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Terapia de Pareja y Sexualidad:

Consideraciones clnicas para un tratamiento


multidimensional de las dificultades sexuales

Clinical considerations for multidimensional treatment


of sexual difficulties
Dr. Luis Tapia-Villanueva'"', Maria Elisa Molina Pavez PhD.'

Recibido: 18-06-12
Enviado a correccin: 22-07-12
Corregido: 15-08-12
Aceptado:15-10-12

RESUMEN

Los desafos de la pareja contempornea han puesto a la identidad y el


sentido del si mismo como el eje fundamental de la co-construccin del
nosotros de pareja. Hombres y mujeres quedan sujetos a nuevas demandas
de afectividad e intimidad emocional, mientras son tensionados por los
roles tradicionales de gnero. La separacin entre reproduccin y deseo
sexual, adems, establecen un borde de tensin donde el deseo y el cuidado co-existen junto a las demandas de la sociedad post-industrial. Este
artculo aborda las dimensiones sexuales y relacinales del deseo sexual y
propone un abordaje desde los aprendizajes corporales, de la identidad y
sentido, como de aspectos relacinales multidimensionales. Dimensiones
como el apego, diferenciacin del si mismo, intimidad emocional, pasin
amorosa y poder, permiten inferir diversas hiptesis sistmicas que orienten las intervenciones teraputicas. El artculo est destinado tanto a
terapeutas de pareja, como a aquellos que abordan las dificultades aqu
planteadas en el contexto de otros tipos de psicoterapia.
PALABRAS CLAVE: Terapia de Pareja Deseo sexual Pasin amorosa
Intimidad Sentido de s mismo

Unidad de Investigacin en Terapia de Pareja Facultad de Psicologa Universidad del Desarrollo Che
Instituto Chileno de Terapia Familiar
De Familias y Terapias, 21:33 / Diciembre 2012

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ABSTRACT

The challenges of contemporary couples have taken the identity and sense
of the self as the cornerstone of the co-construction of the "we-ness".
Men and women are subject to new demands of affectivity and emotional intimacy, while they are tensioned by traditional gender roles. The
separation between reproduction and sexual desire, in addition, establish
an edge of tension where care and desire coexist with the demands of
the post-industrial society. This article deals with the sexual and relational dimensions of sexual desire and proposes an approach from body
learning, identity and sense of relational and multidimensional aspects.
Dimensions as attachment and self-differentiation, emotional intimacy,
passionate love and power, allow us to infer several systemic hypotheses
that guide therapeutic interventions. The article is intended for couple's
therapists, and also for those who dealt with the difficulties raised in the
context of other kind of psychotherapy.
ELEYWORDS: Couple therapy

- Sexual desire - Passionate love - Intimacy - Self

sense

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* De Familias y Terapias, 21:33 / Diciembre 2012

Las dificultades sexuales son frecuentes


en hombres y mujeres. Diversos estudios,
por ejemplo muestran una prevalencia
considerable de inhibicin del deseo
sexual, siendo este problema uno de los
motivos frecuentes de consultas a terapia de pareja (Basson, 2007; Maurice,
2007; Mercer, Fenton, Johnson, WeUings,
Macdowall, & McManus, 2003; Poulsen,
2009). Una perspectiva para abordar este
fenmeno, es desde las transformaciones
que experimenta la pareja contempornea, las cuales hacen emerger dimensiones con las que las parejas tienen que
lidiar y afectan su vida sexual, tales
como son el apego, la diferenciacin del s
mismo, la intimidad emocional, la pasin
amorosa y el poder. El propsito de este
artculo es plantear algunas consideraciones clnicas para la comprensin y el
tratamiento de las parejas que consultan
por dificultades sexuales, especialmente
el problema del deseo. Se consideran sus
aspectos relacinales y sexuales, y se propone un modo de abordaje teraputico
multidimensional.

La pareja contempornea y
el deseo sexual.
La aparicin generahzada de la anticoncepcin produce por primera vez en
la historia humana, la separacin de la
reproduccin y el deseo sexual. Lo anterior permite definir el nmero de hijos y
la oportunidad de tenerlos, comenzando
as la necesidad de contar con un vnculo
de pareja, emocional y ertico, ms all
de la construccin de una familia y la
crianza de hijos (Tapia, 2007).

La crisis de los modelos del patriarcado en la organizacin de la familia


en los ltimos 50 aos ha hecho que
los hombres debamos enfrentarnos a
nuevos modos de relacin al interior de
la famiha, que promueven nuevas organizaciones y afectividades en los roles de
pareja y padre. Este nuevo modo hace
que homhres y mujeres se vean sometidos a nuevas tensiones emocionales
propias de todo estadio de transicin,
esto es, que las mujeres quedan a mitad
de camino entre las demandas de una
nueva biografa y aquellas que tienen
que ver con los roles tradicionales de esposa y madre. Los hombres por su parte
tienen dificultades en encontrar una
nueva identidad de rol ante las demanda
de una distinta afectividad e intimidad
emocional, mientras permanecen los
requerimientos del patriarcado tradicional (Tapia, 2007; Sheppard, 2009).
El ciudadano post-industrial est
cada vez mas centrado en lo individual,
en la competencia y en la eficiencia y el
vnculo de pareja comienza a ser probablemente uno de los pocos reductos con
que las personas cuentan para combatir
la soledad, en un espacio de intimidad
emocional y cuidados (Tapia, Poulsen,
Armijo, Pereira & Sotomayor, 2009).
Al comienzo del siglo XX haba una
preeminencia del contrato social del
matrimonio por sobre los deseos de los
cnyuges. Lo central era la famiha como
unidad social y fuente de crianza de los
hijos, el contexto social defina claramente el rol de cada miemhro de la pareja
para consigo mismo, con el otro y con
la sociedad. Los sujetos actuales gozan
de una mayor libertad y deben definir
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la identidad de sus s mismos con una


mayor tarea personal. La pareja entonces
tiene una tarea ms, ser el lugar relevante
para el desarrollo de la identidad de un s
mismo adulto (Tapia y col., 2009).
La separacin entre los motivos de
reproduccin y de deseo en la sexuaUdad
tiene consecuencias de diversa ndole
en la vida de las sociedades contemporneas. En el caso especifico de las
dinmicas de la pareja, las personas
hoy quieren casarse o vivir juntos para
ser felices y esto incluye el desarrollo
de una sexualidad que integra el deseo
en un vnculo amoroso. Se genera otra

elementos diagnsticos, como en el


ahordaje teraputico.
Dilemas epistemolgicos sobre las
dificultades del deseo.

En el diccionario de la Real Academia Espaola (2006), deseo significa


movimiento afectivo hacia algo que se
apetece, anhelarlo con vehemencia. Viene
del latn desirare; echar de menos, echar
en falta anhelar, de sidus; constelacin
de astros, esperar algo de las estrellas

(Culturitaha, 2012). Esta definicin de


deseo supone el anhelo de algo, sin espe-

Tabla 1: Concepciones intrapsquicas o relacinales del deseo


Caractersticas de las
concepciones intrapsquicas

Caractersticas de las
fonrepciones rslacioiialcs

Materia
(Cuerpo)

Proceso
(Relacin)

Mente corporal
(Individual Intrapsquico)

Mente relacional
(Nosotros, propiedad
emergente)

Modelo lineal
(Causa / efecto)

Modelo circular
(Relacional)

Modelo simple
(Modelajes lineales)

Modelo complejo
(Modelajes fractales)

Modelo de
estticas generales
(Descriptivas)

Modelo de
estticas locales
(Dimensionales)

Modelo mdico-psicolgico
(Lineal)

Modelo Intersubjetivo
(Co-construccin relacional de
la mente)

tarea para la pareja, esto es que la vida


en pareja es el lugar para el desarrollo
de la pasin amorosa.

Estas reas de tensin afectan al deseo sexual de las parejas y las llevan a
consultar. La definicin de deseo sexual
tiene varios dilemas epistemolgicos,
que tienen implicancias tanto en los
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jj

cificar si se refiere a consideraciones de


naturaleza intra-psquica o relacional,
o ambas. El deseo es un estado psquico
que proviene de algn lugar de la psiquis
encerrada hacia dentro, perteneciente a
la mnada o es un estado emergente en
los bordes de los procesos inter-subjetivos y relacinales de los cnyuges. Esta

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distincin primaria y bsica influye en


el modo de concebir el problema y en las
consecuencias prcticas de la sexuahdad
en la relacin de pareja y la terapia. En
la tabla 1 se observa las diferentes perspectivas en la concepcin del problema.
En la columna de la izquierda se muestran las aproximaciones intra-psquicas
y en la de la derecha las relacinales.
Las diferencias observadas constituyen las diferencias clsicas entre
los modelos mdico-psicolgicos y
sistmicos de los problemas humanos,
es decir modelos relacionados con bsqueda de causas versus modelos que
centran su atencin en propiedades
emergentes. En este sentido el deseo
sera una propiedad emergente y tener
ms o menos deseo, una posicin en el
sistema. No existira algo as como un
deseo normal, sino estados de equilibrio
inestable en procesos de regulacin
mutua y abierta a perturbaciones de
meta-contextos. Un aspecto central es
el tipo de esttica (forma del proceso)
elegida en la concepcin del problema.
Una esttica general se refiere a entender el problema a travs de inferencias
a modelos clasificatorios generales.
Estos modelos son h a b i t u a l m e n t e
descriptivos y la operacin del mdico o terapeuta es intentar parear los
signos y sntomas observados en el(la)
consultante con los descritos en dichos
modelos generales. En esta perspectiva
se apela a un modelo general que ser
aplicado en un consultante particular.
En los modelos de estticas locales se
realizan distinciones sobre el universo
particular del(la) consultante, sobre su
historia, relatos y vivencias, los cuales

pueden ser mejor descritos dimensionalmente (Tapia, 2003, 2007).


Esta distincin conceptual plantea
diferentes perspectivas, por un lado
provenientes de concepciones mdicopsicolgicas lineales de los problemas y
por el otro, de aquellas donde la mente
es un proceso relacional co-construido,
desde la inter-subjetividades de los
miembros de la pareja. El primer modelo pertenece a una ciberntica de primer
orden, donde el mdico o terapeuta es
un experto que regula desde afuera los
procesos, a diferencia de concepciones
intersubjetivas donde ste participa
activamente y forma parte (ciberntica
de segundo orden) de los procesos de
co-construccin y de-construccin de
la identidad y el sentido de los miembros de la pareja que consulta. As, las
dificultades del deseo pueden ser vistas
como trastornos o alteraciones de la
salud, o como propiedades emergentes
de la co-construccin de la identidad
y sentido de la relacin de pareja y de
aquellos procesos de regulacin emocional subyacente.
En una perspectiva relacional, la
mirada de otro interpela al sujeto y lo
constituye, mientras al mismo tiempo,
desestabiliza la identidad. Ese otro no
puede asimilarse como algo conocido,
sino ajeno y no se puede disponer de
l para usarlo o controlarlo (Coelho,
2007). En el espacio en que dos sujetos
se encuentran, se produce un reconocimiento y regulacin mutua, siendo este
intercambio lo que permite encontrar
los significados de la existencia y desarrollar principios organizadores que dan
cuenta de relaciones de intimidad. Estos
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procesos inter-subjetivos producen una


expansin del s mismo y en ella, la
emergencia del deseo y el erotismo. Darse cuenta de esta experiencia en el curso
de una relacin amorosa, adems de percihir la relacin como ms satisfactoria,
genera un aumento de la autoestima, ya
que el agradar o ser idealizado por otro,
agrega valor al s mismo, aumentando
adems, la autopercepcin como eficaz
y querible (Aron, & Aron, 2010). En

relacin al autoconcepto fsico, ste se ve


incrementado, de igual forma, ya que las
relaciones que cuentan con una interaccin positiva, conducen a los miembros
de la pareja, a destacar como ms bellos,
aspectos fsicos del otro (Lewandowski,
Aron & Gee, 2007).
Las diferentes visiones intra-psquicas y relacinales del problema, tienen
consecuencias clnicas y teraputicas
como se observa en la Tabla 2 .

Tabla 2. Consecuencias clnicas y teraputicas de las diferentes concepciones del problema.


Concepciones lineales

Concepciones relacinales
Consecuencias clnicas

El deseo es un trastorno que est


dentro del individuo

El deseo emerge en la interaccin.

El deseo viene en lo fundamental


dado "naturalmente".

El deseo es resultado de la relacin.

El deseo "normal" es "estable"

El deseo es el resultado de la variabilidad de


los estados de equilibrio de la relacin

El deseo "surge espontneamente".

El deseo es co-construido.

El deseo esta constituido en lo bsico


por la "regie" o decorado.

El deseo emerge en la
escenificacin del vnculo.

El deseo como un estado del


Deseo en s mismo.

El deseo emerge del proceso


Deseo con el otro

Deseo como llenar "vacos"

Deseo para "completarse"

Consecuencias teraputicas

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Bsqueda de "causas"

Compresin del proceso

Tratamientos centrados
en aspectos genitales

Tratamientos centrados en el proceso


relacional, incluido lo sexual

Tratamiento de "problemas psicolgicos o


traumas" de los individuos

Tratamiento basado en la historia del


individuo

Metas teraputicas centrados en logro de


rendimientos normados

Metas teraputicas centrados en logro de la


pareja e individuos en particular

Clases de soluciones que pertenecen a


diferentes niveles de complejidad

Clases de soluciones con integracin y


coherencia recursiva de niveles lgicos

Esquemas de tratamientos normados


en forma general

Esquemas de tratamientos
normados en forma local

Esquemas de tratamiento basados solo en la


contencin y evitacin de los conflictos

Esquemas de tratamiento basados solo en el


enfrentar conflictos con promocin
de la diferenciacin

No permite la posibilidad de no deseo


(rupturas de vnculo, ofensas, equilibrios
ecolgicos)

Permite la posibilidad de no deseo

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Es importante sealar aqu que ambas visiones no son antagnicas (o) sino
complementarias (ambos, y) y ms bien
pertenecen a diferentes niveles de orden
lgico donde lo relacional contiene lo
intra-psquico.
Estas reflexiones tericas encuentran eco en la evolucin bistrica del
tratamientos de las dificultades del
deseo. Existe una tradicin mdica que
se origina en especialidades que estudian las disfunciones de los aparatos
sexuales y reproductores de bombres y
mujeres esto es la urologa y la ginecoobstetricia. Los modelos teraputicos
de esta concepcin se centran preferentemente en los aspectos sexuales
del problema, a travs de tcnicas
psicoteraputicas basadas en teoras
de la conducta y cognicin bumana.

En general los aspectos relacinales son


desestimados o cumplen un rol perifrico. Respecto a los modelos relacinales,
la incorporacin de los problemas del
deseo dentro de la prctica teraputica
ha sido lenta y tarda. Estos modelos se
han enfocado en los aspectos referidos
a la intimidad emocional, apego, diferenciacin y pasin, como las dimensiones emergentes en las dificultades
del deseo, ignorando los aspectos ms
propiamente sexuales del problema.
Solo en las ltimas dos dcadas ba babido algunos intentos de integrar estas
dos visiones en forma complementaria.
(Scbnarch, 1991,2011).
Por otra parte, los estudios acerca del
deseo sexual ban sido influenciados por
los modelos conductuales de la respuesta
sexual humana. Desde estos modelos.

Figura 1. Ciclo de la respuesta sexual. (Basson, 2007).


Motivaciones
mltiples/
incentivos para
iniciar el sexo
Disposicin/

Recompensa no
sexuales- ntimidad
emocional,
bienestar. Falta de
efectos negativos
de la evitacin
sexual

Receptividad

Satisfaccin
sexual +/orgasmos

Bfcitacfon y respuesta
at deseo

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la respuesta sexual humana fue considerada como fases sucesivas de deseo/


excitacin/ meseta/ orgasmo/ resolucin,
quedando fuera de atencin aspectos
contextales y suhjetivos. tales como la
intimidad emocional y la motivacin. En
el 2001, Basson, (2007), incorpor estos
elementos, emergiendo un modelo mas
bien circular que lineal. En la figura 1
se observa un esquema de este modelo.
El modelo incorpora
intimidad
emocional, receptividad y contexto como
elementos subjetivos de la excitacin,
destacando el hecho de que la excitacin
puede anticiparse o acompaar al deseo
y que los resultados del ciclo modulan
la suhsecuente motivacin, generndose
una dinmica circular (Basson, 2007).
Dimensiones relacinales de las dificultades del deseo sexual.

Una dimensin es una faceta de un


conjunto de diferentes aspectos que
sirven para definir un fenmeno (RAE,
2006). Lo relacional apunta a que las
distinciones son sobre el proceso relacional. Las dimensiones del conflicto
en trminos del deseo, sern entonces
las diversas formas o facetas que toman
las diferentes tendencias contradictorias de una pareja y que no encuentran
una salida, generando sufrimiento en
sus miembros. Establecer dimensiones
relacinales de un conflicto, en algn
sentido implica un salto de nivel lgico,
una recursion para una mejor compresin del problema. Es poner el conflicto
en algn espacio procesal y categorial,
comprensible y operativo para mantener cierto foco en el proceso de la pareja

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y la terapia. La naturaleza de las dimensiones distinguidas es arbitraria ya que


lo central es su operatividad clnica. Es
posible trazar diferentes dimensiones
relacinales, e incluso que estas varen
entre los diferentes terapeutas. Lo
relevante es la coherencia entre estas
distinciones dimensionales y las intervenciones teraputicas. Esta coherencia
es lo que permitir la mantencin de un
foco en el proceso teraputico. Mantener
el foco relacional en el proceso teraputico reduce las escaladas de argumentaciones y contra-argumentaciones, la
prevalencia de una falsa objetividad y
la aparicin de juicios de valor.
Distinguiremos, como hemos dicho,
las dimensiones del conflicto de pareja
relacionadas con la inhibicin del deseo:
apego, diferenciacin del s mismo, intimidad emocional, pasin amorosa y poder.
Estas dimensiones son conjuntos difusos
es decir pueden pertenecer a ms de un
grupo y tienen, desde una perspectiva
neuropsicobiolgica, una recursion lgica de menos a mayor complejidad, con
excepcin del poder que es transversal
(ver Eig.2) (Tapia, 2003).
El apego: Uno de los mayores aportes
de la neuropsicobiologa del desarrollo
sobre los cuidados ha constituido la teora del apego. Bowlby en 1969, defini el
apego como un tipo de vnculo especial,
diferente a otros tipos de relaciones sociales (Bowlby, 1993). Este vnculo es
un sistema conductual innato dirigido
a cumplir funciones como la bsqueda
de proximidad, creacin de una base
segura, creacin de una pertenencia
segura y protestar ante la separacin.
Algunos elementos de las relaciones

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Figura 2. La dimensiones del conflicto en Terapia de Pareja. (Tapia., L. 2003)

intimidad
Emocional

(IE)

Diferenciacin
emocional

(DI)

Poder

(P)

adultas como los cuidados mutuos y la


sexualidad se consideran hoy tambin
como partes del apego. Las relaciones de
apego con un cuidador son unidireccionales es decir uno es la figura de apego
y el otro es el nio que depende. En las
relaciones adultas de pareja cada uno
es una figura de apego para el otro y
en este sentido es un sistema de apego
bidireccional. En una relacin ideal cada
miembro tolerar moverse flexiblemente
de una posicin de dependencia a una de
apoyo. Esta naturaleza dual del apego
en las relaciones amorosas adultas se ha
llamado apego complejo.

intimidad basada en la vahdacin del


s-mismo y con una flexibilidad en los
roles de cuidar y ser cuidado (Schnarch,
2011). La sexualidad tendr una intimidad emocional y se desplegar ms
bien en relaciones con compromiso. En
los apegos inseguros, habr mas angustia
de fusin en la intimidad sexual, o distanciamiento e inhihicin del deseo ante
una intimidad que se hace insoportahle.
Sern ms prohahles las relaciones casuales y puede haber escisin entre un
contacto fsico relacionado con la ternura y otro con lo ertieo. Las mujeres
evitadoras y los hombres ambivalentes
Desde la conceptualizacin de ape- son los que menos probablemente se
go complejo se pueden hipotetizar los involucrarn en un encuentro sexual
siguientes tipos de apego en las parejas, (MikuUincer, Cowan, Cowan, 2002).
En la Tabla 5, se observa un resumen
como se observa en la Tabla 3.
Se observa que existe cierta correla- de hallazgos de investigaciones sobre
cin entre tipo de apego, tipo de intimi- tipos de apego y caractersticas de la
dad y nivel de diferenciacin. As los su- sexualidad de los individuos (Feeney,
jetos con apego seguro podrn establecer 1999; Rirbaum, 2007).
relaciones mas diferenciadas, con una
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Tabla 3. Tipos de apego de pareja. (Fishery Crandell, 2001)


Tipo de Apego

Descripcin

Parejas de
Apego Seguro

Ambos cnyuges tienen la habilidad para moverse en forma flexible entre las
posiciones de depender y apoyar. Hay sentimientos empticos de comprensin
de los pensamientos y sentimientos del otro en ambas posiciones. Hay una
expresin abierta de las necesidades de cuidado y contacto as como de la
recepcin de dicho contacto.

Parejas de
Apego Inseguro

Hay tres distintos patrones de apego inseguro, no obstante comparten algunas


caractersticas. Hay falta de la flexibilidad y de la reversible bdireccionalidad
de posiciones de las parejas con apego seguro. Hay asimetra y rigidez en la
relacin, donde cada miembro de la pareja se mantiene en su posicin. Hay
poca preocupacin por los sentimientos del otro y se est ms centrado en las
propias.

Parejas con apego


inseguro
Desapegado /
Desapegado

Tipos de Pareja
con Apego
Inseguro

Parejas con
Apego Seguro 1
Inseguro

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Parejas con Apego


Inseguro Preocupado /
Preocupado

Ambos cnyuges
tienen historias donde
las necesidades de
Existe una historia
dependencia han sido
de
relaciones con las
desvalorizadas y han
figuras parentales donde
aprendido a negar
la satisfaccin de las
las necesidades y la
necesidades ha sido
vulnerahidad. Son
inconsistente
o invertida,
hiper-independientes y
autosuficientes. Es una es decir ha sido errtica o
ha estado ms centrada
pseudoindependencia
en las necesidades de
ya que hay posturas
alguno de los padres.
defensivas con
Debido a lo anterior el nio
gran sensibilidad
intensifica la peticin de
a las posturas
satisfaccin
para provocar
dependientes y son
una respuesta de la figura
negados y reprimidos
parental. En la pareja
los sentimientos
cada miembro demandar
de necesidad y son
al otro la satisfaccin de
"exiliados" de la
necesidades que nunca es
relacin y aparece
suficiente, reaccionado
no haber conflicto
en forma rabiosa y
hasta que aparece
ambivalente
ante la
un evento vital que
frustracin.
desencadena la crisis,
(nacimiento de un hijo,
0 enfermedad)

Parejas con
apego Inseguro
Desapegado 1
Preocupado

Es un sistema
altamente conflictivo
donde el miembro
preocupado expresa
la mayora del
descontento,
mientras el miembro
desapegado cree que
el nico problema
es el descontento del
otro. El cnyuge
preocupado se
siente crnicamente
deprivado y
abandonado y el
cnyuge desapegado
rechaza las
necesidades de
dependencia del
otro. Se produce
una escalada de
intensiflcacin de la
pauta

El cnyuge seguro tiene la capacidad de moverse flexiblemente entre las


posiciones de apoyo y dependencia. Se produce una experiencia emocional
correctiva que hace que en general el cnyuge inseguro evolucione a posiciones
ms flexibles. En pocos casos ocurre lo contrario donde el miembro arrastra al
otro a posiciones rgidas.

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Tabla 4.Tipos de apego y sexuahdad.


(Feeney J. 1999; Birbaum, 2007)
Tipo dv
apego

Caracturscas (le la xexualiddd

Seguro

Fuco probable que se involucre en relaciones casuales, o fuera de la relucin


primaria. Altamente probable que el inicio de la sexualidad sea compartido y con
disfrute del contacto fsico.
Sexo para buscar proximidad y evitar rechazo o abandono.
Sentimientos ambivalentes de deseo y retiro

Ambivalente

Mujeres: Ms probable, exhibicionismo, voyeurismo y sadomasoquismo. Ms


disfrute con caricias tiernas y abrazos que con conductas sexuales claras no
ritualizadas.
Hombres: Sexualmente reticentes. Ms disfrute con caricias tiernas y abrazos que
con conductas sexuales

Evitador

Baja intimidad psicolgica, ms probable relaciones casuales y extraconyugales.


Menos disfrute con contacto fsico. Evitacin de caricias previas y posiciones
sexuales ntimas. Relaciones para subir la autoestima, impresionar a otros y
aliviar el estrs.

La diferenciacin. La Teora de
la diferenciacin de Bowen (1991) permite comprender las encrucijadas de la
intimidad de las parejas. Los seres humanos tenemos necesidades de conexin
emocional y de individualidad. Necesitamos sentir que somos una entidad
diferente que fluir a travs de la vida
y que al mismo tiempo pertenecemos a
grupos, famihas y parejas y necesitamos
a otros en esta empresa. Una confusin
habitual es asumir la individualidad y
la conexin emocional como si fueran
opuestos, donde la autonoma es vivida
como un abandono. La diferenciacin
pertenece a un nivel lgico distinto que
contiene a la individualidad y a la conexin emocional.
Las personas tienen distintos modos
de diferenciacin (Rowen, 1991; Scbnarch, 2001; 2011). Los bajos niveles de
diferenciacin se ven en personas con

una falta de un s mismo propio y desarrollado, tienden a establecer relaciones


dependientes emocionalmente, con
ansiedad ante la distancia/separacin,
temor a la cercana y ambivalentes ante
los vnculos profundos. Se debaten entre
las necesidades de dependencia para
construir un si mismo desde el otro y el
temor al abandono por un lado y el temor a la fusin y control por el otro. Las
relaciones de pareja establecidas sern
ambivalentes, fusionadas y dependientes. La vivencia de la sexuahdad fluctuar entre la distancia y la evitacin y
una dependencia angustiosa para construir su propia identidad en la sexualidad. Las personas con un alto nivel de
diferenciacin podrn integrar las necesidades de individualizacin y conexin
emocional. Podrn tener autonoma y
profunda conexin emocional centrados en una intimidad y apertura del s
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mismo. Intimidad y apertura implican


la posibilidad de conocerse a si mismo
en presencia del otro, en un vnculo de
confianza y legitimidad. La autonoma
no ser vivida como un abandono y habr movilidad y flexibilidad en los roles
de contencin emocional. La relacin
estar basada en el crecimiento del s
mismo y en la generosidad, ms que en
la dependencia y la equidad (sin que estas caractersticas en s sean negativas,
sino que quedan contenidas en el nivel
recursivo superior que es la diferenciacin). La sexualidad podr ser abierta,
permitir explorar la profundidad de
las fantasas y vivir la cercana sin un
temor a la dependencia, a la fusin y/o
el abandono. Bowen plantea que el nivel
de diferenciacin de los individuos est
determinado por los procesos de individuacin en la familia de origen y que el
estilo de diferenciacin se transmitira

As enfocado el problema, las crisis de


pareja se generaran cuando el nivel de
diferenciacin en s mismo no podra dar
cuenta del crecimiento de la relacin lo
que ocurre cuando un miembro de la
pareja se diferencie ms que el otro,
por ejemplo por una experiencia vital
significativa (duelo, proceso teraputico). La intimidad comenzara a ser
ms peligrosa, la ansiedad aumentara
y probablemente la pareja se calibrara
bajando la proximidad en la sexualidad a travs de una disminucin del
deseo o de la aparicin de una relacin
extra-didica. Scbnarcb (1991, 2011)
plantea diferencias en la cualidad de
la intimidad emocional de acuerdo a
diferencias en niveles de diferenciacin
(Ver tabla 5).
Las personas con bajo nivel de diferenciacin provienen de familias donde
la diferenciacin genera grandes an-

Tabla 5. Dinmica de la intimidad a diferentes niveles de diferenciacin.


(Schnarch, 1991)
Alta diferenciacin

Baja diferenciacin

Capacidad para tener intimidad basada en la


Dependencia de la validacin del otro en la
validacin del si-mismo
intimidad.
La apertura del s-mismo es relativamente
La apertura del s-mismo es dependiente de la
independiente de la conducta de la pareja o
de la dinmica de la relacin; baja necesidad conducta de la pareja o de la dinmica de la
relacin; alta necesidad de reciprocidad.
de reciprocidad.
Alta tolerancia o la intimidad.

Baja tolerancia a la intimidad.

La tolerancia de la pareja determina la


norma para la frecuencia e intensidad
de la intimidad. El individuo puede
unilateralmente poner dichas normas.

La tolerancia del individuo pone los lmites a


la frecuencia e intensidad de la intimidad. Si
la pareja pone dichas normas se genera una
considerable ansiedad.

familiarmente. Plantea adems que las


personas se emparejaran en un mismo
nivel de diferenciacin (Bowen, 1991).
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siedades, la autonoma es vivida como


abandono, los lmites son difusos y las
alianzas encubiertas. Los intentos de

crecimiento de sus miembros rigidizan


an ms las ya rgidas reglas, generando intensos sentimientos de culpa al
desafiar las lealtades familiares. Estos
individuos al casarse tienen una gran
dificultad de separarse de su familia y
algunos de ellos a pesar de casarse, no
se casan psicolgicamente. A veces este
no casamiento es explcito y hay conflictos ahiertos con la famiha de origen.
En otras oportunidades el conflicto se
manifiesta a travs de una inhibicin
glohal del deseo (Tapia, 2003).

necesitado(a) (no te interesas por m, te


preocupas solo de ti), temor a la cercana,
evitacin de la cercana, sentirse invadido, sentirse controlado, (me angustio
desde que empiezas a acercarte, cualquier
cosa me distrae, siento que estas ausente,
en algn momento me enfro, siento que
me diriges, quieres que sea algo distinto
a lo que soy), dificultad para poner el
conflicto en la relacin, distanciamiento
y sentimientos de soledad (no podemos
hablar, siempre terminamos en pelea,
tengo miedo que en la prxima relacin
term,inemos peleando y he empezado a
evitarte, nos hemos ido transformando en
unos extraos, me asusta sentir que no te
necesito, me siento solo(a)).

La importancia de establecer una


convivencia entre individualidad y conexin emocional a travs de generar
mundos propios, que permitan reconectarse con el misterio del otro, ha sido
Todas estas voces hablan de los disealado por Perel (2009), lo cual a su lemas del s-mismo y del otro, lo que
vez permite tolerar la incertidumbre comprende las dimensiones opuestas e
que significa la emergencia del erotismo. inclusivas de distancia/ proximidad y de
La intimidad: En los problemas del fusin/autonoma.
deseo sexual existe una relacin entre
La palabra intimidad proviene del
los aspectos relacionados con la funcin vocablo latn intimus, que significa
sexual y las dificultades relacinales. La interior o recndito. En numerosos
queja habitual de las parejas es la falta lenguajes tiene acepciones como secreto,
de comunicacin, pero parece ser que profundo o privado. Las parejas se rems que una incomprensin o confusin fieren constantemente a la necesidad de
de los contenidos de la comunicacin, intimidad, de que la relacin ha perdido
existen dinmicas de negatividad, intimidad, incluso con frecuencia las
descalificaciones y defensividad. Las personas se refieren a la relacin sexual
dificultades en la sexualidad constitu- como tener intimidad.
yen expresiones isomrficas de lo que
Biddle (1976), refiere que la intimiocurre en otros mbitos de la relacin, dad requiere de amplitud (actividades
por ejemplo, a travs de sentimientos compartidas), apertura (del s-mismo)
de que la intimidad propuesta desde el y profundidad (aspectos ms escondideseo no se manifiesta en un nivel emo- dos y distintivos de la persona). Keifer
cional (solo me buscas cuando tienes de- (1977) agrega adems la necesidad de
seo) , o sentimientos de falta de acogida, prominencia, esto es, que la relacin de
de aceptacin (al rechazarme siento que intimidad es ms relevante que otras.
no te gusto, que no me quieres), de no ser En otras palahras, en la intimidad exisDe Familias y Terapias, 21:33 / Diciembre 2012

55

tira la necesidad de cierta complicidad y


privilegio de las lealtades. El concepto
que ha generado ms inters es el de
apertura del s-mismo, que implica exponerse, dejando a la luz las fragihdades
y contradicciones en una relacin de
confianza con un otro presente, en un
chma emocional de empatia, validacin,
contencin y aceptacin.

se a s mismo. La intimidad para ser


validado por el otro lleva implcito la
prdida de la autonoma emocional y la
dependencia de otro. Tarde o temprano
esta interaccin llevar a la pareja a
vivir en los temores a la cercana, al
miedo al abandono, a la fusin y al
control y posteriormente a la evitacin
y la lejana emocional. Estos elementos
Esta concepcin de la intimidad puestos en el mbito de la sexualidad
puede generar controversias en torno a configuran los principales componentes
la cuestin de la reciprocidad y equidad. de los conflictos de la funcin sexual.
Es necesario para la intimidad que Las parejas en conflicto aprenden que
exista una correspondencia equitativa evitando la sexualidad evitan una cerde la apertura del s-mismo? Tal vez cana emocional, es decir un enfrentarse
la simultaneidad de la apertura genere con los temores del s mismo. La disoconflictos con la necesidad de conten- ciacin entre una intimidad emocional
cin. Puede la expectativa de una de cuidados y afectos no sexuales y la
reciprocidad generar frustracin, al no intimidad sexual trata de mantener
igualarse estas aperturas? Qu es ms la ilusin de una relacin sin mayores
relevante en una apertura, el encuentro problemas salvo el sexual. La distincin
con la propia naturaleza del s-mismo entre caricias tiernas y sexuales es una
o la validacin de ste por el otro? La manifestacin concreta de lo anterior,
constante necesidad de validacin y ya que solo se puede tolerar un nivel de
empatia por el compaero, contrihuir exigencia de intimidad si la sexualidad
al desarroflo y evolucin de una relacin es mantenida a raya. El sexo aburrido
de pareja? La intimidad no es solo el es un mecanismo de proteccin ante la
compartir sentimientos y fragilidades emergencia ante el otro de un s mismo
en un ambiente emptico, tiene que ver al que se le teme. Por otro lado la intimims profundamente con la construccin dad para validarse a s mismo, implica
de la identidad y el sentido de s-mismo. la confianza de abrir el s mismo ante
Podramos sostener entonces, que lo otro para conocer la propia identidad
central de la intimidad de pareja es y conflictos, la autonoma de hacerse
la posibilidad de encontrarse con uno cargo de ello ante un otro que otorga la
mismo ante otro, en un ambiente de con- necesaria contencin para la intensidad
fianza, no en un contexto incondicional de esta exposicin ante s mismo. El
y no siempre emptico, sino donde el s resultado de esto es la posihilidad de
estar en un espacio relacional donde es
mismo es aceptado como legtinao.
Snarch (1991, 2011), propone dife- posible evolucionar y crecer. En el corto
renciar la intimidad para ser validado plazo la validacin por el otro puede sapor el otro y la intimidad para validar- tisfacer las necesidades mas infantiles de

56

De Familiasy Terapias, 21:33 / Diciembre 2012

corrfirmacin y dependencia, pero a la nos hahla este autor y las parejas se


larga los roles se rigidizan y la relacin se refieren a sus tensiones entre el cuidado
tensa por la frustracin de no encontrar y el deseo. Una de las experiencias ms
lo perdido. La intimidad de la validacin difciles en una pareja es cuando uno
del s mismo es ms compleja y no ex- de sus miembros le comunica al otro
cluye el dolor, pero es el recurso con que -te quiero pero no te amo. Esta es una
cuenta cada miembro de la pareja para revelacin que probablemente nadie
desarrollar una relacin amorosa enri- querra escuchar de su pareja tiende ms
quecida y una sexualidad plena. El tipo a ser vivida como una ofensa, desde la
de intimidad (centrada en el otro o en s necesidad de mutuahdad y reciprocidad
mismo) est determinado fundamental- de la experiencia amorosa. El querer
mente por el nivel de diferenciacin de significa que el otro nos importa, que
los miembros de la relacin. Numerosos queremos cuidarlo, su sufrimiento nos
autores han puesto en el centro de las di- infunde compasin, pero ste es un
ficultades sexuales la falta de intimidad afecto asimtrico. Cahe preguntarse,
de la relacin (Gehring, 2003; Jonhson, quin quiere compasin del ser amado?
Makinen & Mlikin, 2001). Las terapias Queremos tamhin ser cuidados y cuidesarrolladas desde estas perspectivas dar, es cierto, pero adems necesitamos
apuntan a intervenir a travs de resig- admirar y ser admirados, espejarnos en
nificaciones de las pautas disfuncionales el otro, legitimarnos mutuamente.
de la sexualidad desde las emociones de
El amar, desde la perspectiva que
vulnerabilidad.
tomamos en este artculo, se refiere a
La pasin amorosa: "El fuego original la pasin amorosa, no a la pasin del
y primordial la sexualidad, levanta la contacto casual. La pasin amorosa
llama roja del erotismo y sta a su vez, es una vivencia simtrica y de pares.
sostieney alza otra llama, azul y trmula: La relacin del querer en algunos vnla del amor. Erotismo y amor: la llama ctdos puede llegar a ser relativamente
doble de la vida. El erotismo cambia el incondicional, mientras que la pasin
impulso sexual y lo transforma en una amorosa es condicionada, en el sentido
representacin. El amor a su vez, tambin que son profundas necesidades emocioes ceremonia y representacin, pero es algo nales las que estn puestas en juego en
ms: una purificacin, que transforma al esa relacin. Tal vez ms que ningn
sujeto y al objeto del encuentro ertico en otro vnculo, el amor pasin pretende
personas nicas. El amor es la metfora unicidad, deseo y admiracin. Tanto la
final de la sexualidad. Su piedra de fun- experiencia de querer como de amar, se
dacin es la libertad: el misterio de la per- desarrollan en un contexto de intersubsona. No hay amor sin erotismo, como no jetividad, la persona se sita con otro
hay erotismo sin sexualidad" (Paz, 1997). en un mismo espacio fenomenolgico,
El ttulo del ensayo de Octavio Paz "La experiencia la relacin con el otro como
llama doble" ustra las tensiones de la un encuentro, donde hay significados
pasin amorosa. De amor y erotismo compartidos y reconocimiento mutuo
De Famias y Terapias, 21:33 / Diciembre 2012

57

y tambin reciprocidad. Es decir que


este encuentro es de carcter bidireccional y regula la relacin. El espacio
intersubjetivo es original, irreplicable y
continuamente cambiante (Aron, 1996),
lo que implica que el amor de pareja
es una apuesta incierta y abierta a la
novedad. El otro como ajeno, desafa
y revela al sujeto algo de s mismo que
hasta entonces no saba, simultneamente, operando procesos constitutivos
de subjetividad y desestabilizadores de
una identidad ya constituida. Por tanto,
para entrar en contacto con el otro se
requiere exibihzar el s mismo y aceptar la otredad, asumiendo tambin la
imposibilidad de la identificacin total
con ese otro. Siempre bay algo en el otro
que no se reconoce, que precede y excede
a la vez. Estas dinmicas son propias del
proceso inter subjetivo (Bakbtin,1993)
y cuando son vividas en la relacin de
pareja constituyen elementos esenciales
de lo ms representativo del s mismo de
cada miembro, lo que implica grandes
disposiciones y grandes renuncias. El
amor pasin significa de algn modo
moverse en estos bordes de la fusin,
el abandono y la entrega. El amor pasin emerge en una relacin donde se
produce una expansin del si mismo.
Con el otro somos mas que dos, donde
emerge la novedad, el crecimiento y el
descubrimiento en los s-mismos y el
nosotros co-construido (Aron, 2010).
Esta co-construccin tiene conocidas
bases neuropsicobiolgicas. En las interacciones de una madre sintonizada
finamente con las necesidades del beb,
se produce una co-construccin de las
vivencias emocionales, una regulacin
58

de las emociones y paulatinamente del


s mismo. Este proceso permite que el
nio en algn momento logre establecer
una representacin de s mismo y de los
otros, proceso llamado funcin reflexiva
(Eonagy, 2002). Lo que ocurre cuando
se quiere pero ya no se ama es un proceso
en el cual, en algn momento ese otro
a quien se dej de amar, ha dejado de
constituir al otro inter-suhjetivamente.
No es suficientemente prximo, ni semejante para confiar, ni suficientemente
diferente, ni ajeno, para interesar y ser
deseado. La relacin, como un nosotros
y s mismo en ella, ha perdido el sentido.
La prdida de la sensualidad refleja la
ausencia de bsqueda, de admiracin,
de anhelos, de misterios y de novedad.
Estudios con fRMI (Imgenes de
resonancia magntica funcional) han
sugerido que las vas neuronales de la
pasin amorosa precoz (menos de 7 meses) estaran relacionadas con sistemas
de recompensa del ncleo caudado de
naturaleza dopaminrgica (sistemas de
gratificacin inmediata como el consumo
de chocolate, cocana y juegos de azar)
(Aron, 2005). Estudios en pasin amorosa de relaciones de ms largo tiempo
(ms de 29 meses), incorporan tambin
vas neuronales relacionadas con sistemas de oxitocina-vasopresina que dan
cuenta de la construccin de vnculos
de cercana. Cuando la pasin amorosa
y la sensuahdad se gatillan es probable
que se comprometan zonas relacionadas
con las significaciones sobre la identidad
del s mismo, que en un primer momento
estara determinada por gratificaciones
inmediatas y luego por las co-construcciones inter-subjetivas de los s mismos

De Familiasy Terapias, 21:33 / Diciembre 2012

en contextos de cuidados y legitimacin


mutuas. Cuando las parejas consultan
por problemas del deseo, esto puede deberse a un quiebre de la pasin amorosa,
debido a una asimetra paulatina de la
diferenciacin de los s mismos (proceso
paulatino de distanciamiento respecto a
los sentidos de la vida y de la relacin) o
a la ocurrencia de situaciones de ofensa
al vnculo (abandono, descuido, deslealtad) donde el otro y la relacin se han
transformado en no confiables.

cionamiento de la relacin se requiere


que la pareja tenga la suficiente flexibilidad para moverse en las interacciones
simtricas. Se podrn abrir los conflictos y discutirlos y al mismo tiempo
funcionar complementariamente para
construir acuerdos e integrar recursos.
Las parejas que rgidamente perpetan
y congelan los roles, se mantienen en
pautas de funcionamiento destinadas a
evitar el cambio. En este sentido estos
funcionamientos rgidos son una maneEl poder. Un mbitos que genera ra de evitar conflictos mas profundos y
dificultades en algunas parejas es el amenazantes relacionados con el temor
tema del poder. Los contenidos pueden a perder el control o tener que jugar
ser diversos educacin de los bijos, roles ms negados, relacionados con
finanzas, sexualidad, expresin de afec- las necesidades de dependencia y los
tos, familia de origen, filosofas de vida, temores a tomar roles mas activos en
tiempo libre, trabajo de la casa pero la relacin. Las dificultades del deseo
todos comparten el que los miembros entonces, pueden quedar integradas
de la pareja quieren tener influencia al interior de pautas disfuncionales del
sobre el otro. Si los roles permanecen poder. Lo central de las concepciones
inamovibles se producir una comple- del poder y los cuidados es que el poder
mentariedad rgida, donde la jerarqua implica el auto atribuirse la objetividad
es absoluta y reside solo en uno de los de las distinciones en la relacin, la desmiembros, con el consecuente desequili- legitimacin de las vivencias del otro y
brio de poder. Este desequilibrio genera finalmente el sometimiento. Los cuidaque tarde o temprano surjan jerarquas dos significan por otro lado el poner el
incongruentes (Madanes,1981), esto vnculo por sobre otras consideraciones,
es que el miembro ms pasivo genera validar la inter-subjetividad de las inteuna actitud de resistencia pasiva que racciones y co-construir con el otro un
boicotea los intentos jerrquicos del ms espacio de legitimacin de las vivencias.
Las dimensiones aqu descritas se
activo o poderoso. Este ltimo intentar
despliegan
en contextos y una parte releejercer el poder y denunciar el boicot
del pasivo, boicot que este ltimo no vante de estos surgen desde el ciclo vital.
reconocer. Mucbos sntomas como,
problemas de sexualidad, dolores fun- Algunas consideraciones
cionales, incompetencias financieras, sobre el ciclo vital.
abuso de alcobol e infidelidades pueden
ser visto como parte de una jerarqua
Conceptualizar las relaciones de paincongruente. Para un adecuado fun- reja y su sexualidad a travs del curso
De Familias y Terapias, 21:33 / Diciembre 2012 '

59

longitudinal de la vida tiene utilidad


clnica, considerando el tipo de tareas
y la naturaleza de la crisis de cada etapa. En el curso de la vida de pareja la
sexualidad tiene distintas evoluciones.
Hay oportunidades en que la pareja se
diferencia, madura y su sexualidad puede ser plena y profunda. En otras oportunidades la sexualidad se atrapa en la
dependencia, el temor a la intimidad, la
evitacin por angustia, la inhihicin del
deseo y/o la soledad. Las crisis vitales
de transicin de una etapa a otra y los
eventos no normativos (enfermedad,
duelos, cesanta) ponen a prueba la estructura de la relacin y la sexualidad.
Las parejas inmaduras y dependientes
pueden entrar en crisis severas. Aqueflas
diferenciadas prohablemente tienen
mayor estabilidad y pueden resistir las
crisis con ms recursos, pero tambin es
posible que exista un punto de quiebre
y la sexualidad se vea afectada.
El tipo de consulta ser diferente
segn la etapa del ciclo vital de la pareja. Si existen algunos aos iniciales
antes de tener hijos, son frecuentes
las consultas por inhibicin de deseo,
vaginismo o eyaculacin retardada,
probablemente por dificultades en la
diferenciacin con la familia de origen o
dificultades relacionadas con el mbito
del compromiso con la relacin. Las
consultas por eyaculacin precoz suelen
estar relacionadas con la angustia por la
fusin o por inexperiencia en relaciones
sexuales estables, donde la sexualidad
antes era casual o masturbatoria. El
nacimiento del primer hijo produce una
crisis importante, donde especialmente
las parejas indiferenciadas pueden ex60

perimentar una profunda y prolongada inhihicin del deseo. El emharazo,


parto y crianza producen disminucin
de la libido, sentimientos de exclusin
y cuestionamientos sobre la identidad
(asumir el rol de madre, diferenciacin
de la propia madre, asumir rol de padre). Esta es la primera gran crisis de
la relacin y donde existen mayores
probabilidades que se termine en separacin. Los nacimientos posteriores
pueden reeditar la crisis pero en general
no son tan profundas. A los 16 o 17 aos
de matrimonio o alrededor de los 40 o
cuando hay hijos adolescentes se producen importantes crisis de identidad en la
pareja y en sus miembros. Es una poca
de redefinicin y resignificacin del vnculo de pareja. Aparece inhibicin del
deseo, impotencia erectiva situacional,
trastornos del orgasmo y vaginismo. Las
relaciones extradidicas para evitar las
crisis y la intimidad son relativamente frecuentes. La partida de los hijos
puede producir un retorno a niveles de
satisfaccin marital previos a la crianza
con un reencuentro en la sexualidad
siendo sta ms madura y satisfactoria
o puede producirse una imposibilidad
de convivir con una relacin vaca y
con un gran sentimiento de soledad.
Es posihle que aqu se produzca una
intensa disminucin del deseo. Existe
en esta etapa la necesidad de enfrentar
el envejecimiento y los prohlemas con la
autoestima corporal. Es necesario considerar aqu la alta frecuencia de cuadros
depresivos y su importante influencia
en la sexuahdad, tanto por los sntomas
depresivos mismos como por las reacciones adversas de los antidepresivos. Un

' De Familias y Terapias, 21:33 / Diciembre 2012

Tabla 6. Sexuabdad y ciclo vital. (Tapia L. 2003)

Etapa del cielo vital

Noviazgo
y primeros aos
de la relacin

Conflictos y disfuiiciones sexuales


Conflictos:
Diferenciacin con la familia de origen, duelo de la
situacin de soltera.
Disfunciones sexuales:
^aginismo, inhibicin global del deseo, eyaculacin
precoz y retardada
Conflictos:

Ndcinuenta del primer hijo

Duelo ante la aparicin de la triada, maternalizacin del


cuerpo, diferenciacin de la mujer de la propia madre.
Infidelidad para evitar conflicto e intimidad.
Disfunciones sexuales:
Inhibicin del deseo, impotencia erectiva situacional.

Edad media

Conflictos:
Conflictos con la identidad personal, crisis de las
colusiones, infidelidad para evitar conflicto e intimidad.
Infidelidad de salida.
Disfunciones sexuales:
Trastornos orgsmicos, inhibicin del deseo, impotencia
erectiva situacional.
Conflictos:
Duelo por la partida de los hijos, redefinicin de la
intimidad de la pareja, conciencia del deterioro corporal
y aparicin del cuerpo enfermo.

.Nido vaco
Disfunciones sexuales:
Inhibicin del deseo, consecuencias de sntomas
depresivos y efecto de los psicofrmacos. Impotencias de
causas mdicas.
Conflictos:
Enfermedades fsicas y psquicas, viudez.
\t;jpz

Disfunciones sexuales:
Inhibicin del deseo secundario a enfermedades mdicas.
Impotencia erectiva secundaria a enfermedades mdicas.

resumen de la sexualidad y el ciclo vital


se observa en la Tabla 6.
La organizacin de la terapia
La inhihicin del deseo sexual surge
como motivo de consulta especfico o al
interior de una consulta de pareja por
otros motivos. Como consulta especfica

por sexualidad, las parejas en general


esperan un alivio de los sntomas especficos. Cuando el tema surge en el
curso de la terapia, las parejas esperan
que el enfoque teraputico considere
los aspectos relacinales. Si bien los terapeutas debemos considerar tanto los
aspectos sintomticos como relacionaes, es importante no olvidar el pedido
De Familias y Terapias, 21:33 / Diciembre 2012

61

original y ser consecuentes con ste, lo


que es fundamental para construir una
adecuada ahanza teraputica.
La consulta por dificultades del
deseo sexual es difcil para las parejas,
toda vez que el tema pertenece a mbitos profundos de la intimidad, constituyendo un desafo para la alianza
teraputica desde el primer momento.
Por esto, es necesario ser cuidadoso
respecto de la oportunidad de indicar
tareas sexuales. Algunos abandonos
precoces de la terapia se deben a tareas
indicadas antes de la construccin de
un adecuado vnculo teraputico o sin
considerar los modos de ser y las variables socioculturales y educacionales de
las parejas.
El motivo de consulta
La consulta comienza ya en cl llamado telefnico, es aconsejable que
a la primera consulta asistan ambos
miembros de la pareja. Es posible que
un problema en la sexualidad surja
en el transcurso de una terapia individual, si es as, deber realizarse un
re-jerarquizacin de los focos de la terapia. Si el foco de la sexualidad queda
en primer lugar ser necesario entonces
incorporar a la pareja a la terapia o
derivar el tratamiento de la dificultad
sexual de la pareja a otro terapeuta.
Sin embargo, si la peticin de ayuda
para dificultades sexuales surge en la
primera llamada telefnica en una persona con pareja estable, en general es
aconsejable proponer una consulta en
pareja. Tener un primera consulta solo
con un miembro de la pareja podra ser
62

una seal del quiebre de la intimidad


y las confianzas y es necesario estar
alerta que la revelacin de secretos en
esa sesin hara imposible que el mismo
terapeuta, en el futuro conduzca una
terapia de pareja. Esto ltimo debe ser
explicitado en esa primera sesin, as
como en cualquier sesin individual
que se tenga posteriormente con los
miembros de la pareja, es decir, que a
criterio del terapeuta la informacin
de las sesiones individuales es abierta.
La primera consulta:
La primera consulta se guiar por
los patrones habituales de una primera
consulta de pareja, esto es: a) Conocer
como la pareja construy la consulta;
b) Porqu consultan justo ahora; c)
Cual es el motivo de consulta de cada
uno de los miemhros de la pareja; d)
Conocer la descripcin del problema
de cada uno de ellos; e) Desde cundo
existe el problema (para evaluar si el
trastorno es primario o secundario);
f) Si slo ha ocurrido con la pareja
actual (para evaluar si el trastorno es
generalizado o situacional); g) Realizar
las distinciones sohre el proceso relacional: Pauta relacional, atribuciones
de significados, emociones, clima
emocional y creencias; h) Explorar la
naturaleza del vnculo, las caractersticas del apego y el nivel de diferenciacin (a veces es necesario ms de una
sesin para estas especificaciones); i)
Conocer los aspectos fuertes y recursos
de la pareja; j) Establecer hiptesis y
planificar el tratamiento

De Familias y Terapias^ 21:33 / Diciembre 2012

La primeras tres sesiones:

El periodo intermedio de la terapia:

Los objetivos de estas primeras sesiones son establecer la afianza teraputica,


recopilar informacin y realizar las
primeras intervenciones
En estas sesiones ser necesario
explorar: a) La bistoria del problema;
b) Su naturaleza primaria, secundaria,
generalizada o situacional; c) Especificar la pauta con su atribucin de significados, creencias y cfima emocional;
d) Conocer las soluciones intentadas; e)
Determinar bistoria y diferenciacin de
la familia de origen; f) Conocer el nivel
de compromiso e intimidad de la relacin; g) Explorar las pautas de apego de
los cnyuges; b) Conocer la existencia de
ofensas (infidelidad, maltrato, traicin
de lealtades respecto de la familia de
origen); i) Explorar la naturaleza del
poder y las jerarquas incongruentes en
la relacin; j) Establecer la naturaleza
de los cuidados mutuos y las legitimidades del otro.

a. Intervenciones en las dificultades


de la relacin
Es necesario considerar los siguientes
aspectos de la relacin: a) Intervenciones en los patrones de apego y cuidados
mutuos; b) Intervenciones en la intimidad y diferenciacin: c) Intervenciones
en la pasin amorosa; d) Intervenciones
en las pautas relacionadas con el poder
y las jerarquas incongruentes; e) Consideraciones respecto del ciclo vital

En tres sesiones es relevante establecer una adecuada alianza teraputica


co-creando con la pareja un chma de empatia y vafidacin, en un espacio seguro,
estableciendo focos de trabajo y siendo
coberente con el mtodo empleado. La
alianza teraputica ba demostrado un
efecto relevante en el cambio teraputico, explicando por si sola un 30% de
dicha varianza (Doucette, 2002), mientras que los modelos teraputicos no han
demostrado efectos especficos (Tapia L,
2001, 2005). A partir de ello, desarrollar
coherencia y estabilidad de los recursos
del terapeuta, constituye una variable
fundamental del proceso.

a. Intervenciones en los patrones de


apego y cuidados mutuos
Se exploran los patrones de apego de
cada miembro de la pareja en presencia
del otro y la manera como estos influyen
en la relacin y en la disfuncin temores
a la separacin, el abandono y la flexibifidad para moverse entre roles de cuidador
y cuidado. Se explora la naturaleza de
los cuidados mutuos ante situaciones
especficas de la sexuahdad y otras como
embarazos, enfermedades, dificultades
laborales y complicidad ante terceros.
Se promover que cada uno conozca las
necesidades de cuidado propias y del
otro y las respuestas de cada uno ante
las necesidades propias y del otro.
Un elemento emocional comn es
la presencia de angustia. La pareja en
general ba convivido con el problema
por tiempos prolongados y cada nuevo
intento de aproximacin sexual est
precedido de angustia anticipatoria, ya
sea por rendimiento, frustracin, recbazo, o temor a que la pauta de fracaso,
frustracin y enojo se repita. As, una
de las primeras indicaciones ser prohiDe Familias y Terapias, 21:33 / Diciembre 2012

63

bir el coito y/o las pautas que generen


angustia anticipatoria. Esta indicacin
se enmarca dentro de la prescripcin
de paradojas del enfoque estratgico
(evitar el coito). Los pacientes al verse
liberados de la exigencia y rendimiento,
experimentan gran alivio.
Tambin a menudo la presencia de
rabia no suficientemente expresada y
elaborada acompaa disfunciones sexuales en un amplio mbito que va desde los
problemas del deseo basta aquellos relacionados con la excitacin y el orgasmo.
La emocin de asco puede estar presente
tambin en los encuentros sexuales. Los
humanos adems del asco ante material
orgnico en descomposicin, sentimos
asco moral ante situaciones que perturban nuestro marco de creencias y
valores. Las parejas que han tenido una
educacin conservadora respecto al sexo
pueden encarnar dichos valores a travs
de las emociones de asco. La psico-educacin e indicaciones de limpieza corporal
(lavado) ha mostrado empricamente ser
de utihdad en estos casos (Inbar, Pizarro
& Rloom, 2009; Scbaicb, Lieberman &
Kiebl, 2008). Los valores conservadores
respecto al cuerpo y la sexualidad producen sentimientos de culpa, (haber becbo
algo malo) y vergenza (ser algo malo),
(Fessier, 2004. La vergenza corporal se
asocia a baja autoestima corporal y a
conductas sexuales de riesgo (debido a la
falta de prevencin de dicbas conductas).
Las intervenciones teraputicas respecto
de la autoestima y la psicoeducacin
son de gran ayuda (Schooler, Ward, Merriwetber & Caruthers, 2005).
La Terapia de Pareja centrada en las
emociones (EET: Emotional Focused
64

Therapy), que ha recibido un alto apoyo emprico (Jobnson, 2001), considera


en su abordaje propuestas desde los
modelos sistmicos, teora del apego
y experienciales humanistas. Su foco
central es la resignificacin de las pautas
disfuncionalcs, desde las necesidades de
cuidado y seguridad en el vnculo. La
rabia es considerada como una emocin
de primer plano y el modelo orienta, a
travs de fases sucesivas a la bsqueda,
de las emociones que estn en segundo
plano, que dan cuenta de las fragilidades, estas son, el dolor psquico, la pena,
el temor a la fusin y las ansiedades de
separacin. La resignificacin de las
pautas desde las emociones de la rabia,
a las de las vulnerabilidades permite
restablecer la conexin emocional.
b. Intervenciones en la intimidad y
diferenciacin
Se exploran y hacen distinciones
respecto de una intimidad centrada en la
validacin del si mismo a travs del otro y
una centrada en la valoracin del si mismo
a travs de la propia persona. Se promover la segunda, cuidando que la pareja
se de espacios emocionales de respeto y
conflanza, evitando situaciones que produzcan amenaza como el criticismo y el
uso de este material ntimo en las peleas.
Se explora el nivel de diferenciacin, es
decir la dependencia y la autonoma
en todos los mbitos de la relacin y
en las familias de origen, estableciendo
relaciones isomrficas con la sexualidad
con el fin de poder mirar como dicba
indiferenciacin afecta la intimidad de
la relacin. Ambos cnyuges barn un
trabajo transgeneracional con sus pro-

De Familias y Terapias, 21:33 / Diciembre 2012

pias familias de origen en presencia del


otro, para as co-construir entre ambos
una mirada que permita comprender las
dinmicas disfuncionales en trminos
de la diferenciacin y los conflictos de
lealtades. Constantemente el terapeuta
connotar tambin los recursos de las
familias y promover que el cnyuge
pueda internalizar las emociones que el
otro tiene respecto de su propia historia.
c. Intervenciones en las pautas relacionadas con el poder y las jerarquas
incongruentes.
Al conocer las pautas relacinales
de una pareja es necesario considerar el tema del poder en la relacin.
Probablemente en la sexualidad se
manifestar el tema del poder de la
misma manera que en otros mbitos de
la relacin. As habr un cnyuge mas
pasivo y otro mas progresivo, habrn
distintas maneras de negociar o manipular y aparecern tras los sntomas
sexuales, las jerarquas incongruentes.
El terapeuta tendr que identificar la
pauta e intervenir en ella a travs de
diferentes recursos estratgicos tales
como redefiniciones, uso de tareas directas o indirectas y paradojas.

producir en ellos alivio, introspeccin


y desarrollo de recursos. La pregunta
sobre "Porqu consultan ahora?" es
una orientacin til para conocer la
existencia de eventos no normativos que
influyan en el encuentro sexual (duelos,
cesantas, enfermedades).
h. La intervencin en las pautas disfuncionales de la sexualidad
El uso de tareas como parte del tratamiento de las dificultades del deseo
es ampliamente conocido por parejas y
terapeutas. Las clsicas prescripciones
de Master y Johnson (1981J, sobre la
focalizacin sensorial, acercamiento
progresivo y prohibicin transitoria
del coito, son ampliamente conocidas.
Su principal funcin es la de aumentar
el conocimiento ertico sobre su propio
cuerpo y regular la angustia anticipatoria. A pesar de los cuestionamientos
iniciales sobre los resultados empricos
de dichas tcnicas, 40 aos despus, es
una de las pocas tcnicas de esos aos
con validacin emprica de resultados
(Beck, 1995).

Un elemento fundamental para que


las tareas funcionen es crear o re-crear
en la pareja un clima de aceptacin, confianza y capacidad de jugar, fantasear y
d. Consideraciones respecto del ciclo vital
tener sentido del humor. Conversar de
Es aconsejahle que la pareja conozca los problemas de la sexualidad es difcil
los desafos a que est expuesta con res- para las personas, aparece la vergenza,
pecto del ciclo vital y cmo dichos desa- la ansiedad y la inhibicin. Esto es vlifos y las tareas involucradas tensionan do tanto para las interacciones privadas
la relacin y la sexualidad. El conocer de las parejas en conflicto, como para las
que lo que sienten y les pasa pertenece conversaciones que tienen lugar durante
en parte a una etapa de la vida en pareja la sesin. El uso del sentido del humor
y el estar concientes de los recursos con y las metforas permite poner entre
que cuentan en cada una de las etapas. parntesis la naturaleza de lo dicho para
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moverse en el mundo del como s, que es


el mundo de la narrativa y de la escena.
Llevar las pautas disfuncionales a la
reduccin al absurdo, baja la angustia
e incrementa la confianza y la intimidad
en la pareja. Promover que la pareja
comparta fantasas o juegos sexuales
entre ellos, los ayudar en la creacin
de climas emocionales que faciliten las
tareas sexuales. Incorporar estos lenguajes permite referirse a lo doloroso,
angustiante y temihle desde otra perspectiva, sin embargo requiere de sintona y cuidados por parte del terapeuta
para que ningn miembro de la pareja
tenga sentimientos de quedar expuesto.
Esto puede ocurrir cuando el humor no
es suficientemente co-construido, en el
sentido que las fantasas y juegos se
generen desde los mundos propios de
la pareja y no desde el terapeuta. Es
necesario el respeto y consideracin a
la educacin, valores, religin y modos
de ser de las personas, para que as las
tareas realizadas estn llenas de sentido
y significado.
Lafocalizacin sensorial. Las parejas
en conflicto tienen dificultades en reconocer su respuesta sexual. Aqu influyen
factores culturales, educativos, prejuicios, traumas, estructuras de carcter y
disociaciones secundarias a la evolucin
de la relacin. Si la atencin est puesta
en el rendimiento, en la aceptacin o el
rechazo, en situaciones externas (hijos,
ruidos), va a ser imposihle que el deseo,
excitacin y orgasmo cursen adecuadamente. Se prescribe un clima emocional adecuado y que ambos cnyuges
exploren sus sensaciones con el otro, a
travs de caricias mutuas para conocer
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lo que los estimula, sus preferencias, lo


que les agrada y lo que no les agrada.
Es un ejercicio isomrfico de confianza,
entrega y abandono del control. Toda
vez que en esta etapa est prohibida la
penetracin ser posible abandonarse a
las caricias sin angustia anticipatoria.
En esta etapa se pueden incluir juegos
y el compartir fantasas, por ejemplo
realizar mapeos de la experiencia a travs de dibujos (mapa corporal), cuyo
anlisis conjunto con la pareja aportar
nuevos niveles recursivos de resignificacin de la naturaleza del conflicto.
En nuestro enfoque utilizamos las
tareas como experiencias de metaaprendizaje. Lo que interesa adems de
la regulacin de la angustia y la exploracin sensorial y ertica, es ampliar la
complejidad sobre las representaciones
corporales de los miembros de la pareja y co-construir narrativas sobre
dichas vivencias, con el fin de poder resignificarlas. El constructo terico es el
aprendizaje abductivo y el procedimiento
es el mapa corporal.
Aprendizaje abductivo. En la Terapia
de Pareja la distincin de pautas y metapautas (pautas de un nivel lgico superior) y las atrihuciones de significados
otorgadas a eflas por la pareja, es posible
a travs de la doble descripcin, es decir
si dos o ms fuentes de informacin son
puestas juntas, otorgan una informacin diferente a que si son observadas
por separado (Bateson, 1982). El ejemplo principal es la visin binocular. Los
humanos podemos percihir un objeto
delante de nosotros debido a que se
traslapan los campos visuales de ambos
ojos. No podemos sin embargo percibir

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profundidad si ohservamos con un solo en aquellas abducciones que permiten la


ojo, ya que la imagen proyectada en la emergencia de sistemas relacinales mas
retina de cada ojo es hidimensional. Solo amplios e introduce jerarquas lgicas
cuando las imgenes de los dos ojos son en la abduccin con el fin de descubrir
combinadas en el cerebro, se produce reglas en un nivel lgico mayor (Hui,
una percepcin adicional de profundi- Cashman, & Deacon, 2010).
dad en tres dimensiones. Es decir, ver
El mapa corporal. Esta tcnica
desde dos perspectivas es en s mismo un ha sido desarroflada por Mario Ruchacto de comparacin, (Bateson, 1982). binder y Elina Matoso (Rucbbinder,
Rateson usa este ejemplo como met- Matoso, 2011; Matoso, 2001; Matoso,
fora de cmo las dobles descripciones 1992) como un recurso teraputico,
permiten obtener informacin extra utilizado para generar una terceridad
respecto de un proceso (Hui, Cashman, que permita construir una narrativa
& Deacon, 2010). Para Rateson la do- respecto de las vivencias corporales. Lo
ble descripcin es una til herramien- definen como: "Es una representacin
ta analtica para descubrir patrones consciente e inconsciente del cuerpo, donde
ocultos o dimensiones no detectadas de lo fantasmtico resalta la fantasa, como
las relaciones. En el caso de las tareas materialidad constituyente del sujeto. Es
propuestas las pautas que emergen en un modo en que se estructura la subjetiviel dilogo teraputico son comparadas dad en la relacin cuerpo, psique y mundo.
con las pautas que emergen en el mapa Es organizacin simblica en un espacio
corporal, una doble descripcin que y tiempo. Es una figuracin imaginaria
permite la emergencia de un nivel extra que adquiere el cuerpo en su representade informacin. El modo particular de cin, son recortes de escenas sucesivas,
inferencia que permite la extraccin de de historias vividas, improntas de cmo
dicha informacin es la ahduccin. La se plasman percepciones y de modos de
abduccin es un modelo de inferencia expresin por medio de los cuales se velgica descrito por el filosofo norteame- hiculizan esas imgenes" (Rucbbinder,
ricano Charles Sanders Peirce, como un Matoso, 2011, pp, 22).
tercer tipo de inferencia que se agrega
Se le indica a la pareja que luego de
a las ms tradicionalmente reconocidas,
los ejercicios de focalizacin sensorial,
deduccin e induccin, (Hui, Cashman,
realice un dibujo (uno cada uno) sobre
& Deacon, 2010). La abduccin es un
la experiencia vivida. El dibujo a reaproceso de carcter creativo mediante el
hzar es un contorno corporal, el cual
cual se engendran nuevas ideas, las hipes coloreado con distintos colores que
tesis explicativas y las teoras, tanto en
grafiquen la experiencia. Los dibujos
el mbito cientfico como en la vida orson realizados inmediatamente despus
dinaria. En esencia la abduccin ocurre
de la experiencia y por separado. En la
cuando hay una co-categorizacin basasesin siguiente se conversa sobre lo que
da en una similitud (Hui, Casbman, &
les sorprendi de los mapas, los signifiDeacon, 2010). Rateson esta interesado
cados atribuidos, las pautas desplegadas
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y las emociones vividas. Se realiza una


meta-conversacin sobre la relacin
entre los mapas y el conflicto de la pareja. El trabajo con mapas corporales
permitir al sistema teraputico tener
dilogos sobre sentimientos dolorosos,
rabia, culpa y vergenza a travs de una
terceridad simblica, como es el mapa.
Es necesario subrayar que el mapa
corporal es una fuente de recursos para
la generacin de creatividad en el encuentro sexual. La reafizacin del mapa,
permite la incorporacin del sentido del
humor y del juego en la terapia. La no
realizacin de la tareas de focalizacin
sensorial y el mapa debe re-significarse
como una oportunidad para la comprensin de las emociones subyacentes a la
evitacin del encuentro.

A continuacin presentamos dos


ejemplos de mapas corporales.
Pareja 1. Matrimonio constituido por
AN (esposo) de 38 aos y VA (esposa)
de 34 aos, 3 hijos, que en el ltimo ao
han tenido inhibicin del deseo con distanciamiento de los encuentros sexuales. Consultan de comn acuerdo. En la
Eigura 3 se observa el mapa corporal.
Se observa las diferentes representaciones de la imagen corporal de los
miembros de la pareja. El esposo tiene
representaciones en estanco con colores
netos, sin transiciones y con poca movifidad. Se dibuja de espalda. La esposa se
dibuja de frente, muestra movimiento,
flexibilidad, colores vivos, matizados y
sin transiciones. Lo importante no es las

Figura 3.
MP 09082005 ANVA Con consentimiento informado:
Motivo de consulta: Inhibicin del deseo.
Esposo

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Esposa

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distinciones que el terapeuta establezca


respecto del mapa, sino las conversaciones de la pareja. Para ella lo sorprendente fue que el haya hecho el mapa de espalda y dibujos de territorios corporales
rgidos, que ella signific como rechazo.
AN manifest que representaba la tensin de l en los encuentros sexuales,
en los cuales se senta exigido. AN se
sorprendi del dibujo de VA como una
sirena, con las imphcancias de seduccin
y armona que obviamente no podan
concretarse en el encuentro sexual. Ella
describi su mapa como esfuerzos de
seduccin que no tenan resultado. Los
dilogos sobre la tensin, la evitacin
de l y la seduccin frustrada de ella
fueron relacionados con las dificultades
de contencin y regulacin emocional.

respecto de la enfermedad de una hija, lo


cual produca la sensacin de abandono
de parte de ella y de sobre exigencia y
recriminacin de parte de l.
Pareja 2. Matrimonio constituido
por J (esposo) de 65 aos y P (esposa)
de 60 aos, dos hijos. El motivo de consulta es la paulatina disminucin de los
encuentros sexuales en los ltimos dos
aos. Consultan por iniciativa de ella
y el est de acuerdo. En la Figura 4 se
observa el mapa corporal.
La representacin de su imagen
corporal que hace el esposo muestra
un cuerpo fragmentado, difuso, sin expresiones faciales. Sus genitales estn
borroneados sin una forma clara. La
esposa tiene un cuerpo definido, con

Figura 4.
MP 10122004 J P Con consentimiento informado
Motivo de consulta. Inhibicin del deseo.
Esposo

Esposa

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expresin de sentimientos faciales y


colores intensos en las zonas ergenas.
Para ella lo sorprendente fue lo difuso
y borroneado de la imagen corporal de
l, sobretodo en la zona genital. El no
pudo construir un simbolismo respecto
a su mapa y ms bien brome respecto
al pene borroneado. A l le sorprendi
la intensidad de los colores de las zonas
ergenas de ella. A ella le sorprendi la
intensidad del color en sus zonas ergenas y la frustracin que senta. En
los dilogos teraputicos se relacion
el mapa con la rabia de ella expresada
a travs de la crtica constante que fue
significada como dolor ante los sentimientos de deslegitimacin por parte
de l. Respecto a l se convers de la
falta de una imagen de s mismo clara,
tanto a nivel psquico como corporal y
de cmo su rabia se expresaba a travs
de una desconexin emocional.
El perodo final de la terapia
Cuando el motivo de consulta es el
sntoma sexual lo que marca la duracin de la terapia y su paso al perodo
final est dado por lo que ocurra con
dicho sntoma. La desaparicin de dicho
sntoma fleva a una etapa de recapitulacin de la terapia, a una consolidacin
de los cambios realizados y una visin
preventiva ante las futuras amenazas a
la relacin y a la sexualidad. A veces al
terminar el problema sexual termina
la terapia, en otras oportunidades la
terapia contina abordando otros focos
desplegados en la terapia y en otras es
posible que est indicada una terapia
individual al develarse dificultades
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personales de alguno de los miembros


de la pareja.
Cuando el sntoma sexual se mantiene la terapia entrar en crisis por su
falta de resultados. Tambin es posible
que el proceso teraputico devele profundas fisuras en el vnculo de la pareja
que lo hace poco viable y comenzar una
etapa de redefinicin o replanteamiento
del vnculo amoroso.

Consideraciones finales
Planteamos aqu un abordaje de las
dificultades del deseo sexual de las parejas que pretende conciliar las posturas mdicas y psicolgicas relacinales
respecto del tratamiento. El enfoque
relacional es multidimensional, lo que
permite a los terapeutas establecer
focos teraputicos y salir de las dicotomas en que con gran frecuencia queda
entrampada la pareja. El aumento de
la complejidad multidimensional del
prohlema permite acercarse a soluciones meta-lgicas que permitan mantener los camhios en el tiempo. Cuando
una pareja consulta por dificultades
del deseo es fundamental no desor la
queja y quedarse solo en los aspectos
relacinales, ya que esto lesionar la
alianza teraputica. El uso de tareas,
especficamente el mapa corporal,
permitir incorporar a las narrativas,
escenas y aprendizajes corporales y
servir de nodo de conexin entre las
miradas sexuales y relacinales del
prohlema y as desaprender la escisin
en que se manifiestan las inhibiciones
del deseo sexual.

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