EL IMPERIALISMO CONTEMPORNEO Y SUS EFECTOS EN EL COMPLEJO

AGROINDUSTRIAL
Fernando Gabriel Romero
<Texto>
El presente captulo pretende sustentar tericamente esta investigacin. Ello implica establecer un
marco pertinente para el correcto encuadre de nuestro tema: el imperialismo y la dependencia en
el complejo agroindustrial pampeano.
El imperialismo constituye una fase especfica de la evolucin del rgimen capitalista. 1
Consideramos imposible interpretar acabadamente el ltimo siglo largo 2 de evolucin de la
economa y la sociedad en el plano internacional sin considerar que, bajo la influencia de la
exportacin de capitales sostenida en los aparatos estatales (incluido en ocasiones el uso directo
del poder militar) de los principales pases que se fueron sucediendo o sumando en la cpula del
poder mundial, se configur una renovada estructura asimtrica de relaciones econmicas,
polticas, militares y diplomticas internacionales.
La historicidad de este anlisis lleva a poner de manifiesto que, si bien consideramos la
perspectiva leninista sobre el imperialismo como punto de partida, tenemos claro que, en tiempos
de Lenin, la poblacin y la economa mundial era masivamente agraria, la Primera Guerra
Mundial estaba en curso, y la expansin industrial y la avalancha monopolista asuman sus
primeros pasos de expansin a escala planetaria.3 Por tanto, afirmamos que los cambios ocurridos

Lenin, Vladimir, El imperialismo, etapa superior del capitalismo, op. cit.; Lenin, Vladimir, Cuadernos sobre el
imperialismo, en: Lenin, Vladimir (1970), Obras Completas, Cartago, Buenos Aires, T. XXIII y T. XLIV. Este
punto de partida conceptual, acorde a los objetivos de esta investigacin, permite establecer una perspectiva
equidistante tanto de la confusin entre los trminos imperio e imperialismo que alargan cronolgicamente hacia
atrs el alcance del concepto e incluyen diferentes formas de colonizacin mercantil y control territorial o militar,
como de la negacin posmoderna de los parmetros fundamentales del imperialismo conceptualizados por Lenin.
Como ejemplo de estas argumentaciones a las que no adscribimos, vase Hardt, Michael y Negri, Antonio (2002),
Imperio, Paids, Buenos Aires. Un anlisis de esta obra en: Born, Atilio (2004), Imperio & imperialismo: una
lectura crtica de M. Hardt y A. Negri, CLACSO, Buenos Aires.
2
El historiador ingls Eric Hobsbawm ha sugerido un siglo XX corto desde la Primera Guerra Mundial (1914) a la
cada de la Unin Sovitica (1991), perodo en el cual el imperialismo moderno habra desaparecido. Para nuestro
anlisis, por el contrario, consideramos que desde comienzos del siglo XX o incluso desde los ltimos aos del siglo
XIX hasta los aos iniciales del siglo XXI se expresa una continuidad histrica en trminos de exacerbacin de los
intentos de dominacin econmica y de la disputa entre las potencias por aduearse de mercados. Cfr. Hobsbawm,
Eric (1995 [1994]), Historia del siglo XX, 1914-1991, Crtica, Barcelona.
3
Entre 1873 a 1896, el sistema capitalista sufri su primera Gran Depresin, intensificndose la competencia,
cayeron los precios y se registraron tasas de ganancias decrecientes en forma sostenida. El resultado fue un rpido
ascenso del gran capital que contribuy decisivamente a la formacin de monopolios y oligopolios. Vase
Mommsen, Wolfang (1991 [1971]), La poca del imperialismo, Siglo XXI, Mxico, p. 39-41.

en las ltimas dcadas particularmente desde la finalizacin de la Segunda Guerra Mundial

configuraron un escenario con transformaciones profundas y, al mismo tiempo, continuidades en
la estructura y dinmica de la economa mundial. El desarrollo de armas nucleares, la
consolidacin de la hegemona de Estados Unidos, la rivalidad entre la Unin de Repblicas
Socialistas Soviticas (URSS) y las potencias capitalistas durante la llamada Guerra fra4, la
Revolucin china, la restauracin del capitalismo en Rusia, la descolonizacin de frica y Asia,
el desarrollo del Movimiento de Pases No Alineados, las llamadas crisis del petrleo y del
Estado de Bienestar, la cada de los regmenes en Europa Oriental en los aos noventa, la
reinstalacin capitalista y el expansionismo econmico chino, la conformacin de bloques
regionales, la crisis de las polticas neoliberales y la universalizacin del modo capitalista de
produccin constituyen algunos de los principales procesos que incidieron en la configuracin de
una realidad que, partiendo de la tesis leninista clsica de estructuracin de la forma imperialista
del capitalismo de fines de siglo

XIX

y la primera mitad del siglo

XX,

requiere nuevas

investigaciones y desarrollos.
Por lo tanto, este captulo tiene un doble objetivo. Por un lado, se propone identificar cul
es la fisonoma del imperialismo en el contexto histrico reciente y su papel en el escenario
econmico mundial contemporneo. Paralelamente, se plantea problematizar las implicancias de
este fenmeno en el complejo agroalimentario mundial.
<Subt1>
Caracterizacin del fenmeno imperialista y la dependencia capitalista
<Texto>
Los orgenes y el desarrollo del trmino imperialismo se remontan a la segunda mitad del siglo
XIX,

cuando era utilizado para designar negativamente la poltica agresiva de las grandes

potencias. Iniciado el siglo XX se elaboraron una serie de teoras del imperialismo entre las que se
destac, tanto por su acertada caracterizacin como por su influencia posterior, la obra de
Vladimir Lenin.

Se denomina Guerra Fra al enfrentamiento entre los Estados Unidos y sus aliados y la URSS y sus aliados,
ocurrido entre 1945-1991, en el plano armamentstico, econmico, poltico, ideolgico, cultural y tecnolgico que se
desarroll sin ninguna guerra en la que ambas potencias confrontaran de manera directa.

Sin perjuicio del conocimiento de las diversas perspectivas que abordaron la cuestin5,
debemos sealar nuestra coincidencia interpretativa con los principales aportes de la corriente
marxista aun reconociendo la invalidez de algunos planteos de principios de siglo

XX.

sta

estableci una serie de aportes acerca de la expansin capitalista en reas coloniales y

semicoloniales y la poltica de agresividad y enfrentamiento de las grandes potencias de la poca.
Nuestro anlisis centra su interpretacin en que el imperialismo es una consecuencia
directa de la dinmica y el desarrollo del sistema capitalista. Por lo tanto, el fenmeno del
imperialismo capitalista contemporneo tendra como caractersticas generales: a) la formacin
de monopolios y oligopolios (concentracin de la produccin, la propiedad de los medios de
produccin y distribucin, los conocimientos y la tecnologa y centralizacin del capital); b) el
predominio del capital financiero sobre el conjunto de la economa; c) la preponderancia de la
exportacin de capitales por sobre la exportacin de productos; d) el reparto del mundo entre
asociaciones capitalistas y potencias imperialistas; e) la penetracin ideolgica simultnea en el
mbito educativo, las instituciones religiosas y los medios de informacin de masas tanto de las
naciones imperialistas como en los pases dependientes; y f) la extraccin de plusvala de los
pases dependientes y la expropiacin masiva en un contexto de universalizacin de las relaciones
capitalistas de produccin. A su vez, es apropiado contemplar algunas facetas especficas
presentes en la historia ms reciente: a) la supremaca econmica, poltica y militar de los
Estados Unidos; b) la formacin de potencias imperialistas sobre la base del cambio de carcter
de pases socialistas; y c) el ascenso de pases y burguesas rezagadas a condiciones imperialistas
subalternas.
A continuacin analizamos cada uno de estos rasgos y articulamos su relacin con los
complejos agroindustriales.
<Subt1>
5

Buena parte de esa produccin, formulada por autores liberales centra su atencin en la expansin colonial y no
establecen una relacin de causalidad entre el desarrollo capitalista y el imperialismo. La mayora de estos enfoques
con excepcin del trabajo de Hobson se posicionan en abierto debate y confrontacin con la perspectiva leninista.
Vase Hobson, John A. (1981 [1902]), Imperialismo. Un estudio, Alianza, Madrid; Schumpeter, Joseph (1965
[1917]), Imperialismo. Clases sociales, Tecnos, Madrid; Gallagher, John y Robinson, Ronald (1961), Africa and the
Victorians. The Official Mind of Imperialism, Macmillan, Londres.
6
Adems de la mencionada contribucin terica de Vladimir Lenin, los trabajos de Karl Kautsky, Rudolf Hilferding,
Rosa Luxemburgo, Hilferding, Rudolf (1963 [1910]), El capital financiero, Tecnos, Madrid; Luxemburgo, Rosa
(1978 [1913]), La acumulacin de capital, Grijalbo, Barcelona; Bujarin, Nicolai (1930 [1915]), La economa
mundial y el imperialismo, Cenit, Madrid; Kautsky, Karl (1914), Ultra-imperialism, Die Neue Zeit, septiembre.

La formacin de monopolios y oligopolios

<Texto>
La competencia entre capitalistas marca una tendencia a la concentracin de la produccin y
centralizacin del capital (y viceversa). Esta concentracin se vincula con las ventajas de la
produccin en gran escala, que eleva los niveles de la reproduccin ampliada y la acumulacin de
capital por parte de la gran burguesa.
La competencia entre capitalistas deriva, entonces, en la formacin de monopolios (u
oligopolios), dando lugar, ya a finales del siglo XIX, a una nueva fase del capitalismo denominada
como etapa monopolista o imperialista. En este nuevo escenario, las pequeas empresas
pasaron a encontrarse sometidas, subordinadas al dominio de unas pocas grandes corporaciones,
cuando no, en proceso de estrangulamiento.
En concreto, el mecanismo propiamente capitalista para sobrevivir a la competencia que
desarrollan las empresas es la inversin en capital constante, elevando la productividad e
intensidad del proceso productivo. Este incremento de capital y su efecto de mayor produccin de
bienes se tienen que comparar con las tasas de expansin del mercado al que abastecen: un
mercado naciente tiene espacios para que lo abastezcan mltiples capitales, pero un mercado
maduro ya no crece demasiado y el mayor flujo de bienes producidos se encuentra en riesgo de
caer en situaciones de superproduccin. En este punto, por la va que fuera (guerra de precios,
compras agresivas, etc.), slo unos pocos capitales sobrevivirn, concentrando el mercado.
Un rasgo saliente de este proceso fue el desarrollo de las empresas corporativas, tambin
denominadas conglomerados empresarios o combinaciones. La firma conglomerada rene en una
sola empresa a distintas ramas de la industria, que, en general, o representan etapas sucesivas de
la elaboracin de la produccin, o son ramas subsidiarias entre s. Sin embargo, la
conglomeracin puede ser tambin no relacionada, cuando se invierte en producciones que no
estn vinculadas con la original. La conglomeracin suele aparecer como efecto paradjico de la
monopolizacin: la concentracin de excedentes en la rama termina por enfrentarse a lmites para
continuar su expansin dentro de la misma rama (porque los competidores son igual de poderosos
o porque la rama est completamente concentrada), y en consecuencia acaba por utilizar esos
excedentes en otras reas, no necesariamente relacionadas. Es decir, la concentracin repercute en

un exceso de recursos que la propia competencia concentrada le impide aprovechar en el

espacio mismo de valorizacin.
En forma paralela, se registra la concentracin de la propiedad de invenciones y
perfeccionamientos tcnicos que elevan la eficiencia y reducen los costos de produccin. Las
grandes empresas tienden a monopolizar la fuerza de trabajo calificada (poniendo a su servicio a
ingenieros y tcnicos), impulsar el desarrollo cientfico y tecnolgico de acuerdo a sus intereses,
y controlar los principales medios de transporte y de comunicacin masiva.
En estas condiciones, la concentracin ampla y acelera al mismo tiempo las
transformaciones operadas en la composicin tcnica del capital, permitiendo aumentar el capital
constante a costa del variable y reduciendo, como es lgico, la demanda relativa de trabajo.7 No
obstante, este proceso contiene una tendencia contraria con la cual debe enfrentarse de modo
permanente y que deseamos destacar: la produccin de intelectuales, tcnicos y cientficos como
fuerza de trabajo especializada no es ajena a las relaciones sociales de explotacin y, por lo tanto,
stos entablan relaciones contradictorias con las orientaciones del gran capital; aunque tambin,
en ocasiones, por su desvinculacin relativa del proceso productivo y el trabajo manual, puedan
participar en acciones contrarias a la clase trabajadora.8
Un elemento controversial, especialmente a partir de su tratamiento unilateral por autores
posteriores, lo constituye la idea de que el desarrollo de los monopolios engendra
inevitablemente una tendencia al estancamiento y la descomposicin.9 La absolutizacin de este
razonamiento implica que la crisis es crnica y definitiva y no una dinmica que alterna ciclos de
acumulacin y crisis capitalista.10 Consideramos pues conveniente mantener el anlisis de la

Marx, Carlos (1999 [1867]), El Capital, op. cit., tomo I, p. 531.

Al mismo tiempo, la etapa imperialista supone la reproduccin de la fuerza de trabajo a escala internacional con un
carcter fuertemente discriminatorio; establecindose la seleccin de individuos cuyo origen es del pas imperialista
y/o renen caractersticas vinculadas a los patrones culturales y tnicos de la potencia dominadora (vistos como
naturalmente superiores) en los puestos de management y fuerza de trabajo especializada. Quijano, Anbal,
Colonialidad del poder, eurocentrismo y Amrica Latina, en: Lander, Edgardo (comp.) (2000), La colonialidad del
saber, eurocentrismo y ciencias sociales. Perspectivas latinoamericanas, CLACSO, Buenos Aires, pp. 201-246.
9
Lenin, Vladimir, El imperialismo, etapa superior del capitalismo, en: op. cit., p. 397. Esta lnea argumentativa fue
continuada entre otros autores por Paul Baran, Paul Sweezy y Harry Magdoff. Vase, Baran, Paul y Sweezy, Paul
(1966), El capital monopolista. Un ensayo de la economa americana y el orden social, Siglo XXI, Mxico;
Magdoff, Harry y Sweezy, Paul (1988 [1986]), Estancamiento y explosin financiera en Estados Unidos, Siglo XXI,
Mxico.
10
Mandel, Ernest (1986), Las ondas largas del desarrollo capitalista. La interpretacin marxista, Siglo XXI, Madrid;
Katz, Claudio (2001), Ernest Mandel y la teora de las ondas largas, Razn y Revolucin, Buenos Aires, nm. 7.
8

tendencia monoplica en paralelo a la continuidad de teora de la competencia desarrollada por

Marx11; es decir, la presencia de monopolios insertados en un proceso destructivo y
antagnico12 entre capitalistas, que dinamiza no sin perodos de acumulacin, contradicciones
y ciclos de crisis la actividad econmica. La competencia internacional lleva a la lucha entre
capitalistas que a fin de innovar en su produccin, reducir costos y aumentar su tasa de
plusvala promueven el cambio tecnolgico.13
El gran capital monopolista u oligopolista, cuando acta en terceros pases, lo hace como
capital imperialista. Es decir, la perspectiva econmica y poltica adoptada procura superar el
estrecho concepto que solamente atribuye la caracterizacin de extranjeras a aquellas empresas
cuya propiedad mayoritaria est en manos de no residentes. De esta manera, tambin se
mencionan compaas involucradas en el proceso de extranjerizacin, en el cual el capital
forneo posee una participacin minoritaria. En general, se trata de empresas multinacionales o
transnacionales, tanto por la diversidad de capitales que componen sus paquetes accionarios,
como por la pluralidad de mercados donde actan y extraen sus recursos.
Si bien pueden rastrearse antecedentes histricos que refieren a los albores del
capitalismo, las multinacionales surgieron con la crisis de fines de siglo

XIX

y los inicios de la

expansin del capital imperialista, y debe considerarse como tales a aquellas empresas que
instalan filiales en mltiples pases donde manufacturan de forma integral todo el producto.
La transnacionalizacin alude a un proceso ms reciente sobre todo a partir de la crisis
de fines de la dcada de 1960 e inicio de la de 1970, y consiste en producir a travs de distintos
pases. Es decir, las filiales se desintegran verticalmente y cada una pasa a encargarse de una
nica etapa del proceso productivo. Esta situacin implica una mayor prdida de soberana de los
Estados dependientes: las decisiones respecto a la cadena global de valor no se toman en estos
espacios, que aparecen ms o menos intercambiables entre s. 14 Un mecanismo de exportacin
que se evidencia en este esquema es el de los precios de transferencia: la empresa decide sus
11

Vale recordar aqu la crtica del propio Lenin a la perspectiva de contraponer imperialismo y libre competencia y
sus anlisis de las relaciones entre monopolio y competencia en el que se mantiene en vigencia la ley del valor.
Lenin, Vladimir, op. cit., pp. 409-411.
12
Shaik, Anwar (2006), Valor, acumulacin y crisis, RyR, Buenos Aires, 2006, p. 105.
13
Para considerar algunas crticas al respecto a la sealada tendencia al estancamiento, Shaik, Anwar, op. cit., pp. 7275; Astarita, Rolando (2006), Valor, mercado mundial y globalizacin, Tuprop, Buenos Aires, pp. 143-146.
14
Trajtenberg, Ral (1985), Concentracin global y transnacionalizacin, CET, Buenos Aires; Trajtenberg, Ral
(1999), El concepto de empresa transnacional, Universidad de la Repblica Oriental del Uruguay, Montevideo.

precios internamente y puede transferir a valores diferentes segn como le convenga, ms barato
o ms caro. Como se enfatiza ms adelante, existe una asociacin y entrelazamiento particular
entre estas empresas (y las burguesas que las controlan) y el Estado de su pas de origen.15
Siguiendo nuestros sealamientos acerca de la concentracin de la propiedad de
invenciones y perfeccionamientos tcnicos, vale indicar que, especficamente en el mbito de los
insumos agrobiotecnolgicos, fue entre la segunda mitad del siglo XIX y las primeras dcadas del
siglo

XX

cuando se constituyeron las principales corporaciones que en la actualidad lideran los

mercados internacionales. Ms adelante, al iniciarse la dcada de 1970, se intensificaron las

oleadas de fusiones entre compaas semilleras y grandes empresas de la industria qumica y
farmacutica.
En materia de agroqumicos, fertilizantes y nuevas variedades de plantas y animales
producidas por el desarrollo biotecnolgico y la gentica, se registran cuantiosos aportes
comerciales para las empresas productoras. En este contexto, al igual que en el resto del
entramado agroindustrial, la centralizacin del capital contribuye a concentrar tambin la
propiedad de los desarrollos cientficos y tecnolgicos de la sociedad.
El sector pblico participa en ciencia y tecnologa, pero cada vez ms subordinado a los
intereses empresariales que se manifiestan en la organizacin estatal. Esta participacin pblica
se realiza sobre todo en reas donde se requiere demasiado capital y cuyos productos no tienen
una salida inmediata para la comercializacin.
La adquisicin y la transferencia de conocimiento cientfico se convierten en mercancas
intelectuales que se compran y se venden como las dems mercancas. El advenimiento de la
proteccin de las obtenciones vegetales y el cobro de patentes biotecnolgicas han llevado al
sector privado a liderar las inversiones en investigacin cientfica y tecnolgica. 16 De esta
manera, en el complejo agroalimentario se expresa la concentracin del proceso de invenciones y
perfeccionamientos tcnicos que elevan la eficiencia y reducen los costos de produccin. Las
grandes empresas agroindustriales transnacionales tienden a monopolizar el servicio de

15

Vilas, Carlos (1973), Extranjerizacin de la sociedad y el estado, Realidad Econmica, Buenos Aires, N12,
marzo-abril, p. 45.
16
Busch, Lawrence, The State of Agricultural Science and the agricultural science of the state, en: Bonanno,
Allessandro (1994), From Columbus to ConAgra: The Globalization of Agriculture and Food, Universty Press of
Kansas, Lawrence, pp. 69-84.

ingenieros y tcnicos, impulsan el desarrollo cientfico y tecnolgico de acuerdo a sus intereses y

utilizan la innovacin cientfico-tecnolgica en su lucha competitiva internacional contra las
corporaciones rivales.
Los laboratorios cientficos de las universidades y los institutos pblicos no resultan
ajenos a estos procesos de innovacin, dado que brindan sus conocimientos de base y potencian
el capital inversor a cambio de financiamiento. En los pases perifricos como la Argentina, el
Estado ha adoptado histricamente una poltica de fuerte retraimiento en cuanto a la promocin
cientfica y tecnolgica. De esta manera, la investigacin biotecnolgica vinculada al complejo
agrario estuvo en manos de la iniciativa privada17, destacndose el papel desarrollado por las
filiales de firmas extranjeras, entre otras Monsanto, Nidera, Syngenta y Dow Agroscience.
Esto se traduce en un continuo drenaje de divisas de los pases dependientes a los
imperialistas debido a que la transferencia tecnolgica est sujeta al pago de rentas de innovacin
y propiedad intelectual, con el consiguiente beneficio para las grandes corporaciones que poseen
el liderazgo en desarrollo tecnolgico.18
<Subt1>
Tendencias del capital en general y predominio del capital financiero sobre el conjunto de la
economa
<Texto>
La propia dinmica capitalista determina que los propietarios de medios de produccin
empujados por la concurrencia precisen extraer cada vez ms mayores ganancias. Para aumentar
la alcuota de plusvala, los empresarios intentan ampliar o diversificar el proceso productivo,
incrementar el tiempo de trabajo, intensificar la capacidad productiva del trabajo o una
combinacin entre estas posibilidades. Para expandir o diversificar la produccin de sus negocios
necesitan reunir suficientes recursos para realizar nuevas inversiones. Esta situacin otorgaba a
los bancos el papel de depsitos de dinero y facilitadores de crditos que conferan intereses
capitalistas.

17

Trigo, Eduardo, Chudnovsky, Daniel, Cap, Eugenio y Lpez, Andrs (2002), Los transgnicos en la agricultura
argentina. Una historia con final abierto, Zorzal, Buenos Aires, pp. 104-111.
18
Lpez Monja, Carina, Poth, Carla y Perelmuter, Tamara (2010), El avance de la soja transgnica: progreso
cientfico o mercantilizacin de la vida? Un anlisis crtico de la biotecnologa en Argentina, Ediciones del CCC,
Buenos Aires, p. 27.

De esta manera, los bancos, en su configuracin contempornea, se convirtieron en

explotadores directos o indirectos en las relaciones sociales de produccin capitalistas.19 La
eliminacin de los bancos ms pequeos por los grandes bancos a la que tiende el capitalismo
funcion como punto de partida de este proceso. Este hecho puede adquirir formas distintas
absorcin, anexin, fusin, subordinacin o participacin mediante acciones, pero al final deriva
en la concentracin del capital. El proceso de subordinacin a un nico centro de pequeas
unidades econmicas relativamente independientes o locales da como resultado una
centralizacin del capital bancario.
En la historia del capitalismo, esta centralizacin permite al capital bancario controlar a
travs del crdito el conjunto de las operaciones capitalistas. Esta circunstancia dio origen a una
particular vinculacin entre los capitales bancarios y las grandes compaas industriales y
comerciales: la fusin de los unos con las otras a travs de la adquisicin de acciones, a travs
de la designacin de directores de bancos en los consejos de supervisin (o directorios) de la
empresas industriales y comerciales, y viceversa.20 Este entrelazamiento entre el capital de los
bancos y el de las grandes industrias y empresas comerciales se remonta a un origen histrico
especfico del capital financiero (principalmente, el caso alemn), que dio sustento a la nocin
presentada por Hilferding y Lenin.
En la actualidad, el concepto de capital financiero ha tenido interpretaciones distintas,
entre ellas la que lo entiende como capital dinerario. Sin embargo, lo que aqu se enfatiza como
capital financiero es la dinmica, a escala planetaria, de interpenetracin recproca de actividades
industriales, comerciales, bancarias y financieras en las corporaciones transnacionales que
dominan la economa mundial. Por lo tanto, se desprende que el capital financiero es el resultado
de una integracin entre el capital bancario, el capital industrial en un sentido amplio21 y el
comercial.

19

Mientras estos bancos no participan del capital accionario de las empresas productoras, no son explotadores
directos porque no se apropian directamente de plusvala, sino que lo hacen indirectamente a travs del proceso de
circulacin de capital (cobrando intereses a los explotadores directos).
20
Lenin, V., El imperialismo, etapa superior del capitalismo, op. cit., p. 349.
21
Capital industrial en el sentido de que abarca todas las ramas de produccin explotadas sobre bases capitalistas y
abarca los capitales pertenecientes a los sectores agrarios, mineros, transporte, energa, comunicaciones, construccin
y servicios (excluyndose el comercio y el capital bancario). Vase: Marx, Carlos (2000 [1885]), El Capital, Crtica
de la Economa poltica, Fondo de Cultura Econmica, Mxico, tomo II, p. 49; Iigo Carrera, Juan (2007), La

Esta situacin singular se completa con la vinculacin entre estos grandes capitales y
distintas esferas polticas (gobiernos, parlamentarios, partidos polticos, etc.), y con la
penetracin (por medios directos e indirectos) de la oligarqua financiera en el Estado,
asegurando las condiciones de su reproduccin social.
A diferencia de las interpretaciones que teorizan la prdida de relevancia de la organizacin
estatal, en esta investigacin consideramos que el Estado-nacin no se ha vuelto menos
significativo que en el pasado, toda vez que contina desempeando un papel importante en la
acumulacin de capital, protegiendo y legitimando los derechos de propiedad privada,
manteniendo un marco jurdico acorde y el uso de la fuerza legtima (a nivel nacional e
internacional), controlando y regulando la circulacin de mercancas y de personas, promoviendo
una determinada estructura ideolgica, movilizando recursos y estableciendo el dominio de la
clase dominante (o el predominio de una de sus fracciones).
No obstante, en la fase imperialista del capitalismo, las llamadas empresas transnacionales
operan, paralelamente, como un actor fundamental e integrado al desarrollo de los Estadosnacin, expresando la hegemona de una determinada burguesa con alianzas e intereses que
trascienden las fronteras nacionales. Dichas corporaciones incluidas las inmersas en el complejo
agroindustrial mundial necesitan de los aparatos estatales para mejorar sus posibilidades de
obtener los beneficios que las motorizan, proteger las inversiones, remitir utilidades, conseguir
facilidades en la extraccin de recursos y profundizar su penetracin y estabilidad en los
mercados donde intervienen. Es decir que las polticas de los Estados nacionales tienen el poder
de obstaculizar o favorecer a las empresas en su bsqueda de insumos y fuentes de materias
primas, salvar empresas de la crisis o apuntalar su auge. De este modo, no es extrao encontrar en
los Consejos de Administracin de las empresas o en las instituciones de representacin
corporativa a individuos que han participado de diferentes gobiernos en carcter de presidentes,
ministros, senadores, diputados y jefes militares.22

formacin econmica de la sociedad argentina, Volumen I: Renta agraria, ganancia industrial y deuda externa
1882-2004, Imago Mundi, Buenos Aires, p. 24.
22
A modo de ejemplo, en Espaa el ex ministro de Economa, Pedro Solbes pas a ser miembro del Consejo de
Administracin de la empresa italiana Enel y del banco ingls Barclays, el ex presidente Felipe Gonzlez de Gas
Natural Fenosa, el ex diputado Rafael Arias-Salgado es presidente de Carrefour Espaa. En Estados Unidos, el ex
presidente George W. Bush integra el Consejo de Administracin de Harken Energy, el ex vicepresidente Dick
Cheney fue presidente de Halliburton (primera contratista en la reconstruccin de Irak) hasta 1995, el ex secretario

En esta direccin tambin debe remarcarse la influencia de las principales potencias

imperialistas sobre el accionar de instituciones supranacionales como la Organizacin de las
Naciones Unidas (ONU) y sus entidades asociadas por ejemplo, la Organizacin de las Naciones
Unidas para la Agricultura (FAO), cuya gestin implica negociaciones y tomas de decisiones de
los Estados-nacin (de acuerdo a los intereses econmicos de sus respectivas burguesas) con
respecto a la agricultura, el comercio internacional, el desarrollo tecnolgico y el cuidado del
medio ambiente.
El capitalismo en su fase actual es el dominio del capital financiero, y se expresa en la
situacin destacada de unos pocos Estados dotados de poder financiero por sobre los dems. A
travs del dominio del capital financiero las disputas interimperialistas tienden a su acentuacin.
La expansin del capital financiero cobra mayor importancia en la exportacin de capital
como mecanismo de penetracin econmica, de establecimiento de lazos de dependencia sobre
los pases que requieren tales recursos y de eliminacin de competidores.23
A partir de mediados del siglo

XX,

la reestructuracin del sistema capitalista internacional

que sigui a los acuerdos de Bretton Woods permiti la constitucin de Nueva York como
principal centro financiero del mundo y el establecimiento mundial del patrn dlar. 24 El
financiamiento norteamericano a Europa occidental a travs del Plan Marshall (denominado
oficialmente European Recovery Program) y a Japn luego de la Guerra de Corea contribuy a
expandir los intereses de los capitales de Estados Unidos. Este predominio de los capitales
financieros (dinerarios) en el marco del boom industrial de posguerra llev a que las ganancias
de las firmas financieras crecieron ms rpido que las ganancias no financieras durante los
aos 50 y 60: entre 1945 y 1952 el promedio de crecimiento anual de las ganancias en las

de Defensa, Donald Rumsfeld fue director general de Searle (actual filial de Pharmacia). En Argentina, podemos
mencionar los caso de Jos Alfredo Martnez de Hoz, ex ministro de Economa de la dictadura de Videla, quien
integr el comit internacional del Consejo de Administracin del Chase Manhattan Bank y directivo de la empresa
Acindar; Guillermo Walter Klein, funcionario de Estado y apoderado de 22 bancos acreedores de la deuda externa
argentina; los ex ministros de Economa Miguel Roig y Nstor Rapanelli durante el gobierno de Carlos Menem, altos
ejecutivos de Bunge & Born. Para los mecanismos de la puerta giratoria en las que personajes influyentes pasan a
trabajar de la esfera pblica a la esfera privada y viceversa vase Verger, Antoni (2003), El sutil poder de las
transnacionales. Lgica, funcionamiento e impacto de las grandes empresas del mundo globalizado, Icaria,
Barcelona, pp. 70-71.
23
Nos referimos en este caso a la exportacin de capital como inversin, desligando a la exportacin como utilidades
e intereses que salen de los pases producto de la inversin extranjera y la deuda externa.
24
Teitelbaum, Alejandro (2010), La armadura del capitalismo, Icaria, Barcelona.

finanzas fue del 18%, comparado con el 11% del sector no-financiero; entre 1953 y 1969 la
comparacin fue de 7,5% versus 4,5%.25
A pesar de tal fenmeno, lo cierto es que, ms importante que el pago de intereses por los
prstamos, era que los fondos del Plan Marshall se usaran para comprar bienes producidos en
Estados Unidos. Esto aseguraba un mercado para los crecientes excedentes de productos
resultantes de la reorganizacin productiva estadounidense de posguerra. Al mismo tiempo,
garantizaba a los norteamericanos que la recuperacin de Europa fuera ms lenta, produciendo
en los hechos una recuperacin de imperialismos rivales a los Estados Unidos a la vez que una
continuidad de la disputa interimperialista. Por lo tanto, la cuestin era garantizarse a travs del
apuntalamiento de ese capital financiero la valorizacin de su capital productivo.
Cuando los Estados Unidos pusieron fin a la convertibilidad del dlar en oro en 1971 y se
produjo la Crisis del Petrleo en 1973, el papel de los grandes bancos internacionales en la
economa mundial ya estaba establecido. En ese contexto de reduccin de las ganancias
industriales, comenz el direccionamiento de los llamados petrodlares depositados en los pases
imperialistas hacia los pases del Tercer Mundo, generndoles abultadas deudas externas y
subordinndolos a los circuitos financieros internacionales. Incluso, vale sealar que buena parte
del negocio estaba armado antes con el exceso de eurodlares en Europa, por lo que se buscaba
su valorizacin en un contexto de ganancia decreciente en ese continente. No obstante, fue el
llamado shock Volcker (1979-1982) el que configur un nuevo esquema financiero mundial y
precipit la crisis de la deuda de los pases subdesarrollados; los capitales estadounidenses
resultaron favorecidos, creando y vendiendo nuevos ttulos y ponindoles un precio a las distintas
dimensiones del riesgo en los negocios.26
Sin embargo, en los pases imperialistas existen diferentes marcos legales. As, en Estados
Unidos y Gran Bretaa desde 1933 rigi el sistema de banca especializada que separa la
25

Panitch, Leo y Gidin, Sam, Las finanzas y el imperio norteamericano, en: Panitch, Leo y Leys, Colin (edit.)
(2005), Socialist Register 2005, op. cit., p. 77.
26
En 1979, el presidente de la Reserva Federal de Estados Unidos, Paul Volcker representante directo del sector
financiero concentrado de ese pas y con el objetivo principal de aumentar las ganancias de las grandes casas
financieras impuls el aumento del valor de la tasa de inters para de esta forma incrementar el valor del dlar,
detener la inflacin y recuperar la acumulacin de capital. Como consecuencia, el aumento de la tasa de inters
tambin gener un aumento de los intereses por las deudas externas contradas por los pases dependientes. En 1980,
fue aprobada la Ley de Desregulacin de Instituciones de Depsitos y Control Monetario (Depositary Institutions
Deregulation and Monetary Control Act) que permiti un proceso de creciente competencia entre los bancos que
trajo como consecuencia una mayor concentracin y centralizacin de las instituciones financieras.

actividad bancaria de la burstil, pudiendo los bancos actuar o bien en la operacin de depsitos y
crditos, o bien en la operacin de ttulos. Posteriormente, en 1999 esta legislacin fue derogada
en Estados Unidos permitiendo un rea mayor de competencia financiera.27 En cambio, en
Alemania, Francia, Italia y Japn estuvo vigente el sistema de banca universal, que les permiti a
los bancos actuar en todos los sectores desarrollando un mayor entrelazamiento entre los bancos
y los monopolios industriales y comerciales. El entrelazamiento entre el capital bancario y el
industrial de este segundo grupo de pases condicion las reas de inversin de capital y result,
luego de la reforma norteamericana, una traba para los capitales de este origen en la lucha por
mejores posiciones en el mercado internacional; como consecuencia se produjo la estructuracin
de un sistema de participaciones financieras. ste conduce a que las inversiones financieras se
adquieran por el lapso de tres a cinco aos y se otorga mayor flexibilidad al capital en la
bsqueda de mayores rditos, lo cual favorece la consecucin de ganancias especulativas en la
lucha competitiva.28
Entre las actividades que comprenden los grupos financieros se verifican la organizacin
de fusiones, la absorcin de compaas aseguradoras, la fundacin y gestin de fondos de
inversin, la concesin de crditos, los negocios con ttulos valores y la emisin de acciones y
emprstitos.
En este marco, con el proceso de internacionalizacin del capital, la extensin mundial de
la posesin de acciones y fondos de inversin29, y la velocidad de su circulacin a escala global,
la bolsa ha acrecentado su papel de regulador de los flujos globales de capital. Estas bolsas son
instrumentos del capital financiero en su pelea por la acumulacin de capital. En los pases
imperialistas estimulan la actividad de ahorristas e inversores de carcter parasitario y rentista
que viven de las ganancias burstiles y de la explotacin de los pases dependientes. Mediante
27

La Ley Glass-Steagall o Banking Act fue sancionada en 1933 con el fin de evitar los riesgos especulativos que
llevaran al Crack de 1929. Esta ley fue derogada en 1999 mediante la Financial Services Modernization Act, que
permiti la constitucin del Citigroup, la mayor empresa de servicios financieros del mundo.
28
En los ltimos aos, la infraestructura informtica global ha contribuido a acelerar y simplificar los intercambios
comerciales y los servicios de pagos internacionales. Los grandes bancos internacionales, ms all de sus enconadas
disputas, han establecido consorcios entre s con el objetivo de concentrar las transacciones. Engel, Stefan (2005), El
crepsculo de los dioses sobre el nuevo orden mundial, Nuestra Amrica, Buenos Aires, pp. 146-150.
29
Con la expansin de los regmenes privados de jubilaciones y pensiones, los bancos y las compaas aseguradoras
incrementaron la disponibilidad de fondos de inversin para su utilizacin como capital especulativo en una
diversificada gama de oportunidades (entre ellas, las diferentes ramas de los complejos agroindustriales, incluida la
produccin primaria). Vase Fernndez, Diego (2010), Concentracin econmica en la regin pampeana: El caso de
los fideicomisos financieros, Mundo agrario, La Plata, vol. 11, nm. 21, diciembre.

este mecanismo se amarra material e ideolgicamente el capital financiero a estos inversores

incluidos numerosos pequeos ahorristas y se consigue, al mismo tiempo, extender la forma de
vida y de pensar burguesa en amplios sectores de la sociedad. Lo cual no impide que muchos de
estos pequeos especuladores resulten arruinados cada vez que estallan las burbujas
especulativas, desnudando el carcter ilusorio del capital ficticio.30
De ms est decir que el carcter dominante del capital financiero no debe ser puesto en
contraposicin absoluta con el capital productivo que en tanto capital industrial se encuentra
imbricado en su seno, ni delinear de manera acrtica una identidad de situaciones para el papel
de los bancos en la economa actual con el desempeado durante el contexto de origen de la fase
imperialista del capitalismo. Por el contrario, debe establecerse una ntima conexin entre las
finanzas, la produccin y el comercio en la operatoria de las grandes transnacionales. Tanto las
instituciones netamente financieras como las empresas de bienes y servicios asignan recursos
dirigidos a una mejora de la productividad del capital; as, la expansin de nuevas reas de
negocios y la aceleracin de la tecnologa informtica constituyen mbitos cruciales de inversin.
Con todo, hay que sealar que el escenario de dominio del capital dinerario ha contribuido
a configurar las caractersticas de las continuas crisis capitalistas, aumentando la presuncin de
riqueza debido al aumento de la valorizacin de los activos financieros, pero no necesariamente
del producto. La crisis mexicana de 1994, la crisis asitica de 1997 y 1998, las crisis rusa y
brasilea de 1998 y 1999, las crisis de Turqua y Argentina en 2001 y 2002, y la situacin que
estall en Estados Unidos y Europa en 2008 fueron expresin de las contradicciones que encierra
la dinmica econmica internacional y que adopt distintos rasgos en los diferentes pases como
consecuencia de la especulacin financiera y de una continua superproduccin internacional (en
tanto el ritmo de la produccin tiende a sobrepasar el ritmo de crecimiento de la demanda).31
<Subt1>
Movimiento internacional de capitales
<Texto>

30

Marx, Carlos (2000 [1894]), El capital, op. cit., T. III, pp. 439-441.
Para el actual proceso vase las observaciones de Chesnais, Franois, Prlogo para la edicin argentina, en:
Chesnais, Franois (comp.) (1999 [1996]), La mundializacin financiera. Gnesis, costos y desafos, Losada, Buenos
Aires, pp. 12-15.
31

El excedente de capital en las potencias capitalistas es exportado al extranjero, a territorios donde

el beneficio es ms elevado debido a la escasez de capitales, los bajos salarios y el precio
relativamente menor de la tierra y las materias primas. De este modo, una serie de pases se
incorporaban al sistema capitalista mundial en condiciones de dependencia con respecto al capital
monopolista extranjero, lo cual, ms all de aprovechamientos econmicos circunstanciales, se
tradujo en atraso y deformacin de su desarrollo econmico y tcnico.
Asimismo, las inversiones de los capitales imperialistas en los pases dependientes
consiguen obtener otras ventajas adicionales: clusulas comerciales, explotacin de recursos
naturales, concesiones provechosas, etctera.
La exportacin de capital es utilizada para garantizar bases de materias primas y
explotacin de fuerza de trabajo barata, asegurar cuotas de mercado, y subordinar poltica y
econmicamente a otros pases. No obstante, esta argumentacin fue puesta en discusin con la
observacin de que el flujo de exportacin de capitales se concentraba tambin en los pases
centrales, e incluso hubo quines discutieron que ya en tiempos de Hilferding y Lenin sa era la
tendencia fundamental.32 Aun cuando el fenmeno se reitere en diferentes tipos de pases, sus
efectos no son iguales en unos y otros, ya que el peso que adquieren en las naciones que van
transformando en dependientes los lleva a determinar los lineamientos basales de sus economas,
adquiriendo as sus caractersticas ms definitorias.
Los movimientos del capital financiero se realizan bajo distintas modalidades tendientes a
su expansin y reproduccin, como la concesin de crditos, la constitucin de joint-ventures, la
instalacin de nuevas plantas de produccin, la compra de acciones, las fusiones, los contratos de
suministros, la transferencia tecnolgica y la dotacin de infraestructura y servicios.
El imperialismo se impone como una necesidad del capital en su bsqueda de
condiciones ms ventajosas, en relacin con la baja tendencial de la tasa de ganancia33, el
excedente de capitales y mercancas, y la bsqueda de nuevas fuentes de materias primas.

32

Barrat Brown, Michel (1976), Despus del imperialismo, Siglo XXI, Buenos Aires.
En referencia a la cuestin de la tendencia decreciente de la tasa de ganancia, Karl Marx sostuvo: La tendencia
progresiva de la cuota general de ganancia a bajar slo es, pues, una expresin caracterstica del rgimen de
produccin capitalista del desarrollo ascendente de la fuerza productiva social del trabajo. Esto no quiere decir que la
cuota de ganancia no pueda descender tambin transitoriamente por otras razones, pero ello demuestra como una
necesidad evidente derivada de la misma naturaleza de la produccin capitalista que, a medida que sta se desarrolla,
la cuota general media de plusvala tiene necesariamente que traducirse en una cuota general de ganancia
33

Entre las influencias que contrarrestan y neutralizan los efectos de la tendencia

decreciente de la tasa de ganancia se destacan: el aumento del grado de explotacin del trabajo, la
reduccin de los salarios por debajo del valor de la canasta bsica de consumo de los
trabajadores34, el abaratamiento de los bienes de capital, la sobrepoblacin relativa y la
disposicin de una mano de obra barata y, finalmente, el comercio exterior.35
El exceso de capitales en los grandes pases industriales determina la bsqueda de reas
de inversin ventajosas por fuera del mercado interno. Estos rditos que obtienen los capitales
invertidos en el exterior pasan a impulsar toda la poltica exterior de las potencias imperialistas y,
por lo tanto, a desencadenar una lucha por el control de esas reas de inversin.
En la historia econmica ms reciente, las Inversiones Extranjeras Directas (IED) resultan
un indicador de utilidad para observar el valor acumulado en dlares estadounidenses de las
inversiones en el extranjero realizadas por capitales de diferente origen.36 Considerndose los
datos de los ltimos 40 aos para el total de la economa mundial, en la relacin entre la

decreciente. Como la masa de trabajo vivo empleada disminuye constantemente en proporcin a la masa del trabajo
materializado, de medios de produccin consumidos productivamente que pone en movimiento, es lgico que la
parte de este trabajo vivo que no se retribuye y se materializa en la plusvala guarde una proporcin constantemente
decreciente con el volumen de valor del capital total invertido. Y esta proporcin entre la masa de plusvala y el valor
del capital total empleado constituye la cuota de ganancia, la cual tiene, por tanto, que disminuir constantemente.
Vase: Marx, Carlos, Ley de la tendencia decreciente de la cuota de ganancia, en: Marx, Carlos (2000 [1894]), El
Capital, op. cit., T. III, p. 215.
34
Los autores de la Teora de la Dependencia, principalmente Ruy Mauro Marini, desarrollaron el concepto de
superexplotacin del trabajo. Esta corriente argumenta que en los pases perifricos la principal forma de extraccin
de plusvala es a travs de la plusvala absoluta (obtenida por la prolongacin de la jornada de trabajo) y de la
superexplotacin (pago de la fuerza de trabajo por debajo de su valor). La explotacin con esta forma particular
permite la produccin de materias primas y alimentos baratos en los pases dependientes, que luego son exportados a
los pases centrales donde pasan a formar parte de la canasta bsica de consumo de los trabajadores de esos pases. Al
ser estos productos ms baratos debido a las razones explicadas, se abarata la canasta de consumo de los trabajadores
y, por lo tanto, el valor de la fuerza de trabajo en los pases centrales, permitiendo el aumento de la plusvala relativa.
En definitiva, la plusvala absoluta y la superexplotacin en las economas dependientes se transforma en plusvala
relativa en las economas centrales. Marini, Ruy Mauro (1973), Dialctica de la dependencia, Era, Mxico; Marini,
Ruy Mauro (1979), Plusvala extraordinaria y acumulacin del capital, Cuadernos polticos, Era, Mxico, nm. 20,
pp. 18-39. Para una formalizacin matemtica y cuantitativa del concepto vase Martins, Carlos Eduardo (2000),
Superexplotacin del trabajo y acumulacin del capital: reflexiones terico-metodolgicas para una economa
poltica de la dependencia, Problemas del desarrollo, IIEc-UNAM, Mxico, vol. 31, nm. 123, octubre-diciembre,
pp. 33-54.
35
Marx, Carlos, Causas que contrarrestan la ley, en: Marx, Carlos (2000 [1894]), El Capital, op. cit., T. III, p. 237.
36
Las empresas transnacionales realizan la inversin mediante compra de acciones (con exclusin de las inversiones
de cartera, es decir, de corto plazo y que represente menos del 10% paquete accionario), fusiones y adquisiciones de
otras empresas transfronterizas tanto al interior de otras potencias econmicas diferentes a la del origen del capital
como en pases dependientes.

Inversin Extranjera (IE) total37 y el Producto Bruto Interno (PBI), y entre Exportaciones Totales
sobre PBI, puede observarse un aumento exponencial de la IE total y la superioridad de las
inversiones por sobre las exportaciones.38
Autores de diversas disciplinas y corrientes tericas han sealado el espectacular aumento
de la integracin financiera internacional y la inversin transfronteriza de capitales como una de
las principales tendencias globales registradas en la historia reciente del capitalismo, a la vez que
una propensin al crecimiento de la liquidez iniciada en 1980.39 Estas cuestiones, entre otras,
intervinieron en la globalizacin y la relocalizacin internacional de plantas que permitieron a
las firmas reducir el costo laboral y elevar su participacin en el ingreso.40
Otro elemento caracterstico de la exportacin de capitales, como se ha mencionado, ha
sido el crecimiento de la deuda externa de los pases perifricos motorizado por prstamos de los
principales bancos internacionales durante el perodo 1974-1981, luego de la Crisis del Petrleo.
Esta situacin ayud al aumento de la liquidez internacional y permiti aliviar la crisis de los
pases centrales pero el resultado fueron las sucesivas dificultades que afectaron a economas
como la mexicana, la brasilea y la argentina.41 La reestructuracin de las deudas condujo a un
nuevo endeudamiento mediante la colocacin de ttulos pblicos en el mercado de capitales y la
generacin de condiciones para la privatizacin de empresas estatales.42
<Subt1>
Tensiones entre las corporaciones y las potencias imperialistas
<Texto>
Sobre la base del predominio del capital financiero y el incremento de la concentracin y
centralizacin del capital, las grandes corporaciones multinacionales (bajo la forma de cartels,
trusts y holdings) se ven estimuladas a redoblar su expansin internacional a efectos de
incrementar sus beneficios. Para ello luchan, con las particularidades especficas de cada
37

Incluye flujos de portafolio, IED, deuda y derivados financieros.

Lane, Philip y Milesi-Ferretti, Gian Maria (2007), The external wealth of nations mark II: Revised and extended
estimates of foreing assets and liabilities, 1970-2004, Journal of International Economics, nm. 73, pp. 223-250.
39
Dumenil, Grard y Levy, Dominique (2004), The Real and Financial Components of Profitability (United States,
1952-2000), Review of Radical Political Economy, vol. 36, nm. 1, pp 82-110; Krippner, Greta (2005), The
Financialization of the American Economy; Socio-Economic Review, nm. 3, pp. 173208; Dumenil, Grard y
Levy, Dominique (2014), A crise do neoliberalismo, Boitempo, So Paulo.
40
Prez Artica, Rodrigo (2012), Una contextualizacin internacional para discutir la reticencia inversora en
Argentina, (Indito).
41
Palazuelos, Enrique (1998), La globalizacin financiera, Sntesis, Madrid, p. 21.
42
Astarita, Rolando, Valor, mercado mundial y globalizacin, op. cit., p. 220.
38

momento histrico, por conquistar y mantener esferas de influencia en diversas regiones del
planeta, de manera de intervenir en aquellos mercados donde colocan sus excedentes de capital y
sus mercancas, y de los que obtienen materias primas y alimentos vitales para la continuidad de
los procesos de reproduccin ampliada de las economas metropolitanas. En este sentido, el
accionar tradicional del imperialismo muestra una faceta puramente econmica (inversiones y
negocios varios) y otra poltico-diplomtica, que con frecuencia se transforma en intromisiones
unilaterales en terceros pases43, conflictos localizados y guerras, incluidas las dos mundiales,
orientadas tanto a doblegar la resistencia de las naciones oprimidas como al reparto de beneficios
y poder entre las principales potencias.44
En todos los casos, el imperialismo ha contribuido sustancialmente al desarrollo
econmico limitado y deformado que muestran en general los pases dependientes. Sobre todo
durante las dcadas fundacionales del sistema internacional moderno, cuando el flujo de la
inversin de capital desde las principales potencias a los pases dependientes se orient
preferentemente hacia la explotacin de materias primas para las industrias de los centros
imperialistas y la produccin de alimentos. As, los beneficios obtenidos por el capital extranjero
en estas economas no se utilizaban para la reinversin en estos mismos pases sino que se
exportaban a aquellos pases de donde proceda el capital.45 Tampoco se invirti de manera
prioritaria en un desarrollo industrial en gran escala que contribuyera al crecimiento de las
economas subdesarrolladas.
De este modo, las principales consecuencias de la extraccin de plusvala por parte del
capital imperialista se tradujeron en la acentuacin de la desigualdad econmica de los distintos

43

En este sentido, tanto las recientes guerras de los Balcanes (1991-2001), la Primera Guerra del Golfo (1991) y las
guerras entre Rusia y Chechenia (1994-1996 y 1999-2002) como las actuales intervenciones militares a Afganistn
(desde 2001), Irak (desde 2003) y Libia (iniciada en 2011) seran actualmente algunos de los captulos ms
resonantes de este aspecto de la expansin imperialista. Para una consideracin de estos aspectos, vase, Sader, Emir,
O sculo do imperialismo termina em guerra, en: Sader, Emir (2010 [2000]), Sculo XX. Uma biografia no
autorizada. O sculo do imperialismo, Perseu Abramo, So Paulo, pp. 137-143.
44
Karl Polanyi sostuvo En efecto, los negocios y las finanzas fueron responsables de muchas guerras coloniales,
pero tambin de la evitacin de una conflagracin general. Sus afiliaciones con la industria pesada, aunque
solamente en Alemania eran realmente estrechas, explicaban ambas cosas. () Casi toda la guerra era organizada
por los financieros; pero tambin la paz estaba organizada por ellos. Vase Polanyi, Karl (2011 [1957]), La Gran
Transformacin. Los orgenes econmicos y polticos de nuestro tiempo, Fondo de Cultura Econmica, Buenos
Aires, pp. 62-63.
45
Lange, Oskar (1961), Conferencia pronunciada para el Banco Central de Egipto, El Cairo.

pases y regiones, y en la situacin privilegiada que obtuvieron las empresas monoplicas en la

periferia capitalista.46
El verdadero reparto del mundo es el ejercido por el capital financiero. El grado de
concentracin del capital obliga a las multinacionales a involucrarse competitivamente para
ampliar su influencia en el resto del mundo a fin de seguir obteniendo beneficios y una parte de la
plusvala global.
Esta expansin se realizara en la historia reciente con rasgos diferentes a los del inicio del
siglo

XX,

cuando el proteccionismo apareca como una caracterstica del desarrollo imperialista.

Es as que, luego de la Segunda Guerra Mundial, nuevamente emerge en forma dominante el

postulado de libre comercio. En los ltimos aos, a partir de la constitucin de la Organizacin
Mundial del Comercio (OMC), los planteos a favor del liberalismo comercial han sido
enfatizados y reafirmados.
La supremaca alcanzada por Estados Unidos, luego de la Segunda Guerra Mundial,
orient las presiones polticas hacia la creacin de instituciones reguladoras del nuevo orden
econmico internacional. Las propuestas otorgaban de hecho una subordinacin del sistema
internacional a los intereses econmicos y polticos de Estados Unidos.
Para el control de las operaciones comerciales se proyect la creacin de la Organizacin
Internacional de Comercio (OIC). Sin embargo, las tratativas slo dieron como resultado la
creacin del Acuerdo General sobre Aranceles Aduaneros y Comercio o GATT (sigla en ingls de
General Agreement on Tariffs and Trade) en 1947. El GATT, a partir del desarrollo de rondas de
negociacin, impuls la reduccin de barreras arancelarias entre los Estados miembros. Bajo este
marco, y con el dlar como moneda rectora, cobr impulso un sistema de internacionalizacin del
flujo de bienes y de la libertad de capitales.
En este contexto, vale mencionar el papel que la Guerra Fra y los temores a la expansin
del comunismo desempearon en la reconstruccin de los intercambios capitalistas a escala
mundial. En 1947, mediante el Plan Marshall, Estados Unidos impuls al crecimiento de la
produccin, la renovacin de la infraestructura y la modernizacin agrcola e industrial de los
pases europeos, que posteriormente seran sus futuros competidores. Esta ayuda se lig con
fuerza a los planes estadounidenses de integracin europea, que si bien no se concretaron
46

Dobb, Maurice (1973), Economa poltica y capitalismo, FCE, Mxico, p. 170.

siguiendo los intereses norteamericanos, dieron como resultado un largo proceso que llev a la
creacin de la Unin Europea en 1993 con el euro como moneda oficial.
Esta integracin tuvo un primer antecedente en la creacin de la Organizacin Europea
para la Cooperacin Econmica (OECE) en 1948, que reuni a diversos pases con el propsito
de administrar los fondos provenientes del Plan Marshall, conceder crditos y liberalizar los
intercambios europeos.47 Con posterioridad, en 1951, motorizada principalmente por Francia y la
Repblica Federal Alemana, surgi la Comunidad Europea del Carbn y del Acero (CECA), que
integr adems a Italia, Blgica, Holanda y Luxemburgo con el objetivo de facilitar el
intercambio de materias primas para la siderurgia y acelerar una produccin industrial autnoma.
En 1957, la CECA se transform en la Comunidad Econmica Europea (CEE). Mediante el
Tratado de Roma, estos seis pases europeos fijaron las bases de un mercado comn con libre
circulacin de personas, mercancas y capitales.
Por otra parte, en la Ronda Uruguay del GATT (1986-1994) se sentaron las bases para la
creacin de una estructura institucional y un marco jurdico internacional: la Organizacin
Mundial de Comercio (OMC), con sede en Ginebra. Las principales razones que explican el
origen de esta nueva institucin, creada en 1995, se vinculan a la incidencia de la
internacionalizacin del sistema alimentario.48 Estados Unidos, la Unin Europea, Canad y
Japn alcanzaron acuerdos significativos en sus negociaciones en materia de agricultura y
derechos de propiedad intelectual. A travs de la OMC se impuso a escala mundial el progresivo
abandono de parte de las medidas que protegan las producciones agropecuarias nacionales, la
eliminacin de las subvenciones a la exportacin, y se promovi la transformacin de las
restricciones cuantitativas en aranceles fijos. Esta apertura se complement con las condiciones
establecidas por el Fondo Monetario Internacional (FMI) y el Banco Mundial (BM) para los
pases dependientes.
No obstante, ms all de las coincidencias relativas, el escenario est teido por la
rivalidad entre las potencias. En 1999, en la ciudad estadounidense de Seattle, las negociaciones

47

En 1960, la institucin perdi su carcter europeo, incorpor a Estados Unidos y Canad y pas a denominarse
Organizacin para la Cooperacin y el Desarrollo Econmico (OCDE), con sede en Pars. En el ao 2010, la
componan unos 31 Estados miembros que representan el 70% del mercado mundial.
48
Es decir, la consolidacin de una tendencia a la fusin del capital agrario, comercial, bancario e industrial a escala
internacional.

en materia de agricultura concluyeron sin acuerdo, debido a las discrepancias entre Estados
Unidos y la Unin Europea, aliada con los pases exportadores de productos agrcolas del grupo
Cairns.49 El fondo de la discusin fue la eliminacin completa de las subvenciones para la
exportacin de productos agrcolas y la puja por el reparto de mercados entre las potencias.
La lucha por la hegemona ha conducido a la firma de acuerdos y a la conformacin de
bloques econmicos. Las principales potencias han establecido mercados comunes buscando
favorecerse en el conflicto competitivo. As, en 1993, a partir del Tratado de Maastricht, se
conform la Unin Europea, y en 1994 se cre el North American Free Trade Agreement
(NAFTA) entre Estados Unidos, Canad y Mxico. Adems, la Unin Europea ha promovido
acuerdos de asociacin con Mxico, el Mercado Comn del Sur (Mercosur)50, Chile, Egipto y
Sudfrica a fin de abrir los mercados en beneficio de las grandes empresas europeas.
Por su parte, Estados Unidos ha mantenido una legislacin que se contrapone a las
obligaciones de la OMC. Las empresas norteamericanas pueden solicitar restriccin de
importaciones, las autoridades estaduales y municipales pueden exigir diferentes certificaciones
de seguridad, y el sector pblico tiene la prohibicin de abastecerse con bienes y servicios
procedentes del extranjero. Adems, a travs de la Enmienda Exon-Florio de 1950, el presidente
est autorizado a suspender, prohibir o rescindir cualquier transaccin realizada por una persona
extranjera que se considere una amenaza a la seguridad nacional. Con posterioridad, en 2007, esta
legislacin fue reformulada mediante la Ley de Inversiones Extranjeras y Seguridad Nacional
que, bajo la retrica de trasparentar y hacer ms previsible el proceso al que se somete a los
inversionistas, estableci nuevas limitaciones al ampliar los plazos de revisin para desalentar las
inversiones no deseadas. Asimismo, Estados Unidos ha desarrollado numerosos programas de
subsidios empresariales, que segn la Unin Europea no han sido informados oficialmente a la
OMC, y ha mantenido en vigor la Ley Antidumping de 1916.

49

El grupo Cairns est integrado por los principales pases productores y exportadores de productos agrcolas que
presionan para la liberalizacin del comercio de productos agropecuarios. Actualmente, participan del mismo:
Argentina, Australia, Bolivia, Brasil, Canad, Chile, Colombia, Costa Rica, Filipinas, Guatemala, Indonesia, Malasia,
Nueva Zelanda, Paquistn, Paraguay, Per, Sudfrica, Tailandia y Uruguay. El origen del grupo tuvo lugar en Cairns
(Australia) en 1986 antes del inicio de la Ronda Uruguay del GATT.
50
El 29 de marzo de 1991, Argentina, Brasil, Paraguay y Uruguay firmaron el Tratado de Asuncin y establecieron
una unin subregional que recibi el nombre de Mercosur y estableci un rea de libre comercio.

Desde 1988, otro punto de enfrentamiento fue la prohibicin del uso de hormonas
aadidas en la produccin de carnes por parte de los pases de la Unin Europea. En 1996,
Estados Unidos y Canad iniciaron demandas ante la OMC con el fin de levantar las restricciones
sobre sus importaciones. Los estudios provistos por la Unin Europea apelaban a la seguridad
alimentaria51 y a los riesgos sobre la salud humana, pero fueron considerados insuficientes e
incompatibles con el acuerdo sobre la Aplicacin de Medidas Sanitarias y Fitosanitarias de la
OMC.
En 2003, la disputa entre los grandes monopolios del sistema agroalimentario tambin se
expres en la OMC, cuando Estados Unidos present una acusacin contra la Unin Europea por
restriccin sobre el comercio de alimentos. El desarrollo de los Organismos Genticamente
Modificados (OGM) y la revolucin de la productividad agraria han puesto en discusin las
posibilidades de la erradicacin del hambre en una humanidad en constante crecimiento
poblacional. Sin embargo, el sistema agroalimentario a escala mundial es un escenario de fuertes
disputas por incrementar la participacin en el mercado y las ganancias. De este modo, el
aumento de la productividad derivado de la tecnologa gentica no ha detenido el proceso a escala
mundial de expulsin de campesinos y pequeos y medianos productores de sus unidades
productivas, a la par que los ha subordinado an ms a los grandes monopolios mediante la
utilizacin de semillas genticamente modificadas y su respectivo paquete tecnolgico.52 Los
gobiernos europeos han estimulado campaas por el desarrollo de productos ecolgicos y de
calidad y promovido el establecimiento de estndares medioambientales unificados en la Unin
Europea con el objetivo de defender los intereses de sus grandes empresas agroalimentarias.

51

Segn la Organizacin de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentacin (FAO, por su sigla en ingls),
el concepto de seguridad alimentaria refiere a la disponibilidad y acceso fsico, social, econmico a suficientes
alimentos inocuos y nutritivos para satisfacer sus necesidades y sus preferencias alimenticias a fin de llevar una vida
activa y sana.
52
Asimismo, a nivel mundial, se ha desarrollado una corriente que ha propagado la idea de la pequea produccin
agroecolgica como alternativa al creciente peso de la agroindustria. En sus interpretaciones se enfatiza como causa
de las deficiencias alimentarias y perjuicios ambientales al desarrollo cientfico y tecnolgico, restndose
importancia a la dinmica capitalista global y a la responsabilidad de los grandes capitales imperialistas en la
configuracin de este escenario internacional. No obstante, resulta interesante a los fines de este estudio la
articulacin de esta perspectiva con otras corrientes ms crticas que articulan el estudio de los flujos ecolgicomateriales con el anlisis de las relaciones sociales de produccin presentes en estos contextos. Foster, John y Clarck,
Brett, Imperialismo ecolgico: la maldicin del capitalismo, en: Panitch, Leo y Leys, Colin (comp.) (2004), El
nuevo desafo imperial, CLACSO/Socialist Register, Buenos Aires, pp. 231-250.

En el seno de la OMC se ha desarrollado un panel solicitado por Argentina, Canad y

Estados Unidos contra la Unin Europea, cuestionando la moratoria de facto que mantuvo
Europa entre 1998 y 2003 en la aprobacin de productos transgnicos, as como determinadas
prohibiciones por parte de algunos pases comunitarios. En agosto de 2003, luego de mantener
consultas formales en Ginebra y Bruselas con la participacin de Australia, Brasil, Chile,
Colombia, India, Mxico, Nueva Zelandia y Per como asociados, los tres pases reclamantes
denunciaron infracciones al Acuerdo sobre la Aplicacin de Medidas Sanitarias y Fitosanitarias,
al Acuerdo sobre la Agricultura, al Acuerdo GATT 1994 y al Acuerdo sobre Obstculos Tcnicos
al Comercio.
Una situacin similar presentan las disputas comerciales entre Estados Unidos y Japn. 53
En los ltimos aos, el pas asitico se ha ubicado tercero entre los que realizan mayores
intercambios comerciales con Estados Unidos (luego de Canad y Mxico) y muestra una balanza
comercial ampliamente favorable. Los gobiernos norteamericanos se han planteado la reduccin
del dficit comercial bilateral a travs del establecimiento de metas cuantitativas en el comercio
exterior entre Japn y Estados Unidos. No obstante, el gobierno japons ha puesto reparos y ha
planteado la necesidad de arribar a concesiones bilaterales. Algunas de las principales
controversias, expresadas dentro de la OMC, se refieren a los derechos de propiedad intelectual, a
la restriccin japonesa a las importaciones de algunos productos agrcolas norteamericanos y al
incumplimiento estadounidense en la reduccin de gravmenes a los camiones, productos
electrnicos y textiles japoneses.54
Otro escenario de contradicciones se expresa en la rivalidad de la Unin Europea con
Japn, tras las cuales se trasuntan los intereses de sus grandes corporaciones. La Unin Europea
ha mantenido un dficit comercial con el pas asitico y ha existido una enorme desproporcin a
favor de los capitales japoneses entre las inversiones europeas en Japn y las inversiones
japonesas en Europa. Dentro de la OMC, la Unin Europea ha abogado por la reduccin de las
medidas de proteccin arancelaria y de las subvenciones empresariales en Japn, as como ha
53

Considerando el ranking de las 500 mayores empresas del mundo por facturacin, las empresas japonesas
participan con un 24% del total; es decir, ocupan el segundo lugar en participacin despus de los Estados Unidos.
Grandes bancos como el Mitsubishi UFJ Financial Group y el Resona Holdings Inc. se han destacado en los ltimos
aos como los mayores del mundo en volumen de operaciones.
54
Tablada, Carlos y otros (2005), Comercio mundial: incentivo o freno para el desarrollo?, Ruth Casa Editorial,
Panam, pp. 31-34.

elevado sus quejas por la desigualdad de oportunidades de inversin para sus empresas en el
mercado nipn.
Para China, su incorporacin a la OMC en diciembre de 2001 le signific la presin para
bajar los impuestos de importacin, atenuar el monopolio estatal del comercio exterior, suprimir
las limitaciones para las empresas cuya propiedad sea totalmente extranjera, a la vez que
constituy un intento de las otras potencias por contener la expansin econmica del pas
asitico.
En el plano militar, la investigacin biotecnolgica ha llevado a la extraccin sistemtica
de bienes naturales para manipulacin y reproduccin industrial y tambin a su experimentacin
y utilizacin como armas biolgicas. Los tratados de libre comercio y la realizacin de ejercicios
militares conjuntos entre las principales potencias militares y los pases perifricos, cuyos
territorios poseen importancia en trminos de biodiversidad, han resultado componentes
estratgicos para la aproximacin a la apropiacin de estos recursos.55
Los pases de Europa occidental haban alcanzado la plena autosuficiencia en la
produccin de alimentos a fines de la dcada de 1970, amparados en la Poltica Agrcola Comn
(PAC) en el marco de la CEE, situacin que desencaden negociaciones y conflictos con Estados
Unidos. A partir de entonces, pasaron a incrementar sus exportaciones agrcolas, casi
triplicndolas entre 1975 y 1987.56
A su vez las empresas agroalimentarias de origen europeo han experimentado un
extraordinario crecimiento en inters del capital financiero del continente, en donde se manifiesta
un fuerte entrelazamiento del capital agrario, el bancario y el industrial. La consecuencia
principal fue la expansin conseguida por los principales monopolios europeos a fin de disputar
los diferentes mercados y reas de influencia. En la creacin de valor en el sector agrario se
destacan empresas como Syngenta, Bayer, Basf, Same, Nestl, Louis Dreyfus y Carrefour; en
diversas alianzas con grandes bancos monopolistas como el ABN AMOR, Deutsche Bank, Banque
de France, BZ-Bank y UBS Warburg.

55

Lpez Monja, Carina, Perelmuter, Tamara y Poth, Carla, op. cit., pp. 151-152.
Teubal, Miguel (1995), Globalizacin y expansin agroindustrial. Superacin de la pobreza en Amrica Latina?
Corregidor, Buenos Aires, p. 34. Entre 1975 y 1987, las exportaciones agropecuarias de los Estados asociados en la
Comunidad Europea pasaron de US$ 11,6 a US$ 30,7 mil millones.
56

Japn no alcanz los mismos resultados de autosuficiencia alimentaria pero se mantiene

como una de las potencias econmicas internacionales. Grandes empresas como A.S.C., Mitsui,
Itochu, Marubeni, Coyoy, Tomen y Sumitomo se han extendido a escala mundial sobre la
comercializacin y/o elaboracin de diversos productos (sobre todo en commodities agrcolas y
no agrcolas) y tractores agrcolas (Mitsubishi, Kubota e Hinomoto).
En resumen, la disputa a escala planetaria entre las corporaciones transnacionales y las
potencias que las respaldan tal como hemos ejemplificado es parte constituyente del desarrollo
del propio sistema capitalista en su fase imperialista.
<Subt1>
La penetracin ideolgica en el mbito educativo, las organizaciones sociopolticas, la
prensa y las producciones culturales
<Texto>
Karl Marx y Friedrich Engels, en el contexto del capitalismo de libre concurrencia del siglo XIX,
analizaron cmo las clases dominantes y sus intelectuales promovan y manipulaban segn sus
intereses la formulacin y divulgacin de elaboraciones tericas y culturales.57
El imperialismo, al igual que las fases precedentes del capitalismo, reproduce su
existencia tanto objetiva y materialmente como de forma subjetiva. En particular, si bien no es un
asunto central en esta investigacin, interesa destacar la influencia subjetiva que ejerce tanto en
los pases imperialistas como dentro de los pases dependientes.
En los pases centrales, se traslada al mbito educativo, a las instituciones religiosas y a la
prensa, consiguiendo extender sus valores militaristas, racistas, nacionalistas y civilizatorios a las
masas populares, a la par que busca orientar la opinin pblica hacia una posicin favorable a los
intereses imperialistas. El capital penetra, inevitablemente, en todas las esferas de la vida
pblica58, las publicaciones sobre economa y los peridicos resultan algunos de los medios de
comunicacin de masas preferenciales de reproduccin subjetiva del capitalismo.
Por su parte, Antonio Gramsci, sin abordar la temtica del imperialismo de manera directa
y central, incursion en la consideracin de distintas formas asociativas (como clubes, partidos,
asociaciones culturales, peridicos, revistas, iglesias y otras entidades) y de los intelectuales que
intervienen en ellas desempeando una compleja mediacin para el convencimiento de la
57

Marx, Carlos y Engels, Federico, Feuerbach. Oposicin entre las concepciones materialista e idealista (Captulo I
de La Ideologa Alemana), en: Marx, C. y Engels, F. (1974), Obras escogidas, Progreso, Mosc, T. I, pp. 45-46.
58
Lenin, Vladimir, El imperialismo, fase superior del capitalismo, op. cit., p. 357.

dominacin de una clase o una fraccin de clase. Diferentes asociaciones e intelectuales no quiere
decir todas las asociaciones y todos los intelectuales, sino aquellas y aquellos que expresan una
mimesis de intereses en la bsqueda de legitimidad y consentimiento de la dominacin de clase
entre los sectores populares. Por lo tanto, adems del aparato gubernativo debe tambin
entenderse por Estado el aparato privado de hegemona o sociedad civil59, permitindonos
observar la trama de partidos y asociaciones que influyen en el ocultamiento o el disfraz de los
intereses y las ideas de la clase dominante presentndolas como ideas e intereses universales. Lo
cual incluye la justificacin del accionar del capital monopolista en su expansin internacional.
El capital como relacin social dominante absorbe los modos de vida y la comprensin y
la construccin de la realidad social a travs de diferentes ramas del pensamiento que colaboran
en su reproduccin (el sentido comn, la ciencia y la religin, entre las principales). De esta
forma, la ciencia y la tecnologa se ensean predominantemente como ajenas a los conflictos de
clases y relaciones de poder y encierran una visin optimista sobre su permanente progreso. Esta
perspectiva borra las relaciones de clase presentes en la creacin, el uso y la propiedad de las
innovaciones cientficas y tcnicas; manifestndose stas como neutrales, objetivas y universales.
La penetracin ideolgica de las clases dominantes y en general la expansin no slo nacional
de los intereses capitalistas, a travs de las preferencias, los gustos, las creencias, la moral y las
costumbres, les permite asegurar su papel reproductor del orden social, el cual recurre a las leyes,
los jueces o la violencia estatal cuando el comportamiento de los sujetos lo pone en discusin.
Como ejemplo de esta influencia, puede observarse la estrecha relacin que guarda el
desarrollo cultural estadounidense con la historia militar del pas. Si bien esta esfera no determina
principalmente la poltica imperialista emergente de la estructura econmica y poltica
norteamericana, resulta innegable que la glorificacin de la guerra es un negocio pinge para
industrias que facturan miles de millones de dlares, y que incluye pelculas, televisin,
publicidad y la fabricacin de juguetes y video juegos para nios y adultos. Estar en contra del
militarismo y el reinado de las armas es considerado por ciertos sectores como algo antiestadounidense.60
59

Gramsci, Antonio (1984), Notas sobre Maquiavelo, sobre la poltica y el Estado moderno, Nueva Visin, Buenos
Aires, p. 157.
60
Franklin, H. Bruce (2010 [2008]), War stars. Guerra, ciencia ficcin y hegemona imperial, Final Abierto, Buenos
Aires, p. 37.

Estas consideraciones permiten atender a los mecanismos legitimadores sutiles y sin

expresin directa en el plano poltico, econmico y blico que utiliza la dominacin capitalista
en su fase imperialista, tanto al interior de los pases centrales como en los pases dependientes.
En los ltimos aos, en las naciones subordinadas bajo distintas modalidades a los
capitales imperialistas, esta situacin se traduce en los diversos lazos que stos establecen con los
aparatos culturales locales, incluidos la produccin de papel, la industria editorial, la edicin de
diarios y revistas, las productoras de radios, el cine y los canales de televisin.
<Subt1>
Extraccin de plusvala de los pases dependientes y expropiacin masiva
<Texto>
La propia existencia del capital reside en relaciones sociales que se basan en la produccin de
valor por parte de la fuerza de trabajo asalariada y que ocultan el acaparamiento de beneficios
producido por la no remuneracin de una parte del trabajo (sobretrabajo). La expansin de las
relaciones sociales capitalistas conduce permanentemente a la concentracin y necesita, para su
desarrollo a escala social, de una constante expropiacin de propietarios de medios de
produccin.
Este proceso de ampliacin de las relaciones y condiciones sociales capitalistas se expresa
en el plano histrico en un doble movimiento. Por un lado, se presenta la expropiacin de grandes
masas campesinas, agrarias y de pueblos originarios que por diversas razones (atraccin de la
vida en los centros urbanos, expulsin de sus tierras, mantenimiento de formas de produccin
tradicional, etc.) son enajenadas de la propiedad y el uso de los medios de produccin y pasan a
constituir y ampliar el mercado de fuerza de trabajo. Por otro lado, existe una expropiacin
generada por la propia concurrencia capitalista (competencia intercapitalista), es decir, el rgimen
capitalista de produccin contiene una lgica concentradora de la produccin y centralizadora del
capital que presupone nuevas expropiaciones en su bsqueda de una mayor extraccin de
plusvala.
Bajo el primer movimiento se expresa la permanencia de la dinmica de procesos de
expropiacin originaria que puede ser observada en las distintas experiencias de extincin de
derechos comunales y consuetudinarios, supresin de formas de produccin y consumo no
capitalista, y expulsin y proletarizacin de poblaciones rurales en distintas regiones del planeta.

Adems, la continuidad de situaciones semejantes o que actan de manera similar a la

acumulacin originaria aunque ya no como punto de partida del sistema capitalista61 se
manifiesta en la apropiacin privada de tipo capitalista de otros bienes naturales (aguas),
conocimientos e instituciones pblicas, y en el patentamiento de cdigos genticos y seres
vivos.62 Esta expropiacin no se realiza slo por medios econmicos, sino que supone
mecanismos de despojo violento y directo y/o procedimientos jurdicos y polticos que habilitan
tales fenmenos.63
Por otra parte, el proceso de expropiaciones derivadas de la competencia capitalista,
termina con la derrota de los muchos capitalistas pequeos, cuyo capitales son engullidos por el
vencedor, o desaparecen.64 La propia dinmica centralizadora de la economa capitalista es la
que ocasiona este proceso de expropiacin.
Esta situacin ocurre paralelamente a una constante innovacin de los instrumentos de
produccin (a partir de la modernizacin tecnolgica, los nuevos descubrimientos cientficos, la
61

Vale entender que, si bien esta expropiacin funciona al igual que la acumulacin originaria que est en el origen
del capitalismo, tambin acta de manera constante en el proceso de continua expansin de las relaciones capitalistas
a escala planetaria realizada por todo tipo de medios (pacficos y violentos). En la actualidad, es posible observar
diversas formas de permanencia y profundizacin de este tipo de expropiaciones, y la continuidad del xodo rural a
escala mundial y de distintas formas de lucha y resistencia de la poblacin campesina, agraria y de pueblos
originarios. Vase Moyo, Sam y Yeros (coords.) (2008), Recuperando la tierra. El resurgimiento de movimientos
rurales en frica, Asia y Amrica Latina, CLACSO, Buenos Aires; Domnguez, Diego (2010), La territorializacin
de la lucha por la tierra en la Argentina del Bicentenario, Revista Interdisciplinaria de Estudios Sociales, Baha
Blanca, 2010, nm. 1, pp. 7-39.
62
Fontes, Virginia (2010), O Brasil e o capital-imperialismo. Teoria e histria, Ro de Janeiro, Editora UFRJ, pp.
60-61. La autora establece una diferenciacin entre expropiacin primaria (de la tierra) y las expropiaciones
secundarias, de diferente naturaleza y desarrolladas por el capital-imperialismo, que imponen nuevas condiciones
para la extraccin de plusvala (expropiacin de derechos sociales, expropiacin de la propiedad de medios de
produccin de trabajadores urbanos, expropiacin sobre la biodiversidad, expropiaciones sobre el conocimiento y
tcnicas diversas (desde cultivos hasta tratamientos de salud utilizados por pueblos tradicionales). Algunas
diferencias con esta perspectiva (debatidas oportunamente por Fontes) pueden encontrarse en David Harvey, en
cuanto este gegrafo ingls siguiendo a Rosa Luxemburgo contrapone la expropiacin (vinculada a la acumulacin
primitiva u originaria) y la desposesin (que constituye un resurgimiento de la acumulacin primitiva en un nuevo
escenario). Para Harvey, la marca del nuevo imperialismo estara dada por la acumulacin por desposesin que
se realiza orgnicamente vinculada a la reproduccin ampliada del capital. Vase: Harvey, David, El nuevo
imperialismo: acumulacin por desposesin, en: Panitch, Leo y Leys, Colin (comp.) (2004), El nuevo desafo
imperial, CLACSO-Socialist Register, Buenos Aires; Harvey, David (2004), O novo imperialismo, Loyola, So
Paulo.
63
Alimonda, Hctor, La colonialidad de la naturaleza. Una aproximacin a la ecologa poltica latinoamericana,
en: Alimonda, Hctor (Comp.) (2011), La naturaleza colonizada. Ecologa poltica y minera en Amrica Latina,
Ciccus/CLACSO, Buenos Aires, pp. 21-58.
64
Paralelamente, Marx observ como el papel del crdito se converta en un potente instrumento en el campo de la
competencia y resultaba una poderosa palanca de la centralizacin de capitales. Vase: Marx, Carlos, La ley general
de la acumulacin capitalista, en: Marx, Carlos (1995 [1867]), El capital. Crtica de la economa poltica, Fondo de
Cultura Econmica, Mxico, T. I, p. 530.

incorporacin de novedosas tcnicas y maquinarias, la apropiacin privada de conocimientos

sociales, etc.) y de la fase de circulacin (mediante el mejoramiento del transporte y las
comunicaciones) y, por consiguiente, a una permanente transformacin de las relaciones sociales
de produccin que alcanza escala internacional. En los ltimos aos, la globalizacin capitalista
ha generalizado el modo de produccin capitalista forjando un escenario econmico
cualitativamente nuevo en el que la relacin capital-trabajo se ha extendido a escala mundial.
Como hechos decisivos de esta configuracin intervinieron, entre otros, la restauracin del
capitalismo en la URSS y Europa del Este, y ms tarde en China.
<Subt1>
La supremaca econmica, poltica y militar de Estados Unidos
<Texto>
Estados Unidos emergi de la Segunda Guerra Mundial no slo como la mayor potencia
econmica sino, adems, con la principal industria militar del mundo; tal fenmeno tuvo como
consecuencias el desarrollo de una carrera armamentista y la ampliacin a escala mundial de las
intervenciones imperialistas. Este complejo militar-industrial que est directamente ligado al
Departamento de Defensa genera intereses econmicos y polticos que favorecen el
mantenimiento y crecimiento de ese sector.65
En 1949, se constituy la Organizacin de Tratado del Atlntico Norte (OTAN) que
materializ la alianza militar entre Estados Unidos y los pases capitalistas de Europa occidental
y Canad. A travs del tiempo, Estados Unidos se reserv los principales cargos militares y
utiliz la alianza como mecanismo de disuasin a la expansin sovitica en Europa durante la
Guerra Fra, as como fuerza militar de intervencin directa en distintos conflictos blicos.
Esta potencia ha apoyado diplomtica, militar y econmicamente a diferentes dictaduras
militares, y contribuido con diferentes golpes militares, acciones desestabilizadoras e
intervenciones militares directas.66 En Amrica Latina, la fuerte incidencia de este poder
econmico, militar y poltico ha conducido a la simplificacin en algunos casos, no de forma

65

Yarmolinsky, Adam (1971), The military establishment. Its Impact on American Society. NuevaYork, Harper and
Row; Knoll, Ervin y Mcfadden, Judth (1969), American Militarism, 1970, The Viking Press, Nueva York.
66
Algunas de estas acciones luego de la segunda posguerra fueron la organizacin del golpe de Estado contra
Mossadeg en Irn en 1953, el apoyo a las dictaduras de Ferdinando Marcos en Filipinas, de Suharto en Indonesia, y
la intervencin militar a Vietnam, Laos y Camboya.

inocente de identificar en el discurso poltico y meditico al imperialismo slo con Estados

Unidos.67
Ellen Meiksins Wood, quien considera a Estados Unidos como el nico imperio
capitalista, ha sealado que, aun despus de la ocupacin de Irak (2003), el proyecto imperialista
estadounidense es esencialmente de hegemona econmica. Segn la autora, este accionar tiene
sus races en el sistema de Bretton Woods, el FMI, el BM y el GATT, y a su vez est sustentado
en la supremaca militar y poltica; pero no significa que mediante sus ltimas intervenciones
intente ejercer un dominio colonial directo. Sin embargo, el proyecto de supremaca de la
doctrina militar norteamericana tendra por objeto no slo disuadir un ataque sino prevenir la
emergencia de cualquier rivalidad. Esta superioridad militar es ejercida en forma directa sobre sus
principales aliados, que tambin son parte de sus principales competidores econmicos. Por lo
tanto, Estados Unidos pueden ejercer sin ningn tipo de restricciones ese enorme poder militar
para defender sus intereses econmicos. 68
Meiksins Wood discute las caractersticas del imperialismo norteamericano diferenciando
sus rasgos, incluso, de expresiones imperialistas precapitalistas, a las que define como
traditional imperialism.69 Segn la autora, tomada aqu como referente de una poderosa
corriente de pensamiento que se manifiesta en el mismo sentido interpretativo, en la actualidad
Estados Unidos tiene presencia militar en unos 140 pases, pero no se puede decir que controla la
totalidad de stos por medio de regmenes tteres, ni que su predominio se expresa igual que los
imperios comerciales que prevalecan por medio de la fuerza y por un avanzado desarrollo naval.
Tampoco su dominio se ejerce mediante de la explotacin econmica de colonias de forma
transparente como lo hicieran los espaoles en Amrica del Sur o los belgas en el Congo.
Meiksins Wood argumenta que bajo el capitalismo las medidas de coercin son impersonales, no
parecen impuestas por los seres humanos sino por los mercados. Por las mismas razones, bajo el
imperialismo capitalista es ms difcil de lo que era en los viejos imperios coloniales detectar la
67

En su injerencia latinoamericana se pueden destacar los golpes militares de Guatemala en 1954, de Brasil en 1964,
de Chile y Uruguay en 1973. Entre los apoyos a las dictaduras, la lista se hace an ms extensa: Alfredo Stroessner
en Paraguay, el clan Somoza en Nicaragua, Marcos Prez Jimnez en Venezuela, Rafael Trujillo en Repblica
Dominicana, y Fulgencio Batista en Cuba, entre otros. Adems, Estados Unidos intervino militarmente en Repblica
Dominicana en 1965, Granada en 1983 y Panam en 1990.
68
Meiksins Wood, Ellen (2005), Empire of Capital, Verso, New York, pp. xii-xiii.
69
dem, p. 2 Bajo este concepto la autora integra experiencias desarrolladas bajo el capitalismo pero tambin fuera
de este modo de produccin, lo cual la aleja de la conceptualizacin leninista de imperialismo.

transferencia de riqueza de las naciones ms dbiles a las ms fuertes. De todas maneras, el

capital requiere apoyarse en fuerzas extraeconmicas (el poder poltico, militar, diplomtico y
cultural), y stas son, hoy como ayer, suministradas fundamentalmente por el Estado. Lo cual
lleva a contradecir las posiciones que consideran que el capital ha minimizado la injerencia
controladora del Estado en la era de la globalizacin, y a analizar cul es el papel de los
diferentes Estados en este escenario.
El imperialismo estadounidense, al igual que el resto de los pases que han alcanzado tal
fase de desarrollo del capitalismo, depende del Estado territorial, del Estado-nacin, dado que las
funciones que ste desempea no han sido asumidas por organizaciones supranacionales. El
sistema poltico mundial no se expresa en un Estado global, sino a travs de un sistema global de
mltiples Estados locales, estructurado en una compleja relacin de dominacin, resistencia y
subordinacin. El imperialismo encuentra en el Estado-nacin el garante ms fiable de las
condiciones necesarias para la acumulacin capitalista; asimismo, como los imperativos del
mercado se han convertido en un medio de manipulacin de las lites locales, los Estados locales
han demostrado ser tiles correas de transmisin para sus intereses. De esta forma, tanto el
imperialismo de Estados Unidos, como el de sus pares y competidores, hacen frente a travs del
ejercicio de distintas formas de control no especficamente econmicas a una contradiccin
inherente al imperialismo: la brecha entre el alcance econmico del capital y el alcance
extraeconmico del territorio. Es decir, mientras que los capitales se expanden superando las
fronteras nacionales, los Estados expresan su soberana territorialmente; por lo que en los mbitos
geogrficos definidos se materializan las relaciones de dominacin, se dirimen las diferencias de
intereses y se expresan los antagonismos.
Por otra parte, debemos sealar que una de las caractersticas de la economa
estadounidense es su constante dficit de la balanza comercial y de pagos. La explicacin de este
fenmeno est vinculada en particular con el incremento de las importaciones, en ocasiones
provenientes de empresas filiales de capitales norteamericanos70, con el fin de reducir el costo de
la fuerza de trabajo y tambin el valor de los insumos industriales. Al mismo tiempo, hay que
70

Vale destacar que entre las 500 mayores empresas del mundo clasificadas por volumen de negocios, segn cifras
de varios aos entre 1993 y 2005, entre el 32% y el 39% son de origen estadounidense. Vase: Snchez Tabares,
Ramn y Elas Moreno, Ferrn, El proceso de cambio de las grandes EMN (Empresas Multinacionales), en:
Gambina, Julio y Estay, Jaime, op. cit., p. 39.

considerar el ingreso de capitales del exterior atrados por la seguridad, la liquidez y los altos
retornos comparativos que se obtienen al participar en los mercados financieros norteamericanos
y en la economa norteamericana en general.71 Lo cual se vincula a que las letras del Tesoro de
Estados Unidos pasaron a constituir una reserva monetaria mundial. De esta forma, una cada del
dlar sera contenida por los tenedores de dlares externos con el fin de no ver devaluados sus
activos en dlares.
En el mbito del complejo agroalimentario mundial, y en disputa con sus rivales
imperialistas, la poltica de Estados Unidos ha perseguido el control de la energa, de la
alimentacin y del crecimiento de la poblacin, para lo cual han impulsado las denominadas
ayudas financieras a travs del FMI, el BM, la ONU y la Fundacin Rockefeller, con la
condicin de implementar programas de control demogrfico.72
Enmarcado en las disputas interimperialistas, otro de los aspectos que contribuye a la
supremaca estadounidense se expresa en el enorme desarrollo sus empresas agroalimentarias a
escala planetaria y sobre distintas ramas de la produccin y distribucin. ConAgra, Cargill,
Archer Daniels Midlands (ADM), Quaker Oats y General Foods son algunas de estas grandes
corporaciones con filiales en numerosos pases y con un alto nivel de concentracin econmica
ligada a distintos productos que han resultado actores centrales del posicionamiento
norteamericano en este campo. Del mismo modo, John Deere, Harvester, Caterpillar y Massey
Ferguson expandieron sus operaciones de maquinaria agrcola a escala global. Paralelamente,
estas empresas, en su dinmica expansiva, al tiempo que compiten, establecen alianzas con
capitales de diferente origen, incluso de potencias capitalistas rivales.
En 1954, el gobierno de Estados Unidos desarroll el programa Alimentos por la Paz
como principal herramienta para la colocacin de sus excedentes agrarios en el exterior. La
iniciativa permita estrechar lazos con pases pobres que compraban productos alimenticios a
precios preferenciales y en moneda local. De esta manera, se financi la penetracin de proyectos

71

Panitch, Leo y Gidin, Sam, Las finanzas y el imperio norteamericano, op. cit., p. 100.
Fuchs, Richard, mpias alianas: multinacionais da Agroqumica, governo dos EUA, Fundao Rockefeller,
Banco Mundial, Organizao Mundial do Comrcio, Organizao Mundial da Sade, Food and Drug Administration,
Rede Internacional de Pesquisa e International Service for the Acquisition of Agri-Biotech Applications. Na rede dos
lobistas nada deixado ao acaso, en: Andrioli, Antnio y Fuchs, Richard (2008), Transgnicos: as sementes do mal.
A silenciosa contaminao de solos e alimentos, Expresso Popular, So Paulo, pp. 174-181.
72

agroindustriales de grandes empresas norteamericanas en el exterior y su consiguiente expansin

en diversos mercados.
<Subt1>
La conformacin de potencias imperialistas sobre la base del cambio de carcter de pases
socialistas: la URSS y China
<Subt2>
La Unin de Repblicas Socialistas Soviticas (URSS)
<Texto>
Al finalizar la Segunda Guerra Mundial, se asisti a un proceso de descolonizacin de los
territorios dominados formalmente por las potencias imperialistas y a la configuracin de un
mundo bipolar, en el que Estados Unidos y la URSS confrontaron en la llamada Guerra Fra.
Frente a este fenmeno, una cantidad de pases de frica, Asia y Amrica Latina procuraron
alcanzar cierta autonoma poltica conformando el Movimiento de Pases No Alineados en las
conferencias de Bandung (1955) y Belgrado (1961).
La situacin econmica y social del llamado Tercer Mundo73 adquiri cada vez ms
relevancia, y la cuestin del desarrollo econmico fue en buena medida puesta en el terreno de las
disputas entre el socialismo y el capitalismo.
En 1964, Mao Tse Tung desarroll una teorizacin crtica acerca de la poltica interna y
externa de la URSS, sealando que con posterioridad a la muerte de Iosif Stalin (1953) y luego
del XX Congreso del Partido Comunista de la Unin Sovitica (PCUS) en 1956, se abandonaron
los lineamientos marxistas-leninistas y se adopt una poltica social-fascista (hacia el interior de
la URSS) y social-imperialista (con relacin a otros pases). Dada la transformacin del
socialismo en un poderoso y original capitalismo monopolista de Estado, se tratara pues de un
imperialismo que por su origen histrico tan peculiar no funcionaba exactamente igual que el de
las potencias cuyos antecedentes registraban un largo perodo de desarrollo capitalista sin
intermediacin de una etapa socialista. Mao lleg a la conclusin de que el ascenso de una
corriente revisionista de las teoras revolucionarias marxistas al poder del Estado expresaba el
ascenso de una nueva burguesa y la restauracin del capitalismo. As, por lo tanto, se verificaba
un cambio en el carcter de la URSS.
73

Es un trmino elaborado por el economista francs Alfred Sauvy en 1952 para referirse a los pases no alineados
con los Estados Unidos ni con la URSS. Meja, Mara Consuelo, Introduccin, en: Meja, Mara Consuelo (1996),
El tercer mundo: sociedad, economa, poltica y cultura. Una bibliografa temtica, UNAM, Mxico, p. 9

Originariamente, el concepto de socialimperialismo fue adoptado por Lenin en su rplica

a Ramsay MacDonald, dirigente del Partido Laborista Independiente de Gran Bretaa, y sus
declaraciones de apoyo a la burguesa inglesa.74 Es evidente que este planteo de Lenin tiene
puntos en conexin con el pensamiento de Mao, en cuanto que la fraseologa socialista es
utilizada para apoyar prcticas imperialistas. Pero tambin presenta elementos divergentes, dado
que la opinin de Lenin fue expresada en el contexto de la primera posguerra mundial y para el
caso de un apoyo de sectores del movimiento obrero a la poltica exterior britnica.
Para afirmar el carcter imperialista de la URSS desde una perspectiva marxista es
necesario constatar algunos rasgos similares a las de las estructuras capitalistas imperialistas.
Cules fueron los mecanismos usados por la Unin Sovitica que permitieron este tipo de
sealamientos?
Un elemento que se destaca es el desplazamiento de la vieja guardia comunista de la
URSS y de los pases que haban constituido las llamadas democracias populares. En la Unin
Sovitica ese cambio fue posible por la burocratizacin del socialismo y el asesinato de buena
parte de la cpula bolchevique realizado durante el liderazgo de Stalin, y se complet con el
desplazamiento de viejos dirigentes durante el ascenso de Nikita Jruschov. En la Repblica
Democrtica Alemana y en Checoslovaquia las direcciones de los partidos comunistas adhirieron
a los nuevos lineamientos de Mosc durante el perodo jruschoviano. En Polonia, Hungra,
Bulgaria y Mongolia, el cambio fue posible luego de la renuncia y/o expulsin de los viejos
dirigentes. Sin embargo, durante aos, en China, Vietnam, Corea y Albania las direcciones
comunistas se opusieron a las nuevas teoras.
Otro punto de discusin es la existencia de un bloque de pases dominado poltica,
econmica y militarmente por la URSS. En particular, signific el abandono del principio del
desarrollo independiente y completo de las economas de los pases integrantes del Consejo de
Ayuda Mutua y Econmica (CAME), creado en 1949, y la adopcin de una teora de la divisin
internacional del trabajo dentro del campo socialista.
De esta manera, se legitimaba la desigualdad en trminos de intercambios, la
especializacin de los otros miembros de la CAME en determinados productos y la dependencia
74

Lenin, Vladimir, Las tareas de la III Internacional [1919], en: Lenin, Vladimir (1971), Obras Completas,
Cartago, Buenos Aires, T. XXXI, p. 370.

con la Unin Sovitica para vender los productos de su especializacin y abastecerse del resto de
productos.
Willi Dickhut, respecto de esta reorientacin de la poltica y la economa sovitica,
argument cules fueron los objetivos de los lineamientos seguidos luego del ascenso de
Jruschov. El autor considera que los dirigentes soviticos pretendan principalmente convertir a
los pases del CAME en mercados seguros para las mercancas soviticas e invertir su capital
excedente en el fomento de empresas extranjeras que producen bienes para las necesidades
soviticas en forma ms rentable y a precios menores que las empresas soviticas.75
En 1971, se fund a travs del CAME el Banco Internacional de Inversiones, del cual la
tercera parte del capital inicial provino del Estado sovitico. De esta manera, la URSS constitua
a los pases integrantes del CAME en mercados en donde inverta capitales y estableca en qu
condiciones deba ser gastado lo recibido. Esa exportacin de capitales, a diferencia de las otras
potencias imperialistas, funcionaba casi exclusivamente a travs de la concesin de prstamos y
crditos. No obstante, al igual que el resto de las potencias imperialistas, exiga como se ha
sealado la inversin de una parte del crdito en compra de productos del pas acreedor o que se
la destinara a proyectos de inters comn (es decir, que tambin sirvan a la URSS).
La dependencia econmica que impona la URSS llev a los pases del CAME a soportar
una baja de los precios de sus productos exportados a la Unin Sovitica, el pago de precios ms
caros que los pases capitalistas de Occidente por las importaciones soviticas y una balanza
comercial deficitaria con la Unin Sovitica. A travs del crdito y las relaciones comerciales, la
URSS tambin procur expandir su influencia a otros pases, sobre todo hacia los nuevos pases
surgidos luego de la Segunda Guerra Mundial y el proceso de descolonizacin.
Estas caractersticas de la economa sovitica llevaron a Ernesto Guevara a realizar una
serie de observaciones crticas. En 1965, Guevara consider que en la sociedad sovitica se
mantienen las viejas relaciones capitalistas, se mantienen las viejas categoras del capitalismo.76
Igualmente, cuestionara la orientacin que caracterizaba el comercio exterior entre los llamados
pases socialistas, sosteniendo que esta tendencia deba invertirse a favor del internacionalismo
75

Dickhut, Willi (1994), La restauracin del capitalismo en la Unin Sovitica, gora, Buenos Aires, T. 1 (Primera
Edicin en espaol), p. 268.
76
Guevara, Ernesto, Algunas reflexiones sobre la transicin socialista, en: Guevara, E. (2007), Apuntes crticos a
la Economa Poltica, Ocean Sur, Bogot, p. 11.

proletario: Es necesario crear ndices de productividad que obliguen al pas ms desarrollado a

vender ms barato y comprar ms caro a los pases de menos desarrollo, al menos, vender ms
barato o comprar ms caro.77 Por ltimo, se preguntaba acerca de las consecuencias polticas e
ideolgicas sobre la dirigencia sovitica que podra ocasionar el sistema crediticio y la expansin
del Banco del Estado de la URSS en Londres y Pars.
El comercio de armas y el establecimiento de ayudas militares fue otra de las formas de
penetracin que adopt la URSS. Las razones justas o injustas de los conflictos blicos son
omitidas a favor del incremento de los negocios en esta materia y el endeudamiento creciente de
los pases. Durante las dcadas de 1960 y 1970, la provisin de armas a pases que no tenan un
gobierno socialista y que ejercan polticas de agresin a Estados vecinos o de represin interna
contra el descontento social fue constante. As lo expresa la venta de armas soviticas a India,
Irn y Afganistn durante esos aos.
Por otra parte, la URSS tambin adopt la invasin directa de pases que aspiraban a un
grado mayor de independencia. En 1956, las tropas soviticas fueron llamadas por el denominado
Gobierno Revolucionario de Obreros y Campesinos de Hungra a recuperar el orden
democrtico-popular. Pero en 1968, sin mediar un llamado de este tipo, las tropas del Pacto de
Varsovia ocuparon Checoslovaquia con el objetivo de asegurar la fidelidad de este pas a la
URSS, violando el principio del derecho a la autodeterminacin de los pueblos. Otro ejemplo de
intervencin directa lo constituy la invasin rusa a Afganistn en 1979 en apoyo del Partido
Democrtico Popular de Afganistn, que desemboc en la Guerra Afgano-Sovitica y la posterior
derrota de la URSS.78 Asimismo, se expres esa poltica de penetracin militar, entre otras cosas,
en el asentamiento de tropas de manera permanente en algunos pases de Europa Oriental,
Mongolia y en el establecimiento de bases militares en Egipto y de misiles atmicos en diferentes
pases.
Otra de las formas adoptadas fue el desarrollo de empresas mixtas en las que intervino el
Estado sovitico. De esta manera, la URSS participaba de la extraccin de plusvala en el pas
donde instalaba sus capitales. La integracin econmica de la URSS en el seno del sistema
77

Guevara, Ernesto, X preguntas sobre las enseanzas de un libro famoso, en: Guevara, E., op. cit., p. 190.
Geis, Immanuel, Condiciones histricas previas de los conflictos contemporneos, en: Benz, Wolfgang y Graml,
Hermann (Comp.) (2002 [1982]), El siglo XX. Problemas mundiales entre los dos bloques de poder III, Siglo XXI,
Madrid, pp. 63-65.
78

capitalista mundial se manifest en la combinacin de los soviticos con capitales imperialistas

extranjeros. Ejemplos de estos desarrollos fueron el Eurobank, FIMACO (Financial Management
Co. Ltd.)79 y la creacin del complejo automovilstico VAZ (desarrollado en alianza con la Fiat
italiana).80 Sin embargo, como se ha indicado, bajo esta aparente cooperacin el mundo asisti
a una feroz disputa interimperialista.
La URSS, adems de desarrollar en Europa Oriental su bloque econmico a partir del
CAME, reforz los lazos de dependencia de naciones que lentamente cayeron bajo la hegemona
sovitica (Mongolia, Cuba y Vietnam). No obstante, su desarrollo capital-imperialista estatal se
hallaba rezagado en comparacin con la economa estadounidense y operaba distintivamente a
travs de intermediarios y testaferros en una vasta red de empresas industriales, comerciales y
bancos. En Argentina, esta expansin comenz durante la presidencia de Arturo Frondizi (19581962) promoviendo prstamos y asociaciones empresariales como la Cmara de Comercio
Argentino-Sovitica favorables al incremento de los intercambios con la URSS, cuya incidencia
sobre el complejo agroindustrial pampeano ser explicada en los siguientes captulos.
Es posible hacer alguna salvedad en la forma como se produca la apropiacin de
plusvala por parte de la nueva burguesa burocrtica sovitica, que se diferencia de las
modalidades habituales vigentes en las expresiones clsicas del imperialismo. Es decir, esta
apropiacin se realizaba a travs del control del Partido Comunista y de las empresas estatales, es
decir, bajo la forma de una apropiacin privada colectiva y no por medio de la propiedad privada
individual del capital, como resultaba tradicional en el resto del mundo capitalista.81
No obstante, cabe remarcar que la crisis econmica, social y poltica que estall en esa
potencia a partir de mediados de la dcada de 1980 si bien conllev a la desestructuracin de la
antigua URSS en 1991 traslad buena parte del poder sovitico a Rusia. Las reformas
econmicas posdisolucin de la URSS permitieron las adquisicin de las firmas por parte sus

79

Johnson, Juliet (2000), A fistful of rubles. The rise and fall of the Russian Banking System, Cornell University,
New York, pp. 64-65; Goldman, Marshall (2003), The piratization of Russia, Russian Reform goes awry. Routledge,
New York/Oxon, pp. 166-176.
80
Fava, Valentina (2013), La Fiat e la AutoVaz de Togliatti. Alla ricerca del fordismo perduto, Storicamente,
Universit di Bologna, Bologna.
81
Ms all de no coincidir con las conclusiones que el autor extrae de dicho fenmeno, una apreciacin similar
puede encontrarse en el trabajo de Barrat Brown. Cfr. Barrat Brown, Michael (1978 [1974]), A Economia poltica do
imperialismo, Zahar, Rio de Janeiro, p. 280 .

antiguos directores ligados a la nomeklatura y al apparatik, y la continuidad, aunque debilitada,

de la poltica imperialista seguida por el Estado ruso.82
<Subt2>
La Repblica Popular China
<Texto>
Las transformaciones ocurridas en China a partir de 1978 se asemejan, en cierto grado y medida,
a los cambios iniciados en la URSS en 1956. Bajo el liderazgo de Deng Xiaoping, tras superar las
dificultades que durante una dcada haba opuesto la Revolucin Cultural a la restauracin del
capitalismo83, y favorecida por la muerte de Mao, la dirigencia revisionista se impuso en el
control del Estado y el partido, orientando la economa china a una integracin con el sistema
mundial capitalista.
La reforma de la economa china se dirigi a ampliar la autonoma de las empresas, la
participacin del capital extranjero en compaas conjuntas, la exportacin de mercancas y la
exportacin de capital. Asimismo, se establecieron zonas econmicas especiales y, en 1984, 14
ciudades costeras se abrieron al capital extranjero. Es decir, bajo la retrica de modernizar la
economa nacional, de alentar el autoperfeccionamiento y autodesarrollo del sistema socialista
o de conformar la economa de mercado socialista, se consigui profundizar la restauracin del
sistema capitalista en China.84
Estos cambios dieron la posibilidad a los monopolios imperialistas de participar de la
extraccin de plusvala de los trabajadores chinos, ampliar en ms de 1.000 millones de personas
el mercado capitalista mundial y explotar sus riquezas naturales. Las inversiones extranjeras

82

Overman, Sam (1998), La privatizacin en China, Mxico y Rusia: un estudio comparativo, Gestin y Poltica
Pblica, vol. VII, nm. 1, 1 semestre, pp. 158-159.
83
La Revolucin Cultural Proletaria implic el lanzamiento a partir de noviembre de 1965 de una ofensiva poltica
liderada por Mao Tse-Tung a fin de detener los procesos de burocratizacin y restauracin del capitalismo en el seno
del socialismo chino. Con apoyo de algunos dirigentes y, principalmente, de amplias masas juveniles, cuestion a
una parte de las autoridades del Partido, acusndolos de desviarse de los lineamientos socialistas y adherir a
elementos superestructurales de la burguesa y dems clases explotadoras. La evaluacin de los resultados de este
proceso, finalizado luego del IX Congreso del Partido Comunista de China (abril de 1969), es motivo de marcadas
diferencias interpretativas en el campo poltico y de la historiografa. Vase Aric, Jos (1971), Mao Tse-Tung, en:
AA.VV., Los hombres de la historia, CEAL, Buenos Aires, nm. 162; Bianco, Lucien, La Revolucin Cultural
(1965-1969), en: Bianco, Lucien (2006 [1976]), Asia Contempornea, Siglo XXI, Mxico, pp. 228-232.
84
Beijing Informa, 15 aos de reforma econmica en China (1978-1993), Nueva Estrella, Beijing, 1994, pp. 2, 6 y
43.

directas en China crecieron unas 50 veces entre 1985 y 1995, se decuplicaron entre 1991 y 2001,
y ascendieron de US$ 46.850 millones a US$ 108.312 millones entre 2001 y 2008.85
Entre las principales reas de intervencin de las grandes empresas extranjeras 86, vale
sealar aquellas que necesitaban un mayor dinamismo y modernizacin tecnolgica: la industria
de automviles y el mercado de computadoras. Estas inversiones forneas se realizaron bajo la
conformacin de empresas conjuntas o joint venture entre capitales extranjeros con empresas
estatales chinas.87 Por ejemplo, General Motors se asoci con Shanghai Automotive Indrustry
Corporation (SAIC) en 1997, y First Automotive Works (FAW) ha firmado distintos joint venture
con Volkswagen (1991), Toyota (2002) y Mazda (2005).88
La balanza comercial China ha presentado un supervit constante en los ltimos 20 aos,
ubicndose entre las principales naciones comerciales del mundo. Adems, ha mantenido un
sostenido balance comercial positivo con dos de sus principales competidores: Estados Unidos y
la Unin Europea. Con Rusia ha tenido un saldo deficitario, pero los volmenes de
comercializacin los saldos negativos son considerablemente inferiores a los registrados
positivamente con Estados Unidos y la Unin Europea. En el caso de los intercambios
comerciales con Japn, slo desde 2002 se han producido resultados deficitarios.89
Desde mediados de la dcada de 1980, el PBI de China mantuvo tasas de crecimiento de
un 10% de promedio. En 2000, alcanz el sexto lugar entre los mayores PBI del mundo y para
2008 fue considerada como la cuarta economa del planeta (por detrs de Estados Unidos, la
Unin Europea y Japn). A este crecimiento se le ha sumado la incorporacin de Hong Kong
con la segunda bolsa de valores ms importante de Asia y Macao como regiones administrativas
especiales.
En cuanto a los capitales chinos en el exterior, el Estado ha promovido las inversiones de
sus principales empresas en otros pases. En 2008, la tasa anual de las inversiones chinas en el

85

United Nations Conference on Trade and Development (UNCTAD), World Invest Report 2009.
Lo cual no sugiere la subordinacin de China a los intereses imperialistas. Por el contrario, los negocios de las
transnacionales en el pas asitico se producen en paralelo a su elevacin al carcter de superpotencia.
87
Cfr. Engel, Stefan, op. cit, pp. 201-216.
88
Estos procesos pueden verse en Kamiya, Marco y Ramrez, Csar (2004), La industria automotriz: desarrollos en
China e implicaciones para Latinoamrica, Journal of Economics, Finance and Administrative Science, Universidad
Esan, Lima, vol. 9, nm. 17, diciembre.
89
OMC, Estadsticas del Comercio Internacional, 2007.
86

exterior alcanz los US$ 52.152 millones, mientras que, en valores promedios, esa tasa rond los
US$ 2.200 millones durante toda la dcada de 1990.90
En 1979, el Estado chino cre CITIC Group con actividades diversificadas entre las que
se han destacado las financieras que expandi sus filiales a Estados Unidos, Japn, Holanda,
Canad, Australia y Nueva Zelandia.
La puja por colocar las nuevas inversiones ha generado disputas importantes con capitales
que tienen una larga historia en los distintos segmentos del mercado internacional. As, la
expansin de las empresas petroleras chinas encontr resistencias, como en el caso la compra de
la petrolera californiana Unocal por parte de la China National Offshore Oil Corporation
(CNOOC), que fue rechazada por el gobierno de Estados Unidos.91
Este ascenso econmico de China ha recibido distintas caracterizaciones. As, Engel lo
interpreta como un poder socialimperialista ascendente92 pero Yuezhi Zhao, reconociendo la
naturaleza capitalista de las reformas y la integracin de China en el capitalismo mundial,
considera algo disparatadamente que estamos ante un poder regional que se est integrando al
imperio norteamericano informal.93
Por cierto que, desde nuestra perspectiva, las concesiones chinas al capital extranjero no
habilitan a considerar a este pas asitico como una parte del imperio norteamericano con una
clase dirigente transnacional. Estas interpretaciones caen en la vieja confusin de igualar el
contenido de la lucha interimperialista con su forma (pacfica o blica). De este modo,
consideramos que las contradicciones y los conflictos entre las potencias por el reparto de
mercados se mantienen vigentes. Esta disputa se ha extendido recientemente a Amrica Latina,
expresando una creciente incidencia de los capitales chinos.94

90

World Bank, World Development Indicators, septiembre de 2009; International Fund Monetary, World Economic
Outlook Database, 2008.
91
Las principales potencias establecen diferentes mecanismos y criterios para regular las inversiones en torno a la
preocupacin por la seguridad nacional definiendo qu inversiones pueden estar restringidas. Las restricciones van
desde exigir la aprobacin de inversiones en un sector de la defensa en sentido estricto, a las amplias restricciones
basadas en la seguridad econmica y la poltica cultural.
92
Engel, Stefan, op. cit., pp. 201-216.
93
Yuezhi Zhao, La matrix meditica: la integracin de China en el capitalismo mundial, en: Panitch, Leo y Leys,
Colin (edit.) (2005), Socialist Register 2005: el imperio recargado, CLACSO, Buenos Aires, pp. 227-250.
94
Para un detallado estudio de la expansin de los capitales imperialistas chinos en Amrica Latina, vase Ellis,
Robert Evan (2009), China in Latin America. The wahts and wherefores, Rienner, Colorado.

Estas contradicciones han registrado su contraparte en el plano militar. Estados Unidos ha

estimulado el desarrollo armamentstico de Japn para actuar como contrapeso regional de China
y Corea del Norte. Los japoneses han participado de las invasiones organizadas por Estados
Unidos en Afganistn y en Irak, y su papel en la regin cobr mayor relevancia luego de los
ensayos nucleares norcoreanos de 2006.95 En ese ao, China ampli su podero militar y se
coloc, por primera vez, a la cabeza de los pases con mayor gasto militar de Asia, secundado por
el anterior lder Japn. De esta manera, China se convirti en el cuarto pas con mayor gasto
militar del mundo, estimndose ste en U$S 49.500 millones. Pero el crecimiento del gasto
militar no se detuvo y, en 2008, China pas al segundo lugar del ranking mundial con un gasto
estimado de U$S 84.900 millones anuales. Por lo tanto, en el terreno militar China se ha
transformado en una superpotencia con 2.500.000 soldados estables, misiles atmicos
intercontinentales y tecnologa espacial.96
La integracin de China a la economa mundial capitalista97 llev a que su territorio
recibiera capitales extranjeros de origen estadounidense, europeo y japons desde 1980, pero al
mismo tiempo ha emergido como potencia imperialista con posibilidades de superar a Estados
Unidos en las dcadas prximas pasando a realizar crecientes inversiones directas en el
extranjero. En la dcada de 1990 fue notoria la expansin de los capitales chinos a otros pases en
el rea de alimentos, insumos, maquinarias e infraestructura.
<Subt1>
Ascenso de pases y burguesas rezagadas a condiciones imperialistas subalternas
<Texto>
En el parteaguas de los siglos

XIX

XX,

Alemania, Italia y Japn todava registraban un

desarrollo capitalista comparativamente rezagado en relacin con Gran Bretaa, Francia y

Estados Unidos. A travs del desarrollo de su industrializacin, estos pases adoptaron posiciones
95

La rivalidad militar se ha expresado recientemente en distintos acontecimientos. En mayo de 1999, un avin de la

OTAN atac por error la embajada china en Belgrado durante la llamada guerra de Kosovo. En abril de 2001, en
un contexto de tensiones por las tratativas de ventas de armamentos de alta tecnologa de Estados Unidos a Taiwn,
se produjo la intercepcin de un avin espa norteamericano con 24 personas en las cercanas de la isla china de
Hainn.
96
Stockholm International Peace Research Institute (SIPRI), SIPRI Yearbook, 2009.
97
Una visin no coincidente con nuestra postura que argumenta el crecimiento de la economa china debido a una
reforma socialista y a los logros de un rgimen considerablemente equitativo de distribucin, pueden
confrontarse en: Tablada, Carlos y Dierckxsens, Wim, El milagro chino, en: Tablada, Carlos y Dierckxsens, Wim
(2005), Guerra global, resistencia mundial y alternativas, Nuestra Amrica, Buenos Aires, p. 230.

muy competitivas en el plano internacional, que se expresaron tanto en la disputa econmica por
diferentes mercados como en la colonizacin de territorios de una extensa periferia. De este
modo, se oper su conversin en potencias imperialistas98, dando lugar a tensiones diplomticas y
militares que desembocaron en las dos guerras mundiales del siglo XX.
Cabe considerar, entonces, que la configuracin del escenario mundial se opera
dinmicamente a travs de la constante expansin de las relaciones sociales capitalistas, que
siempre est acompaada de una permanente transformacin de las relaciones de dominacin y
subordinacin en el plano internacional. Por tanto, las asimetras econmicas, militares, polticas
y sociales entre pases se redefinen a lo largo de la historia reciente en funcin del desigual
desarrollo capitalista a escala planetaria. En algunos casos, estos procesos son susceptibles de
forjar nuevos imperialismos que pasan a competir y/o a integrarse de modo contradictorio con los
ya existentes. As, considerar que se desarrollan pases imperialistas rezagados, constituye lo
mismo que expresar que las burguesas de estos pases extraen en una amplia escala su plusvala
dentro y fuera de las fronteras nacionales, aun cuando por ahora en la mayora de los casos esta
caracterstica no basta para asimilarlos con sus pares ms antiguos y poderosos.99 Esta situacin
se inserta en el proceso de exportacin de capitales, iniciado a escala internacional a fines del
siglo

XIX

y que manifest una fuerte aceleracin cualitativa y cuantitativa a partir de la segunda

mitad del siglo XX con la expansin de las empresas transnacionales.100

98

El desarrollo de pases imperialistas rezagados tambin oper sobre las bases colonialistas de potencias
secundarias cuya expansin en mercados y territorios externos se oper en el marco de regmenes precapitalistas
(Espaa, Portugal, Rusia y Austria) o en los albores del desarrollo capitalista (Holanda y Blgica).
99
En el campo terico, fuertemente influenciadas por el desarrollo de la llamada transnacionalizacin del capital,
las denominadas teoras de la globalizacin, de la mundializacin, y de los sistemas mundiales procuraron dar
cuenta de la continua transformacin y expansin del capital ocurrida a partir de la segunda mitad del siglo XX. Las
posiciones neoliberales favorables a la expansin del libre mercado y las empresas transnacionales, no consideran el
papel de la dominacin y subordinacin de los pases perifricos al imperialismo. Los puntos de vistas ms crticos,
principalmente aunque no nicamente enrolados en las llamadas teora del sistema-mundo hacen hincapi en cmo
los poderes hegemnicos se configuran de forma integrada aunque desigual en el plano econmico, cultural, poltico
y social a nivel mundial incluso en situaciones previas al desarrollo capitalista trascendiendo los marcos del
Estado-nacin. Para un repaso de los distintos anlisis reunidos en estas ltimas perspectivas tericas vase Ianni,
Octavio (1996), Teoras da Globalizao, Civilizao brasileira, Rio de Janeiro; Beck, Ulrich (2008), Qu es la
globalizacin? Falacias del globalismo, respuestas a la globalizacin, Paids, Buenos Aires. Para un consideracin
de la teora del sistema-mundo, Wallerstein, Immanuel (2006), Anlisis de sistemas-mundo. Una introduccin,
Siglo XXI, Madrid; Amin, Samir (1996), Los desafos de la mundializacin, Siglo XXI, Mxico; Arrighi, Emmanuel
(1999), El largo siglo XX. Dinero y poder en los orgenes de nuestra poca, Akal, Madrid.
100
Petras, James (2000), Globaloney. El lenguaje imperial, los intelectuales y la izquierda, Antdoto, Buenos Aires,
p. 27.

La cuestin aqu planteada ha sido abordada por diferentes autores. Entre ellos, vale
destacar el aporte pionero de Ruy Mauro Marini al introducir el concepto de subimperialismo,
considerando el papel imperialista con mltiples asociaciones desempeado por Brasil101, una
economa que ha registrado un enorme crecimiento en los ltimos aos (hasta alcanzar, segn el
FMI, la sexta ubicacin del planeta en cuanto al PBI).102 A travs de este concepto se hace
referencia a la expansin de capitales de nuevos pases imperialistas que conservan, no obstante,
una condicin dependiente y subalterna en el conjunto de la cadena imperialista.103 Este
fenmeno requiere un anlisis atento a las formas de conexiones y contradicciones
interimperialistas actualmente en curso que envuelven diferentes pases rezagados en la cadena
imperialista.104
Entre los pases emergentes105 devenidos en potencias rezagadas en la cadena imperialista,
consideramos oportuno mencionar las modalidades especficas que encuentran las empresas
transnacionales brasileas que incursionan en el mbito del complejo agropecuario, entre las que
se puede destacar, a modo de ejemplo, a Petrobras (combustibles, biodisel y fertilizantes), JBS
Friboi (carnes, lcteos y biodisel), AmBev (cervecera) y Marfrig (carnes).106

101

Marini, Ruy Mauro (1969), Subdesarrollo y revolucin, Siglo XXI, Mxico; Marini, Ruy Mauro (1973),
Dialctica de la dependencia, Serie Popular Era, Mxico.
102
Becker, Bertha y Egler, Claudio (1993), Brasil: uma nova potncia regional na economia-mundo. Bertrand
Brasil, Rio de Janeiro; Fonseca Dos Santos, Pablo (2005), La notable trayectoria de Brasil: la economa ms grande
de Amrica Latina est cosechando los frutos de la reforma, Finanzas y Desarrollo, FMI/BM, Nueva York, vol. 42,
nm. 2, pp. 50-52.
103
De esta manera, la dinmica capitalista configurara en diferentes reas del mundo un proceso desigual y
combinado de desarrollo, con la posibilidad de dar origen a nuevos imperialismos. Vase Trotsky (2006), Len,
Historia de la Revolucin Rusa, Antdoto, Buenos Aires, T. 1, p. 16.
104
Fontes, Virginia (2010), O Brasil e o capital-imperialismo. Teoria e histria, EPSJV/Editora UFRJ, Rio de
Janeiro, p. 364. La autora menciona, junto al cambio del capitalismo y la burguesa brasilea, las nuevas condiciones
geoestratgicas de Corea del Sur, Sudfrica, Mxico, India, China, Rusia y Turqua. Tambin, vase, Osorio, Jaime
(2007), Nueva divisin internacional del trabajo, reproduccin del capital y recientes subimperialismos, Realidad
Econmica, Buenos Aires, 16 de agosto al 30 de septiembre, pp. 27-46; Bond, Patrick, El imperio norteamericano y
subimperialismo sudafricano, en: Panitch, Leo y Leys (2005), Colina (comp.), El imperio recargado, CLACSOSocialist Register, Buenos Aires, pp. 251-276.
105
Con este concepto una amplia literatura ha hecho referencia a los pases que han pasado de una situacin de
subdesarrollo a una situacin de crecimiento econmico que les permite ser denominadas economas en desarrollo.
Vase Fleury, Afonso y Fleury, Maria Tereza Leme (Org.) (2007). Internacionalizao e os pases emergentes, Atlas,
So Paulo.
106
Saggioro Garca, Ana y otros (2009), Empresas transnacionais brasileiras na Amrica Latina. Um debate
necessrio, Expresso Popular, So Paulo. Vase tambin el debate sobre el carcter del capitalismo brasileo:
Berringer, Tatiana (2013), A tese do imperialismo brasileiro em questo, Crtica Marxista, nm. 36, pp. 115-128;
Fontes, Virgnia (2013). A incorporao subalterna brasileira ao capital-imperialismo, Crtica Marxista, nm. 36,
pp. 103-114; Luce, Mathias S. (2013), O subimperialismo, etapa superior do capitalismo dependente, Crtica

Tomando como referencia lo expuesto en este captulo, en el siguiente presentaremos un

anlisis del proceso histrico general de penetracin del capital imperialista en la Argentina,
considerando tanto las trabas a la acumulacin interna del capital en el pas como su relacin
particular con el complejo agroalimentario pampeano.

Marxista, nm. 36, pp. 129-142; Matos Souza, Angelita (2013), Crtica noo de subimperialismo, Crtica
Marxista, nm. 36, pp. 143-151.