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O escritor Nuno Camarneiro tambm fsico. Para si, a literatura e a cincia partem ambas
de uma vontade de perceber o mundo. Nenhum campo do saber consegue conter toda a
realidade, diz. Tanto a fsica como a literatura trabalham com modelos: A realidade no
est numa lei fsica. A fsica trabalha com abstraces da realidade. O romance tambm
um modelo que ajuda a conceptualizar o real. Na fsica estudamos a natureza das coisas
a literatura a cincia da natureza humana.
Pode parecer demasiado abstracto, mas o autor de Debaixo de Algum Cu (prmio Leya
2012) diz apenas que o mistrio que o move: estudou Fsica porque desde mido tinha
aquele sonho do cientista de ter um objectivo, de querer descobrir, desvendar um enigma,
fazer quebra-cabeas, compreender mistrios. Isto , procurar uma resposta. Mas via-se
insatisfeito: Dava-me gozo descobrir as solues dos problemas em Matemtica, em
Fsica, at em Portugus , mas quando descobria a resposta perdia o interesse pelas
coisas. Nesse aspecto, era um pouco rebelde. Distraa-me. O retrato de Camarneiro
enquanto jovem vai ao encontro de uma das questes colocadas por outro escritor, Gonalo
M. Tavares, no seu livro Breves Notas sobre Cincia (2006):
Mas no investigas: divertes-te. Crias dificuldades e conceitos para atrasar a tua
chegada. Amanh chegars ao esconderijo onde ainda ontem escondeste a resposta.
Foi a partir desta ideia que surgiu Fsica Divertida nos anos 1990 (e Nova Fsica Divertida
em 2007), ensaios de divulgao cientfica da editora Gradiva da autoria do fsico,
professor e ensasta Carlos Fiolhais. Camarneiro revela que a leitura dos livros de Fiolhais
espevitou a sua curiosidade: Fui muito marcado por Fiolhais, que pertence a uma gerao
que tinha lido todas essas obras de divulgao cientfica que acabaram por chegar tarde a
Portugal, diz o escritor. Carl Sagan, Richard Feynman, Stephen Jay Gould, Hubert
Reeves, Richard Dawkins, Ilya Prigogine: Por vezes nas pginas de divulgao cientfica
encontra-se no s literatura, mas tambm grande literatura e que bem escrevem, por
exemplo, Carl Sagan ou Stephen Jay Gould, diz Revista 2 Carlos Fiolhais.
Estes foram os autores que Fiolhais leu na coleco que agora dirige Cincia Aberta e
que herdou do cientista Rmulo de Carvalho, isto , o poeta Antnio Gedeo. Fui para a
cincia talvez devido aos livros de divulgao cientfica de Rmulo de Carvalho. Ainda me
cruzei com ele. Lia tudo o que podia sobre a grande aventura que me parecia ser a cincia,
explica. Tantos anos depois de prtica cientfica, de ensino e divulgao da cincia,
Fiolhais pergunta: E no serve a literatura, entre outros propsitos, para contar
aventuras?
Fiolhais comeou por ler jornais, voraz: Os meus pais dizem-me que comecei a ler pelos
quatro anos juntando as letras dos ttulos dos jornais. Desde ento fiquei viciado em
jornais, conta o fsico. Aos dez anos recebeu a antologia Catorze Novelas Histricas
Portuguesas (1965): impressionou-o Bispo Negro, de Alexandre Herculano, e chegou at a
escrever sobre ele. E, claro, na Biblioteca Municipal de Coimbra, cidade onde cresceu,
descobriu Jlio Verne.
Os cientistas mais bem sucedidos, hoje, so aqueles que tm essa formao humanstica e
no so s os que tm uma formao tcnica. Essa diferena abissal demonstra-se em
conferncias e seminrios, na forma de expor o conhecimento, e Cmara, que professor
na Faculdade de Cincias e Tecnologia da Universidade Nova de Lisboa, admite que isso
se nota, por exemplo, nos alunos Erasmus que recebe de universidades como Cambridge,
Oxford ou do Imperial College. Os nossos alunos de engenharia no tm cultura literria,
por isso a sua expresso narrativa muito pobre.
Artigos clssicos dos anos 1940, da matemtica e do ambiente, eram autnticas peas de
literatura que demonstravam que os cientistas tinham uma formao cientfica e
humanstica."
Antnio Cmara
O fsico Joo Magueijo tambm escritor. Professor no Imperial College, em Londres,
queixa-se do mesmo: Os meus alunos no sabem escrever. Para Magueijo, escrever
artigos cientficos tambm fazer literatura e confessa que seria talvez interessante que
alunos de Fsica fizessem cursos de escrita criativa. L muito, sobretudo romance
contemporneo: Paul Auster, Hanif Kureishi, Salman Rushdie, Ismail Kadare. L em
portugus, em italiano, em ingls, por puro prazer. E tambm escreve: Dou-me muito
melhor com a no-fico. O mais prximo que estive da fico foi quando traduzi para
ingls um livro do Rui Cardoso Martins, graceja. Publicou, sempre na Gradiva, Mais
Rpido Que a Luz (2003), que resulta da sua tese de doutoramento sobre a velocidade da
luz e em que desafia a Teoria da Relatividade de Einstein; O Grande Inquisidor (2011),
sobre o fsico nuclear Ettore Majorana, e, recentemente, Bifes Mal Passados, livro de
viagens pelo Reino Unido (o qual a Revista 2 apresentou em pr-publicao na edio de
22 de Junho). At certo ponto, reconhece, todos estes livros so biogrficos.
Magueijo diz que chegou escrita por convite e que, se no incio foi um desafio, com
o tempo imps-se um estilo pessoal que tem ressonncias com o seu lado cientfico:
No era capaz de fazer cincia a tempo inteiro, tal como no creio que pudesse escrever a
tempo inteiro. Chega ento a uma espcie de consenso que, conta, tem que ver com a sua
tendncia humanstica e a forma como usa tcticas de choque para comunicar cincia
aos seus pares: Tenho tendncia para arranjar metforas para explicar as coisas. Se fizer
algo que choque as pessoas e que no seja mainstream, crio um rudo de fundo. Numa
conferncia que juntava duas realidades que no se compreendem, Gravidade Quntica e
Cosmologia, Magueijo abriu a sua palestra com uma imagem que, diz, s um autor como
Luiz Pacheco usaria: Comecei por evocar a imagem de uma girafa a ter relaes sexuais
com um elefante. As pessoas ficaram chocadas e pensaram: este gajo louco! Mas uma
maneira de passar a mensagem cientfica e eu vou literatura buscar essas tcnicas.
A comunidade cientfica olha pelo centro do olho. Os grandes investigadores olham pelo
canto do olho.
Ter viso nem sempre suficiente para se ser um grande investigador. s vezes, preciso
saber traduzir essa viso, a ideia em texto. Uma pessoa comum usa cerca de dois mil
vocbulos, diz Antnio Cmara uma pessoa culta usa oito mil. Quanto mais o cientista
dominar a lngua, os seus nveis, as regras e a expresso, maior ser a sua capacidade de
argumentao e retrica que lhe permitir criar, por exemplo, um modelo. Um problema
matemtico comea simplesmente pela descrio verbal, o mais rica possvel, desse
problema, explica Cmara: Nos modelos matemticos, as ligaes entre peas de
informao so feitas atravs de vocbulos. Os substantivos vo ser as variveis, depois os
verbos e as preposies que ligam esses substantivos. No fundo, vou mapear o texto num
diagrama e criar ligaes. Se eu estiver limitado a dois mil vocbulos, o meu modelo vai
ser muito mais pobre e eu no vou conseguir traduzi-lo.
Magueijo corrobora: O trabalho cientfico pode ser muito terico e preciso dar espao
criatividade para as ideias aparecerem. Uma coisa a ideia, outra, a teoria. Isto : a ideia
um sonho mas depois preciso prov-la, test-la, analis-la, matemtica, lgica e
objectivamente. H muita gente na comunidade cientfica que se fica apenas pelas ideias
e no as converte em teorias. So, por vezes, pessoas com grande capacidade matemtica
que no sabem expor ideias, explica o fsico. Magueijo conhecido pela sua
metodologia (em aspas, porque no estamos a falar do mtodo cientfico) pouco
ortodoxa. Citando Gonalo M. Tavares:
Tu no usas uma metodologia. Tu s a metodologia que usas.
Por vezes, as pessoas acham que no estou a fazer nada, que s ando a passear, mas eu
estou a pensar, explica Magueijo. Contrariando a presso da academia, que obriga
constantemente a publicar papers cientficos, a obter resultados, Magueijo revela que a
sua musa inspirao, para os escritores; ideia que levar teoria, para os cientistas
o acaso. Vaguear, caminhar, perder-se pela cidade uma maneira de no ficar agarrado
obsesso de publicar. A ideia para a sua tese surgiu enquanto deambulava pelas ruas de
Londres. Mas a teoria consolidou-se numas frias em Goa: Quando cheguei a Goa, j a
teoria estava estabelecida matematicamente, mas estava a crescer demasiado e a perder o
foco, corria o risco de se tornar grande de mais. A melhor coisa que fiz foi sair, pensar, ir
de frias. Quem diz frias, diz: ir ao cinema, fazer karat, ler um livro.
O escritor Gonalo M. Tavares diz que tanto na formulao de uma teoria como na
narrao de uma histria h processos mentais muito semelhantes. Era uma vez um
homem que conheceu uma mulher e foram numa viagem. Uma narrativa tem que ver com
uma sequncia de elementos que sofrem uma alterao. Uma experincia qumica
tambm um processo narrativo sequencial, diz. Tavares admite j ter lido papers de
amigos da matemtica pura: So essencialmente nmeros, frmulas e, no meio, palavras
como se, ento, por isso, da, porque. Claramente, aquilo um processo narrativo.
Se: um homem conhecer uma mulher em Veneza s quatro da tarde, Ento pode ser que
Ou: Se numa noite de Inverno um viajante...
Nem sempre cincia e literatura andaram de costas voltadas, houve at tempos em que os
dois campos do saber se complementavam. At ao princpio do sculo XIX, os cientistas
eram vistos como filsofos naturais. A pesquisa, a investigao tinham que ver com criar
saber filosofia sobre a natureza, explica a investigadora ngela Fernandes, da
Faculdade de Letras de Lisboa, que publicou A Ideia de Humanidade na Literatura do
Sculo XX, ensaio sobre Aldous Huxley, Andr Malraux e Ramn Gmez de la Serna, em
que discute o perodo entre as duas guerras mundiais em que se ensaiavam as mais
radicais cises entre a arte e a vida, vises do futuro, repensar o humano luz dos
avanos cientficos. Fernandes lembra ainda que, no sculo XIX, as primeiras notcias
sobre vacinas, por exemplo, vinham nos jornais ao lado de poemas, na pgina da cultura.
Havia uma coexistncia de discursos cientfico, literrio e artstico, que pareciam estar no
mesmo campo e tinham o mesmo prestgio social.
Contudo, a educao humanista comea a perder terreno a seguir Segunda Guerra
Mundial. O discurso da cultura e das artes ainda de prestgio sobre o saber cientfico dos
mdicos ou dos farmacuticos, j virado para a eficcia e o bem-estar das populaes. O
saber enciclopdico, a harmonia entre as cincias, as artes e as letras, herdeira da
educao alem da escola de Humboldt, no sculo XIX, , contudo, a mesma que educa
os governantes alemes do Holocausto, explica ngela Fernandes. Afinal, a educao
humanstica no tinha sido suficiente para acautelar a sanidade moral, a ideia de bem
comum, de limites, de tolerncia e de tica, continua.
Temos escassas provas de que uma tradio de estudos literrios torne o homem mais
humano. [] Quando a barbrie chegou Europa do sculo XX, as faculdades de Letras
de diversas universidades ofereceram muito pouca resistncia moral. [] Numa
quantidade perturbadora de casos, a imaginao literria acolheu de forma servil e exttica
a bestialidade poltica. E essa bestialidade foi por vezes executada e refinada por
indivduos educados na cultura do humanismo tradicional, escreveu em 1965 o filsofo
George Steiner. A cincia deixou, assim, de estar ao servio do homem e passou a estar ao
servio da guerra e dos interesses econmicos.
Claro que o Perigo a origem dos mtodos cientficos mais eficazes. Se o Homem fosse
imortal, ainda no teria inventado a roda.
Opinio
Opinio
Personagens de Fico
25/08/2014 08:55
Excelente artigo! Deixo s um pequeno reparo, porque os cientistas devero ser
rigorosos no uso da linguagem: a Metodologia o ramo da Lgica que estuda os
mtodos, no um "conjunto" de mtodos um erro comum, tanto em Portugus
como em Ingls.
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