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PRECIPITACIN
INTRODUCCIN
La industria, las grandes urbes y en general la actividad humana han generado
cambios radicales en los ecosistemas, tales como: la prdida de la cubierta
vegetal que ocasiona erosin, produccin de gases contaminantes y residuos
slidos, entre muchos otros. Parte de esas afectaciones tienen relacin con la
crisis del agua. Para un manejo ms eficiente del recurso hdrico es necesario
desarrollar una cultura social que comprenda el problema. Estudiar desde
temprana edad el agua, favorece la creacin de segmentos sociales
comprometidos con el uso de un recurso difcil de distribuir a toda la poblacin.
El agua tiene un ciclo natural que ha sido desequilibrado por la actividad del
hombre. Para contrarrestar este impacto, es necesario estudiarlo y aplicar
mtodos con el objetivo de recuperar el equilibrio. Si no se toman acciones,
segn datos de diferentes organizaciones internacionales, en las prximas
dcadas el problema ser irremediable.
La segunda unidad habla de la precipitacin como fuente principal del agua
continental. Se hace una discusin acerca de la formacin de las lluvias y de la
forma de medirlas, es decir de obtener datos de precipitaciones. Se introduce
al aprehendiente al anlisis estadstico de datos de precipitacin.
OBJETIVOS
Aplicar los conocimientos en la prediccin de eventos hidrolgicos.
Realizar clculos de precipitacin mediante diferentes mtodos
Obtener herramientas bsicas para la gestin de las aguas continentales.
REFLEXIONES
Explicar la importancia de la precipitacin en el manejo de cuencas
hidrogrficas.
Explicar la importancia de la temtica a estudiar en su futuro desempeo como
ingeniero ambiental.
Que actividades de conservacin y manejo del recurso hdrico puede
desarrollar en su regin.
LA PRECIPITACIN
Concepto de precipitacin
En trminos generales se puede llamar precipitacin al agua proveniente de la
atmsfera, que puede venir en cualquier fase (lquida como lluvia, slida como
nieve o granizo o en forma de vapor de agua como neblina) y que llega a la
corteza terrestre y ms concretamente a lo que llamamos suelo. Sin embargo,
no toda el agua llega al suelo, ya que una parte puede quedar retenida o
La troposfera
En la troposfera se desarrollan los vientos, los cuales pueden ser considerados
como corrientes de aire generadas por una diferencia de presiones entre dos
puntos. Supongamos que la tierra fuera una esfera perfecta, y que no girara
alrededor del sol (translacin) y que no girara sobre su propio eje (rotacin), de
lo que se puede desprender que el ecuador (zona tropical) recibe una mayor
cantidad de energa por unidad de rea, dado que los rayos golpean
perpendicularmente a la superficie, que las dems regiones, donde estos
golpean en forma oblicua. Esto generara que el aire de las zonas tropicales se
calentara mucho ms que el de las zonas no tropicales, por lo que su densidad
sera menor.
Este fenmeno producira una elevacin del aire menos denso, cuyo espacio
debe ser ocupado por aire proveniente de otras regiones (no polares), el cual
tiene una densidad mayor, es decir est ms fro. La dinmica antes descrita
genera un movimiento del aire de los polos al ecuador donde es calentado y
vuelve por la parte alta de la troposfera los polos, estableciendo una corriente
de viento, proceso que se conoce con el nombre de circulacin de Hadley.
Si involucramos la rotacin de la tierra y retomando las conclusiones del
supuesto anterior, vemos que el aire a medida que fluye no lo hace
directamente hacia los polos, dado que el aire caliente se produce en las zonas
que han sido calentadas por el sol, lo que genera corrientes ascendentes pero
con un recorrido no tan largo como en el caso anterior. Esto produce un
movimiento casi circular de los vientos en la troposfera, del cual se han
identificado tres en cada hemisferio (Chow, 1994).
La primera llamada celda tropical, est ubicada entre el ecuador y una latitud
aproximada de 30, este movimiento es casi circular, partiendo del aire que es
calentado en la zona tropical hasta que llega al ecuador y alcanza su mayor
temperatura, esto hace que suba en la troposfera donde se enfra
paulatinamente a medida que desciende, tocando suelo en los puntos situados
aproximadamente a 30 de latitud, tanto norte como sur, esto quiere decir que
es un movimiento circunscrito casi a la zona tropical.
La segunda corriente llamada celda polar, est definida por los 60 de latitud y
los polos, en este caso el calentamiento de los vientos en torno a los 60 de
latitud tanto norte como sur, es mucho mayor que el de los polos, motivo por el
cual este asciende hasta llegar a los polos donde se enfra y toca nuevamente
tierra, descendiendo sobre la superficie donde es calentado, Para ascender
nuevamente y repetir el ciclo.
La tercera corriente que queda justo en medio de las dos anteriores, llamada
celda central. Tiene un sentido de rotacin inverso a las dos anteriores, es
decir, rota desde los 60 de latitud donde se eleva, enfrindose paulatinamente
y descendiendo cerca de los 30. De lo anterior se deduce que el movimiento
de esta segunda capa est ms asociado al movimiento de las dos anteriores.
Como ya mencionamos, en la Troposfera se llevan a cabo la mayora de los
fenmenos meteorolgicos, incluyendo la circulacin de las masas de aire y
con ellas el vapor de agua que contienen.
Como la presin en la atmsfera terrestre es relativamente baja, se puede
afirmar que los gases contenidos en ella se comportan como un gas ideal, esto
es cumplen con la ley de los gases ideales. En este sentido se puede introducir
el concepto de presin de vapor, el cual se define como la presin que ejerce
un gas, en este caso en la atmsfera, la cual puede expresarse de la siguiente
forma.
e = v * Rv *T (8)
Donde e, es la presin de vapor del vapor de agua; v, es la densidad del vapor
de agua; Rv, es la constante de los gases para vapor de agua y T, es la
temperatura absoluta.
De lo anterior podemos redefinir la Humedad relativa como el cociente entre la
presin de vapor de agua (e) y su presin de saturacin (e s), que se puede
expresar como la presin de vapor de agua en un espacio totalmente saturado.
La humedad relativa
La humedad relativa define el contenido de vapor de agua que hay en la
atmsfera en un momento determinado, este vapor de agua se mueve junto
con el aire, primero por el movimiento global a escala mundial, proceso que se
explic anteriormente cuando se habl del movimiento de los vientos y
segundo, en forma local, debido a los accidentes orogrficos, es decir el viento
al moverse sobre la superficie del terreno y chocar contra la ladera de una
montaa asciende siguiendo su superficie y cuando llega a la cima continua
ascendiendo por el impulso que trae.
A medida que el aire asciende se va enfriando, lo que genera una
condensacin del vapor de agua que lleva en l. Sin embargo para que se
produzca condensacin es necesario que el vapor de agua est en contacto
con una superficie sobre la cual se pueda desarrollar este fenmeno (es lo
mismo que sucede en una maana fra donde el cristal de la ventana que est
abaja temperatura, produce la condensacin del vapor de agua presente en la
habitacin ms clida, formando un roco en su superficie)
Los ncleos de condensacin ms comunes estn conformados por productos
de combustin, xidos de nitrgeno, polvo y partculas de sal. Las partculas de
VARIABLES DE UN AGUACERO
Generalidades
La lluvia se puede presentar a nivel local por tres fenmenos claramente
definidos (Bedient y otros, 2002 : 23):
El primer fenmeno es el convectivo, en el cual una masa de aire se calienta
por contacto con el suelo calentado gracias a la energa de los rayos solares. Al
calentarse disminuye su densidad, por lo que asciende verticalmente para
enfriarse a medida que sube, favoreciendo la condensacin.
El segundo fenmeno es de los frentes, en el cual una masa de aire caliente
que se mueve siguiendo la superficie terrestre, choca frontalmente con una
masa de aire ms fro, lo que la obliga a elevarse, dado que tiene menor
densidad, favoreciendo su condensacin al enfriarse a medida que sube y se
mezcla con el aire ms fro.
El tercer fenmeno es el orogrfico, en el cual una masa de aire clido que
sigue la superficie del terreno, llega a una montaa que hace que se eleve,
favoreciendo la lluvia en esa vertiente, y en la posterior por tanto se van a
presentar condiciones ms secas.
Variables
Ya se dijo que la lluvia es considerada como la principal fuente de agua que
llega al suelo. Para el anlisis de las precipitaciones es necesario definir antes
algunas variables importantes para su estudio.
La primera variable es la magnitud, la cual se define como el espesor de
lmina de agua producida por la lluvia, suponiendo que esta permanece
en el sitio donde cay, es decir no se infiltra ni se escurre. Esta variable se
mide en milmetros de agua cada.
Esta variable se puede expresar como el volumen que cae por unidad de
rea, tal como sigue:
Construccin de Hietograma
Con los datos de un pluviograma, que es como se llama a la hoja de papel
donde qued representado el comportamiento en particular, se pueden
construir dos grficos. El primero de ellos es el hietograma, que no es otra cosa
que un diagrama de barras donde se presenta el comportamiento de la
intensidad de la lluvia con respecto al tiempo. El segundo grfico es la curva de
masas, que se construye acumulando consecutivamente la lmina cada por
intervalos de tiempo.
Ejemplo 2. Con los datos suministrados en la Tabla 7, construir los grficos de
masas y el hietograma correspondiente.