Tema 3: Geometra y Caractersticas del Cauce

NDICE DEL TEMA

1. LA GEOMETRA EN HEC-RAS: DE LA REALIDAD AL MODELO. ............................................... 2
1.1

La geometra como parte del esquema general del modelo HEC-RAS ........................ 4

1.2

Caractersticas de la geometra en HEC-RAS. .............................................................. 4

2. ELEMENTOS GENERALES DE UNA GEOMETRA EN HEC RAS. ............................................... 9

3.

2.1

Eje del cauce principal o canal. .................................................................................... 9

2.2.

Secciones transversales. ............................................................................................ 10

OTROS ELEMENTOS ESPECFICOS DE UNA GEOMETRA. ................................................... 15

3.1.

Levees. ....................................................................................................................... 15

3.2.

Obstructions. ............................................................................................................. 16

3.3.

Ineffective flow areas. ............................................................................................... 17

4.

CREACIN DE UNA GEOMETRA. ........................................................................................ 19

5.

CONFLUENCIAS Y BIFURCACIONES. .................................................................................... 30

6.

INTERPOLACIN DE SECCIONES. ........................................................................................ 35

1. LA GEOMETRA EN HEC-RAS: DE LA REALIDAD AL MODELO.

Como ya se comentaba en el tema anterior, la finalidad de un programa como HEC-RAS es
conseguir simular el flujo de una corriente de agua a travs de un cauce natural o artificial.
A la hora de simular fenmenos naturales, ya sean fluviales o de otra ndole, es necesario
asumir una serie de simplificaciones que nos permitan aplicar las diferentes ecuaciones de un
modelo numrico. Este es el caso del programa HEC-RAS, el cual requiere la construccin de un
modelo geomtrico que trate de representar la realidad natural del ro o canal.
As pues, mediante este modelo geomtrico, que no es ms que una mera simplificacin de la
realidad, el programa podr darnos resultados que pretendern servirnos de ayuda para
interpretar la realidad.

Modelo geomtrico de un cauce natural.

Entramos entonces en el mbito de la modelizacin y la primera premisa que debemos tener

clara es: cuanto ms parecido sea el modelo a la realidad ms aceptables sern los resultados
que obtengamos. An ms, este modelo no slo debe ser parecido a la realidad, sino que
adems debe cumplir con las propias limitaciones del programa (no debemos olvidar la
hiptesis de unidimensionalidad de la que se hablaba en temas anteriores).
No obstante a lo anterior es necesario precisar que en algunas ocasiones el tratar de mejorar
la geometra introducida no va a conducir a cambios significativos en los resultados. Son tres
los aspectos que hemos de valorar entonces a la hora de tratar de afinar con la geometra:
o

Calidad de la informacin disponible.

Grado de precisin que queremos obtener.

Tiempo disponible para el montaje del modelo.

La segunda premisa que tenemos que tener muy en cuenta es que HEC-RAS prcticamente
siempre nos va a dar algn tipo de resultado, queda pues bajo el criterio del estudiante o

profesional el interpretar adecuadamente los mismos, pues a fin de cuentas el que piensa es
el modelizador.
1.1 La geometra como parte del esquema general del modelo HEC-RAS
Volvamos al esquema general de montaje de un modelo en HEC-RAS en rgimen permanente,
este constara de los siguientes pasos bsicos:
o

Creacin de un nuevo proyecto.

Introduccin de los datos necesarios para construir la geometra espacial del

cauce o canal que queremos modelizar.

Introduccin de los caudales y condiciones de contorno necesarios para correr

el modelo.

Conformacin de un plan de simulacin con la geometra y los datos de

caudales y condiciones de contorno.

Ejecucin de la simulacin del modelo.

Visualizacin grfica y tabular de los resultados.

Anlisis de los resultados obtenidos.

Estamos pues en el segundo punto, el cual se puede considerar el ms importante, porque de

su calidad depender la bondad de sus resultados.
1.2 Caractersticas de la geometra en HEC-RAS.
La geometra en HEC-RAS la componen fundamentalmente un conjunto de secciones
transversales, espaciadas a una determinada distancia, y dispuestas a lo largo de un eje que
viene a representar la direccin principal de la corriente.
Estas secciones no son ms que perfiles transversales del cauce o canal, los cuales, con mayor
o menos detalle, van a representar la geometra general del sistema fluvial a escala real.
Las secciones debern ser suficientemente representativas del cauce a modelizar, y en ellas
deber reflejarse tanto el lecho del cauce como sus llanuras de inundacin. Por otro lado,
debern tener una extensin longitudinal suficiente para contener todo el flujo que vaya a
transcurrir a travs de ellas y evitar errores.

Otra consideracin fundamental, derivada de la hiptesis de unidimensionalidad con la que

trabaja HEC-RAS, es la necesidad de que estas secciones transversales sean perpendiculares a
la direccin principal del flujo tanto en el canal principal del ro como en sus llanuras de
inundacin. De esta manera los resultados obtenidos irn en consonancia con la forma de
funcionar del programa y las soluciones obtenidas se aproximarn ms a la realidad.
En la imagen siguiente podemos observar un posible esquema de distribucin en planta de
las secciones transversales a lo largo del cauce a modelizar. Las secciones, delineadas en trazo
verde, son perpendiculares al flujo y se han extendido lo suficiente para poder abarcar toda el
rea susceptible de ser afectada por las aguas desbordadas.

Esquema de distribucin en planta de secciones a lo largo de un cauce. Fuente: HEC-GeoRAS. Users Manual.

Las secciones podrn ser introducidas manualmente por el usuario o de forma automatizada
empleando herramientas GIS (HEC-GeoRAS). Segn las caractersticas geomtricas del cauce o
canal a modelizar, necesitaremos mayor o menor detalle geomtrico en los perfiles
transversales.
En las siguientes imgenes podemos observar dos tipos de secciones transversales: la primera
es la seccin de un canal, introducida manualmente y en la que han bastado unos pocos
puntos para construirla. Como puede verse, en ella se aprecian tanto el fondo del canal como
sus paredes laterales, es una representacin simple.

Seccin transversal de un canal en HEC-RAS.

La segunda seccin representa el perfil transversal de un cauce natural en el que, como puede
observarse, el grado de detalle requerido ha sido mucho mayor. El nmero de puntos que
componen la seccin es significativamente mayor y, en este caso, se ha empleado la aplicacin
HEC-GeoRAS para construirla (podra haberse introducido tambin de manera manual, pero el
proceso hubiera sido ms largo y tedioso).

Seccin transversal de un cauce natural en HEC-RAS.

Para introducir secciones en HEC-RAS es necesario disponer de la suficiente informacin

cartogrfica, la cual puede venir en forma de archivos CAD de curvas de nivel, modelos
digitales del terreno en formato Raster o TIN, etc. Esta informacin, en muchos de los casos, es
econmicamente lo ms costoso de obtener, aunque finalmente su coste vendr dado en
funcin del grado de precisin de la informacin y que a su vez vendr marcado por el nivel de
detalle que queramos darle a nuestro proyecto.

Representacin cartogrfica de un ro y sus llanuras de inundacin en formato CAD.

Representacin cartogrfica de un ro y sus llanuras de inundacin en formato TIN.

Representacin cartogrfica de un ro y sus llanuras de inundacin en formato Raster.

Como se comentaba anteriormente, para poder caracterizar por completo el ro o canal que
queremos modelizar, ser necesario introducir un nmero suficiente de secciones
transversales dispuestas a lo largo del eje del ro. Ms adelante veremos una serie de
recomendaciones en cuanto al nmero de secciones necesarias a introducir en el modelo
(dato que viene ligado al espaciamiento entre secciones), posicin de las mismas y orientacin
de las mismas, extensin, etc.
En la imagen siguiente se muestra un esquema en planta de lo que resultara una vez
introducidos los perfiles transversales a lo largo del cauce. Como puede apreciarse es posible
quebrar en planta las secciones, para buscar siempre la perpendicularidad de las mismas
respecto a la direccin del flujo, y as cumplir con la hiptesis bsica de unidimensionalidad.

Representacin en planta sobre ortofotografa de secciones transversales a lo largo del eje del ro.

El programa HEC-RAS, una vez se han introducido todas las secciones, nos va a poder mostrar
un perfil longitudinal del fondo de cauce y canal. Este perfil estar conformado por cada uno
de los puntos bajos de cada seccin transversal.
Por otro lado, el programa nos va a permitir tambin visualizar la geometra introducida por
medio de un visor 3D. Con l podremos ver el conjunto de secciones transversales, alineadas a
lo largo del eje del cauce, con diferentes perspectivas tridimensionales. Esta posibilidad que
ofrece el programa es ciertamente til, pues va nos va a ofrecer una visin global de la
geometra tanto a nosotros mismos, como usuarios del programa, como a tcnicos
supervisores si introducimos estas vistas en una memoria o reporte.

2. ELEMENTOS GENERALES DE UNA GEOMETRA EN HEC RAS.

En este captulo se va a explicar en detalle las caractersticas de los dos elementos bsicos que
componen una geometra en HEC-RAS, a saber, el eje del cauce principal o canal y las
secciones transversales. Por otro lado veremos tambin cules son las maneras de obtener los
datos necesarios para construir manualmente los perfiles transversales.
Otros elementos generales de una geometra en HEC-RAS son las estructuras que puedan
aparecer a lo largo del curso fluvial. En este tema slo se har una breve mencin a las
mismas, pues son objeto de un tema completo del presente curso.
2.1 Eje del cauce principal o canal.
Es lo primero que hemos de definir a la hora de construir una geometra en HEC-RAS. El eje,
representar, por un lado, el lecho del cauce o canal a modelizar, y por otro, y quiz ms
importante, la direccin general del flujo.

Eje de ro (en color azul) a lo largo del cual se dispondrn las secciones transversales.

Es importante tener en mente, en el momento de delinear este eje, que cualquier seccin
transversal que tracemos a lo largo del mismo tendr que ser perpendicular al flujo. Por esto
mismo, muchas veces conviene no perdernos buscando trazos complicados y curvilneos: en
la introduccin manual de geometras en HEC-RAS, trazos simples de lneas rectas suelen ser
suficientes.

El eje del cauce o canal lo emplea el programa para obtener las distancias reales entre
secciones transversales y as poder aplicar las ecuaciones especficas de clculo de prdidas de
carga entre dos secciones contiguas. Digamos que al programa le da igual lo que haya entre
dos secciones transversales seguidas, ya que la nica informacin que va a tratar es la
distancia entre las mismas.
2.2. Secciones transversales.
El segundo componente fundamental de una geometra en HEC-RAS son las secciones
transversales. La disposicin continuada de perfiles transversales a lo largo del eje del cauce va
a aportarle al programa la informacin que necesita para entender cmo es la geometra
que se est pretendiendo modelizar.
Cada una de las secciones representa el lecho y las llanuras de inundacin de un cauce natural
(a modo de batimetras) o, en el caso de un canal, el fondo del mismo y sus paredes laterales.
Antes de abordar las caractersticas principales de las secciones transversales en HEC-RAS,
vamos a dar una serie de recomendaciones generales a la hora de posicionarlas a lo largo del
eje del cauce o canal.
En primer lugar hemos de tener en cuenta que por medio de las secciones transversales
debemos reproducir el conjunto del cauce y sus llanuras junto con sus singularidades. Para ello
lo primero pues es identificar aquellas zonas del cauce en las que sea necesario disponer de
una mayor densidad de secciones. Estas zonas son fundamentalmente:
o

Zonas de ensanchamientos y estrechamientos bruscos del ro.

Zonas con cambios bruscos de pendiente.

Zonas en las que el flujo vaya a quedar bloqueado, zonas de aguas

remansadas, pozas, etc.

A la hora de comenzar a trazar secciones transversales en planta, al usuario del programa, si

no tiene mucha experiencia, le pueden surgir dudas sobre cul debe ser el distanciamiento
adecuado entre secciones. No existe una regla expresa que indique distanciamientos
especficos, de hecho, muchas veces el dotar de una elevada densidad de secciones a un tramo
de cauce no va a conducir forzosamente a resultados mucho ms precisos. La experiencia,
como en la mayora de las situaciones, es suficiente para asumir distancias entre secciones
segn el caso en el que nos encontremos.

No obstante hemos de tener en consideracin que las distancias que consideremos han de
permitir reproducir el flujo de forma unidimensional y, volvemos a repetirlo, ests debern ser
perpendiculares a las lneas de flujo, tanto en el canal principal como en las mrgenes. Para
ello ser posible quebrar en planta las secciones.
La Gua Metodolgica para el desarrollo del Sistema Nacional de Cartografa de Zonas
Inundables, elaborada por el Ministerio de Medio Ambiente, Medio Rural y Marino del
Gobierno de Espaa, es un documento cuya adquisicin es muy recomendable. En l se
exponen una serie de reglas generales tomadas de Samuels (Samuels, 1990) para la obtencin
del espaciamiento idneo entre secciones:

x 20B

1
2S0

x 0.2 h
S0

Siendo:
o

x la distancia entre secciones, en metros.

B el ancho mojado de la seccin, en metros.

S0 la pendiente del tramo, en m/m.

h el calado, en metros.

Por ltimo debemos prestar especial atencin a aquellos elementos antrpicos que vayan a
producir alteraciones en el transcurso natural de la corriente. Estos elementos pueden ser:
o

Encauzamientos y canalizaciones.

Puentes, obras de drenaje, azudes y diques longitudinales (el tema 4 expondr

la implantacin de estos elementos en la geometra).

Para simular zonas encauzadas, al menos ser necesario posicionar una seccin al comienzo y
otra al final (vlido en el caso de canalizaciones de seccin y pendiente uniforme y
homognea).

Posicin en planta de seccin aguas arriba y aguas abajo para modelizar un encauzamiento uniforme.

Igualmente, para modelizar estructuras sern necesarias al menos una seccin aguas arriba
y otra aguas abajo.

Posicin en planta de seccin aguas arriba y aguas abajo para modelizar un puente.

Una seccin transversal en HEC-RAS presenta tres zonas bsicas: por un lado el llamado
Channel, que representa la zona del cauce por donde transcurren las aguas bajas del ro, y por
otro las llamadas LOB (Left Over-Bank) y ROB (Right Over-Bank), que no son ms que las
llanuras de inundacin izquierda y derecha. Los llamados Left Bank y Right Bank son los puntos
que definen los lmites del Channel. La siguiente imagen clarificar lo expuesto:

Left Over-Bank
Right Over-Bank

Right Bank
Left Bank

Channel

Partes principales de una seccin transversal en HEC-RAS.

La informacin contenida en una seccin transversal en HEC-RAS es variada. En primer lugar

tenemos los diferentes puntos (x,y), que unidos entre s conforman el propio perfil. Cada
punto vendr pues definido por una coordenada en el eje de abscisas (Station) y otra en el eje
de ordenadas (Elevation).

Puntos que componen una seccin transversal en HEC-RAS.

Por otro lado, cada una de las secciones requiere la introduccin de su distancia respecto a la
seccin situada inmediatamente aguas abajo. Esta distancia viene caracterizada por medio de
tres valores: la distancia a lo largo del eje principal (Downstream Reach Lengths Channel) y las
distancias de las mrgenes izquierda y derecha respecto a las mismas en la seccin aguas abajo
(Downstream Reach Lengths LOB y ROB).
Estas tres distancias no tienen porqu coincidir, de hecho gracias a ellas pueden simularse
curvas en planta (sin olvidar que HEC-RAS es un modelo unidimensional). As pues, en el caso
de dos secciones transversales completamente paralelas tendremos que las tres distancias
coincidirn completamente, pero si tenemos que la seccin de aguas abajo describe una curva
a la izquierda, el valor de la distancia para el LOB ser menor que en el caso del Channel y del
ROB. Se ver ms claro en la siguiente imagen adjunta:

Long LOB
Long LOB
Long Channel
Long Channel
Long ROB
Long ROB

Long LOB=Long Channel=Long ROB

Long LOB<Long Channel<Long ROB

Secciones paralelas y secciones con giro a la izquierda.

Adems es necesario que cada seccin transversal quede definida por tres valores del nmero
de Manning (factor de rugosidad empleado por HEC-RAS para el clculo de prdidas de
energa). Ser pues necesario definir al menos el valor del nmero de Manning para el Channel
y sendos valores para el LOB y ROB. Decimos al menos porque es posible establecer una
distribucin de distintos valores del nmero de Manning a lo largo de toda la seccin.

Left Over-Bank

Right Over-Bank

Channel

Valores del nmero de Manning para cada una de las tres zonas caractersticas de la seccin transversal.

Finalmente es necesario asignar a cada una de las secciones un valor para los coeficientes de
contraccin y expansin que emplear el programa para calcular las prdidas de carga locales
provocadas por un estrechamiento o un ensanchamiento entre una seccin y la situada
inmediatamente aguas abajo.

3. OTROS ELEMENTOS ESPECFICOS DE UNA GEOMETRA.

En este captulo vamos a ver tres elementos adicionales que se pueden aadir a las secciones
transversales y que nos van a permitir acercar ms el modelo a la realidad. Estos tres
elementos son: levees, obstructions e ineffective flow areas.
3.1. Levees.
Estos elementos, que se pueden ubicar a la izquierda y/o a la derecha del cauce principal a una
distancia del origen y a una determinada cota, vienen a simular el efecto fsico de una mota o
barrera.
Los levees no permiten que el agua pase al lado contrario que no est en contacto con la
lmina de agua hasta que sta no supere la altura de la mota.

Levee en margen izquierda. Fuente: HEC-RAS River Analysis System. Users Manual.

Estos elementos, adems de emplearse para simular motas o barreras existentes, permiten
tambin obligar a que el flujo de un cauce transcurra por un canal determinado (til cuando
tenemos secciones transversales con varios puntos bajos donde puede producirse flujo
dividido pero no queremos que ocurra hasta que el agua no desborde el canal principal).

Levee en margen izquierda para evitar flujo en canal adyacente. Fuente: HEC-RAS River Analysis System. Users Manual.

3.2. Obstructions.
Las obstrucciones son elementos, que introducidos en las secciones transversales, representan
zonas bloqueadas para el paso del agua. Con estos elementos, pues, puede simularse la
presencia de obstculos frente a la corriente como pueden ser edificaciones, muros, etc.
A diferencia de las levees las obstrucciones si permiten que el agua fluya a ambos lados de la
misma.
Las obstrucciones pueden aparecen en una seccin de HEC-RAS de dos maneras distintas: las
llamadas normal obstructions, las cuales bloquean el paso del agua desde una determinada
Station hacia la izquierda o hacia la derecha:

Obstrucciones normales en mrgenes izquierda y derecha. Fuente: HEC-RAS River Analysis System. Users Manual.

O en forma de bloques aislados e individuales blocked obstructions:

Grupo de Blocked obstructions.

3.3. Ineffective flow areas.

Las ineffective flow areas, o zonas de rea inefectiva, son los elementos de una seccin
transversal a travs de los cuales vamos a poder modelizar zonas del cauce en las que se va a
producir un estancamiento de agua. Estas zonas se las denomina inefectivas porque no van a
contribuir al transporte de agua.
Fundamentalmente ser necesario introducir este tipo de elementos en las siguientes
situaciones:
o

Aguas arriba de estrechamientos del cauce producidos tanto de forma natural

como de manera artificial (por la existencia de una estructura).

En aquelllas mrgenes laterales del cauce en las que se vaya a producir un

embalsamiento de las aguas.

Zonas de flujo inefectivo en las mrgenes del cauce. Fuente: HEC-RAS River Analysis System. Users Manual.

En el caso de expansiones bruscas del cauce tanto naturales como artificiales

(a la salida del una estructura).

Ensanchamientos y estrechamientos naturales y zonas de flujo inefectivo.

Grficamente, las reas de flujo inefectivo aparecen como un sombreado rallado que ocupan
una porcin de la seccin transversal (representando el rea de aguas remansadas). En estas
zonas la velocidad del flujo calculada por HEC-RAS ser cero o muy prxima a cero pero s que
existir una altura calculada de la lmina de agua.

Aspecto de las ineffective flow areas en una seccin de HEC-RAS. Fuente: HEC-RAS River Analysis System. Users Manual.

Como en el caso de las obstrucciones, el programa permite introducir reas de flujo inefectivo
en forma de normal ineffective areas o como blocked ineffective areas (grupos de zonas de
flujo inefectivo). HEC-RAS permite adems introducir estos elementos de forma no
permanente (cuando el agua sobrepasa la altura de la zona de flujo inefectivo, sta zona deja
de funcionar como tal) o de manera permanente (aunque la lmina de agua sobrepase la
altura del rea inefectiva, sta lo seguir siendo, repercutiendo en los clculos).

Aspecto de las blocked ineffective areas en una seccin de HEC-RAS.

4. CREACIN DE UNA GEOMETRA.

Expuesta ya la filosofa de funcionamiento del programa y explicadas las caractersticas y
elementos fundamentales de una geometra en HEC-RAS, pasamos a ver un ejemplo prctico
que va a clarificar lo anteriormente visto.
El ejemplo va a consistir en un caso sencillo donde trazaremos el eje de un cauce, a lo largo del
cual posicionaremos una serie de secciones transversales. Adems, y a modo de ejercicio
prctico, en estas secciones incluiremos todos los elementos singulares vistos en el apartado
anterior.
No se pretende montar un modelo real, sino una geometra sencilla que, eso si, lleve todos los
elementos bsicos incorporados. Con esto se pretende que el alumno se familiarice con el
entorno grfico del editor de geometras de HEC-RAS para que, en posteriores temas, tenga la
soltura suficiente a la hora de desenvolverse con el programa y pueda realizar con xito las
prcticas que se propongan en el curso.
Para empezar debemos abrir el proyecto que creamos en el tema 2 o bien crear uno nuevo
siguiendo las explicaciones que se dieron.
Se plantea la creacin de una geometra consistente en un tramo de cauce rectilneo de 1000m
de longitud con una pendiente del 1%. A lo largo del mismo se van a posicionar 5 secciones
transversales espaciadas entre s 250m.
Estas secciones presentarn una geometra determinada y en ellas se irn colocando
elementos especficos como levves. obstructions e ineffective flow areas. La primera seccin
supongamos tiene una cota de fondo de 10m y la ltima 0m.
En primer lugar debemos trazar el eje del cauce, para ello entramos en el editor de
geometras. Aparecer la siguiente ventana:

Ventana del editor de geometras de HEC-RAS.

A continuacin pulsamos sobre el icono River/Reach. El puntero pasar a convertirse en un

lpiz con el que pasaremos a dibujar el eje del cauce.
En un caso real podremos introducir una imagen de fondo del cauce a modelizar, por medio de
un archivo georreferenciado tipo CAD, shape o jpg entre otros. Esta imagen nos ayudar a la
hora de trazar el eje del cauce, de forma que este sea ms fiel a la realidad y quede adems en
coordenadas. Para insertar un archivo de este tipo pulsaremos el icono indicado en la imagen
siguiente:

Icono para introduccin de imgenes de fondo.

Si no estamos trazando un eje de cauce georreferenciado, no importa la longitud del mismo,

pues este vendr dado por las distancias entre secciones (introducidas en el editor de
secciones). Digamos que lo que se pintara es un eje esquemtico. Lo que si que debemos
tener en cuenta es que el inicio del trazado del eje ser considerado por HEC-RAS como el
punto aguas arriba del cauce o canal: el eje hay que dibujarlo de aguas arriba hacia aguas
abajo.
Al terminar de dibujarlo aparecer una ventana, a travs de la cual deberemos dar un nombre
al ro en general y otro al tramo en particular (puede haber diferentes tramos si queremos
modelizar afluentes).

Ventana de introduccin de nombre para el ro y el tramo del mismo.

Tendremos algo similar a la imagen adjunta. Aparecer una flecha indicando el sentido de
la corriente as como los nombres introducidos.

Ventana del editor de geometras de HEC-RAS.

Podramos modificar las caractersticas del eje del cauce, para ello basta con entrar en el men
Edit y seleccionar la opcin deseada: cambiar nombre, mover el eje, aadir o quitar puntos del
eje, etc. Tambin podramos poner en coordenadas, de manera manual, los puntos que
conforman el eje del cauce, para ello entraremos en el men GIS Tools Reach Invert Lines
Table.
Pasamos a introducir las secciones transversales a lo largo del eje. Al menos necesitamos la
seccin de aguas arriba y la de aguas abajo, pero vamos a introducir tres secciones ms entre
medias. Para ello pulsamos en el icono de creacin de secciones:

Icono para creacin y edicin de secciones transversales en HEC-RAS.

Aparecer la siguiente ventana:

Ventana del editor de secciones transversales de HEC-RAS.

Para crear la primera seccin pulsamos en Options Add a new Cross Section, el programa nos
pedir un valor numrico para identificar la seccin y posicionarla siguiendo un orden, de
forma que la seccin ms alejada del extremo aguas abajo del cauce tendr el mayor valor y la
ms prxima al extremo aguas abajo tendr el menor. As, y como vamos a tener 5 secciones
transversales, podemos darle el valor 1000 a la ms alejada y el valor 0 a la ltima (es prctico
numerar las secciones de acuerdo a su distancia respecto al extremo aguas abajo del cauce).
Lo siguiente es empezar a introducir valores de Station y Elevation para construir la propia
seccin. Los valores de Station sern positivos o negativos segn situemos el eje vertical de
coordenadas. Este eje puede ir donde se prefiera, pero es prctico, para evitar valores
negativos, situarlo en el extremo izquierdo de la seccin.
Posteriormente debemos situar los Banks de la seccin transversal, para ello debemos dar su
correspondiente Station.
A continuacin asignamos unas distancias respecto a la seccin situada inmediatamente aguas
abajo de la que estamos construyendo. Esto lo haremos rellenando las casillas
correspondientes a Downstream Reach Lenghts.
El paso siguiente es introducir los valores del nmero de Manning correspondientes a las tres
zonas bsicas de la seccin transversal (Channel, LOB y ROB).
Por ltimo debemos introducir el valor del coeficiente de contraccin y expansin (HEC-RAS
aplica por defecto 0.1 y 0.3 respectivamente). Si no sabemos qu valor introducir, existe un
icono con un interrogante (?) que al pulsarlo nos llevar directamente al captulo del Manual
del Usuario del HEC-RAS con los valores recomendados en cada caso, los cuales son los
siguientes:

Valores propuestos por el Manual del Usuario del HEC-RAS para los coeficientes de contraccin y expansin.

A continuacin se muestra la ventana del editor de secciones transversales con los datos
propuestos para introducir en la seccin 1000. Una vez introducidos todos los valores
pulsamos Apply Data.

Parmetros introducidos para construir la seccin 1000 del ejemplo propuesto.

Para introducir el resto de secciones debemos seguir los mismos pasos, volviendo a pulsar
Options Add a new Cross Section, y asignando un valor identificativo de la seccin.

La seccin siguiente ser la 750. En este caso, para montar esta seccin vamos a ver una nueva
opcin que permite copiar secciones transversales y modificar sus cotas (Elevation) con
rapidez. En ella adems vamos a introducir una obstruccin.
Para ello pulsamos Options Copy Current Cross Section, y le asignamos la River Station 800: se
habr creado una copia exacta de la seccin 1000.
Ahora lo que queremos es que todos los puntos de la seccin tengan 2.5metros menos, para
ello pulsamos Options Adjust Elevations y marcamos -2.5m.
Lo siguiente que vamos a incluir es va a ser una obstruction, para simular la presencia de un
obstculo. Para ello vamos a utilizar el editor grfico de secciones transversales, una
alternativa a la edicin manual con valores numricos. Pulsamos sobre el icono indicado en la
imagen siguiente:

Icono para pasar a la ventana de edicin grfica de secciones transversales.

Aparecer la ventana del editor grfico. Para aadir la obstruccin pulsamos en Options Add
Blocked Obstruction (2pts). Podremos ver como el cursor cambia de aspecto. Se propone ahora
dibujar una obstruccin cualquiera que abarque una cierta superficie de la seccin. Si
queremos borrar lo dibujado no hay ms que pulsar Options Delete Objects, y con el ratn
pulsar sobre el contorno de la obstruccin a eliminar.
Con este editor grfico se pueden incluir adems otros elementos, como levees o areas de flujo
inefectivo. Es una herramienta muy recomendable porque agiliza el proceso de creacin de
secciones. La imagen siguiente muestra cmo quedara la seccin.

Seccin 750 vista desde el editor grfico de secciones.

El problema que presenta este editor es que no tiene la precisin que pudiera darnos la
introduccin manual de los parmetros numricos. No obstante si queremos afinar con la
obstruccin que hemos metido no tenemos ms que pulsar el icono indicado en la imagen
anterior para volver al editor inicial de secciones transversales. Una vez en l, en la ventana
inferior aparecer el texto Multiple Block Obstruction(s), si hacemos doble clic se abrir una
ventana en la que podremos dar los valores exactos que marquen la posicin y altura de la
obstruccin.

Edicin de la obstruccin de la seccin 750.

Se propone introducir los valores indicados en la ventana anterior.

La seccin siguiente es la 500. Vamos a hacer una copia de la anterior y a restarle -2.5m a
todos sus puntos. Eliminamos la obstruccin. Adems introduciremos, por medio del editor
grfico, un rea de flujo inefectivo pulsando sobre Options Add Blocked Ineffective Area
(2pts). Tendremos algo similar a lo mostrado en la siguiente imagen:

Seccin 500 vista desde el editor grfico de secciones.

Como en el caso anterior vamos a editar manualmente los valores que fijan la posicin exacta
del rea de flujo inefectivo. Para ello volvemos a la ventana anterior y procedemos como con
la seccin 750.

Edicin del rea de flujo inefectivo de la seccin 500.

Pasamos a continuacin a montar la seccin 250. Hacemos una copia de la anterior, le

restamos 2.5m de cota a cada punto y eliminamos la Ineffective Flow Area.
El paso siguiente es aadir una levee para simular la presencia de un muro de contencin. Para
ello entraremos en el editor grfico y pulsamos sobre Options Add levees y dibujamos una. Si
queremos moverla pulsamos Options Move Objects y podremos arrastrarla con el ratn. El
aspecto que tendr ser como el de la imagen adjunta:

Seccin 250 vista desde el editor grfico de secciones.

Podremos corregir la posicin de la levee de igual manera que hicimos con los otros elementos
en las secciones anteriores.

Edicin de la levee de la seccin 250.

Para terminar crearemos la seccin 0 como copia de la anterior con 2.5m menos de cota en
todos sus puntos, de forma que la cota de fondo del cauce est a 0m. Eliminamos la levee. Nos
quedar algo similar a lo mostrado en la imagen adjunta:

Ventana de edicin de la seccin 0.

Tras grabar y dar un nombre, quedar construida la geometra. Si pulsamos ahora en el icono
de vista 3D podremos visualizar nuestro tramo de cauce de forma tridimensional.

Vista 3D de la geometra creada

Tambin podemos ver el perfil longitudinal del cauce pulsando en el icono correspondiente. Su
aspecto ser el siguiente:

Perfil longitudinal de la geometra creada.

El esquema completo del cauce junto con sus secciones transversales quedar de la siguiente
manera:

Esquema final en planta de la geometra construida.

5. CONFLUENCIAS Y BIFURCACIONES.
El programa HEC-RAS tiene tambin la capacidad para contemplar la existencia de confluencias
y bifurcaciones, permitiendo as la modelizacin de redes fluviales y de canalizaciones.
La creacin de confluencias o bifurcaciones en HEC-RAS es bastante sencilla. nicamente es
necesario crear un nuevo eje de cauce que empiece o acabe en un punto perteneciente al otro
cauce preexistente.

Esquema en planta de un cauce principal junto con su tributario. Fuente: HEC-RAS River Analysis System. Users Manual.

A la hora de dibujar el segundo eje, tanto si confluye en el cauce principal como si es una
bifurcacin del mismo, la unin se crear de manera automtica.
Una vez dibujado el sistema basta con entrar en el editor de uniones y asignar un mtodo de
clculo (ecuacin de la energa o ecuacin de conservacin de la cantidad de movimiento), las
distancias entra secciones y el ngulo entre cauces si seleccionamos el mtodo de
conservacin de cantidad de movimiento.
La introduccin de una confluencia la vamos a ver directamente sobre el ejemplo del captulo
anterior. Para ello lo primero que debemos hacer es salvar la geometra creada anteriormente
dndole un nombre distinto (Se hace entrando en File Save Geometry Data as, dentro del
editor de geometras).
A continuacin dibujaremos un nuevo cauce, en este caso ser una confluencia, con lo que el
nuevo eje finalizar en un punto del eje anterior.

El programa nos pedir un nombre para el nuevo ro as como para el tramo. Posteriormente
nos preguntar si deseamos que el cauce principal inicial se divida en dos tramos (uno aguas
arriba y otro aguas abajo de la confluencia), diremos que si. Deberemos introducir un nombre
para el tramo aguas abajo de la confluencia.
Para finalizar, el programa nos pedir un nombre para identificar la confluencia. Hecho esto
tendremos el siguiente esquema:

Esquema de la red fluvial creada.

Como podemos ver tenemos por un lado un ro (Curso), con dos tramos (Curso y Curso_2) y
por otro el ro Curso_1 con su tramo de igual nombre.
Antes de editar la unin (Junction) vamos a aadir un par de secciones transversales al ro
Curso_1. Para ello hacemos clic sobre el eje del ro Curso_1 y entramos en el editor de
secciones. Para hacer ms rpido el proceso, podemos copiar, para la seccin de aguas arriba,
los datos de la seccin 1000, y nombrarla como seccin 100.

Esto se puede hacer automticamente entrando primero en la seccin 1000 y pulsando en

Options Copy Current Cross Section, el programa nos pedir sobre qu tramo copiar dicha
seccin y que River Station darle.
Creada la seccin 100, nicamente modificaremos las distancias a la seccin de aguas abajo,
daremos, por ejemplo, 50m.

Seccin 100 del tramo de ro llamado Curso_1

La seccin siguiente, a la que llamaremos 50, ser una copia de la anterior pero con sus cotas
reducidas 0.5m.

Seccin 50 del tramo de ro llamado Curso_1

Es muy importante tener en cuenta que las secciones situadas inmediatamente aguas arriba
de una confluencia deben tener unas Reach Lengths de valor nulo, ya que esas distancias se
introducirn en el editor de uniones. As pues las secciones 750 y 50 debern tener valor 0 en
sus casillas de Downstream Reach Lengths.

EL paso siguiente ser entrar en el editor de uniones, cuyo icono se sita a la izquierda en la
ventana de edicin de geometras.

Icono de edicin de uniones.

Al entrar en el editor deberemos escribir la distancia de la seccin 750 a la propia unin as

como la distancia de la seccin 50 a la misma unin. Es, a travs de esta ventana, por donde se
introducirn las distancias a la confluencia de las secciones situadas inmediatamente aguas
arriba de la unin. El resultado ser el siguiente:

Edicin de la unin (Junction).

Montado ya el modelo, podremos visualizar el perfil longitudinal de un tramo concreto o el

montaje completo con todos los perfiles longitudinales de todos los tramos.
En la pgina siguiente adjuntamos las vistas tridimensionales y longitudinales de la geometra
que acabamos de construir.

Vista 3D de la geometra creada

Perfil longitudinal de la geometra creada.

6. INTERPOLACIN DE SECCIONES.
Una opcin que ofrece el programa HEC-RAS es la de interpolar secciones transversales para
tratar de afinar ms la geometra. Es una herramienta que puede resultar bastante til, sobre
todo en la modelizacin de canales de seccin regular. No obstante no debemos olvidar que la
interpolacin de secciones nunca podr solventar la ausencia de datos sobre el terreno.
El programa ofrece dos mtodos de interpolacin de secciones:
o

Interpolacin completamente automtica a lo largo de un tramo de cauce

(Within a Reach).

Interpolacin entre dos secciones transversales consecutivas, en las que el

usuario va a poder indicar al programa la forma de interpolar (Between 2 XSs).

En el presente curso veremos el primer caso. Los pasos a seguir seran los siguientes:
Dentro del editor de geometras entramos en el men Tools XS Interpolation Within a
Reach. Aparecer la siguiente ventana:

Editor de interpolacin de secciones Within a Reach.

El proceso ahora es sencillo, hay que seleccionar el ro y tramo en el que queremos realizar la
interpolacin y seleccionar las secciones entre las que vamos a interpolar.

Despus introduciremos el valor del mximo espaciamiento entre secciones interpoladas. SI

introducimos un valor no entero, al final HEC-RAS realizar un espaciamiento equidistante
entre secciones, tomando el valor entero ms prximo al introducido por nosotros.
Posteriormente seleccionaremos el nmero de decimales de precisin con el que deseemos
que HEC-RAS realice la interpolacin de los puntos que compondrn las secciones
transversales.
Al pulsar Interpolate XSs, HEC-RAS realizar la interpolacin. Si pulsamos Delete Interpolate
XSs borraremos la interpolacin.
Al darle a Close podremos ver el esquema con las nuevas secciones generadas junto con un
asterisco para distinguirlas de las secciones originales.

Visualizacin en planta de las secciones interpoladas.

Ing Luis De Francesch O.