Evaluacin de la corrosin en las estructuras de concreto

armado (I)
Como ya todos sabemos, el concreto armado es el material ms utilizado en la industria de
la construccin. El excelente complemento de las propiedades del concreto con las del
acero de refuerzo, para formar un material mixto el concreto armado ha permitido su
espectacular difusin y utilizacin durante el ltimo siglo, lo cual ha conllevado a que los
problemas asociados a la durabilidad de estas estructuras tengan una gran trascendencia
tcnica, econmica y social.

Por todo esto, se ha dedicado mucho esfuerzo y dinero a conocer, prevenir y solucionar
los riesgos que limitan la vida til de un material que comenz promocionndose como de
durabilidad ilimitada y con mnimos requerimientos de mantenimiento.
La situacin est, lamentablemente, lejos de ser satisfactoria, persistiendo an
controversias en cuestiones fundamentales. Sin embargo, est fuera de duda que la
corrosin del acero de refuerzo es, con mucha diferencia, el principal factor que limita la
durabilidad de las estructuras de concreto armado. En esta separata se analizan, con un
enfoque netamente prctico, las causas, efectos, mtodos de medida, modos de
inspeccin y diagnstico de la corrosin en este sistema: acero/concreto.
En nuestra realidad, no existe un reconocimiento generalizado de la importancia que
pueden llegar a adquirir los daos por corrosin del acero de refuerzo, de manera que la
inmensa mayora de las inspecciones se realizan sobre estructuras donde los deterioros se
han hecho ya aparentes,cuando sera deseable que se hicieran de manera rutinaria,
sobretodo en ambientes de elevada agresividad.
La falta de acceso visual al acero de refuerzo contribuye a este estado de cosas, debido a
que la sintomatologa visible suele preceder a la solicitud de inspeccin y adems sta se
hace aparente, en la mayora de casos, cuando los daos son ya importantes.

En la Figura anterior se
comparan los volmenes relativos que pueden alcanzar los productos de corrosin del
hierro con respecto al volumen de metal destruido. Resulta evidente que si los productos
de corrosin no migran a travs de los poros, pequeas cantidades de metal corrodo
pueden generar tensiones considerables. Los efectos de la corrosin, en resumen se
manifiestan en los tres componentes fundamentales del concreto armado: sobre el acero,
sobre el concreto y sobre la adherencia acero/concreto, tal como se esquematiza en la
figura siguiente:
La acumulacin de todos los efectos de la corrosin es la principal causa de deterioro de
las estructuras de concreto armado y la que limita, por tanto, su durabilidad. No existe un
lmite mximo tolerable de corrosin, que puede variar segn la finalidad de las
estructuras, ni un ndice numrico de aceptacin general para el clculo de la durabilidad,
pues se estima con relacin a distintos parmetros: la adherencia entre el concreto y las
armaduras, la prdida de capacidad portante, la reduccin de seccin de las
armaduras, el tiempo necesario para que las sustancias agresivas del medio
penetren hasta las armaduras o, incluso, la sintomatologa visible de deterioro.
En cualquier caso, sea cual sea el parmetro elegido para la estimacin, son siempre los
efectos de la corrosin la causa de la variacin de dicho parmetro. Desde hace tiempo, la
corrosin de las armaduras es un aspecto al que se concede la mayor importancia en el
mantenimiento de las estructuras existentes, porque ha contribuido a colapsos
estructurales de amplsima repercusin.

Viga de concreto armado afectada por un proceso de corrosin

El concreto armado, como el resto de los materiales de construccin, se proyecta con la
idea de que permanezca estable a lo largo del tiempo, sin perder ninguna de las
propiedades fsicas y qumicas que le caracterizan. Debido a su constitucin, el concreto
contiene poros, algunos de ellos interconectados entre s, que pueden resultar de
importancia crtica en su durabilidad, ya que los agentes agresivos externos tienen una va
de penetracin a travs de ellos, por capilaridad o difusin.
Frecuentemente el fallo prematuro es atribuible a la baja calidad del
hormign (relaciones agua/cemento demasiado altas, relaciones cemento/ridos
demasiado bajas, puesta en obra inadecuada, etc.). En la Tabla 1 se ofrece una lista de los
factores fsico-qumicos que ms contribuyen a que el cemento pierda sus propiedades
conglomerantes, junto a una sucinta descripcin de los fenmenos que producen y de las
medidas eficaces para contrarrestarlos o prevenirlos. En general la calidad del concreto,
expresada en trminos de permeabilidad o penetrabilidad, es la caracterstica principal a la
hora de determinar su durabilidad.

Un mejor panorama del efecto corrosivo en la estructura de C A

Debido a la baja resistencia a la traccin del concreto la inmensa mayora de las
estructuras se proyectan en concreto armado, la durabilidad del cual resulta limitada
esencialmente por la corrosin de las acero de refuerzo.
Todas las excelentes propiedades del concreto como material de construccin, resultaran
baldas si no fuera por una propiedad adicional, su capacidad de proteger el acero de
refuerzo contra la corrosin. Dicha capacidad la confiere el elevado pH del concreto,
impuesto por el Ca(OH)2 formado en la hidratacin de los componentes mayoritarios del
cemento, los silicatos triclcico y biclcico, que garantiza un estado pasivo del acero de
refuerzo y, con ello, su larga vida en servicio.

La acumulacin de todos los efectos de la corrosin es la principal causa de deterioro de

las estructuras de concreto armado y la que limita, por tanto, su durabilidad.
No existe un lmite mximo tolerable de corrosin, que puede variar segn la finalidad
de las estructuras, ni un ndice numrico de aceptacin general para el clculo de la
durabilidad, pues se estima con relacin a distintos parmetros: la adherencia entre el
concreto y las armaduras, la prdida de capacidad portante, la reduccin de seccin de las
armaduras, el tiempo necesario para que las sustancias agresivas del medio penetren
hasta las armaduras o, incluso, la sintomatologa visible de deterioro.
En cualquier caso, sea cual sea el parmetro elegido para la estimacin, son siempre los
efectos de la corrosin la causa de la variacin de dicho parmetro. Desde hace tiempo, la
corrosin de las armaduras es un aspecto al que se concede la mayor importancia en el
mantenimiento de las estructuras existentes, porque ha contribuido a colapsos
estructurales de amplsima repercusin.
Aqu muestro una tabla de los principales factores de deterioro en las estructuras de
concreto armado , las fenomenologas comunes y las medidas que se dan a fin de que no
tengamos estos problemas.

En general la calidad del concreto, expresada en trminos de permeabilidad o

penetrabilidad, es la caracterstica principal a la hora de determinar su durabilidad. Para
finalizar, en el siguiente post se tratar de las causas de la corrosin en el acero de
refuerzo y a la corrosin localizada por presencia de iones cloruro, junto con la
carbonatacin del concreto, otro tema muy importante a tratar.
Algunas referencias:
Garcs Terradillos, Pedro ; Climent Llorca, Miguel ; Zornoza Gmez, Emilio .Corrosin de
armaduras en estructuras de hormign armado. Editorial Club Universitario, 2008
Gonzlez Sandoval, Federico. Manual de supervisin de obras de concreto. Editorial
Limusa, 2000

Gonzlez Fernndez, Miranda Vidales .Corrosin en las estructuras de hormign

armado fundamentos, medida, diagnosis y prevencin. CSIC, 2007
Publicaciones del Instituto de Corrosin y Proteccin. Pontificia Universidad Catlica del
Per.

10 Comentarios
1.
Bnzito M Bardalitos via Facebook 2 noviembre, 2011 en 11:00 PM - Reply

quisiera que alguien me apoye en realizar un modelado con ecuaciones diferenciales en

los efectos ssmicos

2.
Ingeniera Civil via Facebook 2 noviembre, 2011 en 11:28 PM - Reply

El Ing. Jos Cabrera te puede ayudar http://civilgeeks.com/ing-jose-rafael-cabrera-seintegra-al-equipo-de-civilgeeks-com/ deja un comentario en uno de sus post!!1

3.
BENEDITO BARDALES BRIONES 2 noviembre, 2011 en 11:39 PM - Reply

quisiera que alguien me apoye en realizar un modelado con ecuaciones diferenciales en

los efectos ssmicos

4.
Ing. Jos Cabrera 3 noviembre, 2011 en 7:14 AM - Reply

Benedito se mas especifico porque dices efectos sismicos. Te refieres al Analisis Modal o a
que?

5.
JULIO MONTENEGRO GAMBINI 3 noviembre, 2011 en 8:03 AM - Reply

Para el anlisis sismico de estructuras se tienen que plantear un sistema de ecuaciones

diferenciales parciales y obtener su solucin y lo simplificamos hacindolo un modelo
discreto con ciertos grados de libertad, con un anlisis dinmico lineal realizas una
descomposicin modal, estas realizando un anlisis tiempo hitoria, un analisis modal
espectral??? especifcanos bien para poder ayudarte amigo

6.
jeangruber 3 noviembre, 2011 en 10:05 PM - Reply

Como evaluar una estructura de concreto armado afectada x corrosion en el acer de

refuerzo??
que metodo o ensayo se aplicarian para determinarlas...???

o
JULIO MONTENEGRO GAMBINI 4 noviembre, 2011 en 8:10 AM - Reply

El ataque al acero de refuerzo es principalmente ocasionado por

cloruros en ambientes agresivos, y por carbonatacin del los productos
de hidratacin del concreto con el dixido de carbono del ambiente en
contacto.Respondiendo a tu pregunta, existen ensayos no destructivos
como la verificacin de la continuidad elctrica en el acero derefuerzo:
primero con un pacmetro localizo las varillas y con un mltmetro
,verifico la continuidad entre dos puntos de contacto, si no la existiese
es posible que hay un xido aislante en las varillas.Tambien se puede
recurrir a extraer testigos de concreto y determinar el contenido de
cloruros presentes, as como el espesor de la capa carbonatada y en
las zonas de contacto que quedaron expuestas para el anterior ensayo,
se puede medir el dametro de las varillas y corroborar con el dimetro
original a fin de encontrar la reduccin de dimetro debido a la
corrosin. No te olvides que la humedad es un factor importante ya que
abre paso a la corrosion y un buen diseo de mezcla con relacin a/c
bajos garantiza una estructura segura ante este problema.

7.
jeangruber 17 marzo, 2012 en 2:06 PM - Reply

BUen tema.............. Mas acerca de esto....

8.
geraldo 22 abril, 2013 en 11:23 PM - Reply

hola... estoy a punto de comenzar mi tesis y escog como tema el estudio de la corrosin
del hormign armado en alcantarillas. quisiera que me ayudaran en ese tema por favor
para poder desarrollarlo. muchas gracias.

9.
Carolina 26 abril, 2013 en 9:43 AM - Reply

Hola, estoy realizando un manual de mantenimineto sobre una edificacion existente, en la

mismas hay presencia de corrosion en los elementos estructurales, en la cual se observa
el desprendimiento del concreto por falta de adherencia. La pregunta que quisiera
realizarle, es que significa el polvo blanco que desprenden las vigas donde se encuentran
las armaduras corroidas y cual seria el mejor metodo para la reparacion. Espero me
puedan ayudar. Gracias.