Caries de Infancia Temprana

Una nueva clasificacin de Caries Dental en infantes

RESUMEN
Early Childhood Caries (ECC), en castellano Caries
de Infancia Temprana es un trmino relativamente
nuevo que engloba todo los tipos de caries que ocurren
en la denticin decidua de los nios hasta los 71 meses
de edad. ECC se define, como la presencia de uno o
ms dientes deteriorados (lesiones cavitadas o no),
perdidos (debido a caries), o con cualquier superficie
obturada en cualquier diente deciduo.
Presentamos una revisin de literatura sobre esta
entidad patolgica destacando sus perjudiciales
consecuencias que incluyen severo bajo peso lo cual
puede estar asociado con dolor a la masticacin,
emergencias por infecciones de origen dental,
hospitalizaciones o tratamientos en sala de operaciones;
influyendo as en el desarrollo fsico, psquico, social y
cognitivo del nio.
Palabras Clave: Caries de Infancia Temprana, ECC,
denticin decidua.
ABSTRACT
Early Childhood Caries (ECC) is a relative new term
that encompasses all dental caries occurring in the
primary dentition of young children until 71 months of

age. ECC is defined as the presence of one or more

decayed (non cavitated or cavitated lesion), missing
(due to caries), or filled tooth surfaces in any primary
tooth.
This article shows a literature revision about this
disease, showing its consequences which include low
weight associated with chewing pain, dental infection
emergencies, or/and treatments in surgery room, has
influence children physical development, social and
congestive.
Key Words: Early Childhood Caries , ECC, primary
dentition

Sabemos que la salud bucal es muy importante para la

salud general, crecimiento y desarrollo del nio y juega
un rol preponderante en la nutricin, correcto lenguaje,
desarrollo normal de la mandbula, adecuada posicin
de los dientes permanentes; as tambin influye en la
apariencia y autoestima del nio. As pues, la salud
bucal, contribuye significativamente en la salud general
y calidad de vida del individuo.1 (Fig. 1)

Fig. 1.- El crecimiento y desarrollo adecuados del

infante depender tambin de las buenas condiciones de
salud bucal.

La caries dental es la enfermedad crnica ms comn

en infantes, cinco veces ms comn que el asma, siete
veces ms que la fiebre y catorce veces ms que la
bronquitis crnica.2 As mismo, esta enfermedad ha
sido considerada una enfermedad de la civilizacin
moderna, ocurriendo tanto en pases desarrollados como
no desarrollados.3 La literatura reporta que la
incidencia de caries de infancia temprana es de
aproximadamente 70% en pases subdesarrollados y del
1% al 12% en desarrollados, con aumento en
poblaciones con riesgo social.4,5,6 En nuestro pas el
35% de la poblacin afectada por caries, corresponde a
infantes.7 (Fig. 2 y 3)

Fig. 2.- Nio con Caries de Infancia Temprana

Fig. 3.- Coronas de incisivos antero superiores

destruidas por Caries de Infancia Temprana

Muchos trminos se han utilizado para describir la

caries dental en infantes. Estos incluan caries de
bibern o caries de mamadera,8 llamada as por
primera vez en 1862 por el pediatra Jacobi y descrita
como la conocamos hasta hace unos aos por el Dr.
Fass en 1962.9,10,11,12 Estos trminos tendan a
identificar la caries en la superficie labial de los dientes
deciduos antero-superiores y solamente lo relacionaban
con la leche que tomaba el nio, especialmente el

bibern nocturno.8
Pero estos conceptos han ido cambiando; as, en la
conferencia realizada en 1994, por el Centro de Control
y Prevencin de la Enfermedad en USA, se recomend
el uso de un trmino ms especfico a la llamada caries
de bibern. Esto refleja un cambio de filosofa acerca
de las causas de la enfermedad caries en nios muy
pequeos. El nuevo trmino Early Childhood Caries
(ECC), vuelca la importancia inicialmente dirigida al
uso del bibern, hacia otros factores que contribuyen
hacia su aparicin y desarrollo, tales como factores
psico-sociales, conductuales y socioeconmicos.2,13,14,15,16
ECC en castellano Caries de Infancia Temprana es un
trmino relativamente nuevo que engloba todo los tipos
de caries que ocurren en la denticin decidua de los
nios hasta los 71 meses de edad.17,18,19 Se define,
como la presencia de uno o mas dientes deteriorados
(lesiones cavitadas o no), perdidos (debido a caries), o
con cualquier superficie obturada en dientes
deciduos.2,3, 17,18
Hardison et al.19 el ao 2001 adiciona el trmino Caries
de la Infancia Temprana Severa (S-ECC) que se usa
para referirse a patrones de dientes cariados atpicos,
progresivos, agudos o rampantes.
El diagnostico de ECC o S-ECC es dependiente de la
edad del nio y de la extensin de la experiencia de

caries.20,21,19 As S-ECC se emplea en nios de 3 a 5

aos, donde se encuentra uno o ms dientes cavitados,
perdidos por caries o superficies obturadas en los
dientes antero-superiores. La puntuacin usada es =4 a
la edad de 3 aos, =5 a la edad de 4 aos y =6 a la edad
de 5 aos.19
Los criterios clnicos que se usan para el diagnstico de
Caries de la Infancia Temprana son los siguientes:
lesiones iniciales de caries (mancha blanca), que
generalmente aparecen en la superficie vestibular de los
incisivos maxilares cerca de los mrgenes cervicales,
como tambin una ligera rea de desmineralizacin o un
punto en la superficie del esmalte, poco despus de la
erupcin dentaria. Estas lesiones pronto se pigmentan
de un ligero color amarillo, al mismo tiempo se
extienden lateralmente a reas proximales.7
Esta entidad patolgica presenta algunas caractersticas
durante su evolucin: la lesin de caries dental avanza
siguiendo la cronologa de erupcin de los dientes
primarios; los incisivos mandibulares no son
frecuentemente afectados debido al patrn muscular de
succin del infante, que al protuir la lengua protege
naturalmente a estos dientes, pero en estadios
avanzados, pueden estar comprometidos. Al
evolucionar la enfermedad, se puede observar
clnicamente, prdida de la integridad coronaria,
compromiso pulpar, extensin de la lesin alrededor de
la circunferencia del diente; resultando en fractura
coronaria patolgica al mnimo trauma y en muchos

casos solo se pueden visualizar remanentes radiculares.

7
Mancha blanca, el primer estadio de la caries dental, se
presenta durante el primer ao de vida; cuando las
causas desencadenantes no son controladas, el avance
es rpido producindose la cavitacin y profundizacin
de la lesin, pudiendo llegar a la destruccin coronaria
antes de los 3 aos de edad.4 Debido al efecto que
produce el no remineralizar las superficies dentarias en
el estadio mancha blanca, es que ECC considera este
estadio como parte de la enfermedad, a diferencia de las
antiguas clasificaciones, que consideraban la
enfermedad a partir de la cavitacin de la superficie
dentaria.4, 2
Las consecuencias de ECC incluye un riesgo alto de
nuevas lesiones cariosas,2,22,23 hospitalizaciones e
incluso tratamientos realizados en salas de emergencia
u operaciones, retrazando as el desarrollo fsico del
nio (especialmente en la talla y/o peso),2,24,25
incrementando el tiempo y costo de tratamiento.2,26,27
(Fig. 4) Algunos nios pequeos pueden presentar un
severo bajo peso que puede estar asociado a dolor para
comer, perdida de das en el colegio,2,28,29 actividad
fsica restringida, e incluso disminucin de la habilidad
para aprender.2,30,31

Fig. 4.- Nio con Caries de Infancia Temprana es

atendido por una Residente en la Clnica de
Odontologa Peditrica de la Universidad Peruana
Cayetano Heredia.

Maria Elena Daz Pizn

Docente del Departamento Acadmico de
Estomatologa del Nio y del Adolescente. Facultad de
Estomatologa Roberto Beltrn Neyra. Universidad
Peruana Cayetano Heredia.
Mnica Encinas De la Cuba
Bachiller en Estomatologa. Facultad de Estomatologa
Roberto Beltrn Neyra. Universidad Peruana
Cayetano Heredia.

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