Influencia de algunas condiciones ambientales sobre la velocidad especfica de
crecimiento
Temperatura
La temperatura afecta la velocidad de las reacciones celulares, la naturaleza
del metabolismo, los requerimientos nutricionales y energticos y la composicin de la biomasa. Generalmente los microorganismos crecen en un intervalo de temperatura ambiente entre 25 y 30C, aunque existen microorganismos que se desarrollan a temperaturas inferiores a 0C y otros a temperaturas superiores a 93C.
El requisito fundamental es la presencia de agua lquida. En la Antrtida
existen bacterias que se reproducen a 7C, pero que se desarrollan a mayor rapidez a temperaturas entre 20 y 30C, (Pelczar, 1977). En la siguiente tabla se presenta una clasificacin de los microorganismos en funcin de la dependencia de la velocidad de crecimiento con la temperatura.
Energa de activacin
En el intervalo adecuado de temperatura, se estimula inicialmente el
crecimiento de los microorganismos. Cuando es demasiado alta, los destruye. La ecuacin de Arrhenius constituye una hiptesis apropiada para describir el efecto de la temperatura sobre el crecimiento:
Donde, m EF es la velocidad efectiva de crecimiento que es igual a la velocidad
de sntesis menos la velocidad de muerte; A, AD son los factores de frecuencia; EA es la energa de activacin para el crecimiento, y es la energa necesaria para llevar las molculas a un estado energtico en el cual puedan reaccionar; ED es la energa de activacin para la muerte trmica; R es la constante de los gases, y T la temperatura absoluta.
La aplicacin de la ecuacin de Arrhenius a un proceso microbiolgico es un
procedimiento cintico formal. Sin embargo, la complejidad del crecimiento microbial, entendido como una secuencia de reacciones, permite prever desviaciones de este comportamiento.
pH
En muchos procesos de fermentacin aerobia y anaerobia, el pH del medio de
cultivo cambia como respuesta a la actividad microbial: se genera H+ durante la demanda de NH4+; se consume H+, en el metabolismo de NO3- y en la utilizacin de aminocidos como fuente de carbono. Estos cambios muestran la necesidad de determinar y controlar el pH de un cultivo, usualmente mediante la adicin de cido clorhdrico o cido sulfrico, y una de las bases: hidrxido de sodio, de potasio o de amonio; al medio. Se prefiere el amonaco gaseoso en lugar del hidrxido de amonio, por la posibilidad de contaminacin de ste con esporas bacterianas. La concentracin del ion hidrgeno puede afectar en gran mdeida el crecimiento celular y, si el pH no est regulado, se debe considerar como un factor inhibitorio.