Desarrollo Intelectual

Piaget ha denominado a esta etapa operaciones Formales o Abstractas. Es la

ltima fase del desarrollo intelectual, est comprendida entre los 11 y 18 aos;
desde el punto de vista de la maduracin, la niez concluye y comienza la
juventud.
A diferencia de los nios, los jvenes se convierten en individuos que piensan
ms all del presente y elaboran teoras acerca de todo, complacindose en
reflexiones acerca de los que no es. Adquieren la capacidad de pensar y
razonar fuera de los lmites de su propio mundo realista y de sus propias
creencias. Ingresan en el mundo de las ideas, separadas del mundo real.
La cognicin comienza a apoyarse en el simbolismo puro y en el uso de
preposiciones que adquieren importancia para ellos: Modo de razonamiento, en
el que las relaciones adoptan la forma de hiptesis de carcter causal y son
analizadas por los efectos que acarrean.
La conducta cognoscitiva causal es reemplazada por un enfoque sistemtico de
los problemas. La seriacin implica algo ms que la suma de fenmenos
semejantes, sirve para ordenar sistemticamente y controlar un orden
establecido. En este nivel los jvenes empiezan a comprender las relaciones
geomtricas y los problemas relacionados con proposiciones.
Los conceptos geomtricos son comprensibles en la secuencia natural del
espacio, tiempo, realidad y causalidad, numero, orden, medida, forma,
magnitud.
Estos progresos de la operaciones mentales tiene implicaciones que van mas
all del manejo de problemas geomtricos y aritmticos; influyen en los
problemas vinculados con las relaciones sociales. Se refieren a la relatividad, el
equilibrio y la igualdad entre conceptos, acciones y reacciones.
La cognicin objetivo de las proposiciones, abre el camino a la comprensin
la relatividad en las situaciones corrientes. Del mismo modo que el aumento
la objetividad y el conocimiento y la socializacin traslado el eje de
egocentricidad a la reciprocidad social, tambin la objetividad y
conocimiento de las relaciones relativas, determinan un nuevo nivel
organizacin y un nuevo enfoque del medio fsico y social.

de
de
la
el
de

Esta relatividad tiene su origen en otros dos logros esenciales de la fase

operacional formal, el razonamiento por va de hiptesis y la aplicacin de
formulaciones proposicionales.
Piaget afirma que el ordenamiento y el razonamiento sistemticos, es una
actividad destinada a formular todas las hiptesis posibles acerca de los

factores operativos luego, a organizar experimentos en funcin de dichos

factores.
Las consecuencias de esta nueva actitud son las siguientes: en primer lugar, el
pensamiento, ya no va de lo real a lo terico, sino que parte de la teora para
establecer verificar relaciones reales ntrelas cosas.
En lugar de limitarse a coordinar hechos del mundo real, el razonamiento
hipottico deductivo, extrae las implicaciones de posibles formulaciones y por
consiguiente originar una sntesis nica de lo posible y lo necesario.
Evidentemente, la preocupacin de los jvenes consiste ahora en establecer
hiptesis. Tienden a pensar y a razonar con proposiciones, ms que con
smbolos. La capacidad de razonar mediante hiptesis, suministra un nuevo
instrumento para comprender su mundo fsico y las relaciones sociales que
mantiene dentro de l.
El razonamiento acta constantemente en funcin de un conjunto estructurado
y todas las deducciones se fundan en los hechos posibles, no simplemente en
los hechos empricos observados.
De hecho, la realidad viene a ser secundaria respecto de la posibilidad. La
reversibilidad permite que el pensamiento se ramifique en el dominio de la
posibilidad, sin perder el sentido de realidad.
El desarrollo del pensamiento de los adolescentes, se caracteriza por:
1. Capacidad de razonamiento abstracto o sea, es guiado por las
representaciones interiorizadas de estmulos y smbolos no presentes en
la situacin.
2. Aumento en el nmero de relaciones que se tienen en cuenta en el
anlisis lgicas, es decir, el adolescente considera nuevos factores que
inciden en un problema especfico cuando razona y discute sobre s
mismos.
3. Aumentan las manipulaciones nuevas y creativas de los smbolos,
siguiendo las leyes de las operaciones matemticas (relaciones,
proporciones, logia de clases, etc.) los cuales lo capacitan para adquirir
conceptos de orden superior y ubicarse en el nivel explicativo.
4. Razonamiento inductivo-deductivo: los adolescentes no solo establecen
relaciones entre los elementos que componen su objeto de anlisis
(induccin), sino que son capaces de relacionarlos con fenmenos
previamente explicados y con ideas y principios generales. En la medida
en que la explicacin se convierte en la forma dominante del
pensamiento, se emplea la deduccin para el planteamiento de
relaciones nuevas y de hiptesis.

5. Proyeccin hacia el futuro: los jvenes piensan mas all del presente,
elabora nociones, ideas acerca de lo que proviene del pasado, se
manifiesta en el presente y se prolonga hacia el futuro.
Las capacidades cognoscitivas as establecidas le permiten a los adolescentes
cuestionar las normas que se le han impuesto desde la niez y esperar una
justificacin lgica de las misma; igualmente, cuestiona las creencias y
principios ticos, ideolgicos y religiosos para los cuales exige explicaciones
precisas y racionales; su capacidad analtica le permite discriminar fcilmente
las incongruencias de los adultos entre lo que dicen y hacen, Hecho que les
produce confusin, resentimiento y rechazo: as mismo las nuevas habilidades
cognoscitivas les permiten desarrollar intereses mecnicos, intelectuales e
investigativos. Sin embargo, este desarrollo va paralelo al psicolgico razn por
la cual las tensiones y crisis emociones e idealismo o fanatismo religioso e
ideolgico y muchas veces les impiden aplicar los principios lgicos de anlisis
dando la impresin al adulto de terquedad y obstinacin.
El pensamiento formal y la edad:
Donal Case y J. Collinson, estaban interesados en averiguar si Piaget estaba o
no en lo cierto de que el pensamiento formal tiene su inicio a la edad de 11 o
12 ao. Deseaban verificar tambin si los nios han dominado a los 15 aos las
tcnicas del pensamiento formal y de las operaciones y se sirven de esta forma
de conocimiento al enfrentarse a la necesidad de razonar (restringieron su
estudio al rea verbal).
Escogieron jvenes de ambos sexos de 7 a 18aos de edad y presentaron
materiales escritos en materias de historia, geografa y literatura. A cada joven
le hicieron preguntas acerca del material y las respuestas se calificaron como
intuitivas (nivel inferior del pensamiento), concretas (nivel que sigue del
intuitivo) y formal (nivel superior).
Por ejemplo, despus de leer un pasaje de la historia de Inglaterra acerca de
Dunstan (un reformador eclesistico), al joven se le pregunto: Fue Dunstan un
buen hombre? Por qu?
Si el joven solo deca si lo fue y no daba razn alguna, se le volva a
preguntar Por qu? Y si entonces no respuesta o deca simplemente algo por
el estilo de porque era un buen hombre e hizo lo que se le deca, se
consideraba que el joven haba dado una respuesta intuitiva.
Si el joven daba una respuesta S, fue un buen hombre porque mejoro la
iglesia, se le calificaba como dando una respuesta concreta.
Si el joven daba una respuesta por el estilo de fue bueno en algunos aspectos
pero no en otros porque trato de hacer ms poderosa a la iglesia, pero no creo

que hiciera bien en tratar con crueldad a los que no estaban de acuerdo con
l, est dando una respuesta formal.
En el ejemplo anterior, el joven se sirve de palabras que son al mismo tiempo
conceptos y figuras en luga de conductas complejas. Como palabras poder,
crueldad y desacuerdo.
Un joven puede comprender en estas condiciones, que Dunstan no fue ni
totalmente bueno ni totalmente malo. Es capaz de discurrir en el sentido de
que si bien es legitimo hacer poderosa a la iglesia (una hiptesis), no se sigue
necesariamente de ellos que sea justificado humillar cruelmente todo
desacuerdo.
Por consiguiente, los requisitos de una respuesta
pensamiento formal, se cumplen en este caso.

formal,

ndice

del

Desarrollo Psicosocial
La crisis del periodo temprano de la adolescencia, ha sido llamada por
Erickson, el establecimiento de un sentido de identidad vs. confusin de
carcter.
El adolescente quiere aclarar quin es y cul es su papel en la sociedad, las
demandas sociales sobre lo que debe saber y hacer, junto con las
oportunidades que le brinda el medio para asumir responsabilidades,
desarrollar sus intereses, enfrentarse a nuevas experiencias; le plantea al
adolescente oportunidades de evaluacin real de su propio desempeo al
compararse con individuos de la misma edad y recibir de estos y de los adultos
aprobacin o censura.
El adolescente se enfrenta consigo mismo: Quin soy?, Qu puedo hacer?,
Qu me gustara ser? Y la confrontacin personal con las expectativas: Qu
quieren de m mis padres, profesores y amigos?, determinara finalmente el
concepto que el adolescente se forma sobre su propia competencia y sobre s
mismo(a).
Ciertos factores de nuestra cultura impiden que ese proceso se desarrolle
fcilmente, el choque de las actividades cambiantes(sociales, sexuales y
religiosas) con los valores tradicionales, la falta de una definicin clara del rol
del adolescente en nuestro medio, el desconocimiento de su psicologa, las
discrepancias ante las normas y el comportamiento real del adulto; finalmente,

la falta de ubicaciones social del adolescente demasiado nio para ciertas

actividades y demasiado grande para otras; esto produce confusin y
desconcierto en l o en ella.
Adems de los cambios emocionales intelectuales; el rpido cambio y
crecimiento de su cuerpo le causa ansiedad; a anterior confianza en su propio
cuerpo y el dominio de sus funciones se ven bruscamente perturbados,
necesita recuperarlos gradualmente mediante una reevaluacin de s
mismo(a), busca apoyo en sus contemporneos que tambin se encuentran en
estado de cambio y necesidad de aprobacin; por otro lado, las presiones
culturales del mundo actual y la duda de las creencias que tena como ciertas,
aaden an ms tensin a su incertidumbre.
Si el (la) joven no est seguro(a) de su identidad siente miedo de relacionarse
con otros(as), y puede caer en aislamiento que lo lleva a encerrarse en s
mismo(a), aumentando su susceptibilidad a la crtica, a la depresin y a
somatizar sus quejas; esto ocasiona a la vez una falla en los pasos siguientes
de la intimidad, que conducen a la eleccin de un compaero(a) para compartir
la vida.
El sentimiento infantil de dependencia emocional social y econmica de la
niez a la independencia del adulto, constituye una fuente permanente de
tensin para l o ella. Las demandas sociales actuales, los modelos adultos
contradictorios de la familia y el colegio, le generan inseguridad; su falta de
definicin en desarrollo no le proporciona metas claras hacia las cuales dirigir
sus esfuerzos; el poco conocimiento y experiencia sobre como cumplir con las
expectativas de terceros, le generan temor.
Los adolescentes se ven expuestos a modelos ms atractivos a travs de los
medios masivos de comunicacin y quieren romper con los modelos paternos
que han seguido desde nios, desean ser independientes como el adulto y
espera ser reconocido como tal. El mito cultural ampliamente difundido de la
libertad, es un espejismo que lo(a) orienta hacia la independencia, entendida
como una libertad para adoptar creencias, valores, principios sociales, ticos e
ideolgicos.
Esta doble implicacin de motivos y consecuencias que tensiona al adolescente
durante su proceso de autodefinicin y autosuficiencia denominado conflicto
de independencia se resuelve paulatinamente y el individuo adquiere su
propia escala de valores y adapta a la sociedad adulta.
Los adolescentes avanzan con rapidez hacia una imagen cultural de la adultez,
con muchas ansiedades y una considerable regresin hacia actitudes
anteriores. La confianza desarrollada previamente en su medio y la
comprensin de ellos mismos como unidades creadoras, determinan su nivel
final de participacin en el dominio adulto.

En ocasiones, se corre el riesgo de que se asigne al adolescente un rotulo, solo

por un aspecto de su difusa identidad. En dichos casos, la sociedad puede
catalogarlo como delincuente, vago, payaso, pese a que mantuvo este
comportamiento, solo provisionalmente.
Los jvenes tambin ven en los valores, la religin y la ideologa de su cultura
una importante fuente de confianza, la religin y las ideologas sociales
suministran una clara perspectiva para la filosofa bsica del hombre. Esta
ltima, neutraliza las identidades autnomas e individuales.
Los jvenes buscan a alguien, o algo que sea vlido. Esta bsqueda de su
cultura induce roles colectivos y acciones destinados a combatir las
inhibiciones individuales y los sentimientos de culpa, contribuyendo a resolver
el deseo de autoafirmacin respecto a la sumisin a un lder, por ejemplo: una
figura paterna o un hermano mayor.
El xito en este periodo produce un sentimiento de auto estimacin esencial
para la normal ruptura de la dependencia de sus padres y para planear su
futuro.
Aprende a identificar sus habilidades sociales e intelectuales aceptando sus
limitaciones; adquiere nuevas estrategias de control emocional como tambin
formas socialmente ms deseables de manifestacin de las mismas; identificar
y valora los derechos emocionales de los dems y aprende a evaluar su propia
actuacin, a analizar y aceptar la critica ajena.
En resumen, durante esta poca se espera la adquisicin de un sentido de
identidad evitando un sentido de difusin de la identidad.
1. Con la adquisicin de la identidad, logra:
- Saber quin es l o ella
- Cul es su papel en la sociedad
- Superar algunos problemas de la niez
- Identificar sus habilidades y aceptar sus limitaciones
- Adquirir disposiciones para afrontar los problemas del mundo adulto
- Independencia emocional, intelectual y social
- Rapidez del pensamiento y la accin
- Aceptacin de su imagen corporal despus de los cambios fsicos
- Tener actitud crtica ante las situaciones que le rodean, la idea de la
infalibilidad de los padres y la posicin del maestro como autoridad
se pone en duda.
- El xito le produce un sentimiento de auto estimacin.
- Los jvenes pueden finalmente identificarse logrando la afirmacin
de s mismos y la auto estimacin.
2. Corre el riesgo de una difusin de la identidad porque:
- Duda de muchas creencias que tena como ciertas
- Cambios en su cuerpo, nueva imagen corporal

Cambios psicolgicos, intelectuales y sociales

Factores culturales cambiantes (sociales, sexuales, religiosos)
Carencia de una figura con quien identificarse, ya que las presentes
no llenan su expectativa.

Relaciones sociales de los jvenes

La socializacin como proceso de incorporacin de comportamientos sociales
se desarrolla paralelamente al desarrollo psicolgico, con el cual interacta
recprocamente. En este sentido se considera que la socializacin es parte de la
integracin que debemos realizar los adolescentes durante la formacin de su
propia identidad y como parte de transicin hacia la vida adulta.
La familia, el colegio y el grupo de amigos, constituyen los tres medios sociales
ms importantes de los adolescentes. Entre estos tiene importancia su grupo
de compaeros, el cual proporciona un aspecto bsico de la socializacin del
individuo.
Relaciones interpersonales de los adolescentes con su grupo familiar
En el grupo familiar, los adolescentes pasan de una vinculacin estrecha con
los padres y una sujecin muy grande de las normas familiares, a una forma de
vida ms independiente y autnoma que en etapas anteriores.
Los adolescentes necesitan emanciparse de su familia y salir al mundo,
buscando ser ellos mismos. Si no lo hicieran as, no llegaran a la madurez, a la
realizacin de una personalidad independiente y madura, diferente de los
dems y capaz de establecer con ellos relaciones ms ricas y fructferas, pero
todo proceso de independencia es hasta cierto punto doloroso, implica ruptura,
soledad y afecta intensamente tanto a los jvenes como a sus padres. La
emancipacin y bsqueda de s mismos, es tal vez el aspecto central y ms
conflictivo de la adolescencia y el que plantea graves problemas entre padres e
hijos(as).
Muchas veces la necesidad de independencia y el deseo de autorrealizacin de
los jvenes, se manifiestan como choques y oposicin frente al adulto; es como
si para poder valorizar lo suyo, necesita desvalorizar y est en una actitud
polemista y querellante. Si el hogar ofrece a su vez una actitud rgida e
inflexible, el choque ser intenso y puede aparecer la violenta rebelda.
Los jvenes critican implacablemente a sus padres, aunque a veces esa crtica
es injusta los adolescentes necesitan esta nueva visin de sus padres, mas
desvalorizada y posiblemente ms cercana a la realidad, para poder
emanciparse y buscar nuevos horizontes, sin sentirse demasiado culpables ni
demasiado desposedos.

Si siguen considerando a sus padres casi perfectos como lo fue durante la

infancia, perderan demasiado al alejarse de ellos. As, sin duda perder esa
proteccin y seguridad de la niez, pero irn en busca de nuevos valores y
cosas mejores que los enriquezcan; se sentirn impulsados a crecer y seguir
adelante.
El hogar indudablemente puede facilitar o dificultar todo este proceso. Tambin
los padres sufren al sentirse menospreciados y rechazados por sus hijos e hijas
y como reaccin pueden aumentar su autoritarismo, tratando de imponerse por
la fuerza o bien lamentar y mostrar demasiado su preocupacin y dolor ante
esta conducta del hijo(a), hacindolos sentir muy malos y culpables; ambas
actividades impiden la independencia de los jvenes y crean sentimientos
confusos y encontrados.
Relaciones con los compaeros-grupos juveniles
La estructura y las bases ideolgicas de los grupos varan segn la clase social,
el marco tnico y geogrfico, as como tambin el nivel de edad y educacin.
Los grupos se mantienen en funcin de sus objetivos y necesidades comunes,
algunos de los cuales producen efectos transitorios (activismos social,
ideolgico, deportivo, cultural, etc.) que si bien pueden ir paralelos al proceso
de socializacin deseable, pueden tambin presentar caractersticas no
deseables (libertinaje, rebelda, etc.). Otros pueden producir efectos negativos
de largo alcance, haciendo del joven un individuo potencialmente peligroso
para la sociedad (delincuencia, drogadiccin).
Muchos adolescentes sienten la necesitad durante algn tiempo de agruparse
en pandillas o en diversos tipos de asociaciones, grupos artsticos (teatro),
sociales (voluntariado, etc.) donde encuentran las ventajas de realizar
aspiraciones comunes. Pero sobre todo en el grupo aprenden nuevas actitudes,
nuevas lenguajes, un modo de pensar, de sentir y una aficin deportiva y de
otro tipo, que no tienen porque corresponder con los del medio familiar. Ellos
intentan parecerse al jefe del grupo, porque es el que mejor llena todas sus
aspiraciones.
Se agrupan en barras o en pandillas que son las organizaciones grupales ms
frecuentes en la adolescencia, con la base en gustos e intereses comunes y lo
hacen espontneamente y no por obligacin.

Las barras
1. Estn constituidas por un pequeo de miembros, generalmente de los
amigos mas ntimos.
2. Tienen una actividad ms continua

3. Por lo general la constituyen adolescentes del mismo sexo y nivel

escolar. Un factor que facilita la informacin de las barras es la
proximidad de residencia; permiten una mayor expresin individual del
afecto y de opinin, su estructura es ms estable y permite una mayor
democracia en la toma de decisiones que la pandilla.
Las pandillas agrupan un nmero mayor de adolescentes y tienen una
estructura social, ms compleja, roles definidos, el lder est claramente
identificado por sus miembros y constituye el cerebro que programa las
actividades del grupo, igualmente el lder distribuye las funciones de los otros
miembros y es el modelo al cual se sigue. A l se le permite apartarse
ligeramente de las normas del grupo, hecho que es reprobado en cualquier otro
miembro.
El status del lder esta dado por su capacidad intelectual, sus habilidades y
conocimientos para dirigir al grupo el rendimiento acadmico, su atractivo
personal, su independencia, autocontrol y seguridad. Las pandillas estn
compuestas por adolescentes del mismo sexo en la primera fase de la
adolescencia, pero a medida que sus miembros aumentan en edad, estas se
vuelven predominantemente heterosexuales.
Las actividades de las pandillas presentan mayor variedad que las de las barras
y por lo general se limitan solo al fin de semana. Hacia el final de la
adolescencia las pandillas tienden a desintegrarse debido a los nuevos
intereses que surgen cuando ingresan a formar parte de la poblacin
econmicamente activa o a la universidad, as como tambin con los noviazgos
formales que suelen presentarse con personas ajenas al grupo.
Las barras estn sujetas a desintegracin por los mismos factores, pero las
amistades de estas suelen perdurar por mucho tiempo, incluso toda la vida.
Tambin aparecen los confidentes y los amigos ntimos, con el amigo elegido
se intercambian pensamientos, deseos y emociones.
Se imitan algunas costumbres y a veces algunos ademanes y se envidia su
desenvoltura con el sexo opuesto, sus xitos escolares y hazaas deportivas.
Se forman de acuerdo con el mismo patrn y adquieren virtudes del otro.
Hay otros compaeros ntimos, con los que se comparten los juegos y las
inquietudes escolares; ellos pueden servir tambin de modelo ms lejano.
Brecha generacional
Entre el mundo adulto y el mundo joven, existe la llamada brecha
generacional. La actitud de la sociedad adulta hacia los adolescentes, por lo
general es negativa a la palabra adolescencia; los adultos quieren hacerla
sinonimia de padecimiento, pues es un periodo de transformacin fsica y

psquica. Este es un periodo rpido e intenso que crea problemas de desajuste

y de convivencia con el resto de personas de la sociedad; este desajuste se
debe precisamente a la velocidad de su desarrollo que no le da al adolescente
el tiempo necesario para elaborar su propia adaptacin.
En el rea motora, los adultos se quejan de la torpeza del adolescente; este
apela a posturas exageradas y rgidas de la situacin que enfrentan. Sus
posturas emocionales tienen la misma inadecuacin que sus reacciones fsicas
ante las dimensiones desconocidas o poco familiares del mundo que habita; si
a esto le agregamos que el adulto suele tener poca tolerancia ante tales
situaciones, podemos ver como se presenta una nueva dificultad en la tarea de
adaptacin de los jvenes, esta intolerancia se manifiesta en trminos que el
adulto emplea para referirse al adolescentes, como intratable, difcil, por lo
tanto, este mundo hostil para l o ella, le obliga a adoptar nuevos y mayores
recursos dispersivos.