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Las vitaminas son sustancias indispensables para los procesos metablicos del
organismo. Hay distintos tipos que cumplen funciones diferenciadas. Ingresan al
organismo mediante una dieta equilibrada y variada. El cuerpo no produce por s mismo
estas sustancias, por lo que la carencia en la alimentacin se traduce siempre en una
alteracin en el metabolismo corporal.
Tipos de Vitaminas
Las vitaminas se dividen en dos grupos dependientes de su forma de absorcin en el
organismo: las vitaminas hidrosolubles y liposolubles.
Vitamina C
Vitamina B1
Vitamina B2
Vitamina B3
Vitamina B5
Vitamina B6
Vitamina B8
Vitamina B9
Vitamina B12
Vitamina A
Vitamina D
Vitamina E
Vitamina K
Carencia de vitaminas
La carencia de vitaminas suele ocasionar problemas de decaimiento, anemias,
depresiones, estados de nimo cambiantes, anorexia, amenorreas, problemas en el
sistema digestivo, etc.
Es importante consultar a un especialista que determine cul es la vitamina faltante y que
recete la cantidad justa necesario para no cometer el error de pasar de la carencia al
exceso. El estudio principal que se realiza es un chequeo sanguneo para ver qu
componentes orgnicos estn alterados.
La carencia de vitaminas durante periodos de la vida como el crecimiento o el embarazo
son determinantes para toda la vida del nio, por lo que es muy importante hacer
Exceso de vitaminas
Las vitaminas liposolubles se convierten en sustancias txicas cuando estn en
cantidades excesivas acumuladas en los tejidos adiposos y en el hgado.
Las vitaminas hidrosolubles no se acumulan en el organismo y se eliminan rpidamente
por la orina, por lo que no se suelen conocer problemas graves debido al exceso de
estas vitaminas. No obstante, se han registrado casos de lesiones renales debido al
exceso vitamnico y la consecuente sobreexigencia de los riones para eliminar esta
abundancia.
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Vitamina A
Vitamina D
Vitamina E
Vitamina K
Vitamina B1
Vitamina B2
Vitamina B3
Vitamina B6
Vitamina B12
Vitamina C
Vitamina A
Vitamina B1
Vitamina B2
Vitamina B3
Vitamina B6
Vitamina B12
Vitamina C
Vitamina D
Vitamina E
C.
Proteccin contra la anemia.
Coagulacin sangunea
Participa en el metabolismo oseo ya que una protena sea llamada osteocalcina
requiere de la vitamina K para su maduracin.
Vitamina K
Acido
Pantotenico
(Vitamina B5)
Biotina
(Vitamina B8)
Carnitina
(Vitamina B11)
Una persona que lleva una alimentacin normal o completa, nunca presenta
carencia o exceso de vitaminas.
El requerimiento diario de vitaminas que el organismo necesita ha sido establecido
cientificamente tras aos de investigacin.
Las cantidades necesarias son diferentes segn sea el sexo y la edad de la persona; y en
el caso de las mujeres tambin cambia durante elembarazo y la lactancia.
Sus valores se expresan en diferentes unidades, generalmente microgramos (g) o
miligramos (mg.) segn sea la vitamina de la que se habla, pero tambin se puede
encontrar indicada en unidades internacionales (UI).
Hombres
900 g
Mujeres
700 g
5 g
15 mg
120 mg
1.2 mg
1.3 mg
16 mg
90 mg
1.1 mg
1.1 mg
14 mg
1.3 mg
2.4 g
90 mg
2.4 g
75 mg
La tabla muestra los requerimientos diarios de vitaminas para una persona promedio con edad entre 19 y 50 aos segun el
departamento de nutricin del IOM (Institute of Medicine - Instituto de Medicina) y la USDA (United States Department of Agriculture).
Para ver en detalle los requerimientos diarios que corresponden a cada vitamina clickee sobre la vitamina correspondiente en
la columna izquierda de la tabla.
g son microgramos.
mg son miligramos.
Las vitaminas y los minerales son sustancias que se encuentran en los alimentos que
comes. Tu cuerpo las necesita para funcionar correctamente y para crecer y desarrollarte
como debera. En lo que respecta a las vitaminas, cada una tiene un papel especial que
cumplir. Por ejemplo:
Las vitaminas B de los cereales integrales ayudan a que tu cuerpo fabrique energa a
partir de los alimentos.
Las vitaminas solubles en agua son diferentes. Cuando comes alimentos que contienen
vitaminas solubles en agua, estas no se almacenan en tu cuerpo durante tanto tiempo. Por el
contrario, viajan a travs del torrente sanguneo. Y todas las vitaminas que tu cuerpo no
utiliza las eliminas a travs de la orina (o pip).
La vitamina A
Esta vitamina desempea un papel realmente importante en la vista. Es excelente para la
visin nocturna, como cuando sales a pedir dulces la noche de Halloween. La vitamina A
tambin te ayuda a ver en color, desde el amarillo ms claro hasta el morado ms oscuro.
Adems, ayuda al cuerpo a combatir las infecciones al reforzar el sistema inmunitario.
el hgado
las frutas y las verduras de color anaranjado (como el meln cantalupo, las
zanahorias y las batatas)
las verduras de hoja verde oscuro (como la col rizada, las berzas y las espinacas)
Las vitaminas B
Hay ms de una vitamina B. He aqu el listado: B1, B2, B6, B12, niacina, cido flico, biotina
y cido pantotnico. Uf! Qu grupo tan amplio!
Las vitaminas B son importantes para la actividad metablica, ya que ayudan a fabricar
energa y a liberarla cuando el cuerpo la necesita. Por lo tanto, la prxima vez que corras
hasta la tercera base, agradceselo a las vitaminas B.
funcionar correctamente; por lo tanto, las vitaminas B desempean una tarea realmente
importante.
el pescado y el marisco
los huevos
La vitamina C
Esta vitamina es importante para mantener en buen estado los tejidos corporales, como las
encas, los huesos, los msculos y los vasos sanguneos. La vitamina C tambin es
fundamental cuando te cortas o te haces una herida porque favorece la cicatrizacin.
La vitamina C tambin ayuda a tu cuerpo a combatir las infecciones. Esto significa que,
aunque no siempre se puedan evitar las enfermedades, la vitamina C contribuye a que el
cuerpo no se deje infectar.
el meln cantalupo
las fresas
los tomates
el brcoli
la col
el kiwi
Probablemente ya sabes que necesitas comer protenas, pero, qu son? Muchos alimentos
contienen protenas, pero las mejores fuentes de protenas son la ternera, las aves, el
pescado, los huevos, los productos lcteos, los frutos secos, los cereales y las legumbres,
como las alubias rojas. Las protenas conforman la estructura de los tejidos del cuerpo y
permiten mantenerlos, reponerlos y hacerlos crecer. Los msculos, los rganos y el sistema
inmunitario estn hechos mayoritariamente de protenas.
El cuerpo utiliza las protenas para fabricar multitud de molculas proteicas especializadas
que desempean funciones especficas. Por ejemplo, el cuerpo utiliza protenas para
fabricar hemoglobina, el componente de los glbulos rojos que transporta oxgeno a todos
los tejidos del cuerpo.
Otras protenas se utilizan para construir el msculo cardaco. Qu es eso? El corazn! De
hecho, independientemente de que ests corriendo o paseando, las protenas siempre
estarn desempeando una funcin importante, como mover tus piernas, transporta oxigeno
por todo el cuerpo y protegerte contra las enfermedades.
De esos 22 aminocidos, tu cuerpo puede fabricar 13 sin que ni siquiera pienses en ello. Tu
cuerpo no puede fabricar ninguno de los otros nueve aminocidos, pero lo puedes obtener a
partir de la dieta, ingiriendo alimentos ricos en protenas. Se denominan aminocidos
esenciales porque es esencial obtenerlos mediante la dieta.
Por ejemplo, no se pueden obtener todos los aminocidos esenciales solamente de los
cacahuetes, pero si untas una rodaja de pan integral con mantequilla de cacahuete, estars
bien servido, puesto que obtendrs los nueve aminocidos esenciales. De forma similar, las
alubias rojas no aportan los nueve aminocidos esenciales, pero, si las combinas con arroz,
tambin estars servido. La buena noticia es que no hace falta ingerir todos los aminocidos
esenciales en cada comida. Mientras comas una variedad de alimentos proteicos a lo largo
del da, tu cuerpo se encargar de coger lo que necesite de cada alimento.
Cunto es suficiente?
Puedes averiguar qu cantidad de protenas necesitas si sabes cunto pesas. Cada da, los
nios necesitan ingerir aproximadamente 0,5 gramos de protenas por cada libra de peso
(0,5 kilogramos), es decir, un gramo por cada dos libras (1 kilogramo) de peso. Tus
requerimientos proteicos aumentarn conforme vayas creciendo, pero luego se estancarn
cuando alcances tu talla de adulto. Por ejemplo, los adultos, necesitan aproximadamente 60
gramos de protenas al da.
Para conocer tus requerimientos proteicos, multiplica tu peso en libras por 0,5, o bien
divdelo por 2. Por ejemplo, un nio que pesa 70 libras (o 32 kg) debera ingerir
aproximadamente 35 gramos de protenas al da. Si solo conoces tu peso en kilogramos,
piensa que cada da necesitas ingerir aproximadamente 1 gramo de protenas por cada kilo
de peso.
Puedes leer las etiquetas de los alimentos para saber cuntos gramos de protenas contiene
una racin. Pero, si sigues una dieta equilibrada, no hace falta que te fijes tanto. En los
pases desarrollados, es bastante fcil comer suficientes protenas. He aqu un ejemplo de
cmo un nio puede comer aproximadamente 30 gramos de protenas en un da:
2 porciones del tamao de una ficha de domin de queso cheddar (30 gramos) (7
gramos de protenas)
Por supuesto, ahora que eres un experto en protenas, puedes elegir tu combinacin favorita
de alimentos ricos en protenas.
Revisado por: Mary L. Gavin, MD