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LA VICTIMOLOGA Y SUS DESARROLLOS EN AMRICA LATINA

Programas de asistencia a vctimas, organizaciones de vctimas/sobrevivientes


como actores sociales, leyes que reconocen los derechos de las vctimas e
investigaciones que ayudan a comprender.
ANNETTE PEARSON
Aun cuando la recoleccin de estadsticas sobre las vctimas de delitos tiene
antecedentes documentados que remontan al siglo XVIII en Dinamarca, la
vctimologa, como campo de conocimiento, empieza a tomar forma como tal
desde los escritos de profesionales aislados como Beniamin Mendelsohn, un
abogado rumano que desde 1937 observ a las vctimas de los casos que
manejaba y escribi sobre ellos. Mendelsohn public en 1956 su ms
importante artculo proponiendo una nueva rama de las ciencias bio-psicosociales: la "victimologa".
Otro de los pioneros de la materia fue Henri Ellenberger con su texto La pareja
penal, en donde habla de la relacin que existe entre el criminal y la vctima.
Posteriormente, en 1948, el criminlogo/psiquiatra alemn Hans von Hentig
publica su libro El criminal y su vctima: estudios de la sociologa del crimen.
Hentig describe a la vctima como alguien que "le da forma y modela al
criminal" y se enfoca en la vulnerabilidad de ciertos tipos de personas, como lo
son los ms jvenes o viejos, inmigrantes recientes, grupos minoritarios y
personas con deficiencias mentales.
En los cincuenta aos siguientes, la vctimologa se promueve como una
disciplina independiente de la criminologa, as como de otras ciencias sociales.
A partir de all, se identifican los programas de asistencia a vctimas que, desde
la dcada de los setenta, han tenido un gran auge, tanto en nmero como en la
variedad de sus modelos operativos.
"En primer lugar, la victimologa es el estudio de las personas que son vctimas
de un delito u otros sucesos que causan dolor y sufrimiento. En segundo lugar,
es el estudio del incidente de victimizacin, que incluye aquellas condiciones
que causan una interrupcin en la vida de alguien y que dan lugar al
sufrimiento. En tercer lugar, es el estudio de cmo las agencias responden a
una victimizacin para ayudar a la persona afectada a recuperarse financiera,
fsica y emocionalmente."
La importancia de la victimologa radica en su capacidad
de explicar una parte significativa de la experiencia humana, en contribuir
a la eliminacin del sufrimiento y en ayudar a mejorar la calidad de vida...
Hoy da, es preciso agregar a esta delimitacin del campo de la victimologa el
estudio del trabajo de recuperacin que asumen las vctimas y su creciente
papel como actores sociales en el escenario pblico, liderando muchos
esfuerzos de denuncia, educacin ciudadana y asistencia mediante grupos de
apoyo mutuo y de asociaciones solidarias.

Como contribucin a las ciencias humanas y sociales, se plantea que "la


importancia de la victimologa radica en su capacidad de explicar una parte
significativa de la experiencia humana, en contribuir a la eliminacin del
sufrimiento y en ayudar a mejorar la calidad de vida. "
"El concepto de asistencia a las vctimas y los sinnimos relacionados (apoyo,
defensa, asistencia, ayuda, servicios) generalmente tienen el significado de
aplicacin de una accin directa y personal dirigida a reducir el sufrimiento y a
incrementar la recuperacin de las vctimas de un delito. En un sentido ms
amplio, esto incluye actividades como restitucin a las vctimas, derechos de
las vctimas, compensacin a las vctimas, informacin sobre el estado de los
casos, grupos de apoyo, mediacin y reconciliacin entre vctima y agresor,
asistencia telefnica, intervencin en crisis, asesoramiento y terapia de las
vctimas, servicios de emergencia mdicos, servicios sociales, compaerismo,
proteccin de victimizacin secundaria, por mencionar los ms frecuentemente
citados."
En un inventario y anlisis de programas de asistencia a vctimas en los pases
desarrollados, particularmente en Estados Unidos, Canad, Inglaterra y los
Pases Bajos, se encontr que "los servicios ms comunes son: informacin,
consejos, asesoramiento (counseling), servicios judiciales, intervencin en
crisis, asistencia legal, servicios de guardera y asistencia financiera. Los
modelos ms prevalentes son los independientes, los basados en la Polica y
los basados en la Fiscala. El tipo de personal tpico es mayoritariamente el de
personal pagado, con diplomas universitarios, algunos terapeutas y un uso
extenso de voluntarios. La financiacin de la mayora de los programas
proviene de fuentes gubernamentales (muchos utilizan multas pagadas por los
delincuentes a un fondo comn)."
Victimlogos como el doctor John Dussich, actualmente presidente de la
Sociedad Mundial de Victimologa, han trabajado por el reconocimiento
internacional de este campo de estudio e intervencin y han acompaado a
actividades en Amrica Latina. En este empeo, dicha Sociedad promovi la
aprobacin de la Declaracin de los Principios Bsicos de Justicia para
Vctimas de Delitos y de Abuso de Poder por parte de la Asamblea General de
las Naciones Unidas en 1985 y as la victimologa gan un perfil nuevo de
normatividad institucional aunque fuera por la va de una insistencia
persuasiva, no obligante para los Estados miembros.
Muchos
de
los
avances
que
se
pueden
mencionar
en
Amrica
Latina
ocurren
aisladamente
uno
del
otro,
sin efecto ejemplarizante y sin discusin o anlisis mayor
Los avances de las actividades propias de la victimologa en Amrica Latina
han surgido en un contexto muy diferente pero cada vez ms se reconoce una
ruta compartida con otras regiones del mundo y se pueden aprovechar las
experiencias de colegas internacionales.
El desarrollo de la victimologa en Amrica Latina

"El Mendelsohn" de la victimologa en Amrica Latina no es una sola persona


sino un grupo de profesionales, tan dispersos como sus colegas europeos o
norteamericanos de mediados del siglo veinte. Las comunicaciones han sido
difciles y no se han dado reuniones que permitan a dichos precursores
compartir y discutir los desarrollos en este campo. De hecho, desde 1973,
los victimlogos de Amrica Latina se han encontrado ms frecuentemente en
los simposios internacionales de la Sociedad Mundial de Victimologa, que
en eventos regionales.
Por ende, muchos de los avances que se pueden mencionar ocurren
aisladamente uno del otro, sin efecto ejemplarizante, sin discusin o anlisis
mayor. Esto no desprecia el significado de los siguientes acontecimientos
pioneros: la Ley sobre el Auxilio a Vctimas del Delito del Estado de Mxico,
aprobada en 1969; un texto bsico titulado "Victimologa", de la criminloga
Lolita Aniyar de Castro, publicado en 1969 por la Universidad de Zulia
(Venezuela); la publicacin de textos sobre la materia de la victimologa en la
revista del Instituto de Criminologa de la Polica en Chile, donde el doctor
Israel Drapkin lider interesantes estudios; el primer estudio de victimizacin
llevado a cabo en 1979, en la Ciudad de Jalapa (Mxico), por el doctor Luis
Rodrguez Manzanera; la constitucin de la Sociedad Brasilea de Victimologa
en 1984; la creacin, desde 1985, de programas de enseanza de la
victimologa a nivel de pregrado y posgrado (Universidad Catlica Andrs Bello
y la Universidad Central de Venezuela); el establecimiento, en el ao 1986, del
Centro de Asistencia a la Vctima del Delito, dependiente del Ministerio de
Gobierno en la provincia de Crdoba (Argentina), y all como actividad
allegada a dicho centro la labor incansable de la doctora Hilda Marchiori en la
traduccin y publicacin de documentos de victimologa en espaol.
An hoy no existe un texto que recoja los inicios y la evolucin de los estudios
e investigaciones propios de la victimologa, ni un directorio que enumere las
entidades y los profesionales que han impulsado estos trabajos y prestan los
servicios de asistencia a vctimas. Tampoco hay una sistematizacin de las
prcticas y experiencias en este campo. Este inventario y compilacin
permitira una lectura regional del avance de la victimologa y la asistencia a
vctimas; sin embargo, es un proceso que apenas comienza.
Si bien la victimologa, como tal, no ha tenido mayor eco o consolidacin a nivel
regional, existen algunas lneas de actividad con investigaciones, reformas
legislativas, luchas sociales y programas de atencin muy estructuradas y
sostenidas que, de manera simultnea con los desarrollos victimolgicos de
otras latitudes, han sido determinantes en Amrica Latina. Mi lectura de la
situacin sugiere que desarrollos como las entidades de defensores de los
derechos humanos, de la equidad y los derechos de la mujer, de los derechos
de los presos comunes y polticos, de los derechos de la niez, y las
organizaciones de vctimas, etc., comparten propuestas y acciones parecidas a
las identificadas con la victimologa y los servicios de asistencia a vctimas,
pero no han desarrollado una verdadera filiacin con esta nueva disciplina.
Mi lectura de la situacin sugiere que los desarrollos de las entidades
defensoras de los derechos humanos, as como los de las organizaciones que

trabajan con vctimas, comparten propuestas y acciones parecidas a las


identificadas con la victimologa y los servicios de asistencia a vctimas, sin que
se afilien con esta nueva disciplina.
reas estratgicas
La defensa de los derechos humanos: las organizaciones de defensa de los
derechos humanos surgen a lo largo y ancho de Amrica Latina y responden a
la represin de la protesta popular y al descontento social de los aos sesenta,
as como a la usurpacin del poder por parte de regmenes militares (se
recuerda que el poder militar se entroniz en 1954 en Paraguay, en 1964 en
Brasil y Bolivia, y poco despus, en 1968, en el Per; en 1972 en Uruguay y al
ao siguiente, en Chile. Cuatro aos despus, en 1976, sucedi en Argentina.
Situaciones parecidas se presentaron en Centroamrica en los conflictos
internos de El Salvador, Guatemala y Nicaragua; tambin en el Caribe, en
Repblica Dominicana y en Hait.
Frente a dicha realidad, la cual era agravada por la debilidad y, en algunos
pases, por la complicidad de los sistemas de administracin de Justicia, los
trabajos se desarrollaban dentro del marco de la Declaracin Universal de los
Derechos Humanos y de los tratados y convenciones propios de las situaciones
de guerra y conflicto interno.
Al no abordar su quehacer exclusivamente desde la ptica de la vctima, los
procesos han sido orientados principalmente hacia debates de poltica pblica,
informes de una situacin general, propuestas legislativas, reflexiones
acadmicas y campaas amplias de denuncia y prevencin. En este sentido,
se observan muchas experiencias que han privilegiado intereses colectivos, el
discurso y la investigacin por encima de la intervencin en crisis, las terapias
individuales y la restitucin o la recuperacin del ser humano. Sin embargo, "el
clamor de justicia de los familiares de las vctimas, as como la lucha de
algunos abogados, periodistas, religiosos, magistrados, polticos y activistas
internacionales de solidaridad, han conducido a la creacin de comisiones
investigadoras de la verdad."
Los servicios legales alternativos: a fines de los setenta aparecieron los
programas de acceso a la justicia con una oferta innovadora de programas de
asesora legal gratuita para poblaciones pobres. Inicialmente, la estrategia
centr su impulso en los procesos autorizados por los ministerios de Justicia de
cada pas de Amrica Latina y de las universidades, especialmente por parte
de las facultades de Derecho.
Sin embargo, a partir de los aos ochenta se adoptaron modelos empleados
por los grupos de promocin de los derechos y libertades civiles de los Estados
Unidos y las organizaciones sociales y no gubernamentales adelantaron
proyectos de investigacin sociojurdica, asesora y defensa legal, y
presionaron por reformas legales a favor de sectores marginales y excluidos,
tales como campesinos, mujeres, poblaciones de favelas, comunas y barrios
subnormales, empleadas domsticas, grupos tnicos, niez y jvenes.

El movimiento social de mujeres: desde 1975, tras la Conferencia de


Naciones Unidas sobre la Mujer en Mxico, se abri camino a una serie de
desarrollos que visibilizaron a la poblacin femenina como sujeto de derechos
violados sistemticamente por las sociedades en las cuales convivan.
Su victimizacin fue abordada desde la perspectiva de gnero, desde el punto
de vista del desarrollo y como tema de salud pblica. La violencia en contra de
la mujer, dentro y fuera de la familia, lleg a ser un tema situado en la agenda
regional. La Convencin Interamericana para Prevenir, Sancionar y Erradicar la
Violencia contra la Mujer, aprobada en la Asamblea General de la OEA
celebrada en Brasil, en 1994, reconoci esta posicin.
En este contexto, podran explorarse cuatro lneas de desarrollo del movimiento
de mujeres en Amrica Latina:
El feminismo: sobresalen para nuestros propsitos los cinco encuentros
feministas en Amrica Latina entre 1981 y 1990. Bogot 1981, Lima 1983,
Brasil 1985, Mxico 1987 y Argentina 1990.
El problema de la exclusin de la mujer del desarrollo, la educacin, el trabajo,
la propiedad y el crdito, as como la discriminacin legal.
El reto del cambio de lugar de la mujer en la sociedad y en sus mltiples
espacios: la familia, la poltica, las instituciones pblicas y privadas (una
preocupacin liderada por mujeres de las clases medias, de manera formal,
con alguna incidencia en lo popular).
El movimiento popular de mujeres.
El papel de vctima de discriminacin y violencia es rechazado con fuertes
campaas de sensibilizacin pblica, con procesos de educacin y desarrollo
personal que preparan a la mujer para un rol contundente como actor social.
Las organizaciones de mujeres en todos los niveles socioeconmicos
mantienen una dinmica de ampliacin de la cobertura del movimiento y de un
creciente fortalecimiento de su interlocucin poltica para lograr sus
reivindicaciones.
Mientras las reformas conceden un reconocimiento
formal de la vctima del delito, la capacidad institucional an
es insuficiente para atender la demanda generada
Reforma de la administracin de justicia: en los ltimos veinte aos, los
pases del subcontinente han introducido muchos cambios legislativos e
institucionales en la justicia formal y comunitaria y especialmente en el campo
de la justicia penal. Estas reformas incluyen un mayor reconocimiento de los
derechos de la vctima.
Se identifican procesos de reforma en Amrica Latina en cuatro campos, que
responden a la debilidad de los sistemas de administracin de justicia:

Incapacidad de ejercer un control social efectivo sobre el crimen,


particularmente el crimen organizado, que genera altos niveles de victimizacin
e impunidad.
Incapacidad de ofrecer seguridad jurdica para los procesos de desarrollo
econmico.
Incapacidad de dar acceso a los conflictos sociales fundamentales para el
desarrollo social equitativo.
Incapacidad de castigar las violaciones de los derechos humanos.
Sin tener una perspectiva victimolgica como consideracin principal, las
reformas necesitaban dirigir una mayor atencin a la poblacin vulnerable. No
obstante, mientras las reformas conceden un reconocimiento formal de la
vctima del delito, la capacidad institucional an es insuficiente para atender la
demanda generada, y las entidades encargadas tampoco cuentan con el
conocimiento general de los desarrollos regionales o internacionales
relacionado con el trabajo con vctimas. Esto limita seriamente la posibilidad de
que los funcionarios, los voluntarios y las organizaciones comunitarias alcancen
niveles profesionales adecuados para el trabajo con las vctimas.
Desde la experiencia, concluyo que estos desarrollos regionales se
preocuparon por asuntos cercanos a los quehaceres de la victimologa y de
esta forma se podra explicar la poca dedicacin especfica a este nuevo
campo de conocimiento en Amrica Latina. No obstante, la fortaleza de dichos
desarrollos resulta de gran importancia; es necesario, entonces, identificar y
conocer los acontecimientos pioneros, mencionados anteriormente, que son
muy propios de la victimologa en la regin.
Entrada la dcada de los noventa, el impulso de la victimologa ha logrado una
dinmica mayor y, aunque sea con evidentes dificultades, se trabaja
actualmente en diversos frentes. Con el propsito de continuar con el
reconocimiento de los logros que nutren la victimologa en Amrica Latina, a
partir del ao pasado se empez a unificar criterios para seguir con la
identificacin de los avances y de los vacos que se manifiestan en los
diferentes pases. Para este fin, se propone que los desarrollos de la
victimologa en cada pas sean examinados de acuerdo con siete temticas.
reas de anlisis del avance de los derechos de la vctima, servicios para
la vctima y victimologa en Amrica Latina
reas de anlisis
Reconociendo vctimas

Temas
1 Reconocimiento estatal.
2 Reconocimiento
comunicacin.

visibilidad

en

los

medios

3 Instituciones multilaterales reconocen a las vctimas.

de

4 El pblico en general reconoce a las vctimas

Acceso a la justicia
1 Vctimas en el proceso criminal.
2 Vctimas con demandas civiles manejadas por el
sistema legal o procedimientos administrativos.
Legislacin
de
los 1 Reconocimiento legal de los derechos de las vctimas.
derechos de las vctimas
2 Impulso pblico de la legislacin para las vctimas.
Asistencia a las vctimas

1 Reconocimiento de la responsabilidad estatal para los


servicios de las vctimas.
2 Se crean servicios pblicos para las vctimas.
3 Se establecen servicios comunitarios y de ONG para
las vctimas.

Capacidad institucional

1 Desarrollos Institucionales: diseo de polticas,


planeacin, coordinacin y capacidad operativa en
entidades pblicas, judiciales y comunitarias.
2 Recursos humanos entrenados para trabajar con
vctimas.
3 Recursos financieros estn disponibles.
4 Vctimas han promovido su propio grupo de apoyo
mutuo.

Programas de prevencin 1 Pblico y no gubernamental. Programas combinan


para reducir victimizacin conocimiento, capacidad institucional y asistencia a las
vctimas para prevenir victimizacin.
La revisin apenas empieza. Busca ser una obra de muchas manos dedicadas
a trabajos de exploracin, de descubrimiento y debate; tambin de
conformacin de redes y cooperacin para la consolidacin de una propuesta
regional de desarrollo de la victimologa en Amrica Latina.
* Asesora en Atencin a Vctimas de la Comisin Nacional de Reparacin
y Reconciliacin y Miembro de la Sociedad Mundial de Victimologa.

Artculo publicado en La Gaceta N 21, Publicacin de la Fundacin Pas Libre,


informacin de contacto con la Fundacin: Telfono: (1) 4816353, correo
electrnico:contactenos@paislibre.org, pgina Web: www.paislibre.org
[1]

Vea Dussich, J. A Decade of Victim Support in Retrospect, y Dussich, J.,


Recuperacin de las Vctimas, en Opsculos de derecho penal y
criminologa, Marcos Lerner Editora, Crdoba, Argentina, 2001.
[2]

Dussich, J. Posibilidades de los programas de asistencia a las vctimas, en


Recuperacin de las Vctimas, en Opsculos de derecho penal y criminologa,
Marcos Lerner Editora, Crdoba, Argentina, 2001
[3]

Dussich, Ibid. pg. 57

[4]

Dussich, Ibid. Pgs. 57 y 58

[6]

Dussich, Ibid. Pg. 73

[7]

La Sociedad Mundial de Victimologa es una organizacin internacional no


gubernamental, creada en 1979, con estatus consultivo dentro del Consejo
Econmico y Social de Naciones Unidas y el Consejo de Europa.
Vea www.world-society-victimology.de
Cuya,
E.,Las
Comisiones
de
la
Latina, www.derechos.org/koaga/iii/1/cuya.html
[8]

http://psicologiajuridica.org/psj280.html

Verdad

en

Amrica

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