Introduccin

Una roca es un agregado de uno o ms minerales slidos, con propiedades fsicas y qumicas
definidas, que se agrupan de forma natural. Forman la mayor parte de la Tierra y su importancia, en
el rea geocientfica, radica en que contienen el registro del ambiente geolgico del tiempo en el que
se formaron. La Petrologa es la rama fundamental de la Geologa que estudia las rocas, su origen,
el modo de ocurrencia, la composicin, la clasificacin y sus relaciones con los procesos geolgicos
de la historia de la tierra.
La Petrologa utiliza diferentes tcnicas de investigacin en busca de respuestas a los problemas de
la petrognesis (origen de las rocas) debido a la diversidad de rocas existentes, a sus diferentes
modos de formacin, a su enorme variedad de tamaos y a la diversidad de minerales que las
componen. Las tcnicas ms importantes son:

De campo: reconocimientos y asociaciones de las rocas a nivel regional (estructuras).

Qumicas: anlisis de la naturaleza qumica de las rocas.

Experimentales.

Petrogrficas: parte puramente descriptiva de las rocas a nivel microscpico.

Las rocas se clasifican segn su modo de formacin u origen en tres grupos: gneas, Sedimentarias
y Metamrficas; y cada grupo contiene a su vez gran variedad de tipos de roca que difieren entre s
por su composicin y textura.

El Ciclo de las rocas

Nuestro planeta es un todo complejo que est formado por muchas partes que interactan. Las rocas,
consideradas a lo largo de espacios temporales muy prolongados, estn en constante formacin,
cambio y reformacin, cumpliendo un ciclo: el ciclo de las rocas, ste nos ayuda a entender el
origen de las mismas mostrndonos las relaciones de los procesos internos y externos de la tierra y
la forma en que cada uno de los tres grupos bsicos de rocas se relaciona entre s.

El magma, por ejemplo, que se forma a una gran profundidad por debajo de la superficie de la
Tierra, se enfra y se solidifica (cristalizacin), ya sea debajo de la superficie terrestre o en la
superficie, originando las rocas gneas. Cuando las rocas gneas afloran en la superficie
experimentarn un proceso sedimentario, dando lugar a una roca sedimentaria; si esta roca
sedimentaria, adems, es enterrada a profundidad y es sometida a procesos metamrficos, la roca
reaccionar ante el ambiente cambiante y se convertir en una metamrfica. Finalmente cuando sta
ltima es expuesta a cambios de presin adicionales o a temperaturas an mayores se fundir,
creando un magma que nuevamente acabar cristalizando en rocas gneas. Cabe decir que algo
comn a todos estos cambios es que requieren de grandes cantidades de tiempo para realizarse.
Lo expuesto anteriormente es un ciclo bsico pero no es el nico posible. Las rocas gneas son
ejemplo de ello ya que en vez de ser expuestas en la superficie terrestre pueden permanecer
enterradas profundamente, siendo sometidas a grandes fuerzas de compresin y a temperaturas
elevadas transformndose directamente en rocas metamrficas. Las rocas metamrficas y
sedimentarias, as como los sedimentos, no siempre permanecen enterrados ya que las capas
superiores pueden ser eliminadas, dejndolas expuestas, cuando esto ocurre, los materiales se
intemperizan o erosionan y se convierten en nueva materia prima para rocas sedimentarias. As,
sucesivamente, las rocas interactan entre s pasando de un tipo a otro segn los factores que las
afecten. La siguiente figura nos muestra esta interaccin:

Una clasificacin gentica que refiere al origen externo o interno de las rocas las divide
en Rocas Exgenas, que son aquellas que fueron formadas en la superficie de la tierra, y
las Rocas Endgenas, que son las que se formaron en el interior de la tierra (o al menos en parte).

Segn esta clasificacin las rocas exgenas incluiran a las rocas sedimentarias y las residuales
(poco importantes), y en las endgenas incluiran a las gneas y metamrficas.
Alrededor del 65% de la superficie continental (excluyendo la superficie de los ocanos) est
formada por rocas sedimentarias, y las rocas gneas y metamrficas forman el 35% restante. Cabe
sealar que estas proporciones son exactamente las existentes en las capas ms superficiales de la
tierra (hasta unos 40Km. de profundidad en los continentes y 10Km. bajo los ocanos), ya que en
zonas ms profundas las rocas son exclusivamente metamrficas y magmticas; la razn de esta
caracterstica es que las rocas sedimentarias se forman precisamente en la superficie terrestre, de ah
su abundancia. El hecho de que rocas formadas en profundidad (metamrficas y parte de las
magmticas) afloren en la superficie de los continentes se debe a diversos procesos geolgicos, tales
como la formacin de cadenas montaosas o la erosin.

Para saber ms sobre:

Cmo las placas tectnicas pueden determinar el tipo de roca que se formar
Video sobre las rocas, generalidades:
http://www.metacafe.com/watch/1342500/las_rocas_y_los_minerales/

Rocas gneas

Tobas baslticas. Huasca, Hgo.

Las rocas gneas (del latn ignis, fuego) tambin nombradas magmticas, son todas aquellas que se h
formado por solidificacin de un de material rocoso, caliente y mvil denominado magma
llamado cristalizacin, resulta del enfriamiento de los minerales y del entrelazamiento de sus partculas. E
tipo de rocas tambin son formadas por la acumulacin y consolidacin de lava, palabra que se utiliza pa
un magma que se enfra en la superficie al ser expulsado por los volcanes.

Cuando la solidificacin del magma se produce en el seno de la litsfera, la roca resultante

denomina plutnica o intrusiva; si el enfriamiento se produce, al menos en parte, en la superficie o a esca
profundidad, la roca resultante se denomina volcnica o extrusiva y estos, a su vez, se subdivid

en familias a partir delas diferentes texturas, asociaciones minerales y modo de ocurrencia. Las formas q
adoptan los cuerpos gneos durante su cristalizacin delimitan diferentesestructuras gneas

Existen diversos criterios para clasificar una roca gnea, cada uno de ellos con objetivos definidos, como
ocurrencia de las rocas, el tamao de grano, la textura y estructura, el contenido mineral o la composici
qumica.
Rocas gneas intrusivas o plutnicas

Son rocas formadas en el interior de la corteza terrestre. Cuando un magma se enfra bajo la superficie
hace ms lentamente, permitiendo un mejor desarrollo de los cristales, que debido a eso alcanzan tama
que pueden ser observados a simple vista, generalmente abarcan grandes extensiones de terreno y llegan a
superficie terrestre mediante procesos orognicos (deformaciones tectnicas) o mediante procesos extern
de erosin. Dentro de este tipo de rocas, algunos autores reconocen una clase intermedia, la
incluye a las rocas que han cristalizado a una profundidad moderada y se presentan en forma de filones
diques, rellenando grietas; son mucho menos abundantes que las plutnicas y se encuentran casi siemp
asociadas a ellas.
Rocas gneas extrusivas, efusivas o volcnicas

Las rocas volcnicas tpicas son formadas por el rpido enfriamiento de la lava y de fragment
piroclsticos. Este proceso ocurre cuando el magma es expulsado por los aparatos volcnicos; ya en
superficie y al contacto con la temperatura ambiental, se enfra rpidamente desarrollando pequeos crista
que forman rocas de grano fino (no apreciables a simple vista) y rocas piroclsticas. Los
griego pyro, fuego, y klastos, quebrado), son producto de las erupciones volcnicas explosivas y contien
fragmentos de roca de diferentes orgenes, pueden ser de muchas formas y tamaos.

Las rocas gneas dentro de los dos grandes grupos, se subdividen en diferentes familias
la textura y los minerales esenciales (presencia bsica para un determinado tipo), siendo entre s equivalen
mutuos. El siguiente cuadro presenta a los minerales esenciales que determinan las diferentes variedades
rocas gneas:

ROCAS GNEAS
MINERALES ESENCIALES

ROCAS PLUTNICAS

ROCAS VOLCNICAS

Granito

Riolita

Granodiorita

Cuarzolatita

Sienita

Traquita

Monzonita

Latita

Sienita feldespatidica

Fonolita

Tonalita

Dacita

Diorita

Andesita

Gabro

Basalto

Cuarzo, Feld K>Plag Na, biotita ,

hornblenda
Cuarzo, PlagNa >=Feld K, biotita,
hornblenda

Feld K > Plag Na, biotita, augita,

hornblenda
Plag Na>= Feld K, biotita, hornblenda,
augita

Feld K >=< Feldespatoides, Plag Na,

mficos
Cuarzo, Plag Na, biotita, hornblenda

Plag Na , hornblenda, biotita

Plag Ca, augita, hiperstena, olivino,

hornblenda
Peridotitas (dunita)
Plag Ca, olivino, piroxeno, hornblenda,
magnetita, ilmenita, etc.
HIPOABISAL
Pegmatita (diabasa)

Para saber ms sobre:

Rocas
http://www.geovirtual2.cl/geologiageneral/ggcap04d.htm
Clasificacin y caractersticas de textura de los diferentes
http://www.ugr.es/~agcasco/msecgeol/secciones/petro/pet_mag.htm

volcnic
grupos

de

Rocas Sedimentarias

Limonita, arenisca, conglomerado. Ojinaga,Chih.

Las rocas sedimentarias (del latn sedimentum, asentamiento) se forman por la precipitacin y
acumulacin de materia mineral de una solucin o por la compactacin de restos vegetales y/o
animales que se consolidan en rocas duras. Los sedimentos son depositados, una capa sobre la otra,
en la superficie de la litsfera a temperaturas y presiones relativamente bajas y pueden estar
integrados por fragmentos de roca preexistentes de diferentes tamaos, minerales resistentes, restos
de organismos y productos de reacciones qumicas o de evaporacin.
Una roca preexistente expuesta en la superficie de la tierra pasa por un Proceso
Sedimentario (erosin o intemperismo, transporte, depsito, compactacin y diagnesis) con el que
llega a convertirse en una roca sedimentaria; a esta transformacin se le conoce como litificacin.
Debido a que las rocas sedimentarias son formadas cerca o en la superficie de la tierra su estudio nos
informa sobre el ambiente en el cual fueron depositadas, el tipo de agente de transporte y, en
ocasiones,
del
origen
del
que
se
derivaron
los
sedimentos
.
Las rocas sedimentarias generalmente se clasifican, segn el modo en que se producen,
en detrticas o clsticas, yqumicas o no clsticas; dentro de sta ltima, se encuentra una

rocas

gne

subcategora conocida como bioqumicas.

Rocas
sedimentarias
Detrticas
o
Clsticas
Son acumulaciones mecnicas de partculas o sedimentos de rocas preexistentes denominadas
detritus o clastos formados por los materiales producto de la intemperie y la erosin en la
superficie; stos son transportados y finalmente depositados, por lo que presentan una textura
denominada clstica. Estas rocas se dividen en una gran variedad de tipos, los cuales se caracterizan
por el tamao de sus partculas constitutivas:

ROCAS SEDIMENTARIAS DETRTICAS

SEDIMENTO

TAMAO

DESCRIPCIN

ROCA
Conglomerado

Partculas redondeadas
Brecha

Grava

>2mm
Partculas angulosas

Villa Madero, Mich.

Arenisca de cuarzo

Principalmente arena de
cuarzo

Arena

1/16 a 2mm

Cuarzo con >25% de

feldespato

Arkosa

>25% de fragmentos de
roca

Grawaca

Principalmente limo

Limolita

Limo y arcilla

Limonlita
Lutita y Arcillita

Lodo

<1/16mm
Principalmente arcilla

Fotografias de rocas tomadas de http://edafologia.ugr.es/rocas/fotos/

Rocas
sedimentarias
qumicas
Son las que se originan a partir de los materiales depositados por medios qumicos, donde los
cristales son mantenidos juntos por uniones qumicas o entrelazados unos dentro de otros. Los
materiales, ya disueltos, son transportados y concentrados formando minerales que se acumulan en
agregados y posteriormente son litificados como en las rocas detrticas, para formar una roca. Casi
todas estas rocas se originan por precipitacin qumica en extensiones de agua superficial, ya sea por
procesos qumicos inorgnicos o por la actividad qumica de los organismos. A las rocas formadas
por la actividad de los organismos se les conoce como rocas sedimentarias bioqumicas.

ROCAS SEDIMENTARIAS QUMICAS

TEXTURA

COMPOSICIN MINERAL

NOMBRE DE LA ROCA
Caliza

Vara

Calcita

Vara

Doloma

Doloma
Yeso

Cristalina

Yeso

Sal de roca

Cristalina

Halita

ROCAS SEDIMENTARIAS BIOQUMICAS

Conchas de carbonato de clcio
Clstica

Caliza (creta, coquina)

Generalmente

Conchas microscpicas alteradas de

cristalina

bixido de silicio

Pedernal
Carbn mineral

Generalmente
Cristalina

Principalmente carbono de restos

alterados de plantas

Fotografias de rocas tomadas de http://edafologia.ugr.es/rocas/fotos/

Para saber ms sobre:
Procesos sedimentarios, clasificacin y texturas de rocas sedimentarias:
http://www.ugr.es/~agcasco/msecgeol/secciones/petro/pet_sed.htm

Rocas Metamrficas

El lamo, Chih.

Las rocas metamrficas (del griego meta, cambio, y morphe, forma, cambio de forma) resultan de la transformacin
rocas preexistentes que han sufrido ajustes estructurales y mineralgicos bajo ciertas condiciones fsicas o qumicas, o u
combinacin de ambas, como son la temperatura, la presin y/o la actividad qumica de los fluidos
metamorfismo). Estos ajustes, impuestos comnmente bajo la superficie, transforman la roca original sin que pierda

estado slido generando una roca metamrfica. La roca generada depende de la composicin y textura de la roca original,
los agentes del metamorfismo, as como del tiempo en que la roca original estuvo sometida a los efectos del llamado
metamrfico. Por la naturaleza de su origen puede haber una gradacin completa entre las rocas metamrficas y las gnea
sedimentarias de las que se formaron. El estudio de estas rocas provee informacin muy valiosa acerca de proce
geolgicos que ocurrieron dentro de la Tierra y sobre su variacin a travs del tiempo.

Para clasificar una roca metamrfica se debe conocer el tipo de metamorfismo que intervino, el cual puede ser variable
que depende de los criterios que se tomen como base para diferenciarlo: puede clasificarse desde el punto de vista de
extensin, el ajuste y la causa, valor geolgico, aumento o disminucin de temperatura, etc., pero es muy usual definir t
principales tipos de metamorfismo segn el agente metamrfico predominante: Regional, de Contacto y Dinmico
Metamorfismo Regional

La mayora de las rocas metamrficas son resultado de este fenmeno, el cual ocurre en reas muy grandes que es
sometidas a temperaturas, presiones y deformaciones extremas dentro de las porciones ms profundas de la corteza; e
hace que sean ms visibles a lo largo de las placas tectnicas (Tectnica de Placas), principalmente en la placa converge
donde las rocas se deforman intensamente y se cristalizan durante la convergencia y la subduccin, sin embargo, tamb
ocurren en reas donde las placas divergen. En las rocas de este tipo suele existir una gradacin de la intensid
metamrfica segn el grado de presin y/o la temperatura a que fueron sometidas, reconocidas por los
se hallan presentes.
Metamorfismo de Contacto

Se presenta cuando el calor y los fluidos magmticos actan para producir el cambio, es decir, cuando un magma altera
roca circundante debido a la temperatura, causando alteracin trmica. La emisin de fluidos calientes en la roca original
cual se puede dar debido a una intrusin, contribuye en la formacin de nuevos minerales; adems, otros facto
importantes son la temperatura inicial, el tamao de la intrusin, as como el contenido del fluido del magma y/o de la ro
original. Las temperaturas pueden alcanzar los 900C en las partes adyacentes a una intrusin, disminuyendo gradualme
con la distancia, por lo que los efectos de tal calor y las reacciones qumicas resultantes suelen tener lugar en zon
concntricas
conocidas
como aureolas
de
contac
Metamorfismo Dinmico

Se origina debido a la presin o al esfuerzo cortante dirigido que generalmente es orognico, por lo que este metamorfism
se asocia en mayor medida con las zonas de falla en las cuales, las rocas estn sometidas a grandes presiones diferencial
Se caracterizan por ser rocas duras, densas, de grano fino, por presentar delgadas laminaciones y por limitarse a estrech
zonas adyacentes a las fallas.
Zonas, grados y facies metamrficas

Las condiciones de temperatura y presin que rigen al metamorfismo estn sujetas a variaciones al aumentar la profundid
debajo de la superficie de la tierra.
El trmino de zonas define a la profundidad alcanzada durante el metamorfismo y se distinguen tres principales: la
superior o epizona esfuerzo cortante intenso y baja temperatura general, la zona intermedia o mesozona
considerable y presin pronunciada dirigida, y la zona inferior o catazona elevadas temperaturas y presiones.

El grado de metamorfismo cualifica las condiciones relativas del metamorfismo generalmente en trminos de temperatur
puede ser subdividido en: muy bajo (entre 100 y 200-250 C), bajo (entre 200-250 y 400-450 C), medio (entre 400-450
600-650 C) y alto (ms de 600-650 C).

El concepto de facies metamrficas es un elemento fundamental de la Petrologa Metamrfica. Este concepto reemplaz
nocin de zonas de profundidad cuando se hizo obvio que las condiciones de temperatura (o grado metamrfico) alcanzad
durante el metamorfismo, no estn necesariamente relacionadas con la profundidad a la que ocurre dicho proceso dentro
la tierra. El concepto de facies fue definido por Eskola (1915) y hace referencia a un grupo de rocas metamrficas
cualquier composicin que han sido transformadas dentro de ciertos lmites amplios de temperatura y presin.
Clasificacin

Hay muchos modos de clasificar convenientemente las rocas metamrficas, por ejemplo, se pueden agrupar en ampl
tipos litolgicos; otros criterios estn basados en la textura (donde intervienen las condiciones de presin y temperatura) y
mineraloga, clases qumicas, grado de metamorfismo o en el concepto de facies metamrficas. Un mtodo sencillo
prctico consiste en tomar en cuenta el tipo de metamorfismo que origin a las rocas y dividirlas en dos grupos
segn su textura, esto es en foliada y no foliada. A esta ordenacin, adems, se le puede aadir un tercer grupo de textu
la cataclstica.
Rocas metamrficas foliadas

Son rocas sometidas a calor y presin diferencial durante el metamorfismo que se caracterizan por presentar alineaci
paralela de minerales, lo cual da a la roca una apariencia de capas o bandas. El tamao y la forma de los granos minerales
estos casos determinan el tipo de foliacin, que puede ir desde fina hasta tosca.
Rocas

metamrficas

no

foliad

Son rocas en donde los granos minerales no muestran una orientacin preferencial distinguible, en lugar de esto, presen
un mosaico de minerales un tanto equidimensionales que son el resultado del metamorfismo de contacto o regional en roc
donde no hay presencia de minerales laminados o alargados.
Rocas metamrficas cataclsticas

Son rocas deformadas por grandes presiones y/o esfuerzos que originan plegamiento, fallamiento, flujo o granulaci
producto de un metamorfismo dinmico. Las etapas iniciales de la deformacin son expresadas por la granulacin
mineral ya que el movimiento intenso continuado, bajo la accin de un esfuerzo, origina el desgaste progresivo de
granos del mineral y de las partculas de la roca.

CLASIFICACIN DE ROCAS METAMRFICAS COMUNES

TEXTURA
FOLIADA

ROCA
METAMRFICA
Argilita

TIPO DE MET.

GRADO
MET.

Regional

Bajo

Piedras arcillosas

Regional

Bajo

Limonita, arcilla, ceniza

volcnica, otras.

Regional

Bajo a
medio

ROCA ORIGINAL

Pizarra

Filita

Limonita

Esquisto

Regional
Gneis

Regional
o Dinmico

Limonita, carbonatos, rocas

Bajo a alto gneas mficas.
Alto

Limonita, areniscas, gneas

flsicas.

Anfibolita

Regional

Medio a alto gneas mficas

Granulita

Regional

Alto

gneas flsicas y arcosas

Charnokita

Regional

Alto

gnea flsica

Regional

Alto

gnea mfica

Regional con
magmatismo

Alto

gneas flsicas mezcladas con

sedimentarias.

Eclogita

Migmatita
Mrmol
NO FOLIADA

Contacto
o Regional

Bajo a alto Caliza o Doloma

Contacto
o Regional

Medio a alto Arenisca de cuarzo

Cuarcita

Roca Verde

Bajo a alto

Corneana (hornfels)

Contacto

Bajo a
medio

Contacto

Alto

Caliza o Doloma

Alto

Carbn mineral

Limonita, gneas, tobas

Skarn

Antracita
CATACLSTICA Milonita

Dinmico

Casi cualquier clase de roca

Cataclasita

Dinmico

Casi cualquier clase de roca

Fotografias de rocas tomadas de http://edafologia.ugr.es/rocas/fotos/

Para saber ms sobre:
Procesos, clasificacin, tipos de metamorfismo y texturas de rocas metamrficas:
http://www.ugr.es/~agcasco/msecgeol/secciones/petro/pet_met.htm
Tipos, grados y Facies:
http://www.ugr.es/~agcasco/personal/IUGS/tipos.htm

Petrografa

La Petrografa es un campo de la petrologa que se ocupa de la descripcin y clasificacin de las roc

mediante la observacin microscpica de secciones o lminas delgadas derivadas de las rocas en estudio,
un microscopio petrogrfico, clasificndolas segn su textura y composicin mineralgica. Este tipo
anlisis revela una serie de caractersticas y/o propiedades evaluables en los cristales y la relacin q
existen entre ellos, lo que va a ayudar a determinar la composicin de la roca centrndose principalmente
la naturaleza y origen de la misma.

Una roca no es una agrupacin casual de minerales, tales agrupaciones responden a ciertas condiciones
formacin y, a travs de los minerales se pueden estudiar dichas condiciones, como las propiedades ptic
cuando la luz polarizada pasa o se refleja sobre ellos (Mineraloga ptica).

Del gran conjunto de minerales conocidos en la naturaleza slo un grupo reducido de unos cincuen
denominados petrognicos o petrogrficos, desempean un papel fundamental en la formacin de las roc
los principales son: silicatos componentes ms importantes, carbonatos, sulfatos, sulfuros, clorur
fosfatos, xidos e hidrxidos.

De todos los minerales que forman una roca, se diferencian los componentes primarios
los primariosincluyen a los esenciales que dan nombre a la roca y se presentan de una manera constante

los accidentales o accesoriosque su presencia no es tan indispensable para la clasificacin de la roca; l

minerales secundarios son aquellos que se originan por la transformacin o alteracin de minera
primarios.

Si bien el examen megascpico (a simple vista o con lupa) de afloramientos y/o rocas proporcio
informacin, la mayora de los datos ms precisos, necesarios para un estudio petrogrfico, se obtienen c
el empleo del microscopio. Para estudios ms especficos en una roca se puede ayudar con otras tcnicas
mayor capacidad de resolucin (qumica y experimental) como son los RayosX y el microscopio electrnic

Un estudio petrogrfico requiere, en primer lugar, del examen fsico de la roca (descripcin megascpic
que nos brinde informacin sobre el aspecto, textura, color, dureza, tamao de grano o granularidad de
roca. Cuando los constituyentes son tan pequeos que no son apreciados a simple vista se dice que la ro
presenta textura afanita o afantica, y cuando los cristales s pueden ser apreciables a simple vista o con lu
se le denomina fanertica.

Despus de las observaciones megascpicas se realiza una descripcin microscpica. Una

microscpicaconsiste en determinar la composicin mineralgica y los rasgos texturales, con lo que
posible obtener mucha informacin de donde se origin la roca; tambin se determina la forma y color de l
cristales, tipo u origen de cada mineral (primarios o secundarios), la textura, la relacin mutua entre l
minerales y/o asociaciones minerales, as como lamatriz o cementante en caso que est presente. Cada ti
de roca tiene caractersticas microscpicas especficas muy importantes en una clasificacin. Cabe sea
que ambos anlisis en conjunto (megascpico y microscpico) brindan los parmetros necesarios pa
describir y clasificar acertadamente una roca.
Para saber ms sobre:
Textura,
microestructura,
fbrica,
matriz
http://www.ugr.es/~agcasco/msecgeol/secciones/petro/pet_petrograf.htm
Ejemplos de anlisis petrogrficos

cemen

Ejemplo 1

Ejemplo 2

La petrografa de rocas gneas se apoya en su textura. Las texturas de las rocas gneas dependen de
condiciones de su origen. Algunas estn compuestas totalmente por cristales (holocristalinas), otras p
vidrio (holohialinas), otras contienen vidrio y cristales (hipocristalinas o merocristalinas), y otras de crista
incipientes extremadamente pequeos (microlitos), cuando la mayora de los minerales de una roca s
aproximadamente equidimensionales o iguales la textura ser granular. Toda esta gran variedad de rasg
texturales determinan el origen, por ejemplo: muchas de las rocas holocristalinas de grano medio a grue
son intrusivas y muchas vtreas y afanitas son volcnicas. Las rocas piroclsticas cenizas y tobas pued
distinguirse porque presentan una textura, tambin llamada piroclstica, donde se distinguen vidrio
cristales
y
fragmentos
de
roca
principalmen
EJEMPLOS DE TEXTURAS GNEAS

PLUTNICAS
(holocristalina)

VOLCNICAS
(microltica)

HIPOABISALES
(porfdica)

VTREAS
(holohialina)

PIROCLSTICAS

Para saber ms sobre:

Texturas
de
rocas
plutnicas
o
http://leggeo.unc.edu/Petunia/IgMetAtlas/plutonic-micro%7F/plutonicmicro.html
Texturas
de
rocas
volcnicas
o
http://leggeo.unc.edu/Petunia/IgMetAtlas/volcanic-micro/volcanicmicro.html

intrusiv

extrusiv

En la petrografa de rocas sedimentarias se observa el tipo de componente que se presenta en la textura

puede ser de dos clases segn su origen: alognicos o detrticos originados fuera del rea de depsito
los autignicos o qumicos originados por precipitacin qumica, ya sea dentro de la cuenca de depsito
posteriormente con el depsito sedimentario mismo. Muchas rocas sedimentarias son mezclas de estos d
componentes, realmente son pocas las rocas puramente detrticas o puramente qumicas. La descripcin
clasificacin de las rocas sedimentarias comunes est en funcin de sus constituyentes: dos tpicamen

alognicos

dos

tpicamente

autignic

Alognicos:
Arena, limo y guijarros. Granos detrticos que estn formados principalmente de cuarzo, otros silicatos
fragmentos
de
roc
Arcilla y limo fino. Pequeos granos detrticos que estn formados principalmente de arcilla e incluyen otr
minerales de grano fino tales como sericita, clorita y pequeos fragmentos de cuarz

Autignicos:
Carbonatos
de
calcio.
Principalmente
calcita
y
dolomi
Pedernal. Slice precipitada en forma de palo, calcedonia o cuarzo microgranular.
Por lo tanto, las texturas de las rocas sedimentarias se dividen en dos grandes grupos: las
clsticas. A lasclsticas pertenecen las rocas detrticas; sus partculas, pueden tener cualquier tamao, form
o composicin y pueden estar empaquetados en cualquier estilo, ya sean sueltos, apretados o rodeados p
una matriz o cemento. En cambio, las texturas no clsticas pertenecen a las rocas qumicas y estn formad
de numerosos cristales entrelazados y tan amoldados entre s, que no tienen poros intergranulares cristalin
y van desde tamaos muy pequeos a ms grandes, presentando tambin una gran variedad de formas
lmites,
que
pueden
ser
lisos,
irregulares
o
redondead
EJEMPLOS DE TEXTURAS SEDIMENTARIAS

DIFERENTES TEXTURAS CLSTICAS O DETRTICAS EN ARENISCAS

TEXTURA CRISTALINA EN
CALIZA

TEXTURA MICROCRISTALINA
EN CALIZA

CALIZA ORGNICA

En la petrografa de rocas metamrficas se observa una textura que resulta del crecimiento de los crista
(recristalizacin), generalmente causada por diferentes especies minerales que compiten entre s por
espacio, no en un medio fundido, como las rocas gneas, sino en un medio slido. Lo anterior provoca q

las diferencias en las propiedades de cada mineral se reflejen en los detalles texturales de la roca. Los rasg
ms caractersticos de una textura metamrfica son citados en los siguientes trminos:
granoblstica. Cualquier textura que resulta del crecimiento de cristales durante
metamorfismo. Porfidoblstica. Cuando grandes cristales (porfidoblastos) estn asociados con gran
mucho ms pequeos de otros minerales. En ambos casos el prefijo blasto implica el desarrollo durante
recristalizacin
metamrfica,
con
la
cual
se
destruye
parcialmente
una
textu
preexistente. Esquistosidad (foliacin). Este trmino se aplica a cualquier estructura paralela, de orig
metamrfico, que causa una fisibilidad ms o menos planar en una roca.Pizarrosa. Cuando la fisibilid
planar de los cristales es menos acentuada. Gnisica. Cuando la foliacin es todava menos notable que
anterior, la presentan las rocas irregularmente bandeadas de grano grueso. Relictas. Son texturas heredad
de las rocas originales y que proporcionan informacin sobre el origen y la historia de la ro
premetamrfica.
EJEMPLOS DE TEXTURAS METAMRFICAS

Para saber ms sobre:

Petrografa microscpica:
http://www2.montes.upm.es/Dptos/DptoSilvopascicultura/Edafologia/aplicaciones/GUIA
%20MINERALES/
Manual/MicrosFrame.html
Ejemplos de rocas en muestra de mano y lmina delgada:
http://edafologia.ugr.es/rocas/index.htm.
Estudios petrogrficos elaborados por el SGM en la Repblica Mexicana:
http://mapasims.sgm.gob.mx/GeoInfoMexDB/

Datacin de las Rocas

Las rocas contienen la historia de la Tierra porque en ellas han quedado registrados los distintos proces
geolgicos que han ocurrido durante la existencia del planeta. En el siglo XIX, aunque ya se reconoca
proceso de formacin de las rocas, no se saba exactamente el tiempo que se haban llevado esos procesos
por eso mismo, se ignoraba qu edad tenan los fsiles.

Las dataciones dependan de mtodos relativos, que permitan interpretar la historia geolgica y elaborar u
escala relativa del tiempo geolgico, hasta el desarrollo de las tcnicas de fechamiento radiomtrico. P
esto, se pueden distinguir dos tipos de dataciones de tcnicas diferentes: datacin relativa
absoluta.
Datacin relativa

Cuando las rocas se colocan en una secuencia de formacin adecuada, no se establece una fecha precisa pe
s se puede obtener informacin sobre lo que sucedi antes o despus de un acontecimiento; adems, sit
los acontecimientos slo en orden secuencial y no en el tiempo en que tuvieron lugar. sta tcnica se basa
los principios geolgicos fundamentales: Ley de la Superposicin, Horizontalidad Original, Principio
Interseccin, Inclusiones o Incrustaciones, Discontinuidades Estratigrficas y Correlacin de Capas Rocos
Datacin absoluta

Mediante este tipo de datacin es posible obtener fechas absolutas, es decir fiables, para los acontecimient
del pasado geolgico; estos mtodos proporcionan edades numricas.

Al comienzo del siglo XX se hizo un descubrimiento revolucionario: si bien la mayor parte de los istop
de los 92 elementos naturales son estables, algunos son inestables y se desintegran espontneamente de l
elementos despidiendo partculas subatmicas y transformndose de un elemento a otro para convertirse
otros istopos ms estables liberando energa en el proceso; a estos tomos inestables se les cono
como istopos radioactivos.

Los mtodos de datacin absoluta utilizan elementos radioactivos que son: las varvas, la dendrocronolog
la densidad de crteres, la exposicin a rayos csmicos las huellas de fisin, la termoluminiscencia y
datacin absoluta con radioactividad o radiomtrica; esta ltima, es la ms utilizada actualmente ya que es
que nos permite medir con ms precisin.
Datacin radiomtrica

La datacin radiomtrica es una tcnica empleada en la estimacin de la edad absoluta

materiales geolgicos tales como rocas, minerales o materia orgnica, que se logra a partir de
radiactivos; los cuales se fundamentan en las series de desintegracin de istopos con tasas constan
de decaimiento radioactivo.

Los istopos inestables tienen como consecuencia la descomposicin o desintegracin espontnea d

ncleo, este proceso fue denominado radioactividad en 1907. El fsico neozelands, Ernest Rutherfo
sugiri la posibilidad de datar minerales mediante la reactividad, calculando la porcin entre la cantidad
elementos radioactivos (llamados elementos padres o primarios) y las sustancias derivadas (llamad
elementos hijos o radiognicos). En la dcada de los setenta se confirm la propiedad clave de
transmutaciones radioactivas.
Para que un elemento radiognico sea utilizable en la datacin hacen falta tres
condiciones:
1. Que se trate de un elemento relativamente comn.

2. Que su vida media no sea demasiado larga ni demasiado corta respecto al intervalo de tiempo qu
queremos medir (la vida media de cada elemento radioactivo es constante y se puede medir co
precisin).

3. Que el elemento hijo se pueda distinguir de las eventuales cantidades del mismo istopo ya presen

en el mineral desde su formacin.

La edad de una roca es, casi siempre, la media de varias determinaciones en mineral y en roca total: l
mrgenes de error son a veces considerables por lo que, para mayor seguridad, se procura utilizar ms de
mtodo.
Se presentan una tabla con varios mtodos radioactivos ordenados por periodos de
desintegracin:

CARACTERSTICAS DE ALGUNOS MTODOS DE DATACIN

RADIOMTRICA
Elemento
Padre

Elemento
Hijo

Vida Media
(aos)

Observaciones utilizables

Samario 147

Neodimio 143 105.000x10^6

rocas metamrficas muy

antiguas

Rubidio 87

Estroncio 87

47.000 x 10^6

cualquier tipo de roca

Uranio 238

Plomo 206

4.510 x 10^6

mtodo ms preciso

Potasio 40

Argn 40

1.300 x 10^6

mtodo ms comn

Uranio 235

Plomo 207

713 x 10^6

igual que el
uranio238/plomo206

Berilio 10

Boro 10

1.5 x 10^6

rocas sedimentarias

Torio 230

Radio 226

75.000

sedimentos marinos de menos

de un milln de aos

Protactinio 231

Actinio 227

34.300

sedimentos marinos de menos

de un milln de aos

Carbono 14

Nitrgeno 14

5.730

materiales de origen biolgico

Argn 39

Potasio 39

269

agua o hielo inferiores a mil

aos

Tritio

Helio 3

12.430

agua o hielo de slo unas

dcadas

Nota: Extrado de Origen e Historia de la Tierra, de Francisco Anguita Virella. Edit.

Rueda.

Midiendo los tomos producidos por las desintegraciones en las rocas los fsicos han podido fechar, por ejemplo, que
edad de la Tierra tiene ms de 4,500 millones de aos, que la vida en la tierra tiene ms de 3,500 millones de aos, que ha
hace unos 600 millones de aos los microbios dominaban el planeta, que los seres humanos anatmicamente modern
aparecieron
hace
aproximadamente
100,000
aos,
entre
otras
muchas
ms
datacione

Capas de roca datadas por cortesa del USGS, Western Region Geologic Information.
Descripcin de Mtodos Radiomtricos:
Mtodo del Carbono 14

A diferencia del resto de los mtodos de datacin radiomtrica lo que se data con el carbono 14 no es el nacimiento de
mineral, sino la muerte de un ser vivo, por lo que datar materiales tan variados como madera, huesos, etctera, han hecho
este mtodo un auxiliar inestimable para arquelogos, historiadores y tambin para gelogos especialistas en el cuaterna
reciente. En teora se puede seguir detectando carbono 14 en muestras de hace 70,000 aos, pero el inconveniente radica
que en muestras de ms de 30,000 aos el margen de error se hace demasiado grande.
Mtodo del Rubidio-Estroncio

Anteriormente era el mtodo ms fiable para obtener edades en rocas antiguas, se aplica a una gran variedad de minerale
puede usarse en los tres tipos de rocas, aunque el campo especial de aplicacin del mtodo es en rocas endgenas; es id
en las metamrficas antiguas.
Mtodo del Potasio-Argn

Es el ms comn de los mtodos ya que tiene a su favor la universalidad del potasio, aunque su inconveniente es el carc
gaseoso del argn, que es propenso a escapar bajo ciertas condiciones lo que puede dar edades menores de las reales.
normal es usar este mtodo en combinacin con el rubidio-estroncio. El rendimiento ptico se obtiene en ro
volcnicas Mesozoicas y Cenozoicas.
Mtodo del Argn 39/Argn 40

El mtodo del argn radiactivo es slo una variante del potasio-argn pero adaptado para edades muy jvenes, entre 100
1000 aos. Hasta ahora se ha utilizado para medir edades de aguas y de hielo.
Mtodo del Berilio 10

Reconocido con este nombre debido a que con este sistema slo se miden las desintegraciones del elemento padre, comen
en los aos setenta y en los ltimos aos se ha extendido. Mide edades que van de cientos de miles de aos hasta un
quince millones de aos y es el nico fiable en este rango de edades (salvo el potasio-argn), suele ser ms til en roc
volcnicas y tiene la capacidad de datar rocas sedimentarias.
Mtodos de Torio y Protactinio

Estos dos istopos son productos intermedios en cadenas de desintegracin del uranio, y son tiles en el rango de edad
10^4 a 10^5 aos. Se encuentran en sedimentos marinos recientes.
Mtodo Uranio-Plomo

Se tienen dos series de transmutaciones que se utilizan en conjunto con el nombre de mtodos de plomo. El uso combina
de los dos mtodos permite una comprobacin independiente de las edades. Estos mtodos son los ms difciles p
tambin proporcionan informacin ms segura. Al principio, los mtodos uranio-plomo se emplearon tan slo en minera
de uranio, y actualmente se mide la relacin en rocas sedimentarias como las calizas; adems, se obtienen dataciones m
precisas con mrgenes de error de solo uno dos millones de aos para rocas arcaicas (Precmbrico).
Mtodo del Tritio

El tritio producido en la atmsfera se incorpora al ciclo del agua y rpidamente se comienza a descomponer en helio3,
que limita su utilidad como elemento cronolgico a dos o tres dcadas. La principal utilidad del sistema tritio-helio est
la datacin de capas de helio o masas aisladas de agua.
Mtodo del Samario-Neodimio

La larga vida media de esta transmutacin indica que el neodimio se acumula muy lentamente, por lo que este mtodo
adecuado para rocas ms antiguas de mil millones de aos; se puede decir que es un mtodo reciente (1975).
Para saber ms sobre:
Dataciones:
http://www2.udec.cl/~ocrojas/dataciones.pdf
Relojes radioactivos
http://bibliotecadigital.ilce.edu.mx/sites/ciencia/volumen2/ciencia3/074/html/sec_7.html

Bibliografa:

Walter T. Huang, Petrologa,1968.

Wicander Reed y Monroe James, Fundamentos de Geologa, 2000.
Turner Francis J y Verhoogen John, Petrologa gnea y Metamrfica, 1963.
Heinrich E. WM., Petrografa Microscpica, 1960.
Williams H., Turner F.J., Gilbert Ch. M., Petrography. An Introduction to the Study of Rocks in Thin Sections,
1982.Internet:

http://www.ugr.es/~agcasco/msecgeol/secciones/petro/pet_sed.htm
http://www2.montes.upm.es/Dptos/DptoSilvopascicultura/Edafologia/aplicaciones/GUIA%20MINERALES/
Manual/MicrosFrame.html
http://www.sesbe.org/evosite/history/radiometric.shtml.html
http://www.miliarium.com/Prontuario/Tablas/Quimica/DatacionRadiometrica.asp
http://www.sgm.gob.mx/