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Massacre no GroPar fez mais de 250 mortos entre os defensores da
Independncia
Magda Ricci
16/9/2009

J se passara quase um ano do notrio Sete de Setembro, e o GroPar continuava alheio

Independncia do Brasil. Nesse momento, aportou em Belm o ingls John Pascoe Grenfell (1800
1869), a bordo de um navio de guerra. Enviado pelo imperador D. Pedro I, o comandante de 23
anos trazia um comunicado: uma grande esquadra estava a caminho para garantir, por bem ou
por mal, a adeso do GroPar ao Imprio.
Grenfell estava blefando. Estrategicamente, omitiu o fato de que a tmida esquadra despachada
por D. Pedro I fora se dividindo em paradas prvias na Bahia, em Pernambuco e no Maranho
(ver RHBN n 38). O que restava era insuficiente para conquistar fora o extremo Norte do
pas. Mas no haveria confronto. O GroPar que na poca tambm inclua a rea do atual
estado do Amazonas foi incorporado ao Imprio do Brasil em 23 de agosto de 1823 de forma
aparentemente pacfica. S aparentemente.
A elite da provncia mantinha estreitos vnculos polticos, econmicos e at matrimoniais com
Portugal. As amplas redes de comrcio e de casamentos naquela regio envolviam tambm
ingleses e franceses, por conta das intensas transaes interatlnticas. Esses laos j vinham se
firmando desde 1809, quando Caiena, na Guiana Francesa, foi tomada e anexada ao territrio
paraense a mando de D. Joo VI. Os comerciantes do GroPar lucraram muito com a abertura
dos portos, decretada no ano anterior, e se empolgaram com a Revoluo do Porto de 1820, em
defesa de uma Constituio liberal, com a volta do rei para Portugal.
Se por um lado acompanhava de perto a poltica lusitana, a elite paraense no demonstrava
muito interesse pelo que acontecia no Rio de Janeiro. Em 1820, fez questo de mandar
representantes para discutir a nova Constituio em Lisboa. Trs anos depois, no enviou nem
mesmo um deputado para a Assembleia Constituinte convocada por D. Pedro I na Corte.
A independncia carioca, entretanto, semeou divergncias internas quanto ao destino do Gro
Par. quela altura, muitos comerciantes estavam desiludidos com os rumos da poltica na velha
metrpole e se inclinavam a apoiar o novo monarca entronado no Rio de Janeiro. Diante do
ultimato apresentado pelo comandante Grenfell, a elite psse de acordo e aderiu
Independncia, em agosto de 1823. O que no encerrava a questo. A tenso ainda presente
entre os habitantes de Belm daria origem a um episdio trgico e pouco conhecido: o massacre
do brigue Palhao.
Nas ruas de Belm, aumentavam as pinimbas entre os brasileiros nascidos na terra e aqueles
tidos como adotivos os portugueses enraizados no Par. O conflito chegou s foras de
segurana locais: insatisfeitos com o pagamento irregular, as tropas nacionais, ou melhor,
paraenses, iniciaram um movimento para exigir um tratamento diferenciado em relao aos
soldados que vinham das antigas tropas portuguesas.
No dia 15 de outubro, as tropas se dirigiram ao largo do Palcio. Depois de tentarem arrombar o
Trem de Guerra (depsito de munio), cercaram a Junta de Governo do Par. Sua revolta ia
alm da questo do soldo: era contra todos os portugueses, e mesmo contra todos os
estrangeiros. Passaram a noite entre reivindicaes e acuadas promessas dos governantes. No dia
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seguinte, os rebelados saquearam vrias lojas e tentaram entrar a machado nas casas de
negociantes portugueses e ingleses. A tomada da cidade s foi impedida pela defesa do Trem de
Guerra, pois a inteno era obter armas e munio para distribuir entre a populao, que
comeava a tomar parte no negcio. No dia 17, enquanto os levantados se recolhiam aos seus
quartis, aportavam em Belm as tripulaes dos navios, as milcias e os paisanos armados. Esta
fora unida restabeleceu a ordem.
Para dar fim ao motim, o governo solicitou o auxlio do comandante John Pascoe Grenfell. O
ingls foi inclemente. Cinco lderes das tropas paraenses foram presos e executados sem direito
a julgamento. Outro preso foi o arcipreste da catedral da S de Belm, cnego Joo Batista
Gonalves Campos. Levado para o largo do Palcio do Governo, ele foi posicionado diante de um
canho para que confessasse sua participao como cabea da revoluo. Salvouo uma
petio pblica da Junta de Governo, em que o bispo local lembrava que explodir sua cabea
seria dar um pernicioso exemplo s classes inferiores, especialmente os escravos africanos.
Nunca foi devidamente esclarecido por que o enviado imperial Grenfell ordenou a execuo
sumria em praa pblica de cinco brasileiros sem culpa formada, uma vez que a adeso
Independncia j havia sido consumada. Pelo mesmo motivo, difcil entender tamanha revolta
entre os amotinados. Mandado para julgamento no Rio de Janeiro, o cnego Batista Campos
escreveu uma ampla defesa de suas aes. Segundo ele, a Junta que aclamou a adeso do Par
Independncia se fez surda aos clamores da razo, da justia, da prudncia, desrespeitando
uma petio assinada por quatrocentos e tantos cidados que requisitava a demisso dos
empregados civis e militares que no aderissem causa brasileira, removendoos da provncia. Os
rebeldes de outubro, revoltados com a omisso da Junta, teriam ido at sua casa, forandoo a
ingressar no movimento. Ele afirmou ter tentado controlar a multido, que gritava palavras de
ordem pesadas, como Morte aos europeus!
Pedir a sada dos portugueses poderia soar como uma reivindicao justa e afinada com a causa
da Independncia brasileira. Mas clamar pela morte dos europeus era algo bem mais amplo e
radical. Para o brigadeiro portugus Jos Maria de Moura, comandante das Armas da provncia
deposto com a Independncia, a origem de tudo estava na extrema insubordinao das tropas,
sobretudo nas patentes mais inferiores, que, depois da adeso do Par, passaram a hostilizar os
europeus enraizados ali. Ainda antes de outubro, alguns oficiais teriam tido a ousadia de ir at o
presidente da Junta de Governo exigir a expulso de todos os oficiais portugueses das tropas do
Par. Este primeiro levante fora sufocado, seus cabeas foram presos, mas logo libertados
devido ao clima poltico favorvel rebeldia patritica brasileira. Isso teria aumentado a
ousadia desses brasileiros que no queriam mais ser governados, na poltica e nas milcias, por
estrangeiros, especialmente portugueses e ingleses. Parece contraditrio pensar que esses
patriotas radicais na verdade tinham como governante supremo um imperador portugus de
nascimento. Mas preciso lembrar que, em 1823, a noo de ptria ainda no era muito bem
definida por aqui. Os revoltosos, por sinal, agiam em defesa de Pedro I, supondo que ele estaria
sendo desrespeitado pela Junta do Par. Sua rebelio era contra os governantes paraenses de
origem estrangeira.
A punio ao movimento no terminou com as cinco execues. Mais de cem soldados foram
conduzidos cadeia, alm de cerca de 300 civis suspeitos de envolvimento. Na noite de 19 de
outubro, muitos presos tentaram arrombar a cadeia, e foi necessrio assentar a artilharia em
frente priso. Em consequncia disso, 256 homens foram transferidos para os pores do brigue
Palhao (o menor tipo de navio de guerra na poca). Em questo de horas, estavam quase todos
mortos.
Alguns relatos do conta de que esses presos estavam muito inquietos e que os soldados ou seus
superiores (nunca se soube quem foram os mandantes) jogaram cal para supostamente acalm
los. Para o brigadeiro Moura, no houve massacre. Segundo ele, os prisioneiros tentaram
sublevarse, o que obrigou sua guarda
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a abrir fogo contra eles, ocasionando a morte de 12

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sublevarse, o que obrigou sua guarda a abrir fogo contra eles, ocasionando a morte de 12
pessoas. Depois disso, o grupo teria se aniquilado por si prprio: To extraordinria foi sua
desesperao e to inaudita sua ferocidade, que depois de se esganarem alguns camaradas
europeus, continuaram a mesma cena uns contra os outros, de sorte que de 256 de que 12
morreram de fogo, s 4 ficaram vivos e ainda um bem maltratado. Em suas palavras, foi um
horrendo espetculo ver desembarcar 252 mortos, o que deixou a todos estupefatos.
Como explicar a matana? Certamente ela se relacionava viso que portugueses e at ingleses
tinham dos revoltosos paraenses. Apesar de presos, eles eram uma ameaa constante. O
brigadeiro Moura concluiu seu depoimento da seguinte forma: Dizse que o fim da conspirao
era horroroso, que se queria matar todos os europeus de qualquer nao. Para portugueses
como ele, os levantados de 1823 pretendiam mostrar lealdade ao monarca Pedro I aniquilando
todos os estrangeiros.
O massacre do brigue Palhao rompeu de modo contundente com a adeso inicialmente pacfica
do GroPar Independncia do Brasil. Aps outubro de 1823, a possibilidade de uma adeso
sem rebeldia extinguiuse definitivamente. A provncia viveria uma dcada de turbulncia
poltica, culminando com a Cabanagem, movimento de revolta que explodiu na Amaznia em
1835.
No GroPar, o grito Independncia ou morte! faria jus histria.
Magda Ricci professora de Histria da Universidade Federal do Par (UFPA) e autora de
Entre portos, comrcio e trocas culturais: os portugueses e as lutas sociais na Amaznia
18081835. In: Maria Izilda Matos; Fernando de Sousa; Alexandre Hecker (orgs.).
Deslocamentos e histrias: os portugueses. 1 ed. Bauru: Edusc, 2008.
Saiba Mais Bibliografia:
COELHO, Geraldo Mrtires. Anarquistas, demagogos e dissidentes: a imprensa liberal no Par de
1822. Belm: Cejup, 1993.
COSTA, Joo Lcio Mazzini. Rei Congo. Belm: Produo Independente, 2004.
REIS, Arthur Csar Ferreira. O GroPar e o Maranho. IN. HOLANDA, Srgio Buarque de
(org.) Histria Geral da Civilizao Brasileira. So Paulo: Difel, 1978, tomo II, v. 2, pp.71139.

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