Introduccin

Mediante este trabajo sobre el divorcio como la forma jurdica de disolver

el matrimonio, mediante la sentencia de una autoridad judicial competente
que declare disuelto el vnculo matrimonial y sus causales de divorcio
dadas en el artculo 212 del cdigo de la familia de nuestra legislacin
Panamea. El derecho comparado de estas causales con otro pas y
jurisprudencia.

1. EL DIVORCIO
Concepto
La palabra divorcio proviene del latin divortum. El divorcio es la forma
jurdica de disolver el matrimonio, y slo es vlido mediante la sentencia
de una autoridad judicial competente que declare disuelto el vnculo
matrimonial, a la peticin de uno o ambos cnyuges, con fundamento en
las causas y formas establecidas por la ley.
Son causales de divorcio
1. El atentado de uno de los cnyuges contra la vida del otro, o de sus
hijos, hijas, hijastros o hijastras
2. El trato cruel fsico o psquico si con l se hace imposible la paz y el
sosiego domstico
3. La relacin sexual extramarital
4. La propuesta de uno de los cnyuges para prostituir al otro
5. El conato del marido o de la mujer para corromper o prostituir a sus
hijos, hijas, hijastros o hijastras, o la connivencia en su corrupcin o
prostitucin
6. El abandono absoluto por parte del marido de sus deberes de esposo o
de padre, y por parte de la mujer, de sus deberes de esposa o de madre,
si al presentar la demanda de divorcio han transcurrido por lo menos seis
(6) meses, contados desde el da en que se origin la causal, salvo que
se trate del abandono de mujer embarazada, en cuyo caso el trmino
ser de tres (3) meses
7. El uso habitual e injustificado de drogas o sustancias psicotrpicas
8. La embriaguez habitual

9. La separacin de hecho por ms de dos (2) aos, aun cuando vivan

bajo el mismo techo
10. El mutuo consentimiento de los cnyuges
El divorcio por mutuo consentimiento de los cnyuges
Siempre que se cumplan los siguientes requisitos:
Que los cnyuges sean mayores de edad.
Que el matrimonio tenga como mnimo dos aos de celebrado
Que las partes ratifiquen su solicitud de divorcio transcurridos dos
meses desde la presentacin de la demanda de divorcio y antes de
los seis (6) meses de la citada presentacin.
Prescripcin
La accin en los casos previstos de los numerales 1, 2, 3, 4, 5, 7, y 8, del
artculo anterior prescribe en un (1) ao, contado desde el da en que se
produjo la causal respectiva; y, en el caso del numeral 6,
El trmino de prescripcin es de dos (2) aos contados a partir de la
fecha del abandono. Los dems casos se regirn de conformidad con los
reglas generales.
Normativa
La demencia, la enfermedad contagiosa y cualquiera otra situacin
semejante en alguno de los cnyuges no autoriza el divorcio; pero podr
el Juez, con conocimiento de causa, y a instancia del otro cnyuge,
suspender breve y sumariamente, en cualquiera de dichos casos, la
obligacin de cohabitar, quedando sin embargo, subsistentes las dems
obligaciones conyugales para con el cnyuge afectado.
El divorcio slo proceder cuando la causal respectiva sea establecida
por el cnyuge inocente de la misma, salvo los casos previstos en los
numerales 9 y 10 del Artculo 212.

Si ambos cnyuges fuesen culpables y el demandado reconviniese, el

divorcio se decretar con fundamento en la causal ms grave, atendiendo
a este efecto el orden en que son numeradas en el Artculo 212. La accin
de divorcio se extingue con la muerte de cualquiera de los cnyuges, pero
los herederos podrn continuar la demanda o reconvencin reducida a
efectos patrimoniales.
No procede el divorcio si ha habido reconciliacin o vida marital entre los
cnyuges, sea despus de los hechos que habran podido autorizarlo, sea
despus de la demanda; mas si se intenta una nueva accin de divorcio
por causa sobreviniente a la reconciliacin, podr hacerse uso de las
causales anteriores para apoyar la demanda.
Demanda de Divorcio
Al admitirse la demanda de divorcio o antes, si hubiese urgencia, se
tomarn provisionalmente por el juez, y slo mientras dure el juicio, las
providencias siguientes:
1. Separar a los cnyuges, si no existe separacin anterior a la demanda.
2. Poner a los hijos o hijas al cuidado de uno de los cnyuges o de los
dos, o de otra persona, segn proceda.
3. Sealar la suma que el marido debe dar a la mujer para expensas de
la litis, si ella no tiene sueldo o bienes bajo su propia administracin y
siempre que ella no viva pblicamente con otro hombre.

4. Sealar alimentos:
a) a los hijos o hijas que no estn en poder del padre
b) a la mujer, si sta no estuviere reparada voluntariamente del marido o
no viviese pblicamente con otro hombre.
5. Ordenar, en caso de que haya dudas de que la mujer pueda estar
embarazada, los exmenes mdicos y/o de laboratorios necesarios para
determinar tal situacin; y en caso de estar embarazada, las medidas
necesarias para evitar la suposicin del parto.
En los casos previstos en los numerales 9 y 10 del Artculo 212, el Juez
solamente podr decretar el divorcio cuando en el proceso est
acreditado que se encuentra resuelto lo concerniente a la guarda,
rgimen de comunicacin y de visita y los alimentos de los hijos o hijas
que tengan derecho a ellos. En cualquier fase del proceso, una o ambas
partes podrn acreditar estas circunstancias
El divorcio judicialmente
Decretado disuelve el vnculo matrimonial. La disolucin no surtir efectos
legales, sino a partir de la inscripcin del divorcio.

El cnyuge podr contraer nuevas nupcias una vez se haya llevado

a cabo dicha inscripcin.

El cnyuge tambin podr contraer nuevas nupcias una vez
inscrita la sentencia de divorcio, previa comprobacin cientfica de
si est o no embarazada, cuya constancia deber acreditarse al

momento del subsiguiente matrimonio.

si ste se efecta antes de los trescientos das siguientes a la
disolucin del vnculo matrimonial o de la declaracin judicial o
administrativa de la reparacin de hecho. El juez del conocimiento
estar en el deber de indicar en dicha sentencia en qu fecha
ocurri la separacin.

La declaracin de divorcio no priva a los hijos o hijas de las ventajas

asignadas por la ley o por las capitulaciones matrimoniales de sus padres.
En caso de divorcio que no sea voluntario
El cnyuge culpable pierde su derecho a los gananciales que procedan
de los bienes privativos del otro cnyuge. El cnyuge inocente podr
revocar las donaciones que hubiere hecho a favor del culpable, una vez
declarado el divorcio, sin perjuicio del derecho de terceros.
En la sentencia que declare el divorcio, puede el Juez conceder una
pensin alimenticia al cnyuge inocente a cargo del culpable. Esta
pensin se calcular de modo que el cnyuge conserve la posicin social
que tena durante el matrimonio, y se revocar 35 cuando deje de ser
necesaria, o cuando el beneficiario contraiga nuevas nupcias.

2. Derecho Comparado
Mxico:
Segn el Artculo 267.:
Son Causales De Divorcio:
Padecer sfilis, tuberculosis, o cualquiera otra enfermedad crnica o
incurable que sea, adems, contagiosa o hereditaria, y la impotencia
incurable que sobrevenga despus de celebrado el matrimonio.
En nuestra legislacin La demencia, la enfermedad contagiosa y
cualquiera otra situacin semejante en alguno de los cnyuges no
autoriza el divorcio; pero podr el Juez, con conocimiento de causa, y a
instancia del otro cnyuge, suspender breve y sumariamente, en
cualquiera de dichos casos, la obligacin de cohabitar, quedando sin
embargo, subsistentes las dems obligaciones conyugales para con el
cnyuge afectado.
Mxico: Padecer enajenacin mental incurable, previa declaracin de
interdiccin que se haga respecto del cnyuge demente; La separacin
de la casa conyugal por ms de seis meses sin causa justificada.
Se iguala a nuestra legislacin ya que el abandono absoluto por parte del
marido de sus deberes de esposo o de padre, y por parte de la mujer, de
sus deberes de esposa o de madre, si al presentar la demanda de
divorcio han transcurrido por lo menos seis (6) meses, contados desde el
da en que se origin la causal.
Mxico: La separacin del hogar conyugal originada por una causa que
sea bastante para pedir el divorcio, si se prolonga por ms de un ao sin
que el cnyuge que se separ entable la demanda de divorcio.
La acusacin calumniosa hecha por un cnyuge contra el otro, por delito
que merezca pena mayor de dos aos de prisin; haber cometido uno de

los cnyuges un delito que no sea poltico, pero que sea infamante, por el
cual tenga que sufrir una pena de prisin mayor de dos aos.

3. Jurisprudencia
RECURSO DE CASACIN PRESENTADO POR ZORAIDA ESTHER
LONG MORALES, EN EL INCIDENTE DE EXCLUSIN DE HEREDERO,
DENTRO DEL PROCESO DE SUCESIN INTESTADA DE MARIO
ARTURO WILSON MC NALLY. PONENTE: VIRGILIO TRUJILLO LOPEZ.
PANAMA, TRES (3) DE MARZO DE DOS MIL SEIS (2006).
Tribunal: Corte Suprema de Justicia, Panam
Sala: Primera de lo Civil
Ponente: Virgilio Trujillo Lpez
Fecha: 03 de marzo de 2006
Materia: Civil
Casacin
Expediente: 21-04
VISTOS:
Concurre ante la Sala el abogado Manuel Antonio Guilln Morales, en su
condicin de apoderado judicial de ZORAIDA ESTHER LONG MORALES,
ha interponer recurso de casacin contra el auto proferido el 12 de
noviembre de 2003 por el Primer Tribunal Superior del Primer Distrito
Judicial, mediante el cual confirma el Auto No. 3462 de 14 de julio de
2003, del Juzgado Primero de lo Civil del Segundo Circuito Judicial de
Panam, dado en el incidente de exclusin de heredero, promovido
dentro del proceso de sucesin intestada de Mario Arturo Wilson Mc Nally.

La causal invocada es de fondo, infraccin de normas sustantivas de

derecho, en el concepto de violacin directa, lo que ha influido
sustancialmente en lo dispositivo de la resolucin recurrida.
Los motivos que sustentan la causal anunciada los recopil el abogado en
2 puntos.
"PRIMERO: Sostiene el Primer Tribunal Superior de Justicia, en la
resolucin impugnada, que la Seora ZORAIDA ESTHER LONG
MORALES no tiene la condicin de Cnyuge Sobreviviente y, por ende,
qued excluida del derecho a heredar, en razn de encontrarse en firme
al momento del deceso del de cujus (MARIO ARTURO WILSON MC
NALLY Q.E.P.D) hecho acaecido el 14 de octubre de 2002, la Sentencia
No. 310 de 8 de septiembre de 1997, proferida por el Juzgado Tercero
Seccional de Familia del Primer Circuito Judicial de Panam, mediante el
cual se declar disuelto el Vnculo Matrimonial que una a los Seores
MARIO ARTURO WILSON MC NALLY (Q.E.P.D.) y a ZORAIDA ESTHER
LONG MORALES; empero, el Juzgador Ad Quem no tuvo en cuenta que
en nuestro derecho la disolucin del vnculo matrimonial no surte efectos
legales, sino a partir de la inscripcin dela Sentencia de divorcio en el
Registro Civil. De haber tenido en cuenta el Tribunal Superior que
mientras no se efecte la inscripcin del divorcio este no surte los efectos
caractersticos, habra fallado en forma distinta a como lo hizo en la
resolucin recurrida.
SEGUNDO: De acuerdo con lo sealado por el PRIMER TRIBUNAL
SUPERIOR DE JUSTICIA en la resolucin impugnada, la calidad de
cnyuge es distinta a la de cnyuge suprstite contemplada en nuestro
ordenamiento jurdico - a propsito de la sucesin del cnyuge-, habida
cuenta que, segn el Juzgador de Segunda Instancia, aquella se pierde
con la inscripcin de la Sentencia de Divorcio en el Registro Civil, en
tanto, la ltima se malogra una vez que exista Sentencia de Divorcio en
firme. Este criterio sin embargo desconoce que con arreglo a lo dispuesto
9

en la Ley, mientras no se inscribe el divorcio la disolucin del vnculo

matrimonial no surte sus efectos legales. De haber aceptado el Tribunal el
principio precedentemente consignado, habra arribado a la conclusin de
que al momento del deceso del causante- MARIO ARTURO WILSON MC
NALLY (Q.E.P.D.)-la seora ZORAIDA ESTHER LONG MORALES tena
condicin de cnyuge sobreviviente del de cujus, por no haberse disuelto
el vnculo existente entre ambos, por la Sentencia No. 310 del 8 de
septiembre de 1997, dictada por el Juzgado Tercero Seccional del Primer
Circuito Judicial de Panam, la cual no haba sido inscrita en el Registro
civil al deceso del causante."
Las disposiciones que considera infringidas son el artculo 219 del Cdigo
de la Familia, que estipula el divorcio disuelve el vnculo matrimonial, pero
no surte efectos legales hasta su inscripcin y el artculo 686 del Cdigo
Civil, que explica la sucesin del cnyuge en lnea recta descendente.
Describe el apoderado judicial de la casacionista que la infraccin del
artculo 219 del Cdigo de la Familia se produce, toda vez que el Tribunal
Superior ignor que al momento de fallecer Mario Arturo Wilson Mc Nally
(q.e.p.d.) la sentencia 310 de 8 de septiembre de 1997, del Juzgado
Tercero Seccional de Familia del Primer Circuito Judicial de Panam, que
disolvi el matrimonio del de cujus y la casacionista, no haba sido inscrita
en el Registro Civil. No inscrito el documento, no produjo el efecto de la
disolucin del vnculo, por consiguiente, debi considerarse a su
mandante la cnyuge suprstite del de cujus.
En lo que respecta al artculo 686 del Cdigo Civil, explica el abogado que
al excluir a su mandante, como cnyuge sobreviviente (por no haberse
inscrito el divorcio), de Mario Arturo Wilson Mc Nally (q.e.p.d.), infringi la
norma, con lo cual le quit el derecho a heredar a partes iguales con los
hijos del difunto.
Antecedentes del caso:

10

Ante la muerte de Mario Arturo Wilson Mc Nally (q.e.p.d.) ocurrida el 14

de octubre de 2002, segn consta en la certificacin a foja 6 el expediente
del antecedente, inician el proceso de sucesin intestada por una parte,
JAMAL ALEXANDER WILSON LONG y ZORAIDA ESTHER LONG
MORALES, actuando en su propio nombre y en representacin de sus
menores hijos, JONATHAN JOEL WILSON LONG y JEAN CARLOS
WILSON LONG. Por otra parte, MARIO ARTURO WILSON LONG.
Ante este hecho, el Juzgado Primero de Circuito Civil, del Segundo
Circuito Judicial de Panam, orden la acumulacin de ambos mediante
Auto No. 6366 de 18 de diciembre de 2002 (fs. 21).
Abierta la sucesin, la jueza a cargo, declar herederos a JAMAL
ALEXANDER WILSON LONG, ZORAIDA ESTHER LONG MORALES, en
su condicin de esposa, en su propio nombre y en representacin de sus
menores hijos, JONATHAN JOEL WILSON LONG y JEAN CARLOS
WILSON LONG; y a MARIO ARTURO WILSON LONG, y se publicaron
los avisos correspondientes (ver Auto No. 467, fs. 24 a 28 del expediente
que contiene la sucesin intestada).
A folios 31 y 32 del expediente que contiene la sucesin consta el escrito
de oposicin a la declaratoria de heredero de JEAN CARLOS WILSON
LONG, presentada por MARIO ARTURO WILSON LONG, va apoderado
judicial el 26 de febrero de 2003.
En el escrito se argumenta que el menor no es biolgico del difunto y que
est pendiente en el Juzgado Segundo Seccional de Familia del Primer
Circuito Judicial un proceso de impugnacin de paternidad del susodicho
promovido por Norma Petrona Mc Nally contra ZORAIDA ESTHER LONG
MORALES.
Paralela a esta accin, presenta el incidente de oposicin como heredera
de ZORAIDA ESTHER LONG MORALES (fs. 1 y 2).

11

El apoderado judicial de MARIO ARTURO WILSON LONG sostiene que

ZORAIDA ESTHER LONG MORALES y MARIO ARTURO WILSON MC
NALLY (q.e.p.d.) estaban divorciados desde 1997, por tanto, no le asiste
la condicin de cnyuge suprstite.
Adjunto a la solicitud aporta la Sentencia No. 310, proferida por el
Juzgado Tercero Seccional de Familia del Primer Circuito Judicial de
Panam el 8 de septiembre de 1997, mediante la cual decreta disuelto el
vnculo matrimonial entre MARIO ARTURO WILSON MC NALLY y
ZORAIDA ESTHER LONG MORALES (fs. 4 a 11).
Segn recoge este documento las causales alegadas fueron la 2da, 3ra,
6ta y 9na, del artculo 212 del Cdigo de Familia. Sin embargo, la Jueza a
cargo slo reconoci el divorcio con fundamento en la causal 9na.
Al pronunciarse sobre el incidente, la Jueza Primera, declar probado el
incidente y, en consecuencia, excluy a ZORAIDA ESTHER LONG
MORALES como heredera en la sucesin de MARIO ARTURO WILSON
MC NALLY (q.e.p.d.).
Extern en el fallo las siguientes consideraciones:
"Observa el Tribunal que el causante falleci el 14 de octubre de 2002, y
el matrimonio entre MARIO ARTURO WILSON MC NALLY (Q.E.P.D.) y la
Sra. ZORAIDA ESTHER LONG MORALES, fue declarado disuelto,
mediante Sentencia 310 fechada 8 de septiembre de 1997, dictada por la
Juez Tercera Seccional de Familia, del Primer Circuito Judicial de
Panam, o sea que fue disuelto cinco (5) aos antes del deceso del
causante, y mismo (sic) se encuentra inscrito en el tomo 107, partida 751,
tal como consta en la nota 362/DGRC, fechada 16 de junio de 2003,
expedida por la Direccin General del Registro Civil, (foja 20) del
cuaderno de Incidente, por lo que dicho matrimonio se extingui desde el
momento de su inscripcin en la entidad correspondiente, y no con la
muerte del causante ya que las misma (sic) se suscit posteriormente, por
12

lo que la solicitante para ese entonces no mantena la condicin de

cnyuge supertite (sic)."
Propuesta la alzada fue proferida por el Primer Tribunal Superior del
Primer Distrito Judicial el 12 de noviembre de 2003, la confirmacin que
hoy es objeto de repulsa mediante este recurso.
La consideraciones plasmadas en esta decisin se transcriben de
seguido:
"En el marco de la polmica desatada por el Auto impugnado, es
pertinente el Captulo VI del Ttulo I, del Libro Tercero del Cdigo Civil,
especialmente el artculo 685 que a contrario sensu establece que en
caso de haber cnyuge sobreviviente, '... que no estuviere separado de
cuerpo o divorciado por sentencia firme' el rgimen de sucesin intestada
aplicable a los descendientes, ascendientes y colaterales se modifica de
acuerdo con reglas subsiguientes que van del artculo 686 al artculo 691.
Desde el punto de vista que plantea el recurrente, se debe entender esta
disposicin en concordancia con el artculo 219 del Cdigo de la Familia
que condiciona los efectos legales del divorcio a la inscripcin de la
resolucin judicial que lo declara y toda vez que a juzgar por la nota
recibida del Registro Civil la inscripcin de la Sentencia No. 310, de 8 de
septiembre de 1997, por la cual el Juzgado Tercero Seccional de familia
del Primer Circuito Judicial de Panam declar el divorcio de MARIO
ARTURO WILSON MC NALLY y ZORAIDA ESTHER LONG MORALES,
sucedi a la muerte del esposo acontecida el 14 de octubre de 2002, en
esta fecha los mismos an estaban legalmente casados.
Ciertamente de una simple lectura de la mencionada nota, que se lee a
foja 20, se infiere que la sentencia de divorcio se present al Registro
Civil mediante oficio calendado el 8 de noviembre de 2002, y siendo ello
as, es lgico que su inscripcin hubo de darse despus de esa fecha,
inclusive.
13

Sin embargo, si se interpreta el artculo 685 del Cdigo Civil en la

direccin que el disidente da, habra de reconocerse en esa disposicin
una grave contradiccin, pues cuando la sentencia de divorcio se ha
inscrito no cabe hablar de cnyuge sobreviviente. En otras palabras, no
basta que se sea cnyuge sino el requisito de no existir sentencia de
divorcio en firme.
A riesgo de ser reiterativos hemos de decir que a propsito de quedar
excluido el cnyuge del derecho a heredar, es suficiente que en la fecha
del bito no exista una sentencia de divorcio en firme, ya que slo as
cabe pensar que el status civil del sobreviviente es el de legalmente
casado y, por ende, de cnyuge.
Es innegable, pues, que al 14 de octubre de 2002, cuando se dio el bito
del seor MARIO ARTURO WILSON Mc NALL (q.e.p.d.), la seora
ZORAIDA ESTHER LONG MORALES estaba legalmente casada con l,
es decir, era su cnyuge, pero es igualmente cierto que para esa fecha
haba una sentencia de divorcio en firme, y, aunque estaba pendiente de
inscripcin, ese hecho impide que opere a favor de la cnyuge
sobreviviente el derecho a heredar.
A este respecto, la lgica estructural del criterio emitido por la Juez
primaria se muestra contradictoria e incompleta ya que toma por evento
de extincin del matrimonio el de inscripcin del divorcio, pero asume que
el divorcio fue inscrito antes del 14 de octubre de 2002, a pesar de lo que
certifica la nota del Registro Civil de 16 de junio de 2002. Es probable que
slo se trate de un problema de valoracin, pero en forma alguna el
anlisis del los (sic) trminos de una comprensin cabal de lo dispuesto
en el artculo 685 del Cdigo Civil. Ser pues, por las razones que el
Tribunal ha expresado, que la resolucin ser confirmada."
Consideraciones de la Sala:

14

El abogado invoca la infraccin del 686 del Cdigo Civil que otorgara a
ZORAIDA ESTHER LONG MORALES, la posibilidad de heredar en lnea
recta descendente junto con los hijos de MARIO ARTURO WILSON MC
NALLY (q.e.p.d.). Todo por la inaplicacin del artculo 219 del Cdigo de la
Familia que estipula que el matrimonio se disuelve por el divorcio
judicialmente decretado y que esa disolucin slo surte sus efectos a
partir de la inscripcin del divorcio.
Vemos pues, en contraposicin al Primer Tribunal Superior que se
ampara en el artculo 685 del Cdigo Civil que aclara que el orden de
sucesin previsto en los captulos anteriores, es decir, la sucesin de los
descendientes, ascendientes y colaterales, no se aplicar si existiere
cnyuge sobreviviente, que no estuviere separado de cuerpo o divorciado
por sentencia firme. Ante lo cual advierte el Tribunal una "contradiccin"
entre ambas disposiciones.
De las constancias procesales reseadas en los prrafos que anteceden,
la Sala pudo constatar que la Jueza Tercera Seccional de Familia del
Primer Circuito Judicial de Panam decret en septiembre de 1997 la
disolucin del vnculo matrimonial entre ZORAIDA ESTHER LONG
MORALES y MARIO ARTURO WILSON MC NALLY (q.e.p.d.) justamente
con fundamento en la causal 9na del artculo 212 del Cdigo de la
Familia, que es la separacin de hecho por ms de dos (2) aos. La jueza
pudo constatar que los testimonios fueron contestes en que tal separacin
se produjo en septiembre de 1994. Lo cual nos lleva a concluir que para
la fecha de defuncin de MARIO ARTURO WILSON MC NALLY, l y su ex
pareja tenan 8 aos y un mes de separados.
Tampoco escapa a los ojos de esta Sala que es el propio hijo mayor del
difunto y la casacionista quien propone los incidentes de oposicin a la
declaratoria como herederos de ZORAIDA ESTHER LONG MORALES y
JEAN CARLOS WILSON MC NALLY. Este ltimo nacido, segn el
certificado legible a foja 9 del antecedente, el 9 de mayo de 1997 y que
15

est en fase de apelacin el proceso de impugnacin de la paternidad del

menor Jean Carlos Wilson Long, presentado por Norma Petrona Mc Nally
de Douglas contra Zoraida Esther Long (fs.33 del antecedente que
contiene el proceso de sucesin).
Si bien el certificado del Registro Civil no acredita con exactitud en qu
fecha se inscribi el divorcio, se presume que no fue sino hasta
noviembre de 2002 que fue inscrito segn el texto de la nota proveniente
del Registro Civil a foja 20:
" . . . disuelto mediante sentencia nmero 310 dictada por Juez 3er Secc.
De. Flia. del 1er. Cto, Jud. Panam fechada el da 8 de septiembre de
1997. Oficio nmero 2140 del 8 de noviembre de 2002. Recibo nmero
791914. Recibo cancelado el da 14-11-2002."
Visto lo anterior, se comprende que transcurrieron poco menos de cinco
(5) aos desde la disolucin del vnculo mediante sentencia ejecutoriada,
hasta su inscripcin.
El artculo 43 de la Ley 100 de 30 de diciembre de 1974, que reorganiza
el Registro Civil, establece que el divorcio y la nulidad del matrimonio no
surtirn efectos legales sino a partir de la inscripcin en el Registro Civil
de la sentencia que los decreta, la cual deber estar debidamente
ejecutoriada.
Sobre este particular resulta conveniente citar el artculo 219 del Cdigo
de la Familia, que establece los efectos legales del divorcio, cuyo tenor es
el siguiente:
"219. El divorcio judicialmente decretado disuelve el vnculo matrimonial.
La discusin no surtir efectos legales, sino a partir de la inscripcin del
divorcio. El cnyuge podr contraer nuevas nupcias una vez se haya
llevado a cabo dicha inscripcin. La cnyuge tambin podr contraer
nuevas nupcias una vez inscrita la sentencia de divorcio, previa
comprobacin cientfica de si est o no embarazada, cuya constancia
16

deber acreditarse al momento del subsiguiente matrimonio, si ste se

efecta antes de los trescientos das siguientes a la disolucin del vnculo
matrimonial o de la declaracin judicial o administrativa de la separacin
de hecho. El juez del conocimiento estar en el deber de indicar en dicha
sentencia en qu fecha ocurri la separacin."
Pero, qu son los efectos del divorcio?
"EFECTOS DEL DIVORCIO
Ejecutoriada la sentencia que decreta el divorcio se producen
consecuencias inmediatas con relacin a los cnyuges, a los hijos y a los
bienes.
En relacin con los cnyuges el divorcio produce el rompimiento del
vnculo matrimonial, y en consecuencia las personas quedan en libertad
para volver a contraer matrimonio vlido. Este rompimiento trae como
consecuencia la terminacin de las obligaciones recprocas entre los
esposos, es decir, la cohabitacin, la fidelidad, el socorro y la ayuda
mutua. Adems, segn el pargrafo del artculo 162 del Cdigo Civil,
modificado por el artculo 12 de la ley 1 de 1976, ninguno de los
divorciados tendr derecho a invocar la calidad de cnyuge sobreviviente
para heredar ab intestato en la sucesin del otro, ni a reclamar la porcin
conyugal."
(MARTNEZ PARDO, Hctor. DIVORCIO DEL MATRIMONIO CIVIL,
INSUNIACIN Y DONACIN ANTE NOTARIO -Gua prctica., Ediciones
Jurdica Radar, Bogot 1990, 1ra ed., pg. 13).
Es claro pues, que uno de los efectos del divorcio es patrimonial.
La inscripcin de una sentencia que declara el divorcio en el Registro Civil
supone el pago de cierta suma de dinero, de all que sean las partes
quienes asumen el costo de tal inscripcin. Es decir, que no es una

17

gestin oficiosa del Estado; es obligacin de las partes ocuparse de la

inscripcin del documento en el Registro Civil.
En este caso, el difunto, parte interesada en el divorcio, al ser el
proponente, no cumpli con el trmite de inscripcin de la sentencia en el
Registro Civil, de all que a la fecha de su deceso el divorcio no se haba
inscrito.
De all que, en efecto, pese a no convivir con el difunto, a no ser pareja
desde mucho tiempo antes de su fallecimiento, la casacionista gozaba
an, por texto de la Ley, de la categora de cnyuge suprstite, debido a
la falta de inscripcin del documento que formalizara ante terceros su
divorcio.
Al omitir el difunto la inscripcin de su divorcio, le mantuvo con esta
omisin a la casacionista la condicin de cnyuge suprstite. El Tribunal
de Apelaciones, al desconocerle a ZORAIDA ESTHER LONG MORALES
tal posicin, viol el texto del artculo 219 del Cdigo de la Familia.
Por tanto, considera la Sala se ha configurado la causal invocada, por lo
que procede a casar la sentencia y subsanar el error incurrido.
En mrito a lo expuesto, la Corte Suprema de Justicia, Sala Primera de lo
Civil, administrando justicia en nombre de la Repblica y por autoridad de
la Ley, CASA el auto proferido el 12 de noviembre de 2003 por el Primer
Tribunal Superior del Primer Distrito Judicial, dentro del incidente de
exclusin de heredero, promovido dentro del proceso de sucesin
intestada de Mario Arturo Wilson Mc Nally; y en su lugar RESUELVE,
REVOCAR el Auto No. 3462 de 14 de julio de 2003, del Juzgado Primero
de lo Civil del Segundo Circuito Judicial de Panam y, DECLARAR NO
PROBADO el incidente de oposicin a la declaratoria de heredera,
presentado por el licenciado Antonio Araz Cuevas, en representacin de
MARIO WILSON LONG.
Notifquese.
18

VIRGILIO TRUJILLO LPEZ

HARLEY J. MITCHELL D. -- JOS A. TROYANO
SONIA F. DE CASTROVERDE (Secretaria)
Salto de pgina

19

Conclusin

El divorcio es la forma legal de extinguir un matrimonio vlido en vida de

los cnyuges por causas surgidas con posterioridad a la celebracin del
mismo y que permite a los divorciados contraer con posterioridad nuevo
matrimonio vlido.
De acuerdo a su forma legal, el divorcio solo puede demandarse por las
causas previamente establecidas en la ley, ante la autoridad competente
y cumpliendo con todos los requisitos legales de procedimiento dentro de
las causales del artculo 212.
En el derecho comprado con nuestra legislacin al igual que varios pases
las causales de divorcio pueden discrepar as como ser similar a la
nuestra.

20

Bibliografa

Este trabajo fue investigado por las siguientes fuentes:

Cdigo de Familia de la Republica de Panam

Fallos de la corte de Justicia de Panam
Cdigo civil federal (antes: codigo civil para el distrito y territorios
federales en materia comn y para toda la repblica en materia
federal) de Mxico.

21