Psicologa Social

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1. INTRODUCCIN
ONU: La paz no es slo la ausencia de conflicto, sino que tambin requiere un proceso positivo
de participacin dinmica donde el dilogo sea alentado y donde los conflictos sean resueltos en
el espritu de la comprensin mutua y la cooperacin.
La Psicologa Social confirma que los factores sociales y culturales son determinantes en los
comportamientos. Su estudio ha permitido establecer una categorizacin general del fenmeno
pero al mismo tiempo ha establecido diferencias respecto a los distintos contextos en los que se
producen las agresiones.

2. LA AGRESIN. ALGUNAS CUESTIONES CONCEPTUALES

Agresin: Cualquier forma de conducta dirigida a daar o injuriar a otro ser vivo que est motivado a
evitar tal trato. (se excluyen de esta definicin las conductas que pueden causar dao sin intencin)
As mismo se considera agresin cualquier conducta que an teniendo intencin de provocar dao
fracasa en su objetivo. (difamar, etc)
2 tipos de agresiones:
Agresin afectiva u hostil: Acciones cuyo fin ltimo es provocar un dao. Se considera impulsiva y
dirigida por la ira. Es ms irracional que la instrumental. Suele ser reactiva. (persona que en un
ataque de ira mata a su vecino)
Agresin instrumental: Es la ms frecuente. Se trata de una agresin dirigida a conseguir algn
objetivo o un fin que no es el dao en s mismo. Se realiza para anticipar consecuencias reforzantes
o evitar castigos. Se considera deliberada, racional y no guiada por la ira. (atracadores que emplean
mucha violencia con sus vctimas con la intencin de que futuras victimas estn ms atemorizadas)
-

La agresin se suele caracterizar en funcin de distintos parmetros (modalidad de respuesta,

visibilidad, tipo de dao que produce, frecuencia, duracin, agentes implicados, etc)

Violencia: Formas extremas de agresin fsica. Consiste en infligir fuerza intensa a seres vivos o
propiedades con el propsito de destruirlos, castigarlos, o controlarlos (se considera un subtipo
de la agresin)

3. SUPUESTOS BSICOS DEL ANLISIS PSICOSOCIAL DE LA

AGRESIN
El comportamiento agresivo es un comportamiento normal que forma parte del
repertorio de conductas habituales de las personas A continuacin vamos a ver distintas
aportaciones biolgicas y evolutivas sobre este supuesto.
Teoras modernas - Origen innato de la agresin: La capacidad de comportarse agresivamente
ha permitido a los seres vivos enfrentarse a situaciones de peligro que amenazaban la propia
vida o la de sus semejantes. Existen mecanismos innatos que participan en el proceso de
agresin, concretamente una conexin cerebral clera-miedo relacionada con la agresin.

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Teoras del impulso: Motivo de hacer dao. La motivacin es una reaccin a eventos del
entorno.
Teoras biolgicas: Motivo de satisfaccin inmediata. Relacionan la motivacin con los
procesos de activacin-inhibicin asociados, respectivamente, a la accin de la dopamina,
sobre la necesidad de satisfaccin urgente, y de la serotonina que inhibe la conducta.
Perspectiva evolutiva: Las conductas agresivas estn estrechamente unidas al desarrollo
evolutivo.
Cuadro 9.1 Perspectiva evolutiva: teora de la madurez bio-social de la agresin. La
agresin es una consecuencia conductual, entre otras, de la adquisicin de nuevas habilidades
fsicas y sociales que permiten estas manifestaciones.
Y ahora vamos a ver el segundo supuesto que da ttulo a este apartado:
La cultura regula el uso de la agresin en las relaciones interpersonales y sociales
-

Los mecanismos innatos relacionados con la agresin estn modulados por la cultura. Diversas
investigaciones resaltan la importancia de la cultura:
Importante el meta-anlisis de Rohner con 130 estudios sobre la conducta agresiva en 101
sociedades. Este estudio concluye que la cultura es el predictor ms importante de la conducta
agresiva. Otros estudios revelan diferentes connotaciones segn el comportamiento. Por ejemplo,
el uso de la irona se considera relativamente daino en Espaa, Polonia y Estados Unidos y muy
agresivo en Japn e Irn.
Dentro de cada sociedad, la cultura no es completamente homognea sino que coexisten
distintos cdigos o normas de violencia. Esto se ve en el cuadro siguiente:
Cuadro 9.2 Subcultura de la violencia y su articulacin.
La subcultura de la violencia: Hace referencia a la existencia de determinadas sociedades,
grupos, bandas,etc de las condiciones, cdigos y manifestaciones especficas bajo las que el
uso de la violencia est regulado, legitimizado e incluso ritualizado.
Actitudes hacia la agresin y violencia:

Actitudes pro-violencia: Se relacionan con las creencias que justifican la agresin o las que
culpabilizan a la vctima. Se relacionan positivamente con la agresin.
Desaprobacin de la violencia: Rechazo de la conducta agresiva y evaluacin negativa de los
agresores. Se relacionan inversamente.
Actitudes provctima: Son aquellas que reflejan empata y apoyo hacia las vctimas. Se
relacionan con la manifestacin de conductas de ayuda, empata y apoyo hacia las vctimas.
Los rituales compartidos en torno a la violencia o el miedo:
Rituales de agresin: Son una serie de conductas estereotipadas que se utilizan en ciertas
condiciones y que ayudan a enfrentarse de manera experta a las dificultades de las
situaciones. Estn asociados a los comportamientos grupales y de las bandas.

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Cumplen dos funciones:

-

Dan seguridad para enfrentarse a los acontecimientos amenazantes o novedosos

Ayudan a prevenir actos de agresividad descontrolada
En resumen: Partiendo de los dos supuestos, innato y cultural, se ha ido progresando cada vez
ms hacia un rechazo de la agresin y la violencia en las relaciones interpersonales y
colectivas, al tiempo que se ha delegado en las instituciones el control de los procesos de
violencia y los instrumentos disponibles para tal fin.

4. TEORAS PSICOSOCIALES
Teora del aprendizaje social. Aprendizaje Vicario
Esta teora propone que la agresin, al igual que el resto de las conductas del repertorio de
comportamientos de las personas, se adquiere, mantiene y desarrolla segn los principios del
aprendizaje social.
Modelado: Permite a las personas aprender observando cmo se comportan otros.
Experimento con nios que observaban a una persona mayor golpeando un mueco de
goma y despus los nios tambin lo golpeaban. Casualmente publiqu hace poco en el
website un video precisamente con este experimento:
Aprendizaje Observacional 25 Febrero 2010 - www.psicologiauned.com
Los resultados del experimento se explican mediante los procesos de modelado e imitacin.
Si el modelo es agradable o despierta simpata para el observador, se favorece la imitacin de
su conducta. Adems la intensidad o cantidad de refuerzo (beneficios de su conducta) que
recibe el modelo tambin favorecen el aprendizaje. Por el contrario, conductas agresivas que no
van seguidas de consecuencias, reducen la frecuencia de la agresin por parte del observador.
En Resumen: Cuanto ms positivas sean las consecuencias para el modelo, mayor probabilidad
habr de que el observador incorpore esa conducta y que la repita en futuras ocasiones.
Teora de la escalada de violencia
Escalada de violencia: Dinmica que se genera cuando una vez que se inician acciones
agresivas, la parte afectada tambin responde con violencia.
Puede originarse a partir de una agresin aislada que es seguida de una respuesta agresiva de
mayor intensidad o a partir de repetidas acciones de exclusin social o humillacin que
finalmente son respondidas con violencia de gran intensidad. (asesinatos recientes en colegios
americanos).
La espiral del silencio: la agresin pblica y silenciosamente tolerada
Noelle-Neumann: Esta mujer acu el trmino espiral de silencio para describir las corrientes
de opinin que se producen como consecuencia de la falta de expresin de opiniones
diferentes a las que los hechos parecen apoyar.

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En el contexto de agresin, se refiere al proceso por el que la no intervencin y el silencio de

los observadores de agresiones o de actos violentos son interpretados como una seal de
conformidad, de modo que lo que es slo opinin de una parte llega a ser considerado como
una manifestacin de aceptacin generalizada.
En esta situacin la vctima pierde la esperanza de encontrar apoyo para evitar y defenderse
de tal trato, los agresores persisten en su conducta impunemente y los observadores van
desarrollando diversas estrategias de afrontamiento.

5. ANTECEDENTES DE LA AGRESIN. EVIDENCIA EMPRICA

Factores procedentes del entorno fsico. Estmulos fsicos y ambientales como
antecedentes de la agresin
Son de naturaleza aversiva: ruido, temperatura ambiental extrema, hacinamiento, dolor.
Factores comunes:
1- No son sus caractersticas objetivas las que determinan su relacin con la tendencia a agredir
sino alguno de sus aspectos subjetivos. (msica en la discoteca frente a la msica que ponen los
vecinos cuando intentas dormir)
2- Los mecanismos propuestos para explicar las relaciones entre estos factores ambientales y la
tendencia a agredir son similares.
Ahora vamos a ver resultados y conclusiones sobre estos aspectos:
Ruido
-

Lo ms estresante es la imposibilidad de predecirlo y la falta de control sobre l

El ruido continuado tiene un efecto acumulativo que mina la tolerancia a la frustracin, lo que
a su vez se relaciona con la tendencia a reaccionar de forma agresiva.

Hacinamiento
-

No es la densidad sino la experiencia subjetiva displacentera asociada a la densidad la

variable que se asocia a la tendencia a agredir.
Afecta ms a los hombres.

Temperatura
Teora de la ley trmica de la delincuencia: Predice una relacin lineal entre temperatura y
agresin. Sin embargo se acepta ms que sea curvilnea:
a) Estudios transculturales muestran relacin curvilnea: demuestran que climas fros se
relacionan con niveles menores de violencia, climas clidos con niveles ms altos etc.
b) Estudios de laboratorio muestran relacin no lineal: Mayores niveles de agresin se
producan en condiciones moderadas de afecto negativo (provocacin alta + temperatura
moderada o provocacin baja + temperatura extrema). Cuando el afecto es escasamente
aversivo o extremadamente aversivo, la tendencia a agredir disminuye.

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Dolor
-

Cuando se tiene la oportunidad de daar, genera un mayor deseo de hacer dao.

Provoca emociones negativas asociadas a la agresin, como irritabilidad, clera. Las
emociones son mayores cuando se anticipa a la persona que va a ser sometida a una
experiencia dolorosa.

Antecedentes motivo-emocionales
La frustracin como antecedente de la agresin
Hiptesis de la frustracin-agresin
-

En 1939 se postula que la agresin siempre era consecuencia de la frustracin y que la

frustracin lleva a la agresin.
Posteriormente Berkowitz propone que la relacin es indirecta. Sugiere que la frustracin
afecta a la agresin a travs de la activacin o arousal que provoca. Posteriormente
incorpora el afecto negativo como otro mecanismo por el que indirectamente la frustracin
puede desencadenar agresin.

Cuadro 9.3. Principales implicaciones de las teoras de la frustracin-agresin

Hiptesis original: Relacin directa. La frustracin es el antecedente de la agresin.
Propuesta de activacin o arousal: La frustracin es uno de los muchos factores que de forma
indirecta favorecen la agresin. Estos factores aportan activacin al organismo, lo que facilita la
agresin. Cualquier estmulo activante y aversivo podra tener efectos similares a los que
provoca la frustracin.
Propuesta del afecto negativo: Como mediador entre la frustracin y la agresin remite a
procesos de condicionamiento clsico a travs de los cuales se desencadenan las respuestas de
agresin.
Las emociones como antecedentes de la agresin
Modelo del clculo emocional de la agresin: (Blanchard, 1977). Elaborado a partir del
mecanismo innato que sera la conexin cerebral clera-mido. La primera emocin estara unida
al ataque ofensivo y la segunda al ataque defensivo.
La accin de este mecanismo se ve modulada por procesos cognitivos (procesos de evaluacin,
de control observacional, reevaluacin) de distinto tipo que determinarn la manifestacin de
conductas agresivas o de huida.
Por otro lado, afectos negativos como la ira, agitacin, estado de nimo depresivo, etc, podran
provocar reacciones agresivas ante una provocacin. La clera es una emocin intensa que se
caracteriza por el deseo o la motivacin para daar y que puede instigar a la agresin a travs
de 5 vas que veremos en el siguiente cuadro:

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Cuadro 9.4. Formas en que la clera (o la ira) afecta a la agresin

-

Reduce la inhibicin de la agresin. Aporta justificacin para la venganza agresiva y forma

parte de los procesos de decisin que llevan a la agresin. Adems puede inhibir la razn.

Hace ms persistente en el tiempo la intencin agresiva.

La ira adquiere un valor informativo que es utilizado por el que la siente para identificar las
causas, la culpabilidad y las posibles formas de respuesta.

La clera preactiva pensamientos agresivos, guiones (esquemas) y conductas expresivomotoras de agresin.

La clera aporta energa para la realizacin de conductas.

Por otro lado tambin hay conductas que inhiben la agresin, como la empata. Observar las
seales de malestar de vctimas de agresin provoca malestar emocional emptico en el
observador lo que inhibir las posteriores respuestas agresivas y facilitar las conductas de
ayuda hacia otras vctimas.
Antecedentes socio-motivacionales
Ataque interpersonal
Es el instigador ms potente de la agresin. Adquiere su carcter instigador por cuestiones
subjetivas, cuando se percibe como una provocacin.
Los factores situacionales conforman un contexto social instigador de la agresin y los factores
personales modulan la percepcin, activacin, codificacin e interpretacin del contexto, as
como las reacciones al ataque consideradas oportunas. La agresin no es una simple reaccin
fruto de una secuencia estmulo-respuesta (ataque-agresin) sino que en todos los casos pone
de manifiesto la presencia de variables intermedias y moduladoras de tal relacin.
La exclusin social
Se refiere a la negacin de derechos sociales y de oportunidades vitales fundamentales.
La exclusin social como forma de agresin: Ostracismo, marginacin, rechazo,
descalificacin, denigracin, estigmatizacin, etc.
3 contextos propios en los que la exclusin adquiere dimensiones propias:
-

Contexto laboral: Mobbing

Contexto escolar: Bullying o matonaje
La que ejerce una sociedad en su conjunto: Estructura
No debe confundirse la agresin social con el rechazo interpersonal

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La exclusin social como agente elicitador de agresin: Ejemplo con las matanzas en
colegios de Estados Unidos en las cuales los causantes haban sufrido exclusin por parte de
compaeros y/o profesores durante largo tiempo.
La violacin de las normas
El incumplimiento de las normas suscita un deseo de reparacin de la injusticia.
Funciones de las normas para los miembros de una comunidad:
-

Crear condiciones predecibles y controlables para cooperar entre s en lugar de lugar.

Describen la realidad aportando informacin acerca de cmo deben ser las cosas

Incumplir las normas genera sentimientos de ira, agresin y deseos de reparacin de la injusticia.

6. MECANISMOS IMPLICADOS EN EL PROCESO DE AGRESIN

La activacin como intensificador de la agresin afectiva
La activacin solo resultar en una conducta agresiva si la persona est predispuesta a actuar
de esta forma, es decir, las circunstancias (frustracin, ruido, hacinamiento, etc) slo aportaran
energa para realizar aquella conducta para la que est predispuesta la persona.
Transferencia de la activacin y clera
Transferencia de la excitacin: La energa producida por un estmulo inicialmente irrelevante
para la agresin puede aadirse al arousal elicitado por otro estmulo prximo en el tiempo, que
s es relevante para la agresin. Se acumulan ambas energas para la realizacin de la
conducta agresiva. Experimento en el que un colaborador haca pedalear a distintos grupos con
distinta intensidad, posteriormente cuando se les dio la oportunidad de vengarse del
colaborador, aquellos que haban tenido que pedalear con mayor intensidad mostraban una
tendencia a vengarse mayor.
Cuadro 9.5. El efecto del arousal y su transferencia
-

La relacin entre numerosos factores instigadores como la frustracin, la provocacin o los

estmulos del ambiente fsico, y la agresin, est mediada por el nivel de arousal que
provocan.

Aumentar el nivel de arousal de una persona predispuesta para la agresin puede aumentar
la tendencia a agredir.

Teora de la transferencia de excitacin: dos fuentes de activacin pueden acumular sus

efectos aportando mayor energa para la realizacin de conductas dominantes en la persona.
El arousal producido por un estmulo puede ser transferido a otro instigador sicuacional al
atribuir, errneamente que la activacin se debe al segundo.

Este tipo de conductas ser ms probable si uno de los estmulos elicita emociones
relevantes para la agresin (ira, venganza) y cuanto ms intenso sea el instigador de esta
emocin.

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La transferencia de excitacin ser posible si la oportunidad para realizar la conducta

agresiva se produce en un intervalo de tiempo tal que an no se haya extinguido la activacin
residual, es decir, la provocada por el estmulo inicialmente no relevante para la agresin.
Cognicin y emocin en la transferencia de excitacin
El etiquetaje cognitivo
La transferencia de excitacin se producir slo si los mecanismos cognitivos y/o emocionales
confirman la pertinencia de esta conducta, es decir, si las condiciones que acompaan a la
activacin son relevantes para la agresin.
La teora del etiquetaje cognitivo sugiere que ante un estado de activacin sern las
cogniciones disponibles las que etiquetarn la emocin como relevante para la agresin o no.
Si la persona atribuye la excitacin a la provocacin, la activacin ser etiquetada como clera,
aportando energa a las conductas agresivas disponibles.
En resumen: La condicin que facilita el efecto de la transferencia de excitacin es que la
excitacin residual debe ser etiquetada como emocin negativa consecuencia de una
provocacin, ignorando la verdadera fuente de la excitacin.
La clera en la transferencia de excitacin
Tambin se considera que la propia emocin de clera acta como fuente de informacin que
gua el procesamiento cognitivo de la informacin.
Segn esto, la perspectiva de clera:
a) Gua a las personas en la interpretacin de sus causas, en la atribucin de culpabilidad, y
en la eleccin de alternativas de respuesta oportunas.
b) Es una fuente de informacin para clarificar el significado de las situaciones ambiguas
c) Facilita las interpretaciones de la situacin y de las intenciones desde una perspectiva hostil

Otros autores consideran el efecto del condicionamiento clsico por el que, incluso en ausencia
de etiquetaje de la activacin como clera y en ausencia de un procesamiento consciente
de su efecto, la respuesta de clera est asociada a respuestas fsicas y
comportamentales relevantes para la agresin.
El motivo de venganza
Los pensamiento rumiativos y la idea de vengarse van acompaados de una fuerte
sobrecarga emocional que activa los aspectos relevantes para la agresin. Este estado
hace que la persona est orientada a conseguir el reconocimiento o compensacin que se
merece (meta de retribucin). Como consecuencia, la percepcin de lo ocurrido y el
procesamiento de la informacin relacionada con el conflicto se asocian al deseo de
vengarse del provocador.
Topalli y Oneal: El motivo de venganza es consecuencia de que el preceptor:
1- Experimente ira
2- Atribuya responsabilidad o intencionalidad al provocador
3- Crea que el acto de venganza es posible y est pendiente

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Mecanismos cognitivo-emocionales
Cuadro 9.6. Mecanismos cognitivo-emocionales de la agresin
Creencias en un mundo hostil: Creencias que expresan desconfianza y una percepcin del
mundo como amenazante. Las personas van a lo suyo
Creencia en un mundo justo: Creencia que afirma que las experiencias de las personas son la
consecuencia de sus actos. cada uno tiene lo que se merece cuando el rio suena
Creencias normativas o normas sociales: Creencias aceptadas socialmente por las que se
transmiten la aceptacin y aprobacin de la agresin. (los golpes deben ser respondidos con
golpes para lograr el respeto.)
Esquemas procedimentales: Actan como scripts o guiones de accin y contienen informacin
acerca de las formas adecuadas de enfrentarse a los eventos a los que la persona est
expuesta.
Consideracin de las consecuencias futuras: En ocasiones anticipar que la agresin va a
posibilitar el xito en la competicin o el logro e beneficios puede ser determinante. En otras
ocasiones, las consecuencias se refieren a la satisfaccin de los deseos del motivo de
venganza.

7. FACTORES PSICOSOCIALES DE RIESGO

Normalmente se da un cmulo de factores (situacionales, culturales o personales) que pueden
afectar a las manifestaciones agresivas. Por esta razn se habla de la existencia de factores
psicosociales de riesgo o sndromes culturales de violencia.
La experiencia de violencia
La exposicin a un ambiente violento convierte al nio en vctima de la violencia en dos sentidos.
En primer lugar por los efectos sobre su desarrollo emocional y psicosocial y en segundo lugar
un ambiente violento compromete la capacidad de los padres para satisfacer las necesidades de
cuidado y de apoyo.
La hostilidad emocional de los padres se relaciona positivamente con la conducta agresiva y
antisocial de los hijos.
La experiencia indirecta de violencia. La agresin observada en los medios de
comunicacin
Estudios reflejan que nios expuestos con frecuencia a la violencia televisada, ms tarde
adquiran comportamientos violentos en comparacin con nios que no vean programas
violentos.
El modelado, la imitacin y el aprendizaje operante son herramientas que pueden explicar que la
violencia presentada en los medios de comunicacin puede promover el aprendizaje de
comportamientos agresivos concretos y su puesta en prctica.

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Sin embargo, algunos estudios manifiestas que los efectos de los contenidos violentos se
reducirn dependiendo de la situacin que rodea a la exposicin (si se enfatiza la naturaleza
irreal o ficticia de las imgenes se reducir su efecto) y en funcin del marco cultural en el que
se produzcan (existen diferentes normas y valores sociales en cada cultura, en unos casos ms
afines a la violencia y en otros ms reacios a este tipo de comportamientos).