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DE LA
TICA
NDICE
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HISTORIA DE LA TICA
1. MITOLOGA Y TICA.
Muchos estudiantes griegos aprendieron tica al hilo de la mitologa. Todos
los relatos con que cuenta la mitologa griega son extraordinariamente aptos
para la reflexin tica. Algunos no son precisamente edificantes, pero la
mayora sirven para extraer muy positivas consideraciones morales aunque sea
por contraste. No est claro el crdito que los maestros de tica concedan a
esos cuentos legendarios, pero para el caso es lo mismo: a la vez que
alimentaban maravillosamente la imaginacin y las mentes de sus alumnos
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Racional
Irascible
Concupiscible
Virtudes:
Prudencia/
Sabidura
Fortaleza
Templanza
Situacin:
Cabeza
Trax
Vientre
Carcter:
Inmortal
Mortal
Mortal
Poltica:
Filsofo gobernante
Guardianes
Pueblo llano
guardin, no lo hara con prudencia y por tanto gobernara mal. Mucho menos,
si gobernara alguien del pueblo llano no lo podra hacer bien, puesto que no
conoce la Idea de Bien y por tanto no est capacitado para saber qu es lo que
ms conviene hacer en la prctica. Segn el pensamiento platnico, la poltica
va ligada a la tica, lo que significa que el estado ha de organizar las cosas
para que la educacin selectiva ponga a cada uno en el lugar que le
corresponde, segn el nivel de conocimiento que alcance. Si el intelectualismo
tico es verdadero, el filsofo gobernar tericamente bien pues conoce la
verdad de la Idea de Bien. Para Platn, solo es filsofo el que conoce la Idea
de Bien.
5. TICA DE ARISTTELES.
Discpulo de Platn, Aristteles (384 322 a.C.) se aparta un tanto del
maestro en su filosofa, pero sin embargo su tica se basa asimismo en las
virtudes. La obra principal en la que desarrolla su pensamiento moral es
la tica a Nicmaco que dedica precisamente a su hijo, que as se llamaba. La
tica de Aristteles suele reconocerse como una tica eudaimonista.
Eudaimona es una palabra griega que puede traducirse por felicidad pero el
significado etimolgico es un tanto distinto: la partcula eu significa en griego
bueno y daimon demonio. No obstante, el uso que se hace de demonio no
es de la encarnacin espiritual del mal, sino que ms bien debe ser traducido
por ngel, suerte. Tener buen ngel es ser feliz entendiendo por felicidad un
estado extremadamente difcil de lograr, algo que no consiste en ser medio
para otra cosa, sino que precisamente es fin. Y el fin es el bien, que es lo que
todos quieren conseguir. El fin ltimo del hombre es desde luego, el bien, la
felicidad. Tericamente cuando se logra la felicidad ya no se quiere nada ms y,
en cambio, Aristteles percibe con claridad que la mayora de los bienes que
suelen perseguirse, siempre se pretenden como medios para conseguir algo
que se valora todava ms. Si, por ejemplo, decimos que queremos terminar los
estudios y con eso seremos felices, probablemente no estamos siendo sinceros
porque una vez lograda esa meta, en seguida queremos otra, como por
ejemplo lograr un buen trabajo, y luego otra ms, como por ejemplo casarse. Al
final de esa larga cadena est la consabida felicidad, el fin ltimo del hombre.
El hombre es un ser eternamente insatisfecho y sus deseos tantas veces
mayores que sus posibilidades. Para Aristteles, la tica es una reflexin
prctica encaminada a la accin. Pero para cada ser debe desarrollar los actos
que le hagan cumplir lo que le es propio, segn su naturaleza. La naturaleza
de los peces, por ejemplo, les permite a la vez que les obliga, a nadar y a vivir
en el elemento lquido que le es propio. Si los apartas de su lugar natural,
mueren. De la misma manera, el hombre posee una naturaleza exclusiva y sus
acciones deben ser fieles a ella. Pero, nadie discute que lo ms propio del
hombre es su racionalidad, luego su conducta ms genuina ser pensar. De
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esta forma, el autor griego postula la necesidad que el hombre tiene de pensar
antes de hacer, y a eso le llamar fronesis, prudencia, y consecuentemente,
eso es lo que tiene que hacerle feliz. Actuar prudentemente llevar pues a la
felicidad. Desde luego, tambin percibe Aristteles que el hombre no es slo
entendimiento pues posee un cuerpo material. De ah que postule asimismo
otras virtudes menores, propias del cuerpo, que no hay que despreciar.
Aristteles est de acuerdo con Platn en sealar a la prudencia como la
virtud fundamental. La prudencia es una virtud intelectual que seala siempre
con suficiente precisin lo que debe hacerse y marca convenientemente el
punto medio entre el exceso y el defecto del resto de las virtudes. Le llama
asimismo virtud dianotica porque entiende que la prudencia es la expresin de
la racionalidad prctica. A las dems virtudes les llamar virtudes ticas o
morales y en todas se destaca el hecho de ser hbitos, lo cual quiere decir que
no basta realizar actos valiosos pero aislados, sino que hay que lograr la
costumbre de hacer el bien continuamente. De ese modo, el hombre virtuoso
es feliz porque se sabe dominador de s mismo.
6. TICA EDONISTICA.- EPICURO
Hedonismo es una palabra procedente del griego hedon que significa
placer. Segn esta teora tica, los hombres buscan el placer en todos sus
actos y eso sera, para los seguidores de esta teora, lo bueno. Pero hedonistas
los hay de muchos tipos. Para algunos, el placer es algo meramente sensible
con el que el cuerpo se asegura la supervivencia individual; y comprenderan
los placeres de la comida y la bebida; pero tambin la supervivencia de la
especie lleva aparejados placeres fuertes derivados de la sexualidad. Otros
hedonistas, superando ese primer nivel puramente fisiolgico, diran que los
placeres son, adems de los anteriores, otros ms elevados como la fama, el
dinero o el poder o incluso mucho mejor, todos juntos. Una tica hedonista ms
profunda estudiara los placeres y tratara de investigar una posible jerarqua de
los mismos, procurando definir cules son preferibles. De esta forma se llevara
a cabo una clasificacin de placeres segn su carcter.
Epicuro de Samos (341 270 a.C.) es el filsofo de la antigedad que ms
teoriz sobre el hedonismo. Fund su escuela en Atenas en un jardn. Epicuro
ha sido en ocasiones muy mal interpretado. Es cierto que este autor defiende
que es el placer el ms elevado objetivo que el hombre ha de perseguir de cara
a la felicidad, pero se suele pasar por alto la distincin y clasificacin que hace
de los placeres existentes. Explica Epicuro cules son preferibles y llega a la
conclusin de que el placer hay que entenderlo ms bien de modo privativo, es
decir, como ausencia de dolor. Lo que, en ltimo trmino hay que lograr es
la ataraxia, la tranquilidad de espritu, que sera el mayor placer posible.
Naturales y
necesarios
Naturales
innecesarios
No naturales e
innecesarios
QU HAY
QUE
HACER?
Satisfacerlos
Limitarlos
Esquivarlos
Comer, vestir,
descansar
Comer
caprichosamente,
beber licores, vestir
con lujo
Riquezas, poder y
honor
EJEMPLOS
7. TICA ESTOICA.
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Con la razn el hombre debe lograr la indiferencia ante los bienes exteriores
y conseguir la virtud interior. Todo lo que no sea virtud ni vicio no ser tampoco
ni malo ni bueno. De esta forma, por ejemplo, la salud, la enfermedad, la
riqueza o la pobreza si no son debidos a virtud o vicio nos deben dejar
indiferentes, pero para distinguir bien estos asuntos es necesario aplicar bien la
razn, la sabidura moral. Las virtudes que los estoicos consideran cardinales,
es decir fundamentales, son las conocidas: prudencia, fortaleza, templanza y
justicia.
Otra consideracin interesante de raz estoica es que, como todos los
hombres poseen la misma razn, slo puede haber una sola ley y una sola
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Santo Toms de Aquino (1224- 1274). San Agustn en el siglo IV cont con el
platonismo tomado de un autor llamado Plotino. Santo Toms, conocedor del
platonismo, tiene noticias sin embargo de Aristteles a travs de los rabes
afincados en la pennsula ibrica. No obstante, al sospechar que el Aristteles
que le llegaba por esa va pudiera estar mal traducido o interpretado busc a
un compaero dominico que le tradujera directamente del griego al latn las
obras del estagirita2.
El problema del mal es abordado por San Agustn de forma magistral. El mal no
tiene entidad; es negatividad, ausencia de bien. De alguna forma el mal est
emparentado con la nada, pero la nada no es y por lo tanto el mal reside en un
bien mayor, igual que la enfermedad (mal) reside en un ser humano (bueno). El
enfermo es un ser humano al que le falta la salud pero sigue poseyendo otras
muchas cualidades. Y el mal fsico no es el peor, para San Agustn puesto que
el pecado, mal moral, es la verdadera ignominia y la causa de los mayores
desastres de la humanidad. Pero San Agustn supera el problema por
elevacin. El Ama y haz lo que quieras es una propuesta tan sencilla, como
clara y exigente. En el amor se resume la vida tica cristiana. Sabe muy bien
San Agustn que el que ama ya hace despus todo lo que tiene que hacer y
mucho ms, porque el amor no se contenta con cumplir. Es excesivo y gratuito
por s mismo.
La Suma Teolgica es el resumen de doctrina catlica que Santo Toms leg a
la posteridad y constituye, todava hoy, una obra de referencia en muchos
puntos, tanto de teologa dogmtica como moral, y siempre de obligada
consulta. Como es sabido, la teologa requiere de una filosofa bsica para
desarrollarse y, en este caso, esa filosofa es la aprendida fundamentalmente
de Aristteles y desarrollada por el propio Aquinate. En cuestiones morales
sigue pues bsicamente la tica a Nicmaco, si bien aade la gracia como
ayuda sin la cual no se pueden desarrollar las virtudes, no slo las
sobrenaturales, como es lgico, sino tambin las cardinales. El cristiano debe
contar con la ayuda de Dios que recibe a travs de la gracia. Esa gracia le
viene por el canal de los sacramentos y la oracin y requiere verse
acompaada por la accin libre del sujeto. Esa gracia, ms la correspondencia
a dicha gracia que es la lucha asctica cristiana, hace al hombre santo, es
decir, sagrado, escogido por Dios como colaborador libre de la redencin de
todos los hombres. Dios llama a todos sus hijos a seguir sus pasos mediante la
fe, y las obras que confirmen dicha fe.
9. SAN AGUSTIN Y SANTO TOMAS3
Cuando Agustn y Toms trabajan con la filosofa platnica el primero y
aristotlica el segundo, aportan un dato absolutamente nuevo, impensable para
2 A Aristteles se le conoce tambin como el estagirita por haber nacido en
Estagira, una ciudad griega.
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sirva como pauta dentro de una cultura y como factor de identidad en un pueblo
o comunidad.
Dnde est la diferencia entre la tica contempornea con la antigua
medieval? En las dos primeras hay algo objetivo que funda la norma: la
naturaleza de las cosas, la voluntad divina. En la contempornea, siguiendo las
huellas de Kant, se busca una fundamentacin en la autonoma del sujeto.
y riqueza, esta intencin moderna. Construy por eso primero una tica sobre
la base del principio de la autonoma, por medio de la cual fuese posible
fundamentar la conciliacin entre la libertad individual y la constitucin de un
consenso universal.
La pieza central de esa construccin es la idea de un principio general, Kant
llam a ese principio el imperativo categrico. As la tica propona dejar en
suspenso la cuestin de la veracidad de las concepciones ticas y buscar un
acuerdo que consistiese en tolerar deliberada y consensualmente la
coexistencia de opiniones plurales. Considera que la tica, ms que darnos
contenidos valorativos concretos sobre la mejor manera de vivir, lo que debe
ofrecernos es una forma o un procedimiento que nos permita discriminar entre
los contenidos, de acuerdo a si son conciliables con el libre ejercicio de la
libertad de todos. Un ejemplo muy ilustrativo es el del principio que sostiene al
ejercicio de las libertades fundamentales: la libertad de opinin, pongamos por
caso, indica que todos los individuos tienen derecho a expresar su parecer a
condicin de permitir el que otros hagan lo propio; no se nos dice, tampoco en
este caso, qu opinin debemos defender, sino solo que ella debe ser
compatible con el ejercicio de la libertad de todos a opinar. Como se ve, el
criterio o la pauta que aqu se proponen tienen la forma de un examen, de un
test. As concibi tambin Kant al imperativo categrico, pues este nos impele a
examinar siempre si las acciones que queremos realizar, sean estas las que
fueren, podran ser compatibles con un sistema imparcial de reglas de
convivencia en el que todos tienen derecho a actuar sin perjudicar a los dems.
Si nuestras decisiones o nuestras acciones aprueban este examen, entonces
ellas sern buenas (en sentido moral) o justas (en sentido jurdico), ya que en
ambos casos habrn respetado el principio (formal) ordenador del Paradigma,
que es el de hacer respetar la autonoma en el marco de un orden regido por la
justicia.
El propio Kant nos ofrece las dos versiones comentadas de la racionalidad: el
deber moral de todo ser humano es, nos dice, elegir deliberadamente un orden
igualitario y tolerante, respetando la dignidad de las personas, pero, si esto no
llegara a serle convincente, al menos debiera comprender que el respeto de la
ley es lo que ms le conviene para vivir en paz y prosperidad. Hasta un
pueblo de demonios, dice Kant en un pasaje famoso20, se dejara persuadir
por la idea de que el contrato social es la forma ms razonable de vivir, aun
cuando lo que los demonios buscaran fuese satisfacer sus intereses egostas.
Ante los sentimientos y las emociones, el Paradigma de la tica de la
autonoma expresa una cautelosa, pero firme, desconfianza. Una presencia
excesiva de las emociones en la defensa de los valores puede conducir al
fundamentalismo, al dogmatismo y hasta al fanatismo, como fue el caso en la
mencionada Guerra de las Religiones. Para sortear este peligro de intolerancia
que las emociones suelen llevar consigo, el modelo solicita precisamente que
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se tome una decisin racional, entendiendo por ello una decisin que sea fruto
de un razonamiento sobre las causas y las consecuencias del libre accionar de
todos los involucrados
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Con esa jerarqua el hombre debe aprender a no perder de vista ese orden y
ajustar de ese modo su vida prctica. Si en un momento dado se contraponen
dos valores, la eleccin deber recaer siempre en la del valor ms alto
jerrquicamente. Por ejemplo, el cuidado del cuerpo, siendo un valor
importante es inferior al cultivo de las cualidades espirituales del hombre.
Hay en Max Scheller una aportacin muy a tener en cuenta para entender lo
que ms tarde ser el personalismo tico. Sostiene este autor que el valor de
la persona es un valor superior al de las cosas, organizaciones y comunidades.
Y tan persona es un nio que pide limosna en la calle como el presidente del
gobierno. Y aade tambin que persona no se hace uno con su vida o sus
mritos, simplemente se es persona por el hecho de existir como tal. Contra
Nietzsche, afirma Scheller que no existen categoras entre los hombres. Todos
somos iguales.
De todos modos, pese a las buenas intenciones del autor alemn, su
fundamentacin de los valores parece insuficiente. Si estos son objeto de un
sentimiento espiritual es muy difcil que no salga alguien con un emotivismo o
sentimentalismo tico que concluya de forma relativista.
13. TICA DIALGICA. HABERMAS JRGEN
La tica dialgica arranca segn Apel y Habermas de la misma filosofa de
Scrates, autor griego del siglo V. a de C., como vimos en un tema anterior. El
acento que ponen estos dos autores es criticar a Kant que pens en una tica
monolgica y universal cuando a su juicio la tica tiene un carcter dialgico,
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9 Adela Cortina. tica Mnima. EDITORIAL TECNOS, S.A., 2000 Juan Ignacio
Luca de Tena, Madrid, Espaa 1986.
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