OS LIMITES DO ESTADO E DOS MERCADOS.

Por Antonio Delfim Netto

Jornal Valor Econmico, 2014.
Quando olhamos a eterna busca do homem para encontrar uma organizao social que lhe d cada
vez mais tempo para construir a sua humanidade, vemos que ela exige, pelo menos, o simultneo
atendimento de trs objetivos: uma ampla liberdade individual, num ambiente de crescente
igualdade de oportunidades, o que s possvel se o tempo de produo das suas necessidades
materiais diminuir continuamente pelo aumento da sua eficincia. Ocorre que eles no so
inteiramente compatveis.
Ao longo dessa caminhada, duas instituies foram "descobertas", cuja relao vai gestando uma
aproximao assinttica queles valores: o "mercado", de um lado, e o "sufrgio universal - a
urna", de outro. Uma espcie de jogo, entre elas, imps um papel cada vez mais relevante a um
Estado constitucionalmente controlado, que "garante" as liberdades individuais, as condies
jurdicas exigidas para o bom funcionamento dos mercados (garantia de propriedade) e seja capaz
de corrigir alguns de seus efeitos colaterais: sua tendncia nsita a ampliar as desigualdades e
ajustar-se flutuando o nvel de emprego, o que gera insegurana e estresse nos trabalhadores.
fundamental incorporar o fato que a organizao social (transitria) em que estamos vivendo, e
que tem permitido a continuidade do processo civilizatrio, no foi inventada por ningum. Ela
produto de uma seleo histrica quase natural que vai continuar e, provavelmente, se acelerar.
Ela claramente "injusta" e talvez seja a pior, com exceo de todas as outras "inventadas" por
crebros "progressistas" e postas em prtica pelos heris mais "reacionrios" da histria.
O sculo XX o cemitrio dessas tentativas de "curto-circuito" para construir o "homem novo", a
"nova sociedade", que seria o fim da histria. Felizmente, o Parque Jurssico ainda est aberto,
com alguns exemplares como Cuba e Coreia do Norte para provar que para a sociedade no existe
almoo grtis, e que no possvel distribuir o que ainda no foi produzido, a no ser pedindo
emprestado...
Nessa linha evolutiva, podemos ver que o fim da Primeira Guerra Mundial assistiu destruio das
sociedades hierarquizadas e ao aparecimento do "sonho" comunista, a URSS, que se suicidou em
1989, no meio da mais fantstica ineficincia produtiva, depois de ter sido saudado, nos anos 6070, como o sucesso do "planejamento racional" que iria superar a "irracional" economia de
mercado!
Nos anos 30 do sculo passado, todas as velhas certezas terminaram: as sociedades estveis e
hierarquizadas, o padro-ouro e a organizao da economia que corrigia os ciclos pela flexibilizao
dos salrios. A revoluo rooseveltiana liquidou o que restava do velho capitalismo para construir o
novo, agora sob a estrita vigilncia do Estado. Com o fim da Segunda Guerra Mundial, houve um
quase experimento de laboratrio: um breve namoro com o socialismo e o planejamento
"indicativo" na Inglaterra e na Frana, que fracassou, e a adoo simultnea da economia social de
mercado na Alemanha, que mostrou, na pratica, a sua superioridade.
O setor privado precisa aceitar que o papel do Estado vem sempre crescendo e mudando. Desde a
Primeira Guerra Mundial, assumiu relevncia no suprimento de sade, educao, infraestrutura,
proteo social, no enfrentamento da pobreza absoluta, no exerccio de monoplios naturais e de

atividades produtivas (transferidas, posteriormente, por privatizaes em busca da produtividade).

O Estado eficiente e responsvel pela harmonia social no pode restringir o seu protagonismo s
cannicas polticas fiscal, monetria e cambial, e no pode ser considerado um intruso quando
regula, dentro da lei, a atividade dos mercados.
E o Estado, como deve entender os mercados? Em primeiro lugar, abandonando a ideia de que
sabe mais do que eles e que capaz de substitu-los pela presso do "politicamente correto". De
que vai reinventar a roda recuperando o "preo justo" dos escolsticos. Os mercados sobreviveram
e produziram resultados razoveis na Alemanha dos anos 50-60 do sculo passado (contra a
tendncia planejadora da ocupao militar americana) e foram a essncia do milagre chins depois
de 1978.
hoje mais claro do que nunca, pela fantstica acumulao de evidncias empricas, que o sistema
de preos fornece sinais que levam a alocao dos fatores de produo a resultados muito
superiores a qualquer planejamento, sem preo, ou arbtrio voluntarista do poder incumbente que
se imagina onisciente.
O Estado tem que incorporar que os mercados so um processo experimental insubstituvel,
atravs do qual o sistema descobre como absorver as mudanas aleatrias do comportamento dos
agentes e do ambiente econmico. Eles so, no fundo, um mecanismo de descobrimento.
O mundo dominado pela incerteza. O futuro opaco e imprevisvel. A coordenao pelo mercado
no uma tentativa de previso, mas uma explorao do futuro. Alm do mais, um mercado
competitivo adequadamente regulado para controlar a tendncia concentrao do poder
econmico (e poltico) dos oligoplios, importante para reforar o papel da democracia.
Se o Estado no entender o papel dos mercados, os dois sero inservveis para continuar o
processo civilizatrio que os homens buscam para construir a sua humanidade, porque se reduzir
o desenvolvimento econmico, que fornece a energia para realiz-lo.

Antonio Delfim Netto professor emrito da FEA-USP, ex-ministro da Fazenda, Agricultura e

Planejamento. Escreve s teras-feiras