Se cree que el rbol de caf tiene su origen en la lejana Abisinia, en la geografa actual de Etiopa, en el oriente de frica. Una leyenda muy comentada y difundida cuenta que un pastor (de Abisinia) llamado Kaldi, fue quien observ el efecto tonificacante de unos pequeos frutos rojos de arbusto en las cabras que lo haban consumido en los montes, efecto comprobado por el mismo al renovarse su energas. Kaldi llev unas muestras de hojas y de frutos a un monasterio, donde los monjes por curiosidad las pusieron a cocinar. Al probar la bebida la encontraron de tan mal sabor, que arrojaron a la hoguera lo que quedaba en el recipiente. Su cultivo se extendi en primer lugar en la vecina
Arabia,
llevada
probablemente
por
prisioneros de guerra. Yemen fue un centro de
cultivo importante desde donde se propag al resto del mundo rabe. En el mundo sobresalen por su importancia comercial la especie de los cafs arbigos y los robustos. El caf en El Salvador Una de las teoras de la llegada del caf a El Salvador dice que llego procedente de Brasil, a travs de las rutas de Colombia. Otras fuentes manifiestan que el caf se cultiv en El Salvador en el ao de 1846, bajo mandato del presidente Eugenio Aguilar. El caf, un modelo de agroexportacin
En El Salvador, el proceso de consolidacin de la economa agraria exportadora
de caf, y la afirmacin del Estado nacional como expresin del poder de una clase, son conocidos como proceso liberal. La sociedad agraria cafetalera concentro, desde finales del siglo XIX, el manejo y control
de
los
principales
medios
de
produccin del agro salvadoreo. La clase
agroexportadora demando fuerza de trabajo de obreros agrcolas a los campesinos, pobres, mozos o colonos. Posean grandes explotaciones agrcolas y empleaban la mejor tecnologa. Eliminacin de propiedad ejidal y comunal: La ocupacin de tierras ejidales, aptas para el cultivo del caf, por terratenientes ocurri mediante sobornos a gobernadores y alcaldes, quienes influan para la aprobacin de decretos favorables a sus interese. Debido al auge de cultivo, los gobernantes y cafetaleros dictaron leyes que tendan a reformar el uso y tenencia de la tierra. El caf en las primeras dcadas del siglo XX Las tres primeras dcadas del siglo XX en El Salvador estuvieron marcadas por intensos dinamismos sociales, polticos y econmicos. En estas primeras dcadas, por un lado, se situaban los sectores sociales mayoristas formados por grupos de campesinos, indgenas, mestizos y criollos, quienes se incorporaban temporalmente a las cosechas de caf, artesanos, obreros de la naciente industria, dependientes del comercio, empleados pblicos y, por otro, las familias terratenientes vinculadas a la produccin y exportacin del caf que llegaron a concentrar en sus manos el poder poltico.
El caf, rgimen laboral y poltico
El cultivo y produccin del caf promovi un sistema que modificaba tanto la forma en que las relaciones econmicas estaban establecidas, como en el mbito del gobierno. Dicho panorama no poda consolidarse si no hubiera tenido la suficiente base legal(leyes, edictos, proclamas) apoyaba tanto por abogados, como por representantes de gobiernos locales principalmente y, naturalmente del gobierno central.
Condiciones de vida a los campesinos
Los campesinos sobrevivan mediante el trabajo asalariado en empresas agrcolas de los terratenientes que les pagaban con fichas y no con moneda nacional, y adems trabajaban la parcela propia que les suministraba solo parte de los productos necesarios para la subsistencia en las familias. En momentos de crisis perdieron la propiedad de sus tierras, las que pasaron a manos de los bancos, lo que los llev a engrosar las filas de los sectores marginales o masa proletaria desempleada.
Los campesinos y el movimiento social.
Hasta 1920, los intereses de los trabajadores salvadoreos se encauzaron a travs de la formacin de asociaciones artesanales. En estas organizaciones participaban tanto patrones como asalariados, incluso comerciantes, empleados pblicos, profesores e industriales. La direccin estaba en manos de los patronos o maestros propietarios de talleres. Entre
1920
organizaciones
1932, mutualistas
estas y
cooperativas se organizaron en forma
autnoma respecto de los intereses de otros grupos sociales, y pusieron en practica sistemas reivindicativos como la huelga, mas propias del sindicalismo obrero etc.