran no ofrecer peligro
ms
all
de
ser
combustibles
ordinarios.

Ej. Acido cloroacetico, Aceite mineral.

Materiales que no se queman en
condiciones tpicas de fuego, incluyendo
materiales
intrnsecamente
no
combustibles.

Gases y vapores con LC50 inhal. >10000

ppm.
Polvos y neblinas cuya LC50 inhal >200
mg/L.
Materiales con LD50 dermal >2000 mg/Kg
o va oral >2000 mg/Kg.
Materiales no irritantes del tracto
respiratorio, ojos y piel.

Materiales que no quemarn en el aire a

temperaturas de 816C por 5 minutos segn
el estndar ASTM 6668.

Materiales con densidad de poder

instantnea (del calor de reaccin o
velocidad de reaccin) a 250C <0.01
W/mL.
Materiales
exotrmicos
a
temperaturas
>300C 500C
evaluados con calormetro diferencial
(DSC).
Materiales
NO
exotrmicos
a
temperaturas 500C evaluados con
calormetro diferencial (DSC).

Ej. Aluminio en polvo, Aceite de palma.

Ej. Concreto, arena, cido clorhdrico.

Ej. Cloruro
liquido.

Materiales que deben precalentarse antes

de que ocurra la ignicin.
Requieren precalentamiento considerable
en casi todas las temperaturas ambientales.
Incluyen slidos suspendidos finamente
divididos que no requieren calentamiento
antes de la ignicin.

Materiales
exotrmicos
a
temperaturas
>150C<300C
evaluados con calormetro diferencial
(DSC).
Materiales con densidad de poder
instantnea (del calor de reaccin o
velocidad de reaccin) a 250C
>0.01<10 W/mL.

Ej. ter, xido de calcio, cido

Ntrico.
Materiales que por s mismos son
normalmente estables an bajo
condiciones de fuego.

de

Bario,

Oxgeno

* La interpretacin de los ejemplos debe ser muy cuidadosa, puesto que el hidrgeno puede no
ser peligroso para la salud pero s es extremadamente reactivo y extremadamente inflamable;
casos similares pueden presentarse con los dems productos qumicos mencionados.

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Los nicos smbolos especiales que pueden incluirse en el recuadro blanco son:

OXI Agente oxidante

W Reaccin violenta o peligrosa con el agua
AS Gas asfixiante simple (debe colocarse solamente en los gases nitrgeno, helio,
nen, argn, kripton, xenn). Por sus siglas en ingls tambin pueden ir las letras SA
simple asphyxiant gases.
Para sustancias que requieren simultneamente los smbolos W y OXI, el W es ms
crtico desde la perspectiva de un bombero y debe colocarse en el cuadrante
correspondiente, quedando el OX debajo.

Cualquier otro smbolo no hace parte de la norma NFPA 704 y debe colocarse por fuera
del diamante. No es necesario colocar nada especial para corrosivos porque este
riesgo ya est considerado en la numeracin de SALUD.
DIMENSIONES
W
A
B
Tamao
seales
1
0.7
2
1
2
1.4
5
2
3
2.1
7
3
4
2.8
10
5
6
4.2
15
7
Todas las dimensiones estn en pulgadas
W: ancho de los nmeros o letras.

A: rombo grande

Distancia a la cual las seales

deben ser legibles
50 pies
75 pies
100 pies
200 pies
300 pies

B: rombo pequeo

Tamao mnimo requerido de

las seales
1
2
3
4
6

Excepcin: para contenedores con capacidad de un galn o menos, los smbolos

pueden ser reducidos en tamao, as:

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1. La reduccin debe ser proporcional.

2. Los colores no varan.
3. Las dimensiones horizontal y vertical del rombo no deben ser menores a 1 pulgada
(2.5 cm).

FUENTES CONSULTADAS:
1. NFPA, NATIONAL FIRE CODES, NFPA 704, online, 2012.
"Nota: La informacin anterior se presenta de manera prctica, sencilla y orientadora, no es exhaustiva ni producto de nuestra
propia investigacin; intenta resumir temas especficos y est basada en fuentes consideradas veraces. Sin embargo, el lector no
est eximido de obtener informacin suplementaria mas avanzada y acatarla o no, depende exclusivamente del usuario. El autor no
se hace responsable por las consecuencias derivadas de la aplicacin de estas recomendaciones."

Fecha de emisin: 16/04/2014

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Elaborado por: CISTEMA ARL SURA

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