NO REINO DO SOBRENATURAL

REFLEXES SOBRE PRTICAS MGICAS PRESENTES

NO IMAGINRIO COLONIAL*
Helen Ulha Pimentel**
Universidade Estadual de Montes Claros UNIMONTES
helenulhoa@hotmail.com

RESUMO: O presente artigo reflete sobre as prticas mgicas presentes no imaginrio colonial. A crena
em poderes sobrenaturais no foi uma caracterstica colonial, apesar dos ndios e africanos terem
reconstrudo e resignificado muitas delas. Foram consideradas mgicas as prticas que implicavam no
poder de adivinhar, curar, inclinar vontades, embruxar crianas e obter proteo. Elas foram analisadas
buscando a identificao social do praticante e de seus adeptos, assim como os significados dessas
crenas e seus rituais em sua relao com o contexto em que eram praticadas. A anlise se orienta a partir
de pressupostos caros histria cultural, utilizando noes de imaginrio e representaes sociais. Busca
identificar distines sociais que interferiam nos juzos a respeito de mgicos e usurios de magias.
PALAVRAS CHAVE: Feiticeiros Prticas mgicas Brasil Colnia.
ABSTRACT: This article reflects on. The belief in supernatural powers was not a feature of colonial
rule, although the Indians and Africans had resignifying and rebuilt many of them. The practices
involving the power of divination, healing, bewitching and voodoo were considered magical. Hese
practices were analyzed according to the social identification of the practitioner and their supporters, as
well as the meanings of these beliefs and rituals and their relation to the context in which they were
performed. The analysis is guided from the assumptions that it was harmful to the cultural history, using
notions of imaginary and social representations. It seeks to identify social distinctions that interfered with
judgments of the sorcerers and the followers of sorcery.
KEYWORDS: Sorcerers Magical practices Brazil Colony.

INTRODUO

Este artigo parte de pesquisa realizada para elaborao de tese de doutorado pelo Programa de PsGraduao em Histria da UnB. Agradeo o financiamento do CNPQ e da CAPES.

**

Doutora em Histria pela Universidade de Braslia, com estgio de doutorado na Universidade de

Coimbra. Professora dos cursos de Graduao e Ps-graduaao da Universidade Estadual de Montes
Claros (UNIMONTES)

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A anlise que ora se apresenta traz reflexes sobre as prticas mgicas

presentes no cotidiano colonial. A tipologia de prticas aqui proposta se vale de estudos
realizados por Paiva, Bethencourt e Calainho quando estudaram a questo em Portugal,
assim como das propostas por Souza com relao ao Brasil.1
Como agiam os mgicos no Brasil? Quais eram as prticas daquelas pessoas
consideradas como feiticeiras? Que instrumentos ou materiais usavam? Que cerimnias
faziam? Que oraes proferiam? Eles prprios acreditavam em seus poderes? Em que
circunstncias as pessoas recorriam a eles? Em que medida usurios e praticantes
tinham conscincia de que transgrediam? A transgresso era motivada pela crena, pela
necessidade ou pelo costume? Essas so dvidas que nos assaltam sempre que nos
deparamos com a documentao inquisitorial sobre os feiticeiros. A anlise a seguir
refere-se a algumas prticas sobre as quais encontramos descries mais detalhadas na
documentao, pois cada tipo de magia possua um ritual prprio que lhe era peculiar.
Foram consideradas como mgicas as crenas no poder de adivinhar, curar, inclinar
vontades, embruxar crianas e obter proteo. Alm das prticas efetivamente
identificveis como mgicas, foi levada em conta tambm a possibilidade de infamao
de determinadas pessoas, que a partir da passavam a ser consideradas feiticeiras, com
ou sem sua contribuio para isso.

MGICOS DE ARAQUE
No Brasil colnia a fama dos feiticeiros provocava sentimentos contraditrios:
eles despertavam um misto de sentimentos de temor, respeito, admirao ou
curiosidade; As mesmas pessoas que utilizavam intensamente suas capacidades
extraordinrias, que acreditavam em suas capacidades, ao mesmo tempo os
achincalhavam, desconsideravam e excluam. Uns adquiriram sua fama porque seus
comportamentos haviam despertado vivas reaes da sociedade por serem imorais ou
violentos como era o caso de prostitutas, alcoviteiros ou blasfemadores mais agressivos
que expunham claramente para a comunidade suas prticas transgressoras. Outros
1

PAIVA, Jos Pedro. Bruxaria e superstio num pas sem caa s Bruxas. 2 ed. Lisboa: Notcias,
2002. BETHENCOURT, Francisco. O imaginrio da Magia: Feiticeiras, saludadores e nigromantes
no sculo XVI. Lisboa: Projeto Universidade Aberta, 1987. CALAINHO, Daniela Buono. Metrpole
das Mandingas: religiosidade negra e Inquisio portuguesa no Antigo Regime. Tese apresentada ao
Programa de Ps-Graduao em Histria da Universidade Federal Fluminense. Mmeo. Niteri, 2000,
p. 102-103. SOUZA, Laura de Mello e. O Diabo e a Terra de Santa Cruz. 7 reimpresso. So
Paulo: Cia das Letras, 2000.

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construram conscientemente sua fama divulgando informaes sobre eles mesmos, se

auto-atribuindo poderes fantsticos, dons especiais ou favores do Diabo. Estes
normalmente achavam que por este caminho poderiam conseguir o necessrio para sua
sobrevivncia (charlatanismo).
Mauss diz que o feiticeiro o agente dos ritos mgicos.2 Segundo ele, na
maior parte das vezes possui qualidades que o distinguem dos homens comuns, umas
adquiridas, outras congnitas.3 Afirma que algumas lhe so atribudas, enquanto
outras ele efetivamente possui. Para ele, no feiticeiro quem quer ser, pois aqueles que
se encaixam em determinados esteretipos, querendo ou no, so qualificados como tal.
Quando as pessoas acreditam em seu saber e em seu poder, creem que ele conhece os
segredos da natureza e o consideram mgico. Sendo assim a opinio que cria o
feiticeiro e as influncias que ele exerce.4
As acusaes que pesavam sobre as prostitutas e que rendiam a elas fama de
feiticeiras no eram de feitiaria, nem ao menos mgicas, mas de comportamentos
escandalosos que despertavam a intolerncia da sociedade. Eram efetivamente apenas
transgressoras, mal vistas e mal quistas. As alcoviteiras eram consideradas feiticeiras,
mas em alguns casos classificadas como enganadoras que buscavam se aproveitar da
boa f e das necessidades das pessoas. Se por um lado, inquisidores e clrigos
buscavam, de acordo com a lgica inquisitorial, integrar essas pessoas no seio da Igreja
pelos meios que possua: ora pela persuaso ora pelo castigo; a boa sociedade via
nelas, indiscriminadamente, talvez por no conseguir discernir qual delas representava
perigo, uma ameaa e as estigmatizava, e vigiava. Os blasfemadores s vezes apenas
falavam mais do que deviam, mas causavam mal estar, principalmente porque as
pessoas temiam serem consideradas coniventes e consequentemente tambm culpadas.
O que defendo aqui , portanto, que algumas das pessoas que foram alvos da
construo de esteretipos foram tambm praticantes de determinadas magias,
justificando o ttulo recebido, mas outros no. Eram transgressores a quem eram
atribudos poderes e aes, mas que na realidade, apesar da fama de feiticeiros, no
eram mais do que transgressores morais. Algumas prticas eram classificadas apenas
pela aparncia, devido ao desconhecimento dos significados, por exemplo, de rituais
2

MAUSS, Marcel. Esboo de uma Teoria Geral da Magia. Lisboa: Ed. 70, 2000, p. 25.

Ibid., p. 27.

Ibid., p. 45.

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africanos ou indgenas, que no estavam ao alcance da compreenso dos cristos e eram

interpretadas conforme as concepes de feitiaria presentes no meio cristo.
Dessa forma, considerando-se ou no, praticando ou no aquilo que era
concebido como magia para a poca, muitos foram considerados feiticeiros e como tal
discriminados pela sociedade. Muitas vezes eram transgressores que, segundo as normas
vigentes, deveriam ser punidos pelo tribunal eclesistico e no pelo inquisitorial, mas
eram tambm to temidos e s vezes to segregados que acabavam assumindo a fama
que haviam adquirido. Algumas denncias nem mereceram ser consideradas pelo Santo
Ofcio por no pertencerem os delitos ao seu foro, outras chegaram a ser averiguadas
para se assegurarem de que realmente no eram hereticais. Pelo menos uma mulher,
apesar da condenao pela visitao inquisitorial como feiticeira, foi considerada
inocente deste delito pelo Conselho Geral do Santo Ofcio. Segundo esse, ela deveria ter
sido encaminhada para outra instncia para ser julgada como embusteira, trapaceira,
pois a concluso do seu processo era de que ela fingia e mentia, mas que em momento
algum algum havia visto efeito de suas prticas.

O FUTURO A DEUS PERTENCE?

Alcanar o conhecimento do futuro, prever acontecimentos, descobrir o
paradeiro de coisas e pessoas dentre outras prticas, tm sua origem muito antes do
cristianismo atribuir a elas ligao com o Diabo. Formas eruditas e bem elaboradas de
adivinhaes foram desenvolvidas pela astrologia desde a antiguidade e foram aceitas
como legtimas pela Igreja catlica. No sculo XVIII, Bluteau apontava para a
existncia de trs espcies de magia. Uma era considerada natural e consistia em
fenmenos extraordinrios produzidos pela prpria natureza; outra, considerada
artificial por ser provocada pela engenhosidade humana, apresentava-se capaz de
realizar coisas aparentemente impossveis; a ltima era a considerada diablica, pela
qual o homem, aps invocar o demnio e fazer com ele pacto, se tornava capaz de
realizar coisas sobrenaturais.5 As duas primeiras eram consideradas lcitas e exigiam
grande estudo por parte de seus praticantes para desvendar os segredos da natureza e as
virtudes ocultas dos elementos naturais colocados por Deus disposio dos homens.

BLUTEAU, Rafael. Vocabulrio Portuguez e Latino. Coimbra: Col Art Cia Jesus, 1712. 10 v. Vol.
V, p. 246-248.

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Nesta categoria estavam inseridas a alquimia e a astrologia, que deveriam descobrir as

causalidades ocultas dos fenmenos naturais. Paiva resume as ideias contidas nos dois
primeiros tipos de magia dizendo que implicavam na (...) capacidade de descodificao
dos segredos ocultos da natureza, que s com grande estudo, inteligncia e auxlio da
orao divina alguns iniciados podiam alcanar.6 No h nenhuma denncia deste tipo
de prtica no Brasil. Alis, em Portugal a maioria dos casos era de eclesisticos e
mdicos residentes em Lisboa, pois era uma prtica erudita.7
O que tornava o uso dos dois tipos lcitos de magia bastante complicado era,
segundo a maioria dos telogos e moralistas da poca, a possibilidade da curiosidade
excessiva degenerar em superstio; mas tambm do Diabo interferir neste tipo de
experincia.8 A inexistncia de limites claros entre o que era fruto de estudos e o que era
superstio provocava muita insegurana. A astrologia era usada para obter informaes
sobre as coisas do mundo estudando os efeitos dos movimentos dos astros sobre elas.
Para isso era preciso conhecer a posio dos astros no momento do nascimento de uma
pessoa para determinar o seu horscopo, prognosticar os momentos favorveis ou
desfavorveis para a realizao de empreendimentos.9 Era ainda usada para adivinhar o
futuro, do que podiam advir alguns problemas, pois para a Igreja, os prognsticos no
podiam emitir juzos definitivos sobre a vontade e livre arbtrio humanos, pois isso
colidia com a omniscincia divina e com a prpria liberdade humana.10 Estes casos
eram conhecidos como astrologia judiciria, que seria na realidade a contaminao
supersticiosa do saber e que levou a Igreja a adotar procedimento muito cauteloso para
com seus praticantes.
A situao de vulnerabilidade em que se encontravam as pessoas, em parte
decorrente da expanso martima, explica parcialmente o recurso adivinhao. Foi um
perodo de contato com doenas diferentes, impossveis de serem controladas pelo saber
mdico da poca, de incontveis naufrgios e de longas aventuras por terras
desconhecidas, que deixavam as pessoas muitas vezes esperando por notcias de outras,

PAIVA, Jos Pedro. Magia. In AZEVEDO, Carlos Moreira (dir.) Dicionrio de Histria de
Portugal. Lisboa: Crculo dos Leitores, 2001, vol. III, p. 168-170.

Ibid.

Ibid.

Ibid.

10

Ibid.

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por anos a fio, sem saber se estavam vivas ou mortas. Tantas vidas em suspenso: as
esposas no sabiam se poderiam se considerar vivas e casar novamente ou se seus
maridos iriam voltar. Os governantes se afligiam por notcias de seus empreendimentos
ou de seus soldados. Mas alm das agruras prprias poca, problemas cotidianos
exigiam respostas e a crena em poderes especiais capazes de enxergar alm do que os
olhos poderiam ver, levava procura de feiticeiros para saber o paradeiro de escravos
fugidos, de bens roubados, o culpado de algum crime, o tempo que a pessoa ficaria
presa, o que fazia o amado quando estava longe ou mesmo o que o futuro lhes reservava
em um mundo to instvel e perigoso.

PODER DE VIDA E MORTE

O poder de cura tinha sempre alguma ligao com a crena de que Deus, o
Diabo ou antepassados se comunicavam com alguns seres e indicavam o que poderia ser
feito para obter a sade. A receita poderia incluir o uso de ervas, de oraes ou de
cerimnias. Se essas solicitavam a interveno do sobrenatural, e eram realizadas
conforme as prescries e licenas da Igreja, eram consideradas lcitas. Se houvesse a
solicitao do preternatural, caso daquelas que utilizavam o recurso ao Diabo, eram
consideradas ilcitas. A distino entre sobrenatural e preternatural estava presente no
pensamento teolgico da poca.11
Mott lembra que eram [...] frequentes as denncias contra homens e mulheres
que recorriam aos feiticeiros e feiticeiras em especial quando os exorcismos da Igreja e
os remdios de botica no surtiam efeito na cura de variegada gama de doenas.12 A
cura para doenas desconhecidas dos mdicos exigia conhecimentos que esses no
detinham, valendo portanto, o recurso s artes do demnio.
Em documento intitulado Ritos Gentlicos de Angola, dois dos procedimentos
para os quais o denunciante chamava a ateno eram relacionados s cerimnias de
curas e em muitos dos documentos analisados encontramos referncias que o
corroboram. Pelo que podemos notar na documentao eram procedimentos de origem
11

Os dicionrios hoje, no trazem distino entre preternatural e sobrenatural, considerando a mesma

coisa, mas em um livro de correspondncias foi salientado o significado de poca, que deixou de
existir, em que preternatural se distingue por ser considerado diablico. IAN/TT. Inq. de Lisboa.
Correspondncias expedidas. Livro n 20, fl. 250.

12

MOTT, Luiz. Cotidiano e vivncia religiosa: entre a capela e o calundu. In: SOUZA, Laura de Mello
e. Histria da vida privada no Brasil. Vol. 1. So Paulo: Cia das Letras, 1997, p. 192-193.

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africana que se imiscuam nos dos agentes de prticas mgicas no Brasil, e que eram
olhados com estranhamento. Segundo ele os africanos faziam
- Vrias feitiarias a que tudo chamam ganzenzambes a fim de
matarem, ou darem vida, de atrarem dio ou amor e nisso entram
muitos brancos filhos da terra.
- Vrias curas (...) que no podem efetuar-se se no por arte mgica e
os brancos do muito crdito e consultam os negros para que os curem
e estes, para simularem sua mgica, usam algumas cousas naturais
improporcionadas, ao tal efeito, mas sempre com certo nmero de
cerimnias. 13

Mauss lembra que no existe um limite possvel entre mito e realidade e que
fora de se ouvir falar do feiticeiro, acaba-se por v-lo atuar e sobretudo por consult-lo.
A enormidade dos poderes que lhe so atribudos leva crena de que ele consegue
facilmente ter xito e presta os pequenos servios que lhe so pedidos.14 O crescimento
dessa imagem se d precisamente porque o feiticeiro um dos heris preferidos da
imaginao popular.15 Neste imaginrio acredita-se que estes seres tenham poderes de
se transportar para onde quiserem, de sair do seu corpo e presenciar coisas que se
passam em locais muito distantes, coincidindo com o que se espera dos bruxos.16
O uso pelos negros de oraes crists indicavam por um lado atitude de
resistncia, buscando a aprovao branca para suas atividades e tentando escapar de
perseguies e, por outro, uma certa assimilao do cristianismo, eivado de crenas
pags das suas culturas originais. O fato de serem realizadas s escondidas e buscarem
efeitos reprovados pela Igreja, as transformavam em delitos contra a f, pois no se
podia conceber aquelas assembleias de negros realizando rituais mgicos, sem atrel-los
invocao do Diabo. Foram assim resignificadas as reunies dos negros e a
interpretao dada era de que faziam adorao do Demnio em figura de bode, a que
chamam cacuto, a que se juntam muitos de noite, com grande estrondo de atabaques em
suas senzalas.17 Calainho afirma a respeito de prticas realizadas por escravos [...] que
a feitiaria praticada por eles em Portugal e tambm no Brasil no visava uma
oposio frontal e direta ao sistema escravista [...] estava em jogo muito mais uma

13

IAN/TT. Conselho Geral do Santo Ofcio. Livro n 272, fl. 123.

14

MAUSS, Marcel. Esboo de uma Teoria Geral da Magia. Lisboa: Ed. 70, 2000, p 36.

15

Ibid.

16

Ibid., p. 37.

17

IAN/TT. Conselho Geral do Santo Ofcio. Livro n 272, fl. 123.

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questo de sobrevivncia, muito mais do que propriamente uma resistncia frontal ao

sistema.18
Malinowski reflete a respeito dos feitios e diz que eles so transmitidos por
filiao mgica, que s o praticante conhece.19 Em decorrncia disto, a cura contra
feitios s pode ser realizada ou pelo mesmo feiticeiro que provocou a doena ou por
algum que conhea todo o ritual e as frmulas usadas. Adivinhar quem foi o
enfeitiador era o primeiro passo para descobrir qual era o feitio e conseguir efetuar
sua cura. Isso levava constantemente a colocar sob suspeio todos os curadores, pois se
podiam curar tambm podiam causar malefcios. Para Malinowski ao jogo sociolgico
de desejo e contradesejo, de ambio e de dio, de sucesso e de inveja, corresponde o
jogo da magia e da contramagia(...).20
Assim como no Brasil a Igreja transformou os pajs e as entidades africanas
em demnios, na Europa pela mesma forma a demonologia crist transformou os
espritos dos mortos em diabos e as cerimnias de invocao dos espritos de defuntos
em rituais de invocao do Diabo.21
Pelo que vimos, a sociedade da poca, predominantemente, acreditava nos
poderes de seus mgicos. Mauss diz que os melhores etngrafos garantem que os
feiticeiros tambm acreditavam na magia, o que levanta a questo de entender at que
ponto era possvel queles que simulavam curas, por exemplo, retirando ossos, cabelos
e sementes ao chupar o doente, acreditar que possuam efetivamente poder, concluindo
que de acordo com esta mentalidade mgica partilhada por todos, o mnimo de
sinceridade que se pode atribuir ao feiticeiro, que ele acredita[va], pelo menos, na
magia dos outros.22
A utilizao de excrementos era muito comum, no s s prticas mgicas,
como tambm nos procedimentos dos cirurgies da poca.23 Exemplos disso nos so
18

CALAINHO, Daniela Buono. Metrpole das Mandingas: religiosidade negra e Inquisio

portuguesa no Antigo Regime. 2000. Tese (Doutorado em Histria). Programa de Ps-Graduao em
Histria da Universidade Federal Fluminense. Niteri, 2000, p. 102-103.

19

MALININOWSKI, Bronislaw. Magia, Cincia e Religio. Lisboa: Edies 70, 1989, p. 77.

20

Ibid., p. 88.

21

PAIVA, Jos Pedro. Bruxaria e superstio num pas sem caa s Bruxas. 2 ed. Lisboa: Notcias,
2002, p. 140.

22

MAUSS, Marcel. Esboo de uma Teoria Geral da Magia. Lisboa: Ed. 70, 2000, p. 116.

23

Os cirurgies no aprendiam seu ofcio nas universidades e sim por tradio oral, diferindo nisso dos
mdicos que possuam um saber erudito.

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fornecidos por um cirurgio do sculo XVIII. Segundo ele o esterco humano era bom
para o tratamento de picada de cobra e sua propriedade medicinal tinha sido
experimentada com sucesso devido a necessidades surgidas no serto onde se
encontravam sem outro recurso disposio.24 A autora, que estudou a medicina no
Brasil do sculo XVIII, buscou informaes em outras publicaes sobre medicina
popular e encontrou referncias ao uso de excrementos em perodos muito antigos. Ela
acredita que os indgenas provavelmente no partilhavam a mesma opinio, pois o
naturalista Martius havia observado o costume destes de enterr-los por acreditarem que
todos os excrementos eram impuros e portadores de foras mgicas decadas.25
Essas questes remetem s observaes a respeito de curas praticadas na
colnia que teriam se adaptado s condies locais e s possibilidades oferecidas pela
natureza, pois os remdios conhecidos e ao alcance dos europeus alm de encontrarem
dificuldade para atravessar o Atlntico, eram muitas vezes inadequados s doenas mais
especficas do clima local. Uma outra explicao para o uso da medicina excretcia
apontada na mesma obra a cura punitiva. A doena percebida como ira de Deus
precisaria remdios to mais dolorosos ou repugnantes quanto maior a gravidade da
molstia.26

EMBRUXAR CRIANAS
Por toda a colnia morriam muitas crianas recm-nascidas. Claro que as
condies em que nasciam e eram cuidadas, estavam distantes das ideais e a
mortalidade infantil era muito elevada. As explicaes nunca eram consideradas
satisfatrias pelas famlias que normalmente procuravam um culpado (ou mais
precisamente uma culpada) pela desgraa.
interessante notar que nenhum dos casos desse tipo de magia teve a noite
como cmplice. Todas as indicaes parecem se referir a fatos corriqueiros que
transcorriam a plena luz do dia, o que contraria uma caracterstica muito marcante da
ao de bruxas: elas eram noturnas. Tambm no se pode inferir uso de unguentos que
24

FERREIRA, Lus Gomes. Errio Mineral, dividido em 12 tratados, 1735, p. 473. apud RIBEIRO,
Mrcia Moiss Ribeiro. A Cincia dos Trpicos. A Arte Mdica no Brasil do Sculo XVIII. So
Paulo: Hucitec, 1997, p. 70.

25

RIBEIRO, Mrcia Moiss Ribeiro. A Cincia dos Trpicos. A Arte Mdica no Brasil do Sculo
XVIII. So Paulo: Hucitec, 1997, p. 70-71.

26

Ibid. p. 71-72.

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10

talvez possussem efeitos alucingenos, pois no h nenhuma referncia ao seu uso

pelas mulheres acusadas de embruxar crianas. No h ainda referncia a cheiro de
enxofre, habitualmente relacionada a este tipo de magia diablica. O local em que
viviam pode ser considerado adequado, pois as cidades brasileiras onde se passaram os
casos eram muito pequenas e intimamente relacionadas com o campo, universo onde
reinavam na Europa as bruxas. No h ainda indicao do uso de candeias, to comuns
nas bruxarias. Apesar de no encontrarmos referncias a metamorfoses destas mulheres,
segundo as testemunhas elas deixavam marcas de mordidas como se fossem de animais.
Paiva lembra que as bruxarias poderiam ser voltadas tanto perpetrao de
malefcios quanto a andar em folguedos.27 Este item considera apenas os malefcios,
mas mesmo com relao a eles o que fica de mais caracterstico a mortalidade de
crianas considerada inexplicvel e o surgimento de sinais, marcas da ao malvola
delas.
Apesar da crena nos malefcios causados s crianas pelas bruxas presentes
em tantas denncias, nenhum dos processos encontrados se referia questo. Talvez a
elevada taxa de mortalidade infantil permitisse uma leitura muito mais naturalista destas
mortes, pois no apenas os que haviam sido embruxados morriam logo aps o
nascimento, pelo contrrio, eram casos absolutamente comuns de serem encontrados.
Essas bruxas seriam ento bodes expiatrios?

CONQUISTAR AMORES E ABRANDAR CORAES

As relaes de casais poca no eram necessariamente baseadas no amor,
pelo contrrio, telogos e moralistas que recomendavam muito cuidado para com este
sentimento, pois ele levava a excessos e luxria. Segundo Joo de Barros o casamento,
no realizado sob o signo sentimental, levaria ordem, enquanto a luxria desordem,
e esta era provocada principalmente pelo descontrole provocado pelas paixes.28 A
documentao inquisitorial nos apresenta um quadro, composto predominantemente por
mulheres, que buscavam diminuir, por meio da magia amatria, a violncia com que
eram tratadas pelos maridos ou pelos senhores.

27

PAIVA, Jos Pedro. Bruxaria e superstio num pas sem caa s Bruxas. 2 ed. Lisboa: Notcias,
2002, p. 116.

28

BARROS, Joo de. Espelho de Casados. (1 ed. 1540). Porto: Imprensa Portuguesa, 1847, p. 77.

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11

No mundo misgino em que viviam, seria esta uma demonstrao da

necessidade de amor ou de proteo? A vida difcil da poca era-o ainda mais para as
mulheres. No tinham instruo, no tinham profisso, eram mal vistas quando se
expunham muito nos lugares pblicos em busca de algum ganho. Discriminadas,
sonhavam com um homem que pudesse sustent-las e talvez por isso a magia amatria
tenha sido mais difundida entre elas? Ou era mesmo a necessidade de amor? Essa foi
sem dvida a prtica mgica mais denunciada no Brasil - aspecto em que no se
distingue do que ocorria na Europa do Sul - e possivelmente tambm a mais usada.
Eram prticas tipicamente europeias, mas no Brasil tiveram aceitao tambm por parte
de negros e ndios, como muitos relatos comprovam.
As explicaes para a difuso dessas feitiarias erticas, 29 podem nos ajudar a
compreender no s as prticas utilizadas, mas todo o contexto que fez delas smbolos
de uma poca. Bethencourt atribui o crescimento desta prtica em Portugal situao
delicada em que passaram a viver as mulheres em decorrncia do grande deslocamento
espacial e social vivido pelos homens durante a expanso martima, acrescida de
mudanas resultantes da exacerbao do sentimento amoroso que acompanha a
expanso do individualismo no Renascimento e, sobretudo, a influncia da cultura
mediterrnea (...).30
Paiva salienta o fato de que as magias ertico-amorosas no se voltavam
apenas para a consecuo do amor, mas tambm para inclinar vontades em outros
campos como provocar inimizades, trazer de volta pessoas distantes, enfim, conseguir
que uma situao adversa fosse contornada e surgisse em seu lugar condio mais
favorvel.31 No caso das magias encontradas na documentao relativa ao Brasil
encontramos ambas as tendncias colocadas de maneira muito acentuada. Encontramos
muitas mulheres que desejavam apenas no sofrer maus tratos de seus maridos ou de
seus senhores e pediam o abrandamento do dio, do gnio violento, assim como as que
queriam despertar o amor. Buscaram essas prticas mulheres solteiras, mas tambm

29

O termo foi tomado de emprstimo a BETHENCOURT, Francisco. O Imaginrio da Magia.

Feiticeiras, saludadores e nigromantes no sculo XVI. Lisboa: Projeto Universidade Aberta, 1987, p.
85.

30

BETHENCOURT, Francisco. O Imaginrio da Magia. Feiticeiras, saludadores e nigromantes no

sculo XVI. Lisboa: Projeto Universidade Aberta, 1987, p. 75-76

31

PAIVA, Jos Pedro. Bruxaria e superstio num pas sem caa s Bruxas. 2 ed. Lisboa: Notcias,
2002, p. 96.

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12

mulheres casadas em busca de amor que pudesse abrandar o nimo dos maridos. Para
isso recorriam mais famosa das feiticeiras locais para conseguir seu intento.
Freyre, apesar de autor de algumas interpretaes hoje j bastante
questionadas, chamou a ateno para o fato de que as prticas de magia sexual, de
origem europeia, no Brasil, foram coloridas pelo intenso misticismo do negro; algumas
trazidas por ele da frica, outras africanas apenas na tcnica, servindo-se de bichos e
ervas indgenas.32 A documentao inquisitorial permite, com efeito, perceber que
apesar da magia amatria ser de origem europeia, ganhou novos contornos no Brasil e
utilizou material diferente do que era originalmente considerado poderoso, como ps
feitos de cabeas de alguns animais cujas propriedades eram conhecidas dos ndios e
razes ou rituais caractersticos de culturas africanas. A questo de fundo, porm, das
motivaes de um uso to frequente dessas magias, deve ser procurado nas condies de
vida do povo instalado na colnia, nas suas frustraes, na forma de relacionamento
social decorrente da escravido e da colonizao, na falta de apoio principalmente para
a populao feminina, dentre outras. Tudo leva a crer que as condies de vida na
colnia eram speras em demasia, gerando ansiedades e carncias afetivas que muito
esclarecem a prevalncia de certas prticas mgicas, assim como a crena em sua
eficcia.
Os materiais e rituais utilizados pelas feiticeiras portuguesas foram muito
difundidos na colnia, mas em alguns casos acrescidos de materiais associados a
tradies indgenas e africanas. Elementos de virtudes consagradas de origem europias
eram: a pedra de ara, os santos leos, algumas oraes copiadas em papel e que
deveriam ser trazidas junto ao corpo, as palavras da sacra, ou seja, da consagrao da
hstia, poderiam ser ditas no rosto do amante ou escritas e queimadas para se usar o p
resultante. Palavras encantatrias relacionadas a vidas de santos ou santssima
trindade, ossos de mortos (humanos ou animais), objetos simblicos como o crculo, a
32

FREYRE, Gilberto. Casa Grande e Senzala. Formao da Famlia Brasileira sob o Regime da
Economia Patriarcal. 16 ed. Rio de Janeiro: Jos Olympio, 1973, pp. 407-408. A respeito de magia
amatria, Freyre construiu uma interpretao que, apesar de insustentvel luz da histria, sem
qualquer fundamentao, muito apetitosa e reflete o esprito extremamente tendencioso presente em
toda a sua obra que exalta o papel do portugus colonizador, do senhor magnnimo, quase um pai para
seus escravos e um amante generoso com o qual as negras iam fogosamente para a cama. Ele diz
que o amor, motivo em torno do qual havia girado a bruxaria em Portugal, decorria de um
extraordinrio esforo de virilidade que teria propiciado a um pas desfalcado de gente, colonizar o
Brasil, recorrendo superexcitao sexual de que resultou preencherem-se, legtima ou
ilegitimamente, na escassa populao portuguesa, os claros enormes abertos pelas guerras e pelas
pestes. Cf. Ibid. p. 406.

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cruz, a estrela de Salomo, vassouras, velas e tambm excrementos como sangue

menstrual, urina, cabelos e unhas, gua bochechada, terra pisada, etc. Todos eles foram
encontrados no Brasil, sendo usados de maneira igual preconizada pelos congneres
portugueses. Rituais portugueses coincidentes com os acima relatados foram analisados
por Paiva e Bethencourt e confirmam as semelhanas com as prticas coloniais.33
De quase tudo se fazia p, porque os materiais que j possuam por si ss
virtudes especiais, passando pelo fogo, reavivavam suas propriedades. O fogo sempre
foi um elemento possuidor de grande fora. Bachelard afirma que o fogo um princpio
de explicao universal, que o nico fenmeno capaz de receber to nitidamente as
duas valorizaes contrrias: o bem e o mal. Ele brilha no paraso, abrasa no inferno.34
Alm de atribuir a ele todas as qualidades, positivas e negativas, reflete tambm sobre
sua permanncia desde a pr-histria como elemento de idolatria.35
Um elemento interessante que ressalta das denncias a miscelnea de prticas
existentes no Brasil. Em fins do sculo XVII, o capito portugus morador em Sergipe,
Domingos Pinto Ferraz,36 disse que sua mulher, Maria Pereira, branca e senhora de
escravos, o mantinha enfeitiado h 5 ou 6 anos, de maneira que ele se sentia
enlouquecido por ela e impotente com outras mulheres. No seu relato ele conta que ela
utilizava oraes proferidas utilizando um ritual prprio para granjear vontades, em
que a Ave Maria e o Padre Nosso eram ditos com algumas palavras trocadas; conta
tambm que ela tinha um crucifixo, debaixo do qual estava um vaso imundo, prtica
normalmente associada a cristos-novos; que ela dizia que os efeitos sensuais que ele
sentia eram decorrentes de seus lundus, nome dado aos espritos malignos ou demnios
pelos pretos de Guin, indicando a absoro pelos brancos, de elementos culturais
africanos.
Um negro, procurado para curar o capito do feitio que tanto o afligia
declarou que no o podia curar porque os feitios feitos contra ele eram de caboclo e
que estes ele no sabia tirar. Como ela havia declarado ao seu marido que invocava
33

Para maiores informaes a respeito ver: PAIVA, Jos Pedro. Bruxaria e superstio num pas sem
caa s Bruxas. 2 ed. Lisboa: Notcias, 2002, p. 96-102; e BETHENCOURT, Francisco. O
Imaginrio da Magia. Feiticeiras, saludadores e nigromantes no sculo XVI. Lisboa: Projeto
Universidade Aberta, 1987, p. 75-91.

34

BACHELARD, Gaston. A Psicanlise do Fogo. So Paulo: Martins Fontes, 1999, p. 11.

35

Ibid., p. 6.

36

IAN/TT. Inq. de Lisboa. Cad. do Prom. Livro n 262, fl. 183-188 v

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espritos dos negros, os lundus, possvel reafirmar que a explicao dada para os
fracassos dos mgicos, normalmente repousava sobre alegaes de falhas nos rituais ou
incompatibilidade entre mtodos. Descobrir feitios implicava primeiro em localizar o
feiticeiro, descobrir seu mtodo e conhecer a contra-magia adequada. Alguns casos s
poderiam ser solucionados pelo prprio enfeitiador.
Se as prticas eram diablicas ou no, a maioria no conseguia dizer. A
distncia entre as formas de sentir populares e as interpretaes eruditas acabavam
criando dificuldades para ambos. As teorias demonolgicas, medida que iam se
difundindo, alcanavam as pessoas simples de maneiras diferentes. Elas ficavam
confusas entre os sentidos tradicionalmente atribudos a determinadas prticas e os
utilizados pela Igreja. O surgimento de referncias ao Diabo nos relatos se dava
normalmente em meio ao interrogatrio e sob sugesto do prprio inquisidor. A
desordem mental poderia ser facilmente percebida, pois, nem os prprios
intervenientes nestas prticas saberiam muito a que se referiam. 37 Para Paiva esta
confuso decorria tanto da dificuldade popular de entender a transformao dos
espritos familiares, ou seja, almas de pessoas prximas em demnios, quanto da dos
inquisidores em decodificar os relatos e atribuir a eles significados compatveis com
aqueles estabelecidos pelas teorias demonolgicas.
As denncias de ligamentos provocadores da impotncia masculina eram
muito freqentes. Os homens se consideravam vtimas preferenciais das feiticeiras, o
que provocava grande medo e contribua para difundir a crena. A qualquer mal
entendido com uma destas mulheres mal afamadas, os homens imediatamente se
sentiam atingidos por uma fora superior que os impedia de alcanar a ereo. Os
efeitos do filtro de amor eram seletivos. Para conseguir a canalizao de todas as
energias para o prazer junto mulher que o fazia, era necessrio que ele se tornasse
impotente para qualquer outra mulher.
Nas denncias colhidas pelo padre Bernardino das Entradas,38 encontramos
vrias de magia amatria, em sua maioria perpetradas por negros e ndios. As prticas
que encontramos descritas nos permitem ver que alguns haviam recebido influncias da

37

PAIVA, Jos Pedro. Bruxaria e superstio num pas sem caa s Bruxas. 2 ed. Lisboa: Notcias,
2002, p. 141

38

IAN/TT. Inq. de Lisboa. Cad. do Prom. Livro n 263, fls. 200-291.

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cultura branca, mas a maioria envolve conhecimentos prprios deles como o uso de
determinadas ervas ou animais que no eram relatados pelos de origem europeia.
Nas denncias mais ao norte da colnia encontramos uma forte presena
indgena que no pde ser percebida nas regies mais prsperas de colonizao, porque
delas foi sendo gradativamente afastada, ou exterminada pela doena e pelas guerras. A
regio aucareira e as cidades que foram se formando ao longo do litoral, assim como as
regies onde mais tarde foram se desenvolvendo outras atividades, foram extremamente
inspitas para com os indgenas. Notamos nas prticas comuns nas regies perifricas, o
uso de ervas e rituais bastante diferenciados das dos europeus, mas que aos poucos
adquiriam algumas de suas caractersticas.
Bem querer, bons tratos, amansar o nimo, enfim, amenizar o tratamento entre
as pessoas. A quantidade de pessoas que falaram sobre este desejo indica que aquele
mundo no era ameno. As revelaes que encontramos dizem respeito principalmente a
mulheres mal tratadas pelos maridos ou amantes, mulheres sozinhas que aspiravam boa
companhia e escravos duramente castigados por seus senhores. Era um mundo sofrido,
onde o sonho de amor encontrava eco. Amor eterno amor! Deve ter sido o suspiro de
tanta gente que no lia, no conhecia nem concordava com os princpios defendidos por
moralistas pelos quais as relaes entre homens e mulheres deveriam ser sbrias para
evitar excessos.
Essa documentao no nos diz nada sobre as senhorinhas e senhoras das
famlias patriarcais, mas sua insero no imaginrio da poca nos autoriza a pensar que
tambm elas, apesar de no abandonadas prpria sorte, sofriam as aflies pela falta
de amor e companheirismo e buscavam solues em filtros de amor.

PROTEO: MEDO E DESEJO

Numa poca de tantos perigos, tanta insegurana e ao mesmo tempo de to
pouco conhecimento sobre como enfrent-los, em que a expectativa de vida era muito
baixa, as pessoas valorizavam muito qualquer coisa que se propusesse a lhes dar
proteo. Essa proteo poderia ser contra coisas materiais como animais peonhentos,
armas de fogo, espadas e faas, assim como contra males sobrenaturais ou espirituais
como feitios, mal olhados, ou contra os maus tratos dos senhores e outros que afligiam
a populao como um todo. H uma ambivalncia entre estas prticas quando se

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referem aos maus tratos dos senhores. Era nos procedimentos de magia amatria que se
refugiavam os maltratados em busca de abrandar os coraes daqueles mais perversos.
A Igreja desde o incio se props a exercer esta proteo, empregando alguns
smbolos cristos como amuletos dotados de poderes de preservao. Os mais comuns
eram o gnus-dei, o rosrio, a hstia, as relquias sagradas. O mal ou as doenas eram
normalmente atribudos a falhas dos cristos nas suas obrigaes religiosas. A utilizao
de materiais sagrados foi extremamente popularizada e quanto maior a insegurana em
que as pessoas viviam mais se apegavam a eles. Foram acrescentados pela crena
popular, elementos como a pedra de ara e os corporais que, por serem elementos
importantes no momento da consagrao, eram considerados poderosos.
Considerava-se que quem tinha o poder de oferecer essa proteo tambm o
tinha de provocar o mal e por isso os feiticeiros eram temidos, pois estas aes que eles
conseguiam realizar no estavam ao alcance dos humanos. Seus beneficirios,
temerosos, muitas vezes denunciavam aqueles a quem tinham procurado em busca de
algum alento.39
de se notar a condio social do denunciante e tambm usurio de magia
protetora, o que nos remete a ver que as prticas mgicas no faziam eco apenas nas
camadas populares da colnia, mas que infelizmente no temos tantos relatos delas
nestes extratos superiores porque estes no eram enredados em teias punitivas a no ser
em casos muito graves. Normalmente, esse tipo de prtica ilcita, era realizado por
pessoas de maior considerao, de maneira mais discreta, inclusive porque conheciam
melhor o funcionamento das instncias repressivas.
interessante notar que quase todas as denncias encontradas desse tipo de
magia so anteriores publicao do edital das bolsas que foi enviado para todo o
ultramar em janeiro de 1693.40 Uma das denncias posteriores de julho de 1693 e foi
colhida pelo padre Bernardino das Entradas no Gro-Par. Como a comunicao era
muito lenta, principalmente entre Salvador e o Norte da colnia, possvel que tenha
sido colhida sem o conhecimento do novo edital. Aps este perodo, a incidncia de
denncias pelo porte de bolsas de mandinga torna-se muito elevado. O material
39

Laura de Mello e Souza considera o uso de bolsas de mandinga "a mais consistente das manifestaes
de tenso por meio de prticas mgicas e feitiaria" e ressalta que era usada por todas as camadas da
sociedade. SOUZA Laura de Mello. O Diabo e a Terra de Santa Cruz. 7 reimpresso. So Paulo:
Cia das Letras, 2000, p. 210.

40

IAN/TT. Inq. de Lisboa. Correspondncias expedidas. Livro n 20, fl. 2.

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utilizado para a confeco era o mesmo, mas a partir da sua maior difuso, vamos
encontrar um nmero muito grande de pessoas tentando obter pelos mais diversos
modos a hstia consagrada, o elemento mais difcil e mais poderoso dos componentes
de uma bolsa que visasse a proteo do seu portador.
O edital das bolsas teve efeito tambm em Portugal, onde Joseph Botelho da
Motta, de apenas 13 anos, denunciou em 1701 ter visto um mulato cativo com uma
bolsa de mandinga, e que ouviu dizer que este mulato em uma ou duas pendncias sara
ileso, pois as espadas dos seus inimigos no entravam em seu corpo. Foi denunciar
porque ouviu dizer que era obrigao faz-lo contra quem trouxesse bolsa de
mandinga.41 Calainho analisa as [...] conexes entre Brasil e Portugal em relao ao
uso das bolsas, mostrando um constante trnsito entre os dois locais de pessoas e
materiais que eram vendidos e trocados. A circulao de saberes tambm pde ser
percebida, pois a documentao traz inmeros casos de prticas que eram ensinadas por
escravos dos dois lados do Atlntico.42
Paiva relata que em Portugal j eram utilizadas bolsas com funes de
amuletos antes de serem introduzidas as de origem africana destinadas a evitar o
ferimento em lutas, que eram vendidas aos interessados e cuja eficcia era demonstrada
em praas pblicas. Segundo ele, o contedo das bolsas no diferia estruturalmente do
que j era utilizado antes.43
Todas essas prticas foram denunciadas e averiguadas sistematicamente at o
sculo XVIII, quando a Inquisio, com a interferncia de Pombal, perde boa parte do
seu poder e quando outro programa de verdade (ou regime de verdade foucaultiano)
estava se impondo. Era a poca do predomnio da razo que passava a buscar causas
naturais para todas as manifestaes at ento classificadas como prticas mgicas e
atribudas a poderes sobrenaturais e preternaturais.

ARTIGO RECEBIDO EM 20 DE MARO DE 2013. APROVADO EM 15 DE AGOSTO DE 2013

41

IAN/TT. Inq. de Lisboa. Cad. do Prom. Livro n 267, fl. 52.

42

CALAINHO, Daniela Buono. Metrpole das Mandingas: religiosidade negra e Inquisio

portuguesa no Antigo Regime. 2000. Tese (Doutorado em Histria). Programa de Ps-Graduao em
Histria da Universidade Federal Fluminense. Niteri, 2000, p. 167 ss.

43

PAIVA, Jos Pedro. Bruxaria e Superstio num Pas sem Caa s Bruxas. 2 ed. Lisboa: Notcias,
2002, pp. 113-114.