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BLOQUE II: LA TIERRA

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Ciencias de la Naturaleza

de la

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BLOQUE II: LA TIERRA

Ciencias Naturaleza

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Ciencias
Naturaleza

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ESO

BLOQUE II: LA TIERRA

103656_LA_CIENNAT_2ESO_CAS_2T.pdf

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ESO

El medio natural

CONTENIDOS
1.Los ecosistemas
2.El biotopo
2.1. El medio
2.2. Los factores abiticos

3.La biocenosis
3.1. Relaciones interespecficas
3.2. Fluctuaciones

4.La dinmica de los ecosistemas

4.1. Las relaciones trficas
4.2. La materia y la energa
en los ecosistemas

Investiga: Estudio del suelo

138

En las zonas de costa que no han sido alteradas por el ser

humano, podemos observar cmo existen diferentes tipos
de vegetales a medida que nos desplazamos desde el mar
hacia el interior.
A la arena y las rocas en contacto
con el agua salada, les suceden
hierbas, luego arbustos y algunos rboles pequeos y, finalmente, bosques ms o menos
consolidados.
Esta variacin puede abarcar
varias distancias, desde pocos
metros hasta, en los casos ms extremos, centenares de ellos.

RESPONDE
Explica cules son las diferentes capas del planeta
Tierra que podemos distinguir en su superficie.
Qu es el clima? En qu se diferencia del tiempo
atmosfrico?
Qu es un organismo auttrofo? Y uno hetertrofo?

COMPETENCIAS BSICAS
Competencia en el conocimiento y la interaccin
con el mundo fsico
Utilizar adecuadamente los conocimientos fundamentales de los ecosistemas en su contexto para aplicarlos a explicaciones cientficas del mundo natural.
Elaborar mensajes y textos que describan ecosistemas y sus dinmicas para la comprensin de la
realidad natural.
Reconocer la influencia de la actividad humana,
cientfica y tecnolgica en la salud y el medio ambiente para lograr un equilibrio entre progresomedio ambiente-ser humano que permita la pervivencia de la vida.
Tratamiento de la informacin y competencia digital
Acceder e interpretar la informacin que nos proporcionan las pirmides trficas y los diagramas
de flujos de los ecosistemas.
Competencia para aprender a aprender
Aplicar los conocimientos sobre ecosistemas en
contextos prximos.
139

RECUERDA
La geosfera es la parte slida del planeta Tierra.
La hidrosfera es la capa formada por el
agua que se encuentra en la superficie
de nuestro planeta.
La atmsfera es la capa de aire formada por diferentes gases que envuelve
la Tierra.

FJATE

1.Los ecosistemas
En el planeta Tierra existen diferentes partes de la geosfera, la atmsfera y la hidrosfera que presentan unas condiciones que permiten el desarrollo de la vida. El conjunto
de todas estas zonas donde se encuentran los seres vivos se denomina biosfera.
El estudio de la parte de la Tierra donde se encuentran los seres vivos no es completo
sin tener en cuenta los organismos que en ella habitan.
La ecologa es la ciencia que estudia las caractersticas de los seres vivos y las
del medio donde viven, as como las relaciones que establecen los seres vivos
entre ellos y con el medio.

El medio ambiente es el conjunto

de factores de todo tipo capaces de
causar efectos sobre los seres vivos
y las actividades humanas.

Para estudiar la naturaleza con detalle, los eclogos distinguen en el medio natural
diferentes zonas con caractersticas comunes, los ecosistemas.

Distinguimos el medio ambiente

antrpico, como aquel que ha sido
ms o menos humanizado, incluyendo desde las grandes ciudades a las
zonas rurales poco habitadas pero
transformadas; y, por otro lado, el medio ambiente natural, donde no se
ha producido intervencin humana.

En este conjunto, los seres vivos y su medio dependen unos de otros. As, en un
ecosistema habitan unas especies determinadas que pueden sobrevivir all porque
estn adaptadas a ese medio, y a su vez el medio fsico se modifica constantemente
por la actividad de los organismos.

AMPLA

Un ecosistema est formado por un fragmento de la biosfera, el conjunto de seres

vivos que en l se encuentran y las relaciones que en l se producen.

Las dimensiones de un ecosistema pueden ser muy variadas segn la escala de observacin que se aplique. As, por ejemplo, dentro de un ecosistema relativamente
homogneo, como una costa rocosa, podemos identificar en su interior algunas
partes, como una cueva, que constituyen en s mismas un ecosistema dentro de
otro mayor.

ERNEST HAECKEL
Ernest Haeckel (1834-1919) fue un importante cientfico y filsofo alemn
ferviente defensor de la teora de la
evolucin.
Estudi ampliamente la morfologa de
los animales, en especial los invertebrados. A partir del estudio comparado del
desarrollo embrionario de distintos organismos, propuso una organizacin
de diferentes grupos de seres vivos segn su situacin en la escala evolutiva.
Cre algunos trminos muy utilizados
actualmente en biologa como ecologa, protista, phylum o filogenia.

Los ecosistemas no son conjuntos completamente aislados del resto del planeta. Los
diferentes ecosistemas de la Tierra dependen unos de otros y se relacionan entre s
en distintos grados. El conjunto de todos los ecosistemas de la Tierra se denomina
ecosfera.As pues, podemos decir que la ecosfera est formada por la biosfera y
todos los seres vivos que en ella habitan.

140

Unidad 7

Dentro de los componentes de un ecosistema, podemos distinguir entre el biotopo

y la biocenosis.
El biotopo es el medio fsico o lugar donde los seres vivos de un ecosistema desarrollan su vida, y las condiciones ambientales que lo caracterizan.
La biocenosis es el conjunto de seres vivos que habitan en un determinado ecosistema.

Biotopo.

Biocenosis.

Ecosistema.

Las costas rocosas son un ecosistema cuyo biotopo presenta un relieve abrupto que
debe soportar el embate de las olas, y las subidas y las bajadas de las mareas. Adems,
en estas zonas la humedad es alta y las temperaturas no presentan cambios bruscos.
La biocenosis de este ecosistema est compuesta por algas y vegetales que se adhieren fuertemente al sustrato, tambin encontramos animales invertebrados con
esta misma caracterstica, como el mejilln o la lapa. Otros animales, como los peces
o los cangrejos, son capaces de vivir de forma libre adaptndose al vaivn del mar.
A continuacin, estudiaremos las caractersticas generales que podemos observar
en el biotopo y la biocenosis de un ecosistema.

3.Indica con qu capas de la Tierra se relaciona la biosfera.

2.Identifica cules de los siguientes ejemplos corresponden a

4.Explica qu son el biotopo y la biocenosis.

R ceptos: biosfera, ecosfera y ecosistema.

un ecosistema. Razona tu respuesta.

la selva - un rebao de ovejas - una laguna
un tronco en descomposicin - la Luna

R
R

A
 grupa los siguientes elementos de una pecera segn formen parte del biotopo o de la biocenosis: estrella de mar,
roca, alga, agua, pez, anmona, nfora, tubo fluorescente,
cangrejo.

El medio natural

ACTIVIDADES

1.Define e indica las diferencias que existen entre estos con-

141

2.El biotopo
El biotopo es el espacio fsico y las condiciones ambientales que lo caracterizan,
donde los seres vivos de un ecosistema desarrollan su vida. Las caractersticas del
biotopo determinan la presencia de una u otra especie en el ecosistema, as como
la abundancia de cada una.
Los principales componentes del biotopo son el medio y los factores abiticos que
lo definen.

RECUERDA
El suelo es una capa superficial de la
geosfera formada por una mezcla de
fragmentos de minerales, rocas y restos de seres vivos.

2.1.El medio
El medio es el lugar donde viven y se desplazan los seres vivos de un ecosistema y
con el cual mantienen intercambios constantes de materia y energa.
Distinguimos dos tipos de medio: el medio terrestre y el medio acutico.
El medio terrestre se encuentra en la superficie de los continentes. Est en contacto directo con la atmsfera, que contiene los gases que necesitan los seres vivos.
En este medio existen varios tipos de superficies, o sustratos, sobre las que encontramos los seres vivos como, por ejemplo, el suelo, las rocas o los mismos seres
vivos o sus restos.
Junto con el sustrato, la disponibilidad de agua, la altitud y el clima son las caractersticas ms importantes para determinar los distintos tipos de medios terrestres.
El medio acutico est constituido por agua. Esta contiene disueltos los gases que
la mayora de los organismos acuticos utilizan, as como diversos nutrientes.
Los organismos acuticos pueden vivir sobre el fondo de los ocanos, ros o lagos,
sobre otro ser vivo o sus restos y, a diferencia de lo que ocurre en el medio terrestre, pueden no tener sustrato y vivir suspendidos en el agua, como muchos peces.
Adems del sustrato, la composicin y las condiciones fsicas del agua son las caractersticas principales de los distintos medios acuticos.

142

Unidad 7

2.2.Los factores abiticos

Los factores ambientales, o factores abiticos, son el conjunto de condiciones fsicas
y qumicas del biotopo. Estas condiciones caracterizan al biotopo y determinan qu
organismos pueden habitar en ese ecosistema; es decir, condicionan su biocenosis.
Estos factores condicionan las adaptaciones que presentan los organismos a su
medio, de forma que toda especie que habite en un determinado ecosistema debe
estar preparada para sobrevivir en las condiciones ambientales propias de su biotopo.

La luz es la principal fuente de energa

en casi todos los ecosistemas y condiciona la distribucin de los organismos
fotosintticos.

La luz y los ecosistemas

Vamos a observar cmo condiciona la luz el desarrollo de un ecosistema.

Al estudiar el efecto de la luz sobre el

ecosistema debemos valorar su intensidad, su duracin y el color que presenta. As, por ejemplo, en las zonas
prximas al ecuador las horas de luz
solar varan muy poco a lo largo del
ao mientras que en las prximas a los
polos varan mucho.

L lena dos botes de cristal con agua y un poquito de tierra de una

maceta. Cierra los botes y agita la mezcla.

El agua es esencial para la vida y todos

los organismos dependen de ella para
sobrevivir.

Los dos botes tenan los mismos componentes pero diferentes

factores ambientales. Al cabo de una semana, comprobars
cmo en el bote situado en un lugar con luz se han desarrollado ms organismos que en el bote que ha recibido menos luz.

Los seres vivos son capaces de vivir en

zonas con abundante agua, como los
ocanos, o en zonas ridas, como los
desiertos. En estos podemos encontrar
adaptaciones extremas a la escasez de
agua como en los cactus, que acumulan
agua en los tallos y sus hojas tienen forma
de espina para limitar la deshidratacin.

EXPERIMENTA

Los factores ambientales ms importantes de un ecosistema son la luz, el agua, la

temperatura, los gases, la composicin del suelo y la situacin geogrfica.

S ita uno de los botes en un lugar iluminado del aula, sin que
el Sol lo ilumine directamente.
G
 uarda el segundo bote en un armario a oscuras. A lo largo
de una semana, scalo y mantenlo junto al otro durante
las horas que estudies Ciencias de la Naturaleza.

OSCURIDAD

La temperatura media y su variacin

condicionan el tipo de organismos que
habitan en un ecosistema, ya que las
especies pueden vivir dentro de un
margen determinado de temperaturas.
Los organismos que viven en zonas
fras presentan adaptaciones para
evitar su congelacin. Es el caso de
algunos peces de la Antrtida que poseen protenas en la sangre que actan
evitando que esta se congele.

El clima

En las zonas ms clidas del planeta, el agua es

un factor ambiental determinante para la vida.

El clima es el conjunto de las condiciones atmosfricas que caracterizan a una

zona geogrfica. Las precipitaciones y la temperatura son los dos factores con un
mayor papel en la definicin de un clima. As pues, el clima puede considerarse
como el rasgo ambiental ms importante de un ecosistema.

El medio natural

143

 Algunos gases que se encuentran en la atmsfera, o disueltos en la hidrosfera, son

utilizados por los seres vivos para realizar sus funciones vitales.
Entre los gases, cabe destacar la importancia del oxgeno en la respiracin de los
seres vivos y del dixido de carbono en la fotosntesis. Segn la altura o la profundidad en que se encuentre un ecosistema, la disponibilidad de estos gases vara.
As, por ejemplo, las personas que viven en altitudes elevadas, donde la concentracin de oxgeno es menor, presentan ms hemoglobina en sangre para suplir
la carencia de este gas.
La composicin del suelo determina la disponibilidad de nutrientes y la capacidad
de retencin de agua. En el medio acutico la composicin del suelo no es tan
importante, en este caso, se tiene en cuenta la concentracin de sales disueltas.
En un ecosistema con un suelo poco desarrollado, como por ejemplo la colada
reciente de un volcn, los vegetales encontrarn muchas dificultades para su crecimiento.
La situacin geogrfica de un ecosistema comprende muchos aspectos, entre los
que destacan la altitud o profundidad, la exposicin al Sol, la vertiente y los vientos
o corrientes dominantes.
Una misma zona presentar diferencias de precipitacin muy marcadas segn los vientos dominantes
provengan de reas desrticas o lo hagan de reas
costeras y hmedas.
La incidencia de un factor ambiental es variable segn
el ecosistema. As, por ejemplo, la disponibilidad de
agua suele ser un factor muy importante en los ecosistemas terrestres clidos; otro ejemplo es la temperatura, que en los ecosistemas fros es ms limitante.
La influencia de los factores ambientales sobre un ecosistema debe ser analizada de forma global, ya que en
muchos casos un determinado factor abitico adquiere mayor o menor importancia en funcin de otros.

ACTIVIDADES

Selva tropical.

5. Describe las principales caractersticas que presentan los dos

R tipos de medio sobre los que se encuentran los ecosistemas.

6.Explica por qu a partir del clima de una zona podemos conocer

muchas de las caractersticas del ecosistema que all existe.

7. Una montaa presenta una ladera sur con muchas hierbas

y pastos, mientras que su ladera norte est repleta de densos bosques. Por qu crees que ocurre esta distribucin de
ecosistemas?

144

Unidad 7

Es el caso de la luz en la selva, un factor que puede ser

limitante dentro de ese ecosistema a pesar de que se
halla en latitudes con muchas horas de luz. La selva
se encuentra en zonas con temperaturas moderadas
y mucha disponibilidad de agua, de modo que las
plantas abundan y crean un bosque denso y oscuro.
Por este motivo, la selva es un lugar donde, a pesar de
la abundante luz solar incidente, los vegetales estn
tan desarrollados y son tan abundantes que compiten
por ella.

8. Al realizar un muestreo en el interior de una cueva, se en-

cuentran algunas especies de animales y hongos. Cul de

los diferentes factores ambientales crees que es ms determinante en este ecosistema?
Razona tu respuesta a partir del muestreo de seres vivos.

9. Cules son los gases que ms condicionan el desarrollo de

R un ecosistema? Razona tu respuesta.

3.La biocenosis

RECUERDA

La biocenosis de un ecosistema est formada por las diferentes especies de seres vivos
que se encuentran en l y que, a su vez, establecen una serie de relaciones entre ellas.
La biocenosis de un ecosistema est compuesta por distintas poblaciones de seres
vivos. En ecologa se denomina poblacin al conjunto de los individuos de una
misma especie que viven en un ecosistema.
Dentro de la diversidad de un ecosistema, cada especie ocupa un determinado espacio fsico donde encuentra las condiciones ms favorables para vivir. Este espacio se
denomina hbitat. As, por ejemplo, el hbitat del topo es la capa superficial del suelo.
Adems del hbitat, cada especie presenta un determinado nicho ecolgico. El nicho
ecolgico de una especie es la funcin que cumple en el ecosistema. El topo come
las lombrices y otros pequeos invertebrados del suelo y, a su vez, es el alimento
de otros animales de mayor tamao como el hurn o el zorro.

3.1.Relaciones interespecficas

Las caractersticas de los seres vivos

que constituyen la biocenosis estn
determinadas por las condiciones del
biotopo, a las cuales estos organismos
estn adaptados.

FJATE
Dos o ms especies pueden compartir un mismo hbitat pero, en cambio,
ocupar nichos ecolgicos distintos. Es
el caso del topo y la lombriz de tierra,
que viven en el mismo suelo pero se
alimentan de distintos recursos.

Los organismos que forman la biocenosis interaccionan continuamente. Las relaciones que se establecen entre ellos son de gran importancia para la supervivencia
de las poblaciones.
Las relaciones interespecficas son aquellas que se dan entre individuos de diferentes
especies y suelen estar basadas en la alimentacin. Vamos a analizar algunas de las
ms importantes.

Depredacin

Parasitismo

Simbiosis

En una relacin de depredacin, una especie, denominada depredador, captura a otra, la presa, para alimentarse.

El parasitismo es aquella relacin en que

un organismo, el parsito, vive a costa
de otro, el husped u hospedador, al
que perjudica.

La simbiosis es una relacin de mutuo

beneficio entre dos organismos o simbiontes.

Las presas han desarrollado estrategias

para esconderse, huir o defenderse. Los
depredadores, en cambio, se han adaptado con garras, picos o dientes fuertes
y comportamientos de acecho.
El lagarto es un reptil depredador.

Los parsitos han desarrollado estructuras para agarrarse o introducirse en

el hospedador para alimentarse de l
durante un tiempo.
El piojo es un artrpodo parsito.

En muchos casos, la simbiosis lleva a tal

dependencia mutua entre los dos simbiontes que no pueden vivir de forma
separada.
Es el caso del pez limpiador, que elimina
los restos de comida que quedan entre los
dientes de los peces ms grandes.

El medio natural

145

3.2.Fluctuaciones
Una caracterstica de las poblaciones que forman la biocenosis de un ecosistema
es la fluctuacin o variacin del nmero de individuos de una poblacin a lo largo
del tiempo.
Las fluctuaciones pueden ser accidentales, pero en muchos casos se presentan de
forma regular o cclica en funcin de diferentes factores:
Los cambios ambientales pueden ser accidentales, como una sequa, o bien cclicos,
como los que se producen a lo largo de las estaciones del ao. En ambos casos, las
poblaciones reaccionan de forma significativa a estos cambios, ya sea aumentando
o disminuyendo su tamao.
As, por ejemplo, una sequa puede llevar a una reduccin brusca del nmero de
individuos de una especie o la llegada de la primavera favorecer la reproduccin
de un organismo y el crecimiento de su poblacin.
L as migraciones son los desplazamientos de los individuos de una poblacin
debido a las modificaciones de las condiciones de su hbitat. Suelen responder a
fenmenos cclicos como la sucesin del da y la noche, o las estaciones del ao.
Es el caso de muchos invertebrados microscpicos marinos que durante el da se
ocultan en el fondo del mar, mientras que por la noche suben hacia la superficie
para alimentarse de las algas microscpicas que all se encuentran.

La grulla comn realiza un largo viaje migratorio

hasta la Pennsula Ibrica para evitar el crudo
invierno del norte de Europa.

En condiciones normales,
la poblacin de depredadores es menor que la de
presas. Algunas situaciones
pueden favorecer el incremento de la poblacin de
presas.

Al aumentar la poblacin de
depredadores, se capturarn
ms presas, de forma que su
poblacin disminuir.

Poblacin

ACTIVIDADES
146

La desproporcin entre depredador y presa provoca cambios significativos en

sus poblaciones. As, cuando se produce una variacin en el nmero de presas, la
poblacin de depredadores reaccionar en el mismo sentido. En cambio, las modificaciones en el nmero de depredadores producirn el efecto contrario sobre
las presas.

Si aumenta la poblacin de presas, los depredadores podrn

alimentar ms cras y su poblacin tambin aumentar.

Al disminuir la poblacin de presas, faltar

alimento para todos
los depredadores y su
poblacin tambin decrecer.

Tiempo

10. Qu tipo de relacin interespecfica mantenemos con los

mosquitos? Razona tu respuesta.

11. Busca informacin sobre la biologa del ratn de campo y

A el gato. A continuacin, compara el hbitat y el nicho ecolgico de ambos animales.

Unidad 7

 Qu pasara con la poblacin de ratones de una zona

si incrementara la poblacin de gatos?
En qu factor se basa esta fluctuacin?

4.La dinmica de los ecosistemas

Los diferentes elementos de la biocenosis de un ecosistema interactan entre ellos
y a su vez con el biotopo. Vamos a conocer a continuacin la compleja trama de
relaciones que se da entre los seres vivos de un ecosistema, as como sus consecuencias sobre la materia y la energa.

4.1.Las relaciones trficas

De todas las relaciones entre los seres vivos de un ecosistema destacan las relacionadas con los procesos de nutricin, que se denominan relaciones trficas. Cada
organismo constituye una posible fuente de alimento para los otros.

RECUERDA
Los organismos auttrofos son aquellos que en su nutricin incorporan del
exterior molculas inorgnicas con las
que elaboran los compuestos orgnicos que necesitan para vivir. Es el caso
de las plantas.
Los organismos hetertrofos son
aquellos que en su nutricin incorporan del exterior molculas orgnicas
con las que producen los compuestos
orgnicos que necesitan para vivir. Es
el caso de los animales.

Los organismos de un ecosistema pueden agruparse segn su nivel trfico, es decir,

en funcin del origen de la materia de la que se nutren.
Distinguimos los siguientes niveles trficos: productores, consumidores y descomponedores.

Productores

Consumidores

Descomponedores

Los productores son organismos auttrofos. Principalmente, es un grupo

formado por seres vivos que realizan la
fotosntesis, mediante la cual se forma
materia orgnica a partir de agua, dixido de carbono y luz del Sol.

Los consumidores son organismos hetertrofos que se alimentan a partir de

materia orgnica procedente de otros
seres vivos. Entre los consumidores, distinguimos:

Los descomponedores son organismos

hetertrofos que se nutren a partir de
materia orgnica procedente de restos
de seres vivos.

Las plantas y las algas son organismos

productores.

L os consumidores primarios son aquellos que se alimentan directamente de

productores. Es el caso de la abeja.
L os consumidores secundarios son
aquellos que se alimentan de consumidores primarios, como el abejaruco.

Durante este proceso los organismos

descomponedores producen materia
inorgnica, sobre todo dixido de carbono, agua y compuestos de nitrgeno
y fsforo.
Muchos moneras y hongos son organismos descomponedores.

El medio natural

147

Las relaciones trficas que se producen entre los distintos organismos de un ecosistema pueden representarse de forma sencilla mediante las cadenas y las redes trficas.
Las cadenas trficas son una representacin lineal de los organismos de un ecosistema que se alimentan unos de otros.
T odas las cadenas trficas estn constituidas, en primer lugar, por un organismo
productor seguido por una serie de organismos consumidores. En la representacin
de las cadenas trficas, los diferentes seres vivos se encuentran unidos por unas
flechas que van desde una especie hasta la que se alimenta de ella.

Las redes trficas son una representacin de las distintas cadenas trficas que
podemos encontrar interconectadas en un ecosistema.

ACTIVIDADES

E n los ecosistemas, la mayora de los productores constituye el alimento de distintos consumidores primarios, que a su vez se alimentan de varios productores
diferentes. Cuando existen distintos niveles de consumidores, tambin ocurre
una situacin similar. Una red trfica debe mostrar toda esta diversidad de relaciones trficas.

148

12.  Qu es una relacin trfica? Pon dos ejemplos que puedas

14. Relaciona los organismos de la cadena trfica de esta pgina

13. Explica los distintos niveles trficos que podemos identificar

15. Define estos conceptos: cadena trfica y red trfica.

R observar a tu alrededor.

en un ecosistema y clasifica segn este criterio los siguientes

organismos:
mariposa - maz - gato - guila - pino - oveja

Unidad 7

con el nivel trfico que les corresponda.

Cul de los dos conceptos crees que representa una visin ms completa del ecosistema? Razona tu respuesta.

4.2.La materia y la energa en los ecosistemas

La materia y la energa se transmiten entre los diferentes organismos de un ecosistema mediante las relaciones trficas.
Los productores obtienen la materia del suelo, el agua y el aire mediante la fotosntesis. Al ser comidos por un consumidor, parte de esta materia se incorpora al cuerpo
de este ltimo organismo. De este modo, la materia pasa de un nivel trfico a otro.
La actividad de los descomponedores permite que la materia que circula por las
cadenas trficas regrese al medio. Posteriormente, ser utilizada de nuevo por los
productores.
La transferencia de la materia de un nivel trfico a otro no es absoluta, ya que parte
de ella retorna al medio por la actividad propia de los organismos como la respiracin o la excrecin.
El ciclo de la materia consiste en la circulacin de la materia a travs de los
distintos niveles trficos de un ecosistema, su regreso al medio y su posterior
reutilizacin.
Si nos fijamos en la energa, los productores incorporan la energa del Sol mediante
la fotosntesis. Cada vez que un ser vivo se alimenta de otro, incorpora la energa
qumica contenida en la materia orgnica que ingiere.
Los seres vivos utilizan la energa para la realizacin de las actividades vitales. Gran
parte de la energa de los seres vivos se disipa en el ambiente en forma de calor,
trabajo... que generan los mismos organismos.
El flujo de energa de un ecosistema consiste en la circulacin de la energa
desde que es captada por los productores hasta que llega a los niveles trficos
ms altos, as como su progresiva liberacin al ambiente.

RECUERDA
Materia es todo aquello que ocupa un
lugar en el espacio y que puede ser
detectado o medido.
Energa es la capacidad de los sistemas materiales para producir transformaciones en ellos mismos o en otros
sistemas materiales.

FJATE
El ciclo de la materia puede ser analizado desde el punto de vista de los
p rincipales elementos que forman
parte de la materia viva. El recorrido
que sigue un elmento qumico en la
naturaleza se denomina ciclo biogeoqumico.

AMPLA
La proporcin de energa que pasa de
un nivel trfico al siguiente es solo del
10 %. El 90 % restante se disipa en el
ambiente como resultado de la actividad vital de los propios organismos.

Sol

Productores

Consumidores primarios

Consumidores secundarios

Flujo de energa
Descomponedores

Ciclo de materia

Suelo

El medio natural

149

FJATE
En la mayora de los ecosistemas existen grandes diferencias de magnitud
entre la biomasa de cada nivel trfico.
Por este motivo, en la mayor parte de
las pirmides trficas, el rea de los polgonos no representa exactamente el
valor de cada nivel, sino que nos ofrece
una visin aproximada y esquemtica
de la realidad.

La biomasa es la medida de la masa total de un determinado conjunto de seres

vivos.
Calculando la biomasa de cada uno de los niveles trficos, podemos representar la
pirmide trfica de un ecosistema. La pirmide trfica est constituida por distintos
pisos, uno por cada nivel trfico, de forma que el piso inferior muestra la biomasa
de los productores y el piso ms elevado, la biomasa de los consumidores de mayor
nivel trfico.
Cada piso de la pirmide trfica est formado por un polgono cuya rea indica la
biomasa de cada nivel. As, el nivel con un polgono ms grande ser aquel cuyos
organismos presenten mayor biomasa.
Pirmide trfica aproximada

Atn: 21 kg
Sardina: 383 kg
Atn: 21 kg
Zooplancton: 3 368 kg
Sardina: 383 kg
Fitoplancton: 20 810 kg
Zooplancton: 3 368 kg
Fitoplancton: 20 810 kg
Atn: 21 kg

Pirmide trfica proporcional

Sardina: 383 kg
En las pirmides trficas proporcionales, la superficie relativa de cada nivel trfico se corresponde
con la biomasa de cada uno. En muchos casos,
la pirmide trfica proporcional tiene una diferencia de valores tan elevada entre los niveles
trficos que resulta ms didctico realizar una
representacin aproximada.

Sardina: 383 kg

Atn: 21 kg
Zooplancton: 3 368 kg

Fitoplancton: 20 810 kg
Zooplancton: 3 368 kg
Fitoplancton: 20 810 kg

Generalmente en las pirmides trficas la biomasa disminuye a medida que aumenta

el nivel trfico, otorgndole a la grfica una forma piramidal.
La biomasa total de un ecosistema depende del volumen de la biocenosis. As,
aquellos ecosistemas con una abundante biocenosis, como un arrecife coralino,
presentan una biomasa mucho mayor que los ecosistemas con poca biocenosis
como, por ejemplo, un fondo marino arenoso.

ACTIVIDADES

Los ecosistemas con mayor biomasa por unidad de superficie son las selvas tropicales, mientras que los que corresponden a las zonas de mar abierto son los que
presentan una biomasa menor.

150

16. Explica qu tipo de organismos faltan en el esquema de la

cadena trfica de la pgina 148 para que pueda mostrar
el ciclo de la materia.

17. Razona por qu entre dos niveles trficos consecutivos de

A un ecosistema la transferencia de materia y energa no es
absoluta sino parcial.

Unidad 7

18. Cul es la principal fuente de energa de los ecosistemas?

19. Explica por qu en una pirmide trfica el primer nivel
R

trfico es el mayor de todos.

20. Define estos conceptos: biomasa y pirmide trfica.

R

SNTESIS
Para resumir la unidad, copia en tu cuaderno y completa el siguiente esquema. Te ayudar a estudiar.

...........

est formada por el conjunto de

Ecosistemas
compuestos por

Biotopo

Biocenosis

constituido por

..... . . . .

Factores
abiticos

caracterizado por

........ . . . . . . . . . . . . . . .

.......................

constituida por

Terrestre

Acutico
. . . . . . . . . . . .........

....

....

....................

.........

Composicin
del suelo

Situacin
geogrfica

que forman

Poblaciones
que fluctan
debido a

............... . . . . .
............... . .

...................

Cada una
ocupa un

Desproporcin
depredador-presa

.................

Nicho ecolgico

Aade al esquema los diferentes niveles trficos de los seres vivos y las distintas formas de representar las relaciones trficas.

GLOSARIO
En esta unidad podemos destacar los siguientes conceptos para definirlos y aadirlos al glosario, tal y como se ha explicado en las
unidades anteriores:
ecosfera - ecosistema - biotopo - biocenosis - hbitat - nicho ecolgico - simbionte - nivel trfico - biomasa
Aade a esta lista dos palabras nuevas cuyo significado hayas aprendido en esta unidad.

El medio natural

151

21. Los pueblos y las ciudades tambin pueden considerarse como

un ecosistema: el ecosistema urbano. Describe el biotopo y la
biocenosis de tu localidad.

22. Explica cules son los factores ambientales ms determinantes

para la biocenosis en los siguientes casos:

Cima de una montaa de 3000 metros.

Fondo ocenico.
Desierto clido.

23. El efecto Fhn es un fenmeno meteorolgico que se da en

@ algunas cadenas montaosas. Est provocado por unos vientos dominantes que ascienden por una ladera de la cordillera,
enfrindose y formando precipitaciones. Cuando estos vientos descienden por la otra ladera, el aire que llevan es clido
y seco.

Explica qu factor ambiental tiene especial importancia

en una zona afectada por el efecto Fhn.
Busca informacin en http://es.wikipedia.org y cita algn
caso de efecto Fhn que se produzca en Espaa.

24. La ballena franca austral habita en las zonas prximas a la AnA trtida durante los meses de diciembre a mayo y se desplaza
ms hacia el norte los meses de junio hasta noviembre.

 Cmo se denomina este tipo de desplazamiento de la

poblacin de ballena franca austral?
E xplica qu factor ambiental crees que condiciona estos
desplazamientos.

25. Al estudiar la biocenosis de un lago de montaa bien conserA vado, se contabilizan 327 ranas y 23 culebras viperinas.

 Qu tipo de relacin interespecfica crees que se establece entre el anfibio y el reptil? Indica qu nombre recibe
cada especie de acuerdo con el lugar que ocupan en esta
relacin.

A con la poblacin de perdices si un parsito diezmara la poblacin de ratones. Describe cmo cambiara en funcin de
sus alimentos y sus depredadores.

28. El siguiente grfico muestra la evolucin de una poblacin de

A conejos y zorros a lo largo de los aos:

Conejos

Zorros

2000 2001 2002 2003 2004 2005 2006 2007 2008

Qu representa cada color?
Sita en el tiempo estos eventos:
a) Vertido de un cargamento de zanahorias que no se ha
vendido en el mercado.
b) Episodio de mixomatosis (enfermedad que provoca la
ceguera de los conejos).
c) Fuga de todos los visones macho (carnvoros muy voraces) de una fbrica peletera.
Razona qu sucede con la poblacin de conejos y zorros
durante los dos ltimos aos.

29. Al estudiar un campo de trigo, detectamos que, aparte del

A trigo, abundan los roedores y tambin se observan algunas

rapaces.

Explica una cadena trfica que podamos encontrar en

este campo.

 Cmo crees que variara la poblacin de culebras si se

introdujeran ms ranas en ese lago? Si se liberaran ms
culebras, cmo cambiara la poblacin de ranas?

Explica los distintos niveles trficos que podemos identificar y cita un ejemplo de cada uno.

T anto si se introdujesen ms ranas o ms culebras, cmo

crees que encontraramos ambas poblaciones con el
paso del tiempo?

30. Explica cmo mediras la biomasa de los productores de un

26. Observa la cadena trfica representada en la pgina 148 y

A explica qu tipo de relacin interespecfica se establece entre
el consumidor primario y el secundario.

E n un perodo de tiempo corto, qu pasara con la poblacin de productores si aumenta la poblacin del consumidor secundario? Razona tu respuesta.
E xplica en qu direccin se realiza la transmisin de energa y materia a lo largo de la cadena trfica.

152

27. Observa la red trfica de la pgina 148 y explica qu pasara

n. de individuos

ACTIVIDADES

Para comprender

Unidad 7

Razona qu nivel trfico tendr mayor biomasa.

campo de maz.

31. Cul es el origen del flujo de energa de los ecosistemas?

A Razona qu ocurre en los fondos ocenicos.

32. Los parques urbanos pueden ser considerados como un eco-

sistema. Indica tres elementos que puedas encontrar en un

parque y que formen parte de su biotopo. Cita dos organismos
de cada nivel trfico que has estudiado que puedas encontrar
en un parque.

A ecosistema donde desaparecieran los consumidores primarios.

Y la biomasa total del ecosistema?
Evaluacin de la unidad y comentario de texto en el anexo

Para ampliar
Los diagramas ombrotrmicos

En el diagrama, los diferentes valores de precipitaciones medias mensuales se representan

mediante barras, mientras que las temperaturas
medias mensuales se representan mediante una
lnea.
Observa el siguiente diagrama ombrotrmico:
Cules son los meses de mayor precipitacin?
Y los de ms calor? Razona en qu hemisferio
se encuentra la localidad del diagrama.
Las plantas crecen ms con disponibilidad de
agua y temperaturas clidas. En qu poca
del ao tendrn ms dificultades para crecer?
Cundo tendrn ms alimento los consumidores primarios?

34
32
30
28
26
24
22
20
18
16
14
12
10
8
6
4
2
0

68
64
60
56
52
48
44
40
36
32
28
24
20
16
12
8
4
0
E

Precipitaciones (mm)

En estos diagramas se sitan los distintos meses

del ao sobre el eje de abscisas, en un eje de ordenadas la temperatura media y en otro eje de
ordenadas la precipitacin media en milmetros,
de tal forma que un grado de temperatura corresponda a 2 mm de precipitacin.

Temperatura (C )

Los diagramas ombrotrmicos son una representacin de los valores de temperatura y precipitacin media de una zona a lo largo de
los distintos meses del ao. Este tipo de diagrama proporciona una visin general del clima al relacionar estos dos factores ambientales.

ACTIVIDADES

33. Indica cmo evolucionara la biomasa de los productores en un

Para pensar
Especies invasoras
Los diferentes organismos de un ecosistema forman una compleja red de relaciones trficas. Cuando la poblacin de una especie
altera su tamao, aquellos organismos que constituyen su alimento y los que se alimentan de ella reaccionan ante la nueva situacin.
Estos cambios se transmiten a lo largo de toda la red trfica y en la mayora de los casos el ecosistema retorna a la normalidad al cabo
de un tiempo. Sin embargo, algunas veces se producen alteraciones de la red trfica que cambian de forma radical la dinmica del
ecosistema.
Cuando llega una nueva especie a un ecosistema, puede suceder que no est suficientemente adaptada y no sobreviva a las condiciones
ambientales o a las relaciones trficas que se establecen, o bien puede naturalizarse, si consigue adaptarse al nuevo ambiente, reproducirse e integrarse como un elemento ms de la biocenosis.
Una vez naturalizada la nueva especie, se establecen nuevas relaciones trficas y la red trfica se reorganiza. Si esta especie nueva presenta
tasas de reproduccin muy elevadas o compite por el espacio y el alimento con las especies locales, puede provocar graves desequilibrios
en el funcionamiento normal del ecosistema, llegando a desplazar a las especies iniciales e incluso a hacerlas desaparecer. Estamos ante
una especie invasora. En algunos casos, las nuevas especies carecen de depredador en el ecosistema donde se han instalado, de forma
que los efectos sobre este son an mayores.
Crees que un organismo ajeno a un ecosistema se comporta como especie invasora en todos los casos?
Conoces algn caso de especie invasora? Explcalo.
Por qu crees que en las fronteras debe controlarse el trfico de animales y plantas?
Qu consecuencias para el ecosistema puede tener el abandono de animales como gatos y perros?
El medio natural

153

ACTIVIDADES

INVESTIGA: Estudio del suelo

Introduccin
El suelo es uno de los componentes del biotopo y, segn
sus caractersticas, determina si la disponibilidad de nutrientes es ms elevada o no. Est formado por materia
orgnica (restos de seres vivos, excrementos...) y por materia inorgnica (sales minerales, aire y agua).
En este experimento, estudiaremos dos propiedades del
suelo: la humedad y la permeabilidad.

Procedimiento
Estudio de la humedad del suelo

Material
200 g de muestra de arena
200 g de muestra de tierra
para sembrar
Balanza de precisin
2 embudos
Papel de filtro
2 probetas de 100 ml
2 vasos de precipitados
Mechero de Bunsen

Procura tener precisin

en todas las medidas
que hagas con la balanza y acurdate de
enrasar correctamente
la probeta.

Pesa 100 g de cada una de las muestras y deposita

cada una de ellas en un vaso de precipitados.
Calienta a fuego muy suave cada vaso de precipitados con el mechero de Bunsen durante un par de minutos y djalos enfriar.
Vuelve a pesar la muestra y anota el resultado.
Estudio de la permeabilidad del suelo
Pesa 50 g de cada una de las muestras.
Pon papel de filtro sobre el embudo tal y como indica el dibujo.

Realiza el montaje del soporte con el aro. Para unirlos, utiliza una nuez.
Coloca encima del aro el embudo con el papel de filtro y una de las muestras, y
debajo del montaje una probeta.
Aade 50 ml de agua al embudo con la muestra.
Mide la cantidad de agua recogida al cabo de 5 minutos en la probeta y anota el
resultado.
Repite el proceso con la otra muestra.

Actividades
a. Explica qu ha ocurrido con la masa de la muestra durante el estudio de la humedad del suelo. A qu crees que es debido?
b. Segn tus resultados, cul de los dos suelos es ms hmedo?
c. Por qu crees que la humedad es una caracterstica del suelo que puede afectar a la biocenosis?
d. En qu suelo has recogido mayor cantidad de agua cuando has realizado el estudio de la permeabilidad?
e. Analiza qu suelo tiene mayor capacidad de retencin de agua segn su permeabilidad. En cul de las dos muestras los vegetales
encontrarn menos dificultades para desarrollarse en poca de sequa? Razona tu respuesta.

154

Unidad 7

Un paseo por el bosque

Caminando por un sendero del bosque de Oroverde, Leire observa la frondosidad de los robles y los abedules; apenas llega la luz a la
parte inferior. La humedad hace que los lquenes y los hongos pueblen los troncos de los rboles. Una lechuza y algn ratn rompen el
aparente silencio. A lo lejos se acaba el sendero y empieza la pista forestal donde el trfico rodado ya est permitido.

ACTIVIDADES

COMPETENCIASBSICAS

Qu ecosistema est observando Leire?

Identifica los factores abiticos que aparecen en el texto. Qu otros factores abiticos conoces?
Qu importancia tiene la luz en el sotobosque de este ecosistema? Variar a lo largo del ao?
Crees que en este ecosistema hay organismos que pueden adaptarse a vivir en unas condiciones con extrema escasez de agua?
Razona tu respuesta.
Qu elementos de la biocenosis se citan en el texto? Clasifcalos en productores, consumidores y descomponedores.
Los lquenes son organismos formados por un hongo y un alga que tienen
tanta dependencia mutua que no pueden vivir de forma separada. De qu
tipo de relacin se trata? Cita otros tipos de relaciones interespecficas que
conozcas explicando en qu consisten.
Los lquenes y los hongos comparten el hbitat, pero tienen diferente nicho
ecolgico. Justifica esta afirmacin.
Elabora una cadena trfica con algunos de los organismos que se citan en el
texto.
Cundo tendr ms biomasa este ecosistema: en invierno o en primavera?
Razona tu respuesta.
De dnde procede la energa que incorporan los organismos productores? Y
la materia? Justifica por qu no toda la energa pasa al nivel trfico superior.
Si un ao la poblacin de lechuzas disminuye por una enfermedad, qu
suceder con la de ratones?
Crees que la pista forestal es un factor que modifica el ecosistema del bosque
de Oroverde? Qu pasara si se prohibiera la circulacin de trfico rodado
por la pista forestal?
El medio natural

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