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Fsica
Si eres una persona interesada por tu entorno, con curiosidad y que quiere conocer el porqu de las cosas, si tienes
inquietudes profesionales y ests abierto a trabajar en campos relacionados con la ciencia, la tecnologa, la informtica, la
medicina, las nuevas energas, la docencia,...si eres de los que quieren que tus estudios superiores tengan la capacidad de
formarte para ingresar en un mercado laboral actual, a escala nacional e internacional, con una alta cualificacin, entonces
tu eleccin es Fsica.
Qu se estudia?
La formacin del Fsico en Crdoba es muy amplia y verstil con un gran contenido tanto en Matemticas e Informtica
como en Fsica terica y experimental. Adems podrs acceder a multitud de estudios especializados, en caso de que
quieras completar tu formacin con un mster en esta u otra universidad, en campos tan variados como: ingeniera de
materiales, electrnica, medio ambiente, nuevas fuentes de energa, aplicaciones en medicina,... Adems a cada alumna/o
se le asigna un Asesor Acadmico que le gua de forma personalizada a lo largo de sus estudios de Fsica en Crdoba.
La Fsica es una ciencia experimental bsica cuyo desarrollo es fundamental para el sistema de
ciencia y tecnologa de cualquier pas moderno. Constituye una de las ms antiguas disciplinas
acadmicas y del conocimiento bsico y aplicado de la humanidad. La Fsica es parte
indispensable de la cultura general y contribuye activamente al bienestar y desarrollo de las
naciones. Por todo ello tiene una fuerte implantacin en todos los sistemas universitarios de los
pases desarrollados. Los estudios de Fsica, sin embargo, no sirven solamente a aquellos
estudiantes interesados en integrarse profesionalmente en el sistema de investigacin, sino que
provee a los Fsicos de una formacin amplia, competencias en estrategias de resolucin de
problemas y una envidiable capacidad de anlisis en una gran variedad de situaciones no slo de
Fsica. Adems de la amplia formacin, el principal valor de un Fsico radica en que la Fsica es,
adems de una ciencia, una forma de ver el mundo, una manera de analizar, reaccionar y
comportarse. Todo esto conlleva a que, segn se observa a travs de los estudios realizados en el
Libro Blanco de Fsica a nivel nacional y de los estudios realizados por el proyecto TUNING a nivel
europeo, proporciona una capacidad de empleo muy elevada.
Estudiar Fsica
La fsica se trata de una de las ciencias ms elementales. La finalidad de un
fsico es conocer cmo acta el universo de la manera ms detallada y profunda
posible. Esto incluye todo, desde las partculas ms fundamentales, a molculas,
tomos, ncleos, macromolculas, slidos, lquidos, clulas vivas, gases, los
organismos vivos, los sistemas complejos, el cerebro humano, la atmsfera, las
estrellas, los planetas, las galaxias e incluso el mismo universo.Que estudia la
fsica?
Es posible que los fsicos sean los cientficos ms transformables, que tienen la
capacidad de atravesar fronteras de otras especialidades como la biologa, la
qumica o la medicina, por mencionar algunas. Dado a que los fsicos poseen
una un amplio conocimiento de la naturaleza, se les facilita la aplicacin de su
competencia a mltiples reas. El resultado de esto es que hay una gran
variedad de fsicos, geofsicos, astrofsicos, biofsicos, etc.
Para que una persona estudie Fsica, es importante que tenga inters por su
entorno, que sea una persona curiosa y con necesidad de conocer el porqu de
las cosas, debe tener inquietudes profesionales y estar abierta a trabajar en
campos vinculados con la tecnologa, la ciencia, la medicina, la informtica, la
docencia, las nuevas energas y otras disciplinas ms.
Soy fsico
Miguel Alcubierre
que para estudiar las partes interesantes de la fsica hace falta saber matemticas, y cuando
uno apenas est aprendiendo matemticas, al parecer no queda ms remedio que estudiar
una fsica muy aburrida.
Tendra yo unos 15 aos cuando descubr un libro maravilloso de astronoma: El reto de las
estrellas, de Patrick Moore y David Hardy. El libro me cautiv con sus descripciones de los
planetas del Sistema Solar y sus satlites, y sus imgenes futuristas de naves espaciales
visitando esos mundos y astronautas saltando entre los asteroides. Luego de leer ese libro
decid que quera ser astrnomo.
En sexto de bachillerato me mantena firme en mi decisin, y me dirig a la Facultad de
Ciencias de la UNAM para preguntar qu tena uno que hacer para volverse astrnomo.
Result que primero haba que estudiar fsica: los astrnomos son, antes que nada, fsicos.
Esta noticia no me result desagradable, pues por esa poca ya me haba enterado, gracias al
gran divulgador de la ciencia Isaac Asimov, que exista un rea de la fsica llamadarelatividad,
desarrollada a principios del siglo XX por Albert Einstein, y que deca un montn de cosas
sorprendentes sobre las propiedades del espacio y el tiempo.
Al terminar el bachillerato ingres a la UNAM para estudiar la carrera de fsica, no sin
acordarme de las palabras de mi abuelo, que haba muerto unos aos antes, y quien al
enterarse de mi aficin por la astronoma me haba dicho con gran preocupacin que de eso
uno se mora de hambre.
Pero, qu es la fsica?
Los fsicos tenemos muchas experiencias que contar acerca de las distintas reacciones de la
gente cuando nos atrevemos a confesar en un evento social horror de los horrores! que
somos fsicos:
1) "Ahhh, eres maestro de educacin fsica!", dicen algunos, para nuestra sorpresa. Pero
qu no fueron a la secundaria?
2) "Yo nunca entend las clases de fsica y siempre reprobaba", dice la mayora, mostrando
que por lo menos s fueron a la secundaria. El tono que acompaa a esta frase suele dar a
entender que aquellos que s entendan fsica y no reprobaban eran unos antisociales sin
remedio.
3) "Fsico? Qu interesante. Ehhh, perdn, creo que me llaman por all", dicen otros, al
tiempo que huyen despavoridos. A decir verdad, existe una minora que muestra un inters
legtimo, aunque las ms de las veces acompaado de una casi total ignorancia sobre qu es
la fsica. As pues, querido lector, mi primera tarea ser intentar aclarar qu es la fsica. Pues
resulta que la fsica es, ni ms ni menos, la ciencia cuya tarea es descubrir las leyes
fundamentales de la naturaleza, es decir, las leyes que rigen el comportamiento del espacio,
del tiempo, de la luz, de las partculas elementales, de los tomos, etctera. Si pensamos que
las diversas ciencias estudian sectores de la naturaleza cada vez ms complejos, la fsica est
en la base de todas las dems.
La fsica estudia las partes ms simples del Universo, sus constituyentes bsicos. El
comportamiento de las molculas es, desde luego, mucho ms complicado que el de las
partculas elementales, pero para eso estn los qumicos. Y ni hablar de la complejidad del
comportamiento de los seres vivos, pero ah estn los bilogos. La fsica es a la vez menos y
ms ambiciosa que las otras ciencias. Menos ambiciosa al no pretender estudiar fenmenos
realmente complejos como la vida, y ms ambiciosa pues pretende encontrar las leyes finales,
las causas ltimas de las que surge todo lo que existe en el Universo.
Pero volvamos a la fsica. El desarrollo vertiginoso de la fsica en los ltimos tres siglos se
debe, precisamente, a que en el siglo XVII, cientficos de la talla de Isaac Newton (sin duda el
fsico ms importante de todos los tiempos) se dieron cuenta de que el comportamiento de
sistemas fsicos sencillos poda describirse con modelos matemticos. Esto liber a la fsica de
las eternas discusiones y enredos de palabras que nunca llegaban a ningn lado, para
convertirla de lleno en una ciencia capaz de predecir fenmenos de manera cuantitativa: ms
all de slo decir que la piedra caer al suelo si la lanzamos al aire, la fsica ahora poda decir
cunto tiempo iba a tardar, y en qu sitio iba a caer. Partiendo de algo tan humilde como
estudiar la cada de las piedras (o de las manzanas si uno cree en la historia de Newton), la
fsica nos ha permitido entender por qu giran los planetas, porqu brilla el Sol, y por qu
vuelan los pjaros. Llevada a sus ltimas consecuencias, la fsica tambin nos ha permitido
estudiar el origen mismo del cosmos, as como vislumbrar su posible final. Durante el siglo XX,
la fsica moderna nos llev por caminos insospechados y maravillosos al mostrarnos que el
espacio es curvo, que el tiempo no fluye al mismo ritmo en todos lados, que la energa y la
materia vienen en paquetes y que las partculas elementales a veces se comportan como si
estuvieran en varios lugares a la vez.
Como bien dijo alguna vez Einstein, en los ltimos siglos hemos descubierto que la propiedad
ms incomprensible del Universo en el que vivimos es que sea comprensible.
la ciencia como lo es el saber que Cervantes escribi el Quijote en la literatura. Esto es tan
comn que se suele usar el trmino "intelectual" para alguien que sabe de literatura y arte en
general, mas no para alguien que sabe de ciencia. Sin embargo, la ciencia y el arte son en
realidad disciplinas hermanas, que tienen mucho ms en comn de lo que se suele pensar. La
ciencia es una actividad profundamente creativa. Si bien es cierto que la naturaleza existe
independientemente de nosotros, y las leyes de la naturaleza de alguna manera estn "all
afuera", esperando a ser descubiertas, el proceso de descubrimiento cientfico requiere
grandes saltos de la imaginacin. Antes de "descubrir" una ley de la naturaleza hay que
imaginar cules son las posibilidades. La gran diferencia con el arte es que, en el caso de la
ciencia, la naturaleza tiene la ltima palabra y es ella quien finalmente decide si las leyes que
los humanos "inventamos" se acercan a las verdaderas, o si hay que desecharlas y empezar a
imaginar otra vez.
Pero la ciencia no es slo docencia. La ciencia no es una disciplina muerta, donde lo nico
que queda por hacer es mantener el conocimiento ya adquirido, sino ms bien una actividad
donde el conocimiento se renueva da a da. Los cientficos nunca pretendemos ser dueos de
la respuesta final ni de la verdad absoluta sobre el Universo. Por el contrario, sabemos que,
cuando mucho, si hemos hecho bien nuestro trabajo, conocemos un pedacito de la respuesta,
y probablemente slo un pedacito muy aproximado. El trabajo del cientfico consiste en
descubrir un poquito ms del ocano de lo desconocido cada da. A esto se le llama investigar.
Y cmo investigamos? Hay dos aspectos fundamentales de la investigacin que mantienen al
aparato de la ciencia en movimiento. En primer lugar, debemos recordar que la ciencia es el
estudio de la naturaleza y que si queremos aprender algo nuevo, hay que preguntarle a ella,
es decir, hay que observarla en accin. Ahora bien, observar as nada ms, de golpe, es
extremadamente difcil, pues los fenmenos naturales suelen ser muy complicados e implican
muchos procesos distintos. Debido a esto, los cientficos preferimos estudiar pedacitos
pequeos, donde podemos aislar procesos individuales de manera controlada. A esto se le
llama hacer experimentos. Una buena parte de los fsicos se dedican a esto todo el da. Son
los fsicos experimentales, que trabajan con rayos lser, o con cmaras de plasma, o con
aceleradores de partculas, hacindole a la naturaleza preguntas cada vez ms sofisticadas y
especficas, e intentando aprender de sus respuestas.
El habernos dado cuenta de que para aprender de la naturaleza era necesario hacer
experimentos es lo que marca la diferencia principal entre la ciencia moderna y la ciencia de la
antigedad. Los griegos antiguos pensaban que con la razn bastaba, pero aunque les faltaba
un ingrediente fundamental, estaban en lo cierto al suponer que observar la naturaleza no es
suficiente. Una vez que uno tiene datos que vienen de la naturaleza, uno debe sentarse a
pensar cmo ordenar esos datos en un modelo consistente, en un esquema de la naturaleza
que no slo nos permita explicar todos los datos, sino que tambin nos permita predecir el
resultado de nuevos experimentos an no realizados. Este modelo de una parte de la
naturaleza es una teora, como la teora de la gravitacin universal o la teora de la relatividad,
y a esto se dedica otra parte de los fsicos.
Los fsicos tericos no se visten de bata blanca ni se pasan el da manejando complejos
instrumentos. Sus herramientas de trabajo son el gis y el pizarrn, el lpiz y el papel, la
computadora ah s, y mucho caf. Estos fsicos pasan el da aprendiendo sobre resultados
de experimentos recientes que an no se pueden explicar, o leyendo sobre el trabajo de sus
colegas que han propuesto nuevas ideas. A partir de ah los fsicos tericos imaginan posibles
modelos que puedan explicar los nuevos resultados experimentales, o que nos permitan
entender los viejos desde un punto de vista distinto. A veces, algunos fsicos tericos logran
construir modelos tan hermosos, que no les queda ms remedio que concluir que la
naturaleza debe ser as aun antes de hacer los experimentos que lo confirmen, y en muy
contadas ocasiones resulta que tienen razn. Pero qu quiere decir que una teora cientfica
sea hermosa? Pues que sea matemticamente consistente, elegante, sencilla, y que d
cabida de manera natural a los resultados experimentales conocidos. Cuando se presenta
algo as, cosa que no ocurre con mucha frecuencia, la sensacin es la misma que uno
experimenta al escuchar una gloriosa sinfona, y slo puede describirse usando una palabra:
belleza.
En las ltimas dcadas ha surgido una tercera rama de la fsica, distinta de la fsica terica y
experimental. Se trata de la fsica computacional, y su tarea es utilizar el poder de las
computadoras para resolver las ecuaciones matemticas asociadas a las teoras fsicas en
situaciones complejas y realistas, para las cuales es completamente imposible encontrar
soluciones exactas. Un ejemplo claro est en el diseo de los aviones, donde las complejas
ecuaciones de la dinmica de fluidos (el aire es un fluido) se resuelven con la ayuda de
computadoras para encontrar el flujo del aire alrededor de las alas, lo que permite decidir si un
diseo va a funcionar o no sin necesidad de construirlo primero. La fsica computacional
tambin tiene gran importancia en el estudio y la prediccin del clima, en el estudio de
complejos sistemas astrofsicos como las supernovas y en el estudio de las propiedades de
molculas complejas.
Y finalmente, algunos fsicos tambin se dedican a escribir artculos como ste y los dems
que se encuentran en esta revista. A esta tarea se le conoce como divulgacin de la ciencia, y
busca dar a conocer al pblico en general los conocimientos cientficos utilizando un lenguaje
claro, ameno y accesible. Sin divulgacin los cientficos corremos el riesgo de encerrarnos en
nuestras torres de marfil y volvernos como una de esas sociedades secretas que salen en las
pelculas de suspenso.
La fsica me ha dado la oportunidad de conocer el mundo y aprender que todos somos parte
de la gran aventura humana.
la primera vez que la entend, que se volvi mi pasin. Aunque la astronoma me sigue
gustando, ahora paso mis das investigando temas de relatividad.
Pero mi paso por la Facultad de Ciencias no slo me enseo fsica. Tambin me permiti
descubrir a la comunidad cientfica, comenzando por mis compaeros de carrera y nuestros
innumerables viajes a tomar caf (a la hora en la que se supona que tenamos que estar en
clase). Recuerdo con alegra cmo pasbamos largas horas diciendo tonteras e
imaginndonos como jardineros de algn viejo castillo en Lichtenstein, al tiempo que mi
queridsimo amigo Sergio dibujaba marcianos en las servilletas y tarareaba sin cesar
elQuinteto de la trucha de Schubert. Nunca me he redo tanto en toda mi vida. Quin dijo que
la fsica no era divertida? Al terminar la carrera, la fsica me llev a muchos otros lugares.
Desde la ciudad de Cardiff, en el Reino Unido, donde realic mi doctorado y permanec seis
aos, hasta el Instituto Max Planck, en Potsdam, Alemania, donde trabaj como investigador
otros cinco aos. He pasado estos aos tratando de simular, con la ayuda de las
computadoras ms grandes del mundo, la colisin de dos agujeros negros en el espacio. Pero
quiz lo ms importante que he aprendido es que la ciencia es una actividad universal, en la
que no importan nacionalidades, religiones ni fronteras. En una ocasin me encontraba en un
congreso en la India, cenando con un grupo de amigos y hablando sobre fsica y otras cosas,
cuando me detuve por un momento a contar: de 12 personas sentadas a la mesa, 10 eran de
nacionalidades distintas y todos nos conocamos bien.
Ya lo ves, abuelo: no slo no me he muerto de hambre, sino que la fsica me ha dado la
oportunidad de conocer el mundo, conocer personas que nacieron en los rincones ms
insospechados del planeta y aprender que todos cientficos, msicos, escritores, mexicanos,
japoneses e hindes somos, finalmente, parte de la gran aventura humana.