AULA INAUGURAL DA GRADUAO DE CIENCIAS

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2016
A CONSTRUO DA DEMOCRACIA NO BRASIL
Ter sido convidada para dar a aula inaugural do urso de Cincias
Sociais da nossa Faculdade para mim uma honra e uma alegria.
Essa a minha escola, onde fiz a graduao, onde recebi o ttulo
de doutora em Cincia Poltica e onde trabalhei por mais de 25
anos. E mais do que tudo, onde formei minha viso de mundo,
minha identidade intelectual e os compromissos existenciais de
toda vida.
Agradeo aos colegas e amigos Alvaro de Vita, chefe do
Departamento de Cincia Poltica e aos chefes de Departamento
de Sociologia e Antropologia por me trazer de volta minha casa,
para falar aos estudantes que aqui esto chegando.
Vivemos um momento particularmente difcil, no pas. A densa
nvoa da crise econmica e poltica e da polarizao poltica
nos impede de ver com clareza onde estamos e para onde
podemos ir. Os brasileiros que so, em geral otimistas com
relao a seu futuro e ao futuro do pas, parecem estar, como
poucas vezes em sua histria, desesperanados.

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Pensei, assim, que esse poderia ser um bom momento para

refletir sobre nosso passado recente,

sobre nossa experincia

democrtica, que j dura trs dcadas, sendo assim mais velha

do que a grande maioria dos estudantes que esto ingressando na
vida universitria neste ano.
Quando os militares deixaram o poder, em 1985, depois de
longos 10 anos de transio, as condies sob as quais o sistema
democrtico deu os primeiros passos eram tudo menos
alvissareiras. O ciclo de expanso da atividade produtiva, cujo
dinamismo dera margem a que se falasse em milagre
econmico, era coisa do passado. O crescimento capengava, os
ndices de inflao apontavam firme e consistentemente para cima
e o endividamento externo era explosivo. A emenda constitucional
Dante de Oliveira, que restabeleceria as eleies diretas para a
presidncia da Repblica, fora derrotada no Congresso, em abril
de 1984, e o candidato presidencial que unira as oposies e as
levara vitria no colgio eleitoral, Tancredo Neves, morreu s
vsperas da posse, no dia 21 de abril de 1985. Em seu lugar,
assumiu um vice-presidente em que poucos confiavam, quanto
mais no fosse por seus laos com o regime autoritrio.
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Iniciava-se um longo mandato durante o qual naufragaram trs
planos de estabilizao monetria Cruzado, Bresser e Vero
enquanto as elites polticas e sociais, entre confrontos e acordos,
levavam dois anos para dar forma nova Constituio.

No final da dcada, na primeira eleio presidencial direta

desde 1960, a derrota dos partidos que haviam assegurado a
transio para o regime civil humilhante no caso de PMDB e
a vitria do arrivista Fernando Collor de Melo pareciam indicar que
o sistema partidrio tinha poucas chances de se estabilizar e
exercer o papel de organizador da competio eleitoral.

No foi, assim, por acaso que, no comeo dos anos 1990s, os

prognsticos sobre o futuro do regime democrtico e de seus
pilares polticos bsicos federao, sistema presidencialista,
multipartidarismo fossem tudo menos otimistas.

Ainda assim, na contramo dos prognsticos, as instituies

polticas estabelecidas no perodo ps-autoritrio mostraram-se
capazes de proporcionar alguns dos resultados que se imagina as
democracias devam assegurar: competio poltica relativamente
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justa e limpa, com chances razoveis de alternncia de partidos e
coalizes no poder, capacidade de processar crises polticas, de
produzir decises de governo e implementar polticas pblicas na
direo desejada pelas maiorias.
Desde 1989, os brasileiros votam a cada dois anos para
escolher os chefes do Executivo e os membros do Legislativo, nas
trs esferas da Federao. Em um sistema de voto obrigatrio, o
comparecimento macio, situando-se entre 78,5% e 86% dos
votantes nas oito eleies para aqueles cargos entre 1989 e 2012.
Crises de governo no se transformaram em crises de regime.
O desmoronamento do governo Collor, sob denncias de
corrupo, em 1992, teve soluo constitucional, por afastamento
e cassao do presidente; da mesma forma, que muito tempo
depois, o escndalo do mensalo, que abalou o governo Lula, em
2005, foi processado por via judicial.

Um sistema poltico no qual so baixas as barreiras de ingresso

vida partidria e disputa eleitoral -- muito fcil registrar um
partido e faz-lo participar de eleies -- permitiu a todos os
principais partidos que se formaram na oposio ao regime militar
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ou dele desgarraram, encabeando ou participando de coligaes
eleitorais, se alternassem na Presidncia ou fizessem parte do
governo federal, alm de controlar fatias variadas do poder
estadual e municipal.
O sistema de justia, com prerrogativas ampliadas pela
Constituio de 1988, tornou-se um poder mais atuante, em suas
diferentes esferas de jurisdio, e com frequncia funcionou como
fora anti-majoritria, contrapeso e controle preponderncia do
Executivo. Uma gerao

advogados, defensores pblicos,

promotores e juzes, filhos da Constituio de 1988, esto hoje

lutando para que a mxima da igualdade de todos perante a lei se
torne realidade no pas. No ano passado, dirigentes das principais
empresas da construo pesada, no pas, que sem sombra de
dvida fazem parte da elite do poder, passaram o Natal e o Ano
Novo, na cadeia. Fato pouco comum, em qualquer lugar do
mundo.

De outra parte, o mesmo sistema poltico permitiu que

consensos amadurecidos na sociedade se transformassem em
polticas
Executivo,

razoavelmente
mas

eficazes,

apoiadas

pelo

em

geral

iniciadas

Congresso.

pelo

inflao
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descontrolada, que corroeu a economia brasileira por uma
dcada, foi domada pelo Plano Real, em 1994.
Uma robusta convergncia em torno da estabilidade da moeda
fixou limites firmes s escolhas de poltica econmica de
sucessivos governos. Um conjunto de reformas, muitas das quais
demandando mudana constitucional produziram instituies
econmicas mais resistentes, embora no blindadas, a impactos
negativos das crises internacionais.

Por

ltimo,

mas

no

menos

importante,

amplo

reconhecimento necessidade de mudar o sistema de proteo

social, tornando-o mais universal e eficiente, e menos regressivo,
levou reforma progressista das grandes polticas sociais
previdncia, educao, sade, assistncia social, saneamento -- e
implantao de programas ambiciosos de transferncia direta de
renda, como a Previdncia Rural universal e gratuita, o Benefcio
de Prestao Continuada, ambos estabelecidos pela Constituio
de 1988 e Bolsa Famlia, cujo embrio o Bolsa Escola de 1998.
Criou-se assim um sistema de proteo social de os especialistas
chamam de universalismo bsico, sistema em parte responsvel
pela significativa reduo dos nveis de pobreza e desigualdade,
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pela universalizao do acesso aos servios atendimento bsico
de sade, universalizao do acesso escola e aumento dos
anos de escolaridade e pela expanso significativa dos estratos
mdios de renda, que alguns tem chamado, no sem uma dose de
impreciso conceitual, de nova classe mdia.
Um

projeto de pesquisa de flego, coordenado por minha

colega de departamento Marta Arretche, recm publicado em livro

com o ttulo de Trajetrias das desigualdades, mostra com
abundncia

de

dados

que,

nos

ltimos

50

anos,

mas

especialmente no perodo democrtico, o Brasil caminhou

bastante, a ritmos e intensidades diversos, na reduo de
diferentes formas de desigualdade: de salrios e renda, de
oportunidades no mercado de trabalho, de acesso aos servios
sociais, de progresso do nveis de escolaridade, de reduo,
mesmo que muito insuficiente, das diferenas entre gneros e
entre brasileiros de diferentes coloraes. Os dados

so

impactantes e recomendo a todos a leitura cuidadosa de todos os

artigos que formam o livro.

Um pouco por conta desses resultados, um pouco por conta de

esforos diplomticos para aumentar a projeo internacional do
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pas, o Brasil ingressou no bloco das naes emergentes, das
potncias

mdias,

ou

em

ascenso

que,

segundo

os

internacionalistas, podem ter algum impacto sobre o sistema

internacional, quando atuam como blocos ou no interior de
organizaes multilaterais.
Naturalmente, no pretendemos reduzir a dimenso e gravidade
dos problemas que o pas carrega de h muito. A obteno de
bens privados mediante o uso de recursos pblicos parece ser o
combustvel que pe em movimento as engrenagens do sistema
poltico. grande a promiscuidade entre polticos, burocratas e
empresas privadas, como a Operao Lava Jato vem mostrando.
A economia, com moeda estvel, nunca conseguiu ir alm de
taxas de crescimento medocres, na melhor das hipteses. A
infraestrutura que deveria dar suporte atividade econmica est
defasada e sucateada. Grandes e ineficientes corpos estatais
proveem servios sociais universais, mas de baixa qualidade: a
escola mal ensina, o posto de sade no atende bem. A pobreza
est muito longe de ter sido superada. Ela faz parte da paisagem
social das cidades grandes, onde o trnsito beira o insuportvel, o
transporte pblico deficiente, e todos temem por sua segurana

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pessoal. Os problemas ambientais, espera de ateno, so do
tamanho do patrimnio de recursos naturais do pas.

Em junho de 2013, brasileiros de diferentes orientaes polticas e

classes sociais saram s ruas de nossas principais cidades para
gritar, alto e bom som, seu descontentamento e dizer que o que j
foi feito no basta.
Mas, a constatao do abismo que nos separa de uma sociedade
mais justa e equnime, no pode obscurecer a dimenso dos
avanos

socioeconmicos

da

estabilidade

democrtica

alcanados. Sob a democracia, o pas mudou consistentemente

para melhor, o que no quer dizer que esteja bem; longe disso. E
mesmo na situao difcil na qual nos encontramos, continua
melhor do que era quando os militares deixaram o poder, sob
presso da mobilizao social e da luta democrtica das
oposies polticas. S para termos uma ideia da magnitude da
mudana: Em 1989, ultimo ano do governo Sarney e primeiro da
Constituio cidad, a renda media dos 10% mais ricos era 70
vezes maior que a renda media dos 20% mais pobres. Em 2012,
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essa diferena caiu para 33 vezes. Enorme, evidentemente, mas a
metade do que era no alvorecer da democracia.
Segundo o estudo Trajetrias das desigualdades, em 1981
mesmo as mulheres de renda mais alta recebiam a metade da
renda dos homens, assim como pretos de renda mais alta
auferiam um tero da renda dos brancos. Em 2012, essa razo
havia cado para cerca de 1,5.
Na raiz desse processo vigoroso de mudana progressista est o
que eu chamaria de cultura poltica da transio, ou seja, um
conjunto de ideias e valores que moveram as diferentes foras
polticas, estruturadas em partidos ou arregimentadas por
movimentos e organizaes da sociedade. Esse iderio pode ser
sintetizado no forte compromisso com a noo de cidadania, isto
, de igualdade de direitos. Ele se plasmou na Constituio de
1988

e nas reformas institucionais que se seguiram

promulgao da Constituio, especialmente, mas no s, na

reforma do sistema de proteo social.
No por acaso, o presidente da Constituinte, deputado Ulysses
Guimares, chamou de Constituio Cidad a Carta de 1988. A
ideia de direitos universais de amplo espectro a planta bsica e
a viga mestra e que deram forma e sustentao a regras que
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garantiam as liberdades pblicas, o direito mais amplo
organizao poltica, eleies livres e competitivas, Ministrio
pblico e magistratura independentes e anti-majoritrios, direitos
sociais universais.

O economista Samuel Pessoa chamou de contrato social da

Constituio de 1988 o amplo leque de direitos sociais inscritos na
Carta. Eu acrescentaria que a ideia de igualdade cidad constitui o
ncleo deste contrato. Dele participaram os dois partidos polticos
que se alternaram no governo federal, desde 1994, o PSDB e o
PT.
(Depois do Plano Real, convergncia em torno daquele contrato
social somou-se consenso igualmente forte em torno da
estabilidade da moeda.)
Seguiu-se promulgao da Constituio cidad um longo
processo de reforma do sistema de proteo social, que caminhou
em duas direes convergentes: rumo

universalizao da

sade, da educao, da previdncia social, e, em muito menor

medida, do saneamento bsico; e na busca por eliminar aqueles
mecanismos que contribuam para reproduzir as desigualdades no
tipo de benefcio assegurado e no acesso a eles. Procurou-se
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reduzir, quando no eliminar, mecanismos clientelsticos e o
acesso privilegiado, ou seja o favor e a carteirada.

Est na cultura poltica de nossa transio democrtica

semente do que venho chamando de revoluo tocquevilliana ou

seja, de Tocqueville tomo emprestada a ideia de democracia como
um princpio de igualdade, o qual, internalizado, move indivduos
isolados ou em grupo a buscar crescente equalizao. um
fenmeno sociolgico, que supe mudana nas percepes das
hierarquias sociais, assim como mudana de comportamentos
individuais ou coletivos.
Acompanhando Kathya Araujo, cientista social chilena, trata-se
aqui do fato de que a igualdade no mais somente um princpio
normativo consagrado, por exemplo, na Constituio
disposio de alguns atores coletivos ou de vanguardas
iluminadas, mas [que] uma referncia presente e constante no
juzo e na avaliao que indivduos comuns fazem de suas
experincias cotidianas.
Minha intuio, que vivemos um processo de democratizao
desta natureza, um processo extenso e profundo, que se iniciou
no plano do consumo, ou seja, do acesso a bens e servios
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outrora reservados s elites: viagens de avio, eletrnicos,
cruzeiros martimos, roupas de marca, acesso s universidades
pblicas-- mas que tambm processo mais amplo de expanso
da paixo pela igualdade que se enraza no corao das pessoas,
como gostava de dizer Tocqueville.
O princpio da igualdade vem se disseminando como ideia fora,
tornando-se uma referncia presente e constante no juzo e na
avaliao que indivduos comuns fazem de suas experincias
cotidianas, como quer Kathya Araujo.
O que estou dizendo que ideias de igualdade plasmaram-se em
instituies e em polticas pblicas e, ao faz-lo, criaram uma
expectativa de igualdade de direitos e uma referncia a partir da
qual indivduos e grupos, menos ou mais organizados, no Estado
e na sociedade, avaliam a distribuio desigual de oportunidades,
benefcios e servios, e buscam mudanas na vida real.
Essa expectativa de igualdade de direitos parece alimentar os
numerosos movimentos sociais e manifestaes pblicas cada
vez mais frequentes, no dia a dia de nossas cidades. Seno como
explicar os cartazes pedindo escolas e hospitais padro FIFA,
comuns nas manifestaes de 2013 ou a mobilizao dos
estudantes paulistanos contra um projeto de reestruturao que se
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imaginou pudesse dispensar o acordo das 300 mil famlias que
seriam atingidas?

Essa expectativa de igualdade torna tambm, crescentemente

inadmissveis condutas antes consideradas imutveis e, por isso,
em certa medida aceitveis. No por acaso que tem crescido em
nossas universidades a indignao contra trotes violentos e
humilhantes, insinuaes machistas, grosserias homofbicas, ou
comentrios veladamente racistas.
Naturalmente, a extenso da paixo pela igualdade vem gerando
oposio daqueles grupos que gostariam que aeroportos, praias,
shoppings e universidades continuassem a ser espaos privativos
de elites endinheiradas. E, tambm, daqueles setores que, por
crena religiosa ou falta de informao, se resistem a aceitar a
legitimidade de comportamentos diferentes dos seus. No h
como subestimar a reao conservadora expanso da igualdade
cidad.
Mas, retomando e em resumo, nossa experincia democrtica,
dos ltimos 30 anos, se materializou em um sistema poltico
pluralista no qual a competio por votos, esteve lastreada em
uma cultura poltica compartilhada e ancorada no princpio da
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igualdade cidad e na convergncia em torno da necessidade de
garantir o valor da moeda e buscar mais incluso e equidade
social.

Com essas instituies e valores o pas caminhou bastante na

direo do que Douglass North denominou sociedade de acesso
aberto, na qual as instituies limitam a possibilidade da
apropriao, pelas elites, de recursos de poder e de benefcios
obtidos pelo acesso privilegiado s instncias de deciso poltica.
Por razes que no cabe aqui discutir essa seria uma outra aula
nos ltimos anos, o consenso em torno da estabilidade
monetria e do contrato social da Constituio de 1988,
prevalecente entre as lideranas polticas e sociais bem como na
opinio pblica informada, foi se esgarando e abrindo espao
para os ventos da intolerncia poltica.
Em meio s crises gmeas da economia e do governo, ganham
espao a desqualificao do adversrio, o desprezo pelo rival, a
culpabilizao do outro, a fixao de linhas divisrias, de
muralhas, em lugar da busca de espaos de encontro.
A polarizao poltica entre governo e oposies confina os
partidrios dos dois lados ao convvio com quem pensa da mesma
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maneira, realimentando as posies mais extremas. Surge assim
a polarizao de grupos encerrados naquilo que o pensador e
constitucionalista

Cass

Sunstein

denominou

enclaves

deliberativos, que tendem a gerar a supresso injusta de pontos

de vista divergentes e a incentivar o extremismo injustificado,
quando no o fanatismo.
Os primeiros estudos que vem sendo feitos sobre a utilizao de
redes sociais na comunicao poltica tem apontado para o fato
esses meios podem e, com frequncia, de fato reforam os
mecanismos de formao de grupos fechados e polarizados. Os
novos meios no criam a polarizao e a intolerncia, mas a
propagam com a rapidez que os caracteriza. Quantos de vocs
leem blogs de pessoas com as quais no concordam ou curtem,
no Facebook, posts com opinies diferentes das suas?
nestas circunstncias de encolhimento do debate pblico e de
aumento da intolerncia que cabe pensar no lugar, no papel e na
responsabilidade pblica da Universidade e de nossa Faculdade.
E por aqui vou caminhando para as consideraes finais.
As universidades brasileiras, com grande destaque para a USP,
forneceram quadros, ideias e propostas de polticas pblicas no
s durante a resistncia ditadura e a transio para a
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democracia, mas ao longo da construo do sistema democrtico
em nosso pas.
A caracterizao da natureza e limites do populismo, a crtica ao
modelo econmico concentrador de renda e das polticas sociais
regressivas postos em marcha pelos governo militares,
natureza

prpria

do

regime

autoritrio,

as

caractersticas

especficas de um processo de transio onde foi grande a

importncia das eleies, o significado do novo sindicalismo e dos
movimentos sociais que se multiplicaram no ocaso do regime
autoritrio foram contribuies fundamentais de intelectuais com
insero universitria. Assim como foram importantes suas
contribuies para formular os diversos esforos de estabilizao
da moeda, do Plano Cruzado ao Plano Real, os projetos de
reforma das polticas sociais e o desenho das instituies polticas
democrticas, antes, durante e depois da Constituio de 1988.
Das universidades brasileiras, com destaque para a USP, saram
lideres polticos e sociais, quadros tcnicos e altos funcionrios
dos trs poderes da Repblica e dos trs nveis de governo.
A Faculdade de Filosofia, Cincias e Letras que, em 1969, se
transformaria na Faculdade de Filosofia, Letras e Cincias
Humanas a nossa FFLCH -- no s foi a mais atingida pela
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represso do regime autoritrio, como forneceu um nmero muito
significativo de opositores do autoritarismo: dos que se opuseram
pelas armas queles que lideraram a oposio democrtica por
fim vitoriosa. Daqui saram muitas das ideias de reforma
econmica, poltica e social, bem como aquelas de afianamento
da cidadania da maioria dos mais pobres, das mulheres e das
minorias historicamente excludas: negros, ndios, grupos LGTBS.
Daqui saram tambm as lideranas polticas de muitos dos
partidos e movimentos democrticos: Presidente, ministros,
governadores, prefeitos, secretrios de governo e lideranas
sociais de expresso. A lista longa, desde os anos 1930, nossa
histria se confunde com a construo do Brasil moderno e, mais
recentemente, com a construo do Brasil democrtico.
Penso que neste momento difcil da vida pblica nacional nossa
universidade e, particularmente, nossa faculdade tem que ser a
ltima linha defesa do pluralismo de ideias, de concepes de
mundo e da tolerncia com respeito s opinies que no
professamos; lugar de onde sempre se poder discutir, sine ira et
studio, sem dio e sem preconceito, diferentes interpretaes do
passado e do presente. Um lugar o mais prximo possvel do

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conceito habermasiano de espao pblico. O nosso espao o
conhecimento rigoroso, mas tambm o das utopias.
Se o conhecimento sobre a sociedade sempre parcial,
inevitavelmente tingido por nossos valores e, necessariamente,
precrio, que nossos esforos sejam no sentido coloca-lo sempre
em

dvida

de

confront-lo

permanentemente

com

as

interpretaes divergentes.

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