Arte y Prctica

Entre Gorgias y Scrates

Distintos autores le han dado definiciones diversas a la poltica. En general, podramos afirmar que
la poltica tiene que ver con el poder. Ya sea lo principal la voluntad de poder, la administracin del
poder, la bsqueda de poder o la conservacin del poder, la poltica indudablemente tiene como
eje principal y como piedra angular, el poder. As, ya sea como medio o como fin, el poder acta en
base a una capacidad de movilizar, de obligar, de hacer y de deshacer. Por ende el poder existe en
la medida en que afecta a los dems.
Es esta injerencia que tiene sobre las personas lo que nos lleva a preguntarnos que hay detrs de
la poltica. Es decir, bajo que parmetros y segn que limites actan aquellos que detentan el
poder?
En los dilogos de Gorgias, Platn indaga sobre la moral detrs de la poltica. La tesis principal que
defiende a lo largo de este texto es que es preferible evitar hacer el mal que evitar ser victima del
mal, y que el objetivo supremo del hombre, tanto en la vida pblica como en la privada, es ser
realmente bueno y no solo bueno en apariencia (Gorgias: 7).
Para llegar a esta conclusin, Scrates cuestiona el arte de la oratoria. Sus dudas, crticas,
apreciaciones y preguntas, las formula a travs de un dialogo, con tres personajes: Gorgias (un
maestro reconocido de la retrica), Polus (su aprendiz) y Callicles (un joven sofista). En general,
Scrates se muestra desconfiado, escptico y critico de la oratoria. Afirma que no es un arte, no es
conocimiento, sino simplemente un medio para obtener placer. Es as, que la oratoria es para
Scrates un acto vaco; carente de principios y desprovisto de una moral transversal.
En su dialogo con Gorgias, Scrates precisa que existen dos tipos de convicciones: aquellas con
conocimiento y aquellas sin conocimiento. Scrates argumenta que ante una corte, el orador no le
ensea al jurado lo que esta bien o lo que esta mal. El orador lo que hace es convencer. Convence
para conseguir lo que desea y convence para evadir lo que no desea.
Este don de convencimiento es segn Gorgias lo que le permite a un orador aparentar saber ms
que un profesional. Una buena apariencia es obtenida por buenos oradores, pero como toda cosa
con poco fondo o contenido, la apariencia tienes lmites. Scrates nos indica que un orador solo
puede tener xito ante un pblico ignorante. Es as, que la oratoria muestra ser una conviccin sin
conocimiento (Gorgias: 32). Y es as que la oratoria existe solo en apariencia, y por lo tanto,
cualquier bien que esta prctica puede traer, es solo bueno de manera superficial.
Y cual es la diferencia de ser realmente bueno y bueno en apariencia? Scrates explica esta
diferencia a travs del arte de gobernar. Segn este filosofo el ser humano es compuesto por
cuerpo y alma. El arte encargado del cuerpo consiste en la medicina y el entrenamiento. El arte
que se ocupa del alma es el de gobernar, su entrenamiento es la legislacin y su medicina la
administracin de la justicia. Es as que a travs de la buena gestin de estos medios, el
gobernante asegura el bienestar de la ciudadana. Recordemos la idea principal de Scrates: es
mejor evitar hacer el mal que evitar ser victima de un mal. Scrates afirma que el hombre puede
actuar como quiera, puede confiscar, mata o censurar. Pero lo cierto es que esto no acta a
ventaja suya ya que son los hombres honorables y sinceros los que son siempre mas felices. Es
as que el objetivo de cualquiera que busca ser feliz, es hacer el bien. Y como se logra esto?
Scrates nos dice que a travs de la justicia.
El hombre malvado, es segn Scrates, ms malvado si no paga castigo por sus crmenes. As, el
castigo es bueno, en tanto que beneficia al que castiga, y corrige al que es castigado. Por ello el
hombre que hace solo el bien ser siempre ms feliz, que el hombre curado de su maldad, quien
por lejos, es ms bueno que el hombre que huye de la justicia (Gorgias: 71). Es as, que la justicia

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para Scrates es la cura de la maldad (Gorgias: 69). Y por ello la justicia es el trasfondo de todo lo
realmente bueno, y lo carente en todo lo bueno slo en apariencia.
La oratoria para Scrates es til para aquel que desea huir de la justicia. Por ello el apogeo de este
arte se explica a travs de un estado corrupto y de una ciudadana ignorante. Segn Scrates el
gobernante debe ser evaluado no por lo que hace por el estado (como sirviente que consigue
cosas), sino por lo que hace por la ciudadana (Gorgias:133). Es decir, debemos preguntarnos
como el gobernante nos ha ayudado a nosotros los cuidadnos a ser mejores, y por ende mas
felices. Lo real para Scrates es un cambio de objetivos en los gobernantes. El orador de Atenas
en ese momento buscaba segn Scrates gratificar la audiencia y conseguir xito personal. As, la
oratoria era una herramienta mal usada por aquellos con objetivos vanos y superficiales. El orador
de Atenas era incapaz de velar por un inters pblico si es que esto implicaba decir lo que no se
deseaba escuchar (Gorgias:110). As el gobernante, jams actuaba en base a principios, moral, o
justicia. A medida que la oratoria era mas valorada que la justicia, el gobernante era mas valorado
por su capacidad de convencer, de engatusar.
Por lo anteriormente expuesto, vemos que la base tica de la poltica segn Scrates es el bien. El
gobernante, a cargo de una ciudadana ignorante, corrompida, debe a travs de la justicia y el
conocimiento, encaminarla hacia el bien. Es as que posteriormente, Platon en su texto, La
Repblica sustenta que el gobernante idlico es el filsofo, a medida que es ste el que a travs de
su amor por el conocimiento llega a la verdad (La Repblica: 204). En La Repblica, se marca una
diferencia entre aquellos interesados en el conocimiento y aquellos interesados en las opiniones.
Para Scrates la opinin no es otra cosa que aquello por lo que tenemos facultad de juzgar sobre
las apariencias (La Repblica: 207).
Es as que lo que Platn propone es una tica basada en la genuina bsqueda del bien; bien que
es real y no aparente; bien al cual se accede solo a travs del conocimiento; bien que se implanta
por medio de la justicia.
Ahora bien, es la poltica la bsqueda del bien tal como lo plantea Platn? Es la justicia la mejor
manera de crear una ciudadana mejor? En el Peru, hay oradores, hay opinilogos y tambin, hay
filsofos. Y quien nos gobierna? Hasta ahora siempre han parecido ser personas que no calzan
en mas que las primeras dos categoras. Ser entonces tarea de las prximas generaciones de
profesionales, tratar de ser gobernantes ms reales y menos aparentes.
Maria Paula Brito
Bibliografa
Platn Gorgias Madrid, Consejo Superior de Investigaciones Cientficas, 2000
Platn La Repblica Barcelona, Editorial Juventud 2000