Tema 5: El aparato excretor

Tema 5. El aparato excretor

NDICE
1.

EL APARATO EXCRETOR. GENERALIDADES. HOMEOSTASIS. ....................................................1

1.1.
HOMEOSTASIS ...........................................................................................................................................2
2.
ANATOMA DEL APARATO EXCRETOR ..............................................................................................2
2.1.
LOS RIONES.........................................................................................................................................2
2.2.
LAS VAS EXCRETORAS ..............................................................................................................................3
3.
ESTRUCTURA DE LA NEFRONA .............................................................................................................3
4.
FUNCIONES DE LOS RIONES ................................................................................................................4
5.
FISIOLOGA DE LA NEFRONA.................................................................................................................4
5.1.
LA FILTRACIN ..........................................................................................................................................4
5.2.
REABSORCIN TUBULAR............................................................................................................................5
5.3.
SECRECIN TUBULAR ................................................................................................................................6
6.
COMPOSICIN DE LA ORINA..................................................................................................................7
7.
LAS GLNDULAS SUDORPARAS. EL SUDOR.....................................................................................8
8.
PRINCIPALES ENFERMEDADES DE LOS RGANOS EXCRETORES ............................................9

Tema 5. El aparato excretor

1. El aparato excretor. Generalidades. Homeostasis.

La EXCRECIN es el proceso mediante el cual el organismo elimina los productos de desecho
procedentes de las reacciones metablicas que tienen lugar en las clulas. Estos residuos, cuando alcanzan
cierta concentracin, pueden resultar txicos para las propias clulas, por lo que han de ser expulsados
fuera del organismo para que la composicin del medio interno se mantenga dentro de unos lmites
tolerables. En el proceso de excrecin participan los siguientes rganos:

Riones. Son nuestros principales rganos excretores y desempean un papel fundamental el
mantenimiento de la constancia del medio interno, ya que regulan no solamente su volumen, sino
tambin la concentracin de muchos compuestos.

Pulmones. Expulsan al exterior los gases producidos en la respiracin celular, es decir, el dixido
de carbono y el vapor de agua.

Glndulas sudorparas. Vierten al exterior el sudor, un lquido de composicin semejante a la
orina, aunque ms diluido. El sudor, adems de ser un producto de excrecin, tiene misin
termorreguladora, pues al evaporarse sobre la piel absorbe calor de sta, haciendo disminuir su
temperatura.

Hgado. Adems de sus importantes funciones metablicas, acta como rgano de excrecin de
algunas sustancias, como los pigmentos biliares (procedentes de la destruccin de la
hemoglobina) y determinados frmacos, que se excreta n con la bilis.
rganos implicados en la excrecin de vertebrados
Producto
eliminado

Origen del
producto

rgano
productor

rgano excretor

Medio de
excrecin

Urea

Degradacin de
aminocidos

Hgado

Riones

Orina

cido rico

Degradacin de
purinas

Hgado

Hgado

Orina

Pigmentos
biliares

Degradacin de
hemoglobina

Hgado

Aparato digestivo

Heces

Agua

Respiracin
celular

Todas las clulas

Riones, piel,
pulmones

Orina, sudor,
vapor de agua

CO2

Respiracin
celular

Todas las clulas

Pulmones

Aire espirado

Hay que distinguir excrecin, secrecin y defecacin:

EXCRECIN es el proceso mediante el cual el organismo elimina los productos de desecho
procedentes de las reacciones metablicas que tienen lugar en las clulas.

SECRECIN es la produccin por el metabolismo celular de sustancias tiles al organismo, como
pueden ser las ENZIMAS o las HORMONAS.

DEFECACIN: consiste en la expulsin del cuerpo de las sustancias que no han sido digeridas.
Las materias fecales no son un producto del metabolismo.
Para que el medio interno est en condiciones adecuadas para la vida de las clulas, sus
caractersticas (composicin, concentracin, temperatura, pH, etc.) han de mantenerse constantes, dentro
de lmites muy estrechos; si experimenta variaciones, son inmediatamente corregidas mediante
mecanismos reguladores.

ANATOMA APLICADA
El conjunto de mecanismos de control que mantienen la constancia del medio interno se denomina
HOMEOSTASIS. Prcticamente todos los rganos realizan funciones que contribuyen a mantener el
equilibrio homeosttico. Especial importancia tienen en este equilibrio homeosttico la piel, el hgado, los
riones y los pulmones.

1.1. Homeostasis
Los mecanismos homeostticos mantienen el medio interno (la concentracin de determinados
componentes, la temperatura, el pH, el contenido en agua, etc.) en unas condiciones relativamente
constantes, a pesar de las continuas variaciones que experimenta el medio externo.
Entre tantos mecanismos homeostticos, destacamos la glucemia, que debe mantenerse en torno a
un gramo de glucosa por litro de sangre; la temperatura corporal, prxima a los 36,5 C, o el pH del plasma
sanguneo, cuyo valor debe permanecer cercano a 7,41.
Los mecanismos homeostticos detectan pequeos desequilibrios en el valor de estos parmetros y
desencadenan respuestas que tienden a corregirlos.

Actividades
1.

Qu relacin existe entre los aparatos excretor y circulatorio?

2.

De las siguientes acciones indica cules consideraras excrecin,

secrecin o defecacin. Razona la respuesta:

Eliminacin del dixido de carbono por los pulmones

Eliminacin de heces

Llorar

Expulsin de bilis por el hgado

Produccin de leche por las mamas

3.

De qu molculas proceden los aminocidos y las purinas que el

hgado transforma en urea y cido rico y que posteriormente son
eliminados por la orina?

4.

Por qu es necesario que el medio interno se mantenga constante?

Cmo se logra?

2. Anatoma del aparato excretor

El aparato excretor est constituido por:

Los RGANOS excretores: los RIONES.

Las VAS excretoras: URTERES, VEJIGA de la
orina y URETRA.

2.1. LOS RIONES

Son los rganos excretores ms importantes del
organismo y juegan un papel decisivo en la regulacin del
medio interno.
Los riones son dos rganos de unos 10 12 cm de
longitud, con forma de habichuela, rojizos y envueltos por
una cubierta de clulas adiposas. Se disponen
simtricamente a ambos lados de la columna vertebral,
entre la XII vrtebra dorsal y la 111 lumbar. Sobre cada

Tema 5. El aparato excretor

rin se encuentran las glndulas suprarrenales, de misin endocrina.
Por su parte cncava, denominada hilio, entra la arteria renal y salen el urter y la vena renal. La
arteria renal es una rama de la aorta y lleva sangre cargada de desechos hacia el rin. Ya dentro de ste,
se subdivide formando arteriolas, cada una de las cuales irriga un glomrulo. Las dos arterias renales
reciben alrededor de una cuarta parte del volumen de sangre bombeado por el corazn. Toda la sangre del
cuerpo pasa por los riones unas 20 veces cada hora. La vena renal es la va por la que sale del rin la
sangre libre de desechos.
En cada rin hay ms de un milln de estructuras minsculas, denominadas nefronas, que son las
unidades funcionales encargadas de depurar la sangre.
La seccin longitudinal de un rin permite apreciar en l las siguientes zonas:

Cpsula renal: Es la capa ms externa; se compone de una fina membrana de tejido conjuntivo
fibroso muy resistente.

La zona cortical (corteza): rea externa de cerca de 1 cm de espesor, de color rojizo y aspecto
granuloso. A intervalos regulares emite prolongaciones radiales (columnas renales) hacia el
interior.

La mdula rea interna, repleta de vasos sanguneos; su aspecto es estriado radialmente. La
mdula est dividida por las columnas renales en sectores (entre 8 y 18), denominados pirmides
renales o de Malpighi, cuyas puntas miran hacia el interior del rin.

La pelvis renal: cavidad interna del rin. En su parte ms externa, en el lado de la mdula, se
divide en varias cmaras o clices renales, en forma de copa o embudo, coincidentes con las
puntas de las pirmides medulares. En la pelvis renal se va acumulando la orina antes del salir
del rin.

2.2. Las vas excretoras

Comunican los riones con el exterior.

URTERES: Son conductos de unos 25 cm de
longitud; se originan en la pelvis renal, y en su
porcin final se curvan hacia delante,
desembocando en la vejiga urinaria.

LA VEJIGA URINARIA: Bolsa dilatable
situada en la base de la cavidad abdominal,
detrs del pubis. Su capacidad normal es de
unos 350 cc, pero sus paredes pueden
distenderse ampliamente, llegando a retener
ms de un litro de orina.

URETRA: Conducto que lleva la orina desde la
vejiga al exterior. En la mujer es de unos 6 cm
de longitud. En el hombre, la uretra recorre el
interior del pene, de ah que tenga una longitud mayor (15-20 cm). En el comienzo de la uretra
existe un doble esfnter muscular, uno de fibras lisas y otro de fibras estriadas, que controlan
la miccin (salida de la orina al exterior).

3. Estructura de la nefrona
Las nefronas son las unidades funcionales del rin de los vertebrados y el lugar donde se lleva a
cabo el paso de las sustancias de desecho desde las vas circulatorias sanguneas hasta los tbulos renales.
En la nefrona se distinguen las siguientes partes:

ANATOMA APLICADA

El glomrulo, formado por una densa
red de tubos capilares apelotonados
que proceden de una arteriola
aferente y que dan lugar, despus, a
una arteriola eferente. Por la
arteriola
aferente
llega
constantemente sangre al glomrulo y
por la arteriola eferente sale de l,
tras haberse realizado el proceso de
la filtracin.

La cpsula de Bowmann. Es una
especie de bolsa que rodea al
glomrulo. El conjunto de un glomrulo con su cpsula de Bowmann se denomina corpsculo de
Malpighi.

El tbulo contorneado proximal. Es el conducto sinuoso que sigue a la cpsula de Bowmann.

El asa de Henle. Es un tubo muy fino en forma de U.

El tbulo contorneado distal. Desemboca al final en uno de los tbulos renales o colectores que
hay en la mdula renal. Los tbulos colectores desembocan finalmente en los clices renales. Los
tbulos contorneados, el asa de Henle y los tbulos colectores estn rodeados por una compleja
red de capilares sanguneos. El glomrulo, la cpsula de Bowmann y los tbulos contorneados de
la mayora de las nefronas, se encuentran en la corteza, cerca de la superficie del rin,
mientras que el asa de Henle y los tbulos colectores se dirigen hacia el interior de la mdula
renal, aunque existen variaciones segn el tamao del asa de Henle.

4. Funciones de los riones

Adems de la funcin de excrecin de productos metablicos de desecho, los riones realizan
otras funciones importantes para el organismo:

Regulacin del equilibrio hdrico y electroltico.

Regulacin del equilibrio cido - base.

Regulacin de la formacin de eritrocitos (mediante la sntesis de eritropoyetina)

Regulacin de la presin arterial.

Sntesis de glucosa a partir de aminocidos (gluconeognesis)

5. Fisiologa de la nefrona
La nefrona es la unidad funcional del rin; tiene la misin de
filtrar la sangre y liberarla de los residuos metablicos. Cada rin est
formado por cerca de 1.200.000 nefronas. En la nefrona ocurren los
siguientes procesos: la filtracin, la reabsorcin y la secrecin.

5.1. La filtracin
Consiste en el paso de plasma sanguneo desde el capilar
glomerular al interior de la cpsula de Bowmann, debido principalmente a
la presin de la sangre en los capilares glomerulares, que son
especialmente permeables. La presin se mantiene elevada debido a que
el calibre de la arteriola eferente es menor que el de la aferente. El
filtrado glomerular tiene una composicin muy parecida a la del plasma,
pero sin protenas ni clulas sanguneas.

Tema 5. El aparato excretor

El filtrado, compuesto por agua, glucosa, urea, aminocidos, sales minerales y otras pequeas
molculas, fluye por los tbulos. Si este filtrado se eliminase directamente sera ruinoso para el
organismo, ya que se perdera gran cantidad de agua y sustancias nutritivas. Por esta razn, casi todas las
sales, glucosa, aminocidos, vitaminas y el agua deben ser reabsorbidas, pasando de nuevo a la sangre.
La velocidad de filtracin aumenta al incrementarse la presin arterial. En condiciones fisiolgicas
normales, diariamente son filtrados en los riones unos 180 litros.

5.2. Reabsorcin tubular

La mayor parte del agua y sustancias disueltas que se filtran por el glomrulo son reabsorbidas y
pasan a los capilares peritubulares ingresando nuevamente a la sangre. Estos capilares terminan
confluyendo en la vena renal, que sale del rin llevando sangre libre de residuos. El lquido restante, que
llega al final del tubo colector, es una solucin concentrada de urea y otras sustancias de desecho no
reabsorbidas, que dar lugar a la orina.
En el tbulo proximal se reabsorbe del 65 al 70% del filtrado glomerular. Esto se produce gracias
a la absorcin activa de sodio en este segmento, que arrastra de forma pasiva el agua. Adems de sodio
yagua, en este segmento de reabsorbe gran parte del bicarbonato, de la glucosa y de los aminocidos
filtrados por el glomrulo.
El asa de Henle, por sus caractersticas especficas, crea un intersticio medular con una
osmolaridad creciente a medida que nos acercamos a la papila renal; en este segmento se reabsorbe un
25% del cloruro sdico y un 15% del agua filtrados, de tal forma que el contenido tubular a la salida de
este segmento es hipoosmtico respecto al plasma (contiene menos concentracin de solutos). Finalmente,
en el tbulo distal, adems de secretarse potasio e hidrogeniones (estos ltimos contribuyen a la
acidificacin de la orina), se reabsorben fracciones variables de un 10% del sodio y un 15% del agua
restantes del filtrado glomerular.
El rin filtra unos 120 mL de plasma por minuto, mientras que en ese tiempo, slo se forma
aproximadamente 1 mL de orina, lo que significa que 119 mL de agua con sustancias en disolucin son
reabsorbidos. Aunque la cantidad de orina producida vara entre 500 y 2.300 mL diarios, slo hay una
oscilacin inferior al 1% en el contenido de lquido del organismo. Si la capacidad de filtracin disminuye
por debajo del 20% aparecen los sntomas de la insuficiencia renal crnica, que puede desembocar en la
muerte.
La filtracin glomerular y la
reabsorcin tubular estn estrechamente
controladas ya que de ellas dependen
equilibrios homeostticos muy importantes,
como la presin sangunea, el equilibrio
hidroelectoltico y el pH.
La reabsorcin de agua en el tbulo
contorneado distal y en el tubo colector
depende de la hormona antidiurtica (ADH)
producida por la neurohipfisis.
Existe, como se ha dicho, un
gradiente de potencial osmtico desde la
corteza renal (300 mOsm/L) hasta la parte
interna de la mdula (1200 mOsm/L). En
esas condiciones el agua sale de la rama
descendente del asa de Henle y vuelve a
entrar en la rama ascendente cuya porcin
gruesa es bastante permeable al agua. En
esta parte del asa ascendente, adems, son

ANATOMA APLICADA
reabsorbidos activamente iones, principalmente Na+, K+ y Cl-, con lo que el filtrado se vuelve hipoosmtico.
En ausencia de ADH las paredes de los tbulos distal y colector son impermeables eliminndose un
gran volumen de orina muy diluida. En cambio, la presencia de ADH hace que se reabsorba rpidamente
agua en estos tbulos con lo que se produce una orina concentrada.
La aldosterona producida por las glndulas suprarrenales tambin contribuye a la formacin de
orina concentrada: la aldosterona incrementa la reabsorcin de Na+ en el tbulo colector lo que provoca, en
presencia de ADH, una mayor retencin de agua.
Por otra parte, el sistema renina - angiotensina regula la presin arterial y la tasa de filtracin
glomerular. La renina es producida por las clulas yuxtaglomerulares: un conjunto de clulas especializadas
situadas al lado de la mcula densa en el contacto entre la porcin final del asa de Henle y la arteriola
aferente del glomrulo. Las clulas de la mcula densa son sensibles a la concentracin de NaCl en el
lquido tubular.
Una disminucin del flujo de lquido y de la concentracin de NaCl en el tbulo distal, a la altura de
la mcula densa, hacen que las clulas yuxtaglomerulares produzcan renina. Esta hormonal acta sobre el
agiotensingeno del plasma induciendo la formacin de angiotensina II que produce los siguientes efectos:
constrie las arteriolas eferentes aumentando la presin en el glomrulo; induce la secrecin de
aldosterona en la cpsula suprarrenal; estimula la sensacin de sed, y estimula la liberacin de ADH por la
hipfisis.

5.3. Secrecin tubular

As como existe la capacidad de reabsorber sustancias, el tbulo renal tambin es capaz de
secretar otras, como iones que se encuentran en exceso (creatinina, Na+), o de ciertas sustancias qumicas,
como la penicilina, pasando desde el torrente sanguneo a la luz tubular. La secrecin tubular libera al
cuerpo de ciertos materiales y controla el pH sanguneo.

Actividades

5.

Algunas sustancias del plasma sanguneo son filtradas para posteriormente ser reabsorbidas, no supone
esto un gasto energtico superfluo? Explcalo razonadamente.

6.

Describe el recorrido de una sustancia de contraste para realizar una radiografa de las vas excretoras,
desde que es inyectada en una vena del brazo hasta que es expulsada con la orina.

7.

Como sera la orina si los tbulos renales fuesen totalmente permeables? Y si fuesen impermeables?

8.

Las aves tienen asas de Henle muy cortas mientras que en los mamferos son muy largas. Cmo ser la
salinidad de la orina en las aves si la comparamos con la de los humanos?

9.

Por qu crees que un naufrago sediento no puede beber agua del mar y sin embargo los cetceos
(ballenas) si que la pueden beber? Razona la respuesta.

10.

El siguiente cuadro expresa las relaciones existentes entre filtracin y reabsorcin medidas durante 24
horas en una persona. Analiza la tabla y contesta a las cuestiones:

Producto

Cantidad filtrada

Cantidad excretada

Porcentaje reabsorbido

Agua

180 L

1.5 L

99%

Sodio

630 g

3.2 g

99.5%

Urea

56 g

28 g

50%

Glucosa

180 g

0g

100%

Si cada da se producen 180 litros de filtrado glomerular por qu la cantidad de orina formada
durante las mismas 24 horas es nicamente de 1,5 litros?

Qu sustancia es la ms filtrada y reabsorbida? Y la que menos?

Por qu no hay glucosa en la orina? Qu significado tendra el que se detectara glucosa en orina?

Qu sucede con los iones sodio?

Tema 5. El aparato excretor

6. Composicin de la orina
La orina de los mamferos es un lquido amarillento que se produce como resultado de la filtracin,
reabsorcin y secrecin en las nefronas. El pH de la orina vara ligeramente segn el rgimen alimenticio,
siendo algo ms cido en un rgimen carnvoro.
La orina se compone de agua (95%), sales minerales (2%) y sustancias orgnicas (3%).

Las sales minerales ms importantes son los cloruros, (10 gramos por litro de orina), fosfatos,
sulfatos y una pequea cantidad de sales amoniacales.

Las sustancias orgnicas ms importantes son las de tipo nitrogenado como la urea, el cido
rico, el cido hiprico y la creatinina.
La urea, que se encuentra en la orina en una concentracin de 20 g por litro, procede del amoniaco
(NH3) producido en el catabolismo proteico. En el hgado se combina con dixido de carbono (C02) para
dar urea. El cido rico se origina en el catabolismo de las bases nitrogenadas. El cido hiprico es de
origen alimenticio (abunda en las frutas). La creatinina tambin procede del catabolismo proteico. La orina
tambin contiene pigmentos, como la urobilina, procedente de la degradacin de la hemoglobina en el
hgado, que le confiere su color caracterstico. Tambin se pueden encontrar productos de degradacin de
ciertas hormonas y medicamentos, como la penicilina.
Composicin de la sangre y la orina

Composicin de la sangre y la orina

Sangre

Orina

Clulas

Hemates, leucocitos y plaquetas

Slo en ciertas enfermedades

Agua

900 g/L

950 g/L

NaCl

7g

8 a 15 g

Potasio

0,2 g

2a3g

Sulfatos

0,02 g

2g

Fosfatos

0,04 g

2g

Protenas

80 g

0g

Lpidos

6g

0g

Glucosa

1g

0g

Urea

0,3 g

20 g

cido rico

0,03 g

0,6 g

Amonaco

0,001 g

0,5 g

Rojo (hemoglobina)

Amarillo (Urobilina procedente

de la degradacin de la
hemoglobina)

Color

En la orina pueden encontrarse diferentes sustancias a causa de alguna enfermedad o debido a que
se hallen en la sangre en una concentracin superior a lo normal. Tal es el caso de diferentes
medicamentos, de la glucosa (glucosuria), de la albmina (albuminuria), de las sales, de los pigmentos
biliares e incluso de sustancias slidas como los clculos renales y la arenilla. Diariamente se excretan
entre 1.000 y 1.500 cc de orina.
La orina pasa de las nefronas a la pelvis renal y al urter, desde donde llega a la vejiga gracias a las
contracciones musculares de las paredes del urter. La vejiga, que tiene una capacidad de 0,5 1, recibe la

ANATOMA APLICADA
orina a travs de un goteo continuo. Su expulsin est controlada por un anillo muscular, o esfnter, que
rodea el cuello de la vejiga.

Actividades
11.

La tabla siguiente muestra las cantidades de agua y sustancias en disoluci6n que contienen 100 litros de
sangre arterial cuando ingresa en los riones, las del filtrado glomerular y las de la sangre venosa que
sale por las venas renales una vez realizada la excreci6n:

Componentes

Sangre
arterial

Filtrado
glomerular

Sangre
venosa

Agua

100 L

50 L

99 L

Cloruros

370 g

195 L

364 g

Glucosa

70 g

35 g

70 g

Urea

30 g

15 g

20 g

cido rico

4g

2g

3,5 g

Calcio

1O g

5g

9,85 g

Creatinina

1g

0,5 g

0,5 g

Orina

Orina (%)

a) Deduce qu cantidad de agua y sustancias disueltas tendr la orina formada a partir de los 100 l. de
sangre arterial.
b) Calcula para cada sustancia el porcentaje que se excreta.
c) Despus del agua, cul es la sustancia ms abundante en la orina? Por qu?
d) Por qu la cantidad de glucosa que contiene la sangre venosa es la misma que la que contiene la
sangre arterial?
12.

En los adultos, la ingesta excesiva diaria de protenas, provoca un incremento de la cantidad de urea
contenida en la orina, sin embargo en los nios y adolescentes ese aumento es mucho menor. A qu crees
que es debido?

7. Las glndulas sudorparas. El sudor.

Las glndulas sudorparas de los mamferos son
glndulas de secrecin externa compuestas por un conjunto
de tbulos apelotonados, situados en la dermis, y un tubo
excretor que atraviesa la epidermis y desemboca en la
superficie de la piel.
Existen dos tipos de glndulas sudorparas: las
glndulas ecrinas, que estn en toda la piel, son muy
numerosas y funcionan durante toda la vida; y las glndulas
apocrinas, que se encuentran sobre todo en las axilas, pubis
y areola mamaria y comienzan a funcionar en la pubertad.
La sustancia excretada por las glndulas
sudorpadas se denomina sudor, y se compone de agua (99
%), sales minerales (0,6 %), -sobre todo cloruro sdico- y sustancias orgnicas (0,4 %), como la urea, la
creatinina y diversas sales de cido rico.
El sudor tiene dos funciones:

En primer lugar, contribuir a la excrecin de sustancias de desecho del catabolismo (urea y
cido rico principalmente).

Tema 5. El aparato excretor

En segundo lugar, y ms importante an, regular la temperatura corporal impidiendo que se
eleve excesivamente. En el ejercicio muscular se produce un calor que podra elevar la
temperatura del animal hasta extremos peligrosos; sin embargo, este calor sirve para evaporar
agua y formar sudor, con lo que la temperatura corporal se mantiene constante.
La excrecin de sudor depende de la temperatura ambiental, del ejercicio muscular e incluso del
propio funcionamiento del rin. El volumen de lquido transpirado vara desde unos 0,5 litros en un da
fro, hasta 2 a 3 litros en uno caluroso. Cuando se realizan trabajos fsicos bajo una temperatura
ambiental elevada, se pueden excretar de 3 a 4 litros de sudor en una hora.

TERMORREGULACIN
Entre las numerosas adaptaciones homeostticas de nuestro organismo, destaca la
homeotermia, es decir la capacidad de mantener constante la temperatura del cuerpo. A esta funcin
contribuyen la estructura de la piel, la presencia de pelo y procesos fisiolgicos como la sudoracin y el
hecho de tiritar. La piel y sus estructuras anejas constituyen una "capa aislante" que hace que nuestro
cuerpo se caliente o se enfre con mayor dificultad.
Si la temperatura ambiental es baja, la temperatura de la sangre disminuye ligeramente y
estimula unos receptores especficos del hipotlamo, que ponen en funcionamiento una serie de
procesos que conducen a aumentar la temperatura corporal. Estas reacciones son: la vasoconstriccin
perifrica (para disminuir el riego sanguneo en la superficie del cuerpo y evitar que la sangre se
enfre), la disminucin de la actividad de las glndulas sudorparas, el aumento del ritmo metablico de
las clulas y la tiritera. Con ello se consigue generar calor y evitar el descenso de la temperatura
corporal.
Si, por el contrario, la temperatura aumenta, se producen respuestas contrarias a las
anteriores, como son la vasodilatacin, el aumento de la sudoracin y la disminucin del ritmo
metablico. La sudoracin aprovecha el elevado calor de vaporizacin del agua para refrigerar nuestro
organismo. Cuando la temperatura del aire que nos rodea es elevada, existe el peligro de que aumente
excesivamente la temperatura corporal, por lo que las glndulas sudorparas eliminan ms cantidad de
sudor a la superficie de la piel. El calor que desprendemos se utiliza para evaporar el agua del sudor,
que pasa a la atmsfera.

8. Principales enfermedades de los rganos excretores

GLOMERULONEFRITIS, es una inflamacin del rin que afecta a los glomrulos. Existen
mltiples formas, de causas diversas, pero la mayora son mediadas por complejos inmunes. Una de las ms
frecuentes es la producida por la reaccin inmunolgica a una toxina liberada por una bacteria
estreptocccica, que ha infectado otra parte del cuerpo, habitualmente la faringe. Los glomrulos estn
tan inflamados, tumefactos y congestionados con sangre que las membranas endoteliocapsulares se hacen
muy permeables, permitiendo el paso de clulas sanguneas y protenas al filtrado. Como consecuencia, la
orina contiene muchos eritrocitos (hematuria) y gran cantidad de protenas (proteinuria). El proceso puede
curarse o pueden producirse cambios permanentes dando lugar a una insuficiencia renal crnica.
PIELONEFRITIS, es una inflamacin de uno o ambos riones, que afecta a las nefronas y a la
pelvis renal. Suele ser una complicacin de una infeccin de otra localizacin, en las mujeres a menudo, por
una infeccin de las vas urinarias inferiores. En el 75% de los casos la responsable es la bacteria
Echerichia coli. En los casos agudos cursa con fiebre, escalofros y dolor en el lado afectado. Si se
cronifica puede ser asintomtica y a la larga producir una importante afectacin de la funcin renal.

ANATOMA APLICADA
CISTITIS: Es una inflamacin de la pared de la vejiga urinaria producida por infecciones
bacterianas, agentes qumicos o lesin mecnica. Los sntomas ms frecuentes son quemazn durante la
miccin o miccin dolorosa, tenesmo (deseo continuo, doloroso e ineficaz de orinar) y miccin frecuente
(polaquiuria).
SNDROME NEFRTICO, consiste en la presencia de protenas en la orina (proteinuria),
principalmente albmina, que causa edema e hiperlipidemia (niveles plasmticos elevados de colesterol,
fosfolpidos y triglicridos). La proteinuria se debe a un aumento de la permeabilidad de la membrana
endolteliocapsular, lo cual permite la prdida de protenas de la sangre en la orina. La prdida de albmina
causa una disminucin de su nivel plasmtico cuando la sntesis heptica no consigue compensar las
prdidas.
El edema asociado al sndrome nefrtico, generalmente localizado alrededor de los ojos, tobillos,
pies y abdomen, se debe a que la prdida de albmina plasmtica causa un descenso de la presin
coloidosmtica sangunea, esto produce un movimiento de lquido desde la sangre hacia los espacios
intersticiales.
Algunas causas de sndrome nefrtico son la diabetes mellitus, artritis reumatoide, lupus, linfomas,
leucemias, infecciones, frmacos e hipertensin.
INSUFICIENCIA RENAL, es una disminucin o interrupcin de la funcin renal. Puede ser aguda o
crnica. En la insuficiencia renal aguda, hay un cese brusco de la funcin renal, producindose una
hiperazoemia (aumento de urea y elementos nitrogenados en sangre), y escasez del flujo urinario (oliguria
o anuria). Las causan pueden ser por un riego sanguneo inadecuado del rin (hemorragias, insuficiencia
cardiaca y heptica, septicemias), enfermedades renales que afecten a los glomrulos o a los tbulos
renales y clculos renales.
El pronstico de los pacientes con insuficiencia renal aguda depende del proceso que la haya
desencadenado.
En la insuficiencia renal crnica, hay una disminucin progresiva y generalmente irreversible de la
filtracin glomerular. La insuficiencia renal crnica puede deberse a una glomerulonefritis crnica,
pielonefritis, enfermedad poliqustica, prdida traumtica del tejido renal y suele desarrollarse en tres
estadios, en el primer estadio, hay una disminucin de la reserva renal, se produce la destruccin de
nefronas, hasta el 75%, el paciente no suele tener sntomas, pues las restantes nefronas asumen la
funcin. En una segunda fase, aparece la insuficiencia renal, disminuye el filtrado glomerular y aumentan
los niveles plasmticos de productos de desecho nitrogenados y de creatinina. En el estadio final aparece
una insuficiencia renal terminal, cuando se han perdido el 90% de las nefronas, los niveles plasmticos de
productos de desecho aumentan ms, se produce oliguria y el paciente es candidato de dilisis o
transplante renal.
Los efectos ms frecuentes de la insuficiencia renal son: edema debido a la retencin de sales
yagua; acidosis debida a la incapacidad de los riones para excretar sustancias cidas; aumento del
nitrgeno ureico en sangre y elevacin de los niveles de potasio que pueden causar una parada cardiaca.
Suele desarrollarse anemia debido a que los riones dejan de producir eritropoyetina necesaria para la
produccin de eritrocitos. Se produce osteomalacia debido a que los riones ya no pueden convertir la
vitamina D en su forma activa para la absorcin de calcio en el intestino delgado.
ENFERMEDAD POLIQUSTICA, es el trastorno hereditario ms frecuente. El tejido renal
contiene numerosos quistes que aumentan de tamao, comprimen el tejido normal y producen una
insuficiencia renal.
DIABETES INSPIDA, se caracteriza por la excrecin de un gran volumen (5-15 litros/da) de
orina muy diluida, junto con una sed extrema (polidipsia). La causa de la diabetes inspida es un defecto de
la produccin de ADH (diabetes inspida central) o una insensibilidad de las clulas principales de los
tbulos colectores renales a la estimulacin por ADH (diabetes inspida nefrognica). El tratamiento de la

10

Tema 5. El aparato excretor

diabetes inspida central es la administracin de ADH en vaporizador nasal. Lgicamente los que tienen
diabetes inspida nefrognica no responden a este tratamiento.
CLCULOS RENALES, se producen por cristalizacin de sales presentes en la orina. Pueden
formarse en cualquier porcin del aparato excretor. Los trastornos ms frecuentes que causan la
formacin de clculos, son la ingesta de una cantidad excesiva de calcio, aumento del cido rico en sangre,
una disminucin de la ingesta de agua, una orina anormalmente cida o bsica y la hiperactividad de las
HEMODILlSIS: EL RIN ARTIFICIAL
Los riones estn expuestos a enfermedades, como infecciones, inflamaciones y algunos
problemas congnitos, que impiden la realizacin de sus funciones normales, entre las que destaca
filtrar la sangre para eliminar sus impurezas.
Si el problema es transitorio, se denomina fracaso o insuficiencia renal aguda; el rin recupera
su funcin y slo de manera temporal es necesario recurrir a la dilisis o tcnicas similares. Esto
sucede, por ejemplo, al tomar medicamentos que daen al rin (nefrotxico) cuya supresin hace que el
rgano se recupere.

Hay tambin enfermedades que afectan al rin de manera permanente, como la hipertensin
arterial, la diabetes, o las infecciones y clculos renales, que pueden llevar a la insuficiencia renal
crnica, siendo la nica alternativa la sustitucin del rin, ya sea mediante un trasplante o la
realizacin de la dilisis.
La dilisis -del griego "dyalisis", disolucin- permite separar de la sangre sustancias txicas. Se
basa en la propiedad que tienen las membranas semipermeables de permitir el paso de sustancias
disueltas, cuando su concentracin es diferente a ambos lados.
Un rin artificial (hemodilisis), es en esencia, una mquina que recibe sangre a travs de un
tubo conectado a una arteria del paciente. Dentro de la mquina, la sangre fluye a travs de un tubo de
dilisis, que permite que las molculas de pequeo tamao, como la urea, se difundan a travs de su
pared. La sangre, exenta de urea, regresa al paciente a travs de un tubo conectado a una vena. El tubo
de dilisis est sumergido en un lquido similar al plasma sanguneo, que carece de sustancias de
desecho, por lo que slo los residuos, y no las sustancias tiles, se difunden fuera de la sangre, y son
eliminados por la mquina. La hemodilisis presenta graves inconvenientes, las clulas sanguneas pueden
lesionarse, hay que aadir anticoagulantes, que pueden provocar hemorragias y la tcnica requiere
mucho tiempo. Posteriormente, se descubri que el peritoneo (dilisis peritoneal), que es una membrana
muy irrigada por la sangre, puede hacer las funciones de filtro. En la dilisis peritoneal, el lquido de
dilisis se introduce en el abdomen del afectado, extrayndolo despus, esta tcnica es ms fcil y
puede realizarse en casa, pero tiene mucho ms riesgo de infeccin por el catter permanente.

11

ANATOMA APLICADA
glndulas paratiroideas. Los componentes habituales de los clculos son cristales de oxalato clcico, cido
rico y fosfato clcico. Los clculos pueden no dar sntomas o, si se quedan bloqueados, pueden producir un
clico nefrtico, el cual se caracteriza por un dolor muy intenso. Tambin pueden producir infecciones
urinarias e insuficiencia renal. Los clculos pueden eliminarse solos, requerir intervencin quirrgica o
pueden resolverse por litotricia: mediante ondas de choque el clculo se fragmenta en trozos ms
pequeos que pueden ser eliminados por la orina.

LECTURA
Prohibida la venta de una hierba china
La Aristolochia es una hierba china que se vende en las herboristeras por sus supuestas
propiedades adelgazantes. No obstante, la Agencia Espaola del Medicamento ha ordenado su
prohibicin debido a que puede provocar nefropatas graves y enfermedades renales que, en algunos
casos, desembocan en dilisis permanente o en trasplante de rin.
Las Aristoloquiceas forman una familia de plantas herbceas y leosas de ms de 400 especies.
Las medicinas tradicionales china, japonesa y ayurvdica (de La India) usan este producto para elaborar
diferentes remedios fitoteraputicos. Sin embargo, su contenido en cido aristolquico hace que estas
hierbas sean letales para el rin.
Diferentes pruebas realizadas a consumidores de estas hierbas revelaron que su uso prolongado
provoca prdida masiva de tbulos corticales, as como fibrosis intersticial en este rgano.
Asimismo, estas hierbas elevan el riesgo de padecer cncer urotelial. A pesar de que ninguna
especialidad farmacutica las emplea en Espaa, la Agencia del Medicamento ha comprobado que su
venta como producto adelgazan te est muy extendido en las herboristeras de nuestro pas. Estas
hierbas ya han provocado problemas similares en Taiwan, Japn, Reino Unido y Francia.
A.R. El Mundo Salud,
23 de Septiembre de 2000, n" 401
Actividad:
Busca informacin y averigua cul puede ser el mecanismo de accin del cido aristolquico
sobre el rin.

12

Tema 5. El aparato excretor

Actividades finales
13.

La grfica muestra el resultado de unos experimentos realizados para investigar las funciones del hgado
y los riones.

Lnea K: riones extirpados a las 8 horas.

Lnea L: riones extirpados a las 2 horas

e hgado extirpado a las 8 horas.

Lnea M: higado extirpado a las 2 horas y

riones extirpados a las 8 horas.

a) Explica cul sera la concentracin de la

urea en la sangre a las 20 horas, si no se
extirpara ninguno de los rganos.
b) Calcula la concentracin de la urea en la
sangre a las 20 horas, para cada una de
las grficas L y M.
c) Utilizando tus conocimientos sobre las
funciones del hgado y el rin, explica las
diferencias entre las grficas L y M.
14.

Cita todos los rganos o aparatos que intervienen en la excrecin e indica que productos son eliminados
en cada uno de ellos.

15.

Indica las diferencias existentes entre excrecin, secrecin y defecacin y cita ejemplos de productos
que sean eliminados por los tres procesos.

16.

Qu es la Homeostasis?

17.

Indica las funciones de los riones.

18.

Explica las diferencias entre la reabsorcin tubular y la secrecin tubular, producidas en la nefrona.

19.

Identifica los siguientes esquemas y pon nombre a las partes sealadas mediante lneas.

20. Cita las partes de una nefrona y qu funciones se realizan en cada una de ellas.
21.

Describe el recorrido de una molcula de urea desde que se forma en el hgado hasta que es eliminada
por la orina.

22. Cules son las principales sustancias orgnicas presentes habitualmente en la orina? A partir de qu
compuestos se originan?

13

ANATOMA APLICADA
23. En el siguiente dibujo, indica qu sustancias se
reabsorben, son bombeadas y segregadas en cada una de
las partes de la nefrona y del tubo colector durante la
formacin de la orina final y si el paso se realiza
mediante transporte activo o pasivo.

Para facilitar la esquematizacin del proceso puedes

utilizar los siguientes smbolos:
Transporte activo
Transporte pasivo
Agua: H20
Aminocidos: aa
Potasio: K+
Hidrgeno: H+
Sodio: Na+
Bicarbonato: HC03
Glucosa: G
Cloro: ClFosfatos: PO4

24. En un supuesto experimento cientfico para estudiar el funcionamiento de los riones, se recoge la orina
que produce un perro a intervalos de 10 minutos, durante una hora y media. En un momento de la
experiencia se le da a beber una cierta cantidad de agua.
Al da siguiente, se repite la prueba pero a los 50 minutos se le inyecta una solucin salina isotnica con
el plasma.
Al tercer da la inyeccin contiene una solucin salina hipertnica con el plasma sanguneo.
Los resultados obtenidos se muestran en la siguiente tabla:

Orina excretada (en mL/min)

Tiempo
(en minutos)
1r da
Sin inyeccin
2 da
Con inyeccin isotnica
3r da
Con inyeccin hipertnica

10

20

30

40

50

60

70

80

90

10

10

10

10

8.5

8.5

10

10

a) Representa en un eje de coordenadas las grficas correspondientes a los datos obtenidos durante la
experiencia. Sita en el eje de ordenadas la orina excreta da y en el eje de abcisas los tiempos.
b) En qu momento aproximadamente bebe agua?
c) La primera orina del da cundo ser ms salada, antes o despus de beber? Razona la respuesta.
d) Por qu disminuye la cantidad de orina producida despus de inyectarle la solucin salina
hipertnica?

14