Yacimiento petrolfero

Para otros usos de este trmino, vase Yacimiento.

Un yacimiento, depsito o reservorio petrolfero, es una acumulacin natural
de hidrocarburos en el subsuelo, contenidos en rocas porosas o fracturadas (roca almacn).
Los hidrocarburos naturales, como el petrleo crudo y el gas natural, son retenidos por
formaciones de rocas suprayacentes con baja permeabilidad.
ndice
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1Formacin

2Yacimientos primarios

3Yacimientos secundarios
o

3.1Rocas almacn

3.2Trampas

3.2.1Trampas estructurales

3.2.2Trampas estratigrficas

4Vase tambin

5Referencias

Formacin[editar]

Migracin de los hidrocarburos a travs de los poros.

El petrleo se forma en la litosfera a partir de los restos de organismos del pasado (fsiles)
depositados en grandes cantidades en fondos anxicos de mares o zonas lacustres
del pasado geolgico y cubiertos, posteriormente, por espesas capas desedimentos. Millones
de aos de transformaciones qumicas (craqueo natural), debidas al calor y la presin durante
la diagnesis, cambiaron los restos demicroorganismos (animales y vegetales) en petrleo y
gas natural. Roy Murmi, un consejero de Schlumberger, describi el proceso de la siguiente
manera: Plancton y algas, protenas y la vida que flota en el mar, cuando mueren caen al
fondo, y estos organismos son el origen de nuestro petrleo y gas. Cuando se entierran con el
sedimento acumulado y llegan a una temperatura adecuada, algo por encima de 50 a 70 C
comienzan a cocinarse. Esta transformacin, este cambio, los convierte en hidrocarburos
lquidos que se mueven o migran, llegando a formar nuestros depsitos de gas y petrleo. 1
La formacin de los yacimientos de petrleo o gas requieren de cuatro etapas en su
evolucin diagentica dentro de una cuenca sedimentaria: entierro profundo bajo sedimentos,
calentamiento y presin, migracin de los hidrocarburos desde la fuente (roca madre) hasta
una zona porosa (roca almacn) y ser retenidos por rocas impermeables (trampa petrolfera).
Tambin es importante tomar en consideracin el factor tiempo; se sugiere que el Valle del ro
Ohio podra haber tenido tanto petrleo como el que hay en todo el Oriente Medio a la vez,
pero se ha escapado por la falta de trampas geolgicas que lo retuvieran. El Mar del Norte, en
el otro extremo, ha aguantado millones de aos de cambios del nivel del mar, proporcionando
ms de 150 yacimientos petrolferos.
Aunque el proceso es generalmente el mismo, diferentes factores ambientales llegan a crear
una gran variedad de depsitos. Existen yacimientos en casi todas las cuencas sedimentarias,
desde superficiales hasta los 9000 m de profundidad y con una gran variedad de formas,
tamaos y edades, sin embargo la mayor cantidad del petrleo procede de acumulaciones
demateria orgnica en los mares ecuatoriales del Cretcico.2

Yacimientos primarios[editar]
El yacimiento de petrleo puede ser primario, cuando se encuentra en la misma roca en la que
se ha formado, o bien ser un yacimiento secundario, cuando se form en un sitio lejano y ha
ido fluyendo hasta el lugar en el que yace ahora, movimiento con el que cambiaron algunas de
sus propiedades.

Yacimiento primario.

Lo normal en un yacimiento primario es encontrar la siguiente disposicin: una capa superior

de arcilla impermeable, por debajo de ella una capa de arenas impregnadas de gas
natural (hidrocarburos gaseosos), por debajo arenas impregnadas de petrleo (hidrocarburos
lquidos) y, por ltimo, una capa inferior de arenas impregnadas de agua salada. Con esta
colocacin, el estrato impermeable superior atrapa al petrleo en el mismo sitio donde se
form y no deja que escape, slo puede separarse siguiendo un gradiente de densidad del
agua salada que contena (ms densa) y del llamado gas natural (grupo de gases menos
densos que el petrleo).

Desde el punto de vista econmico, los yacimientos primarios son de modesta rentabilidad,
pues la cantidad acumulada de reserva petrolfera es pequea y adems el petrleo no est
muy concentrado, por lo que su extraccin es lenta.

Yacimientos secundarios[editar]
En un yacimiento secundario, la llegada continua de hidrocarburos hasta una trampa de
petrleo hace que se acumule en una cantidad y concentracin lo suficientemente importantes
como para hacer muy rentable la extraccin del crudo.

Rocas almacn[editar]

Afloramiento de calizas formadas por antiguos arrecifes de rudistas, mostrando la elevada porosidad de
estas facies.

Las rocas en las que se acumula el petrleo, rocas almacn, son porosas ypermeables. La
porosidad puede ser debida a la propia naturaleza de la roca, siendo las ms comunes
las areniscas que representan el 59% de las rocas almacn, algunas calizas el 40% o
a la fracturacin de otras rocas el 1% restante.2
Algunas formaciones sedimentarias con bioconstrucciones fsiles como arrecifescoralinos o
de rudistas, con facies muy porosas, ofrecen buenos reservorios petrolferos.2
Los yesos, margas y lutitas son en principio impermeables, si bien las lutitas pueden ser rocas
madre y contener altas concentraciones de hidrocarburos (lutitas bituminosas).

Trampas[editar]
Artculo principal: Trampa petrolfera

Trampa estructural:pliegueanticlinal.

Trampa estructural:falla geolgica

Las trampas, ltima etapa de los procesos de formacin de yacimientos, han sido clasificadas
por losgelogos del petrleo en dos tipos: estructurales y estratigrficas. Una acumulacin de
petrleo puede estar causada por un solo tipo de trampa o la combinacin de ambas.
Trampas estructurales[editar]

Las trampas estructurales son formadas por estructuras geolgicas que deforman el terreno y
condicionan la captura y retencin de los hidrocarburos. Los pliegues son las estructuras ms
comunes. Algunas caractersticas relacionadas con fallas tambin pueden ser consideradas
como trampas estructurales si se presenta un sellado de capas permeables. Las trampas
estructurales son relativamente abundantes y fciles de localizar estudiando la geologa en
superficie y, por mtodos geofsicos, en el subsuelo y han recibido mucha ms atencin en la
bsqueda de petrleo que otros tipos de trampas. Un ejemplo de este tipo de trampas son
los diapiros salinos, que proceden de la deformacin y movilizacin vertical de importantes
acumulaciones salinas, que ascienden en forma de domos o cilindros, atravesando y
deformando las capas superiores en las que, si hay porosidad, puede acumularse el petrleo.
Trampas estratigrficas[editar]
Se forman cuando capas impermeables al petrleo sellan una capa porosa o cuando la
permeabilidad cambia dentro de una misma capa (cambio lateral de facies).