INDICE

Presentacin1
Introduccin2
Origen y Crecimiento demogrfico3
Impactos ambientales en las diferentes sociedades
3
Expansin demogrfica..4
Poblacin a travs de la historia......5
Factores que intervienen en la poblacin6
Factores fsicos.6
Factores humanos.6
Problemas ambientales urbanos..8
Uso del suelo8
Contaminacin del aire.9
Impacto sobre el recurso del agua10
Crecimiento urbano y la produccin de alimentos...11

Transporte

desarrollo

urbano.....11
Residuos.13
Problemas ambientales rurales
Suelos.13
Agua...17

Alimentos..

.17

Residuos.

20
Conclusiones y recomendaciones..22

INTRODUCCIN
A lo largo de su existencia, el hombre siempre ha enfrentado dificultades y las ha venido
superando satisfactoriamente.
En un inicio, aprendi a subsistir a la naturaleza an desconocida para l. Ms tarde,
desarroll actividades econmicas como la agricultura, lo cual le permiti asentarse y
poseer tierras. Sin embargo, tena que cuidar de sus tierras y fue as que adquiri
conocimientos y cre tecnologa para utilizarla para tal propsito.
Pero el hombre se hizo ambicioso y dese tener poder sobre sus semejantes, para
lograrlo deba someter a los dems hombres.; entonces propici el desarrollo industrial
acelerado, con el propsito de realizar invenciones que le den ventaja sobre los dems,
entonces observ como consegua poder, hizo que crezcan las ciudades y acumul ms
dinero cada da. Disfrut de tal prosperidad y atrajo a que otros hombres la buscaran,
creando as una feroz competencia sin imaginar las consecuencias que tendra sobre el
planeta.
Una de esas consecuencias, y que hoy, es un problema son los problemas ambientales
urbanos y rurales.
Debido al uso desmedido de tecnologa, el hombre ha contaminado su medio y est
causando un agotamiento de los recursos naturales y otros problemas, en las ciudades y
en el campo, que en el presente trabajo sern tratados.

EL AUTOR

ORIGEN Y CRECIMIENTO DEMOGRFICO

La Revolucin Industrial: comenz hace 275 aos hacia fines del 1700 en Inglaterra y
se extiende hacia fines del 1800 en Estados Unidos, comienza como causa del
agotamiento de la madera utilizada en Inglaterra como combustible para la
construccin, entonces empiezan a usar carbn como energa el cual produca mucha
energa y permiti el desarrollo de mquinas a vapor, y el comienzo de algunas
industrias ubicadas cerca o en lis mismo centros urbanos. La gente entonces dispona de
mar energa por persona y los impactos eran mayores, las personas se trasladan a las
ciudades, provoca una disminucin de las expectativas de vida dada la insalubridad de
los trabajos en las industrias y las minas de carbn. Al desarrollar mquinas para tareas
agrcolas, los campos empezaron a prescindir de la mano de obra humana lo que
produca la emigracin a los centros urbanos en buscas de empleo. Luego de comenzar
a utilizar el carbn comienza a utilizarse el petrleo y el gas por lo tanto aumenta
considerablemente la contaminacin de los recursos naturales.
Intensa produccin de bienes y enorme consumo de bienes
Acrecentada dependencia respecto a los recursos naturales no renovables como la
madera y fsiles por ejemplo.
Abrupto aumento de la energa utilizada por persona.
IMPACTOS AMBIENTALES EN LAS DIFERENTES SOCIEDADES
Cazadores y Recolectores:
Impacto muy reducido o localizado.
Respeto por la naturaleza y los recursos naturales porque dependa de ella.
Agrcola:
La gente de esta sociedad desmont y labr vastas reas de bosques y pastizales.
Administracin deficiente de las tierras
Empez el camino a las grandes ciudades, guerras, sobrepoblacin y degradacin
ambiental
Industrial:
Intensificacin de problemas ambientales existentes y creacin de nuevos problemas
ambientales.

 Incremento del uso de los combustibles fsiles que sostienen la industrializacin, la

agricultura moderna y la urbanizacin.
EXPANSIN DEMOGRFICA
La poblacin crece a nivel mundial ao tras ao, hacindolo ms rpidamente en pases
Subdesarrollados que en los desarrollados, la ONU estima que para el ao 2025 el 80%
de la poblacin mundial vivir en zonas urbanas, lo cual aumentara el uso de recursos,
como el agua y la energa, aumentos de los residuos y por consiguiente una disminucin
de la calidad de vida. El 80% de la poblacin viven en PSD con un 20% de total de la
riqueza, mientras que el otro 20% restante de poblacin acumula el 80% de la riqueza
mundial.

POBLACIN A TRAVS DE LA HISTORIA

A travs de los aos, la poblacin y el crecimiento demogrfico se ha acelerado de
manera tal que hace tan solo 40 aos haba la mitad de la poblacin actual

Ao
1960
1970
1980
1990
2000
2008
Estimacin ONU 2050

total
2 982 142 000
3 692 492 000
4 434 682 000
5 263 593 000
6 070 581 000
6 706 993 152
9 100 000 000

DENSIDAD DE POBLACIN
Tambin denominada formalmente poblacin relativa, para diferenciarla de la absoluta.
Se refiere a la distribucin del nmero de habitantes a travs del territorio de una unidad
funcional o administrativa (continente, pas, estado, provincia, departamento, distrito,
condado, etc.). Su sencilla formula es la siguiente:
DENSIDAD = POBLACION TOTAL/SUPERFICIE (Km2)

FACTORES QUE INTERVIENEN EN LA DISTRIBUCIN DE LA

POBLACIN
5

1. Factores Fsicos:
-Continentalidad: las mayoras de las poblaciones eligen vivir en reas litorales ms
que en el interior de los continentes, dado que en las costas posen mayor comunicacin
y un
mayor comercio.
-Altitud: las personas prefieren vivir en zonas que no superen los 200-300m sobre el
nivel del mar, dado que con el aumento disminuye el oxgeno y la presin atmosfrica
trayendo por consiguiente problemas para la salud, adems las personas prefieren las
zonas llanas ms que las accidentadas para poder movilizarse y realizar sus tareas
cotidianas.
-Clima, Suelo, Vegetacin Natural: con el clima a travs de las temperaturas y las
precipitaciones son factores condicionantes para la formacin de biomas, ya que el
clima nos va a determinar el grado de desarrollo de los suelos, y los suelos segn su
desarrollo nos va a determinar el tipo de vegetacin que el mismo puede sustentar y
como consecuencia la fauna asociada. Generalmente las personas prefieren vivir en
climas templados, donde hay suelos productivos donde pueden desarrollar la agricultura
y ganadera, al mismo tiempo los biomas que conforman el clima y el suelo, como ser
las selvas, bosques, praderas, desiertos, etc., podrn establecer condiciones ms
favorables para el asentamiento humano.
-Recursos Minerales o Energticos: las sociedades lo valorizan, dado que estos
recursos sustentan la produccin y economas.

2. Factores humanos:
- Actividades Econmicas: La poblacin mundial no est uniformemente distribuida
por todo el globo, sino que tiende a concentrarse en las regiones ms ricas, o en aquellas
que necesitan mucha fuerza de trabajo para mantener su economa, aunque sea de
subsistencia. Los grandes focos de poblacin son: el Asia oriental, el Asia meridional, la
Europa central y el noreste de Norteamrica. Podemos encontrar otras zonas
densamente pobladas en otros lugares. Existen grandes vacos demogrficos: los
desiertos fros de ambos hemisferios, los desiertos clidos y ridos subtropicales, las
selvas ecuatoriales y la alta montaa.

- Historias e Influencias Sociales:

Migraciones: El problema de la poblacin mundial no es el envejecimiento, sino
la superpoblacin. La migracin es un factor de correccin de la poblacin
utilizado desde siempre. Los pases desarrollados, con problemas para mantener
su aparato productivo, pueden recurrir a la poblacin joven y emprendedora de
los pases subdesarrollados y compensar, as, las desigualdades. La emigracin
puede mantener el nivel de crecimiento de un pas de acuerdo con su desarrollo
econmico.

rea urbana o urbanizacin: Se define como rea urbana a una villa o ciudad
con una poblacin de ms de 2.500 personas, aunque algunos pases establecen
el mnimo de 10.000 o 50.000 (pases superpoblados)
Urbanizacin de un pas: % de poblacin que vive en un rea urbana.
Crecimiento urbano: tasa de aumento de las poblaciones urbanas (nacimientos,
migraciones, etc.)
PROBLEMAS AMBIENTALES URBANOS
7

1. Uso del Suelo

El crecimiento demogrfico provoca desmonte de reas verdes para generar espacio
para poder vivir, construir casas, pero este no es el principal factor de contaminacin si
lo son los residuos provocados por el crecimiento demogrfico, entendiendo por residuo
a cualquier material provocado por la actividad humana que est destinado a ser
dechado.
Aspectos ambientales de urbanizacin

Falta vegetacin
Modificacin relieve
Calidad de suelo
Residuos-contaminacin

Falta vegetacin: Las urbanizaciones generalmente se ubican sobre suelo frtil.

De esta forma se pierde el mejor suelo agrcola, se impide la recarga de los
depsitos de agua subterrnea y se destruye microflora y microfauna que vive en el
suelo. Una gran parte de los suelos con gran riqueza de biodiversidad de muchos
pases se encuentran dentro de los lmites urbanos y el rpido crecimiento de las
urbes amenaza las tierras.
Modificacin relieve: diferentes actividades antrpicas pueden tener sobre el
relieve, el condicionamiento natural que este brinda a favor o en contra de un
determinado tipo de uso y las posibles respuestas a esperar, ante cada accin que se
ejerza o se pretende ejercer. Con frecuencia se subvalora el hecho de que el relieve
constituye el substrato de toda actividad terrestre y de que el mismo puede ser
modificado de forma acelerada y en una notable dimensin constituyendo de hecho
un elemento bastante transformado ya.
En la actualidad, los daos naturales y econmicos ocurridos como resultado de
procesos geo mrficos exgenos, se reconocen entre los ms graves y ms
extendidos. Un ejemplo de ello lo constituye la erosin (de manera especial en la
zona intertropical), condicionada en gran medida por el relieve y que a su vez
constituye uno de los principales procesos del modelado morfo estructural.
La contaminacin del suelo: es la presencia de compuestos qumicos hechos por el
hombre u otra alteracin al ambiente natural del suelo. Esta contaminacin
generalmente aparece al producirse una ruptura de tanques de almacenamiento
subterrneo, filtraciones de rellenos sanitarios o de acumulacin directa de
8

productos industriales. Los qumicos ms

comunes incluyen derivados del petrleo,
solventes y otros elementos pesados. Este
fenmeno est estrechamente relacionado con
el grado de industrializacin e intensidad del
uso de qumicos. En lo concerniente a la
contaminacin

de

suelos

su

riesgo

es

primariamente de salud, de forma directa y al entrar en contacto con fuentes de agua

potable. La delimitacin de las zonas contaminadas y la resultante limpieza de esta
son tareas que consumen mucho tiempo y dinero, requiriendo extensas habilidades
de geologa, hidrografa, qumica y modelos a computadora.
2. Contaminacin del aire
Atmosfera

Microclimas
Contaminacin del aire
Ruido

Microclima: las grandes ciudades tienen climas propios ya que se comportan

como grandes islas trmicas, dado las
grandes edificaciones, falta de espacios
verdes, asfalto, todo esto hace que la
temperatura aumente en las ciudades
hasta los 10 u 11 grados centgrados,
tambin el viento puede llegar a ser un
20% menor que las reas circundantes
por las grandes edificaciones. Esta disminucin del viento provoca que las
contaminaciones se concentren y favorezcan el aumento de humedad y
precipitacin, convirtiendo as las ciudades en ncleos de condensacin para las
partculas de vapor de agua que estn en la atmosfera, estas se condensan y
aumentan las precipitaciones en algunos casos superando en un 30% a las reas
circundantes.
Contaminacin del aire:
1. Uso de artefactos en los hogares domsticos,
9

2. Emisiones industriales, fbricas, etc.,

3. Emisiones gaseosas de caos de escape de vehculos. Contaminantes emitidos
por los vehculos: xido de nitrgeno, oxido de carbono, xido de azufre, plomo,
hidrocarburos y partculas en suspensin. Es el consumo de combustibles fsiles
el principal factor que est produciendo a nivel mundial el mayor impacto,
provocando lo que se conoce como calentamiento global. Generado por los
grandes centros urbanos.
Ruido: En la mayora de las ciudades los niveles de ruidos superan los
recomendados por la Organizacin Mundial de la Salud (65 decibeles), al
superar los 75 provoca molestias auditivas, a los 120 daos irreversibles y
superando los 180 puede provocar la muerte de una persona. La magnitud en la
exposicin al ruido sern factores determinantes para el receptor del mismo.
3. Impacto sobre el recurso del Agua:

Cantidad del agua: el 97% del agua en el

mundo es salada, solo el 3% es dulce, de los
cuales casi el 80% se concentran en los hielos
continentales y los casquetes polares, el 20%
en las aguas subterrneas, quedan casi 1% de
agua aprovechable para el consumo se
concentra en lagos y ros, el 90% del agua
para consumo urbano proviene de estas aguas
superficiales, como conclusin vemos que tenemos una cantidad muy escaza de
agua solo se recicla a travs del ciclo hidrolgico.

Contaminacin antropognica del agua: causada por las industrias y vertidos

urbanos (focos de contaminaciones urbanos). Muchas industrias vierten sus
lquidos sin tratar o no tratados adecuadamente, las cloacas se encuentran subdimensionada o no hay para todos, y los lquidos cloacales se vierten sin tratar
CRECIMIENTO URBANO Y LA PRODUCCIN DE ALIMENTOS

10

Al expandirse las reas urbanas absorben terreno rural,

especialmente tierra de cultivo plana o ligeramente ondulada,
con suelo frtil bien drenado. Una vez que la tierra de cultivo
es pavimentada o se construye sobre ella, se pierde para la
produccin de alimentos.
La expansin de las ciudades hacia el exterior crea numerosos
problemas para los, alguna vez pueblos rurales, villas y
ciudades, que son desorganizadas y alteradas severamente en
el proceso. Los caminos estrechos de los pueblos y las calles
de las ciudades llegan a congestionarse con el trnsito.
Los servicios locales de escuela, polica, bomberos, agua, sanidad y otros son
sobrepasados, y aumentan la contaminacin del aire, la delincuencia, el ruido, los
congestionamientos y la contaminacin del agua.
El crecimiento urbano no controlado, tambin reduce la diversidad biolgica en nombre
del crecimiento econmico.
TRANSPORTE Y DESARROLLO URBANO
La decisin para construir autopistas entre las ciudades, y vas rpidas y anillos
perifricos dentro de las reas urbanas es, probablemente, el uso de la tierra, la poltica
energtica y la decisin ambiental, con ms largo alcance, que un pas, estado o ciudad
hace. Estas formas de desplazar personas y bienes por automviles y camiones
conforma profundamente el sitio donde vivimos y trabajamos, cmo vamos de un lugar
a otro, cmo pueden crecer las reas urbanas, cunta energa desperdiciamos y cunta
contaminacin producimos.
Las personas de las reas urbanas se mueven de un lugar a otro principalmente por tres
tipos de transporte:

Transporte individual, por automvil privado, taxi, motocicleta, bicicleta y a

pie.
Transporte masivo, por sistemas de autobuses o ferroviarios (metro, tren,

tranva).
Transporte colectivizado, que involucra el uso de vehculos automotores,
microbuses o taxis colectivos, taxi de ruta fija y sistema de viajes con tarifa
especial.
11

Los automviles tienen muchas ventajas y prometen un mundo de velocidad, libertad y

conveniencia. Sin embargo, las sociedades que han construido sus sistemas de
transporte y reas urbanas alrededor del automvil, estn aprendiendo que los
problemas creados por confiar demasiado en ese vehculo, con frecuencia sobrepasan
sus beneficios. El transporte en bicicleta es el ms limpio de todos, ya que al no utilizar
combustibles, no hay emisiones a la atmosfera.
Tanto en transporte en taxi como el que se realiza en automviles privados, tienen la
ventaja de llevar bastante rpido y en forma directa a las personas, pero tienen la
desventaja de las emisiones que liberan y que en general son utilizados por pocas
personas. Si por ejemplo se considera el transporte de las personas hacia la zona
cntrica de la ciudad, sera mucho ms eficiente utilizar el transporte masivo, ya que
habra menor cantidad de emisiones y se disminuira notablemente la posibilidad de
congestionamientos o embotellamientos.

RESIDUOS

Residuos slidos urbanos: generados por actividades comerciales, provocados

en los hogares.
Residuos industriales: generado por las industrias, fabricas a gran escala.
Causas del gran crecimiento de residuos:
12

Rpido crecimiento demogrfico.

Concentracin de poblacin en grandes centros urbanos.
El aumento desmesurado de los recursos energticos y materiales del

hombre.
La utilizacin de materiales de rpido envejecimiento o no reutilizacin.
PROBLEMAS AMBIENTALES RURALES

SUELOS
Agentes contaminantes:
Causas frecuentes de contaminacin son los residuos de las granjas y el cieno de las
aguas residuales, que pueden contener concentraciones elevadas de metales pesados.
Los suelos tambin se han visto contaminados por istopos radiactivos procedentes de
las pruebas nucleares y, a escala restringida, aunque localmente grave, del accidente
producido en la central nuclear de Chernbil en 1986. La contaminacin puede deberse
tambin a otros residuos qumicos o a subproductos de procesos industriales. La
degradacin de las turberas se debe al drenaje, que produce prdida de suelos por
oxidacin y erosin elica.
Algunos suelos son naturalmente cidos, pero tambin pueden acidificarse por la accin
de la lluvia cida o de la deposicin en seco de gases y partculas cidas. La lluvia cida
tiene un pH inferior a 5,6. La principal causa atmosfrica de la acidificacin es la
creciente presencia en sta de xidos de azufre y nitrgeno emitidos por la quema de
combustibles fsiles.
La prdida de materia orgnica debida a la erosin y a la oxidacin degrada el suelo y,
en especial, su valor como soporte para el cultivo. Este proceso puede llevar a la
formacin de una corteza sobre el suelo que reduce la infiltracin del agua e inhibe la
germinacin de las semillas.
La prdida de estructura por parte del suelo puede deberse a la prdida de materia
orgnica, a la compactacin producida por la maquinaria agrcola y el cultivo en
estaciones hmedas, o a la dispersin de los materiales en el subsuelo.
Por otro lado, es de mencionar que la agricultura usaba algunos pesticidas inorgnicos
como arseniatos de Pb y Ca, sulfato de Cr, etc., que eran muy txicos. Se han usado
hasta hace no mucho tiempo, especialmente en las plagas forestales. Ahora ya no se

13

usan, pero como son muy persistentes en el ambiente, sigue habiendo lugares con
concentraciones altas de estos productos.
Erosin
La destruccin del suelo y su prdida al ser arrastrado por las aguas o los vientos
suponen la prdida, en todo el mundo, de entre cinco y siete millones de hectreas de
tierra cultivable cada ao. El mal uso de la tierra, la tala de bosques, los cultivos en
laderas muy pronunciadas, la escasa utilizacin de tcnicas de conservacin del suelo y
de fertilizantes orgnicos, facilitan la erosin. En los lugares con clima seco el viento
levanta de los suelos no cubiertos de vegetacin o de los pastizales sobrexplotados,
grandes cantidades de polvo que son la principal fuente de contaminacin del aire por
partculas en estos lugares.
Desertizacin
Es la transformacin de tierras usadas para cultivos o pastos en tierras desrticas o casi
desrticas, con una disminucin de la productividad del 10% o ms. El proceso de
desertizacin se observa en muchos lugares del mundo y es una amenaza seria para el
ambiente y para el rendimiento agrcola en algunas zonas. Cuando est provocado por la
actividad humana se le suele llamar desertificacin.
Desertizacin natural: La mayor parte de la desertizacin es natural en las zonas que
bordean a los desiertos. En pocas de sequa estos lugares se deshidratan, pierden
vegetacin y buena parte de su suelo es arrastrado por el viento y otros agentes erosivos.
Sin embargo, este fenmeno natural se ve agravado por actividades humanas que
debilitan el suelo y lo hacen ms propenso a la erosin.

ACTIVIDADES HUMANAS QUE ACELERAN LA DESERTIZACIN

-Sobrepastoreo.- Es el intento de mantener excesivas cabezas de ganado en un
territorio, con el resultado de que la vegetacin es arrancada y pisada por los herbvoros
y no se puede reponer. El suelo desnudo es muchos ms fcilmente erosionado. Es la
principal causa humana de desertizacin en el mundo.
14

-Mal uso del suelo y del agua.- El riego con agua con sales en lugares secos y clidos
termina salinizando el suelo y esto impide el crecimiento de la vegetacin. Algunas
tcnicas de cultivo asimismo facilitan la erosin del suelo.
-Tala de rboles y minera a cielo abierto.- Cuando se quita la cubierta vegetal y no se
repone la prdida de suelo es mucho ms fcil.
-Compactacin del suelo.- El uso de maquinaria pesada o la accin del agua en suelos
desnudados de vegetacin (procesos de laterizacin) producen un suelo endurecido y
compacto que dificulta el crecimiento de las plantas y favorece la desertizacin.
- Uso excesivo de fertilizantes y plaguicidas: En muchos lugares del mundo su
excesivo uso provoca contaminacin de las aguas cuando estos productos son
arrastrados por la lluvia. Esta contaminacin provoca eutrofizacin de las aguas,
mortandad en los peces y otros seres vivos y daos en la salud humana. Especialmente
difcil de solucionar es la contaminacin de las aguas subterrneas con este tipo de
productos. Al mismo tiempo, en otros pases, el uso de cantidades demasiado pequeas
de fertilizantes disminuye los nutrientes del suelo, con lo que contribuye a su
degradacin.
- Bosques: El tipo de bosque ms
abundante es el no tropical siempre verde
con hoja acicalada (los grandes bosques
de conferas de la taiga). A continuacin
viene el bosque tropical lluvioso de hojas
anchas siempre verde y de tierras bajas (la
selva tropical tpica), seguido por el
bosque no tropical de hoja caduca ancha (el de las zonas templadas) y el bosque no
tropical de hoja acicalada caduca.
-Amenazas a los bosques mundiales
Entre las principales causas de la degradacin forestal en pases sub desarrollados se
destaca: la excesiva recoleccin de lea, el sobrepastoreo, los incendios, y las malas
prcticas y abuso en el aprovechamiento de la madera. En los pases desarrollados son
otros problemas los que resultan ms preocupantes. Las principales amenazas de los
bosques son, en este caso, los incendios, las plagas y enfermedades y la contaminacin
atmosfrica.
Por otro lado, y algo que agrava la situacin es la mayor demanda de productos
forestales. Entre 1970 y 1994 el consumo mundial de madera aument un 36%. La
15

demanda de lea, fuente principal o nica de energa domstica para dos quintas partes
de la poblacin mundial, sigue aumentando un 1,2% anual. Un 90 por ciento
aproximadamente de la lea mundial se produce y utiliza en los pases en desarrollo. En
cambio, los pases desarrollados contribuyen con ms del 70 por ciento de la produccin
y el consumo total mundial de productos madereros industriales.
Aunque la madera sigue liderando el mercado, la relevancia de los productos forestales
no madereros para las economas familiares y locales se reconoce cada vez ms, as
como su potencia] para el comercio internacional. "No obstante faltan apoyos y polticas
coherentes para un desarrollo comercial sostenible de estos productos".
As, en las dcadas venideras se estima una roturacin constante de tierras forestales
para destinarlas a usos agrcolas en muchos pases en desarrollo, especialmente en el
frica subsahariana y en Latinoamrica. El aumento de la demanda a nivel mundial y el
retroceso de la superficie forestal siembran dudas sobre si ser posible cubrir el
consumo futuro de productos forestales mediante una explotacin sostenible. Segn las
estimaciones de la FAO, debera haber suficiente madera para satisfacer la demanda
mundial hasta el ao 2010, aunque la suficiencia a ms largo plazo depender de que se
realice una explotacin sostenible de los recursos forestales mundiales.
Segn estas previsiones, se supone una creciente recuperacin y reciclaje de papel y
cartn, producto cuyo nivel de consumo es un indicador de desarrollo econmico. Pero
en lo que se refiere a la produccin de madera, habr, en general, una dependencia an
mayor de las plantaciones
Deforestacin: Alrededor de 14 millones de hectreas de bosques tropicales se pierden
cada ao. Se calcula que la quema de bosques para dedicarlos a la agricultura es
responsable del 80% al 85% de esta destruccin.
La principal causa de destruccin del bosque es la agricultura de subsistencia de muchas
poblaciones pobres de los pases tropicales. Estos agricultores queman los bosques y la
superficie as conseguida, gracias al abono de las cenizas, les permite obtener unas
pocas cosechas, hasta que el terreno se empobrece tanto en nutrientes que se hace
improductivo y deben acudir a otro lugar para quemar de nuevo otra porcin de selva y
repetir el proceso.
AGUA
Agentes Contaminantes
Contaminacin de cuerpos de agua. Las causas principales son el uso indiscriminado de
16

plaguicidas y fertilizantes, sobre todo

donde se utilizan prcticas de agricultura
intensiva,

por

los

desechos

agroindustriales, industriales y domsticos

urbanos. Los cuerpos receptores de estos
contaminantes en Nicaragua son el Lago
Nicaragua, el Ro San Juan y la zona
costera marina as como los humedales al sur del Lago Nicaragua; en Costa Rica, los
humedales de Cao Negro, el Ro Colorado y los canales de Tortuguero. El
conocimiento de la dimensin del problema es an muy escaso y se detecta por las
espordicas muertes de peces y otras especies y los estudios parciales y puntuales
realizados en partes de la CRSJ.
Agricultura y ganadera. Los trabajos agrcolas producen vertidos de pesticidas,
fertilizantes y restos orgnicos de animales y plantas que contaminan de una forma
difusa pero muy notable las aguas.
Hay vertidos que se realizan en forma directa, es decir que no se hacen a travs de redes
urbanas de saneamiento, y por tanto son ms difciles de controlar y depurar.
ALIMENTOS
Alimentos Agrcolas : Se calcula que unas 80 000 especies de plantas son comestibles,
pero slo usamos unas 100 de ellas que proporcionan alrededor del 90% del alimento
que la humanidad consume, bien sea directamente, comidas por las personas, o
indirectamente, sirviendo de alimento al ganado. De cuatro de ellas: trigo, arroz, maz y
patata obtenemos ms de la mitad de los alimentos agrcolas que consume toda la
poblacin mundial.
Las prcticas agrcolas fueron muy importantes para el desarrollo de la sociedad
humana.
Obligaron a que el hombre, que hasta entonces haba sido cazador y recolector, con una
forma de vida nmada, pasara a vivir en lugares fijos y as comenzaron las primeras
ciudades. Adems, aument tanto el alimento disponible que se dio el primer gran
crecimiento de la poblacin humana.
La gran mayora de las especies que cultivamos en la actualidad fueron domesticadas en
los comienzos de la agricultura por nuestros remotos antepasados. Pocas especies

17

nuevas se han aadido aunque los cambios en las plantas agrcolas s han sido muy
grandes.
En el ltimo siglo, y especialmente en los ltimos 50 aos, los avances tecnolgicos,
biolgicos y qumicos han supuesto un cambio enorme, una autntica revolucin

REVOLUCIN VERDE
Desde 1950 la produccin agrcola ha ido
aumentando continuamente. El mismo se ha
conseguido, principalmente, sin poner nuevas
tierras

en

cultivo,

rendimiento

por

consiguiendo

mayor

sino

aumentando

superficie,
produccin

es

el

decir

por cada

hectrea cultivada. Es lo que se conoce como

revolucin verde.
El aumento de productividad se ha conseguido con la difusin de nuevas variedades de
cultivo de alto rendimiento, unido a nuevas prcticas de cultivo que usan grandes
cantidades de fertilizantes, pesticidas y tractores y otra maquinaria pesada. Algunos de
los logros ms espectaculares de la revolucin verde fueron el desarrollo de variedades
de trigo, arroz y maz con las que se multiplicaba la cantidad de grano que se poda
obtener por hectrea. Cuando a lo largo de los aos 1960 y1970 se fueron introduciendo
estas mejoras en Latinoamrica y Asia, muchos pases que hasta entonces haban sido
deficitarios en la produccin de alimentos pasaron a ser exportadores.
Problemas
Los beneficios trados por la mejora agrcola de la llamada Revolucin Verde son
indiscutibles, pero han surgido algunos problemas. Los dos ms importantes son los
daos ambientales, y la gran cantidad de energa que hay que emplear en este tipo de
agricultura. Para mover los tractores y otras mquinas agrcolas se necesita combustible;
para construir presas, canales y sistemas de irrigacin hay que gastar energa; para
fabricar fertilizantes y pesticidas se emplea petrleo; para transportar y comerciar por
todo el mundo con los productos agrcolas se consumen combustibles fsiles. Se suele
decir que la agricultura moderna es un gigantesco sistema de conversin de energa,
petrleo fundamentalmente, en alimentos.

18

Por

lo

tanto

inversiones

de

hace

falta

capital

fuertes
y

un

planteamiento empresarial muy alejado

del de la agricultura tradicional. De
hecho de aqu surgen algunos de los
principales

problemas

de

la

distribucin de alimentos. El problema del hambre es un problema de pobreza. No es

que no haya capacidad de producir alimentos suficientes, sino que las personas ms
pobres del planeta no tienen recursos para adquirirlos. Para los prximos decenios se
prev que si bien la produccin agrcola aumentar ms rpidamente que la poblacin
mundial, este aumento ser ms lento que el actual. Esta disminucin refleja algunas
tendencias positivas. En muchos pases la gente come hoy todo lo que desea, por lo que
ya no hace falta aumentar la produccin. Pero tambin refleja la triste realidad de
centenares de millones de personas que necesitan desesperadamente ms alimentos pero
que no pueden comprarlos a los precios que animaran a los agricultores a producir ms.
IMPACTOS AMBIENTALES DE LA AGRICULTURA
La agricultura siempre ha supuesto un impacto ambiental fuerte. Hay que talar bosques
para tener suelo apto para el cultivo, hacer embalses de agua para regar, canalizar ros,
etc. La agricultura moderna ha multiplicado los impactos negativos sobre el ambiente.
La destruccin y salinizacin del suelo, la contaminacin por plaguicidas y fertilizantes,
la deforestacin o la prdida de biodiversidad gentica, son problemas muy importantes
a los que hay que hacer frente para poder seguir disfrutando de las ventajas que la
revolucin verde nos ha trado. Los principales impactos negativos son:
-

Prdida de diversidad gentica

En la agricultura y ganadera tradicionales haba un gran aislamiento geogrfico

entre los agricultores y ganaderos de unas regiones y otras y por eso, a lo largo de
los siglos, fueron surgiendo miles de variedades de cada planta o animal
domesticado.
Esto supone una gran riqueza gentica que aprovechaban los que hacan la seleccin
de nuevas variedades. Su trabajo consiste, en gran parte en cruzar unas variedades
19

con otras para obtener combinaciones genticas que unan ventajas de todas ellas. Si
se quiere conseguir una planta de trigo apta para un clima fro, que tenga el tallo
corto y sea resistente a unas determinadas enfermedades, los genetistas buscaban las
variedades que posean alguna de esas caractersticas y las iban entrecruzando entre
s hasta obtener la que reuna todas.
En la actualidad cuando una variedad es muy ventajosa, la adoptan los grandes
cultivadores de todo el mundo, porque as pueden competir econmicamente en el
mercado mundial. El resultado es que muchas variedades tradicionales dejan de
cultivarse y se pierden si no son recogidas en bancos de semillas o instituciones
especiales. Por otra parte, la destruccin de bosques, pantanos, etc. para dedicar esos
terrenos a la agricultura provoca la desaparicin de un gran nmero de ecosistemas.
Tambin la agricultura moderna ha introducido el monocultivo, prctica en la que
enormes extensiones de terreno se cultivan con una sola variedad de planta. Esto
supone un empobrecimiento radical del ecosistema, con la consiguiente prdida de
hbitats y de especies
-

Consumo de combustibles fsiles y liberacin de gases invernadero

La agricultura moderna gasta una gran cantidad de energa, como comentamos en

las pginas anteriores, para producir los alimentos. Esto significa un elevado
consumo de petrleo y otros combustibles y la emisin a la atmsfera de gran
cantidad de CO2, con el consiguiente efecto invernadero. A la vez la quema de
bosques y de pastizales es responsable muy principal del aumento de CO2 y de
xidos de nitrgeno en la atmsfera.
RESIDUOS
-

Residuos agrarios y similares

Se incluye en este grupo los residuos de las actividades del llamado sector primario
de la economa (agricultura, ganadera, pesca, actividad forestal y cinegtica) y los
producidos por industrias alimenticias, desde los mataderos y las empresas lcteas
hasta las harineras y el tabaco.
La mayor parte de los residuos de estas actividades son orgnicos: ramas, paja,
restos de animales y plantas, etc. Muchos de ellos se quedan en el campo y no se
pueden considerar residuos porque contribuyen de forma muy eficaz a mantener los
nutrientes del suelo. En algunos bosques aumentan el riesgo de incendio, pero desde

20

el punto de vista de la ecologa, retirar toda la materia orgnica disminuye la

productividad y retrasa la maduracin del ecosistema.
-

Tratamiento

En las prcticas agrcolas y ganaderas tradicionales casi todos los restos se

aprovechaban. Se quemaban para obtener energa; se usaban para abonar los
campos; la paja serva para alimentar al ganado, etc.
Los mtodos modernos de explotacin del campo han convertido en residuos
muchos de estos restos antes aprovechables. Ya no hay ganado que trabaje los
campos y la paja ha perdido su valor porque es ms rentable alimentar al ganado con
piensos compuestos; los abonos qumicos son ms baratos que los orgnicos que
exigen ser manipulados.
La principal dificultad para un aprovechamiento adecuado de estos residuos es la
econmica y por eso se deben pensar incentivos que faciliten su uso. Ayudas a la
agricultura ecolgica que usa abonos naturales o al uso de la biomasa para obtener
energa.
Otra dificultad importante para la adecuada gestin de estos residuos es el tamao y
la dispersin de las explotaciones que muchas veces no tienen capacidad econmica
suficiente para tratarlos bien y se convierten en importantes fuentes de
contaminacin.
-

Produccin de biogs

Los residuos de estas actividades tienen un alto contenido energtico. Antes se

aprovechaban quemndolos, pero en la actualidad una experiencia muy positiva en
algunas regiones ha sido la obtencin de gas metano por la fermentacin de la
biomasa.
Los restos orgnicos de las explotaciones se acumulan en un reactor en el que
fermentan. En este proceso se produce gas metano que se quema para dar energa. Si
el tamao de la explotacin es suficiente puede abastecerse de energa y en los
pases del tercer mundo est siendo la fuente principal de energa de muchas
familias que no tienen acceso a suministros comerciales de combustible o
electricidad.

21

CONCLUSIONES Y RECOMENDACIONES
Principales causas de los problemas ambientales:
-

Dbil institucionalidad. Aunque existe en muchos pases una legislacin amplia

y bastante completa para la gestin ambiental y el uso sostenible de los recursos
naturales, que podra implementarse a nivel local, estas leyes tienen dificultades
para su cumplimiento debido a la falta de recursos financieros y humanos locales

y a la pobreza imperante en la mayor parte de la poblacin.

Insuficiente capacidad humana e institucional. La gestin de los recursos
naturales es ineficiente y no ser posible fortalecer mecanismos ambientales de
comando y control sin crear primero una base econmica local y un programa de

capacitacin humana.
Escasa participacin de los actores involucrados. Actualmente existe una
limitada participacin de los actores en el desarrollo sostenible, debido a factores

de centralizacin que actualmente los gobiernos buscan superar.

Extrema pobreza. Extrema pobreza, combinada con una alta tasa de
crecimiento poblacional, bajos ingresos y una economa de subsistencia,
inadecuadas condiciones de saneamiento, y un desequilibrio relativo en
22

oportunidades de empleo y generacin de ingresos , caracteriza el nivel actual

del desarrollo econmico
HACIA UN MUNDO MEJOR
ALIMENTOS

Sabemos que es necesario producir alimentos en gran cantidad para nutrir bien a
una poblacin creciente, pero esta gran produccin provoca importantes daos
en el ambiente, La llamada agricultura sostenible o alternativa usa procesos
biolgicos beneficiosos y productos qumicos no dainos para el ambiente,

porque se eliminan rpidamente y no dejan residuos txicos.

Es importante el control integrado de plagas;
Se debe implementar el uso de microorganismos del suelo para fijar el nitrgeno

atmosfrico y producir as un abonado natural de los campos;

La rotacin de cultivos y la pluralidad de cultivos ayudan a mantener la calidad
del suelo y a luchar contra algunas plagas y el mantenimiento de setos y otros
tipos de ecosistemas entre los campos cultivados que protegen al suelo de la

erosin.
La agricultura sostenible no es tanto una forma concreta de trabajar, sino ms
bien un conjunto de prcticas y actitudes que se pueden combinar de muy
diferentes maneras, segn las preferencias de cada usuario.

INGENIERA GENTICA
A travs del uso de la ingeniera gentica se podrn preparar plantas que produzcan
alimentos ms nutritivos porque contengan todos los aminocidos. Tambin se podrn
desarrollar cultivos resistentes a los insectos o a diversas enfermedades, o que puedan
tolerar mejor la sequa, el calor, el fro, la salinidad del suelo o la accin de algunos
herbicidas.
-

Proteccin contra los insectos.- Se saba que una bacteria del suelo, Bacillus
thuringiensis, produce una protena que mata a los insectos, mientras no daa a
otros organismos. Por estas buenas cualidades se estaba usando como insecticida
desde principios de siglo. Ahora, gracias a la biotecnologa, el gen que sintetiza
esa protena se ha introducido en diferentes plantas, por ejemplo, de patata,
algodn, maz que as quedan defendidos contra diversos insectos.

23

Proteccin contra hongos, virus, etc.- Introduciendo pequeos fragmentos de

AND del virus que hace enfermar al boniato se ha conseguido que la misma

planta desarrolle un sistema de defensa contra esa enfermedad.

Control de malas hierbas.- Entre los casos ms conocidos de plantas
manipuladas por ingeniera gentica estn los de la soja y otras como el maz,
algodn, etc. en los que una compaa -Monsanto- ha conseguido introducir un
gen que les hace resistentes a un herbicida (Roundup) que fabrica la misma

compaa.
Otros avances.- Por tcnicas de ingeniera gentica se estn consiguiendo
tomates o frutas u otras plantas muy resistentes a la putrefaccin, lo que facilita
su transporte. Tambin patatas y tomates con menos proporcin de agua por
fruto lo que multiplica las caloras que se pueden obtener por el mismo trabajo
de recogida. Maz y soja con ms aminocidos esenciales. Caf natural

descafeinado. Y muchos otros productos

Riesgo de estos alimentos.- Segn algunas asociaciones ecologistas estos
alimentos no deben ser usados porque presentan riesgos muy importantes. As,

dicen que:
No se conoce su efecto a medio o largo plazo porque se estn empezando a usar

desde hace poco tiempo.

Podran causar alteraciones genticas o reacciones alrgicas en los que los

consumen.
Las plantas tratadas genticamente podran alterar el equilibrio natural.

RESIDUOS

Reducir en origen la produccin de residuos. Hay muy buenos ejemplos de que

se puede hacer con eficacia y ahorro econmico en muchos casos. Por ejemplo,
las pilas contienen en la actualidad mucho menos mercurio -peligroso
contaminante- que el que contenan hace unos aos y las latas de bebidas han
reducido su peso un 35%, en relacin al que tenan en los aos setenta, gracias a
su mejor diseo y fabricacin.

Para impulsar acciones de este tipo los gobiernos deben favorecer la

investigacin y la implantacin de polticas de este tipo en las empresas,
reduciendo sus impuestos, ayudndoles econmicamente o con las medidas que

se consideren ms oportunas.
Tratar adecuadamente los residuos producidos. Se debe impulsar el reciclaje con
campaas de sensibilizacin que tanto xito han tenido en muchas comunidades.
24

Para facilitar el reciclaje y la adecuada disposicin de las basuras se deben

impulsar sistemas de recogida y plantas de tratamiento de las basuras que

faciliten el separar los distintos componentes.

Promover la cooperacin internacional. Es imprescindible regular el trfico de
residuos entre pases para que no acaben produciendo en otro pas los daos
ambientales que se impiden en el de procedencia.

AIRE
Es un problema global y las soluciones deben ser tomadas por el conjunto de los

pases.
Se deben considerar varios gases con efecto invernadero y aerosoles.
Aumentar la eficiencia en el reciclado de materiales y sustituir materiales y
procesos derrochadores por los que provocan menores emisiones de gases

invernadero.
Construir viviendas y edificios que usen la energa con mayor eficiencia.
Uso ms eficiente de los combustibles fsiles para producir electricidad.
Usar ms energa nuclear (si se logran solucionar los problemas que supone)
Usar ms energas renovables.
Reducir la liberacin de gases con efecto invernadero (CO2, CH4, N2O,
clorofluorocarburos y SF6) en algunos procesos industriales

TRANSPORTE

Usar vehculos de transportes eficientes, ligeros y de diseo con poca resistencia

al aire.
Cambios en el estilo de vida y en los hbitos de transporte.
Uso de combustibles y energas alternativas que no incrementen las emisiones.
Sustituir el carbn por petrleo y estos dos por gas natural, en la medida de lo

posible
Reducir los escapes, especialmente de metano, en la extraccin y distribucin de
los combustibles

SUELO

Uso de biomasa en sustitucin de los combustibles fsiles.

Adecuadas polticas de explotacin forestal que detengan la deforestacin y que
regeneren los bosques all donde han sido destruidos pueden "secuestrar"
grandes cantidades de carbn en los bosques.

25

DESARROLLO SOSTENIBLE
Es necesario que las medidas que se tomen se dirijan hacia un desarrollo real, que
permita la mejora de las condiciones de vida, pero compatible con una explotacin
racional del planeta que cuide el ambiente. Es el llamado desarrollo sostenible.
"El desarrollo que asegura las necesidades del presente sin comprometer la capacidad de
las futuras generaciones para enfrentarse a sus propias necesidades".
Caractersticas:

satisfacer a las necesidades del presente, fomentando una actividad econmica

que suministre los bienes necesarios a toda la poblacin mundial.

satisfacer a las necesidades del futuro, reduciendo al mnimo los efectos
negativos de la actividad econmica, tanto en el consumo de recursos como en
la generacin de residuos, de tal forma que sean soportables por las prximas

generaciones.
Buscar la manera de que la actividad econmica mantenga o mejore el sistema

ambiental.
Asegurar que la actividad econmica mejore la calidad de vida de todos, no slo

de unos pocos selectos

Uso eficiente de los recursos
Promover el mximo de reciclaje y reutilizacin
Desarrollar e implantar tecnologas limpias
Restaurar los ecosistemas daados.

26

BIBLIOGRAFA
27

TYLER MILLER, G.: Ecologa y Medio ambiente. Mxico, Grupo editorial.

Iberoamericana, 1994.
Pginas web relacionadas
-

www.fao.org
www.medioambiente.com
www.tierramerica.net
http://elblogverde.com/
www.contenidos.com/ecologia.htm
http://www.todoambiente.com Portal de temas ambientales

INTRODUCCIN
A lo largo de su existencia, el hombre siempre ha enfrentado dificultades y las ha venido
superando satisfactoriamente.
En un inicio, aprendi a subsistir a la naturaleza an desconocida para l. Ms tarde,
desarroll actividades econmicas como la agricultura, lo cual le permiti asentarse y
poseer tierras. Sin embargo, tena que cuidar de sus tierras y fue as que adquiri
conocimientos y cre tecnologa para utilizarla para tal propsito.
Pero el hombre se hizo ambicioso y dese tener poder sobre sus semejantes, para
lograrlo deba someter a los dems hombres.; entonces propici el desarrollo industrial
acelerado, con el propsito de realizar invenciones que le den ventaja sobre los dems,
entonces observ como consegua poder, hizo que crezcan las ciudades y acumul ms
dinero cada da. Disfrut de tal prosperidad y atrajo a que otros hombres la buscaran,
creando as una feroz competencia sin imaginar las consecuencias que tendra sobre el
planeta.
Una de esas consecuencias, y que hoy, es un problema son los problemas ambientales
urbanos y rurales.

28

Debido al uso desmedido de tecnologa, el hombre ha contaminado su medio y est

causando un agotamiento de los recursos naturales y otros problemas, en las ciudades y
en el campo, que en el presente trabajo sern tratados.

EL AUTOR

29