Resumen.

El siguiente trabajo forma parte del proyecto de diseo y construccin de un

biodigestor de tipo casero. En este se muestran las mltiples aplicaciones que
se le pueden dar a los combustibles obtenidos a travs del uso de materia
prima de bajo costo. Al final del trabajo se muestran algunos ejemplos de
aplicacin del elemento principal a producirse mediante el uso de biogs.

Introduccin
Un biodigestor es un sistema natural que aprovecha la digestin anaerobia (en
ausencia de oxigeno) de las bacterias que ya habitan en el estircol, para
transformar este en biogs y fertilizante. El biogs puede ser empleado como
combustible en las cocinas, o iluminacin (lmparas de gas o gasolina), y en
grandes instalaciones se puede utilizar para alimentar un motor que genere
electricidad.
Los biodigestores familiares de bajo costo han sido desarrollados y estn
ampliamente implementados en pases del sureste asitico, pero en
Sudamrica, solo pases como Cuba, Colombia y Brasil tienen desarrollada esta
tecnologa. Se caracterizan por su bajo costo, fcil instalacin y mantenimiento,
as como por requerir slo de materiales locales para su construccin. Por ello
se consideran una tecnologa apropiada.
Ventajas: En las grandes urbes, los residuos slidos orgnicos son un gran
problema ya que stos son dispuestos en rellenos sanitarios los cules rompen
el ciclo natural de descomposicin porque contaminan las fuentes de agua
subterrnea debido al lavado del suelo por la filtracin de agua (lixiviacin) y
tambin porque favorece la generacin de patgenos.
Los residuos orgnicos al ser introducidos en el biodigestor son descompuestos
de modo que el ciclo natural se completa y las basuras orgnicas se convierten
en fertilizante y biogs el cual evita que el gas metano est expuesto ya que es
considerado uno de los principales componentes del efecto invernadero.
La utilizacin de biogs puede sustituir a la electricidad, al gas propano y al
diesel como fuente energtica en la produccin de electricidad, calor o
refrigeracin.
En el sector rural el biogs puede ser utilizado como combustible en motores
de generacin elctrica para autoconsumo.

2. Justificacin
La falta de lea para cocinar en diferentes regiones del mundo, hacen de estos
sistemas interesantes para su difusin, divulgacin y diseminacin a gran
escala.
Los biodigestores pueden ser familiares y de bajo costo.
Las familias dedicadas a la agricultura, suelen ser propietarias de pequeas
cantidades de ganado (dos o tres vacas por ejemplo) y pueden, por tanto,
aprovechar el estircol para producir su propio combustible y un fertilizante
natural mejorado.
Se debe considerar que el estircol acumulado cerca de las viviendas supone
un foco de infeccin, olores y moscas que desaparecern al ser introducido el
estircol diariamente en el biodigestor familiar. Tambin es importante recordar
la cantidad de enfermedades respiratorias que sufren, principalmente las
mujeres, por la inhalacin de humo al cocinar en espacios cerrados con lea.
La combustin del biogs no produce humos visibles y su carga en ceniza es
infinitamente menor que el humo proveniente de la quema de madera.

3. Problemas a resolver
Los biodigestores familiares de bajo costo han sido desarrollados y estn
ampliamente implementados en pases del sureste asitico, pero en
Sudamrica, solo pases como Cuba, Colombia y Brasil tienen desarrollada esta
tecnologa. El desconocimiento de esta alternativa en esta regin as como sus
beneficios, nos permiten atacar varios problemas como son:

Desconocimiento de estas alternativas.

Dar un uso al estircol de animales de crianza y ganadera de las
rancheras, eliminando con esto el riesgo que provocan las bacterias que
habitan en el estircol (enfermedades, malos olores, contaminacin de
las fuentes de agua subterrnea), para transformar este en biogs y
fertilizante
En el sector rural el biogs puede ser utilizado como combustible
sustituto del gas en la cocina.
El fertilizante, llamado bil, actualmente se est considerando de la
misma importancia, o mayor, que el biogs ya que provee a las familias

campesinas de un fertilizante natural que mejora el rendimiento de las

cosechas.
Los residuos orgnicos al ser introducidos en el biodigestor son
descompuestos de modo que el ciclo natural se completa y las basuras
orgnicas se convierten en fertilizante y biogs el cual evita que el gas
metano est expuesto ya que es considerado uno de los principales
componentes del efecto invernadero.

4. Alcances y limitaciones:
Alcances:
El presente proyecto pretende implementar las alternativas que
investigaciones y desarrollo de ciencias aplicadas ofrece para la vida y el
desarrollo de la sociedad. Se pretende realizar pruebas para disear eficientes
y eficaces sistemas de biodigestor casero.
Limitaciones:
La produccin de biogs es permanente, aunque no siempre constante debido
a fenmenos climticos.
El recurso necesario (dinero, tiempo, esfuerzo, y disponibilidad es limitada)
para la experimentacin y la elaboracin de prototipos de prueba de
biodigestores.
La apropiacin de la tecnologa por parte de la familia. As como la inversin
que a pesar de ser baja, la sociedad de las comunidades rurales no cuenta con
dicho capital para desarrollar el sistema biodigestor.

5. Marco terico
El fenmeno de biodigestin ocurre porque existe un grupo de
microorganismos bacterianos anaerbicos (ausencia de oxgeno) presentes en
el material fecal que, al actuar sobre los desechos orgnicos de origen vegetal
y animal, producen una mezcla de gases con alto contenido de metano (CH4)
llamada biogs, que es utilizado como combustible. Como resultado de este
proceso genera residuos con un alto grado de concentracin de nutrientes y
materia orgnica (ideales como fertilizantes) que pueden ser aplicados frescos,
pues el tratamiento anaerobio elimina los malos olores y la proliferacin de
moscas. Una de las caractersticas ms importantes de la biodigestin es que
disminuye el potencial contaminante de los excrementos de origen animal y

humano, disminuyendo la Demanda Qumica de Oxigeno DQO y la Demanda

Biolgica de Oxgeno DBO hasta en un 90% (dependiendo de las condiciones
de diseo y operacin).
Se deben controlar ciertas condiciones pH, presin y temperatura a fin de que
se pueda obtener un ptimo rendimiento.
Los
principales 40 - 70% volumen
componentes del biogs
son el metano (CH4) y el
dixido
de
carbono
(CO2).
Aunque
la
composicin del biogs
vara de acuerdo a la
biomasa utilizada, su
composicin aproximada
se
presenta
a
continuacin (Werner et
al 1989): Metano, CH4
Dixido de carbono, CO2
Sulfuro
H2S

de

Hidrgeno, H2

30 60

hidrgeno, 0 3
01

Tambin el biogs puede ser utilizado como combustible para motores diesel y
a gasolina, a partir de los cuales se puede producir energa elctrica por medio
de un generador. En el caso de los motores diesel, el biogs puede reemplazar
hasta el 80% del acpm o diesel (la baja capacidad de ignicin del biogs no
permite reemplazar la totalidad del acpm en este tipo de motores que carecen
de buja para la combustin).
Aunque en los motores a gasolina el biogs puede reemplazar la totalidad de la
misma, en general en los proyectos a nivel agropecuario se le ha dado
preferencia a los motores diesel considerando que se trata de un motor ms
resistente y que se encuentra con mayor frecuencia en el medio rural.
Un metro cbico de biogs totalmente combustionado es suficiente para:
Generar 1.25 kw/h de electricidad.
Generar 6 horas de luz equivalente a un bombillo de 60 watt.
Poner a funcionar un refrigerador de 1 m3 de capacidad durante 1hora.

Hacer funcionar una incubadora de 1 m3 de capacidad durante 30 minutos.

Hacer funcionar un motor de 1 HP durante 2 horas.

El biodigestor es un sistema sencillo de implementar con materiales

econmicos y se est introduciendo en comunidades rurales aisladas y de
pases subdesarrollados para obtener el doble beneficio de conseguir solventar
la problemtica energtica-ambiental, as como realizar un adecuado manejo
de los residuos tanto humanos como animales.
Debido a la ausencia de oxgeno en el interior de la cmara hermtica, las
bacterias anaerobias contenidas en el propio estircol comienzan a digerirlo.
Primeramente se produce una fase de hidrlisis y fermentacin, posteriormente
una acetognesis y finalmente la metanognesis por la cual se produce
metano. El producto gaseoso llamado biogs, realmente tiene otros gases en
su composicin como son dixido de carbono (20-40%), nitrgeno molecular (23%) y sulfhdrico (0,5-2%), siendo el metano el ms abundante con un 60-80%.
La conduccin de biogs hasta la cocina se hace directa, manteniendo todo el
sistema a la misma presin: entre 8 y 13 cm de columna de agua dependiendo
la altura y el tipo de fogn.

6. Para que son utilizados los biodigestores

Los biodigestores han de ser diseados de acuerdo a su finalidad, a la
disposicin de ganado y tipo, y a la temperatura a la que van a trabajar. Un
biodigestor puede ser diseado para eliminar todo el estircol producido en
una granja de cerdos, o bien como herramientas de saneamiento bsico en una
escuela. Otro objetivo sera el de proveer de 5 horas de combustin en una
cocina a una familia, para lo que ya sabemos que se requieren 20 kilos de
estircol fresco diariamente. Como se coment anteriormente, el fertilizante
lquido obtenido es muy preciado, y un biodigestor diseado para tal fin ha de
permitir que la materia prima est mayor tiempo en el interior de la cmara
hermtica as como reducir la mezcla con agua a 1:3.

7. Como trabaja el biodigestor

La temperatura ambiente en que va a trabajar el biodigestor indica el tiempo
de retencin necesario para que las bacterias puedan digerir la materia. En
ambientes de 30 C se requieren unos 10 das, a 20 C unos 25 das y en

altiplano, con invernadero, la temperatura de trabajo es de unos 10 C de

media, y se requieren 55 das de tiempo de retencin.

8. Construccin del biodigestor