Con el descubrimiento de la utilidad marginal por fin despus de muchos aos
donde ni los marxistas ni los clsicos podan hacer un uso comprendido de la teora del valor, se pudo resolver. El paradigma que haba estado presente durante el pasar de muchos acadmicos exitosos lleg a una comprensin gracias a autores como Walras, Jevons y Carl Menger, quienes hacen nfasis en el papel de la utilidad marginal en oposicin al costo de produccin como determinante del valor de cambio. Hay que recordar que la vida consiste en una serie de decisiones. Los consumidores y las empresas se enfrentan a preguntas, como por ejemplo trabajar un par de horas extra en el trabajo, ahorrar un poco ms cada mes, comprar una nueva computadora o construir una nueva planta de produccin adicional todos los das. Una herramienta central de la investigacin econmica conocida como anlisis marginal (derivado de la misma utilidad marginal) puede proporcionar a los responsables las herramientas para la toma de decisiones que permitan lograr mayores beneficios. Desafortunadamente para pensadores como Jevons, debido al movimiento expansivo de la escuela clsica que haba en aquel momento en Inglaterra su supuesto atrajo pocos seguidores. A la par de Walras llama la atencin sobre como jvenes acadmicos de otros pases se interesaron en el concepto de equilibrio general del estado esttico, tal es el caso de Pareto y, como a partir de autores como el mismo Walras y otros ms como Edgeworth, pudo llegar a la tcnica de la curva de indiferencia Qu es la curva de indiferencia? Si nos vamos a nuestro lado microeconmico podemos decir en trminos simples que se puede trazar simplemente preguntando a un individuo que combinacin de bienes prefiere. Por ejemplo: 10 hamburguesas y 5 pelculas, 15 hamburguesas y 3 pelculas, 20 hamburguesas y 2 pelculas o 5 hamburguesas y 7 pelculas. Ntese que a medida que uno aumenta, el otro disminuye. Cuando se llega a dos opciones que son indiferentes para un individuo, estos dos puntos que la representan se
encuentran en la misma curva de indiferencia, si se desplaza a lo largo de la
curva en un sentido, est dispuesto a aceptar ms hamburguesas y menos pelculas, pero cualquier punto dentro de esa curva le reporta el mismo nivel de satisfaccin. Hay que recordar que a lo largo de la curva de indiferencia cada punto tiene un valor monetario distinto, pero su satisfaccin es la misma. De los 3 autores que mencion al inicio como primeros marginalistas, en la lectura se da a entender que, a pesar de todos tener merito, Jevons obtuvo el aporte ms enriquecedor. Uno de los esfuerzos de Jevons fue hacer de la economa una ciencia emprica que usara las matemticas y las estadsticas en una poca en que la mayora de los economistas solo tenan nociones de estos temas. Recordemos que su anlisis ms importante fue su teora de la utilidad. Para el, las personas son maximizadores de utilidad, ya que buscan siempre obtener el mayor placer posible y evitar cualquier dolor. Como ya mencionamos Jevons se bas en autores de su poca para reforzar sus teoras, entre los cuales estaba Bentham, teniendo grandes diferencias de opinin con este ltimo. A diferencia de lo que planteaba Bentham en su utilitarismo Jevons deca que no se pueden medir exactamente los dolores y placeres sino solamente pueden hacerse estimaciones ordinales. Es decir, no se puede medir la utilidad que le brinda a una persona un determinado bien, pero si se puede establecer el orden de preferencias de las personas ante distintos bienes o ante diversos consumos de un mismo bien. Mientras tanto una de las ms importantes contribuciones de Walras fue su opinin en lo que se conocera como teora del equilibrio general Walrasiano. Entre lo cual, busca explicar cmo a travs de la interaccin de distintos universos microeconmicos, es decir, de individuos que se mueven por intereses diversos, se alcanza el equilibrio macroeconmico que involucra a toda la comunidad y que resuelve el problema central de la asignacin y distribucin de los recursos. En trminos simples podemos decir que un zapatero que ofrece en el mercado 20 pares de zapatos, a 100 euros el par, con el producto de su oferta pasa a ser un demandante neto de otros bienes, es decir, 2000 euros. Este es el poder adquisitivo del zapatero para demandar otros bienes como trigo, carne, tela. De esta manera la idea simple del productor y consumidor microeconmico Say, en la cual los productos se intercambian por productos, es desarrollada por Walras para un conjunto mayor de consumidores y productores que intercambiaran una gran cantidad de bienes.