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Tomodensitomtrie
La tomodensitomtrie (TDM), dite aussi scanographie, tomographie axiale
calcule par ordinateur (TACO), CT-scan (CT : computerized tomography), CATscan (CAT : computer-assisted tomography), ou simplement scanner pour
l'appareilnote 1, est une technique d'imagerie mdicale qui consiste mesurer
l'absorption des rayons X par les tissus puis, par traitement informatique,
numriser et enfin reconstruire des images 2D ou 3D des structures anatomiques.
Pour acqurir les donnes, on emploie la technique d'analyse tomographique ou
par coupes , en soumettant le patient au balayage d'un faisceau de rayons X.
Bien que la possibilit thorique de crer de tels appareils ait t connue depuis le
dbut du XXe sicle, ce n'est qu'au dbut des annes 1970 qu'apparaissent les
premiers imageurs coupls ou assists par des ordinateurs suffisamment
puissants pour tre capables de raliser rapidement les calculs ncessaires la
reconstruction des images. Pour la mise au point de cette technique, Godfrey
Newbold Hounsfield et Allan MacLeod Cormack ont t rcompenss par le Prix
Nobel de physiologie ou mdecine en 1979.
Dans les appareils modernes, l'metteur de rayons X (tube rayons X) effectue une
rotation autour du patient en mme temps que les rcepteurs situs en face, et qui
ont pour fonction de mesurer l'intensit des rayons aprs qu'ils ont t partiellement
absorbs durant leur passage travers le corps. Les donnes obtenues sont ensuite
traites par ordinateur, ce qui permet de recomposer des vues en coupes
bidimensionnelles puis des vues en trois dimensions des organes. On peut faire
ressortir le contraste de certains tissus, en particulier des vaisseaux sanguins, en
Grce aux diffrentes squences, on peut observer les tissus mous avec des
contrastes plus levs qu'avec la tomodensitomtrie ; en revanche, l'IRM ne permet
pas l'tude des corticales osseuses (tissus durs ) trop pauvres en hydrogne, ni
donc la recherche fine de fractures o seul l'dme pri-lsionnel pourra tre
observ.
L'appareil IRM est parfois dsign sous le nom de scanner , ce qui en franais
prte confusion avec le tomodensitomtre. Contrairement ce dernier (et
d'autres techniques d'imagerie comme la TEP), l'examen IRM n'est pas invasif et
n'irradie pas le sujet. Cela en fait donc un outil de prdilection pour la recherche
biomdicale, et notamment en neurosciences cognitives. partir des annes 1990,
la technique d'IRM fonctionnelle, qui permet de mesurer l'activit des diffrentes
zones du cerveau, a en effet permis des progrs importants dans l'tude des
fondements neurobiologiques de la pense.
chographie
L'chographie est une technique d'imagerie employant des ultrasons. Elle est
utilise de manire courante en mdecine mais peut tre employe en recherche, en
exploration vtrinaire ou encore dans l'industrie.
Avantages et inconvnients de l'chographie
Avantages
Ralise par un professionnel1, l'chographie dans un but mdical est
quasiment sans danger : c'est la seule technique permettant d'avoir une
image du ftus avec une bonne innocuit. Il n' y a pas d'allergie ni de
contre-indication cet examen ;