Apuntes de clase

Poder y prestigio en la profesin medica

En los ltimos aos se produce un cambio cultural profundo en la sociedad

argentina. A la modificacin de modelos de representacin y de accin colectiva se
le suman el cambio en el conjunto de actitudes, comportamientos y creencias
relativas a lo pblico y al Estado. Las constantes recesiones y la fragmentacin
social llevan a una transformacin decisiva de las significaciones culturales
relacionadas con el Estado y actores sociales que se relacionan directamente con l.
Qu es lo que hace que la relacin mdico paciente sea un objeto de inters
de estudio sociolgico. Lo que hace diferente a esta relacin de otras tantas es los
contenidos que se incluyen en ella, los universos simblicos de significaciones
culturales y las instituciones que normalizan sus acciones.
En esta relacin entre en juego la medicina, la cual

es una de las

instituciones ms antiguas de la vida social, que por sus caractersticas intrnsecas

la hacen una de las ms importantes de la vida social, y a la vez es una de las ms
silenciosas. Lo es en el sentido de que la medicina todava no ha terminado de
contar su historia. Se la ha inquirido y se han echado luz sobre los mecanismos de
poder que la atraviesan y que la han hecho adoptar la forma cientfica moderna. Sin
embargo sobre los procesos de transicin que la estn afectando, y la estn
haciendo cambiar de fisonoma, slo hay atisbos parciales y en modo alguno
sistemticos
La importancia de la salud y del rol del mdico es tal que en todas las
sociedades distintos actores han pugnado por hacerse con el poder del mdico. El
poder del mdico es grande: puede mandar al hospital psiquitrico, puede legalizar
una muerte, y puede mandar a alguien a dos metros bajo tierra ... El mdico, por el
mero hecho de serlo, cualquiera sea su especialidad, le corresponde actuar con el
dualismo

salud/enfermedad

normal/patoplogico,

por

lo

tanto

puede

extendieres al de vida/muerte. La medicina, desde tiempos antiguos ha sido

envuelta en una especie de misterio, secreta, con conocimientos inaccesibles incluso
por el empleo de una jerga desconocida para los no iniciados. Esto le da poder a la
medicina (y al mdico). Es as que no es de extraarse que en rededor de la salud
se haya creado un crculo cerrado y se considere a la medicina como uno de los
grandes poderes que ha habido a lo largo de la historia.

Lic. Mariano Fischer. Sistemas de salud Comparados. Licenciatura en Administracin de la Salud. UDA.

Apuntes de clase

Uno de los elementos distintivos y caractersticos de su poder es la liturgia

mdica, formada por el guardapolvo blanco (que lo distingue de las dems
profesiones, enunciando su prestigio, y por lo que los restantes profesionales de la
salud le imitan al usarlo); el vocabulario (los hace incomprensibles para el lego) y la
escritura ilegible, tan tpica de ellos.
En el plano social ms general , al mdico le correspondi un gran prestigio y
poder por el respeto, la confianza y la aceptacin social de su autoridad tcnica. En
realidad se puede decir que, en conjunto, operando como una empresa cerrada y
bien estructurada, los mdicos obtuvieron la validacin de las ciencias mdicas y la
legitimacin de sus aplicaciones tecnolgicas y adquirieron el status de profesin
noble en el consenso social. En el plano ms especfico de su accin, como
intervencin en la vida social que recupera a los enfermos y ms adelante se torna
hacia la salud, esta situacin privilegiada en la sociedad le permiti al mdico
retener por ms de un siglo el control total de su ejercicio: los monopolios del
saber, de la enseanza, de la ejecucin tcnica y de la evaluacin de su desempeo.
Una profesin autorregulada. Una vez que se volvi profesin, la medicina tambin
se desarroll como parte del movimiento propio de la sociedad en que se aceler
radicalmente una produccin en escala de bienes y servicios; se redefini la
reparticin del trabajo social, se modificaron los patrones de vida u se trasformaron
los estratos sociales. En este proceso de desarrollo, la medicina ampli, diversific y
alter de tal modo la configuracin de su ejercicio que para muchos se perdi en
la complejidad que cre.

Lic. Mariano Fischer. Sistemas de salud Comparados. Licenciatura en Administracin de la Salud. UDA.