LA PRIMERA GUERRA MUNDIAL: CAUSAS Y CONSECUENCIAS

La Primera Guerra Mundial fue un acontecimiento blico internacional

que, iniciado en Europa en agosto de 1914, no slo lleg a convertirse
en una "guerra total" sino que trascendi al mbito mundial cuando
intervinieron en ese conflicto naciones situadas en otros continentes.
Por primera ocasin en la historia de la humanidad, una lucha armada
inclua pases muy alejados geogrficamente; adems su evolucin y
desenlace dejaron una secuela de cambios trascendentales que
afectaron al mundo entero. Sin embargo, hasta antes de 1945 este
fenmeno histrico fue conocido como la "Gran Guerra" y no sera
hasta despus de ocurrida la Segunda Guerra Mundial cuando se hizo
necesaria la distincin numrica secuencial entre ambos conflictos.
Por su magnitud y consecuencias, la Primera Guerra Mundial
constituye una profunda brecha que separa el siglo XX de todo lo que
le precedi, no obstante que sus orgenes se encuentran, por
supuesto, en los hechos del pasado inmediato
INTRODUCCIN: LA FORMACIN DE ALIANZAS
El dominio sobre las reas coloniales provoc conflictos entre las
potencias que se resolvan a travs de acuerdos diplomticos, o bien
de guerras que se mantenan dentro de un mareo estrictamente local.
Adems, las alianzas que se formaban duraban poco y los pases
cambiaban de bando frecuentemente, segn las circunstancias.
Sin embargo, las reglas de juego de la diplomacia internacional fueron
variando poco a poco. A medida que crecan las necesidades de
expansin de las grandes potencias industriales, las confrontaciones
se fueron haciendo incontrolables. Por un lado, era difcil resolver los
conflictos en un escenario que se haba ampliado. Los
enfrentamientos ya no slo podan presentarse en Europa sino
tambin en frica, China o el Medio Oriente. Adems, haba nuevos
competidores y eran muy agresivos. Estados Unidos y Japn se haban
convertido en grandes potencias que se disputaban el dominio del
rea del Pacfico. Alemania apareca pujante y poderosa, pero
insatisfecha por haber llegado tarde al reparto colonial. Sus intereses
expansionistas en China y frica del Sur chocaban con el dominio que
los ingleses haban establecido en esas zonas. Justamente, las
posiciones irreconciliables entre Alemania e Inglaterra fueron las que
generaron un sistema de alianzas permanentes que puso en peligro la
paz mundial. Por un lado, se form la Triple Alianza, que en realidad
fue slo una alianza entre Alemania y Austria-Hungra, pues Italia, el
tercer integrante, no tard en apartarse. Por otro, Francia, el Imperio
ruso y Gran Bretaa se unieron en la Triple Entente.

LA POLTICA INTERNA Y LOS NACIONALISMOS

La situacin fue tomndose an ms explosiva a raz de los conflictos
internos que atravesaban muchas de las grandes potencias. Rusia
estaba amenazada por una revolucin social, el Imperio austrohngaro se desgarraba en luchas entre nacionalidades que ya no
podan ser controladas por el gobierno; en el Estado alemn los
enfrentamientos polticos paralizaban la poltica exterior. Los
gobiernos parlamentarios, como los de Gran Bretaa y Francia, deban
hacer frente a los reclamos de los trabajadores y los sectores medios
que demandaban mayores derechos polticos y mejores condiciones
de vida.
Muchos gobiernos trataron de resolver estas crisis sociales y polticas
llamando a todos los sectores a dejar de lado sus diferencias y a
unirse detrs de los superiores intereses nacionales. Fomentaron un
sentimiento patritico
La escuela y el servicio militar obligatorio les sirvieron para estimular
los sentimientos nacionalistas a travs de ceremonias diarias, como el
izamiento de la bandera. Con el mismo objetivo se establecieron
nuevas fiestas nacionales, como la que conmemora la Revolucin
Francesa, recordada los 14 de julio en Francia.
La prensa tambin jug un papel importante en todo este proceso
exagerando las cualidades de la nacin y ridiculizando o
disminuyendo las de los pueblos extranjeros.
Pero haba otro nacionalismo, el de los pueblos dominados por
naciones extranjeras y que luchaban por su autonoma. Tal el caso de
los Balcanes, considerado el polvorn de Europa.
La mayor parte del territorio de los Balcanes estaba dominada por los
imperios turco y austro-hngaro. A principios del siglo XX, los
Balcanes constituan una de las zonas ms explosivas de Europa. En
ella chocaban distintos intereses. Los serbios queran construir un
Estado yugoslavo que reuniera a todos los eslavos de la regin. Para
ello, deban apropiarse de territorios que estaban en poder de los
imperios austro-hngaro y turco. El imperio ruso, alejado del Extremo
Oriente tras su derrota ante los japoneses en 1901. 1905, estaba
interesado en extender sus dominios hasta el Mediterrneo. Para
lograrlo, prometi su ayuda a los serbios.
Alemania, Francia e Inglaterra deseaban apropiarse del territorio que
en la zona ocupaba el imperio turco para dominar un punto

estratgico: el estrecho de los Dardanelos, puerta esencial para la

comunicacin entre el Mediterrneo y Asia central.
En los Balcanes confluan todos los odios, las rivalidades y las
insatisfacciones que se haban ido acumulando durante las ltimas
dcadas. Era por lo tanto previsible que una crisis en la regin pudiera
provocar el estallido de una guerra generalizada. El acontecimiento
fatal tuvo lugar en Sarajevo, el 28 de junio de 1914.
Francisco Femando, heredero del trono de Austria-Hungra, y su
esposa fueron asesinados por un estudiante nacionalista serbio.
Austria-Hungra quiso aprovechar el atentado para aniquilar a Serbia
y le declar la guerra. Rusia respondi movilizando sus tropas en
defensa de los serbios. Inmediatamente el sistema le alianzas la
Triple Entente y la Triple Alianza se puso en funcionamiento. El 5 de
agosto de 1914 comenzaba la Primera Guerra Mundial.
Una vez declarada la guerra, una oleada de patriotismo se extendi
por todos los pases involucrados. En Berln, Pars y Londres, los
hombres acudieron fervorosos para matar o morir defendiendo la
bandera de su nacin. Pensaban regresar para Navidad con el orgullo
de la victoria conseguida. Pero muchos no volvieron. Los que
regresaron, despus de cuatro largos aos de penurias, enfermedades
y muerte, quedaron para siempre marcados por los recuerdos de una
experiencia terrible.
CAUSAS DE LA PRIMERA GUERRA MUNDIAL:
El 3 de agosto de 1914 era ya un hecho la Primera Guerra Mundial, el
ministro britnico de asuntos exteriores Edward Grey se hallaba frente
a su ventana de su despacho y vea sobre Londres el crepsculo,
entonces pronunci unas palabras que se han hecho famosa: "En toda
Europa se apagan ahora las luces: puede suceder que jams
volvamos a verlas encendidas".
Su prediccin se cumpli, la guerra que entonces empezaba signific
la muerte de la vieja Europa, el final de los viejos tiempos, el
desmoronamiento definitivo de una concepcin del mundo. Esta
guerra, que tendra que haber puesto fin a las guerras, dio origen a
nuevos enfrentamientos, a nuevas guerras. El conflicto fue provocado
en Sarajevo, el 28 de junio de 1914 cuando el heredero del trono
austrohngaro, el archiduque Francisco Fernando cay vctima de un
terrorista serbio. Pero como es natural, las causas de la guerra eran
ms profundas, consistan fundamentalmente en 3 antagonismos:

Entre Alemania y Francia, en forma de una enemistad

reactivada por la derrota francesa de 1871, y la prdida de
Alsacia-Lorena.
Entre Alemania e Inglaterra, competencia en el terreno de la
industria de la poltica colonial y del rearme.
Entre Austria-Hungra y Rusia, por el dominio de los Balcanes.

El conflicto militar que comenz como un enfrentamiento localizado

en el Imperio Austro-Hngaro y Serbia el 28 de julio de 1914 se
transform en un enfrentamiento armado a escala europea cuando la
declaracin de guerra austro-hngara se extendi a Rusia el 1 de
agosto de 1914. Finalmente, pas a ser una guerra mundial en la que
participaron 32 naciones. Veintiocho de ellas, denominadas aliadas o
potencias asociadas y entre las que se encontraban Gran Bretaa,
Francia, Rusia, Italia y Estados Unidos, lucharon contra la coalicin de
los llamados Imperios Centrales, integrada por Alemania,
AustriaHungra, Imperio Otomano y Bulgaria. Motivada por conflictos
imperialistas entre las potencias europeas, la "gran guerra", como se
denomin originalmente a la primera guerra mundial, implic a toda
la poblacin de los estados contendientes, as como a la de sus
colonias respectivas.
La causa inmediata del inicio de las hostilidades entre Austria-Hungra
y Serbia fue el asesinato del archiduque Francisco Fernando de
Habsburgo, heredero del trono austro-hngaro, cometido en Sarajevo
el 28 de junio de 1914 por Gavrilo Princip, un nacionalista serbio. No
obstante, las causas profundas del conflicto remiten a la historia
europea del siglo XIX. Se puede decir entonces que el origen de la
primera contienda mundial debe buscarse en la existencia de dos
grandes bloques antagnicos: la Triple Alianza (Alemania, Imperio
austro-hngaro e Italia) y la Triple Entente (Francia, Gran Bretaa y
Rusia).
Los verdaderos factores que desencadenaron la I Guerra Mundial
fueron el intenso espritu nacionalista que se extendi por Europa a lo
largo del siglo XIX y comienzos del XX, la rivalidad econmica y
poltica entre las distintas naciones y el proceso de militarizacin y de
vertiginosa carrera armamentstica que caracteriz a la sociedad
internacional durante el ltimo tercio del siglo XIX, a partir de la
creacin de dos sistemas de alianzas enfrentadas.
El espritu nacionalista tambin se puso de manifiesto en el terreno
econmico. La Revolucin Industrial, iniciada en Gran Bretaa a
finales del siglo XVIII, en Francia a comienzos del XIX y en Alemania a
partir de 1870, provoc un gran incremento de productos

manufacturados, por lo que estos pases se vieron obligados a buscar

nuevos mercados en el exterior. El rea en la que se desarroll
principalmente la poltica europea de expansin econmica fue frica,
donde los respectivos intereses coloniales entraron en conflicto con
cierta frecuencia. La rivalidad econmica por el dominio del territorio
africano entre Francia, Alemania y Gran Bretaa estuvo a punto,
desde 1898 hasta 1914, de provocar una guerra en Europa en varias
ocasiones.
LA EXPANSIN MILITAR:
Como consecuencia de estas tensiones, las naciones europeas
adoptaron medidas tanto en poltica interior como exterior entre 1871
y 1914 que, a su vez, aumentaron el peligro de un conflicto;
mantuvieron numerosos ejrcitos permanentes, que ampliaban
constantemente mediante reclutamientos realizados en tiempo de
paz, y construyeron naves de mayor tamao. Gran Bretaa, influida
por el desarrollo de la Armada alemana, que se inici en 1900, y por
el curso de la Guerra RusoJaponesa, moderniz su flota bajo la
direccin del almirante sir John Fisher. El conflicto blico que tuvo
lugar entre Rusia y Japn haba demostrado la eficacia del armamento
naval de largo alcance. Los avances en otras reas de la tecnologa y
organizacin militar estimularon la constitucin de estados mayores
capaces de elaborar planes de movilizacin y ataque muy precisos,
integrados a menudo en programas que no podan anularse una vez
iniciados.
De forma paralela al proceso armamentstico, los Estados europeos
establecieron alianzas con otras potencias para no quedar aisladas en
el caso de que estallara una guerra. Esta actitud gener un fenmeno
que, en s mismo, increment enormemente las posibilidades de un
conflicto generalizado: el alineamiento de las grandes potencias
europeas en dos alianzas militares hostiles, la Triple Alianza, formada
por Alemania, Austria-Hungra e Italia, y la Triple Entente, integrada
por Gran Bretaa, Francia y Rusia. Los propios cambios que se
produjeron en el seno de estas asociaciones contribuyeron a crear
una atmsfera de crisis latente, por la cual el periodo fue denominado
'Paz Armada'
CARACTERSTICAS
UTILIZADAS

DE

LA

GUERRA

MUNDIAL

ARMAS

Se crea que la guerra durara unas semanas, pero dur cuatro aos,
tres meses y catorce das. Fueron muchas las personas que
participaron en esta guerra, por ejemplo Alemania contaba con

1.913.850 mil hombres en pie de guerra, aproximadamente. Austria

con 160 mil hombres. Rusia con 2.000.000 de soldados. Inglaterra no
contaba con un ejrcito terrestre grande, se aprovechaba de los
soldados autctonos de los ejrcitos que colonizaban, pero contaba
con un impresionante poder naval.
Los frentes se fijaron en una inhumana guerra de trincheras. Las
llanuras de Flandes fueron arrasadas por un ininterrumpido fuego de
artillera y se convirtieron en un infierno de fango, minas, alambradas
y cortinas de gas. Ataque tras ataque se intentaba, por ambas partes,
romper el frente del enemigo. Se produjeron cuantiosas prdidas de
vidas humanas.
Los ejrcitos iniciaron la guerra con la idea bsica de la supremaca de
la ofensiva, que cambiaron a lo largo del desarrollo de los
acontecimientos. El empleo de la ametralladora termin con la
caballera, su eficacia en la defensa hizo fracasar los ataques masivos
y origin el nacimiento de la seccin y del pelotn. La guerra de
trincheras introdujo el uso del mortero, el carro de combate dio inicio
a la guerra acorazada, la artillera multiplic calibres, aument
alcances y mejor mtodos de correccin. En 1915 empezaron a
emplearse gases asfixiantes con la toma de las ciudades belgas, se
dio inicio a la guerra biolgica y qumica, la fortificacin de campaa
se perfeccion y favoreci el auge de la guerra de trincheras, el
transporte motorizado se generaliz y la aviacin de guerra libr
batallas areas independientes.
Los ejrcitos en ambos lados lucharon en trincheras, unas zanjas
profundas que se cavaban para servir de proteccin para las tropas.
Las condiciones eran espantosas; hubo inundaciones, lodo, ratas y
cadveres. Las trincheras de la lnea de frente eran el blanco de fuego
pesado; los hombres se salan de las trincheras para avanzar y atacar
a las tropas enemigas.
El avin fue utilizado como arma de guerra, los primeras combates
entre pilotos fueron con pistolas y con carabinas. En octubre de 1914,
en la primera confrontacin un avin francs atac con fuego de
ametralladora a un avin alemn, marcando as, la primera victoria
area. El avin de bombardeo se cre despus de iniciada la guerra.
En 1917 los bombarderos alemanes atacaron Londres y otras
ciudades inglesas, principalmente durante la noche. El uso de
portaviones se inicia a finales de 1915, cuando el teniente Towler
despega del crucero Vindex.

La I Guerra Mundial estimul enormemente la fabricacin de

aeronaves, su uso con fines militares y el desarrollo de la guerra
area; se construyeron dirigibles, globos y aviones. stos ltimos se
utilizaban principalmente para dos tipos de misiones: la observacin y
el bombardeo. La exploracin de los frentes de batalla fijos se llevaba
a cabo mediante pequeos globos con cuerdas; los dirigibles servan
para realizar reconocimientos en el mar, y los aeroplanos, para
sobrevolar las zonas costeras. Con respecto a las operaciones
militares terrestres, los aeroplanos se empleaban para observar la
disposicin de las tropas y defensas del enemigo y bombardear sus
lneas o a sus fuerzas cuando entraban en combate.
Desde mediados de 1915 se hicieron frecuentes los combates areos
entre aviones o escuadrones enemigos. Los alemanes disfrutaron de
la supremaca area en el frente occidental desde octubre de 1915
hasta julio de 1916, ao en el que los britnicos demostraron su
superioridad. Entre los ms importantes aviadores, cabe destacar al
estadounidense Eddie Rickenbacker, al canadiense William Avery
Bishop y al barn alemn Manfred von Richtofen.
La accin ms destacada de 1915 fue el bloqueo submarino impuesto
por Alemania a Gran Bretaa. El hundimiento del trasatlntico de
pasajeros Lusitania a manos de un submarino alemn el 7 de mayo
cost la vida a muchos sbditos estadounidenses, lo que origin una
polmica que estuvo a punto de provocar la guerra entre Estados
Unidos y Alemania, modificando sta ltima sus mtodos de guerra
submarina para satisfacer al gobierno estadounidense. Sin embargo,
en marzo de 1916, el hundimiento por un submarino alemn del
buque de vapor francs Sussex en el canal de la Mancha y la
existencia de vctimas estadounidenses hizo estallar un nuevo
conflicto entre estos pases.
Durante 1917 la guerra submarina alemana fracas en su intento de
provocar la rendicin de Gran Bretaa mediante la destruccin de la
flota aliada, de la que los britnicos dependan para la obtencin de
alimentos y suministros. La campaa submarina alemana pareca
eficaz en sus comienzos; hacia finales de 1916, los alemanes hundan
mensualmente alrededor de 300 toneladas de embarcaciones
britnicas y aliadas en el ocano Atlntico norte; la cifra ascendi a
875.000 toneladas en el mes de abril, por lo que los alemanes
estaban seguros de conseguir la victoria en breve. Sin embargo, Gran
Bretaa consigui, desde el verano, restar eficacia a la estrategia
alemana siguiendo varios mtodos: adopt un sistema de convoyes
en el que las flotas mercantes eran protegidas por destructores y

cazasubmarinos, utiliz hidroaviones para detectar a los submarinos,

y emple cargas de profundidad para destruirlos. Al llegar el otoo,
los alemanes comenzaron a perder numerosos submarinos, a pesar
de que seguan hundindose una gran cantidad de barcos aliados. A
su vez, las naciones aliadas, especialmente Estados Unidos,
construan rpidamente nuevas embarcaciones. El intento alemn de
poner fin a la guerra a travs de la guerra submarina haba fracasado.
Vale la pena destacar el importante papel que jugaron las mujeres, en
su casa, haciendo trabajos que previamente haban sido catalogados
como no femeninos, o reservados para los hombres. Las mujeres
manejaban camiones, ensamblaban armas y empacaban municiones
peligrosas, balas, bombas y proyectiles. Las mujeres tambin viajaron
a Blgica y Francia para servir en los hospitales militares.
Fueron muchos los elementos que caracterizaron la I guerra mundial,
pero podemos decir que:
1. Durante la I guerra mundial surgi el gas txico y el lanzallamas.
2. Gran Bretaa utiliz artistas oficiales de guerra para
consignar la contienda.
3. Los soldados disponan de fusiles que podan alcanzar un
blanco a una distancia mxima de 800 mts.
4. Francia y Estados Unidos realizaron en 1909 los primers
intentos en aviacin militar.
CONSECUENCIAS DE LA I GUERRA MUNDIAL
El 27 DE Octubre de 1918 Alemania consinti en aceptar las
negociaciones de paz, Guillermo II debi entregar el poder, se
extenda por toda Alemania una revolucin proletaria que fue
posteriormente sofocada. En Europa comenzaron los preparativos
para la conferencia de Versalles.
Tras la derrota de Alemania en la I Guerra Mundial, los vencedores no
llegaban a un acuerdo sobre las reparaciones de guerra que deba
pagar la nacin vencida. Los lderes de Estados Unidos, Gran Bretaa,
Francia e Italia celebraron la Conferencia de Paz de Pars en 1919 y
elaboraron el Tratado de Versalles. ste impona a Alemania una serie
de medidas restrictivas y compensatorias que incluan su
desmilitarizacin a gran escala y el pago de indemnizaciones. Los
representantes de la reunin fueron el primer ministro britnico Lloyd
George, el ministro de Asuntos Exteriores italiano Giorgio Sonnino, el
jefe de gobierno francs Georges Clemenceau y el presidente de
Estados Unidos Thomas Woodrow Wilson

A pesar de que todas las naciones confiaban en que los acuerdos

alcanzados despus del conflicto restableceran la paz mundial sobre
unas bases estables, las condiciones impuestas promovieron un
conflicto an ms destructivo. Los Imperios Centrales aceptaron los
catorce puntos elaborados por el presidente Wilson como fundamento
del armisticio, esperando que los aliados los adoptaran como
referencia bsica en los tratados de paz. Sin embargo, la mayor parte
de las potencias aliadas acudieron a la Conferencia de Versalles con la
determinacin de obtener indemnizaciones en concepto de
reparaciones de guerra equivalentes al coste total de la misma y de
repartirse los territorios y posesiones de las naciones derrotadas
segn acuerdos secretos. Durante las negociaciones de paz, el
presidente Wilson insisti en que la Conferencia de Paz de Pars
aceptara su programa, pero finalmente desisti de su propsito inicial
y se centr en conseguir el apoyo de los aliados para la formacin de
la Sociedad de Naciones.
Se puede puntualizar que las principales consecuencias de tan
nefasta guerra fueron:
La muerte de ms de 12 millones de personas, equivalente a casi la
mitad de los habitantes de Venezuela, y varios millones de heridos, en
su mayora jvenes, principalmente de Rusia, Alemania, Francia y el
Reino Unido.

Las prdidas materiales fueron enormes se supone que pas

los 186.000 millones de dlares.
En tan slo las tres primeras semanas de la guerra, los
alemanes perdieron 600.000 hombres. El territorio de
Turqua se redujo. El imperio austrohngaro desapareci y
dio lugar a cuatro nuevos Estados: Austria, Checoslovaquia,
Hungra y Yugoslavia.
La Primera Guerra Mundial marc el fin de la supremaca de
las potencias de Europa y fortaleci la posicin de los
Estados Unidos y de Japn. En casi toda Europa los medios
de comunicacin, el transporte, los cultivos, los edificios, etc.
quedaron destruidos.
Todas las prdidas ocasionaron una disminucin de la
produccin industrial y agrcola. Las reservas de oro y las
inversiones se redujeron, toda Europa entr en una grave
crisis econmica.
La contienda gener un intenso desarrollo de los
instrumentos y tcnicas de guerra: fusiles de repeticin,
ametralladoras, gases asfixiantes dando origen a la guerra

biolgica y qumica, hubo tanques, dirigibles y aviones,

tambin se practicaron los bombardeos a las ciudades. La
artillera multiplic los calibres, aument el alcance y mejor
los mtodos de correccin. El transporte motorizado se
generaliz.
Hubo una intensa participacin de la sociedad civil
implicndose en operaciones blicas, de igual forma
participaron instituciones como la Cruz Roja donde la mujer
desempe una gran labor.
A pesar de la labor desempeada por la Cruz Roja, se
desataron
grandes
epidemias
de
enfermedades
infectocontagiosas.
La accin de los submarinos alemanes provoc el
hundimiento de naves aliadas causando un gran nmero de
bajas al abandonarse el principio por el cual se permita la
evacuacin de las naves civiles antes de su hundimiento.
A pesar de los esfuerzos realizados para provocar la paz
mundial con el Tratado de Versalles, las potencias
vencedoras permitieron que se incumplieran algunos de los
trminos establecidos lo que provoc el resurgimiento del
militarismo y del nacionalismo agresivo de Alemania y de los
desrdenes sociales en gran parte de Europa, agudiz la
crisis econmica, hubo una fuerte agitacin social y hubo el
resurgimiento de movimientos blicos producto de graves
disputas que quedaron sin resolver.
. Los imperios de Austria-Hungra y Alemania cayeron en
1918 con una diferencia de das entre uno y otro, pero por
caminos muy distintos. Austria-Hungra haba sido desde
siempre una complicada amalgama de pueblos y
simplemente se disolvi en sus partes componentes. El
emperador Carlos empez el proceso a mediados de octubre:
entre huelgas y manifestaciones proclam su reino como una
federacin de estados semi independientes. Al cabo de un
mes, sus sbditos tenan nuevos problemas. Los eslavos del
sur se unieron a Serbia para formar el reino de los serbios,
los croatas y los eslovenos (ms tarde Yugoslavia); los
checos, los eslovacos y los rutenios proclamaron la repblica
de Checoslovaquia, y Austria, Hungra y Polonia se separaron
en repblicas independientes.

BALANCE DE UNA CATSTROFE

La Primera Guerra Mundial afect a todas las clases sociales. La
ingente demanda de pertrechos y municiones modific la economa y

la estructura social de los pases contendientes. Con el fin de

abastecer aunque slo fuera de modo insuficiente a la poblacin, y
poder producir el material de guerra necesario, el Estado se vio
obligado a intervenir cada vez en mayor grado en todos los campos
de la economa
El Reich alemn, Austria-Hungra, Francia y Gran Bretaa movilizaron
todas sus reservas a fin de disponer de las tropas y armamento
suficientes para un conflicto de extensin mundial. Todos los hombres
tiles de 18 a 41 aos fueron llamados a filas y las mujeres obligadas
a trabajar; la industria se adapt a la produccin de guerra, la
economa se someti a control estatal y militar, se racionaron los
alimentos y las prendas de vestir.
Estas medidas tuvieron una indudable efectividad: de 1914 a 1918 se
duplic el nmero de soldados franceses, la potencia del ejrcito
alemn creci en un 150 por ciento, y se multiplic por nueve el
nmero de soldados de que dispona Gran Bretaa. En todas las
naciones beligerantes (Italia y los Estados Unidos entraron en guerra
ms tarde) aument enormemente la produccin de armamento y
municiones. Las sumas de dinero necesarias alcanzaron proporciones
astronmicas. Al finalizar la guerra, Alemania haba de hacer frente a
una deuda de 153.000 millones de marcos, prescindiendo de las
reparaciones de guerra. Lo cual equivala al triple de la renta nacional
anual anterior a la guerra.
A Rusia le haba sido fcil obtener sus catorce millones de soldados de
las fantsticas reservas humanas que suponan sus gigantescos
territorios. En contrapartida, tuvo grandes dificultades para abastecer
a sus tropas y a la poblacin civil, debido al escaso desarrollo de su
industria. Al final de la guerra, Rusia se haba sacudido el yugo
zarista, al cual se achacaba la responsabilidad de la derrota, pero en
cambio haba de lamentar el mayor nmero de vctimas
La movilizacin total aceler tambin los cambios sociales, debido a
la incorporacin de la mujer al proceso laboral y a las medidas
supervisoras del Estado sobre casi todos los mbitos de la vida
cotidiana. Pese a todos estos esfuerzos, no pudo evitarse que se
consolidaran las posiciones y se estabilizaran los frentes. La situacin
nicamente se modific cuando intervinieron en Europa los Estados
Unidos con dos millones de soldados (los EE. UU. llegaron a movilizar
en total casi cinco millones). En total perecieron en la Primera Guerra
Mundial aproximadamente diez millones de soldados, y hubo unos 20
millones de heridos.

LA II GUERRA MUNDIAL.
Las condiciones en los aos treinta, eran bsicamente las
establecidas en el Tratado de Versalles, aunque agravadas por la Gran
Depresin. En estos aos ni Alemania, ni Italia, ni Japn, ni la URSS
estaban satisfechas con aquellas condiciones: eran potencias
descontentas, y las tres primeras estaban dispuestas a ir a la guerra
para imponer el cambio. Gran Bretaa, Francia y los EEUU eran
potencias satisfechas, pero no estn dispuestas a correr el riesgo de
una guerra por mantener las condiciones de 1919. Se mantuvieron
indiferentes hasta donde les fue posible, mientras que las potencias
insatisfechas utilizaron la fuerza para subvertir el orden internacional,
desde la invasin japonesa de Manchuria en 1931, hasta el estallido
de la guerra europea en 1939.
LAS CAUSA DE LA GUERRA:
EL PACIFISMO DE OCCIDENTE:
Las democracias occidentales se hallaban dominadas por un profundo
pacifismo. Se pensaba que la Primera Guerra Mundial haba sido un
error, que poco o nada se haba ganado en ella. Los millones de
muertos producidos durante la guerra hacan ms profundo este
pacifismo.
profundo este pacifismo. Por otra parte, sobre todo en Francia, la
sociedad se hallaba profundamente dividida, lo que dificultaba el
mantener relaciones internacionales firmes. Muchos ciudadanos de
derechas, que crean en la amenaza de la revolucin social, vean con
simpata a Mussolini, e incluso a Hitler. Por otra parte, muchos
izquierdistas, vean con simpata la URSS.
Una situacin similar, aunque en menor grado, era la que
predominaba en Gran bretaa y los EEUU. El gobierno ingls crea que
podra encontrarse algn medio de apaciguar las ms legtimas
demandas de los dictadores. Neville Chamberlain, primer ministro
desde 1937, se convirti en el principal protagonista de esta poltica
de apaciguamiento.
El gobierno de los EEUU, mantena una poltica aislacionista e
indiferente a los problemas que haba en el continente europeo, lo
que favoreci los planes de Hitler.
En la URSS eran revisionistas y estaban insatisfechos: les molestaba
el cordn sanitario, no les gustaban las fronteras, ni simpatizaban con
status quo internacional. Dolidos y recelosos del mundo exterior, en el

Kremlin estaban alarmados con Alemania. Obsesionados con la

seguridad, ingresaron en 1934 en la Sociedad de Naciones, dieron
instrucciones de colaborar en los Frentes Populares para parar en
avance del fascismo.

FASES DE LA GUERRA:
LOS AOS DE TRIUNFO DEL EJE:
A) LA EUROPA NAZI, 1939-40: POLONIA Y LA CADA DE
FRANCIA.
El 1 de septiembre de 1939, Alemania invadi Polonia, usando el
pretexto de un ataque polaco simulado en un puesto fronterizo
alemn. La llanura polaca ofreca una ventaja para el desplazamiento
de los blindados alemanes, aunque los bosques y las carreteras mal
construidas eran problemas que hacan ms arduo el avance. El Reino
Unido y Francia le dieron dos das a Alemania para retirarse de
Polonia. Una vez que pas la fecha lmite, el 3 de septiembre, el Reino
Unido, Australia, y Nueva Zelanda le declararon la guerra a Alemania,
seguidos rpidamente por Francia, Sudfrica y Canad. La Segunda
Guerra Mundial empez con el asalto a Polonia, ejemplo espectacular
de Blitzkrieg o guerra relmpago. La URSS por su parte invadi la
parte oriental dos semanas despus segn el pacto nazi- sovitico.
En el oeste todo estaba extraamente tranquilo. De pronto el 9 de
abril de 1940, los alemanes invadieron Noruega con la excusa de que
los ingleses estaban minando sus aguas para impedir a los alemanes
abastecerse de hierro sueco. Dinamarca fue invadida tambin.
Despus del 10 de mayo, los alemanes descargaron su golpe
principal, atacando Holanda, Blgica, Luxemburgo y a la propia
Francia. Los aliados esperaban el golpe principal en Blgica como en
1914, pero los alemanes lanzaron su principal ataque acorazado por
Luxemburgo y el bosque de las Ardenas, intransitable para los
tanques segn el Estado Mayor francs: los ejrcitos aliados quedaron
aislados en Blgica. Holanda capitul, el rey belga pidi un armisticio,
gran parte de los ejrcitos franceses se rindi y los inglese
consiguieron embarcar en Dunquerque abandonando las armas.
En junio cay Pars y Francia pidi la paz y firm un armisticio. Hitler
daba saltos de alegra. Algunos franceses huyeron a Inglaterra y
organizaron un movimiento de Francia Libre dirigido por De Gaulle.
Otros formaron un movimiento de resistencia en Francia.

De acuerdo con las condiciones del armisticio, la mitad septentrional

de Francia fue ocupada por los alemanes. La Tercera Repblica, con
capital en Vichy, en mitad meridional no ocupada, se dispuso a
colaborar con los nazis y a integrar la Francia de Vichy en el nuevo
orden nazi de Europa. Mussolini atac a Francia en junio de 1940,
despus atac a Grecia y a los ingleses en frica.
Los alemanes, para crear el nuevo orden, hacan planes para
gobernar, explotar y coordinar los recursos, la industria y la fuerza de
trabajo en Europa. En las reas de dominacin nazi fueron
exterminados millones de seres humanos en un esfuerzo por
germanizar Europa, por obligarla a trabajar y sacrificarse a mayor
gloria del Herrenvolk, la raza superior.
B) LA BATALLA DE INGLATERRA Y LA AYUDA AMERICANA.
En 1940, como en 1807, solamente Gran Bretaa permaneca en pie
contra el conquistador de Europa. Winston Churchil, que sustituy a
Chamberlain en 1940, no prometi al Parlamento y al pueblo britnico
ms que esfuerzo, sangre, sudor y lgrimas y apel a los
norteamericanos.
En EEUU, la opinin estaba apasionadamente dividida. Roosevelt era
intervencionista, convencido de que la seguridad americana estaba
en peligro; trat de aunar la opinin nacional declarando que los
EEUU deban ayudar abiertamente a los aliados, sin entrar en lucha,
adoptando medidas casi de guerra: en octubre de 1941, los
submarinos alemanes hundieron un destructor americano provocando
la guerra, seguramente para detener la corriente de ayuda a sus
enemigos.
Mientras tanto, los alemanes estaban considerando la invasin de
Inglaterra: los xitos militares haban sido tan rpidos que no tenan
planes para ello. En 1940 se produjo la Batalla de Inglaterra en forma
de una gran ofensiva area que a pesar de la destruccin masiva no
consigui sus objetivos: la actividad productiva continu y no se
destruy la moral de la poblacin civil
En el invierno de 1940-41, Hitler decidi, como antes Napolen, que
no comprometa sus recursos en una invasin de Inglaterra sin
haberse desembarazado antes de Rusia.
C) LA INVASIN NAZI DE RUSIA. EL FRENTE RUSO, 1941-42.
El pacto nazi- sovitico fue firmado, probablemente por las dos
partes, para ganar tiempo. No tardaron en disputar por Europa

Oriental. A comienzos de 1941, Rumania, Bulgaria y Hungra se

convirtieron en miembros menores del Eje y fueron ocupadas por
tropas alemanas. Yugoslavia fue ocupada tambin, a pesar de la
resistencia de su poblacin y de su ejrcito. Tambin Grecia fue
sometida con ayuda alemana a las tropas de Mussolini en apuros.
Para apoderarse de las cosechas de trigo de Ucrania y del petrleo del
Cacaso, el 22 de junio de 1941, Hitler atac Rusia mediante un plan
de invasin cuyo nombre en clave dado por Adolfo Hitler fue
Operacin Barbarroja (en alemn: Unternehmen Barbarossa).
El ejrcito alemn (con finlandeses, rumanos, hngaros e italianos)
lanz 3 millones de hombres en un frente de 3.000 kilmetros. Los
rusos se retiraban y en poco tiempo los alemanes estaban a 35
kilmetros de Mosc. El invierno salv a Mosc. En el verano de 1942
la ofensiva por el sur puso sitio a Stalingrado.

D) 1942: AO DE LA CONSTERNACIN:
En 1942 pareca que los ejrcitos del Eje, abrindose paso por el
Cacaso en Rusia y atravesando el istmo de Suez en frica del Norte,
podran encerrar todo el Mediterrneo y el Oriente Medio en una
gigantesca tenaza, e incluso, establecer contacto de algn modo con
sus aliados japoneses, porque la situacin en el Pacfico haba
estallado tambin en la segunda mitad de 1941: Japn acab
arrastrando a EEUU a la guerra.
En 1941 haca 10 aos que los japoneses estaban en guerra con
China. En 1940 haban consolidado su alianza con Italia y Alemania, y
al ao siguiente, concertaron un tratado de neutralidad con Rusia. El
primer ministro japons crea que la influencia de EEUU e Inglaterra
haba de ser eliminada de oriente. Mientras los representantes
japoneses en Washington mantenan conversaciones con el Secretario
de Estado americano, el 7 de diciembre de 1941, sin advertencia, los
japoneses lanzaron un ataque areo contra la base americana de
Pearl Harbor (Hawai) y comenzaron la invasin de Filipinas.
Los EEUU y Gran Bretaa declararon la guerra a Japn el 8 de
diciembre; tres das despus, Alemania e Italia declaraban la guerra a
los EEUU, y lo mismo hacan los estados satlites del Eje.
Los japoneses en todas partes encontraban fciles colaboradores
entre los enemigos del imperialismo europeo. A pesar de ciertas
victorias navales aliadas, el final del verano y el otoo de 1942,
constituyeron el periodo peor de la guerra. El jefe del Estado mayor

norteamericano, general george C. Marshall, escribira aos despus:

pocos fueron los que se dieron cuenta de que Alemania y Japn
estuvieron muy cerca de la total dominacin del mundo.
E) LA VICTORIA OCCIDENTAL SOVITICA.
En enero de 1942, veintisis naciones, incluidas las tres grandes,
(Gran Bretaa, EEUU, La URSS) se alineaban contra el Eje, en una liga
que Roosevelt bautiz como Naciones Unidas. Se decidi que
Alemania era el principal enemigo y se relegaba a segundo plano la
guerra en el Pacfico. Australia se convirti en la principal base de
operaciones contra los japoneses. En la primavera de 1942 se
obtuvieron se obtuvieron importantes victorias navales y areas en la
lucha en el Mar del Coral y en Midway. En verano las fuerzas
americanas desembarcaron en Guadalcanal, en las Islas Salomn.
Comenzaba un duro y largo salto de isla en isla, con fuerzas
insuficientes.
En Europa, los rusos desconfan de la tardanza occidental en abrir un
nuevo frente que alivie a la URSS de la presin de las divisiones
alemanas que devastaban el pas. Pero los EEUU no estaban todava
preparados: 12 millones de norteamericanos acabaron prestando sus
servicios en el ejrcito. Los americanos y los ingleses decidieron
comenzar el asalto a Alemania desde Inglaterra como base, con
masivo y prolongado bombardeo areo de sus fbricas y ciudades,
aplazando la invasin por tierra hasta 1944.
Mientras tanto, a finales de 1942, comenz a cambiar la marcha de la
guerra con desembarcos aliados en frica del Norte al mando de
Eisenhower y Montgomery, de forma que en mayo de 1943, frica
estaba limpia de fuerzas del Eje: el Mediterrneo quedaba abierto, la
amenaza sobre Suez ces.
Al propio tiempo, los alemanes, sufran una estrepitosa derrota en
Stalingrado (prdidas superiores a 330.000 hombres) que marca un
cambio de rumbo en la guerra: despus de Stalingrado los rusos se
mantuvieron a la ofensiva todo el resto de la guerra. La ayuda
occidental a la URSS en material fue fundamental, pero las prdidas
humanas rusas fueron tremendas: slo en Stalingrado fueron
superiores a las de EEUU en toda la guerra.
En julio- agosto de 1943, los aliados conquistan Sicilia. Mussolini cay,
aunque estableci en el norte una Repblica Social Italiana ttere de
los alemanes. El nuevo gobierno italiano no tard en declarar la
guerra a Alemania, aunque la campaa italiana fue muy lenta por

falta de tropas, concentradas en Gran Bretaa para la invasin a

travs del Canal.
F) LA OFENSIVA ALIADA.1944-45.
La invasin de Europa comenz el 6 de junio de 1944 en Normanda.
Al mando de Eisenhower, la fuerza aliada superaba los 130.000
hombres el primer da, y lleg a un milln en el plazo de un mes. En
agosto fue liberado Pars y en septiembre los aliados cruzaban la
frontera alemana.
En agosto, los aliados desembarcaron en la costa mediterrnea de
Francia. Ni la contraofensiva de Hitler en las Ardenas, ni el empleo de
bombas volantes y cohetes sirvieron de nada a los alemanes.
Mientras tanto, en 1944, los rusos expulsaban a los alemanes de
Ucrania, Rusia Blanca, los estados blticos y de la Polonia Oriental. A
comienzos de 1945, los rusos llegaron a 60 kilmetros de Berln, en
marzo y abril ocuparon Budapest y Viena.
Los aliados se pararon a 90 km. De Berln dejando que los rusos
tomasen la capital de Alemania como compensacin a su sacrificio;
algo parecido ocurri con Praga. Aliados y soviticos exigan siempre
la rendicin incondicional. Hitler se suicid el ltimo da de abril de
1945 y la guerra termin en Europa
En el Pacfico las operaciones haban sido lentas por la decisin de
concentrar el esfuerzo contra Alemania. Lentamente las tropas
americanas fueron reconquistando islas e islotes hacia Japn, hasta
que tomaron Okinawa a slo 300 millas de Japn. Esto ocurra cuando
los alemanes se hundan en Europa: se hicieron preparativos de
asalto transportando tropas desde Europa y se inici un intenso
bombardeo de Japn.
Entonces, el 6 de agosto de 1945, una bomba atmica fue lanzada
sobre Hiroshima. De 200.000 habitantes murieron 70.000. Dos das
despus la URSS declar la guerra a Japn e invadi Manchuria. El 9
de agosto otra bamba ms potente cay sobre Nagasaki. Los
japoneses se rindieron inmediatamente, quedando Japn bajo dominio
de un ejrcito de ocupacin de los EEUU.
LOS FUNDAMENTOS DE LA PAZ:
La derrota de Alemania en 1945 no fue seguida por nada que se
pareciese al Tratado de Versalles de 1919. Las condiciones de paz
surgieron episdicamente, al principio durante una serie de
conferencias entre los vencedores, todava en tiempo de guerra, y

luego, en una serie de acuerdos de facto en los aos siguientes a

1945:
A. Agosto de 1941: Roosevelt y Churchil se haban reunido en
Terranova y redactan la Carta del Atlntico que se asemeja en
su espritu a los puntos de Wilson.
B. En 1943 reuniones en Casablanca, El cairo y Tehern: en
Tehern participa Stalin por primera vez y los aliados
discutieron la ocupacin y la desmilitarizacin de Alemania y
fijaron los planes para el establecimiento de una organizacin
internacional para la posguerra.
C. La siguiente reunin tuvo lugar en Yalta (febrero de 1945)
cuando la victoria final estaba cerca. A pesar de las diferencias,
los tres grandes lograron acuerdos, al menos formalmente,
sobre Polonia y la Europa Oriental, el futuro de Alemania, la
guerra en el Lejano Oriente y la creacin de la ONU.
D. Potsdam, julio de 1945: Alemania derrotada. Se fijan las zonas
de ocupacin, la creacin de un Consejo Aliado de Control en
Berln; las diferencias son tan importantes, que se abre el
camino a la guerra fra.
CONSECUENCIAS DE LA SEGUNDA GUERRA MUNDIAL:
A. Prdidas humanas y econmicas: se calculan 55 millones de
muertos, sobre todo en la URSS, China, Polonia y Alemania.
Adems, 35 millones quedaron invlidos o heridos. Las naciones
invadidas o derrotadas sufrieron mayores prdidas econmicas,
y las que ms tardaron en recuperarse fueron las del sudeste
asitico: Europa se reconstruye pronto por la ayuda americana;
la URSS pudo sustraer a Alemania buena parte de su
maquinaria industrial.
B. Cambios econmicos y tecnolgicos: desde la fisin nuclear, el
radar, las mejoras en barcos y aviones, pasando por productos
artificiales para proyectiles o satlites Los EEUU dan un gran
impulso a la economa americana, ya que por su mediacin
Mxico, Argentina o Canad se convirtieron en grandes
abastecedores de los aliados.
C. Traslados de poblacin: los judos de todo el mundo acudieron a
Palestina, creando en 1948 el estado de Israel. Treinta millones
de europeos abandonaron su lugar de origen: polacos de los
territorios que pasaron a la URSS, alemanes desplazados por
polacos, extranjeros que se hallaban en Alemania, Austria o
Italia regresaron a sus pases.
D. Cambios polticos: desaparecen los regimenes totalitarios de
Alemania, Italia y Japn, mientras se imponan regmenes

comunistas en Europa Orienta. Se intensifican los nacionalismos

en las colonias europeas, mientras Europa perda su hegemona
mundial.
E. Cambios territoriales. Afectan sobre todo a Europa.
La URSS: se anexion Estonia, Letonia y Lituania y el norte
de Prusia Oriental. De Rumania se anexion la Besarabia,
Moldavia y el norte de Bucovina; de Finlandia el puerto de
Ptsamo; de Polonia los territorios orientales, al fijar la
frontera en la Lnea Curzn; de Checoslovaquia el extremo
este del pas, Rutenia.
Polonia: como compensacin reciba los territorios alemanes
existentes al este de la lnea Oder- Niesse.
Italia: cedi la Venecia Julia a Yugoslavia y las islas del
Dodecaneso y rodas a Grecia. Adems Albania se haca
independiente.
Alemania y Austria: fueron ocupadas por los aliados y
divididas en cuatro zonas, as como sus capitales Berln y
Viena, con la idea de reunificarlas posteriormente.
Japn: sufre prdidas territoriales en beneficio de China, la
URSS y Corea que recobra la independencia. Adems pierde
todos los archipilagos del Pacfico que haban sido alemanes
hasta la Primera Guerra Mundial.

LA PREOCUPCION DEL MUNDO POR LOS CONFLICTOS

BELICOS

Nadie escapa de la preocupacion que compromete un nuevo conflicto

blico, es el hecho que compromete al hombre de todas las
condiciones sociales.
La primera y segunda guerra habidos en el mundo en el siglo pasado,
ha dejado a muchos pueblos en ruinas. La guerra de ahora es el
compromiso de aniquilamiento total en todas sus manifestaciones
del ser humano, asi tenemos.
1. Perdidas de vida de los pueblos en conflicto. No solamente eso,
sino tambien perdidas de la forma fisica del ser humano, como
tambien el aspecto mental de la especie.
As personas lisiadas o perdida de algun miembro (brazo ,
pierna).
2. Pensar en una lucha armada entre los pueblos del mundo, en
pleno siglo XXI, es un absurdo. Aparece
la escases de
medicinas, el encarecimiento de productos que el hombre
utiliza en la vida diaria.
3. Los hechos belicos de ahora no seran los mismos de antes. Los
elementos a utilizar por los pueblos
beligerantes son
insospechados,
si recordamos a los pueblos
japoneses
Nagasaki e Hiroshima.
Los paises beligerantes no se valen de movilizaciones de miles
y miles de soldados, pues, ahora bastar apretar un solo botn
y el esapcio sideral quedar en cenizas, y la tierra ser un
infierno de fuego como producto de la insana del hombre
actual.
4. Las guerras actuales dividen al mundo, en pueblos vencidos y
vencedores (EE.UU-JAPN)
5. Aparicin
de grandes inventos blicos (armas, satelites
artificiales,etc). Tambien navios de aire, tierra y agua.
6. Pueblos que se quedan en el atraso y en la miseria.
7. Aparicin de nuevas enfermedades no solamente en el ser
humano, sino tambien en otros seres vivientes.
8. Envenenamiento de la atmosfera y tamien del agua.
9. Los paises vencedores sern ms poderosos en el concierto de
los pueblos del mundo.