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Las rocas sedimentarias son rocas que se forman por acumulacin de sedimentos, los
cuales son partculas de diversos tamaos que son transportadas por el hielo, el agua o el
aire y sometidas a procesos fsicos y qumicos (diagnesis), y dan lugar a materiales ms
o menos consolidados. Las rocas sedimentarias pueden formarse a las orillas de los ros,
en el fondo de barrancos, valles, lagos, mares, y en las desembocaduras de los ros. Se
hallan dispuestas formando capas o estratos.
Existen procesos geolgicos externos que actan sobre las rocas preexistentes y
las meteorizan, transportan y depositan en diferentes lugares dependiendo del agente que
transporte (agua, viento, hielo). De igual manera, distintos
organismos animales o vegetalespueden contribuir a la formacin de rocas sedimentarias
(fsiles). Las rocas sedimentarias pueden existir hasta una profundidad de diez kilmetros
en la corteza terrestre. Estas rocas pueden presentarse sueltas o consolidadas, es decir,
que han sido unidas a otras por procesos posteriores a la sedimentacin, conocidos
como diagnesis.
Las rocas sedimentarias cubren ms del 75 % de la superficie terrestre, formando una
cobertura sedimentaria sobre un zcalo formado por rocas gneas y, en menor
medida, metamrficas. Sin embargo su volumen total es pequeo cuando se comparan
sobre todo con las rocas gneas, que no solo forman la mayor parte de la corteza, sino la
totalidad del manto.1
Introduccin
Las rocas sedimentarlas son las que se han producido como consecuencia de fenmenos de
alteracin, transporte y sedimentacin sobre cualquier tipo de roca anterior, por lo tanto los
minerales que las componen pueden ser los mismos que existan en la roca anterior despus
de haber sufrido disgregacin fsica, transporte y sedimentacin, o bien pueden ser minerales
formados por alteracin qumica de otras preexistentes, que son los que se denominan
minerales de alteracin.
La divisin fundamental de las rocas sedimentarlas se hace teniendo en cuenta la forma
predominante de producirse el depsito o sedimento:
Sin embargo, es tan corriente la coexistencia de dos o ms de las causas que producen
sedimentacin, que, desde el punto de vista prctico, haremos, exclusivamente, dos apartados: