La Teologa del Nuevo Pacto

Como yo os he amado
(Juan 13.34)
EL PUNTO DE PARTIDA DE LA OBEDIENCIA CRISTIANA

Por
Jon Zens

Traducido al Castellano por

Jos Antonio Septin

UNAS PALABRAS DE PRESENTACION DEL PASTOR

RON McKINNEY

Aunque creo que hay algunas reas todava abiertas a la discusin, la propuesta esencial de
esta tesis ha tocado un punto verdaderamente crucial en el tratamiento de toda la tica
Cristiana. Usando Juan 13.34 como punto de referencia principal, el Sr. Zens ha expuesto el
principio del amor de Dios en la muerte de Cristo, que es el ncleo del nuevo pacto, como
el tema ms importante que motiva la conducta Cristiana. La centralidad de Cristo y la cruz
debe ser el principio regulador de la vida Cristiana prctica.

El nuevo pacto, ratificado por la sangre de Cristo, trajo consigo el nuevo mandamiento de
amarse los unos a los otros. Zens traza las implicaciones prcticas de este nuevo
mandamiento y sus vnculos con una variedad de deberes y relaciones.

El poder de esta tesis radica en el anlisis que hace de la tica como la ensean los
representantes de las tradiciones teolgicas ms importantes. A cada una se la trata con
referencia a su "punto de partida".. El Sr. Zens esclarece de manera magistral las
debilidades y fuerzas de cada una de stas.

Oscar Cullmann deca, "que yo sepa, falta por escribirse una tica de la historia de la
redencin suficientemente amplia". Creo que el Sr. Zens ha escrito el primer captulo!
-Ron McKinney
Editor de Sword & Trowel
Pastor de la Reformed Baptist Church de Dalas

[Prefacio del Autor - Ha sido un verdadero gozo para mi corazn preparar este estudio. Es
mi oracin que sea una bendicin para usted. Espero que la estructura de este artculo
ministre a Cristo al pueblo de Dios Si cree usted que este artculo contiene cosas que no son
Escriturales, o estn presentadas de una manera no en armona con el amor Cristiano, por
favor amonsteme abiertamente, y considerar sus puntos.]

Cada Cristiano enfrenta esta importante pregunta: ahora que estoy "en Cristo", cmo debo
agradar a Dios en mi vida diaria? Esta pregunta conduce de inmediato, consciente o
inconscientemente, a la relacin que existe entre el evangelio y la ley. Este tema pronto
surgi en la iglesia primitiva (Hch 15.1-6). Cul es la norma de conducta de un Cristiano?;
con qu perspectiva debo abordar sus demandas en mi vida?; cmo voy a determinar lo
que agrada a Dios? Me gustara analizar un nmero de Escrituras con miras a ver la
estructura Neotestamentaria de la tica Cristiana. Ha medida que estudio, medito y oro
acerca de este tema de la obediencia Cristiana, una cosa se hace cada vez ms evidente:
debemos contentarnos con la estructura clara que emerge del Nuevo Testamento, y no
esperar construir un sistema exhaustivo de tica Cristiana. Como escribi Helmut Thielicke,

"en la reflexin teolgica la distincin entre ley y evangelio no admite perfeccin

conceptual y perfeccin" (Theological Ethics [Eerdmans, 1979], Vol.1, p.118).

En este artculo deseo poner a su consideracin que el foco de nuestra obediencia es el

Seor Jesucristo . Es de nuestra unin con l - Aquel que habl palabras de vida eterna y
concluy la obra redentora - que fluye nuestra obediencia (cf. Willis P. DeBoer,The
Imitation of Paul [J.H. Kok: Kampen, 1962], pp.55-57: "la imitacin [de Cristo] est
cimentada en la comunin y unin con Cristo y brota de ella. . . El debe surge de lo que el
Seor ha hecho por ellos"). Debido a su carcter fundamental, nuestro punto de partida ser
Juan 13.34-35. En este pasaje se nos confronta con un mandamiento. Todos los dems
mandamientos estn relacionados con esta "nueva" demanda, una demanda que est
conectada ntimamente con Su "obediencia hasta la muerte" (Fil 2.8).

Juan 13.34 - "Que os amis unos a otros; como yo os he amado"

Hay un cierto carcter "peculiar" que forma parte de los discursos finales de nuestro Seor
en Juan 13-17. Son Sus ltimas palabras sobre la tierra. Podemos ver a Jess antes de que
"llegara Su hora" (13.1), esclareciendo temas de importancia extraordinaria a Su crculo
ntimo. En vista de ello, es imperativo que pongamos toda nuestra atencin a las palabras
de Jess.

El Seor Jess era Seor de todo lo creado (13.3). En aquel momento era apropiado que
aquellos hombres lo adoraran , y as lo pudo haber demandado. Pero no, el Rey de Reyes
"tomando una toalla, se la ci. . .y comenz a lavar los pies de los discpulos" (13.4-5).
Maravilla de maravillas, el Rey toma la posicin de un humilde siervo! Acaso esta accin
no ilumina la leccin que nuestro Seor les est enseando aqu? Por sobre todas las cosas
quiere que vean que la servidumbre amorosa es primordial en Su reino. Nuestro Seor no
acta aqu como un Rey distante a quien se sirve y ministra, y que a su vez no ministra ni
sirve a nadie; por el contrario, llama a Sus discpulos a que hagan lo que acaba de llevar a
cabo ante sus ojos (13.14-16). Esta accin de Cristo es un constante "ejemplo" que debe
servir de modelo para la conducta Cristiana hasta el fin de los tiempos.

Buscamos la "felicidad"? Si hemos sido cautivados por esta accin"singular" de Cristo y

vivimos a la luz de su demanda entre nuestros hermanos y hermanas (13.17) ciertamente la
conseguiremos. La nica manera de alcanzar la bienaventuranza Cristiana es llegar a ser
siervos (Mt 20.26).

"Como Yo Os He Amado"

Sin embargo, el "ejemplo" de Cristo no se da en un vaco. La humillacin del Hijo de Dios

simboliza el inminente bautismo de sufrimiento que ocurrira en el Glgota. (De Boer, p.
55). Esto se deja ver en Juan 15.12-13. Despus de repetir el "nuevo mandamiento", Cristo
conecta el "como yo os he amado" con la entrega de Su vida por Sus amigos.

Este acto supremo de amor en la cruz evidentemente es el punto de referencia, el punto de

partida, y la piedra de toque de toda obediencia Cristiana. Amarnos unos a los otros no es
tan solo una reaccin al amor general de Dios; se trata especficamente de un amor
relacionado con el acto de Dios de dar a Cristo por nosotros (1 Juan 4.9-11). Los
mandamientos multifacticos que informan a los Cristianos de sus deberes (Jn 14.15)
deben verse a travs del mandamiento singular de "amaos unos a otros, como yo os he
amado".

Nos Constrie Este Amor?

Hermanos, si pasamos por alto este punto, lo perdemos todo. Si queremos llevar a cabo
cualquier deber o mandamiento, independientemente del amor de Dios que ha sido
derramado en nuestros corazones por el Espritu (Ro 5.5), hemos venido a parar o estamos
peligrosamente cerca de las playas del legalismo. Jess revela que la perspectiva ms
importante que debemos tener en mente es que la penetrante demanda sobre la vida que el
evangelio trae consigo debe ser llevada a cabo en amor - un amor que surge en el corazn
en respuesta al amor de Dios por nosotros en Cristo. Es solamente esta clase de amor que
provee el mpetu necesario para cumplir nuestros deberes Cristianos. Estamos conscientes
en nuestro diario vivir de esta perspectiva "como yo os he amado"? Estn convencidos de
que este despliegue de amor en la cruz es un "incentivo suficiente" para guardarnos de
pecar y llevarnos a una vida santa? (Denis Winter, "Motivation in Christian Behaviour"?
Law, Morality and the Bible [IVP, 1978], eds. Bruce Kaye and Gordon Wenham, p. 212).

"En esto conocern todos que sois mis discpulos"

La importancia de esta perspectiva de amor se confirma ms adelante por las palabras de

Cristo en 13.35. La caracterstica que nuestro Seor distingue como la ms importante en

trminos de la vigilancia que el mundo ejerce sobre nosotros es el amor fraternal.. No es

nuestra sana doctrina, ni nuestros credos; tampoco lo es nuestra enseanza persuasiva,
nuestros edificios impresionantes, nuestros elaborados programas denominacionales, ni el
enorme nmero de personas - sino el amor concreto entre hermanos. Desde el punto de
vista histrico, en la tradicin Reformada las tres "marcas" de una "verdadera iglesia" son
(1) la predicacin de la Palabra; (2) la apropiada administracin de las ordenanzas y (3) la
prctica de la disciplina. Pero podemos tener todas estas "marcas" y faltarnos la "marca"
que Cristo dice que es la nica que realmente cuenta. Sin amor, todo es vano (1 Co 13.1-3).
Necesitamos el amor que nuestro Seor describe en 13.34 ms que cualquier otra cosa.

Un Nuevo Pacto

Este amor de Dios manifestado en la crucifixin de Cristo constituye el sello de un pacto,

del nuevo pacto (1 Co 11.25). El antiguo pacto ha sido "invalidado" (Jer 31.32) El nuevo
pacto ha sido puesto en vigor legalmente sobre "mejores promesas" (He 8.6; vea mi artculo
"La Regla de Vida del Creyente", BRR, Vol.8, # 4, p. 18).

Un Nuevo Mandamiento

Es en conexin con la sangre del nuevo pacto que Jess promulga el "nuevo
mandamiento".. Es imperativo que veamos que con un pacto viene una demanda sobre el
pueblo del pacto. El antiguo pacto fue consagrado con sangre (He 9.18), y con ello vinieron
los requerimientos sobre Israel. No podemos ver tambin que el nuevo pacto, sellado con
la sangre del Codero de Dios sin mancha, trajo consigo el "nuevo mandamiento" para que
nos amaramos los unos a los otros?

Es imposible llegar a entender en qu consiste lo "nuevo" del nuevo mandamiento a menos

que consideremos el elemento histrico en Juan 13.34. El mandamiento de amar es antiguo
(Lv 19.18). Pero el mandamiento dado a los hermanos de amar como Cristo les am en la
cruz, es nuevo. En otras palabras, en el texto hay un factor estrictamente histrico que hace
del mandamiento del amor algo nuevo. El antiguo pacto trajo aparejada una ley (Exodo 20);
el nuevo pacto trajo consigo un "nuevo mandamiento" (Jn 13.34; 15.12).Este mandamiento
fluye de la muerte de Cristo: "amaos. . .como yo os he amado".

De esta manera, como lo ha sealado Rudolph Stier, "a un pacto pertenece una ley" (The
Words of the Lord Jesus, Vol.6, p. 161). La "ley de Cristo" es la ley del amor (G 6.2). El
Cristiano debe ordenar su vida a la luz de la demanda de amar que lo abarca todo.

Un Nuevo xodo

Para ver grficamente la relacin entre pacto y ley, podemos comparar los eventos
redentores que separaron a Israel y la iglesia de Dios. El poderoso xodo de Egipto es
anterior a las demandas que se impusieron a Israel (xodo 20.2). El acto bondadoso de
Dios viene antes de los mandamientos del pacto. El xodo Egipcio fue el tipo de un xodo
que se consum en la era Mesinica. F.F. Bruce observa:

Los contemporneos de Jess le identificaron abiertamente con un segundo Moiss - la

expectacin de un segundo Moiss jug un papel importante en la escatologa popular de
aquel entonces - y con la expectativa de un segundo Moiss era muy natural que se
aguardara un nuevo xodo (The Nuevo Testamento Development of O.T. Themes, p. 49;
Robert D. Brinsmead, Veredict, Feb., 1979, p. 32; Nov., 1979, pp. 18,21).

Por ello, no debe sorprendernos que con la portentosa liberacin efectuada por Cristo en Su
muerte, sepultura y resurreccin, venga un llamado dominante a una servidumbre de amor
(Juan 13.14-17; 15.12-13). La convocacin al amor surge del acto amoroso de Cristo (cf.
Robin Nixon, "The Universality of the Concept of Law", Law, Morality, p.114).

"Lo que yo hago, t no lo comprendes ahora; mas lo entenders despus"

No fue sino hasta despus de la resurreccin de Cristo, y especficamente despus de recibir

el Espritu prometido el da de Pentecosts, que los apstoles llegaron a entender de manera
ms concreta y profunda las implicaciones del lavamiento de los pies por parte de Cristo
(cf. Juan 2.22). Juan en su primera epstola exhorta a sus lectores en trminos que hacen
eco del ejemplo de Cristo en Juan 13. "En esto hemos conocido el amor, en que l puso su
vida por nosotros; tambin nosotros debemos poner nuestras vidas por los hermanos" (1
Juan 3.16). "En esto se mostr el amor de Dios para con nosotros, en que Dios envi a su
Hijo unignito al mundo. . . en propiciacin por nuestros pecados [evento redentor].
Amados, si Dios nos ha amado as, debemos tambin nosotros amarnos unos a otros
[demanda moral]" (1 Juan 4.9-11).

No es bastante claro que cuando los escritores del Nuevo Testamento imponen deberes a
los Cristianos, su punto de partida es la cruz - "como yo os he amado"? Esta no es la nica
manera en que en el Nuevo Testamento se prescriben obligaciones, pero es ciertamente la
ms bsica, fundamental e importante. Podemos decir esto porque Jess ense as al final
de Su ministerio terrenal. Bruce Kaye resume todo esto con estas palabras:

La idea fundamental del Cristiano como alguien que est en relacin con Cristo provee no
slo la mejor manera de ver la base de la vida tica del Cristiano, sino tambin la forma y el
contenido de esa vida ("Law and Morality in the Epistles of the Nuevo Testamento", Law,
Morality, p. 84; cf. p.85).

A la luz de Juan 13.34-35 podemos entender por qu los Evangelios dedican tanto espacio a
la "hora" final de Cristo. John Blanchard seala que dos quintas partes de Mateo, tres
quintas partes de Marcos, una tercera parte de Lucas, y casi la mitad de Juan "refieren los
eventos que rodean a la semana en que Jess fue crucificado" (Right With God [Moody,
1978], p. 80; cf. De Boer, p. 67).

Habiendo puesto este fundamento, vayamos brevemente al Antiguo Testamento, y luego

ms extensamente al Nuevo Testamento, para ver cmo se confirma esta perspectiva
Cristocntrica.

Deuteronomio 18.15-19 - "A l oiris"

El pasmo y el miedo que provocaron la aparicin de Dios en el Sina ofrece una poderosa
razn para la existencia de un Profeta que acte de mediador y a travs de quien Dios hable
terminantemente (He 12.18-21). Del futuro Profeta se dice que debe ser (1) de Israel; (2) en
algn sentido como Moiss; y (3) escuchado con reverencia porque habla palabras que
vienen de Dios.

Ciertamente que Jess es este Profeta prometido. En estos ltimos das Dios habl de
manera concluyente por medio de l (He 1.2). En el bautismo y la transfiguracin del
Mesas, Dios el Padre expres verbalmente Su beneplcito a esta Persona nica: "Este es mi
Hijo amado, en quien tengo complacencia; a l od" (Mt 3.17; 17.5). Obviamente estas
palabras celestiales hacen eco de la promesa de Dt 18.15,18. Despus de la resurreccin,

Pedro ve en el Cristo el cumplimiento del Profeta de Dt 18: "a l oiris en todas las cosas
que os hable" (Hch 3.22; cf. mi artculo "This Is My Beloved Son. . . Hear Him" BRR,
Vol.7, #4, pp.15-52 [Disponible en Castellano bajo el ttulo, "Este es mi Hijo Amado. . . A
l Oid"].

Por consiguiente, as como la cruz es el punto de referencia para nuestro amor, del mismo
modo la persona histrica de Cristo como Profeta es el punto de referencia para nuestros
odos. Debemos escuchar al Hijo, porque tiene palabras de Dios (cf. Juan 6.68-69). El
mismo Moiss apunta ms all de s mismo y nos manda que escuchemos al Profeta que es
"como l". Esto, por supuesto, no significa que debemos cerrar nuestros odos a Moiss
porque nos dice que oigamos al Hijo, porque si escuchamos como es debido, Moiss da
testimonio de Cristo (Juan 5.39,46; Lucas 24.27,44). Con la venida del Profeta de quien
Moiss escribi, nos acercamos a Moiss por medio de Aquel que tiene toda autoridad en el
cielo y en la tierra. Moiss ser nuestro acusador si leemos el Antiguo Testamento aparte de
Cristo (Juan 5.45; 2 Co 3.15-16).

Este es el Profeta tan esperado,

Hijo de David, Seor de David empero;
Por Su Hijo Dios ahora ha hablado:
La Palabra fiel y verdadera
(Trinity Hymnal, #192)

Cmo Utiliz la Iglesia Primitiva el Antiguo Testamento

Tuvieron que pasar veinte aos antes de que los escritos del Nuevo Testamento comenzaran
a circular. Hasta ese momento el Antiguo Testamento era la "Biblia" de la iglesia. Como
afirma el Dr. Graeme Goldsworthy, "antes de que se escribiera el Nuevo Testamento, los
Cristianos miraban el Antiguo Testamento como sus nicas Escrituras" ("The O.T. and
Christian Existence", Veredict, Marzo, 1980, p. 33).

Evidentemente, la llegada de un nuevo pacto no hizo que cayeran en desuso las Escrituras
del Antiguo Testamento Si los escritores del Nuevo Testamento hubieran querido indicar
que Cristo se opona al Antiguo Testamento, que los Cristianos podan vivir sin el Antiguo

Testamento, o que el Antiguo Testamento era inferior, lo habran dicho con palabras que no
dejaran lugar a dudas. Sin embargo no lo hicieron (cf. E.C. Blackman, Marcion and His
Influence [London; 1948], pp. 23-41). Pero, cmo utiliz la iglesia primitiva el
AntiguoTestamento?

El Uso del Antiguo Testamento en el libro de los Hechos

Es evidente que el Antiguo Testamento se usaba para predicar a Cristo (Hch 28.23; 26.2223; 24.14-15; 18.28; 17.2-3; 14.1; 10.43; 9.20; 8.35; 7.37,52; 3.18-24; 2.25-31). Es obvio
que la iglesia primitiva usaba tambin el Antiguo Testamento para la instruccin tica (Mt
5-7; Ro 15.4; 1 Co 10.11; Ef 6.2; 2 Ti 3.15-16; St 5.10). El punto que debe tomarse en
consideracin es que tanto en la predicacin a los perdidos, como en la edificacin de la
iglesia, escudriaban el Antiguo Testamento a la luz de las palabras definitivas de Dios en
la manifestacin histrica de Cristo (He 1.1-2: 3.1-6). Ya que los Judos reclamaban que
estas Escrituras eran "suyas" Cmo hubiera podido la iglesia considerar al Antiguo
Testamento como "suyo" excepto en Cristo? Debido a que el Antiguo Testamento sealaba
a Cristo y a la era Mesinica, la iglesia vio correctamente al Antiguo Testamento como un
ministerio para ellos (1 P 1.12).

Cmo se utiliz el Antiguo Testamento en el perodo Post Apostlico

Indudablemente, en la era que sigui inmediatamente a los apstoles, hubo una

degeneracin que consisti en torcer, alegorizar y espiritualizar las Escrituras
(Goldsworthy, p. 34), pero aun en medio de todo esto hubo una preocupacin, aunque
desviada, por "encontrar a Cristo" en ellas. No fue sino hasta la era de Constantino que se
comenz a usar el Antiguo Testamento como fuente de teora poltica, y como gua para
estructurar a la sociedad. En el largo perodo (325-1700) en el que iglesia y estado
coexistan en la mayora de los pases, el uso del Antiguo Testamento se centr cada vez
ms en estatutos y menos en Cristo (cf. W.B. Selbie, "The Influence of the O.T. On
Puritanism", BRR, Vol.8 #3, pp. 13-21; cf. John Warwick Montgomery, The Shaping of
America [Bethany, 1976], pp. 44-46)

El Modelo General de la tica del Nuevo Testamento

Las Epstolas exponen desde varios ngulos el mismo modelo: "evento redentor/demanda
moral" ("Como yo os he amado/amaos unos a los otros") que hemos visto ya en Juan 13.34
y 15.12-13. Lo que veremos a continuacin en diversos pasajes es que por medio del
evangelio los hombres son unidos a Cristo, y que "este evangelio no slo provee la base de
la posicin moral del Cristiano, sino que tambin define esa posicin" (Kaye, Law,
Morality, p.74).

"EN CRISTO": CONSIDERACIONES PRCTICAS

Relaciones Matrimoniales, Efesios 5.23-25

Habiendo establecido la necesidad de la sumisin general de los unos a los otros en Cristo
(5.21), Pablo aborda las responsabilidades especficas de esposos y esposas. Para acentuar
el deber de la sumisin de las esposas a los esposos, y el amor que los esposos deben a sus
mujeres, el apstol llama la atencin de la pareja a la relacin ms amplia que existe entre
Cristo y la iglesia. La autoridad que Cristo ejerce como cabeza de la iglesia, el amor hasta
el sacrificio que le muestra, y la sumisin voluntaria de la iglesia a Cristo proveen los
puntos de referencia bsicos. Notemos cmo la muerte de Cristo por la iglesia se seala
como el fundamento que subyace: "se entreg a s mismo por ella. . .la cual es su cuerpo, y
l es su salvador". Pablo crea que la sola mencin de la similitud de la relacin
esposo/esposa y el Cristo agonizante/iglesia es. . . suficiente para convencer a los lectores
respecto a la accin que deben tomar" (Winter, Law, Morality, p.211).

La Relacin Padres/Hijos , Efesios 6.1

Una perspectiva Cristocntrica impregna todo el contexto: "en el Seor" (6.1); "en
amonestacin del Seor" (6.4); "como a Cristo" (6.5); "siervos de Cristo" (6.6); "como al
Seor" (6.7); "el Seor de ellos y vuestro est en los cielos" (6.9). Consecuentemente,
cuando Pablo cita el Quinto Mandamiento en 6.2-3, no podemos aislarlo del panorama de la
unin con Cristo, que viene antes de la cita de xodo 20.12. El fundamento mismo es la
redencin en Cristo , y el estilo de vida apropiado que fluye de la unin con el Redentor
(cf. Ef 4.1; Kaye, Law and Morality, p. 75).

Relaciones Fraternales (1), Filipenses 2.5

Pablo est interesado aqu en disuadir a los hermanos de toda "contienda o vanagloria", y
estimularlos a que se sirvan unos a los otros (2.3-4). A qu recurre Pablo para cumplir su
propsito? "Haya, pues, en vosotros este sentir que hubo en Cristo Jess" (2.5). El ejemplo
de Cristo en Su humillacin es la restriccin ms poderosa contra la bsqueda del inters
propio y al mismo tiempo la ilustracin ms sorprendente de una vida que se da por los
dems. Notemos nuevamente, cmo la muerte de Cristo ("como yo os he amado") es el
punto de referencia. Si la contemplacin de la mente y accin de Cristo no nos aparta de la
vanagloria, ninguna otra cosa lo har.

Relaciones Fraternales (2), Romanos 15.3

En el contexto Pablo est tratando con cosas como la comida y la bebida cuyo uso estaba
causando diferencias entre los hermanos. Pablo apela al ejemplo de Cristo considerndolo
suficiente para que los Cristianos hagan las cosas que contribuyen a la paz y la edificacin
(cf. 14.19): "porque ni aun Cristo se agrad a s mismo" (15.3). Para que haya un mismo
sentir entre unos y otros tiene que ser "segn Cristo Jess" (15.5). Recibirse "los unos a los
otros" es la nica alternativa posible ya que la obra de Cristo a reunido en un cuerpo a
Judos y a Gentiles (15.7-12).

Relaciones Fraternales (3), Glatas 5.13-15; 6.2

La base de una vida que se vive en la fe del Hijo de Dios consiste en que Cristo "me am y
se entreg a s mismo por m" (G 2.20). Ese "primer" amor de Dios por nosotros hizo que
amaramos a los hermanos (1 Juan 4.19; 5.1). Es con este teln de fondo que Pablo manda a
los Glatas que se sirvan "por amor los unos a los otros" (5.13). La "libertad" de los
Cristianos no debe emplearse para satisfacer los apetitos de la carne, sino para "servirse por
amor" (5.13). Al hacer as "se cumple toda la ley", porque amamos al prjimo como a
nosotros mismos. No olvidemos que Pablo est combatiendo a los falsos maestros que
queran poner a los Glatas "bajo la ley". Por eso, el apstol los dirige al amor (que cumple
cualquier cosa que la ley prescribe, 5.14) y al fruto del Espritu (contra el que no hay ley,
5.23).

En G 6.2 Pablo los exhorta a que se sometan a la "ley de Cristo" y no al yugo Mosaico
(5.1; cf. Hch 15.10). Esta ley se cumple plenamente cuando "sobrellevamos los unos las
cargas de los otros".. Esto nos trae de vuelta a Juan 13.34-35. El nuevo pacto, ratificado por

la sangre de Cristo ("como yo os he amado"), lleva aparejado un nuevo mandamiento: que

nos amemos unos a otros. La "ley de Cristo" es ciertamente amor sacrificial - un amor que
no tiene lmites ni reservas. El "canon" (regla) del nuevo Israel es "una nueva creacin. . .
fe que obra por el amor. . . el guardar los mandamientos de Dios" (G 6.15-16; 5.6; 1 Co
7.19). Las citas de mandatos del Antiguo Testamento llegan a nosotros no como
mandamientos escuetos, sino considerados en su relacin con Cristo y en el contexto de la
nueva era que l ha inaugurado (cf. Ridderbos, El Pensamiento del Apstol Pablo, p. 297).

Mortificacin Personal, Col 3.1-5

En el v.1 Pablo refiere al creyente a su condicin de resucitado con Cristo. Es en

consideracin a esta unin que debe hacerse un esfuerzo positivo por buscar primero el
reino de Dios y Su justicia y combatir el pecado. La mortificacin de lo que resta de las
obras de la carne por el Espritu puede llevarse a cabo nicamente cuando
"consideramos"nuestra unin vital con Cristo por fe (Ro 6.11-13; 8.13). La injusticia es
totalmente inapropiada para los que estn unidos a Cristo (Ro 6.1-2). "En Cristo" estamos
"vivos para Dios", y libres para servir a la justicia (Ro 6.11,18,22; cf. Anthony A.
Hoekema, The Christian Looks At Himself [Eerdmans, 1975], pp. 49-53).

Pureza Sexual, 1 Co 6.20

Qu perspectiva presenta Pablo a los Corintios para apartarlos de la inmoralidad sexual?

La muerte de Cristo por la que fueron comprados. En el v.18 les amonesta para que huyan
"de la fornicacin". Ya no se pertenecen a s mismos porque sus cuerpos son templos del
Espritu (v.19). Por lo que la base del don del Espritu es la muerte y resurreccin de Cristo
(Juan 7.39). "Porque habis comprados por precio; glorificad, pues, a Dios en vuestro
cuerpo" (v.20). Si Jess ha comprado sus cuerpo con su espantoso bautismo de agona,
cmo podrn utilizarlos para propsitos inmorales ya que Le pertenecen? Este es el
razonamiento del apstol.

El desprendimiento de los bienes, 2 Co 8-9

Infortunadamente se presiona a mucha gente para que den, y se les fuerza amenazndoles
con el juicio de Dios si se atrevieran a "robar a Dios". Obviamente Pablo no plantea as el
asunto. De acuerdo a su costumbre, seala a los Cristianos el ejemplo de Cristo; su

humillacin al darse a s mismo: "porque ya conocis la gracia de nuestro Seor Jesucristo,

que por amor a vosotros se hizo pobre, siendo rico, para que vosotros con su pobreza
fueseis enriquecidos" (2 Co 8.9). Una vez ms, el incentivo ms poderoso para actuar del
modo deseado es trazar la similitud entre una situacin dada y el ejemplo de Cristo (Winter,
Law, Morality, p. 212). Los Cristianos darn generosamente si se persuaden de la manera
en que Cristo esplndidamente ha dado (cf. mi artculo "Principles of New Covenant
Giving", BRR, Vol.8, 2, pp.37-39).

Dndonos a nosotros mismos, 2 Co 5.13-15

Por qu Pablo era tan ntegro en su ministerio? Por qu soport penas tan intensas? (2 Co
11.23-28; 2 Ti 2.9-10)? En este contexto encontramos la respuesta: en todo lo que haca, el
factor determinante era "el amor de Cristo", expresado especficamente en Su muerte por
los pecadores. Esta muerte no slo es el fundamento de la redencin, sino que tambin da
forma el estilo de vida de todos los que experimentan "vida" en Cristo. La respuesta
apropiada a la muerte de Cristo no es vivir para s mismo, sino vivir para Aquel que muri
y resucit por ellos. Es esta perspectiva predominante del amor de Cristo lo que constituye
el centro de atencin de la tica Cristiana. Si perdemos esto, lo perdemos todo. El punto de
partida del Cristiano que le lleva a hacer buenas obras y a evitar las malas, es una
consideracin del amor de Cristo en la cruz. Si ste no es nuestro motivo bsico, corremos
el riesgo de caer en el libertinaje o en el legalismo.

Podemos examinar otras muchas Escrituras del Nuevo Testamento en las que podemos
encontrar el tema "como yo os he amado. . . por lo tanto". Pero creo que las que hemos
cubierto nos permiten ver cmo este tema se vincula a una amplia gama de deberes
prcticos y relaciones. Adems, confirman el punto central que estamos considerando:
aquellos que estn unidos a Cristo responden con una vida de servicio amoroso a la obra de
amor realizada en la cruz.

"EN CRISTO": CONSIDERACIONES HISTRICAS

La Promesa a Abraham, Romanos 4.9-16; Glatas 3.8-9; 17-18

Romanos 4.16 hace saber especficamente a los Cristianos que Abraham es su "padre". Esto
debe entenderse no de una manera fsica sino espiritual. Es la fe lo que constituye a Judos y

a Gentiles como "hijos de Abraham". Pablo concede mucha importancia al hecho de que
Abraham posey el status de justificado antes de la circuncisin (Ro 4.10-11). Esto indica
que la promesa de la justificacin aparte de las obras no le fue dada por la ley del pacto. (Ro
4.13). Histricamente, en el caso de Abraham, la imputacin de la justicia aparte de las
obras tuvo lugar "aparte de la ley" (cf. Ro 3.21). Por esta razn, tanto la justificacin como
la santificacin de Abraham pudieron ocurrir por fe sin la administracin especfica de la
ley que fue "aadida" 430 aos ms tarde (G 3.17). Podramos sealar, adems, que el
sacerdocio que concierne a los Cristianos no es el Aarnico de la Era Mosaica, sino el de
Melquisedec en la era Abrahmica (He 5.10; 6.13,20; 7.1-21).

La Ley Por Medio de Moiss Fue Dada, (Juan 1.17a)

As como "promesa" es la caracterstica del pacto Abrahmico, la caracterstica del pacto

Sinatico es "ley". Esta ley era inflexible, y demandaba "maldicin" sobre todo aquel que,
bajo ella, no lograba hacer momento a momento todo lo que prescriba (G 3.10). Esta
administracin de ley fue aadida 430 aos despus del pacto Abrahmico (G 3.17). Fue
aadida "a causa de las transgresiones" (G 3.19) y para que "el pecado abundase" (Ro
5.20), "hasta que viniese la simiente [Cristo]" (G 3.19). Esta administracin de ley, por lo
tanto, "no es algo que sea de importancia fundamental para nosotros. Es algo adicional,
algo que ha entrado de momento, para una funcin particular" (D. Martyn-Lloyd Jones,
Romans: An Exposition of Chapter 5 [London, 1971], p. 285). El libro a los Hebreos deja
en claro que la ley no pudo perfeccionar nada, y que era necesario algo "mejor" que
obtuviera redencin y santidad. Desde la perspectiva del nuevo pacto, volver a los "dbiles
y pobres rudimentos", al "yugo de esclavitud" del pacto Mosaico (G 4.9; 5.1), es peligroso
y representa un retroceso. La administracin Mosaica fue, como la esclavitud Egipcia, un
tirano inflexible que no ofreca alivio. Por ello, mientras que la ley como Escritura es
"buena", como pacto est vinculada al reino y poder del pecado (Ro 6.14; 1 Co 15.56). Con
respecto a su propsito original, "no fue dada para el justo" sino para los impos (1 Ti 1.89).

Si los hombres fueran abandonados al "haz esto y vivirs" no habra esperanza. Pero
cuando vino el cumplimiento del tiempo . .

La Gracia y la Verdad Vinieron por Jesucristo, Juan 1.17b

Hay algo que entr en vigor con la manifestacin histrica de Cristo que era inasequible
bajo la administracin Mosaica de la ley. Este "algo" se describe en el versculo 16 como

"gracia sobre gracia" (carin anti carito). La mayora de los comentaristas consideran
que esta frase es similar a la de "por fe y para fe" ["fe de principio a fin"] (Ro 1.17) y "de
gloria en gloria" (2 Co 3.18). Con la revelacin de Cristo vino una administracin de
"gracia y verdad". Por qu? Porque l era la "simiente" prometida de Abraham, y el
"profeta" que Moiss vaticin que vendra. Y mientras que la ley "no es de fe" (sino "haz
esto y vivirs), el evangelio es por fe, para que sea por gracia (Ro 4.16; G 3.8,11).

La vida Cristiana, por consiguiente, no se inicia y sostiene por medio de ley. Por el
contrario, es en unin con Cristo, participando de Su plenitud por fe , que vivimos una vida
"bajo la gracia", "gracia sobre gracia". La "gracia de Dios" que apareci histricamente en
Cristo es la que nos ensea y disciplina para que "renunciando a la impiedad y a los deseos
mundanos, vivamos en este siglo sobria, justa y piadosamente" (Tito 2.11-12). Una vez ms
vemos que el incentivo para vivir santamente surge de nuestra unin con Aquel "quien se
dio a s mismo por nosotros para redimirnos de toda iniquidad y purificar para s un pueblo
propio, celoso de buenas obras" y vendr de nuevo para juzgar a los vivos y a los muertos
(Tito 2.13-14).

"El Cumplimiento del Tiempo"

Si juntamos las tres consideraciones histricas que hemos aislado, podemos ver la enorme
importancia que tiene la manifestacin histrica de Cristo. Su aparicin en el cumplimiento
del tiempo es el evento decisivo de la historia de la redencin. La crucifixin consum la
redencin y vino a ser el punto de referencia crucial para la obediencia Cristiana.

Debemos incorporar esta perspectiva Cristocntrica a nuestra reflexin de la relacin que

existe entre ley y evangelio.

Utilizando a Pablo como ejemplo, encontramos que l "tambin evala por completo la ley
desde el punto ventajoso del nuevo escenario de la historia de la redencin en Cristo" (A.J.
Bandstra, The Law and the Elements of the World, p. 77). "La doctrina de la ley de Pablo",
en consecuencia, "est desarrollada desde un punto de vista puramente Cristolgico" (G.B.
Stevens, The Pauline Christology [New York, 1892], p. 171). W. Gutbrod cristaliza este
punto cuando dice:

Es la cruz de Cristo lo que determina la comprensin que Pablo tena del contenido de la
ley. Todo el pensamiento del apstol gira en torno a la premisa que el Jess crucificado es
el Cristo; este hecho define su actitud hacia la ley. Solamente esto provee una conexin
inteligible e inherentemente necesaria entre su afirmacin y negacin de la ley (Law [Adam
& Charles Black, 1962], p.106, el nfasis es mo; cf. p.119).

De esta manera, como observa Oscar Cullmann, "si no tomramos en cuenta la historia de
la salvacin, tendramos que considerar la enseanza de Pablo acerca de la ley como
completamente contradictoria" (Salvation in History [SCM Press, 1967], p. 335. Esta otra
observacin de Cullmann es interesante: "que yo sepa, falta por escribirse una tica de la
historia de la redencin suficientemente amplia" [p.329]).

INTERACCION CON AGUNAS IDEAS REPRESENTATIVAS EN EL TERRENO

DE LA TICA

Al llegar a este punto, quiero contraponer el material Bblico que hemos estudiado con
algunos modelos ticos representativos de las tradiciones teolgicas ms importantes, y en
orden cronolgico. Esto nos permitir interactuar con las ideas y problemas que emergen
del modo en que sus autores enfocan el tema.

LA TRADICION PURITANA

Thomas Watson, The Ten Commandaments (1692; London, 1965).

Cuando Watson discurre tocante a los deberes Cristianos resulta muy obvia su asuncin con
respecto a que la plenitud tica se encuentra nicamente en los Diez Mandamientos. En vez
de principiar con el evento redentor del nuevo pacto (la cruz), comienza con el antiguo
xodo de Egipto. En vez de empezar con "como yo os he amado", principia con "te saqu
de la tierra de Egipto". Sin duda, el primer xodo es un tipo del futuro xodo, pero Watson
lo hace normativo. Esto apunta a la orientacin bsica antiguotestamentaria del
Puritanismo.

Watson afirma que la obediencia a los Diez mandamientos es la regla de vida del Cristiano
(p. 6). Cree que "la obediencia [a ellos] debe ser en y por medio de Cristo" (p. 3). Sin
embargo, es este el planteamiento del Nuevo Testamento? En trminos del punto de
partida Le indica el Nuevo Testamento al creyente que sus obligaciones proceden del
nuevo xodo o lo refiere a xodo 20? A la luz del avance de la historia de la redencin, no
es esencial comenzar con el "nuevo mandamiento" que est vinculado a la sangre del nuevo
pacto?

"Haz esto y vivirs"

Otro problema que asoma a la superficie es el siguiente, ya que los Puritanos vean la ley
estrictamente en trminos del Declogo, haba una tendencia a estructurar el evangelio en
trminos del "haz esto y vivirs". Obviamente, deseaban mantener el carcter autnomo de
la gracia aparte de las obras. Pero la frmula que a menudo nos encontramos es "si hay
obediencia, entonces hay bendicin" que es el principio legal del pacto Mosaico. Por
ejemplo, Watson dice, "cules son los grandes argumentos o incentivos para la
obediencia? (1) La obediencia nos hace preciosos a Dios, sus favoritos. .. . _Nos gustara
tener una bendicin en nuestros estados?. . . Obedecer es la mejor manera de prosperar en
nuestros estados [Dt 28. 1,3,5]" (pp. 4-5). Ensea el Nuevo Testamento que nuestra
obediencia nos hace preciosos a Dios, o que somos preciosos a Dios porque somos "aceptos
en el Amado"?

En la seccin que trata del "Amor" (pp. 6-12) Watson ve que el Declogo se resume en
"amar a Dios y al prjimo" pero nunca trata del "nuevo mandamiento" de amarnos unos a
otros, y slo en dos breves ocasiones menciona al amor relacionndolo con la obra de
Cristo (pp. 9,11). Refleja esto sensibilidad al nfasis del Nuevo Testamento como se
encuentra en 1 Juan 3.16; 4.9-11?

Al tratar con el prefacio a los Diez Mandamientos (Ex 20.1-2), Watson dice que "todas
estas palabras" se refieren a la "ley moral" que es "la regla de vida y modales" (p. 12). "Si
bien la ley moral no es un Cristo que nos justifica" dice, "es una regla que nos instruye" (p,
12). Desde mi punto de vista, esto implica que necesitamos a Cristo para justificarnos, pero
no para instruirnos, porque toda la instruccin que necesitamos est en el Declogo. Pero,
como hemos visto, el Nuevo Testamento explica con claridad que la persona de Cristo es el
punto de partida de instruccin para todas las reas de la vida.
La Ley Como "Salvaguarda"

Adems, Watson ve la ley de Dios "como una salvaguarda que nos mantiene dentro de los
lmites de la sobriedad y la piedad" (p. 13). Pero, acaso los "hijos" necesitan de una
"salvaguarda"? No fue la ley concebida como una "salvaguarda" para Israel hasta la
venida de Cristo (G 3.25; 4.2)? Todo este planteamiento de la ley en la vida Cristiana no
hace justicia al status que poseen los creyentes como "nueva creacin" que no son deudores
a la carne porque estn "bajo la gracia" (G 6.15; Ro 8.12; 6.14). Pablo no considera a los
creyentes como prvulos necesitados de toda clase de "salvaguardas". Por el contrario, tena
plena confianza en que Dios actuaba en los Cristianos (Fil 1.6). Pablo tema por los Glatas
porque guardaban los das, y se haban vuelto a los dbiles y pobres rudimentos (4.10-11).
Pero, en medio de todos sus graves problemas, Pablo expresa esperanza: "Yo confo
respecto de vosotros en el Seor, que pensaris de otro modo" (5.10). En 2 Ts 3.4, Pablo
dice, "Y tenemos confianza respecto a vosotros en el Seor, en que hacis y haris lo que os
hemos mandado". Asimismo, Pablo puede escribir Filemn: "Te he escrito confiando en tu
obediencia, sabiendo que hars aun ms de lo que te digo" (v. 21).

El Nuevo Testamento enfoca el tema del deber por medio de la "ley de Cristo" que es amor.
Los Cristianos son exhortados como pueblo responsable de quienes se espera que harn lo
bueno porque son ovejas que oyen la voz de Cristo. En estas exhortaciones, el "incentivo
suficiente"es la muerte de Cristo (Winter, Law, Morality, pp. 211-212). El supuesto de una
"salvaguarda" implica que si los Cristianos estuvieran solos sera imposible saber qu
haran. Pero el planteamiento que hace Pablo es totalmente diferente. En las cartas de
Pablo. . . se da por hecho que los Cristianos crecen y se consolidan en fe y carcter, cada
vez ms competentes para tomar decisiones morales correctas. Se abriga una firme
confianza en que aprenden a discernir lo valioso de lo que no lo es, y que desarrollan una
poderosa condicin como Cristianos (Kaye, Law, Morality, p. 89).

Puede la Ley "Santificar"?

Afirma Watson, "No decimos que [el creyente] est bajo la maldicin de la ley, sino de los
mandatos. No decimos que la ley moral es un Cristo, sino una estrella que nos conduce a
Cristo. No decimos que nos salva, sino que nos santifica" (p. 13). Ensear que la ley es
capaz de santificar a un creyente es una nocin peligrosa, pero consistente con este nfasis
en la centraliad de la ley. Mas, cmo es que un creyente escapa de la maldicin de la ley
en la justificacin, y no obstante permanece bajo su pleno dominio en la santificacin?

No Bajo la Ley, Sino Bajo la Ley

En lo que sigue, Watson explica esta tensin en la que el Cristiano, siendo incapaz de
cumplir plenamente con la ley, es requerido a obedecerla plenamente como regla de vida:

En un verdadero sentido evanglico, debemos obedecer la ley de tal manera que

encontremos aceptacin. Esta obediencia evanglica consiste en un esfuerzo verdadero por
guardar toda la ley moral. "Tus mandamientos he puesto por obra" (Sal 119.166); no dice,
he hecho todo lo que debo hacer, sino he hecho todo lo que soy capaz de hacer; y donde
mi obediencia no alcanza a cumplir, miro a la perfecta justicia y obediencia de Cristo, y
espero el perdn por medio de su sangre. Esto es obedecer la ley moral evanglicamente;
que, aunque no sea para satisfaccin, lo es para aceptacin. . . aunque no podemos cumplir
con todos estos mandamientos con nuestra propia fuerza, no obstante, haciendo quoad
posse, lo que somos capaces, el Seor ha provisto nimo para nosotros. . . (2) Aunque no
podemos cumplir exactamente la ley moral, con todo, Dios, a causa de Cristo, mitigar el
rigor de la ley, y aceptar algo menos de lo que requiere. Dios en la ley requiere rigurosa
obediencia, sin embargo, aceptar una obediencia sincera; reduce algo del grado, si hay
verdad en lo ntimo. Ver la fe y har caso omiso de las fallas. El evangelio mitiga la
severidad de la ley moral (pp. 16,47).

La idea que el evangelio mitiga el rigor de la ley es errnea. Por el contrario, parece que
Watson se ve obligado a reducir las demandas de la ley bajo el evangelio para mantenerla
como regla de vida para los Cristianos. "Pablo vio en la misma ley una maldicin sobre
aquellos que no la obedecan totalmente (G 3.10/Dt 27.26)" (F. Dale Bruner, A Theology
of the Holy Spirit [Eerdmans, 1970], p. 226).

Esta tensin puede resolverse nicamente cuando "en Cristo" nos acercamos a la ley .
Nuestra "regla" o canon, debe empezar con la redencin de Cristo y la demanda tica
dominante que brota a raudales de ella. Los Cristianos, por su unin matrimonial con
Cristo, han sido libertados de la ley, para que puedan llevar fruto para Dios bajo el rgimen
nuevo del Espritu (Ro 7.4-6). Solamente cuando nos afianzamos a nuestro status en Cristo
(no-bajo-la-ley sino bajo-la-gracia) podemos entender adecuadamente por qu el pecado no
se enseorear de nosotros (Ro 6.14). nicamente de esta manera podemos hacer plena
justicia al absoluto rigor de la ley, y a nuestra libertad de ella en el evangelio. Bajo el
evangelio no somos, como Watson propone, justificados sin la ley, y luego santificados por
ella. No, somos justificados por la fe en Cristo, para luego vivir por la fe en el Hijo de Dios.
Est el Cristiano en una condicin de "anarqua"? Absolutamente no. Est bajo el yugo de
Cristo (Mt 11.29-30); comprometido con la ley de Cristo (1 Co 9.21); debe cumplir la "ley
de Cristo" (G 6.2). De esta manera, aun como Ernest Kevan reconoce, "la gracia es ms
demandante que la ley!" (The Law of God in Christian Experience [London, 1955, p.66). Si
ste es el caso, por qu no concentrarse en Cristo, en la novedad de vida en l, y en la
bondadosa demanda que l hace sobre nuestro modo de vivir?

Frustracin Inherente

Me parece que la perspectiva tica de Watson trae consigo una frustracin inherente. Se
pide al creyente que aprenda la "dura leccin de vivir por encima de la ley, y sin embargo
caminar de acuerdo con ella. . . andar en la ley con respecto a los deberes, pero vivir por
encima de ella por lo que toca al consuelo" (Samuel Bolton, The True Bounds of Christian
Freedom, pp. 219-220). Casarse con Cristo da origen a una nueva relacin; y de sta
obtenemos nuestro consuelo, nuestros deberes y nuestro todo. - nuestro Esposo, nuestro Pan
de Vida, nuestra Via, nuestro Profeta. Si ponemos los ojos en alguien o en algo aparte de
Cristo, corremos el riesgo de perder todo lo que es importante. Debemos hacernos estas
preguntas: el nuevo mandamiento de amar como Cristo nos am, nos deja con poco qu
hacer? hay tan poco aqu que debemos buscar en otras partes un punto de partida tico
amplio? por qu en la mayora de los libros que he estudiado que tratan de la tica
Cristiana, virtualmente no se presta atencin a la demanda infinita que se encuentra en el
nuevo mandamiento? por qu suponemos que la plenitud tica se encuentra solamente en
xodo 20?

El Sermn del Monte

Probablemente la respuesta a la ltima pregunta sera: porque nuestro Seor encontr en el

Declogo plenitud tica, como se evidencia en el Sermn del Monte. Consideremos esta
observacin por un momento. En Mt 5.21-48 encontramos que el Seor Jess cita algunos
de los Diez Mandamientos, as como otros mandamientos del Antiguo Testamento. De
seguro esto significa que ticamente son provechosos. Sin embargo, qu hecho importante
aparece claramente en la conclusin de este sermn? Que Aquel que habl todas estas
palabras tena "autoridad" (Mt 7.28-29), y condujo a los hombres a Sus palabras, en lo que
se refiere a un punto de partida (Mt 7.24,26). Esto corrobora el punto que hice
previamente: Nos allegamos a Moiss a travs de Cristo, y, en trminos de procurar un
legislador, las mismas declaraciones de nuestro Seor nos dirigen a El como poseedor de
palabras de vida eterna (cf. Juan 6.68; Hch 3.22). Todo esto indica que si bien no
desechamos a Moiss considerndolo irrelevante, su "gloria" no puede compararse con la
de Cristo (2 Co 3.7-11).

Romanos 8.4

Esto nos lleva a otra pregunta: No es la meta de la redencin en Cristo ver que la "justicia
de la ley" se manifieste en nuestras vidas? S. Pero, qu es exactamente la "justicia de la
ley"? Pablo pudo haber establecido fcilmente que la meta era que la ley se cumpliera en
nosotros. Pero, no testifica la ley de una justicia ms all de s misma? Por consiguiente, la
ley no es tan importante como los principios fundamentales que encarna" (Kaye, Law and
Morality, p. 79). No se encuentran fuera del Declogo los dos grandes mandamientos, y
sin embargo estn en el Antiguo Testamento (Lv 19.18; Dt 6.5)? No puede Jess sealar
escuetamente que toda la ley depende de stos dos grandes mandamientos, y que toda la
Ley y los Profetas estn contenidos en el amplio principio de "todas las cosas que queris
que los hombres hagan con vosotros, as tambin haced vosotros con ellos" (Mt 7.12; cf. Lc
6.31)? Y No est todo esto resumido en el mandamiento nico de amar? Nuestro amor a
Dios y al prjimo est determinado y condicionado ahora por el acto amoroso de Dios de
enviar a Cristo (Juan 3.16). Podemos amar porque l nos am primero en Cristo (1 Juan
4.19). Solamente con esta perspectiva podemos entender cmo los creyentes pueden llevar
a cabo verdaderamente una justicia que "excede" a la de los Escribas y Fariseos (Mt 7.20).
La ley no puede producir justos vivientes; por el contrario, fomenta el pecado (Ro 8.3; 7.8);
la justicia de la ley puede cumplirse en los que caminan en el Espritu (Ro 6.14,18; 8.4; G
5.16,18); solamente cuando, a causa de su unin con Cristo, son libertados de la ley.

Inglaterra, Un "Nuevo Israel"

Otra creencia significativa que se desprende de la manera en que Watson entenda la ley es
que ve a Inglaterra como un "Israel". Es as que justifica el uso de la espada para "defender
a Cristo". "En tiempos antiguos, cuando el evangelio se lea, los nobles de Polonia ponan
la mano sobre sus espadas, dando a entender que estaban listos para defender la fe, y
arriesgar sus vidas por el evangelio" (p. 18). Cuando Watson habla de la bendicin de ser
"librados de lugares de idolatra" (p. 25), se regocija en "la bondad de Dios para con nuestra
nacin [Inglaterra], al sacarnos del Egipto mstico, librndonos del papado. . . Oh! qu
motivo tenemos para bendecir a Dios por librarnos del papado! Tuvo misericordia al
librarnos de la invasin Espaola y de la plvora traidora; pero aun mayor es el haber sido
librados de la religin papista, que habra hecho que Dios nos diera carta de divorcio" (pp.
26-27). Concibe a Dios como casado con Inglaterra (as como Dios fue un esposo para
Israel), y que el errneo estado-religin habra hecho que Dios se divorciase de la tierra
natal de Watson! "Oremos", sigue diciendo, "para que la verdadera religin Protestante
pueda todava florecer entre nosotros. . . oremos para que el Seor contine con el signo
visible de Su presencia entre nosotros, sus ordenanzas, para que Inglaterra pueda ser
llamada Jehov-shammah, El Seor est ah" (pp.28-29). Esta concepcin geogrfica del
reino de Cristo es el resultado natural de una insana orientacin basada en el antiguo pacto,
que dirige a hombres y naciones al antiguo xodo, en vez de comenzar con el poderoso
xodo espiritual consumado en Cristo.

La tica de Watson carece de una profunda orientacin Cristolgica. Dice, "si la ley moral
pudiera justificar, qu necesidad habra de que Cristo muriera?" (p. 44). Pero un poco
antes haba afirmado que la ley moral es capaz de "santificar" (p. 13), de manera que
podemos preguntarle, "Si este es el caso, qu necesidad hay del Espritu Santo? Su sistema
nos deja en una situacin difcil (e imposible) donde la ley no puede justificar, pero puede
santificar. De acuerdo a l, necesitamos a Cristo para justificarnos, pero la ley es suficiente
para instruirnos. Me parece obvio que hay algo incongruente aqu.

LA TRADICIN REFORMADA HOLANDESA

Herman Bavinck, Our Reasonable Faith (1909; Baker, 1977).

Bavinck hace muchas y excelentes declaraciones, pero parece que no da oportunidad a que
stas regulen su enfoque total a la tica. En mayor medida que Watson, Bavinck enfatiza
constantemente que "Cristo es nuestra santificacin" (pp.473, 476, et al.). Por otra parte,
Bavinck insiste una y otra vez en que la santificacin no debe entenderse como "una
santificacin legal, sino que es y debe seguir siendo una santificacin evanglica" (p. 479).
De acuerdo con esto, ve que la fe obra tanto en la justificacin como en la santificacin (p.
480); si la fe no justifica, la ley menos aun santifica (p. 481). De esta manera, la
santificacin est "relacionada tan estrechamente a la persona de Cristo que no podemos
recibirla excepto en comunin con Cristo mismo; y sta, vista desde nuestro lado,
solamente puede obtenerse y disfrutarse por medio de una fe verdadera" (p. 480).

La tensin, dede mi punto de vista, surge cuando Bavinck afirma: "aun cuando es
totalmente cierto que la ley permanece como la regla de vida para el Cristiano, no obstante
el evangelio nunca deriva las exhortaciones a una guerra santa a partir de los terrores de la
ley, sino que las deriva ms bien del alto llamado al que los creyentes en Cristo son
llamados" (p. 481). Bavinck desea mantener la centralidad del evangelio: "de acuerdo al
orden que Dios mismo ha establecido en la iglesia, las promesas del evangelio preceden a
los mandamientos de la ley. . . Es solamente de acuerdo a este orden que es posible una
verdadera vida moral" (p. 483).

Pero cuando discute brevemente el "nuevo mandamiento", lo considera "nuevo" porque en

el antiguo pacto "la iglesia y la nacin coincidan", pero en la nueva era se distingue entre
los creyentes y el mundo (p. 486). Bavinck pasa por alto completamente el elemento

histrico crucial que Cristo menciona en conexin con el nuevo mandamiento: "como yo os
he amado". Por consiguiente, mientras que Bavinck ve una prioridad evanglica,
simplemente remite al creyente hacia atrs, a los Diez Mandamientos considerndolos
como un "sumario breve de la tica Cristiana y una regla incomparable para la vida" (p.
489). Sin embargo, no contempla el Nuevo Testamento el amor de Cristo como ese acto
incomparable que viene a ser nuestra norma y regla de conducta? (Kaye, Law, Morality, pp.
84-85)? Ciertamente nuestro Seor fue la personificacin y cumplimiento perfectos de esa
ley; pero en Jess hay mucho ms que esto (Su obra y palabras): es nuestro punto de
partida para la tica Cristiana. Una vez ms, Bavinck est en lo cierto cuando afirma:

En resumen, deberamos de tomar nota de todas las exhortaciones morales del Nuevo
Testamento si furamos a resumir enteramente todos los imperativos expuestos para
estimular a los creyentes para un caminar santo. Pero los pasajes citados son suficientes
para indicar que todos ellos no se derivan de la ley sino del evangelio. Independientemente
de si los apstoles se dirigen a los hombres o a las mujeres, a los padres o a los hijos, a los
amos o a los siervos, a las seoras o a las criadas, a los gobernantes o a los sbditos, a todos
se les exhorta en el Seor (p. 482).

Pongo a su consideracin lo siguiente: mientras separemos al Declogo y lo consideremos

como la esencia de nuestra tica, tendremos una marcada tendencia a restar importancia, o a
perder, la dinmica ms significativa de nuestra tica - el amor de Dios manifestado en la
muerte de Cristo, que provee el mpetu para una conducta santa. El nuevo xodo (la muerte
y resurreccin de Cristo), que constituye un evento realizado una vez para siempre, trae
consigo un "nuevo mandamiento".

Recordemos que en la perspectiva tica a la que estoy llamando su atencin, la cuestin no

es realmente de contenido, sino que es "por encima de todo histrico- redentora"
(Ridderbos, Paul, p. 286). Si Jess es nuestro punto de partida en la salvacin, no debe
nuestra tica estar dominada por este punto de partida?

LA TRADICIN LUTERANA

Helmut Thielicke, Theological Ethics, "Fundations" [Vol. I], (1959; Eerdmans, 1979).

Encuentro muy estimulante la lectura de las pginas 39-150, 609-616 y 648-667 de este
volumen. Thielicke hace muchas observaciones pertinentes, y, ms que Bavinck, es sensible
a las implicaciones de la historia de la redencin (cf. pp. 39-47). Para nuestro propsito
aqu, me gustara interactuar con el desarrollo de su idea de que el creyente est al mismo
tiempo bajo la ley y no bajo la ley.

Thielicke ve "la justificacin como el presupuesto de la tica evanglica" (p. 52). Un poco
ms adelante, considera la obra de Cristo y su centralidad en nuestra obediencia (p. 66).

No Bajo Ley

Thielicke observa que en el rea de la redencin, "la zona en la que aqu se habla al hombre
est situada completamente fuera del dominio de la ley. Si estoy bajo el control de la ley,
esto es un signo de que an no soy libre, que todava no he muerto ni resucitado de nuevo
con Cristo, que no tengo an la espontaneidad de la nueva existencia. . . el amor, el gozo, la
paz, etc. se entienden como expresiones necesarias y automticas del evento misericordioso
que se ha abierto paso en la vida de los creyentes" (p. 56).

Esta espontaneidad "es posible nicamente si la Ley no tiene parte en el origen de este
impulso total. . . Este impulso desprovisto de Ley e imperativo es posible solamente en el
amor. . . As, no es la Ley sino el Evangelio solo el que puede liberar ese amor. . . El amor
que se actualiza a s mismo en buenas obras es realmente propuesto en y con el amor de
Dios que se nos muestra. No necesita intervencin suplementaria alguna de parte de la Ley"
para que nazca (pp.64-65).

Esta perspectiva nos lleva a admitir que "un imperativo legal parecera ser completamente
imposible (p. 69)? Absolutamente no. Pero la pregunta es, cmo vamos a formarnos una
idea de los mandamientos que nos dirigen bajo el nuevo pacto? Thielicke pregunta, No es
el don [de Cristo] lo suficientemente poderoso y eficaz para afirmarse a s mismo en la
nueva existencia?" (p. 70). Por supuesto que s. Y lo admirable de esto es que el
mandamiento del amor fluye de este don (Juan 15.12-13)! O para decirlo de otro modo -El
don nos manda!

Pero, desafortunadamente (en mi opinin), Thielicke ubica el "imperativo" primario en los

Diez Mandamientos (p. 72) y no en el "nuevo mandamiento".

Sin embargo, l, como Bavinck, desea fortalecer la prioridad del evangelio en el imperativo
de la tica. Enfatiza qu importante es encontrar "el punto de partida correcto, del que, una
vez alcanzado, todo lo dems fluir natural y automticamente. . . En otras palabras, el
asunto crucial. . . es que debemos beber de la fuente correcta" (pp. 84-85). Y esta fuente es,
sin duda, nuestra comida y bebida, Jesucristo (Juan 6.53-57). Resumiendo, Thielicke dice:

El propsito del imperativo no es inmiscuirse en este proceso automtico y declarar as que

la justificacin por s misma es incapaz de producir la "nueva creacin". Por el contrario, el
imperativo nos demanda ms bien que alcancemos ese punto de partida donde el proceso
automtico entra en operacin (p. 93).

Calvino: Ley y Evangelio Fusionados

Antes de llegar a la consideracin que Thielicke hace del creyente "bajo la ley", deseo
hacer notar su interesante observacin de que la fusin de ley y evangelio en Calvino
conduce a una tendencia a-histrica en el Calvinismo. Thielicke seala que es imperativo
que arraiguemos el amor de Dios en la historia de la redencin (pp. 97-98), y aade que
esto se ve amenazado cuando ley y
evangelio "se consideran como dos lados de la misma cosa" (p.99).

Karl Barth, sin duda, es el eptome de una teologa que no manifiesta ningn inters por la
historia (p. 100). En su esquema, "no hay movimiento de historia salvfica del Antiguo
Testamento al Nuevo" (p. 100). "No hay diferencia cualitativa entre los dos Testamentos,
sino nicamente una distincin en la manera en que se dispensa y ofrece la salvacin, es
decir, la distincin asumida de Calvino entre el modo de administracin y la sustancia de
la salvacin [Institucin, 2:10:2]" (p. 103).

Desde luego, yo no comparara a Calvino y a Barth como si estuvieran en la misma

longitud de onda. Sin embargo, Thielicke simplemente seala qu importante es distinguir
entre ley y evangelio, algo que Lutero realiz en mayor grado que Calvino (p. 106). Pero,
no es significativo que en Calvino "tenemos al menos el germen" de un enfoque ahistrico (p. 120)? Y qu es lo que est a la raz de esta tendencia? "Para
Calvino,bsicamente hay slo un pacto en muchas formas variadas" (p. 120). "Acorde a
esto, hay una identidad implcita en los dos Testamentos" (p. 104). "Por otra parte, para

Calvino el nuevo pacto en realidad no introduce nada nuevo. . . El nuevo pacto no implica
un viraje histrico decisivo" (p. 113). "Aun cuando Calvino cita pasajes de la Escritura que
nos dicen que la Ley predica muerte y condenacin mientras que el Evangelio predica vida
y justicia, y que la Ley se aboli mientras que el Evangelio permanece, cambia la obvia
distincin cualitativa entre Ley y Evangelio en una cuantitativa" (p. 122).

El resultado es que en la tradicin Calvinista hay una tendencia a-histrica que lleva
finalmente al extremo de relacionar el Antiguo y Nuevo Testamentos a la manera de dos
crculos concntricos (p. 124).

Esta es la razn de por qu he tratado de enfatizar en mis escritos lo que parece ser (1) la
manifiesta historicidad de los pactos Bblicos; (2) la indiscutible a-historicidad del "pacto
de gracia" como se muestra en la Teologa del Pacto; y (3) el innegable viraje histrico
decisivo que ocurri en la encarnacin de Cristo (cf. "Is There A Covenant of Grace?",
BRR, Vol.6, #3, pp. 43-53; "Crucial Thoughts On Law In The New Covenant", BRR, Vol.7,
#1 [Ambos disponibles en Castellano bajo los ttulos: "Hay un Pacto de Gracia?" y
"Conceptos Cruciales Acerca de "Ley" en el Nuevo Pacto"].

Bajo Ley

Thielicke, como Lutero, ve al Cristiano como una "piedra tendida bajo el sol, que no
necesita que se le ordene que se caliente" (p. 126). Pero aun en este estado, ya que no ha
sido aun glorificada, la piedra caliente necesita ser exhortada (p. 127). Asimismo, necesita
de crecimiento espiritual y madurez (p. 128).

Por consiguiente, Thielicke cree que el Cristiano necesita "luces rojas intermitentes a
ambos lados del camino" [el Declogo] (p. 130). Tambin utiliza otra analoga: "la Ley es
una clase de perro pastor cuyo propsito es llamar a los miembros del rebao al camino del
pastor" (pp.131-132). Por eso, afirma, "la Ley es necesaria en la vida Cristiana para
recordarnos que todas las esferas deben relacionarse a nuestra condicin de hijos" (p. 132).

Tengo varios problemas con esta manera de presentar el asunto, problemas que surgen de su
pensamiento y de la Escritura. Primero, en la ilustracin del perro pastor Thielicke
introduce algo totalmente ajeno a Juan 10. Las ovejas, de acuerdo a Jess el Pastor, "oyen
Su voz y Le siguen". No es la voz de un perro pastor (la ley) lo que ellos oyen, sino a l.

No hay necesidad de una voz adicional. La voz de Cristo es suficiente para guiar a las
ovejas.

En segundo lugar, Thielicke afirma que el progreso Cristiano o "santificacin", "consiste en

que yo permita que la resurreccin de Cristo a la que he sido atrado, tenga lugar en m -en
la forma de una vida nueva y a travs de mi propia afirmacin de ella" (pp. 128-129).
Dnde est la centralidad de la ley en esta declaracin?

En tercer lugar, por qu se contempla a la ley como la fuente que puede relacionar todas
las reas de la vida con nuestra condicin de hijos? No hemos visto en el Nuevo
Testamento que toda relacin -matrimonio, iglesia, trabajo - est vinculada al amor de
Cristo? No es el evangelio suficiente para informarme de todos los aspectos multifacticos
de mi condicin de hijo en Cristo? Thielicke parece negar aqu lo que afirma en otras
partes: "el amor que se actualiza a s mismo en buenas obras. . . no necesita intervencin
suplementaria alguna de parte de la Ley" (p. 65).

Motivacin en la tica Cristiana

Thielicke seala que en la tica Cristiana es imposible y errneo compilar un manual que
pueda dar "decisiones anticipadas" para todos los casos que puedan surgir (p. 648). Esto es
as, dice, porque "tales decisiones anticipadas son posibles solamente dentro de un marco
de conceptos ms bien legalista que evanglico. Este panorama de las cosas sera tan
legalista a tal grado que no permitira al hombre ser el sujeto actuante en la toma de
decisiones. Vendra a ser meramente el objeto, agente o ejecutor de una decisin ya ha
tomada por otros, e.g., por aquellos en autoridad. . . Una caracterstica tpica del legalismo
es que no permite al hombre ser sujeto. Le impele externamente hacindole as el objeto
de este impulso que proviene de afuera de s mismo.

El amor es la nica obediencia que es enteramente indivisa, y en la que el ego tiene la

importancia de un sujeto actuante entregado por completo a su accin" (p. 649).

Creo que todo esto tiene algo que decir al pastor Puritano y a las soluciones que ste ofreca
a una multitud de "casos de conciencia". El Puritanismo produjo enormes tomos en donde
se exponan y "resolvan" numerosos "casos". Esto parece tener su parangn en la tica de
los rabinos, "que fincaban principalmente su fuerza en elaborar la voluntad de Dios todo lo

posible, desarrollando una casustica que envolva toda la vida como en una red"
(Ridderboss, Paul, p. 287; cf. pp. 299-300). "Los que tenan autoridad" en el Puritanismo
eran los pastores, y la "cura de las conciencias afligidas" se "encomendaba a los ministros
del evangelio" (Ian Breward, "William Perkins and the Origins of Puritan Casuistry", Faith
and A Good Conscience [1963], p. 8). Se hizo el intento en el Puritanismo de "construir una
teologa prctica y terica que lo incluyera todo, en la que se propuso no pasar por alto
ningn problema espinoso que surgiera cuando alguien trataba de aplicar la tica Cristiana
a las mltiples situaciones de la vida diaria" (Breward, p. 6). El Whole Treatise of Cases of
Conscience de Perkins(1606) se convirti en una "clase de manual popular de sanidad para
el alma", y daba instrucciones especficas aun para "los ms pequeos asuntos de conducta"
(Breward, p. 9). Me parece que esta manera de tratar las cosas tiene una orientacin
antiguotestamentaria (G 3.24-25; 4.1-3), trata a los Cristianos como nios pequeos, y no
hace justicia al espritu de la tica del Nuevo Testamento (cf. R. Nixon, Law, Morality, p.
63; Kaye, op. cit., Winter, op. cit., p. 197; cf. tambin la discusin anterior tocante al
concepto de Thomas Watson de la ley como "salvaguarda").

UNA POSICION REFORMADA PROGRESIVA

Herman Ridderbos, El Pensamiento del Apstol Pablo (Ediciones Certeza, 1979).

Califico a Ridderbos de "progresivo" ya que tanto l, como G.C. Berkouwer, han

reevaluado abiertamente ciertos aspectos de la tradicin histrica Reformada. Por otra
parte, es evidente que Ridderbos es profundamente sensible a la orientacin histricoredentora de Pablo. En su conjunto, el tratamiento de Ridderbos de la "nueva obediencia"
(pp. 267-340) es muy satisfactoria. Ridderbos dice, "el imperativo [al deber] descansa en el
indicativo [de la redencin] y este orden no es reversible" (p. 269). Esto, sin duda, tiene su
paralelo en la enseanza de Juan 13.34, donde el imperativo de amar descansa en la
realidad del amor de Cristo en la cruz.

Romanos 12.1-2

En los escritos de Pablo, dice Ridderbos, " predomina este punto de vista teocntrico
[centrado en Dios]". Esto es evidente, por ejemplo, en Ro 12.1-2 donde "hallamos
primeramente la apelacin a la obra redentora de Dios en Cristo" y es "el punto de partida"
de la instruccin prctica a la iglesia (p. 273). "El punto de vista teocntrico. . . constituye

el gran punto de partida de la parnesis [tica] paulina" (p. 274). La demanda que se nos
impone surge de la redencin de Cristo y es "absoluta", lo que significa que toca por
completo todas las reas de la vida y abarca cada una de nuestras acciones (P. 265).

Ridderboss cree que "los mandamientos y preceptos tienen. . .. su raz y su motivo ms

profundo" (p. 289) en la muerte y resurreccin de Cristo.

La Ley Como la Regla de Vida

A la luz del "carcter teocntrico y absoluto" de la tica de Pablo "surge casi lgicamente la
pregunta de si puede determinarse y en qu manera la norma de la as descrita vida nueva"
(p. 292). Especficamente, funciona la ley "como norma de la vida nueva (p. 292)?

La conclusin de Ridderbos es que "es imposible sostener que el amor o el Espritu y aun
Cristo mismo es la norma y regla de conducta de la vida nueva, al menos si se pretende con
ello sustituir la ley" (p. 295). As es que ve la ley como una "fuente del conocimiento de la
voluntad de Dios" (p. 296). Mientras que es evidente que la tica esencial de ambos
Testamentos es la misma; uno se pregunta si Ridderbos est haciendo justicia a la ley que
est conectada al nuevo pacto (Juan 13.34; G 6.2), especialmente a la luz de otras
declaraciones que hace como la siguiente, "la ley en su forma histrica no sigui siendo la
misma despus de la venida de Cristo" (p. 297).

De este modo, la ley como Escritura instruye al Cristiano en justicia, pero la ley como pacto
ya no predomina (p. 297) ; cf. mi "Believers Rule of Life", BRR, Vol.8, #4, p. 15). "Con el
advenimiento de Cristo", dice Ridderbos, "la ley tambin, en cuanto a su contenido, fue
puesta bajo una nueva forma de justipreciacin, y que el desconocimiento de esta nueva
situacin significa la negacin de Cristo (G 5.2) (p. 298). As es que, "[Cristo] tambin
representa la nueva norma de juicio en cuanto a lo que en la ley ya tuvo su tiempo y
aquello que tiene validez permanente (Col 2.17)" (p. 299). Es a la luz de esto que Ridderbos
dice lo siguiente con respecto al mandamiento del Sbado:

El hecho de que Pablo habla de esta manera con respecto al sbado [Co. 2.17] prueba que
para l el cuarto mandamiento del Declogo ya no tiene significacin permanente. Adems,
como parece probable, la observancia del primer da de la semana no fue considerada como

la prolongacin neotestamentaria del sbado del Antiguo Testamento (citado por Bandstra,
p. 92, nota 79).

"En Cristo" podemos hacer frente cabalmente a los Diez Mandamientos -aun el Sbado, el
cual, como una sombra, encuentra su cumplimiento en Cristo, que es el cuerpo (Col 2.17).

"No puede quedar duda alguna" sigue diciendo, "de que con la venida de Cristo no se
abrog la categora de la ley, sino que ha sido mantenida e interpretada en su sentido radical
(cumplida; Mt 5.17); y que, por otra parte, la iglesia ya no tiene que ver con la ley a no ser
en Cristo y entonces es nnomos Cristou" (p. 299).

El estudio que hizo Ridderbos de Pablo le llev a concluir que Cristo ha trado consigo un
"nuevo canon" que es "sobre todo de naturaleza histrico-redentora" (p. 299). "El canon
que se dio con la nueva creacin (G 6.16), representa tanto la categora de la ley (1 Co
7.19), como tambin las del amor (G 5.6) y del Espritu (Fil 3.3). . . De ello puede surgir,
por una parte, que la ley que fue dada una vez ya no tiene la misma importancia. El
contenido de la voluntad de Dios tambin es determinado a partir de Cristo como iniciador
de la nueva creacin. Por lo tanto, servir a Dios en el Espritu no significa solamente una
nueva posibilidad para el cumplimiento de la ley, sino tambin un nuevo concepto de la
misma, el de la fe en la obra consumadora de Cristo" (p. 300).

Por esto, como podra esperarse, la tica Paulina es comparable al orden que encontramos
en Juan 13.34, "El contenido de la nueva obediencia", observa Ridderbos, "tambin en las
epstolas de Pablo, halla su expresin ms cntrica y fundamental en el amor. . . En primer
lugar este amor deriva su significado central del hecho de que es el reflejo del amor de Dios
en Cristo. . . El amor de Dios revelado en la entrega de Cristo mismo y que se concreta en
el amor de la iglesia mediante el Espritu Santo, es el verdadero secreto y la expresin ms
evidente de su santidad. . . La aplicacin del mandamiento del amor, en consecuencia, tiene
para Pablo el claro significado de estimular en la iglesia la fuerte nocin de la
responsabilidad mutua. . . La libertad en Cristo debe manifestarse ante todo en el servicio
mutuo de los creyentes (G 5.13). . . La especificacin detallada de este amor constituye
una gran parte del contenido de la parnesis [tica] paulina" (306, 307, 308, 310).

En trminos de una estructura tica total, es claro que Ridderbos ve la prioridad de la

persona y la obra de Cristo. Nuestros deberes fluyen de nuestra unin con Cristo. El nuevo
xodo consumado por Cristo es el punto de partida de la amplia demanda que se hace a
aquellos que "viven" para Cristo (2 Co 5.14-15).

VEREDICTO: UNA REVISTA DE TEOLOGA

Noviembre de 1979, pp. 26-28.

Este nmero de Veredicto, escrito por Robert D. Brinsmead trata de los "Luteranos En
Crisis Tocante a la Justificacin Por la Fe".. Este ejemplar contiene mucho material
excelente. Para nuestro propsito aqu, quiero considerar la seccin que estudia el "tercer
uso de la ley" (pp. 26-28).

Antes de comenzar, deseo sealar que el Sr. Brinsmead es sensible a la importancia de la

manifestacin histrica de Cristo. "En el Antiguo Testamento la accin salvfica de Dios
tuvo lugar en el evento xodo-Sina, que viene a ser el tipo de la gran accin salvadora en
el evento muerte-resurreccin" (p. 18). "Los profetas tambin haban hablado de un nuevo
xodo al fin de la era bajo las rdenes de un nuevo Moiss. En esta nueva accin redentora,
Dios hara nuevas todas las cosas. Habra un nuevo pacto para un nuevo Israel. . . El libro
de Juan presenta a Jess como ese nuevo Moiss del nuevo xodo. . . As como el primer
xodo dio origen a la nacin de Israel, el nuevo xodo en el Calvario dara nacimiento al
nuevo Israel" (p. 21). No me imaginaba que cuando el Sr. Brinsmead escribi esto, haba
explorado la relacin e implicacines que este nuevo xodo tenan con el "nuevo
mandamiento" Sin embargo, en una conversacin que sostuvimos a principios de 1980,
indic que estaba estudiando esto con ms detenimiento.

El "Tercer Uso de la Ley"

En el "tercer uso de la ley" lo que se discute es esto: "Es la ley una norma de conducta
Cristiana y una regla de vida?" (p. 26). Brinsmead formula algunas preguntas para aquellos
que tienen problemas con este "tercer uso" de la ley. Creo que al hacer frente a estas
preguntas podemos separar varias reas cruciales donde nuestro pensamiento puede
aguzarse Bblicamente. Se har evidente que estas preguntas asumen la validez de ciertas
proposiciones que me parece que necesitan reexaminarse seriamente.

1. "Si la ley de Dios no se acepta seriamente como Su voluntad para la vida del hombre
(tercer uso), no pierde su filo la funcin acusadora a la ley (segundo uso)?. . . No debe
una persona oir la ley como regla de vida antes de que se le acuse de pecado? (p. 28)

Estas preguntas asumen que primero hay que predicar ley y luego evangelio. Pero, dnde
dice Cristo en Juan 16.8-11 que el Espritu tomar la ley para traer a los hombres a Cristo?
Ms bien, como dice Leon Morris, "No debe perderse de vista que los tres aspectos de la
obra del Espritu Santo que se ponderan en estos tres versculos deben interpretarse
Cristolgicamente. Pecado, justicia y juicio deben entenderse en base al modo en que se
relacionan al Cristo" (Commentary On John, p. 699). Adems, en la predicacin que
encontramos en Hechos, dnde se predic la ley como la regla de vida para convencer de
culpa (cf. Hch 2.37)? Como seala F.F. Bruce, "no hay evidencia que pruebe que Pablo
utiliz alguna vez la ley de este modo" (Paul: Apostle of the Heart Set Free, p. 192). En
qu parte de las Escrituras se revela que el Espritu Santo utiliza el "filo" de la ley para
acusar de pecado? No es perfectamente convincente la demanda polifactica que se
conecta con la venida de Cristo (i.e., Lucas 14.25-33), y la enseanza de Cristo (mateo 57) ? James Buchanan afirma con toda razn que:

Puede afirmarse con toda seguridad que es por medio del testimonio del Espritu con
respecto a Cristo que [el pecador] es llevado a ver primero la magnitud de su culpa. . . La
exaltacin de Cristo. . . es suficiente. . . para conseguir que se d perfecta cuenta del
pecado. . . De aqu que creemos que el Evangelio de Cristo, y especficamente la doctrina
de la cruz de Cristo, es el instrumento ms poderoso para impresionar la conciencia de un
pecador. . . Y esto es as porque el Evangelio, y especialmente la doctrina de la cruz,
contiene en ella el espritu y esencia de la ley (The Doctrine of the Holy Spirit, p. 64).

Recordemos que estoy abogando por una reorientacin de nuestro pensamiento a la luz de
un dogmatismo que da la impresin de que la ley es el nico medio de conviccin (cf.
Walter Chantry, Todays Gospel: Authentic or Synthetic?, p. 39). Es obvio que cuando la ley
llega a los pecadores, juega un papel acusatorio. Pero aun en esto, como seala Buchanan,
el evangelio tiene prioridad.

2. "Si decimos que el evangelio ms bien que la ley informa a un Cristiano en cuanto a
cmo debe vivir, no hemos convertido el evangelio en una nueva ley? No significa esto
que no se puede mantener la distincin adecuada entre la ley y el evangelio?" (p. 28).

Espero que ha resultado claro de nuestro examen de la Escritura, y de la interaccin con

otros libros, que efectivamente el nuevo xodo trae consigo una nueva demanda - no Diez
Mandamientos, sino un "nuevo mandamiento" de gran amplitud, que est en total armona
con la Ley y los Profetas (Mt 7.12; 22.40). Pero si tomamos seriamente la historia de la
redencin -como Brinsmead lo hace- entonces no debemos afirmar vigorosamente que el

evangelio es completamente suficiente para informar a un Cristiano en cuanto a cmo

debe vivir? Hay alguna rea de nuestra vida que quede sin tocar por las implicaciones del
"como yo os he amado? Ya que Brinsmead reconoce que Jess es un nuevo Moiss, por
qu no ir a l en busca de ley? No es necesario que nos percatemos de que la distincin
tradicional ley/evangelio es esencialmente una omisin del avance de la historia de la
redencin hacia un mejor pacto?

3. Si decimos que el Espritu Santo gua al Cristiano fuera del uso de la ley, no estamos
rechazando el antiguo y bien establecido principio Luterano de los medios de gracia?. . .
Y no es as que la idea de vivir sin una regla de vida objetiva nos expone a todo tipo de
romanticismos acerca de la existencia Cristiana?" (p. 28).

Aqu se asume que el Declogo es el nico "estndar objetivo" concebible. Pero ste es un
supuesto falso. El Nuevo Testamento habla de un "canon" (regla) para el nuevo Israel y ese
es la "nueva creacin" (G 6.15-16). La "ley de Cristo" (G 6.2), la ley del amor, es un
estndar muy objetivo, y es el punto de partida de la tica Cristiana. El Espritu Santo gua
al creyente "segn Cristo Jess" (Ro 15.5; cf. Fil 2.5; Ef 4.20-21). Una vez ms, debemos
preguntar, por qu nos retraemos de empezar por el nuevo xodo; por qu lo omitimos y
comenzamos con el antiguo xodo? El Espritu Santo, por medio del evangelio objetivo,
nos lleva de "fe en fe", de "gloria en gloria" y nos da "gracia sobre gracia" (Ro 1.17; 2 Co
3.18; Juan 1.16). Este evangelio no hace a la ley intil; pero, en un sentido histricoredentor, la subordina a la revelacin de Cristo en el evangelio.

4. Si los Luteranos persisten en relajar el imperativo moral, no cesar de ser urgente el

evangelio de la justificacin por la fe y eventualmente dejar de ser del todo relevante?"
(p. 28).

Aqu el supuesto es que fuera del Declogo no hay "imperativo moral". Sin embargo,
repito: no hay imperativo moral ms penetrante que el que surge del evento del Glgota
(Juan 13.34-35; 15.12-13; 1 Juan 4.9-11). Si no cambiamos a un estilo de vida sacrificial en
consideracin a la demanda proporcionada con la cruz, entonces todos los mandamientos
del mundo no producirn en nosotros una vida santa. Si el amor de Cristo no nos constrie,
nada lo har. Como lo dice Thielicke, "Si estoy bajo el control de la ley, esto es un signo de
que no soy libre todava. . . que no tengo aun la espontaneidad de la nueva existencia" (p.
56). S, hay mandamientos; pero estn dirigidos al pueblo que el Espritu ha libertado para
servir de corazn a la justicia (Ro 6.17-18). Hay un indicativo que precede al imperativo.
Los mandamientos de Cristo se guardan porque hay amor en el hombre interior, un amor
que se da en respuesta al amor ilimitado de Dios en Cristo (Juan 14.15; 1 Juan 4.19). Si
perdemos esto, afirmo que lo perdemos todo. Si esto cautiva nuestro corazn, serviremos a

Dios bajo el rgimen nuevo del Espritu y no bajo el rgimen viejo de la letra (Ro 7.6; 2 Co
3.6).

Quiera el Seor complacerse en usar este estudio como un estmulo para que crezcamos en
l que es la Cabeza (Ef 4.14-15). Hermanos, he puesto a su consideracin que hay algo que
se ha perdido en la mayora de los modos en que se ha enfocado la tica. Ese "algo" ha
provocado que se tenga en poco el imperativo tico que se conecta con la cruz, el "nuevo
mandamiento" de Cristo. Ojal que las palabras del antiguo himno tomen un nuevo
significado para nosotros a la luz de lo que ha sido estudiado:

Cuando contemplo la cruz maravillosa. . .

Considero como prdida Mi mayor riqueza,
y desprecio mi orgullo y altivez. . .
Amor tan asombroso, tan divino,
demanda mi alma, mi vida, mi todo.

***
FIN