1-a- En Ideologa y Ficcin (1979), Ricardo Piglia expone lo que llama el doble

linaje de la literatura de Jorge Luis Borges. Se trata de dos historias familiares opuestas
entre s a lo largo de su obra. Dispersas, son menos unas consecuencias que el repertorio
de registros y temas de sus textos. Es, asimismo, una ficcin del origen, ya que inventa o
presupone una genealoga de los ancestros, que se bifurcan en dos contrarios. La escritura
de Borges es, por tanto, su cruce.
En general, el doble linaje debera ser el objeto de una crtica en trminos de
ideologa. Reconstruir el pasado, a la vez familiar y literario, sera ensear o mostrar la
posicin de Borges frente a la tradicin y frente a su poca. Estas historias familiares, para
Piglia, expresan el imaginario y los intereses de una clase; y remiten a la intervencin de
un sujeto, que ordena y orienta este material ideolgico.
En Borges, las relaciones de parentesco seran imaginarias. La formacin de su
literatura se caracterizara por la herencia mutua de sus padres. Habra dos estirpes
familiares que se identifican con una tradicin. La ideologa establece un sistema de
oposiciones dentro de la obra. En otras palabras, se elaboran ciertos detalles o pormenores
de la biografa que son atribuidos a uno de los polos de la oposicin e inscriptos en el
texto; de las variaciones y repeticiones de esta tensin, surgen los dos universos que
describen a Borges.
As, el linaje pico-criollo se atribuye a la rama materna por ser la heredera de
hroes y guerreros del perodo de Independencia, de la lengua y costumbres argentinas y
de las historias de malevos o compadritos; el pasado de la madre representara ciertas
imgenes, smbolos y tpicos: el herosmo, la llanura, el duelo. Es una historia de los
antepasados mayores, de las hazaas por la patria, de los criollos educados para la gloria o
la muerte; apropiarse de esta historia familiar llevara a Borges a recrear las estancias y el
el gaucho, la escena del duelo y el culto al coraje. Pensemos, por ejemplo, en la serie que
comienza con Hombre de la esquina rosada (1930) en Historia Universal de la Infamia y
que se extiende an en la produccin posterior. Borges, en este sentido, heredara la
memoria de su madre, seleccionara un material y lo utilizara como pretexto de esta
literatura.
Al contrario, la rama paterna contiene una historia de los precursores literarios, los
libros y la biblioteca, la lengua y la idiosincrasias inglesas. Se trata del linaje librescoeuropeo. En este linaje, se establece la relacin entre el escritor y sus precursores
literarios; Borges, al reconocerse heredero de una tradicin universal (y, en particular,

inglesa) reconoce a ciertos antepasados de su literatura: Wells, Chesterton, Stevenson, De

Quincey, Kipling, entre otros. Adems, su literatura se presenta como una herencia del
padre. Existe, para Piglia, una suerte de pacto entre Borges y su padre: escribe a causa de
su padre y por l. La biblioteca es un mbito de conocimiento y de iniciacin en la lectura.
En un polo de la oposicin, el linaje materno abarca la rusticidad, la pobreza, la
ignorancia y el cuerpo; en el otro polo, el linaje paterno, la riqueza, la erudicin, la
disciplina, la racionalidad y el orden. Lo criollo y lo europeo, lo latinoamericano y lo
cosmopolita sera la inscripcin de su discordia. Adems, se trata de una interpretacin de
la cultura y de la historia argentinas. Las oposiciones del ncleo familiar ratifican o
reproducen las de la propia tradicin, que se remontan a El Facundo o El Matadero; son
las mscaras de la civilizacin y de la barbarie, puestas en conflicto para el invento de un
origen.
De esta manera, la literatura de Borges, segn Piglia, propende a distinguirse en dos
series. La primera, refiere la historias de compadritos o malevos, el registro de su habla
ordinaria y de su idiosincrasia, el culto al coraje y a la memoria; su estructura es el duelo.
La segunda, refiere historias sobre la lectura, la tradicin literaria, la biblioteca y los muy
diversos saberes; su estructura bsica es el apcrifo. Estos dos linajes mantienen su
tensin, no se resuelven; en ciertos momentos y en ciertos textos, producen variaciones y
desplazamientos. Es tarea de la crtica interpretar la circulacin de los opuestos en la obra.
1-b- En El arte narrativo y La postulacin de la realidad, incluidos en Discusin
(1932) son publicadas los primeros argumentos de Borges acerca de la narracin. Borges
construye una biblioteca cosmopolita con predominio de la lengua y literatura
anglosajonas- frente a las corrientes francesas a las cuales se les atribuye el realismo y el
gnero novela. Sus principios estticos proceden de esta disputa con la tradicin que
predomin, hasta comienzos del siglo XX, en Argentina y en Latinoamrica.
En los aos siguientes, en las revistas Hogar y Sur, aprobar a ciertos autores y
libros y recusar otros. En sus intervenciones como reseador o prologuista, la estrategia
de Borges consiste en polemizar sobre una potica y aprobar y a veces exaltar a otras. Su
particular manera de establecer o defender sus principios estticos se emprende a partir de
la aprobacin o la desaprobacin de tal o cual argumento.1Ejercicio crtico y postura
ideolgica, consiste en la extraccin o deduccin de un diseo bsico, de un esqueleto
general del texto, aprobable o reprobable de acuerdo al principio esttico. Estas lecturas
1

permitieron organizar oposiciones entre relatos que obeceden a un patrn compositivo a

los que pretenden remedar la multiplicidad de una poca, de una cultura o un paisaje (los
ejemplos elocuentes seran las novelas de Zol o de Balzac). Esta oposicin describe la
formacin conceptual de las ficciones de los aos 40.
Hacia los aos treinta, la novela es el objeto principal de su ataque; Borges la
identifica con ciertos procedimientos y valores del realismo, como ser la extensin, el
escrpulo o el rodeo. En su lugar, proclama una teora del relato puro inspirado en el
romance ingls2: asunto extraordinario, ausencia de psicologa, enigma o problema inicial,
indagacin de lo desconocido o incierto; a estas caracersticas generales se asocia la
disciplina extrema. En principio, se trata de inventar o componer un argumento a partir de
la economa de su ejecucin. La invencin se opone al remedo o a la imitacin; la
fabricacin del argumento, a la repeticin del lugar comn; la concisin, a la extensin y
al rodeo; la ejecucin de un concepto, a las exposiciones o minucias voluminosas o
enciclopdicas3. En consecuencia, Borges defendera un estilo lacnico o austero ante lo
abigarrado de Proust o Dostoievsky. No opone el cuento a la novela, sino los
procedimientos y valores involucrados en la composicin o formacin de un relato.
La crtica tiene como desafo, segn Stratta, advertir y explicar la eventual asimetra
o discordancia entre los postulados de los aos 30 y la produccin de narrativa breve de
los aos 40. Hasta qu punto estos postulados prefiguran la coleccin de El jardn de los
senderos que se bifurcan?
Uno de los problemas a considerar es el del concepto de literatura fantstica o de
fantstico. ste se disemina en los prlogos y reseas anteriores a Ficciones, pero tambin
en la Antologa de literatura fantstica publicada junto a Virginia Ocampo y Bioy Casares
hacia 1940. Ya en Pierre Menard: autor del Quijote podemos apreciar un procedimiento
innovador, caro a las vanguardias4. En las llamadas ficciones, habra un principio de
experimentacin con lo real.5Esto explicara la alternancia entre las referencias
2

Estos principios proceden, para Stratta, del canon que Borges legitima: Conrad, Wells, Stevenson y otros
seran los precursores anglosajones de una potica borgeana del relato.
3
Quizs esto pueda interpretarse como la tendencia o la pretensin de la novela de caracterizar un referente
a partir de un despliegue excesivo de la informacin. Resumir, reducir y omitir se convierten en valores de
vanguardia.
4
Puede interpretarse que la experimentacin, trasgresin e innovacin son valores de vanguardia que
priorizan el concepto frente a la historia. Es decir, importa ms una idea nueva o potente que su ejecucin;
en todo caso, los procedimientos deben asegurarse de perturbar al lector, pero a la vez de inducirlo a
entender la significacin del relato. La invencin de estos artefactos, que acaso ya est presente en la obra de
Macedonio Fernndez, se remonta a los intentos de Marcel Duchamp. Hay que agregar que la formulacin
de un concepto se articula al modo de lectura de Borges, que caza el argumento.
5
Los antecedentes ms prximos a esta tentativa se remontan a los artefactos de Macedonio Fernndez.
Museo de la Novela Eterna (), Novela que comienza () y Adriana Buenos Aires () son experimentos que
pretenden la perturbacin y el asombro. All est presente asimismo la prioridad del concepto frente a su
ejecucin, un valor de vanguardia que tambin se aprecia en el concepto borgeano de fantstico.

imaginarias y las reales; la invencin de un libro o autor imaginarios; la vacilacin o los

matices entre las expresiones verdaderas o falsas; las omisiones o lagunas de datos; en
conjunto, produciran un efecto de irrealidad o de no-realidad. En Borges, la irrealidad
define al fantstico. En consecuencia, lo irreal se opone a la construccin de lo real por
parte de la potica realista a la cual se defenestra.
Stratta considera que hubo dos orientaciones del fantstico. La primera es la
esteticista: a fines del siglo XIX, se inclina por relatos de asunto extraordinario bajo una
forma breve y perfecta, asociada generalmente al romanticismo ingls; la segunda es la
vanguardista: los propsitos o los valores de experimentar, transgredir e innovar sobre las
categoras de traduccin, de texto y de autor.
En la composicin de una ficcin, idear o planear un argumento requiere de cierta
hiptesis o conjetura preliminar; la trama sera el desarrollo de un itinerario argumentativo
en orden a su demostracin. El hecho fantstico procede, entonces, de una cadena de
razonamientos, el cual contiene el artefacto perturbador o desconcertante. Simular, por
ejemplo, que se consideran libros o autores inexistentes produce un efecto de
incertidumbre a la lectura. La fabricacin de este orden imaginario se aprecia en el empleo
de cierta retrica y la intervencin barroca del espaol. Pensemos, por ejemplo, en el
empleo recurrente de inversiones, paradojas, asimetras; o tambin en las figuras del
oxmoron, el quiasmo, la anttesis, entre otras. Esta retrica favorece el estilo lacnico,
pero tambin el entramado del argumento.
Tal desarrollo aprovecha cierta vacilacin en el gnero. Entre el ensayo y la
narrativa, entre la teora y la narracin, son el cruce de dos o ms formas literarias. A
propsito de su bosquejo de la obra de Pierre Menard, el narrador declara: Yo s que tal
afirmacin es un dislate; justificar ese dislate es el objeto primordial de mi nota(pp.
39.). Examen de la obra de Herbet Quain es, de su parte, una nota necrolgica. Notas,
ensayos, reseas y otras formas permiten la introduccin pertinente de la teora en el orden
de relato y viceversa; su cruce forma su argumento, posicionan al narrador y despliegan
consideraciones sobre problemas de muy diversa ndole. Modifican, en definitiva, el
estatuto del gnero cuento, pero tambin el del ensayo. En Tln, Uqbar, Orbis Tertius, el
descubrimiento de un apcrifo encierra el descubrimiento de un universo imaginario, que
es el reverso del universo real; all se aprecia de qu manera lo irreal se opone a lo real y
el concepto que ste sugiere o insina. Asimismo, tanto la ciencia-ficcin como el policial
se entretejen all para imaginar esta inversin. Estos gneros cumplen el requisito de
disear, antes, el problema o la intriga; y despus, elucidar o bosquejar una resolucin.

A la hora de nombrar a sus ficciones, Borges no es menos oscilante: producciones,

ejercicios, historias imaginarias; es decir, la dificultad de su clasificacin es cuanto
menos deliberada. Por sus caractersticas, puede ser llamada narrativa conjetural o ficcin
especulativa.