Soldadura

Compilacin por:
Benito Camela Vergara

Procesos de Soldadura
La soldadura es un proceso para la unin de dos metales por medio de calor y/o presin y
se define como la liga metalrgica entre los tomos del metal a unir y el de aporte.
Existen diversos procesos de soldadura los que difieren en el modo en que se aplica el
calor o la energa para la unin. A continuacin se presenta una manera general de
agruparlos:
1. Soldadura blanda
2. Soldadura fuerte

3. Soldadura por forja

4. Soldadura con gas
5. Soldadura con resistencia
6. Soldadura por induccin
7. Soldadura por arco
8. Soldadura por vaciado
9. Soldadura por friccin
10. Soldadura por explosin

Para lograr la soldadura algunos procesos requieren slo de fuerza para la unin, otros
requieren de un metal de aporte y energa trmica que derrita a dicho metal. Cada uno de
los diferentes procesos de soldadura tiene sus caractersticas de ingeniera particulares y
sus costos especficos.
Existen diferentes tipos de uniones de los materiales, estas uniones se conocen como
juntas y van desde las elementales hasta las ms complejas, a continuacin se observan
algunas de las juntas de soldadura ms comunes. Su aplicacin depender
fundamentalmente del tipo de material a utilizar, la apariencia de la unin y del uso que se
dar a la unin.

Soldadura blanda
Es la unin de dos piezas de metal por medio de otro metal llamado de aporte, ste se
aplica entre ellas en estado lquido. La temperatura de fusin de estos metales no es
superior a los 430C. En este proceso se produce una aleacin entre los metales y con ello
se logra una adherencia que genera la unin. En los metales de aporte por lo regular se
utilizan aleaciones de plomo y estao los que funden entre los 180 y 370C.
Este tipo de soldadura es utilizado para la unin de piezas que no estarn sometidas a
grandes cargas o fuerzas. Una de sus principales aplicaciones es la unin de elementos a
circuitos elctricos. Por lo regular el metal de aporte se funde por medio de un cautn y
fluye por capilaridad.

Soldadura fuerte
En esta soldadura se aplica tambin metal de aporte en estado lquido, pero este metal,
por lo regular no ferroso, tiene su punto de fusin superior a los 430 C y menor que la
temperatura de fusin del metal base. Por lo regular se requiere de fundentes especiales
para remover los xidos de las superficies a unir y aumentar la fluidez al metal de aporte.
Algunos de los metales de aporte son aleaciones de cobre, aluminio o plata. A continuacin

se presentan algunos de los ms utilizados para las soldaduras denominadas como

fuertes:
1. Cobre. Su punto de fusin es de 1083C.
2. Bronces y latones con punto de fusin entre los 870 y 1100C.
3. Aleaciones de plata con temperaturas de fusin entre 630 y 845C.
4. Aleaciones de aluminio con temperatura de fusin entre 570 y 640C

La soldadura dura se puede clasificar por la forma en la que se aplica el metal de aporte. A
continuacin se describen algunos de estos mtodos:
Inmersin. El metal de aporte previamente fundido se introduce entre las dos piezas que
se van a unir, cuando este se solidifica las piezas quedan unidas.
Horno. El metal de aporte en estado slido, se pone entre las piezas a unir, estas son
calentadas en un horno de gas o elctrico, para que con la temperatura se derrita al metal
de aporte y se genere la unin al enfriarse.
Soplete. El calor se aplica con un soplete de manera local en las partes del metal a unir, el
metal de aporte en forma de alambre se derrite en la junta. Los sopletes pueden funcionar
con los siguientes comburentes: aire inyectado a presin (soplete de plomero), aire de la
atmsfera (mechero Bunsen), oxgeno o aire almacenado a presin en un tanque. Los
combustibles pueden ser: alcohol, gasolina blanca, metano, propano-butano, hidrgeno o
acetileno.
Electricidad. La temperatura de las partes a unir y del metal de aporte se puede lograr por
medio de resistencia a la corriente, por induccin o por arco, en los tres mtodos el
calentamiento se da por el paso de la corriente entre las piezas metlicas a unir.

Soldadura por forja

Es el proceso de soldadura ms antiguo. El proceso consiste en el calentamiento de las
piezas a unir en una fragua hasta su estado plstico y posteriormente por medio de presin
o golpeteo se logra la unin de las piezas. En este procedimiento no se utiliza metal de
aporte y la limitacin del proceso es que slo se puede aplicar en piezas pequeas y en
forma de lmina. La unin se hace del centro de las piezas hacia afuera y debe evitarse a
como de lugar la oxidacin, para esto se utilizan aceites gruesos con un fundente, por lo
regular se utiliza brax combinado con sal de amonio.
La clasificacin de los procesos de soldadura mencionados hasta ahora, es la ms sencilla
y general, a continuacin se hace una descripcin de los procesos de soldadura ms
utilizados en los procesos industriales.
Soldadura con gas
Este proceso incluye a todas las soldaduras que emplean un gas combustible para generar
la energa que es necesaria para fundir el material de aporte. Los combustibles ms

utilizados son el metano, acetileno y el hidrgeno, los que al combinarse con el oxgeno
como comburente generan las soldaduras autgena y oxhdrica.
La soldadura oxhdrica es producto de la combinacin del oxgeno y el hidrgeno en un
soplete. El hidrgeno se obtiene de la electrlisis del agua y la temperatura que se genera
en este proceso es entre 1500 y 2000C.
La soldadura autgena se logra al combinar al acetileno y al oxgeno en un soplete. Se
conoce como autgena porque con la combinacin del combustible y el comburente se
tiene autonoma para ser manejada en diferentes medios. El acetileno se produce al dejar
caer terrones de carburo de calcio en agua, en donde el precipitado es cal apagada y los
gases acetileno. Uno de los mayores problemas del acetileno es que no se puede
almacenar a presin por lo que este gas se puede obtener por medio de generadores de
acetileno o bien en cilindros los que para soportar un poco la presin 1.7 MPa, se les
agrega acetona.

Cilindros y reguladores para soldadura oxiacetilnica

En los sopletes de la soldadura autgena se pueden obtener tres tipos de flama las que
son reductora, neutral y oxidante. De las tres la neutral es la de mayor aplicacin. Esta
flama, est balanceada en la cantidad de acetileno y oxgeno que utiliza. La temperatura
en su cono luminoso es de 3500C, en el cono envolvente alcanza 2100C y en la punta
extrema llega a 1275C.
En la flama reductora o carburizante hay exceso de acetileno lo que genera que entre el
cono luminoso y el envolvente exista un cono color blanco cuya longitud esta definida por
el exceso de acetileno. Esta flama se utiliza para la soldadura de monel, nquel, ciertas
aleaciones de acero y muchos de los materiales no ferrosos.
La flama oxidante tiene la misma apariencia que la neutral excepto que el cono luminoso
es ms corto y el cono envolvente tiene ms color, Esta flama se utiliza para la soldadura
por fusin del latn y bronce. Una de las derivaciones de este tipo de flama es la que se
utiliza en los sopletes de corte en los que la oxidacin sbita genera el corte de los
metales. En los sopletes de corte se tiene una serie de flamas pequeas alrededor de un
orificio central, por el que sale un flujo considerable de oxgeno puro que es el que corta el
metal.

En algunas ocasiones en la soldadura autgena se utiliza aire como comburente, lo que

genera que la temperatura de esta flama sea menor en un 20% que la que usa oxgeno,
por lo que su uso es limitado a la unin slo de algunos metales como el plomo. En este
tipo de soldadura el soplete es conocido como mechero Bunsen.
En los procesos de soldadura con gas se pueden incluir aquellos en los que se calientan
las piezas a unir y posteriormente, sin metal de aporte, se presionan con la suficiente
fuerza para que se genere la unin.

Soldadura por resistencia

El principio del funcionamiento de este proceso consiste en hacer pasar una corriente
elctrica de gran intensidad a travs de los metales que se van a unir, como en la unin de
los mismos la resistencia es mayor que en sus cuerpos se generar el aumento de
temperatura, aprovechando esta energa y con un poco de presin se logra la unin. La
corriente elctrica pasa por un transformador en el que se reduce el voltaje de 120 o 240 a
4 o 12 V, y se eleva el amperaje considerablemente para aumentar la temperatura. La
soldadura por resistencia es aplicable a casi todos los metales, excepto el estao, zinc y
plomo.
En los procesos de soldadura por resistencia se incluyen los de:

soldadura por puntos

soldadura por resaltes

soldadura por costura

soldadura a tope

En la soldadura por puntos la corriente elctrica pasa por dos electrodos con punta, debido
a la resistencia del material a unir se logra el calentamiento y con la aplica de presin
sobre las piezas se genera un punto de soldadura. La mquinas soldadoras de puntos
pueden ser fijas o mviles o bin estar acopladas a un robot o brazo mecnico.

Diagrama de una mquina soldadora por puntos

La soldadura por resaltes es un proceso similar al de puntos, slo que en esta se producen
varios puntos a la vez en cada ocasin que se genera el proceso. Los puntos estn
determinados por la posicin de un conjunto de puntas que hacen contacto al mismo
tiempo. Este tipo de soldadura se puede observar en la fabricacin de malla lac.

Soldadura con resaltes

La soldadura por costura consiste en el enlace continuo de dos piezas de lmina

traslapadas. La unin se produce por el calentamiento obtenido por la resistencia al paso
de la corriente y la presin constante que se ejerce por dos electrodos circulares. Este
proceso de soldadura es continuo.

Tipos de soldadura

La soldadura a tope consiste en la unin de dos piezas con la misma seccin, stas se
presionan cuando est pasando por ellas la corriente elctrica, con lo que se genera calor
en la superficie de contacto. Con la temperatura generada y la presin entre las dos piezas
se logra la unin.

Soldadura por induccin

Esta soldadura se produce al aprovechar el calor generado por la resistencia que se tiene
al flujo de la corriente elctrica inducida en las piezas a unir. Por lo regular esta soldadura
se logra tambin con presin. Consiste en la conexin de una bobina a los metales a unir,
y debido a que en la unin de los metales se da ms resistencia al paso de la corriente
inducida en esa parte es en la que se genera el calor, lo que con presin genera la unin
de las dos piezas. La soldadura por induccin de alta frecuencia utiliza corrientes con el
rango de 200,000 a 500,000 Hz de frecuencia, los sistemas de soldadura por induccin
normales slo utilizan frecuencias entre los 400 y 450 Hz.

Soldadura por arco elctrico

Es el proceso en el que su energa se obtiene por medio del calor producido por un arco
elctrico que se forma entre la pieza y un electrodo. Por lo regular el electrodo tambin
sirve de metal de aporte, el que con el arco elctrico se funde, para que as pueda ser
depositado entre las piezas a unir. La temperatura que se genera en este proceso es
superior a los 5,500C. La corriente que se utiliza en el proceso puede ser directa o
alterna, utilizndose en la mayora de las veces la directa, debido a la energa es ms
constante con lo que se puede generar un arco estable. Las mquinas para corriente
directa se construyen con capacidades hasta de 1,000 A, con corrientes de 40 a 95 V.
Mientras se efecta la soldadura el voltaje del arco es de 18 a 40 A.
Para la generacin del arco existen los siguientes electrodos:
a. Electrodo de carbn. En la actualidad son poco utilizados, el electrodo se utiliza slo

como conductor para generar calor, el metal de aporte se agrega por separado.
b. Electrodo metlico. El propio electrodo sirve de metal de aporte al derretirse sobre

los materiales a unir. Se pueden utilizar para estos electrodos mquinas para soldar

de corriente directa o alterna, las segundas constan de transformadores estticos, lo

que genera bajos mantenimiento e inversin inicial. Existen mquinas de 150, 200,
300, 500, 750 y 1000 A.
c. Electrodos recubiertos. Los electrodos metlicos con un recubrimiento que mejora

las caractersticas de la soldadura son los ms utilizados en la actualidad, las

funciones de los recubrimientos son las siguientes:
o

Proporcionan una atmsfera protectora

Proporcionan escoria de caractersticas adecuadas para proteger al metal

fundido

Facilita la aplicacin de sobre cabeza

Estabiliza el arco

Aade elementos de aleacin al metal de la soldadura

Desarrolla operaciones de enfriamiento metalrgico

Reduce las salpicaduras del metal

Aumenta la eficiencia de deposicin

Elimina impurezas y xidos

Influye en la profundidad del arco

Influye en la formacin del cordn

Disminuye la velocidad de enfriamiento de la soldadura

Las composiciones de los recubrimientos de los electrodos pueden ser orgnicas o

inorgnicas y estas substancias se pueden subdividir en las que forman escoria y las que
son fundentes. Algunos de los principales compuestos son:
o

Para la formacin de escoria se utilizan SiO2, MnO2 y FeO

Para mejorar el arco se utilizan Na2O, CaO, MgO y TiO2

Desoxidantes: grafito, aluminio, aserrn

Para mejorar el enlace: silicato de sodio, silicato de potasio y asbestos

Para mejorar la aleacin y la resistencia de la soldadura: vanadio, cesio,

cobalto, molibdeno, aluminio, circonio, cromo, nquel, manganeso y tungsteno.

Tipos de electrodos

Los electrodos para este tipo de soldadura estn sujetos a norma de calidad, resultados y
tipos de uso. La nomenclatura es la siguiente:

E-XX-Y-Z
La E indica que se trata de un electrodo con recubrimiento.
Los dos primeros dgitos XX se utilizan para indicar la resistencia de la soldadura a la
tensin, por ejemplo cuando sealan 60 se refiere a que la resistencia a la tensin es de
60,000 lb/in2.
El tercer dgito Y se refiere a la posicin en la que se puede utilizar la soldadura, por
ejemplo 1 es para sobre cabeza, 2 horizontal, y 3 vertical.
Por medio del cuarto dgito Z, se especifican caractersticas especiales de la soldadura
como: si es para corriente directa, alterna o ambas; si es de alta o baja penetracin. En
algunas ocasiones los electrodos tienen letras al final, esto depende de la empresa que los
fabric.
Para mayor informacin vea la siguiente tabla:
Elemento
E
XX

Significado
Electrodo para arco elctrico
Resistencia a la tensin en lb/in2
Posicin de aplicacin:
1 Cualquier posicin

Y
2 Vertical
3 Horizontal

Caractersticas de la corriente

Letras

CC invertida

CC y CA slo investida

CC (directa) y CA

CC y CA (directa)

Depende de la marca de los electrodos establece las

aleaciones y las caractersticas de penetracin

Ejemplo: Un electrodo E7013 implica que produce soldadura con 70,000 lb/in2 de
resistencia a la tensin, que se puede utilizar para soldar en cualquier posicin (incluso
sobre la cabeza) y que se recomienda la utilizacin de corriente continua o corriente
alterna, ambas de manera directa.

Intensidad de corriente
El amperaje que se debe aplicar para generar la soldadura es muy importante, de ello
depende que no se pegue el electrodo, que la soldadura fluya entre las dos piezas o que
no se perforen las piezas que se van a unir.
En la siguiente tabla se muestran las cantidades de corriente en amperes que se deben
utilizar de acuerdo al grueso de los electrodos.
Intensidad de corriente aproximada para diferentes dimetros de electrodos
Dimetro del electrodo Amperes para soldadura Amperes para soldadura
(in)
plana
vertical y sobre la cabeza
1/16
25-70
--3/32
60-100
--1/8
80-150
75-130
5/32
125-225
115-160
3/16
140-240
125-180
1/4
200-350
170-220
5/16
250-500
--3/8
325-650
---

Una recomendacin prctica que se utiliza en los talleres para hacer la determinacin de la
corriente, sin tener que recurrir a la tabla es la siguiente:
Convierta el dimetro del electrodo de fracciones a decimales, elimine el punto y esa ser
la corriente aproximada que debe utilizar con ese electrodo. Por ejemplo, si tiene un
electrodo de 1/8 su conversin a decimales ser 0.125, al quitarle el punto se obtiene 125,
lo que indica que se deben utilizar mas o menos 125 amperes para que el electrodo
funcione bien.
(Recomendacin hecha por el may Don Cuchucleto)
Soldadura por arco con hidrgeno atmico
En un sistema generador de un arco elctrico en el que se agrega hidrgeno se liberar
calor con mayor intensidad que en un arco comn, la temperatura que se alcanza en este
tipo de arco es superior a los 6,000 C.
Soldadura por arco con gas protector
En este proceso la unin se logra por el calor generado por un arco elctrico que se
genera entre un electrodo y las piezas, pero el electrodo se encuentra protegido por una
copa por la que se inyecta un gas inerte como argn, helio o CO 2. Con lo anterior se
genera un arco protegido contra la oxidacin y adems perfectamente controlado. Existen
dos tipos de soldadura por arco protegido la TIG y la MIG.

La soldadura TIG (tungtein inert gas) es aquella

en la que el electrodo de la mquina es de
tungsteno, por lo que el metal de aporte se debe
aadir por separado.

La soldadura MIG (metal inert gas) es la que el

electrodo es de un metal que se utiliza como
metal de aporte, por lo que este sistema es
considerado como un proceso de soldadura
continua.

Soldadura por vaciado

Con algunos materiales la unin no se puede hacer por los procedimientos antes descritos
debido a que no fcilmente aceptan los metales de aporte como sus aleaciones. Para
lograr la soldadura de estos metales en algunas ocasiones es necesario fundir del mismo
metal que se va a unir y vaciarlo entre las partes a unir, con ello cuando se solidifican las
piezas estas quedan unidas. A este procedimiento se le conoce como fundicin por
vaciado.
Soldadura por friccin
En este proceso la unin se logra por el calor que se genera al girar una de las piezas a
unir en contra de la otra que se encuentra fija, una vez alcanzada la temperatura adecuada
se ejerce presin en las dos piezas y con ello quedan unidas.

Ilustracin de un proceso que emplea calor generado por friccin para producir una soldadura

Soldadura por explosin

Esta soldadura tambin se llama de recubrimiento consiste en la unin de dos piezas
metlicas, por la fuerza que genera el impacto y presin de una explosin sobre las
proximidades a las piezas a unir. En algunas ocasiones, con el fin de proteger a las piezas
a unir, se coloca goma entre una de las superficies a unir y el yunque que genera la
presin.
Proceso de unin explosiva mostrando la reaccin a alta velocidad que emana del punto de
colisin debido a la presin ascendente

NORMAS Y RECOMENDACIONES DE SEGURIDAD Y SALUD LABORAL EN

SOLDADURA
R I E S G O S

Riesgo elctrico.

Quemaduras por contacto.

Lesiones por las radiaciones infrarrojas y ultravioletas.

Proyecciones de partculas a los ojos.

Humos de soldadura.

Riesgo de incendio.

Riesgo de explosin.

MEDIDAS PREVENTIVAS:

Cuando se realicen trabajos de soldadura o corte se debe emplear equipo de proteccin personal consistente en:
- Gafas o pantalla de proteccin facial adecuadas al tipo de soldadura especifico o al corte.
- Guantes de cuero.
- Delantal de cuero.
- Calzado de seguridad homologado.
- Mandil de cuero.
- Polainas.

Apantallar, aislando, la zona de soldadura con mamparas ignfugas.

Vigilar donde caen las chispas o material fundido.

Al interrumpir el trabajo a las horas de comer o fin de jornada, se efectuar una inspeccin a fondo de la zona de
soldadura o corte, para prevenir cualquier posible foco de ignicin ocasionado por cabos de electrodo, chispas o
proyecciones.

Se deber disponer de un extintor cerca de la cabina de soldadura.

Se procurar no realizar trabajos de soldadura o corte en locales que contengan materias combustibles,
inflamables o donde exista riesgo de explosin. No obstante, cuando sea necesario soldar por encima de material
combustible, protjalo con una lona ignfuga. Despus de soldar en una zona de este tipo, debe quedar vigilancia
para cortar posibles focos de incendios.

El lugar de trabajo debe estar situado en un lugar bien ventilado, con suficiente movimiento de aire para evitar la
acumulacin de humos txicos o las posibles deficiencias de oxigeno. Cuando el lugar de trabajo no tenga estas
caractersticas de ventilacin natural ser obligatorio soldar con un sistema de ventilacin forzada.

Al soldar o cortar plomo, zinc o aleaciones con cadmio o plomo se tomarn precauciones contra los humos, con
ventilacin forzada adecuada y respiradores si es necesario.

SOLDADURA OXIACETILENICA O AUTOGENA. MEDIDAS PREVENTIVAS:

En las botellas de oxigeno, las vlvulas y la reductora de presin deben estar limpias de grasas y aceites.

No se utilizar nunca oxigeno ni aire para desempolvar o limpiar ropa u otros objetos. No aplicar sobre piel
desnuda.

Las mquinas de soldar, nunca sern situadas debajo del lugar en que se este efectuando el trabajo, para evitar la
cada de chispas y proyecciones sobre las botellas.

Ante un incendio fortuito en el equipo de soldadura antes de intentar sofocarlo se proceder a cerrar rpidamente
las vlvulas de alimentacin, si es posible.

Nunca se soldar o cortarn bidones que hayan contenido lquidos o gases inflamables.

Si la soldadura o el oxicorte es en el interior de un recipiente, nunca se introducir en l botellas. El interior deber

estar suficientemente ventilado. Si es preciso realizar trabajos de soldadura en recipientes o canalizaciones que
contengan o hayan contenido materiales inflamables, o explosivos, es preciso adoptar medidas especiales:
vaciado, limpieza, llenado con agua, etc.

Las botellas de gases se colocarn y fijarn para mantenerlas siempre en posicin vertical, lejos de los focos de
calor o llamas.

Las bocas de los grifos de las botellas de oxigeno y acetileno deben apuntar en direcciones opuestas.

Para el transporte se utilizar siempre un carro porta-botellas. Transportar las botellas con los grifos cerrados y las
caperuzas puestas. Se permite el transporte en el carro de soldar sin poner las tapas protectoras, si es para un
simple traslado y uso inmediato, pero deben tener sus vlvulas cerradas durante el transporte.

El equipo oxiacetilnico llevar vlvulas de seguridad contra retrocesos en las botellas y en el soplete.

Las mangueras para la conduccin de gas acetileno u otro gas combustible sern de diferente color que las
usadas para conducir oxgeno.

Antes del uso de la instalacin se revisar el estado de las mangueras, eliminando aquellas que se encuentren
agrietadas o en mal estado.

Las fugas de gas en manguera o valvulera se buscarn siempre con agua jabonosa y jamas mediante llama.

Nunca se estrangular una manguera para detener temporalmente el flujo de gas, por ejemplo para cambiar un
soplete o una boquilla.

Las mangueras sern, excepto casos anormales, de una sola pieza. Si fuera necesario hacer empalme, este se
realizar con los racores de conexin standard, prohibindose el uso de tubo a tal fin. La fijacin de la manguera
sobre los diversos racores se har inexcusablemente con abrazaderas; se prohibe el uso de alambre.

Despus de una parada larga o en el inicio del trabajo se purgarn las conducciones y el soplete antes de aplicar
la llama.

SOLDADURA ELECTRICA. MEDIDAS PREVENTIVAS:

Siempre que se suelde con arco elctrico se utilizarn medios adecuados para proteger o aislar al personal de las
radiaciones lumnicas. No mirar jamas directamente el arco elctrico.

Se deben proteger los ojos de posibles proyecciones al picar o repasar el cordn de soldadura.

Conectar el equipo segn el siguiente orden:

1. Los cables en el equipo de soldadura.
2. El cable de puesta a tierra en la toma de tierra.
3. El cable de masa a la masa
4. El cable de alimentacin de corriente en los bornes
del interruptor, que estar abierto.

Antes de efectuar un cambio de intensidad desconecte el equipo.

Las conexiones con la mquina deben tener las protecciones necesarias y como mnimo fusibles automticos y
rel diferencial de sensibilidad media (300 mA) as como una buena toma de tierra.

La superficie exterior de los portaelectrodos y los bornes de conexin para circuitos de alimentacin de los
aparatos de soldadura, debern estar cuidadosamente dimensionados y aislados.

Comprobar que los terminales de llegada de corriente no estn al descubierto.

En lugares hmedos, aslese trabajando sobre una base de madera seca o alfombra aislante.

No tocar la pinza y apoyarse en la mesa al mismo tiempo.

No se deben apoyar las piezas sobre suelos sin aislarlas convenientemente de ellos.

No tocar el electrodo una vez conectado al equipo.

No introducir jams el electrodo en agua para enfriarlo. Puede causar un accidente elctrico.

Se dispondr junto al soldador de un recipiente o cubeta resistente al fuego para recoger los cabos de electrodo
calientes al objeto de evitar incendios y quemaduras al personal.

SOLDADURA POR PUNTO. MEDIDAS PREVENTIVAS:

Se deben proteger los ojos de posibles proyecciones mediante el uso de gafas de proteccin.

No se deben de realizar trabajos de soldadura por punto sin los guantes de cuero

BIBLIOGRAFA:

Procesos de Manufactura
Amstead / Ostwald / Begeman.
CECSA
Mexico 1987
Procesos bsicos de manufactura
Kazanas / Backer /Gregor
Mc Graw Hill
Mexico 1983
Principios bsicos de la soldadura elctrica
Boletn W-53-2SP
Harnischfeger Corporation

Soldadura autgena
Introduccin
Los gases en estado comprimido son en la actualidad prcticamente indispensables para llevar a cabo la mayora
de los procesos de soldadura. Por su gran capacidad inflamable, el gas ms utilizado es el acetileno que,
combinado con el oxgeno, es la base de la soldadura oxiacetilnica y oxicorte, el tipo de soldadura por gas ms
utilizado.
Por otro lado y a pesar de que los recipientes que contienen gases comprimidos se construyen de forma
suficientemente segura, todava se producen muchos accidentes por no seguir las normas de seguridad
relacionadas con las operaciones complementarias de manutencin, transporte, almacenamiento y las distintas
formas de utilizacin.
En esta NTP tratamos las instalaciones no fijas de soldadura oxiacetilnica por alta presin donde tanto el
oxgeno como el gas combustible (acetileno, hidrgeno, etc.) que alimentan el soplete proceden de las botellas
que los contienen a alta presin. Es conveniente resaltar que la llama de un soplete de acetileno/oxgeno puede
llegar a alcanzar una temperatura por encima de los 3100 oC aumentando de esta forma la peligrosidad de este
tipo de soldadura.
El objetivo de esta NTP es dar a conocer los distintos riesgos y factores de riesgo asociados a los trabajos de
soldadura oxiacetilnica y oxicorte, las operaciones de almacenamiento y manipulacin de botellas as como el
enunciado de una serie de normas de seguridad; finalmente se dan normas reglamentarias relacionadas con el
almacenamiento de gases inflamables. Previamente, como introduccin al tema, se resean las caractersticas ms
importantes de los elementos que componen los equipos de soldadura oxiacetilnica.

Caractersticas de los elementos de la soldadura oxiacetilnica

Adems de las dos botellas mviles que contienen el combustible y el comburente, los elementos principales que
intervienen en el proceso de soldadura oxiacetilnica son los manorreductores, el soplete, las vlvulas
antirretroceso y las mangueras. (Ver fig. 1)

Fig. 1: Elementos principales de una instalacin mvil de soldadura por gas

Manorreductores
Los manorreductores pueden ser de uno o dos grados de reduccin en funcin del tipo de palanca o membrana.
La funcin que desarrollan es la transformacin de la presin de la botella de gas (150 atm) a la presin de
trabajo (de 0,1 a 10 atm) de una forma constante. Estn situados entre las botellas y los sopletes.
Soplete
Es el elemento de la instalacin que efecta la mezcla de gases. Pueden ser de alta presin en el que la presin de
ambos gases es la misma, o de baja presin en el que el oxgeno (comburente) tiene una presin mayor que el
acetileno (combustible). Las partes principales del soplete son las dos conexiones con las mangueras, dos llaves
de regulacin, el inyector, la cmara de mezcla y la boquilla.
Vlvulas antirretroceso
Son dispositivos de seguridad instalados en las conducciones y que slo permiten el paso de gas en un sentido
impidiendo, por tanto, que la llama pueda retroceder. Estn formadas por una envolvente, un cuerpo metlico,
una vlvula de retencin y una vlvula de seguridad contra sobrepresiones. Pueden haber ms de una por
conduccin en funcin de su longitud y geometra.
Conducciones
Las conducciones sirven para conducir los gases desde las botellas hasta el soplete. Pueden ser rgidas o flexibles.
Riesgos y factores de riesgo
Soldadura
Incendio y/o explosin durante los procesos de encendido y apagado, por utilizacin incorrecta del
soplete, montaje incorrecto o estar en mal estado Tambin se pueden producir por retorno de la llama o
por falta de orden o limpieza.

Exposiciones a radiaciones en las bandas de UV visible e IR del espectro en dosis importantes y con
distintas intensidades energticas, nocivas para los ojos, procedentes del soplete y del metal incandescente
del arco de soldadura.

Quemaduras por salpicaduras de metal incandescente y contactos con los objetos calientes que se estn
soldando.

Proyecciones de partculas de piezas trabajadas en diversas partes del cuerpo.

Exposicin a humos y gases de soldadura, por factores de riesgo diversos, generalmente por sistemas de
extraccin localizada inexistentes o ineficientes.

Almacenamiento y manipulacin de botellas

Incendio y/o explosin por fugas o sobrecalentamientos incontrolados.

Atrapamientos diversos en manipulacin de botellas.

Normas de seguridad frente a incendios/explosiones en trabajos de soldadura

Los riesgos de incendio y/o explosin se pueden prevenir aplicando una serie de normas de seguridad de tipo
general y otras especficas que hacen referencia a la utilizacin de las botellas, las mangueras y el soplete. Por
otra parte se exponen normas a seguir en caso de retorno de la llama.
Normas de seguridad generales
Se prohben las trabajos de soldadura y corte, en locales donde se almacenen materiales inflamables,
combustibles, donde exista riesgo de explosin o en el interior de recipientes que hayan contenido
sustancias inflamables.

Para trabajar en recipientes que hayan contenido sustancias explosivas o inflamables, se debe limpiar con
agua caliente y desgasificar con vapor de agua, por ejemplo. Adems se comprobar con la ayuda de un
medidor de atmsferas peligrosas (explosmetro), la ausencia total de gases.

Se debe evitar que las chispas producidas por el soplete alcancen o caigan sobre las botellas, mangueras o
lquidos inflamables.

No utilizar el oxgeno para limpiar o soplar piezas o tuberas, etc., o para ventilar una estancia, pues el
exceso de oxgeno incrementa el riesgo de incendio.

Los grifos y los manorreductores de las botellas de oxgeno deben estar siempre limpios de grasas, aceites
o combustible de cualquier tipo. Las grasas pueden inflamarse espontneamente por accin del oxgeno.

Si una botella de acetileno se calienta por cualquier motivo, puede explosionar; cuando se detecte esta
circunstancia se debe cerrar el grifo y enfriarla con agua, si es preciso durante horas.

Si se incendia el grifo de una botella de acetileno, se tratar de cerrarlo, y si no se consigue, se apagar

con un extintor de nieve carbnica o de polvo.

Despus de un retroceso de llama o de un incendio del grifo de una botella de acetileno, debe
comprobarse que la botella no se calienta sola.

Normas de seguridad especficas

Utilizacin de botellas

Las botellas deben estar perfectamente identificadas en todo momento, en caso contrario deben
inutilizarse y devolverse al proveedor.

Todos los equipos, canalizaciones y accesorios deben ser los adecuados a la presin y gas a utilizar.

Las botellas de acetileno llenas se deben mantener en posicin vertical, al menos 12 horas antes de ser
utilizadas. En caso de tener que tumbarlas, se debe mantener el grifo con el orificio de salida hacia arriba,
pero en ningn caso a menos de 50 cm del suelo.

Los grifos de las botellas de oxgeno y acetileno deben situarse de forma que sus bocas de salida apunten
en direcciones opuestas.

Las botellas en servicio deben estar libres de objetos que las cubran total o parcialmente.

Las botellas deben estar a una distancia entre 5 y 10 m de la zona de trabajo.

Antes de empezar una botella comprobar que el manmetro marca cero con el grifo cerrado.

Si el grifo de una botella se atasca, no se debe forzar la botella, se debe devolver al suministrador
marcando convenientemente la deficiencia detectada.

Antes de colocar el manorreductor, debe purgarse el grifo de la botella de oxgeno, abriendo un cuarto de
vuelta y cerrando a la mayor brevedad.

Colocar el manorreductor con el grifo de expansin totalmente abierto; despus de colocarlo se debe
comprobar que no existen fugas utilizando agua jabonosa, pero nunca con llama. Si se detectan fugas se
debe proceder a su reparacin inmediatamente.

Abrir el grifo de la botella lentamente; en caso contrario el reductor de presin podra quemarse.

Las botellas no deben consumirse completamente pues podra entrar aire. Se debe conservar siempre una
ligera sobrepresin en su interior.

Cerrar los grifos de las botellas despus de cada sesin de trabajo. Despus de cerrar el grifo de la botella
se debe descargar siempre el manorreductor, las mangueras y el soplete.

La llave de cierre debe estar sujeta a cada botella en servicio, para cerrarla en caso de incendio. Un buen
sistema es atarla al manorreductor.

Las averas en los grifos de las botellas debe ser solucionadas por el suministrador, evitando en todo caso
el desmontarlos.

No sustituir las juntas de fibra por otras de goma o cuero.

Si como consecuencia de estar sometidas a bajas temperaturas se hiela el manorreductor de alguna botella
utilizar paos de agua caliente para deshelarlas.

Mangueras

Las mangueras deben estar siempre en perfectas condiciones de uso y slidamente fijadas a las tuercas de
empalme.

Las mangueras deben conectarse a las botellas correctamente sabiendo que las de oxgeno son rojas y las
de acetileno negras, teniendo estas ltimas un dimetro mayor que las primeras.

Se debe evitar que las mangueras entren en contacto con superficies calientes, bordes afilados, ngulos
vivos o caigan sobre ellas chispas procurando que no formen bucles.

Las mangueras no deben atravesar vas de circulacin de vehculos o personas sin estar protegidas con
apoyos de paso de suficiente resistencia a la compresin.

Antes de iniciar el proceso de soldadura se debe comprobar que no existen prdidas en las conexiones de
las mangueras utilizando agua jabonosa, por ejemplo. Nunca utilizar una llama para efectuar la
comprobacin.

No se debe trabajar con las mangueras situadas sobre los hombros o entre las piernas.

Las mangueras no deben dejarse enrolladas sobre las ojivas de las botellas.

Despus de un retorno accidental de llama, se deben desmontar las mangueras y comprobar que no han
sufrido daos. En caso afirmativo se deben sustituir por unas nuevas desechando las deterioradas.

Soplete

El soplete debe manejarse con cuidado y en ningn caso se golpear con l.

En la operacin de encendido debera seguirse la siguiente secuencia de actuacin:

a. Abrir lentamente y ligeramente la vlvula del soplete correspondiente al oxgeno.
b. Abrir la vlvula del soplete correspondiente al acetileno alrededor de 3/4 de vuelta.
c. Encender la mezcla con un encendedor o llama piloto.
d. Aumentar la entrada del combustible hasta que la llama no despida humo.
e. Acabar de abrir el oxgeno segn necesidades.

f. Verificar el manorreductor.

En la operacin de apagado debera cerrarse primero la vlvula del acetileno y despus la del oxgeno.

No colgar nunca el soplete en las botellas, ni siquiera apagado.

No depositar los sopletes conectados a las botellas en recipientes cerrados.

La reparacin de los sopletes la deben hacer tcnicos especializados.

Limpiar peridicamente las toberas del soplete pues la suciedad acumulada facilita el retorno de la llama.
Para limpiar las toberas se puede utilizar una aguja de latn.

Si el soplete tiene fugas se debe dejar de utilizar inmediatamente y proceder a su reparacin. Hay que
tener en cuenta que fugas de oxgeno en locales cerrados pueden ser muy peligrosas.

Retorno de llama
En caso de retorno de la llama se deben seguir los siguientes pasos:
a. Cerrar la llave de paso del oxgeno interrumpiendo la alimentacin a la llama interna.
b. Cerrar la llave de paso del acetileno y despus las llaves de alimentacin de ambas botellas.

En ningn caso se deben doblar las mangueras para interrumpir el paso del gas.

Efectuar las comprobaciones pertinentes para averiguar las causas y proceder a solucionarlas.

Normas de seguridad frente a otros riesgos en trabajos de soldadura

Exposicin a radiaciones
Las radiaciones que produce la soldadura oxiacetilnica son muy importantes por lo que los ojos y la cara del
operador debern protegerse adecuadamente contra sus efectos utilizando gafas de montura integral combinados
con protectores de casco y sujecin manual adecuadas al tipo de radiaciones emitidas. El material puede ser el
plstico o nylon reforzados, con el inconveniente de que son muy caros, o las fibras vulcanizadas.
Para proteger adecuadamente los ojos se utilizan filtros y placas filtrantes que deben reunir una serie de
caractersticas que se recogen en tres tablas; en una primera tabla se indican los valores y tolerancias de
transmisin de los distintos tipos de filtros y placas filtrantes de proteccin ocular frente a la luz de intensidad
elevada. Las definiciones de los factores de transmisin vienen dados en la ISO 4007 y su determinacin est
descrita en el cap. 5 de la ISO 4854. Los factores de transmisin de los filtros utilizados para la soldadura y las
tcnicas relacionadas vienen relacionadas en la tabla 1 de la NTP 494.
Por otro lado, para elegir el filtro adecuado (n de escala) en funcin del grado de proteccin se utilizan otras dos
tablas que relacionan el tipo de trabajo de soldadura realizado con los caudales de oxgeno (operaciones de corte)
o los caudales de acetileno ( soldaduras y soldadura fuerte con gas). Se puede observar que el nmero de escala
exigido aumenta segn aumenta el caudal por hora. Ver tablas 1 y 2.
Tabla 1. Escalonado de proteccin que debe utilizarse en operaciones de soldadura y
soldadura fuerte con gas
I = Caudal de acetileno en litros por hora
TIPO DE TRABAJO
I = 70

70 < I 200

200 < I 800

I > 800

Soldadura y soldadura fuerte de metales pesados

Soldadura con flux (aleaciones ligeras, principalmente)

4a

5a

6a

7a

Notas:

1. Cuando en la soldadura con gas se emplea un flux la luz emitida por la fuente es muy
rica en luz monocromtica correspondiente al tipo de flux empleado. Para suprimir la
molestia debida a esta emisin monocromtica, se recomienda utilizar filtros o
combinaciones de filtros que tengan una absorcin selectiva segn el tipo de flux
empleado. Los filtros indicados con letra a cumplen estas condiciones.
2. Segn las condiciones de uso, puede emplearse la escala inmediatamente superior o
inferior
Tabla 2. Escalonado de proteccin que debe utilizarse en operaciones de oxicorte
Caudal de oxgeno en litros por hora
TIPO DE TRABAJO
Oxicorte

900 a 2000

2000 a 4000

4000 a 8000

Notas
1. Segn las condiciones de uso, puede emplearse la escala inmediatamente superior o
inferior
2. Los valores de 900 a 2000 y de 2000 a 8000 litros por hora de oxgeno corresponden
muy aproximadamente al uso de orificios de corte de 1,5 y 2 mm de dimetro, respectiva
mente.

Ser muy conveniente el uso de placas filtrantes fabricadas de cristal soldadas que se oscurecen y aumentan la
capacidad de proteccin en cuanto se enciende el arco de soldadura; tienen la ventaja que el oscurecimiento se
produce casi instantneamente, y en algunos tipos en tan slo 0,1 ms. Las pantallas o gafas deben ser
reemplazadas cuando se rayen o deterioren.
Para prevenir las quemaduras por salpicaduras, contactos con objetos calientes o proyecciones, deben utilizarse
los equipos de proteccin individual reseados en el apartado correspondiente de sta NTP.
Exposicin a humos y gases
Siempre que sea posible se trabajar en zonas o recintos especialmente preparados para ello y dotados de
sistemas de ventilacin general y extraccin localizada suficientes para eliminar el riesgo.
Es recomendable que los trabajos de soldadura se realicen en lugares fijos. Si el tamao de las piezas a soldar lo
permite es conveniente disponer de mesas especiales dotadas de extraccin localizada lateral. En estos casos se
puede conseguir una captacin eficaz mediante una mesa con extraccin a travs de rendijas en la parte posterior
(fig. 2).

m.m.
A

600 mx

120

50

120

120

200

3.000 mx

Fig. 2: Mesa fija de soldadura con extraccin posterior. Cotas recomendadas

El caudal de aspiracin recomendado es de 2000 m 3/h por metro de longitud de la mesa. La velocidad del aire en
las rendijas debe ser como mnimo de 5 m/s. La eficacia disminuye mucho si la anchura de la mesa rebasa los 60
o 70 cm. La colocacin de pantallas en los extremos de la mesa, segn se puede ver en la Fig. 2 mejora la eficacia
de la extraccin.
Cuando es preciso desplazarse debido al gran tamao de la pieza a soldar se deben utilizar sistemas de aspiracin
desplazables. (fig. 3). El caudal de aspiracin est relacionado con la distancia entre el punto de soldadura y la
boca de aspiracin. Ver Tabla 3.

Fig. 3: Sistema mvil de extraccin localizada

Tabla 3. Relacin entre el caudal de aspiracin y la distancia al punto de

soldadura de la boca de aspiracin

Caudal en m3/h

Distancia en m

200

0,1

750

0,2

1.650

0,3

3.000

0,4

4.500

0,5

Nota: La distancia entre la boca de aspiracin y el punto de soldadura debe

respetarse al mximo pues la velocidad de la corriente de aire creada por la
campana disminuye rpidamente con la distancia perdiendo eficacia el sistema.

Si bien no es objeto de esta NTP, cabe resear la importancia de adoptar medidas especiales de prevencin frente
a la exposicin a contaminantes qumicos, cuando se trate de aleaciones o revestimientos que puedan contener
metales como el Cr, Ni, Cd, Zn, Pb, etc., todos ellos de alta toxicidad.
Normas de seguridad en el almacenamiento y la manipulacin de botellas
Normas reglamentarias de manipulacin y almacenamiento
En general se aplicar dentro del Reglamento de almacenamiento de productos qumicos la ITC-MIE-APQ-005
sobre Almacenamiento de botellas y botellones de gases comprimidos, licuados y disueltos a presin
(O.21.07.1992, B.O.E. de 14.08.1992). De esta ITC entresacamos los aspectos ms relevantes.
Emplazamiento

No deben ubicarse en locales subterrneos o en lugares con comunicacin directa con stanos, huecos de
escaleras, pasillos, etc.

Los suelos deben ser planos, de material difcilmente combustible y con caractersticas tales que
mantengan el recipiente en perfecta estabilidad.

Ventilacin

En las reas de almacenamiento cerradas la ventilacin ser suficiente y permanente, para lo que debern
disponer de aberturas y huecos en comunicacin directa con el exterior y distribuidas convenientemente
en zonas altas y bajas. La superficie total de las aberturas ser como mnimo 1/18 de la superficie total del
rea de almacenamiento.

Instalacin elctrica

Estar de acuerdo con los vigentes Reglamentos Electrotcnicos

Proteccin contra incendios

Indicar mediante sealizacin la prohibicin de fumar.

Las botellas deben estar alejadas de llamas desnudas, arcos elctricos, chispas, radiadores u otros focos de
calor.

Proteger las botellas contra cualquier tipo de proyecciones incandescentes.

Si se produce un incendio se deben desalojar las botellas del lugar de incendio y se hubieran
sobrecalentado se debe proceder a enfriarse con abundante agua.

Medidas complementarias

Utilizar cdigos de colores normalizados para identificar y diferenciar el contenido de las botellas.

Proteger las botellas contra las temperaturas extremas, el hielo, la nieve y los rayos solares.

Se debe evitar cualquier tipo de agresin mecnica que pueda daar las botellas como pueden ser choques
entre s o contra superficies duras.

Las botellas con caperuza no fija no deben asirse por sta. En el desplazamiento, las botellas, deben tener
la vlvula cerrada y la caperuza debidamente fijada.

Las botellas no deben arrastrarse, deslizarse o hacerlas rodar en posicin horizontal. Lo ms seguro en
moverlas con la ayuda de una carretilla diseada para ello y debidamente atadas a la estructura de la
misma. En caso de no disponer de carretilla, el traslado debe hacerse rodando las botellas, en posicin
vertical sobre su base o peana.

No manejar las botellas con las manos o guantes grasientos.

Las vlvulas de las botellas llenas o vacas deben cerrarse colocndoles los capuchones de seguridad.

Las botellas se deben almacenar siempre en posicin vertical.

No se deben almacenar botellas que presenten cualquier tipo de fuga. Para detectar fugas no se utilizarn
llamas, sino productos adecuados para cada gas.

Para la carga/descarga de botellas est prohibido utilizar cualquier elemento de elevacin tipo magntico
o el uso de cadenas, cuerdas o eslingas que no estn equipadas con elementos que permitan su izado con
su ayuda.

Las botellas llenas y vacas se almacenarn en grupos separados.

Otras normas no reglamentarias

Almacenar las botellas al sol de forma prolongada no es recomendable, pues puede aumentar
peligrosamente la presin en el interior de las botellas que no estn diseadas para soportar temperaturas
superiores a los 54oC.

Guardar las botellas en un sitio donde no se puedan manchar de aceite o grasa.

Si una botella de acetileno permanece accidentalmente en posicin horizontal, se debe poner vertical, al
menos doce horas antes de ser utilizada. Si se cubrieran de hielo se debe utilizar agua caliente para su
eliminacin antes de manipularla.

Manipular todas las botellas como si estuvieran llenas.

En caso de utilizar un equipo de manutencin mecnica para su desplazamiento, las botellas deben
depositarse sobre una cesta, plataforma o carro apropiado con las vlvulas cerradas y tapadas con el
capuchn de seguridad (fig. 4).

Fig. 4: Tipo de plataforma de transporte de botellas

Las cadenas o cables metlicos o incluso los cables recubiertos de caucho no deben utilizarse para elevar
y transportar las botellas pues pueden deslizarse (fig. 5).

Fig. 5: Indicador de prohibicin de utilizacin de cadenas o cables para transportar botellas de gas

Cuando existan materias inflamables como la pintura, aceite o disolventes aunque estn en el interior de
armarios espaciales, se debe respetar una distancia mnima de 6 m (fig. 6).

Fig. 6: Distancia de seguridad entre botellas almacenadas y un armario con pinturas, aceites o disolventes.

Normas reglamentarias sobre clases de almacenes

En funcin de la cantidad de kg almacenados, los almacenes se clasifican en cinco clases que van desde
menos de 150 Kg de amoniaco hasta ms de 8000 Kg de productos oxidantes o inertes.
Normas reglamentarias sobre separacin entre botellas de gases inflamables y otros gases
Las botellas de oxgeno y de acetileno deben almacenarse por separado dejando una distancia mnima de 6 m
siempre que no haya un muro de separacin (fig. 7 ).

Fig. 7: Almacenamiento de botellas sin muro de separacin

En el caso de que exista un muro de separacin se pueden distinguir dos casos:

a. Muro aislado: la altura del muro debe ser de 2 m como mnimo y 0,5 m por encima de la parte superior de
las botellas (fig. 8). Adems la distancia desde el extremo de la zona de almacenamiento en sentido
horizontal y la resistencia al fuego del muro es funcin de la clase de almacn segn se puede ver en la
Tabla 4.

Fig. 8: Almacenamiento de botellas separadas por un muro aislado

Tabla 4. Relacin entre la clase de almacn, la distancia y la
resistencia al fuego
CLASE

DISTANCIA d
(m)

RF (Resistencia al fuego en min)

0,5

30

0,5

30

60

1,5

60

60

b. Muro adosado a la pared: se debe cumplir lo mismo que lo indicado para el caso de muro aislado con la
excepcin que las botellas se pueden almacenar junto a la pared y la distancia en sentido horizontal slo
se debe respetar entre el final de la zona de almacenamiento de botellas y el muro de separacin (fig. 9).

Fig. 9: Almacenamiento de botellas separadas por un muro adosado a la pared

Equipos de proteccin individual

El equipo obligatorio de proteccin individual, se compone de:

Polainas de cuero

Calzado de seguridad

Yelmo de soldador (Casco y careta de proteccin)

Pantalla de proteccin de sustentacin manual

Guantes de cuero de manga larga

Manguitos de cuero

Mandil de cuero

Casco de seguridad, cuando el trabajo as lo requiera

Adems el operario no debe trabajar con la ropa manchada de grasa, disolventes o cualquier otra sustancia
inflamable. Cuando se trabaje en altura y sea necesario utilizar cinturn de seguridad, ste se deber proteger para
evitar que las chipas lo puedan quemar.
Reglamentacin y normas
(1)
Reglamento
de
Aparatos
a
Presin
R.D. 1244/1979, de 4.04 (M. Ind. y E. BB.OO. E., 29.05, rect. 28.06.1979, completado por las Instrucciones
Tcnicas Complementarias ITC-MIE-AP.
(2)
Reglamento
de
Almacenamiento
de
Productos
Qumicos
R.D. 668/1980, de 8.02 (M. Ind. y E., B.O.E. 14.04.1980), completado por las Instrucciones Tcnicas
Complementarias ITC-MIE-APQ.
(3) Norma Internacional ISO 4850-1979.