COLOMBIA: LA IGLESIA CATLICA Y EL CONTROL DE LA NATALIDAD,

1960-1974

Andrs David Torres Bryon

Cdigo 0844601

UNIVERSIDAD DEL VALLE

FACULTAD DE CIENCIAS SOCIALES Y ECONMICAS
PROGRAMA ACADMICO DE SOCIOLOGA
SANTIAGO DE CALI
2013

COLOMBIA: LA IGLESIA CATLICA Y EL CONTROL DE LA NATALIDAD,

1960-1974

Andrs David Torres Bryon

Cdigo 0844601

Trabajo de grado presentado para optar por el ttulo de Socilogo

Directora: Beatriz Castro Carvajal

UNIVERSIDAD DEL VALLE

FACULTAD DE CIENCIAS SOCIALES Y ECONMICAS
PROGRAMA ACADMICO DE SOCIOLOGA
SANTIAGO DE CALI
2013

TABLA DE CONTENIDO

INTRODUCCIN ............. 6
CAPITULO I
Estrategias de difusin de la Iglesia catlica . 25
Estrategias de difusin desde Roma 25
El Movimiento Familiar Cristiano .. 27
Libros ... 28
Revistas y Artculos . 29
Otras estrategias de difusin. El Episcopado colombiano y los obispos 30
CAPITULO II
La relacin entre el Estado y la Iglesia a propsito del control de la natalidad 39
Antecedentes [1960 1964] 44
Los aos de la campaa oficial [1965-1969] ....... 45
Revista Javeriana .. 45
Hernn Vergara Delgado y El Catolicismo .. 46
Privatizacin de la planificacin familiar y relajamiento en la oposicin de la Iglesia
[1970- 1974] .. 55
CAPITULO III
La Iglesia catlica y la contracepcin 58
Doctrina de la Iglesia catlica frente a la contracepcin . 58
La recepcin de las enseanzas papales en Colombia . 63
Plano religioso- moral 63
Plano poltico . 64
El Colonialismo demogrfico . 66
La Iglesia catlica y el comunismo ante el problema demogrfico 67
CAPITULO IV
Iglesia catlica y el control natal: amenazas y soluciones ... 74
La amenaza del control de la natalidad ... 78
Soluciones propuestas por la Iglesia catlica al problema demogrfico ..... 86
Retorno a la doctrina cristiana . 87
Paternidad responsable, hijos ilegtimos y educacin .. 88
La re-interpretacin de los trminos .. 91
Distribucin de la poblacin mundial, solidaridad entre naciones y aumento de
bienes . 93
CAPITULO V
La mujer y el control de la natalidad 97
Colombia. La mujer y el control de la natalidad ..... 97
La Iglesia y los cambios en el rol social de la mujer 98
Omisin de los dramas personales ... 100
La participacin de la mujer en la planificacin familiar .. 101

Control de la natalidad y desobediencia de religiosos 109

Heterogeneidad de posiciones en la Iglesia colombiana frente al control de
nacimientos 109
CONCLUSIONES . 116
BIBLIOGRAFA ... 126

INDICE DE TABLAS
Tabla 1. Preferencia de anticonceptivos en Colombia. 103
Tabla 2. Cambios ocurridos en algunos indicadores demogrficos en Colombia entre
1964 y 1990 . 103
Tabla 3. Tasa de fecundidad total, 1960- 1985... 104

INTRODUCCIN
La dcada de los aos sesenta del siglo XX constituye un periodo de turbulentos
cambios alrededor del mundo, este es un periodo en el que diversos procesos sociales y
econmicos confluyen. La guerra fra, el crecimiento de la economa mundial, la
globalizacin de las industrias y los procesos econmicos, la revolucin tecnolgica y
cientfica hacen parte de esos importantes procesos sociales1. Sin embargo, tal vez los
cambios ms profundos de los aos sesenta tuvieron lugar en los asuntos sociales y
culturales.
Entre estos cambios sociales encontramos un paso de la ruralidad a la urbanidad y el
desarrollo de las ciudades, el creciente acceso a la educacin y los fuertes movimientos
estudiantiles. Adems, las innovaciones en el campo de la farmacologa tuvieron un
impacto significativo sobre la vida cotidiana y sexual de las personas y sobre las tasas
demogrficas del tercer mundo. La revolucin sexual fue posible gracias al desarrollo
de los antibiticos y de la pldora anticonceptiva2. Adems la dcada del sesenta fue
testigo de un cambio drstico en el papel de la mujer, ellas experimentaron un acceso
masivo a la educacin superior y una entrada en el mercado laboral, y adquirieron
derechos civiles como el sufragio. Adems, la mujer se convirti en un actor poltico
importante y en muchos pases lideraron luchas por la educacin, el divorcio, el aborto y
el acceso a los anticonceptivos.
Colombia desde luego tambin asisti a estas transformaciones sociales. La dcada del
sesenta en el pas es- a decir de lvaro Tirado Meja- tal vez la ms interesante de todo
el siglo XX, debido a los profundos cambios en las costumbres de la poblacin y en las
visiones sobre la sociedad3. Como afirma lvaro Tirado, en la dcada del sesenta cada
pas se sacudi a su manera y as lo hizo Colombia, el pas vivi procesos que marcaron
su historia: el sistema poltico del Frente Nacional, el surgimiento de grupos
guerrilleros, el paso de un pas rural a uno predominantemente urbano, los movimientos
estudiantiles y sus fuertes protestas; fueron algunos de los hechos que marcaron el
periodo.
Otro de los elementos que marc la dcada del sesenta fue el crecimiento acelerado de
la poblacin del tercer mundo, siendo Latinoamrica el continente con el crecimiento
ms dramtico4. Colombia vivi una explosin demogrfica5 desde inicios de la
dcada del cincuenta manteniendo una tasa de crecimiento anual por encima del 3%, lo
que constituye un reto socioeconmico para cualquier pas, sobre todo para uno
subdesarrollado. Sin embargo, en el periodo de 1960 - 1978 el pas experiment una
transicin demogrfica intensa6, pasando de una tasa de fecundidad elevada a una tasa

HOBSBAWM, Eric [1996]: Historia del siglo XX. Editorial Critica, Barcelona, pgs. 290- 322.
Ibd., pg. 273.
3
TIRADO, lvaro [2011]: Los aos sesenta, en: Colombia: la alegra de pensar Vol. 2. Universidad Autnoma de
Colombia, Bogot, pg. 159.
4
HOBSBAWM, Eric [1996]: p.cit., pg. 262.
5
El trmino hace referencia a un crecimiento acelerado de la poblacin que tiene lugar cuando las tasas de mortalidad
bajan como consecuencia del desarrollo cientfico e higinico. Una tasa de mortalidad alta garantiza un equilibro
poblacional, una vez las tasas de fecundidad superan las de mortalidad, hay un crecimiento poblacional.
6
Para conocer en profundidad la transicin demogrfica en Colombia: FLOREZ, Carmen E. [2000]: Las
transformaciones socio demogrficas en Colombia durante el siglo XX. Tercer Mundo Editores, Banco de la
Republica, Bogot.
2

moderada, el rpido descenso de la fecundidad colombiana ha sido considerado por

algunos expertos como una transicin demogrfica sin precedentes7.
La reduccin de la fecundidad en el pas fue posible gracias a la aceptacin y uso por
parte de la poblacin femenina de los mtodos de control natal. Desde las primeras
dcadas del siglo XX el movimiento a favor del control natal se vuelve internacional, se
comienzan a organizar congresos en diferentes ciudades europeas y estadounidenses, se
crean asociaciones que apoyan la anticoncepcin y en algunas ciudades europeas se
establecen las primeras clnicas que ofrecen servicios de contracepcin a la vez que se
desarrollan nuevos mtodos anticonceptivos. Adems, el control natal empieza a
difundirse a travs de nuevos pases y es cada vez ms aceptado en medios mdicos,
adems las Ciencias Sociales como la Economa, la Demografa y la Sociologa
comienzan a interesarse en el estudio cientfico de la contracepcin y sus
consecuencias8.
En Colombia, los gobiernos del Frente Nacional- especialmente los gobiernos liberales
de Alberto Lleras Camargo y Carlos Lleras Restrepo- impulsaron convenios que
buscaban reducir la fecundidad haciendo uso del control de nacimientos, estos
convenios se realizaron en el marco de los programas de ayuda estadounidense al pas
como Alianza Para el Progreso. En Colombia la Asociacin Colombiana de Facultades
de Medicina [ASCOFAME] fue la institucin encargada de investigar los temas de
poblacin, preparar personal calificado, y crear programas de planificacin familiar,
haciendo uso de recursos econmicos donados por fundaciones estadounidenses como
la Ford y la Rockefeller.
En 1967 un editorial del semanario El Catolicismo indicaba que el da 16 de enero haba
arrancado en el pas la campaa antinatalista. El editorial sealaba que la campaa se
realizaba gracias al financiamiento del organismo estadounidense Asociacin
Internacional de Desarrollo [AID] cuyo dinero administrara ASCOFAME. Adems
revelaba que el contrato entre el gobierno y ASCOFAME para limitar la natalidad se
firm en Septiembre de 1966 en Bogot llevando la firma de los ministros de Hacienda,
Educacin y Salud9.
Sin embargo, as como la contracepcin comenz a ser aceptada en ciertos medios, de
igual forma encontr resistencia en otros. De acuerdo con un autor, en los aos sesenta
entre ms tradicionales eran las sociedades, ms fuerte era la oposicin a la
contracepcin, el aborto y el divorcio, pues para la jerarqua catlica y los creyentes
todos constituan graves pecados10. Compartimos esta afirmacin pues en Colombia la
oposicin a los tres elementos fue y contina siendo- especialmente fuerte por parte de
la jerarqua catlica11 y sus seguidores. La oposicin de la Iglesia catlica frente a temas
como el control de la natalidad, el divorcio o la emancipacin de la mujer mostraron una
7

FLOREZ, Carmen E. [1990]: La transicin demogrfica en Colombia. Efectos en la formacin de la familia. Banco
de la Repblica-Tercer Mundo Editores, Universidad de los Andes, Bogot, pg. 24.
8
NOONAN, John T. [1965]: Contraception. A history of its treatment by the catholic theologians and canonists.
Harvard University Press, Massachusetts, pg. 394.
9
Juego limpio, El Catolicismo, N 1153, Enero 22 1967, pg. 4.
10
MARWICK, Arthur [1998]: The Sixties. Cultural Revolution in Britain, France, Italy, and the United Sates,
c.1958-c.1974. Oxford University Press., pg. 700.
11
Por jerarqua catlica entendemos la Conferencia Episcopal Colombiana, creada en 1908. Este organismo
concentra a los obispos del pas y les permite fijar las posiciones oficiales de la Iglesia catlica.

continuidad histrica que permite calificar su posicin como intransigente, acercndose

en estos tpicos al modelo de catolicismo integral descrito por el historiador francs
mile Poulat. Por otro lado, la intransigencia de la jerarqua catlica colombiana en la
dcada del sesenta se expres tambin al presentar resistencias a introducir las
actualizaciones doctrinales que el Concilio Vaticano II propona. Por otro lado, la
oposicin de la Iglesia catlica al control de nacimientos fue acompaada por parte de
laicos e investigadores catlicos, una vez la Iglesia tuvo conocimiento de la campaa
antinatalista del gobierno la rechaz y critic en varias oportunidades y a travs de
diversos medios y estrategias.
El trabajo de investigacin realizado en estas pginas estudia la posicin de la Iglesia
catlica frente al control de nacimientos en el periodo de 1960 a 1974 en Colombia. El
trabajo hace nfasis en las estrategias de difusin empleadas por la Iglesia para dar a
conocer su doctrina, en los discursos emitidos por la Iglesia para oponerse y advertir de
los peligros del control de la natalidad, en la doctrina que sirve de sustento a las
posiciones de la Iglesia, y en los colaboradores de la Iglesia en su oposicin:
profesionales catlicos quienes a travs de artculos y estudios reprodujeron los
intereses de la Iglesia. As pues, el trabajo explora uno de los aspectos del acelerado
proceso de secularizacin que experimenta la sociedad colombiana a partir de los aos
sesenta12, los cambios experimentados por la sociedad a partir de este periodo imponen
nuevos retos a la Iglesia catlica, que en su afn por conservar el orden tradicional se
opuso a las transformaciones sociales y culturales que significaban una amenaza para el
orden social y moral. Como veremos, esto no es nuevo pues la oposicin de la Iglesia
catlica colombiana a la modernidad en el pas tiene una larga historia.
Colombia es un pas eminentemente catlico en donde la Iglesia catlica ha jugado un
papel de primer orden a lo largo de la historia de la nacin, precisamente este pas fue
una de las naciones que de manera ms efectiva redujo la fecundidad en los aos
sesenta. Resulta pues interesante esta aparente contradiccin entre la confesionalidad de
la nacin y las decisiones que en materia sexual toma la poblacin, como veremos la
Iglesia catlica despleg una resistencia fuerte hacia el control natal y sin embargo la
poblacin releg las interpretaciones religiosas a un segundo plano.
En la oposicin presentada por la Iglesia catlica al control de la natalidad se pueden
distinguir tres periodos, cada uno con caractersticas particulares: [1960 - 1964; 1965 1969; 1970 - 1974]. El primer periodo [1960 - 1964] puede catalogarse como
Antecedentes, durante este periodo algunos pases iniciaron programas de control
natal que las publicaciones catlicas nacionales se encargaran de seguir de manera
crtica. En estos cuatro aos en Colombia no hay indicio alguno de una campaa de
control natal, sin embargo, a pesar no haber una intencin en este sentido la Revista
Javeriana y El Catolicismo publicaron artculos, ensayos y editoriales donde criticaban
las campaas antinatalistas en otras regiones del mundo. Adems, en este periodo el
Arzobispo de Bogot, Luis Concha, se pronunciara condenando el control de la
natalidad. Estas publicaciones catlicas de los primeros aos de la dcada del sesenta
cumplen la funcin de prevenir y advertir a la opinin pblica acerca de lo que estaba

12

GONZALEZ, Fernn [1997]: Poderes enfrentados. Iglesia y Estado en Colombia, CINEP, Bogot, pg. 300.

sucediendo en el mundo con respecto al control natal, y lo que de manera inminente

podra ocurrir en Colombia.
El segundo periodo [1965 - 1969] lo denominamos como Los aos de la campaa
oficial del Gobierno. Este es sin duda alguna el periodo en el que se presentan ms
hechos relacionados al control de la natalidad y la oposicin hacia ste. A partir de 1965
queda en evidencia la intencin del gobierno colombiano de implementar el control
natal en el pas, en este periodo se realizan eventos poblacionales importantes en el pas
e inicia formalmente la campaa oficial de control de nacimientos impulsada por el
gobierno. En respuesta, la Iglesia catlica mantuvo una frrea oposicin que se
manifest a travs de diferentes actores: el episcopado y los obispos, el semanario El
Catolicismo, y algunos laicos catlicos. Es de resaltar la poca eficacia que tuvieron los
pronunciamientos de la jerarqua catlica en materia de moral sexual, esto la llev a
reiterar en varias ocasiones sus condenas13, esta ineficacia es adems sntoma de la
crisis que vive la Iglesia en los aos sesenta. Por otro lado, la poca eficacia de la tutela
de la Iglesia en materia sexual se aprecia en la disminucin acelerada de la fecundidad
en el pas, y en otros indicadores como el alto nmero de hijos ilegtimos o el elevado
porcentaje de uniones libres en distintas zonas del pas.
El tercer periodo [1970 - 1974] lo denominamos como Privatizacin de la planificacin
familiar y relajamiento en la oposicin de la Iglesia. En este periodo encontramos por
un lado una paulatina retirada del gobierno en su poltica demogrfica, y por el otro
lado, un desarrollo y consolidacin de Profamilia como entidad encargada de la
planificacin familiar en Colombia, el gobierno pasara lentamente de la accin a la
tolerancia en materia de contracepcin. En estos cuatro aos tambin se evidencia un
relajamiento en la oposicin de la Iglesia catlica hacia la contracepcin que contrasta
fuertemente con el periodo inmediatamente anterior, con respecto a ste son muy pocas
las noticias o artculos sobre el control natal. En este periodo tanto los obispos
colombianos, como El Catolicismo y Revista Javeriana, disminuyen sus
pronunciamientos y publicaciones sobre el control de la natalidad, no hubo por ejemplo
declaraciones conjuntas de la conferencia episcopal en estos cuatro aos. Sin embargo,
esto no significa que la Iglesia haya modificado sus posiciones frente al control natal, en
realidad, la oposicin hacia la anticoncepcin por parte de la iglesia ha permanecido
inmutable a travs de la historia y contina vigente en la actualidad.
Estado del Arte
La historiografa nacional se ha ocupado de la Iglesia catlica privilegiando algunos
temas y dejando de lado otros. El historiador francs Michel De Certeau observ que las
localizaciones culturales movilizan el inters y el tipo de investigaciones, es decir, la
clase de investigaciones, los aspectos y enfoques que se seleccionen y los que se
desechen, dependen en buena medida del contexto en el que se emprenden dichos
ejercicios investigativos. En otras palabras, la seleccin de los temas de investigacin
dependen del inters del contexto y del lugar, de esta forma nacen prejuicios en la
seleccin de temas, enfoques o mtodos de estudio. Adems, De Certeau argumentaba
que alejndonos en el tiempo de contextos y pocas pasadas podemos observar el
13

ARIAS, Ricardo [2003]: El episcopado colombiano. Intransigencia y laicidad (1850- 2000), Universidad de los
Andes, ICANH, Bogot, pg. 247.

pasado, la historiografa y sus prejuicios con mayor lucidez y calma, puesto que ya
estamos en otro lado, nos hemos desplazado en el tiempo14. Por ltimo, De Certeau
dice que esos prejuicios historiogrficos del pasado se convierten en objetos de
estudio en el presente15.
En los estudios de la Iglesia catlica en Colombia uno de los temas frecuentemente
tratado es el relativo al matrimonio y sus efectos civiles y religiosos, se trata de los
llamados conflictos interconfesionales que tienen lugar cuando se reconoce la
participacin a las religiones en la regulacin jurdica. Un ejemplo de esta clase de
estudios es el de Ramn Rey Mantilla Conflictos interconfesionales: familia, religin y
Estado16, en el que se explora de una manera jurdica e histrica la relacin EstadoIglesia en Colombia y otros pases, pero exclusivamente en lo referente al matrimonio.
Otro tema frecuentemente resaltado en la historiografa del campo religioso colombiano
tiene que ver con los cambios en las constituciones nacionales, las modificaciones al
concordato y sus reformas, haciendo nfasis por lo general en la relacin EstadoIglesia.
Buena parte de los estudios sobre la Iglesia catlica en Colombia se concentran en los
acontecimientos del siglo XIX; algunas de las obras de mayor trascendencia son La
Iglesia y el Estado en Colombia de Juan Pablo Restrepo y Un Captulo en las
Relaciones entre el Estado y la Iglesia en Colombia de Carlos Valderrama Andrade17.
En Colombia han existido relaciones y roces entre la Iglesia y el Estado desde la misma
fundacin de la Repblica, algunas guerras y conflictos del siglo XIX tienen como
rasgo caracterstico las relaciones entre ambas instituciones.
Para un estudioso de la Iglesia catlica en Colombia como Ricardo Arias, existen
muchos vacios en cuanto a historia religiosa en el pas. Argumenta l que son muy
pocos los estudios acadmicos en esta direccin a pesar del importante papel que ha
desarrollado la Iglesia catlica en la historia colombiana- lo mismo piensa el historiador
colombiano Alexander Betancourt18-. Para Arias, los estudios acadmicos sobre la
Iglesia se han limitado a unas sntesis generales que no profundizan lo necesario en
episodios particulares. En consecuencia, se ignoran varios elementos referentes a la
historia de la Iglesia catlica colombiana y su papel en la sociedad19.
Ahora bien, en cuanto al tema especfico de esta investigacin la reaccin de la Iglesia
catlica frente al control natal en Colombia- algunos autores le han dedicado algunas
pginas o prrafos realizando un estudio ligero del proceso. Lo que se ha encontrado
especficamente del tema de indagacin propuesto es en realidad poco y est referido de
14

DE CERTEAU, Michel [1985]: La Escritura de la Historia, Universidad Iberoamericana, Mxico, pgs. 33- 69.
De Certeau ha hecho estas observaciones para la historiografa religiosa francesa moderna, pero en cierto sentido
sus observaciones podran ser aplicadas al caso concreto de la historiografa colombiana en cuanto al tratamiento de
la Iglesia catlica. Se trata desde luego de una afirmacin apresurada que habra que revisar con calma, pero que sin
embargo pareciera corresponder en nuestra humilde revisin al estado de la cuestin.
16
MANTILLA, Rey Ramn [1998]: Conflictos interconfesionales: familia, religin y Estado, Universidad Nacional
de Colombia, Bogot, 228 pgs.
17
VALDERRAMA Andrade, Carlos [1986]: Un Captulo de las relaciones entre el Estado y la Iglesia en Colombia.
Miguel Antonio Caro y Ezequiel Moreno, Instituto Caro y Cuervo, Bogot.
RESTREPO, Juan Pablo [1885]: La Iglesia y el Estado en Colombia, E. Isaza, Londres.
18
BETANCOURT, Alexander [2007]: Historia y nacin. Tentativas de la escritura de la Historia en Colombia. La
Carreta Editores- Banco de la Republica, Medelln., 189 pgs.
19
ARIAS, Ricardo [2003]: p.cit., pgs. 24-25.
15

10

una manera general. La relacin de la Iglesia con la regulacin de nacimientos es un

tema que se nombra y se describe en unas pocas pginas, pero en el que no se
profundiza, a menudo son trabajos generales los que nombran el tema como los de
Fernn Gonzlez, Daniel Pcaut o Ricardo Arias.
En la revisin bibliogrfica que se llev a cabo no se encontr referencia de algn
estudio realizado en el sentido especfico de este trabajo20. Se encontraron algunas
referencias ligeras en estudios que realizan una mirada ms amplia de la historia de la
Iglesia catlica en el pas, tal es por ejemplo el caso del texto Poderes enfrentados.
Iglesia y Estado en Colombia de Fernn Gonzlez, en este trabajo Gonzlez examina el
papel de la Iglesia en Colombia desde la poca colonial hasta los aos noventa, se trata
del estudio de un extenso periodo en donde se privilegia el estudio de las influencias de
la Iglesia en poltica.
En el captulo quinto del libro referido, Gonzlez examina el papel de la Iglesia catlica
en un periodo que va desde 1930 a 1985, el captulo reconstruye a grandes rasgos el
ambiente poltico del pas y el papel que jug la Iglesia durante este periodo21. Sin
embargo, la obra de Gonzlez al problema del control natal en Colombia slo le dedica
algo ms que un prrafo, a pesar de esto, es muy til el anlisis de un contexto poltico
ms amplio que realiza en su exposicin. Otro trabajo algo similar al de Gonzlez es el
de Ricardo Arias El Episcopado Colombiano, en este trabajo Arias realiza un
seguimiento del enfrentamiento de dos cosmovisiones el catolicismo integral y una
sociedad laica- alrededor de la historia de Colombia, al igual que el trabajo de Gonzlez
la exploracin abarca un amplio periodo de tiempo y se centra en los episodios ms
relevantes de la historia nacional. Particularmente la tercera parte del libro de Arias que
explora el periodo que va de 1960-1990 es el que contiene informacin sobre el tema de
inters, pero al igual que en el caso de Gonzlez, Arias dedica al tema del control natal
tan solo tres pginas. Por otro lado, Daniel Pcaut en su obra Crnica de cuatro dcadas
de poltica colombiana tambin nombra la controversia demogrfica y la oposicin al
control natal, pero dedicndole tan solo un prrafo22.
Como se ve, los autores colombianos- o que escriben sobre Colombia- le han prestado
poca atencin al tema de la Iglesia y el control de la natalidad23, es diferente la situacin

20

Sin embargo, existen dos tesis cuyo ttulo hace referencia explcita al tema, se trata de los trabajos:
MEDINA, Ana Mara [2008]: Los discursos mdicos y la planificacin familiar y el control natal en Colombia, tesis
presentada en la facultad de Salud, Universidad Nacional de Colombia, Bogot.
ZULIMA, Urrego Diana [2010]: Historia de las polticas sobre control natal en Colombia durante el Estado de
Bienestar, tesis presentada en la Facultad de Ciencias Sociales, Universidad de Manizales, Colombia.
Estos dos trabajos cuyos ttulos versan explcitamente sobre el tema investigado, al parecer no han sido publicados
de una manera asequible, ambos son de difcil consulta ya que no aparecen en la base de datos de la red de bibliotecas
nacionales. Se tiene conocimiento de estos dos trabajos nicamente por su participacin y nombramiento en algunos
congresos acadmicos. El trabajo de Ana Mara Medina por ejemplo aparece en la publicacin virtual del X
Congreso: La Investigacin en la Pontificia Universidad Javeriana y en la publicacin virtual del 13er. Congreso de
Antropologa en Colombia.
21
GONZALEZ, Fernn [1997]: p.cit., pgs. 285-313.
22
PECAUT, Daniel [2006]: Crnica de cuatro dcadas de poltica colombiana. Editorial Norma, Bogot. pgs. 4170.
23
Hay sin embargo una serie de trabajos de grado de diversas universidades que de alguna forma se acercan al
problema del control de la natalidad y la posicin de la Iglesia frente a la sexualidad:
FAJARDO, Mara [2007]: La comunidad mdica, el problema de poblacin, y la investigacin socio demogrfica en
Colombia, 1965- 1970, Historia Critica, N 33, Bogot., pp. 210- 235.

11

en otros pases de la regin como Argentina donde la historiadora Karina Felliti ha

dedicado varios estudios a los temas de explosin demogrfica, modernidad, control
natal e Iglesia catlica24.
Adems de los trabajos acadmicos nombrados hay una serie de textos institucionales
que han sido elaborados en su mayora por Profamilia, ASCOFAME, y organizaciones
similares, en estos trabajos se relata la historia de las instituciones encargadas de los
programas de control natal en Colombia y los problemas que han enfrentado a lo largo
de su actividad desde una perspectiva periodstica. Se trata de textos institucionales
como Al derecho y al Revs de Carlos Daguer y Marcelo Ricardi; Contra viento y
marea de Gonzalo Echeverry; o Se hace camino al andar de Silvia Galvis25, todos estos
documentos relatan la historia de la planificacin familiar en Colombia desde una
perspectiva institucional, sin embargo incluso en ellos la atencin puesta a la posicin
de la Iglesia es muy general. Por otro lado, los textos de ASCOFAME son resmenes de
las encuestas de fecundidad y uso de anticonceptivos realizados en el pas, en algunas
de estas encuestas se pregunta por la condicin religiosa de la poblacin estudiada pero
el uso que se hace de esta informacin en el anlisis de los resmenes es mnimo.
Al inicio de este breve apartado sobre el Estado del Arte se describan algunos
planteamientos de Michel De Certeau. Consideramos que los planteamientos del autor
francs son parcialmente vlidos para el tema especfico que trata este trabajo. Como
hemos visto, en los trabajos acadmicos hechos sobre la historia de la Iglesia catlica
resaltan algunos aspectos mientras que otros son ms o menos elaborados. Para el tema
del control de natalidad y la reaccin de la Iglesia, encontramos prrafos o algunas
pginas en los trabajos acadmicos, pero no investigaciones completas que lleven a dar
claridad sobre el asunto. Este trabajo pretende profundizar en este tema que ha
despertado poco inters en las investigaciones precedentes, busca visibilizar los actores,
exponer los documentos y analizar las posiciones de ellos.
Justificacin
El trabajo que en estas pginas se realiza trata una problemtica ocurrida hace ya ms de
medio siglo, sin embargo, consideramos valioso realizar un trabajo de estas
caractersticas por varias razones. En primer lugar, al revisar la literatura acadmica
alrededor del tema planteado, se puede apreciar cmo el tema ha sido muy poco tratado
por los estudios acadmicos, resaltan algunos prrafos, paginas o captulos de algunos
textos, algunas columnas de opinin o trabajos institucionales, pero en ultimas no hay
MORALES, Mara [2010]: Dinmica sociopoltica para la configuracin de las polticas de salud sexual y
reproductiva de jvenes en Colombia, 1992- 2005, Trabajo de Grado presentado en la Facultad de Medicina,
Universidad Nacional de Colombia, Bogot, 383 pgs.
MORALES, Mara [2011]: Entre el control y la autonoma: polticas de salud sexual de jvenes y mujeres en
Colombia, 1964- 1991, Avances en Enfermera, Vol. 29, N1.Universidad Nacional de Colombia, Bogot, pgs.
130- 142.
24
FELITTI, Karina [2008]: La `explosin demogrfica` y la planificacin familiar a debate. Instituciones,
discusiones y propuestas del centro a la periferia,: Revista Escuela de Historia, Vol. 7 N 2, Buenos Aires, 30 pgs.
FELITTI, Karina [2009]: Derechos reproductivos y polticas demogrficas en Amrica Latina, Revista Iconos. N
35, Quito, pgs. 55-66.
25
DAGUER, Carlos & RICCARDI, Marcelo [2005]: Al derecho y al revs, Profamilia, Bogot. 127 pgs.
GALVIS, Silvia [1995]: Se hace camino al andar. La otra cara de la planificacin familiar. Impreandes, Bogot,
137 pgs.
ECHEVERRY, Gonzalo [1991]: Contra viento y marea. A.C.E.P, Bogot, 140 pgs.

12

como tal trabajos acadmicos dedicados particularmente a explorar el tema que este
trabajo desarrolla.
En segundo lugar, a pesar de lo alejado en el tiempo que parece el problema planteado,
este trabajo tiene alguna vigencia en el contexto actual de la nacin e incluso del
mundo. En Colombia recientemente tuvo gran difusin en los medios del pas la
discusin alrededor del proyecto de ley que buscaba la penalizacin completa del
aborto, incluidos los tres casos que haban sido despenalizados por la Corte
Constitucional en 2006 (violacin, malformacin del feto y riesgo de muerte para la
madre), el proyecto de ley fue auspiciado por el Partido Conservador y la Iglesia
catlica26, adems comunidades religiosas han apoyado la lucha de la Procuradura en
contra del aborto y los mtodos anticonceptivos27. Por otro lado, la conferencia
episcopal colombiana recientemente ha condenado nuevamente el uso de
anticonceptivos o medicamentos abortivos.
Pero la controversia no se ha presentado solamente en Colombia, en otros pases de la
regin como Uruguay tambin se han presentado marchas y protestas por proyectos de
ley que buscan despenalizar el aborto, en ese pas la Iglesia catlica tambin ha
acompaado la lucha contra el aborto y los anticonceptivos28. As pues, se podra decir
que se vive una coyuntura nacional en la que los temas de salud sexual, anticoncepcin
y la posicin de la Iglesia catlica frente a ellos est cobrando cierta vigencia.
Adems de esto, como lo ha notado el historiador Ricardo Arias, la posicin de la
Iglesia catlica alrededor de la planificacin familiar se ha mantenido firme a travs de
los aos y persiste en la actualidad29. Como se ve, la posicin de la Iglesia y la discusin
alrededor del control de la natalidad y temas afines son elementos que tienen vigencia e
importancia en el pas y en la regin, en este sentido, el trabajo aqu realizado propone
retornar a los orgenes de esa discusin para reflexionar alrededor del tema desde el
presente.
Un trabajo de estas caractersticas adems tiene vigencia incluso en el contexto global.
Aunque hay discusiones alrededor del asunto, la ONU anunci hace poco el nacimiento
del ser humano nmero 7.000 millones, al brindar esta cifra han resurgido los temores
de cmo har frente el planeta ante las necesidades de tantos seres humanos. Al parecer
ha causado asombro la anunciacin de esta cifra, algunos demgrafos sostienen que el
mundo tuvo 1.000 millones de personas en 1804, despus transcurri un siglo para que
alcanzara la cifra de 2.000 millones en 1927. A partir de all, las cifras han ido in
crescendo en poco tiempo: 3.000 millones en 1959, 4.000 millones en 1974, 5.000
millones en 1987, 6.000 millones en 199830.
Las cifras anteriores sugieren que ha habido un crecimiento acelerado a partir de la
primera mitad del siglo XX, crecimiento que se mantiene y se hace evidente en nuestros
26

EL
ESPECTADOR,
Radicado
proyecto
contra
el
aborto
[en
lnea]:
http://www.elespectador.com/impreso/temadeldia/articulo-289340-radicado-proyecto-contra-el-aborto. Consultado en
20 de Noviembre de 2011.
27
EL PAIS, Septiembre 25 de 2012, pg. C9.
28
EL PAIS, Septiembre 27 de 2012, pg. A5.
29
ARIAS, Ricardo [2003]: p.cit., pg. 246.
30
El PAIS, Noviembre 1 de 2011, pg. A12.

13

das. Un crecimiento de la poblacin de dicha magnitud sugiere diversos retos para las
naciones y para el mundo, al hacerse pblica la cifra de 7.000 millones de seres
humanos por la ONU surge la necesidad de reflexionar acerca de la situacin de los
humanos y su relacin con el medio ambiente, ya que un crecimiento acelerado de la
poblacin no solo tiene consecuencias para la vida de los seres humanos, sino tambin
para la vida de todos los seres vivos y la naturaleza en general.
Las cifras antes mencionadas tambin deben invitarnos a reflexionar acerca de la
planificacin familiar y el control de la natalidad tanto en Colombia como en el mundo,
s bien los aos sesenta constituyen una poca de revolucin sexual en donde hay una
difusin de los mtodos anticonceptivos y una disminucin en las tasas de fecundidad,
el crecimiento de la poblacin ha sido significativo desde dicho periodo. Por lo tanto, se
hace necesario retornar al pasado, reconstruirlo y reflexionar acerca de aquel contexto
en el que se introdujeron las polticas de planificacin familiar en Colombia, y desde el
presente evaluar la experiencia pasada y preguntarnos qu se ha hecho y que se debe
hacer en materia de derechos y deberes sexuales y reproductivos.
Conceptos
El trabajo intenta hacer uso de dos conceptos de dos disciplinas distintas, en primer
lugar hacemos uso de la nocin de catolicismo integral propia de la disciplina
histrica. En segundo lugar, intentamos implementar el concepto de secularizacin
propio de la disciplina sociolgica, sin embargo el uso que hacemos de este concepto es
limitado como veremos.
Catolicismo integral o intransigente
En este trabajo queremos usar la nocin de catolicismo integral o intransigente
desarrollada por el historiador francs mile Poulat para apreciar hasta qu punto la
posicin del catolicismo colombiano frente a la regulacin de nacimientos puede
considerarse como parte de esta nocin integradora de la sociedad. El concepto de
catolicismo integral ya ha sido empleado en trabajos sobre la Iglesia catlica en
Colombia, destaca el trabajo del historiador Ricardo Arias quien ha investigado diversos
pasajes de la historia nacional y diferentes aspectos del catolicismo colombiano
empleando esta nocin, en su trabajo Arias ha sealado que este tipo de catolicismo ha
estado presente a lo largo de la historia del pas, y adems ha sido la corriente
predominante al interior del episcopado colombiano31.
En su libro El Episcopado colombiano. Intransigencia y laicidad (1850-2000), Arias
hace un intento novedoso de aplicar la categora de catolicismo integral al caso de la
jerarqua eclesistica colombiana. El autor encuentra una correspondencia entre la
jerarqua catlica colombiana y el catolicismo integral, Arias considera que desde
mediados del siglo XIX, la Iglesia colombiana ha buscado establecer una sociedad
eminentemente cristiana, regida bajo un orden cristiano. En el siglo diecinueve, dice
Arias, se presenta una lucha entre el catolicismo integral y el liberalismo que
intenta construir una sociedad laica o secular, para Arias este es el primer round de un
31

ARIAS, Ricardo [2003]: p.cit., pg. 368.

14

largo y complejo conflicto que se prolonga hasta nuestros das, el autor plantea este
conflicto decimonnico como el enfrentamiento entre el catolicismo integral y la
laicidad.
El catolicismo integral es un concepto histrico elaborado por mile Poulat para
analizar el caso francs del enfrentamiento entre laicidad y catolicismo, sin embargo, el
catolicismo integral adquiere una pertinencia casi global y es usado para explicar
diversos procesos en otros pases. La idea de Poulat es que a partir de la Revolucin
Francesa se presenta una contradiccin entre los principios de la modernidad
impulsada por el liberalismo y los principios e intereses el catolicismo romano; la
Iglesia condenara el liberalismo, y a partir de la publicacin Syllabus y la celebracin
del Concilio Vaticano I se formara la mentalidad del catolicismo intransigente o
integral. Para Poulat esta tendencia del catolicismo habra prevalecido y marginado
otras posibles tendencias dentro del mundo catlico como el catolicismo liberal o
progresista32. As pues, el catolicismo integral es una mentalidad en el seno del
catolicismo que comenz a formarse en el siglo diecinueve en reaccin a las propuestas
modernistas del liberalismo y al catolicismo liberal33.
El catolicismo integral nace en un momento en que la Iglesia catlica se ve confrontada
a una nueva sociedad moderna, un nuevo mundo que por sus caractersticas entra a
cuestionar el orden tradicional en todos los planos, el catolicismo integral nace entonces
como una respuesta y lucha hacia esa modernidad difundida por la Revolucin
Francesa y el liberalismo. Dos hechos que estructuraran la formacin de este tipo de
catolicismo serian la publicacin del Syllabus errorum, un catlogo con ochenta
proposiciones juzgadas como inaceptables y errneas; y la publicacin en 1864 de la
encclica Quanta Cura que condena los errores modernos; ambos documentos fueron
publicados durante el papado de Po IX34.
El catolicismo integral presenta cuatro caractersticas principales: es romano, porque el
papado es la cabeza y es el que dicta las posiciones a seguir; es intransigente, se opone
radicalmente en un inicio al liberalismo y es inflexible en esa posicin; es integral pues
pretende edificar una sociedad totalmente organizada bajos las enseanzas de la Iglesia;
y finalmente, este tipo de catolicismo es social porque penetra tanto en la vida pblica
como privada e intenta controlar todos los aspectos de la sociedad35.
La nocin de catolicismo integral de Poulat es definida por Arias de la siguiente
manera: Se trata de una visin total, integral, en la que la esfera de lo religioso, lejos de
estar separada o aislada, determina todas las actividades del hombre, de la sociedad, del
devenir histrico36. As pues, la nocin representa un catolicismo de carcter global
que abarca todas las esferas de la sociedad, lo que trata es de construir una sociedad
regida por las enseanzas de la Iglesia catlica, y donde ella es la conductora del
entramado social. De acuerdo con un discpulo de Poulat este catolicismo no se

32

FORNI, Floreal [1988]: El catolicismo integral en la Argentina, Sociedad y Religin, N6, Buenos Aires,
Argentina, pg. 103.
33
BERNARDI, Peter [2009]: Social Catholicism, & Action Franaise: The Clash over the Churchs role in society
during the modernist era. The Catholic University of America Pres, Washington, pg. 65.
34
ARIAS, Ricardo [2003]: p.cit. pg. 58
35
Ibd., pg. 60.
36
Ibd., pg. 17.

15

contenta con prometer y recibir sino que ensea a vivir, escuchar, beber, decir, amar,
comer y a hacer37.
Podramos considerar la divisin radical que hace el catolicismo integral siguiendo la
definicin religiosa de Durkheim. En su clsico estudio Las formas elementales de la
vida religiosa, Durkheim defini las creencias religiosas como portadoras de una
divisin bipartida del universo conocido en dos gneros que comprenden todo lo
existente e inexistente, pero que se excluyen radicalmente: lo sagrado y lo profano. Para
Durkheim, el rasgo caracterstico de la religin es esta divisin del mundo en dos
dominios radicalmente excluyentes, un dominio de todo lo que es sagrado y otro de lo
que es profano38. As como la divisin excluyente de lo sagrado y lo profano, la divisin
elaborada por el catolicismo integral es radicalmente excluyente y no admite
conciliaciones con los errores modernos, presentando as la realidad como compuesta
por dos mundos que se repelen y se oponen drsticamente. Durkheim nos dice que:
Es tanta esta heterogeneidad, que incluso degenera a menudo y se convierte en un
verdadero antagonismo. Los dos mundos no slo se conciben como separados, sino como
hostiles y como celosos rivales entre s. Como no puede pertenecer plenamente a uno de
ellos sino a condicin de haber salido totalmente del otro, se exhorta al hombre a que se
39
aparte totalmente de lo profano para llevar una vida exclusivamente religiosa .

Como se ve, la caracterstica principal del catolicismo integral es su totalidad, la

ambicin de que todas las esferas de la sociedad sean regidas bajo la doctrina catlica,
lo econmico, cultural, social y poltico deben corresponder con los principios
religiosos, ningn espacio debe quedar vaco y se debe tener una posicin slida ante
todos los aspectos de la sociedad. Como es obvio, este catolicismo no acepta la
separacin de poderes entre la Iglesia y el Estado, los poderes espirituales y terrenales
pretenden ser unidos bajo un proyecto totalitario de la sociedad 40. El catolicismo
integral se resiste a ser reducido por el poder poltico y al contrario pretende edificar
una sociedad donde su doctrina lo abarque todo, a decir de Poulat en el sistema del
catolicismo integral: la Iglesia [se rehsa] a ser reducida a las prcticas culturales y a
las convicciones religiosas, y con deseos ms bien de edificar una sociedad cristiana
segn la enseanza y bajo la conduccin de la Iglesia41.
As pues, el catolicismo integral intenta establecer una sociedad basada completamente
en los valores del catolicismo, y para lograr este fin este tipo de catolicismo intenta
regular todos los aspectos de la sociedad, pblicos o privados: El matrimonio, las
diversiones, el vestir, el rol de la mujer, la procreacin, son actividades o
manifestaciones que, antes que estar regidas por leyes civiles o determinadas por la
simple voluntad de los individuos, estn sometidas a una estricta regulacin de tipo
moral impartida unilateralmente por el clero42.
37

MALLIMACI, Fortunato [1985]: Emile Poulat: Eglise contre bourgeoisie, Sociedad y Religin, N 1, Buenos
Aires, Argentina, pg. 33.
38
DURKHEIM, Emile [1993]: Las formas elementales de la vida religiosa. Alianza Editorial, Madrid, pg. 77.
39
Ibd., pgs. 81- 82.
40
MALLIMACI, Fortunato [1985]: p.cit., pg. 77.
41
POULAT, mile [1969]: Intgrisme et Catholicisme integral. Casterman, Paris, pg. 80. Citado por PRECHT,
Jorge [2006]: La laicidad del Estado en cuatro constituciones latinoamericanas, Estudios Constitucionales, Vol. 4:
N 2, Centro de Estudios Constitucionales, Santiago de Chile, pg. 699.
42
ARIAS, Ricardo [2000]: Estado laico y catolicismo integral en Colombia. La reforma religiosa de Lpez
Pumarejo, Historia Critica, N19, Universidad de los Andes, Bogot, pg. 21.

16

Sin embargo, la caracterstica ms significativa del catolicismo integral es su lucha

contra la modernidad y la exaltacin y defensa del mundo tradicional, el catolicismo
integral nace como espritu de cuerpo y de lucha contra la modernidad43. Este tipo de
catolicismo considera los cambios de la modernidad como perjudiciales para el
bienestar social y encuentra en la preservacin del mundo tradicional, regido por el
cristianismo, la solucin para todos los problemas. En efecto, el catolicismo integral
encuentra la solucin a todos los problemas sociales, econmicos y morales, en un
retorno al mundo tradicional y a los valores del cristianismo. En sntesis, para este tipo
de catolicismo la solucin a todos los problemas de la sociedad se encuentra en la
recristianizacin de la sociedad ya que todos los problemas son consecuencia de una
prdida de los valores morales propios de la religin catlica.
A consideracin de Ricardo Arias el tipo de catolicismo que ha sostenido y ha intentado
implantar la jerarqua catlica colombiana es precisamente un catolicismo
intransigente, es decir, para Arias la jerarqua catlica en Colombia ha intentado
establecer un sistema social en el que la religin aparece ejerciendo una influencia de
primer orden44. Arias considera que se puede hablar de un sistema global en Colombia,
pues tanto las instituciones (estado civil, escuela, asistencia mdica y social, etc.) como
las manifestaciones del cuerpo social y del individuo (poltica, economa, cultura,
moral, arte, ciencia, etc.), se encuentran determinados por el campo religioso.
De acuerdo con Arias, la Iglesia catlica colombiana se identific desde muy temprano
con los postulados del catolicismo integral para hacer frente a los peligros que
amenazaban la nacin (el liberalismo, el comunismo, el protestantismo), a lo largo de la
historia el catolicismo integral colombiano se ha manifestado intentando defender su
visin totalitaria de la sociedad cada vez que sta se ha visto amenazada45. Nuestro
trabajo busca en cierto sentido poner a prueba la nocin de catolicismo integral
estudiando las posiciones de la Iglesia catlica frente a la regulacin de nacimientos en
Colombia.
Secularizacin
El trmino secularizacin se caracteriza por ser un concepto ambiguo y complejo,
diferentes autores consideran la secularizacin de manera distinta: para unos es
sinnimo de modernidad y de desarrollo econmico, para otros es un trmino que pone
su acento en la diversidad de las manifestaciones que la religin presenta en un contexto
ms democrtico e individualista, mientras que para otras corrientes de opinin es un
concepto limitado e inadecuado, que debera ser reemplazado por otras explicaciones y
teoras especificas de la Economa y la Sociologa46. As pues, el concepto de
secularizacin se caracteriza por su complejidad y ambigedad, las ciencias sociales no
han logrado establecer un consenso interpretativo.

43

MALLIMACI, Fortunato [1995]: El catolicismo latinoamericano a fines del milenio. Incertidumbres desde el
Cono Sur. Nueva Sociedad, N 136, Marzo- Abril, pgs. 164- 176.
44
ARIAS, Ricardo [2000]: Op.cit., pg. 69.
45
Ibd., pg. 16.
46
VILLAMARIN, Francisco [2011]: Secularizacin en la zona andina de Nario. Anlisis del grado de confianza en
la Iglesia y la Universidad de Nario. Revista CS, v. 4, Universidad Icesi, Cali, pgs.387- 412.

17

En un principio la secularizacin fue definida como un proceso generado por la

racionalizacin y el desarrollo de la ciencia que tendra como consecuencia una lenta
sustitucin de la importancia de la religin en la sociedad. En su anlisis sobre la
religin los socilogos clsicos (Durkheim, Marx y Weber) tuvieron en comn la idea
de que la importancia de la religin disminuir con el correr de los tiempos. Para ellos, a
medida que las sociedades atravesaran por el proceso de modernizacin, se comenzara
a confiar ms en la ciencia y en la tecnologa, presentndose as un proceso de
secularizacin que convertira a la religin en un elemento marginal de la sociedad 47. Se
pueden presentar argumentos a favor o en contra del proceso de secularizacin en la
mayora de las sociedades occidentales, pero lo que s es claro es que la religin no est
en riesgo de desaparecer como crean los clsicos, ya que las creencias religiosas
continan siendo relevantes para muchas personas del mundo contemporneo48.
Algunos autores prefieren hablar de una metaforizacin de la religin en la
modernidad, para ellos, al entrar en la modernidad la religin no desaparece, sino que
ms bien se va desplazando hacia nuevos lugares profanos y adopta nuevas formas49.
Por lo tanto, es ms factible hablar de cambios de lugares de la religin, que de la
desaparicin de la religin en las sociedades modernas.
Otro de los aspectos que pone en duda la tesis de la secularizacin como un proceso que
va extinguiendo lentamente a la religin es la emergencia de nuevos movimientos
religiosos en las sociedades modernas. Algunos autores consideran que el auge de los
nuevos movimientos religiosos deben entenderse como una respuesta a los procesos
de liberacin y secularizacin que estn teniendo lugar dentro de la sociedad e incluso
en el interior de las iglesias tradicionales50. Algunos consideran la aparicin de estos
movimientos como producto de las situaciones de privacin y desesperanza que viven
algunos sectores sociales como consecuencia del incumplimiento de las promesas de la
modernidad51. Por ltimo, hay quienes consideran que el pluralismo es un sntoma
del proceso de secularizacin, pues la secularizacin provoca la disolucin de los
monopolios de las tradiciones religiosas, facilitando el auge de nuevas creencias
religiosas en la sociedad que comienzan a competir por la adhesin de creyentes 52. Esta
competencia religiosa nos la ilustra Berger como una lgica de mercado que obliga a
las instituciones religiosas a competir en busca de consumidores (creyentes) en un
contexto de pluralismo producido por el proceso de secularizacin.
As pues, alrededor de estos temas de secularizacin, modernidad y revitalizacin
religiosa hay todo un debate terico que se extiende hasta nuestros das, al decir de
Giddens el debate sobre las tesis de la secularizacin constituye una de las areas ms
complejas de la sociologa de la religin53. Sin embargo, consideramos que parte de
este debate excede los propsitos de nuestra investigacin por dos razones que se
refieren al contexto en el que se sita nuestra indagacin. En primer lugar, en el
47

GIDDENS, Anthony [2001]: Sociologa. Alianza Editorial, Madrid, pg. 689.

Ibd., pg. 697.
49
HERVIEU- LEGER, Danile [2005]: La religin, hilo de memoria. Herder Editorial, Barcelona, pgs. 111- 138.
50
GIDDENS, Anthony [2001]: Op.cit. pg. 699.
51
MALLIMACI, Fortunato [1993]: Religin, modernidad y catolicismo integral en Argentina, Perfiles
Latinoamericanos, N2, Facultad Latinoamericana de Ciencias Sociales, Mxico, pgs. 119.
52
BERGER, Peter [1969]: El dosel sagrado. Elementos para una sociologa de la religin. Amorrortu Editores,
Buenos Aires, pg. 166.
53
GIDDENS, Anthony [2001]: Op.cit., pg 689
48

18

contexto de los aos sesenta los avances registrados en modernidad religiosa en el

pas son en realidad limitados, Ricardo Arias por ejemplo considera este proceso como
de lenta modernidad54. En segundo lugar y como consecuencia de lo anterior, en el
pas no se presenta una gran diversidad de movimientos religiosos, el protestantismo
constituye en los aos sesenta una minora incapaz de competir con la Iglesia catlica55.
En el periodo que abarca nuestra investigacin el catolicismo aparece como la
institucin religiosa por excelencia en el pas al carecer de competidores serios,
adems el acuerdo del Frente Nacional y posteriormente el Concordato de 1973
consolidaron la relacin del Estado con la Iglesia, presentndose as una suerte de
Estado confesional que reafirmara la histrica relacin entre catolicidad y
colombianidad56. En realidad, habra que esperar hasta la Constitucin de 1991 para
que en el pas se presente una situacin pluralista en materia religiosa y comiencen a
competir las distintas creencias por sus consumidores en una lgica de mercado, al
decir de Berger57.
As pues, consideramos que las discusiones del campo religioso alrededor de la
revitalizacin religiosa, globalizacin o incluso el proceso de secularizacin (a
nivel socio-estructural) escapan del propsito de esta investigacin. Ms bien, en este
trabajo queremos hacer uso del concepto de secularizacin pero de una manera ms
precisa y limitada, de manera que se ajuste a los propsitos de este ejercicio
investigativo.
La secularizacin es usualmente definida como un proceso cultural, espontaneo y lento,
mediante el cual la importancia de la religin tiende a debilitarse en una sociedad
determinada58. Como anunciamos anteriormente la secularizacin es un concepto
sociolgico complejo y confuso, en parte esto es debido a la ausencia de un consenso
acerca de cmo caracterizar o medir este proceso. Sin embargo, existen algunos
indicadores que pueden ayudar a dar una idea del proceso de secularizacin, Giddens
expone tres indicadores para evaluar el proceso de secularizacin en una sociedad: a) el
nmero de miembros de las organizaciones religiosas; b) la influencia social o prestigio
que mantiene una organizacin religiosa en la sociedad; y c) las creencias y valores de
los creyentes59. Carecemos de datos para ejemplificar el primer indicador expuesto por
Giddens, sin embargo, consideramos que a lo largo de este trabajo se puede apreciar en
los indicadores b y c que en el periodo estudiado, y en el debate por el control de la
natalidad, la sociedad colombiana muestra signos claros del desarrollo del proceso de
secularizacin.
Pero precisemos el sentido del trmino secularizacin que queremos usar a nuestro
trabajo. Berger define el proceso de secularizacin de la siguiente manera:
Entendemos por secularizacin el proceso por el cual se suprime el dominio de las
instituciones y los smbolos religiosos de algunos sectores de la sociedad y de la cultura.
Cuando hablamos de sociedad y de instituciones en la historia occidental moderna [] la
54

ARIAS, Ricardo [2003]: p. cit., pg. 188.

Ibd., pg. 160.
56
Ibd., pg. 79.
57
BERGER, Peter [1969]: Op.cit. pg. 89.
58
GIDDENS, Anthony [2001]: p.cit. pg. 689.
59
Ibd., pg. 690.
55

19

secularizacin se manifiesta en la evacuacin por las iglesias cristianas de mbitos que

antes se hallaban bajo su control o influencia, como en la separacin de la Iglesia del
Estado, la expropiacin de tierras de la Iglesia o la emancipacin de la educacin de la
autoridad eclesistica. Pero cuando hablamos de cultura y smbolos, afirmamos
implcitamente que la secularizacin es ms que un proceso socio-estructural. Afecta la
totalidad de la vida cultural y de la ideacin, y se la puede observar en la disminucin de
contenidos religiosos en las artes, la filosofa y la literatura [] y en el surgimiento de la
ciencia como perspectiva autnoma y totalmente secular del mundo. Adems, se afirma
implcitamente aqu que el proceso de secularizacin tiene tambin un aspecto subjetivo.
As como se produce una secularizacin de la sociedad y la cultura, as tambin surge una
secularizacin de la conciencia. Dicho en trminos simples, esto significa que el Occidente
moderno tiene un nmero creciente de individuos que contemplan el mundo y sus propias
vidas sin el beneficio de las interpretaciones religiosas 60.

En esta extensa definicin Berger distingue tres espacios en donde opera la

secularizacin. En primer lugar, la secularizacin opera en un nivel socio-estructural
(secularizacin de la sociedad) manifestndose en aspectos como la separacin del
Estado y la Iglesia, y en la perdida de beneficios eclesisticos como el monopolio
educativo o la propiedad de tierras. En segundo lugar, la secularizacin tiene sus efectos
en el campo de la cultura (secularizacin de la cultura), esto se observa en la
disminucin de contenidos religiosos en las artes y en el desarrollo de la ciencia
moderna. Por ltimo, Berger nos dice que as como la secularizacin opera a nivel de la
sociedad y de la cultura (secularizacin objetiva), este proceso tambin opera en un
nivel subjetivo (secularizacin de la conciencia), esto se puede apreciar en las
modificaciones en la percepcin del mundo y en los cambios en algunas prcticas
sociales.
Berger aconseja al analizar el proceso de secularizacin de una sociedad empezar por la
estructura social y luego pasar a la conciencia de los individuos, es decir comenzar por
la secularizacin socio-estructural para luego descender a la secularizacin de la
conciencia de los individuos. En nuestro ejercicio investigativo, esto no es posible pues
se tratara de un estudio gigantesco, adems, nuestro trabajo se mueve en el campo de la
secularizacin subjetiva, en el campo de la conciencia, por lo tanto, en este trabajo
nos vemos obligados a invertir la forma de proceder aconsejada por Berger, haciendo
nfasis en la secularizacin subjetiva o secularizacin de la conciencia. As pues, en
este trabajo abordamos la secularizacin desde el cambio a nivel subjetivo, hacemos uso
del concepto de secularizacin no como un proceso de transformacin socio-estructural,
sino como la forma en que la religin pierde su centralidad en algunos aspectos de la
conciencia de las personas, llevndolas a proceder en su vida privada prescindiendo de
las enseanzas de la Iglesia catlica. Al proceder de esta manera nos apoyamos en la
opinin de Fortunato Mallimaci quien considera que los cambios religiosos no pueden
explicarse solamente refirindose a las transformaciones de la estructura social, sino que
es necesario tambin hacer nfasis en las transformaciones culturales o subjetivas61.

60

BERGER, Peter [1969]: p.cit.., pg. 134

MALLIMACI, Fortunato [1993]: p.cit., pg. 115. De hecho en la mayora de estudios sobre la secularizacin y
los cambios religiosos en la sociedad colombiana se hace nfasis en los cambios socio-estructurales: En las relaciones
entre el Estado y la Iglesia; en la prdida del monopolio educativo de la Iglesia; en el papel desempeado por la
Iglesia en las coyunturas polticas, etc. Pero en realidad, son pocos los trabajos que exploran el cambio religioso en el
nivel cultural o subjetivo.
61

20

Creemos que a nivel subjetivo la secularizacin puede observarse en una mentalidad

ms abierta y autnoma en la forma de vivir la religin y de reflexionar sobre el sentido
de la vida62. En este sentido, la secularizacin a nivel de la conciencia se puede
apreciar a travs de las opiniones y actitudes frente a situaciones de la vida cotidiana
como la planificacin familiar63. En efecto, en la planificacin familiar,
tradicionalmente monopolizada por la Iglesia catlica en el pas, se presentan cambios a
nivel de la conciencia de los individuos. Como veremos en este trabajo, la poblacin
colombiana estuvo cada vez ms a favor del control de la natalidad, y ms importante
an, consideraba que practicar la anticoncepcin no era un atentado contra su fe a pesar
de ser una desobediencia a los postulados de la Iglesia. En este aspecto se puede
apreciar cmo la Iglesia va perdiendo su influencia en la vida sexual de las personas
(secularizacin de la conciencia). Sin embargo, esto no supone algo nuevo, pues desde
tiempo atrs la Iglesia venia librando una batalla contra el alto porcentaje de hijos
ilegtimos y de uniones libres en la sociedad colombiana64. El amplio uso del control de
la natalidad y el alto porcentaje de hijos ilegtimos y de uniones libres, son reflejo de la
poca incidencia que tienen los pronunciamientos de la Iglesia en materia de moral
sexual; y en otras palabras, son reflejo del proceso del proceso de secularizacin de la
conciencia que experimenta la poblacin colombiana en materia sexual en la dcada de
los aos sesenta. En efecto, en el mbito sexual parafraseando a Berger- Colombia
tiene cada vez ms individuos que contemplan sus vidas sin el beneficio de las
interpretaciones religiosas.
As pues, en este trabajo realizamos un intento por entrelazar dos conceptos de dos
disciplinas distintas, por un lado la nocin de catolicismo integral elaborada por el
historiador francs mile Poulat; y por otro lado, el concepto de secularizacin,
entendido y limitado ste a la formulacin de secularizacin de la conciencia o
secularizacin subjetiva elaborada por Peter Berger.
Metodologa y documentacin
La metodologa empleada en este trabajo fue la del diseo documental y anlisis de
textos. Se recopilaron una serie de documentos que fueron organizados a travs de unas
fichas de lectura, facilitando as la lectura y exposicin de los textos.
El proceso investigativo se centr en la consulta de dos fuentes de informacin: la
Revista Javeriana y el semanario El Catolicismo, consultando las ediciones de 1960 a
1974, la investigacin privilegi estas fuentes de informacin pues ellas constituyeron
dos de los medios ms importantes donde se expuso de manera clara la posicin oficial
de la Iglesia frente a diversos temas. Adems, tanto Revista Javeriana como El
Catolicismo constituyen en la poca frreos defensores del catolicismo integral,
apoyando la lucha contra el control de la natalidad, contra la infiltracin comunista,
contra el decaimiento moral de la sociedad, etc.65.
62

VILLAMARIN, Francisco [2010]: Secularizacin: una dimensin emprica de la modernidad en la zona andina de
Nario (Colombia). Revista Cultura y Religin, N2, pg. pg. 172.
63
Ibd., pg. 179.
64
ARIAS, Ricardo [2003]: Op.cit., pg. 247.
65
Sin embargo, es necesario introducir matices en las posiciones de Revista Javeriana y El Catolicismo, si bien
ambas publicaciones fueron defensoras de la mayora de postulados del catolicismo integral, hubo aspectos en los que
no coincidieron con la posicin intransigente de la jerarqua catlica colombiana. Por ejemplo, tanto Revista

21

Revista Javeriana es una publicacin de la Compaa de Jess de Colombia fundada por

el padre Flix Restrepo en 1933, publica diez ediciones al ao, ms dos ediciones
especiales en donde se destacan los hechos nacionales e internacionales ms
importantes. La revista tiene un carcter acadmico y cultural, en ella podemos
encontrar artculos tanto de religiosos como de acadmicos y personalidades pblicas,
acerca de las problemticas nacionales e internacionales en materia social, poltica,
econmica y cultural. En este sentido, la Revista Javeriana trasciende la etiqueta de
publicacin religiosa al dar cabida a artculos de tipo acadmico y cultural 66. La
oposicin de la Revista Javeriana al control de la natalidad estuvo en el plano de las
publicaciones de acadmicos y religiosos que a travs de estudios exponan sus razones
para condenar la contracepcin y proponan otras soluciones al problema demogrfico.
Por otro lado, El Catolicismo es considerado como uno de los primeros peridicos que
apareci en Colombia, fundado en el ao de 1849, el mismo ao en que Manuel Anczar
fundara el peridico El Neogranadino, y al igual que la mayora, sino la totalidad, de
peridicos del siglo XIX, naci con el propsito de defender y difundir ideales polticos
o religiosos67, en su primera edicin en el editorial Por qu escribimos se lea: Dicho
se est que tanta mayor fuerza i solidez tendr el orden social, cuanto ms se apoye
sobre la base catlica. Esta base es fuerte por su naturaleza porque ella es siempre
consecuente68. Fue fundado en 1849 por el Arzobispo de Bogot Manuel Jos
Mosquera con el lema de ser un Peridico Relijioso, Filosfico i Literario, y entre sus
colaboradores se encuentran importantes personalidades de la historia colombiana como
Rufino Cuervo y Barreto padre del fillogo Rufino Jos Cuervo- y el historiador y
pintor Jos Manuel Groot. En el ao de 2011 la emisin de una postal celebr los ciento
sesenta y dos aos del peridico69.
En la dcada del sesenta El Catolicismo publicaba una edicin semanal, pero emitiendo
en algunos meses hasta cinco ediciones, pero el contenido del semanario cambi de
manera drstica a lo largo de la dcada, hasta 1966 era un semanario que slo
presentaba noticias religiosas y que representaba los sectores pre-modernos de la
Iglesia70. A partir de 1966 el semanario deja de ser oficioso de la Arquidicesis de
Bogot y de la jerarqua catlica por pedido del Arzobispo Luis Concha, al parecer por
promover los cambios conciliares que la jerarqua colombiana se resisti a aceptar71,
ante esta situacin el semanario pasa a estar a cargo de un laico catlico, El Catolicismo
saldra de actividad en el mes de Octubre y luego regresara con un contenido mucho
ms variado que incluye nuevas secciones y temas que antes no eran abordados como
deportes, moda, entretenimiento, msica y cine, entre otros.
Javeriana como El Catolicismo fueron publicaciones entusiastas de las renovaciones propuestas por el Concilio
Vaticano II, publicando numerosos artculos de partidarios de las reformas del Concilio. Esta posicin favorable a las
renovaciones conciliares le costara a El Catolicismo el cierre temporal y la expulsin de sus directores por parte del
entonces Arzobispo de Bogot Luis Concha.
66
Revista
Javeriana
[Pgina
de
la
publicacin
en
la
red]:
obtenido
en:
http://www.javeriana.edu.co/revistajaveriana/institucional.htm. Consultado en: Octubre 3 de 2012.
67
SALAMANCA, Juana [2012]: El nacimiento de las industrias culturales, en: Orgenes de la Industria en
Colombia. 1850-1950. Revista Credencial Historia, Bogot, pgs. 236 -250.
68
Editorial, El Catolicismo, N 1146, Noviembre 20 de 1966, pg. 1.
69
El
Catolicismo,
el
peridico
ms
antiguo
de
Colombia,
obtenido
de:
http://labagatelacolombia.blogspot.com/2012/04/el-catolicismo-el-periodico-mas-antiguo.html.
Consultado
en:
Octubre 3 de 2012.
70
GONZALEZ, Fernn [1997]: p.cit., pg. 341.
71
ARIAS, Ricardo [2003]: p. cit., pg. 231.

22

En la dcada del sesenta tanto Revista Javeriana como El Catolicismo se caracterizaron

por ser medios motivadores de las reformas del Concilio Vaticano II72. Sin embargo,
hay un punto en el que ambos se identificaron con las posiciones pre-modernas del
episcopado colombiano, se trata de la cuestin social (educacin, separacin de poderes,
familia y control de la natalidad, planeamiento econmico, lucha contra el comunismo,
el liberalismo y el protestantismo, etc.)73.
De Revista Javeriana se consultaron las ediciones disponibles en la hemeroteca de la
Biblioteca Mario Carvajal de la Universidad del Valle, de ciento cuarenta y nueve
volmenes publicados en el periodo estudiado se consultaron ciento veinticinco. Por
otra parte, las ediciones de El Catolicismo fueron consultadas en su totalidad en la sede
de la Biblioteca Luis ngel Arango en Cali a travs de microfilm. Para la revisin
bibliogrfica se visitaron las bibliotecas Mario Carvajal y San Fernando de la
Universidad del Valle, la Biblioteca Departamental, y se us el sistema de Red de
Bibliotecas de la Luis ngel Arango. Por ltimo se consultaron algunos artculos y
libros en internet, se consultaron algunas columnas en los peridicos nacionales, y se
usaron portales en lnea como el del Vaticano para consultar algunos documentos
eclesisticos como encclicas o discursos papales.
Estructura del Trabajo
El trabajo se divide en cinco captulos, en cada uno de estos captulos se intenta
desarrollar un aspecto de la posicin de la Iglesia frente al control natal. En el Captulo I
se describen las estrategias de difusin empleadas por la Iglesia para dar a conocer su
doctrina y su posicin frente a temas como el control de nacimientos y la emancipacin
de la mujer. En presencia de los cambios que ponan en cuestin el orden tradicional
familiar la Iglesia despleg algunas tcticas para promover su doctrina matrimonial,
desde Roma el Papa promovi el empleo de todos los medios posibles para defender la
institucin familiar, en Colombia se publicaron libros y artculos, la jerarqua catlica y
los obispos emitieron declaraciones, se crearon organismos que buscaban contrarrestar
el control natal y promover una paternidad responsable, entre otras estrategias. Las
estrategias empleadas evidencian que la jerarqua catlica no estaba dispuesta a entablar
un dilogo con la modernidad, sino que al contrario intent mantener el orden
tradicional por encima de todo.
El captulo II expone la relacin de la Iglesia con el Estado frente a la planificacin
familiar, mostrando que la Iglesia senta como un derecho natural su participacin en las
diversas cuestiones del pas, el catolicismo integral no estaba dispuesto a reconocer la
separacin de poderes, en su esquema la Iglesia era moldeadora del Estado y no al
revs. Adems, el captulo muestra la oposicin que dos medios catlicos El
Catolicismo y Revista Javeriana sostuvieron frente al control natal, mostrando que la
oposicin de los medios fue ms continua que la de la jerarqua catlica e incluso tuvo
mejores resultados, logrando debates en el Senado y leyes de paternidad responsable, en
la oposicin de los medios jugaron un papel destacado laicos catlicos como el
psiquiatra Hernn Vergara.

72
73

Ibd., pg. 216.

Ibd., pg. 230.

23

En el captulo III intentamos exponer la doctrina de la Iglesia catlica frente al

matrimonio y la contracepcin haciendo nfasis en la Iglesia Moderna, tambin se
expone la forma en que el catolicismo colombiano expuso la doctrina resaltando el uso
de la frase colonialismo demogrfico que acerc a la Iglesia a la posicin que el
comunismo y los grupos de izquierda sostuvieron frente a la anticoncepcin. Por ltimo
el captulo examina precisamente la inusual relacin que se presenta entre la Iglesia y la
izquierda con motivo del control de la natalidad en un contexto particularmente hostil
entre los dos grupos.
El captulo IV expone los peligros que para la Iglesia supona la prdida de los valores
cristianos, el control de nacimientos y la emancipacin de la mujer, elementos que
suponan un grave peligro para la civilizacin. En un segundo momento, el captulo
expone las diferentes soluciones que la Iglesia propuso para detener el crecimiento
poblacional evitando el uso del control natal, en su lucha con los cambios de la
modernidad la Iglesia propuso devolver la armona social por medio de una
recristianizacin de la sociedad, elemento obligado para el bienestar. Adems, el
captulo expone la ambivalente posicin de la Iglesia para con la ciencia y la
experimentacin cientfica, la Iglesia rechaz la actividad cientfica cuando sta violaba
las normas morales; pero por otro lado, se apoy en discursos cientficos al intentar
sustentar sus posiciones, adems aprob la experimentacin cientfica para perfeccionar
el mtodo de regulacin de nacimientos aprobado por la Iglesia.
Por ltimo, el captulo V expone la relacin de la Iglesia con la mujer y el papel de stas
en la planificacin familiar, aunque ellas estuvieron ausentes en el debate pblico por el
control natal, en ltimas fueron ellas quienes en privado- y en ocasiones en pblicoresolvieron el debate al usar mtodos de control natal y reducir la fecundidad nacional.
Adems, el captulo expone la posicin de algunos miembros del clero bajo quienes
desobedecieron la doctrina oficial de la Iglesia y otorgaron indulgencia a la prctica de
la anticoncepcin a sus fieles, contribuyendo as a la emancipacin de la mujer.
En cuanto a este ltimo punto, es necesario decir que hay una idea comn de considerar
el catolicismo colombiano como un grupo homogneo, conservador y previsible. En
este trabajo consideramos ms bien que el catolicismo colombiano presenta divisiones
internas en torno a los ms variados temas, Ricardo Arias ha mostrado cmo a travs de
la historia la jerarqua eclesistica del pas ha tenido profundas divisiones internas, a
pesar de que el catolicismo integral ha permanecido constante a lo largo de la historia,
incluso -en algunos temas- hasta la actualidad74. Esta ltima parte del trabajo pretende
mostrar que incluso en un tema en el que la Iglesia ha sido tan inflexible como lo es la
contracepcin, en el catolicismo colombiano encontramos divisiones internas que por lo
general enfrentan a la jerarqua catlica con miembros del bajo clero.

74

Ibd., 369.

24

CAPITULO I. Estrategias de difusin de la Iglesia catlica

En la dcada del sesenta se presenta casi que a nivel mundial, en algunas partes con ms
intensidad que en otras, un cambio drstico en el papel de las mujeres en la sociedad; en
diversos pases las mujeres conquistan logros como el acceso masivo a la educacin, la
introduccin al mercado laboral o la capacidad de voto75. Estas nuevas condiciones
generaron una serie de cambios revolucionarios en la sociedad, principalmente en la
estructura familiar, que llevaron a fenmenos como el aumento en los divorcios o el uso
extendido de anticonceptivos, cambios que suponan un reto para la Iglesia y su doctrina
matrimonial ya que pasaron a ser permitidas cosas que hasta entonces haban estado
prohibidas, no slo por la ley o la religin, sino tambin por la moral consuetudinaria,
las convenciones y el qu dirn76.
Ante este panorama, la accin de la Iglesia catlica se centr principalmente en la
difusin de la enseanza matrimonial y en la condena a las perversiones de esta
enseanza como el divorcio, el control de la natalidad o la modificacin del rol social de
la mujer. En su resistencia al control natal la Iglesia despleg una serie de estrategias
que tuvieron como fin difundir su doctrina, a la vez que advertir de los peligros de la
anticoncepcin. En este captulo intentaremos describir algunas de las estrategias de
difusin desplegadas por la Iglesia para contrarrestar los avances de la anticoncepcin.
En primer lugar, describiremos los intentos que desde Roma se hicieron para difundir la
doctrina catlica, y en un segundo momento centraremos nuestra atencin en las
estrategias de difusin de la doctrina catlica empleadas por la jerarqua catlica
colombiana y algunas revistas nacionales.
Estrategias de difusin desde Roma
En primer lugar debemos tener en cuenta los esfuerzos desde Roma por difundir la
doctrina matrimonial y hacer frente a los cambios que atentaban contra el orden
tradicional cristiano. La Santa Sede hizo uso de sus medios de informacin oficiales
para expresar su posicin frente al control de los nacimientos y las cuestiones
familiares, por ejemplo en el tradicional Radiomensaje Navideo en 1969 el Papa
aprovech para pedir Mximo respeto a la familia, en este mensaje record la doctrina
tradicional en materia matrimonial alabando sus cuatro caractersticas: fidelidad,
castidad, amor mutuo y temor al Seor77.
Ante el avance de los programas de control natal alrededor del mundo el Papa Juan
XXIII implement varias acciones bajo la consideracin de que el matrimonio estaba en
peligro. En primer lugar, se pronunci sobre la necesidad de preparar a los jvenes
frente al matrimonio para defender a la familia de los peligros que la amenazaban, entre
ellos el avance de la anticoncepcin, esta estrategia sera empleada profusamente por la
Iglesia catlica alrededor del mundo ya que ella consideraba que la mejor manera de
enfrentar las amenazas, como el control natal o el divorcio, era por medio de cursos
prematrimoniales en donde se expusiera la doctrina catlica; como dira Juan XIIII la
preparacin al matrimonio es necesaria y urgente, y sta se deba realizar a travs del
75

HOBSBAWM, Eric [1996]: p.cit., pgs. 290- 322.

Ibd., pg. 325.
77
Mximo respeto a la familia, El Catolicismo, N 826, Enero 22 1960, pg. 7.
76

25

catequismo pero tambin por medio de la prensa y todos los medios de expresin78. El
llamado de Juan XXIII era difundir la doctrina matrimonial usando todos los medios y
estrategias posibles.
Otra de las acciones de Juan XXIII fue establecer la Sagrada Rota Romana, alto tribunal
encargado de los problemas matrimoniales, en el primer Discurso a la Rota el Papa
record la importancia del adoctrinamiento matrimonial a travs de todos los medios
posibles (catequismo, juristas, educadores, mdicos, medios de comunicacin, etc.) y
seal nuevamente la urgencia de difundir la doctrina matrimonial79. Otro acto
desplegado por Juan XXIII fue enviar un mensaje con ocasin de la festividad de la
Sagrada Familia donde elogiaba las familias numerosas que seran testimonio de
fidelidad y respeto a la Ley de Dios, ya que para l las familias numerosas eran
consecuencia de una abstencin en el acto sexual o de una negacin a emplear
anticonceptivos80.
Ms adelante, el pontificado de Pablo VI contino las medidas para reforzar la
institucin matrimonial y condenar el control de la natalidad. Pablo VI intentara
difundir masivamente la posicin de la Iglesia hacia el control natal a travs de una
campaa mundial de la comisin papal de Justicia y Paz, un miembro de esa comisin
expres as las razones de la campaa: En los prximos meses la Iglesia catlica
deber enfrentar una campaa mundial tendiente a imponer a escala universal planes
estrictos de control natal. As mismo, la Iglesia debe idear un plan de oposicin
universal al control natal81. El ao de 1974 sera titulado como el ao mundial de
poblacin por las Naciones Unidas, y la Iglesia catlica tambin lo nombrara as,
elaborando un plan mundial inspirado desde el Vaticano para reafirmar las enseanzas
de la encclica Humanae Vitae y recordarles a los catlicos que deben oponerse a las
campaas favorables a la contracepcin82. En este ao la Iglesia saba que se
multiplicaran los intentos de expandir el control natal en el mundo, pero a la vez el ao
representaba una oportunidad para que la Iglesia expusiera su posicin e intentara que
sta fuera comprendida y aplicada83.
Sin embargo, es necesario tener en cuenta que la estrategia de difusin ms importante
empleada por la Santa Sede, la constituy la publicacin de documentos pontificios
como las encclicas Populorum Progressio o la Humanae Vitae, y la constitucin
pastoral del Concilio Vaticano II, Gaudium et Spes, en ellos el Papa y sus colaboradores
se refieren a diversos tpicos, entre ellos el control de la natalidad y el matrimonio,
estableciendo siempre y de manera enftica la doctrina oficial de la Iglesia catlica
frente a estos temas84.

78

Preparacin matrimonial y defensa de la familia, exhorta su Santidad, El Catolicismo, N 866, Noviembre 11

1960, pg. 15.
79
La santidad del matrimonio est en peligro, El Catolicismo, N 867, Noviembre 18 1960, pg. 6.
80
La familia numerosa, testimonio de fidelidad a Dios, El Catolicismo, N 923, Febrero 1 1960, pg. 6.
81
TRIBARREN, Alberto [1972]: La Iglesia y la natalidad, El Catolicismo, Noviembre 26, pg. 17.
82
Circular reservada de Roma sobre ao mundial de poblacin, El Catolicismo, N 2169, Febrero 10 1974, pg. 116.
83
Por ejemplo, la Iglesia intent exponer sus ideas en la conferencia de Bucarest de las Naciones Unidas, donde una
comisin papal expuso los principios catlicos en materia de contracepcin y moral matrimonial.
84
Estos documentos son descritos ms adelante en el trabajo por lo que en este espacio solo nos limitamos a
nombrarlos.

26

Como se ve, desde Roma se intent impulsar la difusin masiva de la enseanza sobre
el matrimonio y la contracepcin. La Iglesia catlica ide planes globales para
contrarrestar los avances que los programas de planificacin familiar lograban alrededor
del mundo. Estos planes de la Santa Sede tuvieron repercusiones y fueron seguidos por
las jerarquas catlicas nacionales alrededor del mundo, uno de estos planes globales lo
constituy el Movimiento Familiar Cristiano.
El Movimiento Familiar Cristiano
Como hemos visto, desde los primeros aos de la dcada del sesenta fue una
preocupacin constante de la Iglesia catlica el fortalecimiento del adoctrinamiento de
los matrimonios en la doctrina catlica, con este fin se fund en 1954 el Movimiento
Familiar Cristiano (MFC) que en la dcada del sesenta se ampliara a toda
Latinoamrica, el movimiento consiste en un grupo de matrimonios asistidos por
asesores eclesisticos que buscan el fortalecimiento de la institucin matrimonial
defendindola frente a las amenazas de la poca como el divorcio y el control de la
natalidad. El movimiento est presente en pases de los cinco continentes, en Amrica
Latina est presente en todos los pases, y en Colombia se encuentra en la Arquidicesis
de Bogot, el movimiento cuenta con una serie de comisiones que tienen el propsito de
organizar eventos y publicaciones que difundan la doctrina catlica en referencia con el
matrimonio y la familia85.
El MFC se convertira en una organizacin mediante la cual la Iglesia se encargara de
guiar el adoctrinamiento prematrimonial alrededor del mundo, en 1963 el Papa Pablo VI
en un mensaje alentaba las labores del MFC latinoamericano. El MFC buscaba guiar la
accin matrimonial en todos los aspectos incluyendo el control de la natalidad, en el III
Encuentro Latinoamericano el movimiento expona: Las condiciones de vida que
surgen de la realidad del mundo modernopueden llegar y de hecho llegan presentar
como un deber y una necesidad la regulacin de los nacimientos, pero en ningn caso
esta violacin podr realizarse en base a una violacin del orden natural86.
El semanario El Catolicismo cumpli la funcin de promocionar en sus ediciones los
eventos del MFC, en una de estas publicaciones se concede una entrevista con el asesor
del movimiento en Bogot, adems presenta el esquema del movimiento
promocionando las distintas sedes, las actividades realizadas y los padres encargados de
impartir la doctrina87. En la accin del MFC se puede apreciar una reaccin frente a
nuevos elementos que atentan contra el sacramento matrimonial como el divorcio o el
control de la natalidad, en este sentido, es una especie de contra-estrategia para defender
la institucin matrimonial. En 1967 El Catolicismo promocionaba los cursos
prematrimoniales del MFC, estos cursos buscaban preparar a las parejas para el
matrimonio adoctrinndolas en las bases de la doctrina catlica sobre matrimonio,
familia y procreacin Los cursos consideraban el tema de la paternidad responsable y la
planificacin familiar que constituye uno de los aspectos ms importantes del curso,
en este campo consideran que el sexo debe ser adecuado al sentido cristiano del mismo.
En sntesis, los cursos del MFC buscan ser una respuesta cristiana de paternidad
85

Qu es el Movimiento Familiar Cristiano?, El Catolicismo, N 899, Julio 28 1961, pg. 3.

El Papa alent las labores del MFC, El Catolicismo, N 996, Agosto 1 1963, pg. 3.
87
Por hogares ms felices, El Catolicismo, N 1070, Febrero 18 1965, pg. 3.
86

27

responsable frente la planificacin familiar propuesta con mtodos ilcitos, los cursos
privilegian y ensean nociones como la castidad, la paternidad responsable y la
continencia88.
Por ltimo, cabe destacar que la Iglesia era consciente de que las nuevas condiciones
que impona la explosin demogrfica necesitaban de nuevas estrategias para lograr la
evangelizacin. En este sentido, La Revista Criterio de Buenos Aires deca que la
explosin demogrfica implica la evangelizacin de una poblacin que se duplica y que
est expuesta a otras sectas que irrumpen, recomendaba para lograr una efectiva
evangelizacin una cantidad mayor de sacerdotes para hacer frente a la explosin
demogrfica en el territorio latinoamericano89.
Libros
Otro de los medios de difusin de la doctrina catlica lo constituy la publicacin de
libros en donde se expona la actitud de la Iglesia hacia la contracepcin y las razones
de su oposicin, en Colombia se publicaron varios libros en este sentido, uno de estos
textos fue El Complejo de Layo de Hernn Vergara Delgado, o Paternidad
Responsable [1969] de Juan Antonio Eguren S.J en donde de manera documentada se
defiende la doctrina de la Humanae Vitae90.
Otro de los libros publicados fue La Revolucin Demogrfica [1966] que buscaba ser un
estudio interdisciplinar en donde contribuyeron religiosos, mdicos, economistas,
socilogos y demgrafos para analizar el problema poblacional colombiano. El libro fue
publicado por el CIAS [Centro de Investigacin y Accin Social], institucin jesuita
latinoamericana consagrada a la investigacin en Ciencias Sociales tanto de religiosos
como de laicos. La primera parte de este libro presenta los aportes de los investigadores
laicos mientras que la segunda parte hace referencia a la visin cristiana. La
participacin de los cientficos en este libro refuerza la oposicin al control de la
natalidad, ya que stos muestran las consecuencias negativas de los anticonceptivos
modernos91. La segunda parte del libro, la Visin cristiana, se dedica en primer lugar
a criticar la accin de las organizaciones nacionales e internacionales que buscan
introducir el control natal en Colombia a travs de una especie de pnico de lo que
algunos llaman la explosin demogrfica92, el libro censura la solucin antinatalista y
propone una educacin cristiana que difunda la doctrina catlica frente al matrimonio y
la reproduccin93. En segundo lugar, el libro difunde la doctrina de la Iglesia a travs de
una visin cristiana del sentido de la historia humana y del poblamiento del planeta94,
para ello se remite a las enseanzas de la Biblia, las encclicas papales y el Vaticano II.

88

Qu es el curso prematrimonial, El Catolicismo, N 1156, Febrero 12 1967, pg. 4.

Para meditar ante la explosin demogrfica, El Catolicismo, N 1039, Junio 25 1964, pg. 5.
90
EGUREN, Juan S.J [1969]: Paternidad responsable: Perspectivas morales y pastorales a la luz de la Humanae
Vitae. Ediciones Paulinas, Bogot, 218 pgs.
91
Ver por ejemplo el artculo: GARCIA, Francisco [1967]: Juicio medico de los anticonceptivos, Revista
Javeriana, N 332, Marzo 1967, pgs. 147- 163.
92
JIMENEZ, Gustavo, et al; [1969]: Visin Cristiana, en: La Revolucin Demogrfica. Estudio Interdisciplinar del
caso colombiano. CIAS, Bogot, pg. 167.
93
Ibd., pg. 14.
94
Ibd., pg. 178.
89

28

El libro del CIAS no solo pretenda difundir la doctrina catlica frente a los problemas
demogrficos, sino que tambin expona la solucin que la Iglesia plante al problema
demogrfico. As pues, el objetivo del libro es difundir la doctrina y las soluciones
cristianas al problema demogrfico, como dice la introduccin del texto, el libro est
destinado al Estado, a instituciones y organizaciones que tienen la oportunidad de
elaborar polticas de poblacin y educacin, pero tambin est dirigido a las familias
catlicas y no catlicas, de ah el nfasis en la importancia de los cursos
prematrimoniales y de una educacin catlica de la reproduccin. Por ltimo, vale la
pena decir que este libro fue publicitado por Revista Javeriana y El Catolicismo como
una obra clave para entender el problema demogrfico y sus soluciones en Colombia95,
el libro buscaba hacerle contrapeso a los estudios y estadsticas que legitimaban el
control de la natalidad como salida al problema demogrfico en Colombia.
Revistas y Artculos
Medios catlicos nacionales como Revista Javeriana y El Catolicismo cumplieron un
papel importante en lo referente a difundir en sus publicaciones la doctrina catlica
frente a la anticoncepcin y las razones de la oposicin hacia el control de nacimientos.
En El Catolicismo destaca la seccin Pgina Doctrinal que aparece en los primeros
aos de la dcada del sesenta, en esta seccin el semanario guiaba la fe y la opinin de
los fieles en diversos tpicos como el comunismo, el trabajo, la familia, el divorcio y
por supuesto, el control de la natalidad. Uno de los temas que mayor seguimiento tuvo
por parte de la Pgina Doctrinal fue la defensa del matrimonio y la familia, en una
edicin se plasmaba la tradicional doctrina matrimonial donde destaca la prole como el
bien supremo del matrimonio, la procreacin de los hijos como el fin esencial de la
unin conyugal, y la fidelidad y la indisolubilidad del matrimonio.
Pero la Pgina Doctrinal no slo gua sino que tambin amenaza, en ella se escriba que
los esposos que no acatan los designios de Dios en materia conyugal comprometen su
salvacin ya que la obligacin de procreacin de los hijos no se viola impunemente96.
Se remite a la ley divina, que es inmutable y vigente, para sustentar que la reproduccin
de los hijos es una obligacin ayer, hoy y siempre: La Iglesia condena toda practica
que vaya en contra de la Ley divina y el fin primario del matrimonio, esto constituye un
grave delito97. Lo relacionado con la institucin matrimonial como el control de
natalidad o el divorcio se vuelve un campo de lucha decisivo para la Pgina Doctrinal
que constantemente amenaza a los fieles con la salvacin: Los mandatos de Dios no
pueden ser olvidados con impunidad y con descaro98.
Otras secciones de El Catolicismo que constituyeron medios alternos de difusin de la
doctrina catlica fueron la seccin de Gente Joven y la de Humor. En Gente Joven se
publicaron cuentos cortos que dejaban una moraleja acerca de la inmoralidad de la
contracepcin y las posibles consecuencias de sta, mientras que en la seccin Humor
95

Un nuevo libro: La revolucin demogrfica, Revista Javeriana, N 332, Marzo 1967, pg. 231- 233 y Resea
del libro, Revista Javeriana, N 339, Octubre 1967, pg. 449-450 y Libros CIAS, Revista Javeriana, N 339,
Octubre 1967, pg. 477.
96
El cristianismo: Y el fin primario del matrimonio, El Catolicismo, N 826, Enero 22 1960, pg. 8.
97
El cristianismo: Y la finalidad del matrimonio cristiano, El Catolicismo, N 827, Enero 29 1960, pg. 8.
98
El cristianismo: Y el divorcio matrimonial, El Catolicismo, N 830, Febrero 19 1960, pg. 8.

29

hizo carrera el caricaturista que firmaba como Elebeme con una serie de ilustraciones
donde plasmaba de manera irnica su oposicin al control de la natalidad99. Estos
cuentos y caricaturas constituyen medios de difusin creativos y ms light que buscan
llegar a un pblico ms amplio y difundir la actitud cristiana a travs de medios menos
convencionales. Otra seccin poco convencional fue la de Dilogo en donde los lectores
del semanario escriban sus denuncias y opiniones acerca de los acontecimientos
nacionales, a travs de este medio fueron frecuentes las opiniones acerca del control de
la natalidad, una de las denuncias ms sobresalientes en esta seccin se present en
1969, en esta oportunidad un ciudadano caleo denunci que el Instituto Colombiano de
Seguros Sociales [ICSS] atent contra su hogar esterilizando forzadamente a su esposa
sin su consentimiento tras su cuarto parto100.
Otras estrategias de difusin. El Episcopado colombiano y los obispos
Los obispos colombianos encontraron diversas maneras de difundir la doctrina frente a
los anticonceptivos, una de ellas, y quiz la ms empleada, fue la publicacin de
declaraciones frente a diversas circunstancias que sucedan en el pas. La oposicin de
la jerarqua catlica frente al control de la natalidad se expres en declaraciones
conjuntas de la Conferencia Episcopal de Colombia [CEC], en declaraciones
individuales de obispos y arzobispos colombianos, y en declaraciones conjuntas de
episcopados regionales como el de Antioquia. Sin embargo, a pesar de que la oposicin
de los religiosos se hizo sentir en varias oportunidades, en ultimas la voz de oposicin
frente a la poltica demogrfica del gobierno la tuvo el semanario El Catolicismo, que a
pesar de que en 1966 dejara de ser rgano oficioso de la Arquidicesis de Bogot sera
el medio a travs del cual la oposicin catlica al control de la natalidad se expresara
con mayor claridad y constancia101.
Una de las primeras declaraciones en contra del control natal la encontramos en 1964
cuando el Arzobispo de Bogot Luis Concha emiti una declaracin en donde
apoyndose en textos de Pio XII y Pablo VI recordaba que el control de la natalidad
estaba claramente prohibido por la Iglesia102. Un ao despus, tuvo lugar en la ciudad de
Cali la histrica I Asamblea Panamericana de Poblacin que presidi el ex presidente
Alberto Lleras Camargo. Luego de terminado el evento el Arzobispo de Cali Mons.
Alberto Uribe Urdaneta aprovech la oportunidad para publicar una declaracin en
donde recordaba la posicin de la Iglesia catlica en lo referente al control natal, resalta
el hecho de que en su declaracin el Arzobispo consideraba que las recomendaciones de
la Asamblea no son de carcter neomalthusianas, lo que constituye un visto
positivo103. Sin embargo, un periodista de The New York Times presente en la asamblea
supo leer lo que se vena y escribi:

99

Vase por ejemplo el cuento A petunia le fall la pldora, El Catolicismo, N 1274, Agosto 10 1969, pg. 11, o Si
faltan sombreros que corten cabezas, El Catolicismo, N 1282, Octubre 5 1969, pg. 11. Las caricaturas de
Elebeme aparecen en la seccin Humor, algunas de stas se encuentran en las ediciones de: Febrero 12 1967,
Marzo 12 1967, Marzo 26 1967.
100
Grave denuncia contra el ICSS, El Catolicismo, N 1288, Noviembre 2 1969, pg. 3.
101
Como veremos la oposicin de El Catolicismo llevara al gobierno de Lleras Restrepo a aceptar proyectos de ley
sobre paternidad responsable, y a la organizacin de debates en el Senado.
102
La jerarqua latinoamericana y los anticonceptivos, El Catolicismo, N 1041, Julio 9 1964, pg. 1.
103
Asamblea Demogrfica, Revista Javeriana, N 318, Septiembre 1965, pg. 392- 396 y El seor arzobispo de
Cali reafirma doctrina de la Iglesia sobre el problema demogrfico, El Catolicismo, N 1095, Agosto 19 1965, pg. 1

30

El problema poltico de la natalidad chocar con nosotros y en mayor grado con los
pases latinoamericanos, de acendrado espritu catlico. Porque los catlicos profesan una
religin, opuesta al control de la natalidad y tienen ideas y enseanzas difcilmente
modificables. De esta manera el gobierno o gobiernos que tomen medidas de esa ndole
tropezaran con la oposicin y se les crear el problema poltico Si se imponen otros
[medios artificiales] habr que esperar la reaccin contra los gobiernos de una poblacin tan
catlica como la de Amrica Latina104.

Este periodista no solo supo ver lo que se vena a futuro sino que capt lo que estaba
ocurriendo escribiendo que: Una revolucin silenciosa se est operando en toda
Latinoamrica. Por vez primera se ha discutido en congreso abierto el tema del control
de la natalidad [] Esto fue en realidad una revolucin, un mito se ha destruido105. En
cierto sentido el periodista tena razn, de ah el carcter histrico de la asamblea, el
evento marca un antes y un despus en lo que tiene que ver con la preocupacin por la
situacin poblacional en Colombia.
Ms adelante, en el mes de octubre se realizara otro evento que tendra efectos a largo
plazo tanto en la campaa de control natal en Colombia como en la oposicin a sta, se
trata del II Congreso Colombiano de Poblacin realizado en el municipio de La Ceja,
Antioquia. La realizacin de este evento resulta ser un punto de quiebre en la historia de
la oposicin a la planificacin familiar en el pas, antes del evento encontramos artculos
y palabras de prevencin y alerta ante las campaas de control de natalidad en pases
extranjeros, despus del evento, El Catolicismo, Revista Javeriana y la jerarqua
nacional pasaran de la prevencin a la oposicin de una campaa realizada en territorio
propio. Das despus de realizado el Congreso en La Ceja, los prelados antioqueos se
pronunciaron en contra del uso de anticonceptivos en una declaracin donde
denunciaban que desde el mes de octubre en el Departamento de Antioquia se estaba
intentando una campaa para promover el control natal, aprovecharon adems la
oportunidad para felicitar a un grupo de mdicos antioqueos que previamente se haban
opuesto al control natal106.
Sin embargo, habra que esperar hasta los ltimos meses de 1966 para que el episcopado
colombiano diera a conocer su primera declaracin conjunta rechazando el control de la
natalidad, la XXII Asamblea Plenaria del Episcopado indicaba que se haba iniciado un
plan de control de nacimientos en el pas, y en seis puntos recordaba la doctrina frente a
la anticoncepcin expuesta por el Vaticano II, en esta declaracin el episcopado
recapitulaba que la Iglesia se opone al control de la natalidad y sealaban que la
decisin sobre el nmero de hijos de ningn modo puede someterse al criterio de la
autoridad pblica. Ante la declaracin, la Secretaria del Vaticano emiti un
comunicado respaldando la posicin de los obispos colombianos, recordando que los
principios de la encclica Castii Conubbii seguan vigentes107.
El episcopado colombiano se pronunciara en varias oportunidades criticando siempre la
campaa de control de nacimientos del gobierno. En agosto de 1967 la conferencia
104

La natalidad y sus problemas. Ofensivas y contraofensivas, Revista Javeriana, N 319, Octubre 1965, pgs. 424429.
105
Ibd.
106
Prelados antioqueos contra el uso de anticonceptivos, El Catolicismo, N 1105, Octubre 28 1965, pg. 2.
107
Control de la natalidad. Declaracin del Episcopado colombiano y La secretaria del Estado del Vaticano
respalda tesis de los obispos colombianos, El Catolicismo, N 1146, Noviembre 20 1966, pg. 3.

31

episcopal publica el que es quiz el documento ms importante en su ofensiva hacia el

control natal, se trata de la declaracin Paternidad responsable y programas de
planeacin familiar, el texto condena los mtodos y la publicidad de la campaa
antinatalista en Colombia y seala que est prohibido a los fieles hacer uso o difundir
mtodos contraceptivos. Adems, la declaracin hace un llamado a los medios de
comunicacin y a los catlicos para que el documento sea difundido y estudiado con
mayor amplitud108.
Ms adelante, en 1968 la conferencia episcopal volvera a publicar un documento sobre
el control de la natalidad, en esta ocasin se pronunciaran debido a la noticia de que
entidades internacionales condicionaran ayuda a los pases siempre y cuando acepten el
control natal. En esta declaracin denunciaban que la campaa antinatalista en
Colombia continua violando las enseanzas de la Iglesia y que no tuvo efecto la
declaracin sobre paternidad responsable emitida un ao antes por la Conferencia109.
Despus de la publicacin de la encclica Humane Vitae el episcopado emitira un breve
mensaje en el que celebraban la promulgacin de la encclica y sealaban las razones de
la misma110. Mons. Anbal Muoz Duque envi una carta a Pablo VI aceptando y
agradeciendo la encclica111, adems, reiter que la opinin de la jerarqua colombiana
sobre el problema de los anticonceptivos est expuesta en la declaracin del episcopado
de 1967, esta enseanza dijo, estara conforme con la nueva encclica, Duque tambin
anticip que la jerarqua colombiana no hara ms gestin ante el gobierno respecto a
los programas de planificacin familiar, sino que solo se dedicara a sealar el camino
que se debe seguir.
Sin embargo, un ao ms tarde el episcopado dara a conocer una nueva declaracin en
donde se oponan un vez ms a la poltica demogrfica del gobierno, criticaban las
actividades de la Asociacin Colombiana de Facultades de Medicina [ASCOFAME],
del Instituto Colombiano de Seguros Sociales [ICSS] y de entidades privadas como
Profamilia, por establecer programas de planeacin familiar que desconocen los
principios morales, criticaban tambin el hecho de que entidades pblicas hubieran
restringido a tres hijos el pago del subsidio familiar112. Los obispos en la declaracin
censuran la actuacin de Estados Unidos en la campaa antinatalista, y lamentan que las
personas responsables en la sociedad no hayan tenido en cuenta las declaraciones de la
Iglesia113. En ese mismo ao el episcopado publicara el texto La Iglesia ante el cambio
en donde expresan los puntos contenidos en la segunda reunin del Consejo Episcopal
Latinoamericano [CELAM] en Medelln [1968]. En el texto se abordan diversos
aspectos de la realidad colombiana, en cuanto al problema demogrfico se limita a
remitirse a la Humane Vitae y al Concilio Vaticano II para que los fieles conozcan los
mtodos de regulacin de la natalidad lcitos y los ilcitos114.
108

Paternidad responsable y Iglesia y estado en la solucin, El Catolicismo, N 1168, Agosto 8 1967, pg. 4.
CEC. XXIV Asamblea plenaria, paternidad responsable, El Catolicismo, N 1225, Julio 21 1968, pg. 16.
110
Sobre la HV. Declaracin del Episcopado colombiano, El Catolicismo, N 1239, Noviembre 10 1968, pg. 21
111
Unin y procreacin, inseparables, El Catolicismo, N 1228, Agosto 11 1968, pg. 5.
112
Planeacin familiar, Revista Javeriana, N 360, Noviembre/ Diciembre 1969, pg. 604.
113
Declaracin del episcopado sobre problemas de regulacin de la natalidad, El Catolicismo, N 1283, Octubre 12
1969, pg.?
114
CONFERENCIA EPISCOPAL DE COLOMBIA [1969]: Familia, en: La Iglesia ante el cambio. Bogot, pg.
80.
109

32

Es interesante apreciar que la jerarqua colombiana fue esquiva a los fundamentos del
Concilio Vaticano II, por ejemplo se resisti a comprometerse con el ecumenismo y con
la libertad religiosa, sin embargo el tema del control de la natalidad s lo legitim con
las conclusiones conciliares que reafirmaron la doctrina tradicional de la Iglesia. A
pesar de los aires de renovacin que supona el Vaticano II, la jerarqua colombiana
hizo lo posible para evitar el Aggiornamento, afirmando de esta manera el discurso
intransigente que caracteriza buena parte de la historia de la Iglesia colombiana115.
Al lado de los documentos conjuntos del episcopado que hemos descrito encontramos
tambin declaraciones individuales de obispos. Los que se pronunciaron con mayor
mpetu fueron los Arzobispos de Bogot- primero Luis Concha y luego Anbal Muoz
Duque- y los obispos antioqueos. En abril de 1967 Luis Concha renunciara a la
Arquidicesis de Bogot que pasara a las manos de Anbal Muoz Duque, tambin
presidente de la conferencia episcopal, en julio de 1969 Mons. Anbal Muoz se
pronunciara llamando inmorales e inhumanos los intentos, tanto gubernamentales
como privados, de controlar la natalidad116. Mons. Muoz fue de los primeros que
arremeti contra la accin privada, lanzando denuncias hacia Profamilia, estas se
presentaron en el momento en que el gobierno se alejaba de los programas de control
natal y prcticamente deja a esta institucin privada como entidad encargada de la
planificacin familiar en Colombia117. En otra declaracin Mons. Muoz dira que es
absolutamente criminal establecer centros en donde se aplican indiscriminadamente
todos los medios de control natal, y agreg que Sera muy bueno que el Congreso
nacional sentara, una vez por todas en una ley lo que rija en materia de antinatalismo en
este pas catlico118.
El Arzobispo de Medelln, Mons. Tulio Botero Salazar fue otro de los personajes que
dej sentir su oposicin al control natal en el pas, poco despus de iniciado el programa
de control de nacimientos dirigi una carta al decano de la Facultad de Medicina de la
Universidad de Antioquia, en la que peda a la facultad definir pblicamente su posicin
frente a la campaa. En la carta criticaba la campaa y acusaba a la facultad de auspiciar
el control natal, a pesar de los pareceres de la Iglesia119. El decano de la Facultad le
respondera en una carta al prelado antioqueo que la facultad no aprueba ni auspicia el
control natal, suspendiendo el programa antinatalista pactado con ASCOFAME.
Adems de esta carta, Mons. Botero envi un comunicado en donde defini la posicin
de su Arquidicesis frente a la campaa oficial de control natal, en este comunicado
llama al pueblo antioqueo a abstenerse de atender la propaganda antinatalista desatada
en el pas y a no ir a los centros de planificacin familiar existentes en Medelln de los
que da las direcciones exactas: Centro de planificacin familiar, calle 49-A n 76-A50120.

115

ARIAS, Ricardo [2003]: p. cit., pg. 257.

Los obispos y el control de la natalidad, El Catolicismo, N 1271, Julio 20 1969, pg. 5.
117
Control de la natalidad, El Catolicismo, N 359, Octubre 1969, pg. 471.
118
La Republica: Seguros sociales y antinatalismo, El Catolicismo, N 1281, Septiembre 28 1969.
119
El arzobispo de Medelln hace crticas a la planificacin familiar, El Catolicismo, N 1159, Marzo 5 1967, pg.
15.
120
Respuesta del decano de la Facultad de Medicina de la Universidad de Antioquia, El Catolicismo, Marzo 26
1967, pg. 10.
116

33

Posteriormente, el episcopado antioqueo volvera a pronunciarse denunciando la

propaganda antinatalista que habra en Antioquia, en esta declaracin exponan la
doctrina de la Iglesia e invitaban a oponerse al control natal y su propaganda. Tanto los
obispos como los mdicos antioqueos manifestaron su oposicin al control de
nacimientos, El Catolicismo deca refirindose a estos hechos que esta regin es uno
de los fuertes bastiones de la republica121.
A partir de la dcada del setenta el gobierno colombiano paulatinamente se ira
retirando de la actuacin directa en las campaas de control natal y pasara de la accin
a la tolerancia, en su remplazo Profamilia, se consolidara hasta ser la institucin ms
importante en planificacin familiar en Colombia e incluso en Latinoamrica122. A
partir de los setenta Profamilia comenzara a emplear mtodos radicales como la
esterilizacin quirrgica. Como era de esperarse, las crticas y los ataques que en la
dcada del sesenta sufrieron los presidentes Lleras y sus funcionarios, pasaran ahora a
enfocarse a la actuacin de esta institucin privada123.
En 1971 Mons. Alfonso Lpez, obispo auxiliar de Bogot, envi una carta a Jaime
Sann Echeverry - escritor y periodista que tambin se opuso al control de nacimientos-,
en ella crtica la actuacin de Profamilia rechazando la recientemente iniciada prctica
de la vasectoma124. En junio el Arzobispo de Medelln Mons. Tulio Botero Salazar
conden la esterilizacin quirrgica y suspendi una campaa educativa que
exitosamente estaban llevando la Arquidicesis y Profamilia, sede Medelln, Mons.
Botero dijo que con Profamilia estaban llevando una campaa exitosa de educacin,
pero debido a que los directivos de la institucin haban decidido emplear la
esterilizacin quirrgica, se haca necesario prescindir de la cooperacin con esta
entidad125. Por su parte Mons. Anbal Muoz Duque record que la Iglesia ha
condenado en varias ocasiones las campaas antinatalistas de Profamilia, Muoz
repudi el empleo de la esterilizacin e invit a que se tome conciencia de los extremos
alcanzados por dicha institucin.
Terminando el ao de 1973 el Arzobispo de Medelln Mons. Tulio Botero y un
ayudante suyo condenaran la actuacin de Profamilia nuevamente, esta vez dijeron que
los mtodos empleados por esta institucin han evolucionado cada da ms hacia un
mayor desprecio de la moral, hacia un mayor envilecimiento de la dignidad humana,
hacia una ofensiva ms despiadada contra la fuente de la vida126.Cabe resaltar que no
solo los religiosos alzaron su voz frente a esta situacin, el Consejo Nacional de Laicos
se dirigi al presidente pidindole impedir el funcionamiento de Profamilia, y
Guillermo Uribe, director del Instituto de Medicina Legal, seal que Profamilia estara
violando algunos artculos del cdigo de Moral Medica127. As pues, laicos, religiosos y
algunos mdicos, actuaron en conjunto para hacer frente a las actuaciones de Profamilia
en la dcada del setenta.
121

El episcopado antioqueo y el control de la natalidad, El Catolicismo, N 1204, Febrero 4 1968, pg. 4.

DAGUER, Carlos & RICCARDI, Marcelo [2005]: p.cit.
123
En el captulo II se describe la relacin entre la Iglesia y el gobierno con motivo de los programas de control natal.
124
Debate en TV sobre la vasectoma, El Catolicismo, N 2111, Junio 13 1971, pg. 6.
125
Arzobispo de Medelln condena la esterilizacin quirrgica. Suspende campaa educativa de la Arquidicesis y
Profamilia, El Catolicismo, N 2112, junio 27 1971, pg.?
126
Pro-familia, Revista Javeriana, Diciembre 1973, pg. 523.
127
Esterilizacin masculina, Revista Javeriana, N 375, Junio 1971, pgs. 502-504.
122

34

Es necesario tener en cuenta que a partir de la dcada del setenta, no slo en Colombia
sino en todo el mundo, se presenta una lucha contra mtodos radicales de control de
nacimientos como la esterilizacin quirrgica y el aborto. El semanario El Catolicismo
publicara constantemente noticias acerca de las luchas por la legalizacin del aborto en
el mundo y la oposicin catlica. Algunos pases donde la lucha y la movilizacin fue
especialmente importante fueron los Estados unidos, Gran Bretaa, Kenia, Italia, China,
Suecia, Blgica, Francia, Alemania, Sudfrica, Suiza y Ghana. En estos pases resalta la
movilizacin social de laicos y religiosos para oponerse a la prctica del aborto:
marchas, congresos, pronunciamientos y manifestaciones hacen parte del repertorio de
accin128. En Colombia, la documentacin recopilada no muestra evidencia de este tipo
de movilizaciones.
Como se ve en las pginas anteriores los obispos y el episcopado colombiano emitieron
declaraciones, mensajes, cartas y aclaraciones, que constituyeron la prctica de difusin
por excelencia de la doctrina de la Iglesia catlica y las posiciones de los obispos. Pero
adems de estas declaraciones, los religiosos colombianos idearon otras estrategias para
hacer conocer sus actitudes frente al control de la natalidad, una de estas estrategias
consisti en pedir amplia difusin a sus documentos. Por ejemplo en 1968 el Arzobispo
de Medelln deca: Invitamos a los sacerdotes a que propaguen esta declaracin y
lograr una amplia difusin129. A menudo los obispos solicitaron publicar sus
declaraciones en la prensa nacional y en las revistas catlicas, y difundirlas entre los
fieles a travs de las parroquias y los sermones.
Otra estrategia muy difundida fue la creacin de cursos prematrimoniales y centros de
salud de paternidad responsable. En una declaracin el Arzobispo de Medelln
condenaba la anticoncepcin y recomendaba al MFC nacional intensificar los cursos
matrimoniales, adems recordaba a las parejas asistir a los cursos de los prrocos en los
centros de salud de Antioquia130. As pues, ante la presin de la contracepcin, la Iglesia
en algunas partes desarroll cursos matrimoniales y programas de paternidad
responsable que buscaban en cierto sentido competir con la anticoncepcin ilcita. En
este punto cabe sealar que la Arquidicesis de Medelln tuvo una inusual campaa de
educacin conjunta con Profamilia-Medelln a travs de algunas parroquias de la
ciudad, la campaa buscaba concientizar sobre la paternidad responsable y como hemos
visto se vio interrumpida en el momento en que la institucin privada comenz a
implementar mtodos anticonceptivos radicales como la esterilizacin quirrgica.
Cuando se rompe esta campaa conjunta el Arzobispo de Medelln anuncia la creacin
del Centro Arquideocesano de orientacin para la Paternidad Responsable que busca
educar y recibir consultas131. As pues, los religiosos intentaran contrarrestar los
programas privados de control natal en Colombia mediante centros de planificacin
familiar cristianos132.

128

En defensa de la vida, El Catolicismo, Abril 14 1974, pgs. 1-15.

El episcopado antioqueo y el control de la natalidad, El Catolicismo, Febrero 4 1968, N 1204, pg. 9.
130
El Arzobispo de Medelln denuncia el control materialista de la natalidad, El Catolicismo, Marzo 12 1967, N
1160, pg. 15.
131
Arzobispo de Medelln condena la esterilizacin quirrgica, El Catolicismo, Junio 27 1971, N 2111, pg.?
132
La proliferacin de las enfermedades venreas y los anticonceptivos, El Catolicismo, N 1326, Noviembre 11
1970, pg.?
129

35

Otra forma usada para debatir el tema del control de la natalidad fue la asignacin de la
Semana de Informacin Pastoral en noviembre de 1965 por parte de la Arquidicesis de
Bogot. En el marco de este evento se estudi y se intercambiaron ideas acerca de la
actitud de la Iglesia frente al problema demogrfico. La realizacin de este evento pone
en evidencia la importancia que para diversos sectores de la Iglesia suscitaba el control
de la natalidad y el crecimiento demogrfico133. Por su parte, la conferencia episcopal
consider en 1970 la creacin de una Oficina Nacional de Poblacin y Familia, que
buscaba coordinar la accin de la Iglesia con las entidades oficiales e informar a la
opinin pblica acerca de la posicin de la Iglesia ante los temas de poblacin, familia y
regulacin de la natalidad134.
Como se ve, la oposicin de la jerarqua catlica no solo consisti en emitir
declaraciones conjuntas o individuales, sino que ella desarroll un conjunto de
estrategias que estuvieron enfocadas en difundir la doctrina de la Iglesia como
intensificar los cursos matrimoniales, competir con los planificadores ilcitos a travs
de centros de paternidad responsable, y establecer instituciones capaces de guiar la
doctrina de la Iglesia hacia el Estado, la opinin pblica y las familias colombianas. Por
ltimo, cabe resaltar el uso de medios de informacin como la televisin y la radio que
algunos obispos supieron aprovechar para difundir sus opiniones frente a la
contracepcin135, por ejemplo, el padre lvarez en Pasto desde la emisora Mariana en
varias oportunidades acus a Profamilia de ser un antro de corrupcin y perversin,
dando la direccin exacta de la institucin136.
A lo largo de este captulo hemos visto cmo ante el avance de debates y cambios que
ponan en cuestin el orden tradicional familiar -como el divorcio, el control natal y el
papel de la mujer en la sociedad- la Iglesia catlica ide diversas estrategias para
promover su doctrina matrimonial y oponerse a estos cambios. Desde Roma se
impartieron las directrices para defender la institucin familiar haciendo uso de todos
los medios posibles, las diversas jerarquas catlicas adoptaron las ideas papales, y
desde luego el catolicismo colombiano no fue la excepcin. En Colombia se
desplegaron varias iniciativas que buscaron difundir la doctrina catlica, se publicaron
libros y artculos, los obispos emitieron declaraciones individuales y conjuntas, se
crearon organismos adscritos a la Iglesia que buscaban contrarrestar el control natal
ilcito y promover una paternidad responsable, entre otras estrategias.
Sin embargo, esta lucha estratgica desplegada por la Iglesia catlica para hacer frente
al control de la natalidad no supone una novedad. De hecho, una de las caractersticas
del catolicismo integral es su capacidad de accin estratgica para oponerse a los
cambios que trae la modernidad y que suponen una ruptura con el orden tradicional. Un
ejemplo de esto lo encontramos en la organizada oposicin que la Iglesia catlica libr
en contra del comunismo a finales del siglo XIX y comienzos del siglo XX. Desde
Roma se impuls la oposicin al comunismo con la publicacin de la encclica Rerum
Novarum [1891], la creacin de la Accin Catlica y la Democracia Cristiana. En el
pas se siguieron las directrices romanas a travs de la creacin de sindicatos catlicos,
133

Ante el problema demogrfico, El Catolicismo, N 1108, Noviembre 18 1965, pg. 4.

Conferencia Episcopal, Revista Javeriana, N 370, Noviembre/ Diciembre 1970, pg. 624.
135
Frente al problema demogrfico, El Catolicismo, junio 21 1970, pgs. 6-7-13.
136
GALVIS, Silvia [1995]: p.cit., pg. 137.
134

36

la apertura de hospitales y centros educativos, y la publicacin de comunicados del

episcopado acerca de la posicin del obrero en la sociedad; todos estos hechos hacen
parte de una estrategia impulsada desde Roma y acogida en los diferentes pases para
hacer frente a la expansin del comunismo y conservar el mundo tradicional que se vea
amenazado ante la expansin del comunismo137.
No hay que olvidar que el catolicismo integral tiene una larga tradicin de oposicin a
la modernidad, iniciada a mediados del siglo XIX, la oposicin del catolicismo integral
ha atravesado la historia acomodndose segn contextos y cambios sociales,
pretendiendo siempre conservar el mundo tradicional y proponiendo como solucin a
todos los problemas sociales la recristianizacin de la sociedad 138. De hecho, el
catolicismo integral intenta recrearse o reinventarse para tener una nueva presencia en
una sociedad que va experimentando cambios y en la que van apareciendo nuevos
actores sociales y nuevas sensibilidades139. Estrategias como las empleadas para
oponerse al control natal o a la expansin del comunismo las podemos encontrar en
otros contextos como por ejemplo en la oposicin a las reformas religiosas de Lpez
Pumarejo, o en las reformas educativas que buscaban establecer una educacin neutral
en materia religiosa. En sntesis, el catolicismo integral en su lucha contra la
modernidad intenta renovarse y adaptarse, segn los contextos, a las condiciones
sociales cambiantes, para as intentar asegurar su vigencia en la sociedad y el
cumplimiento de los valores morales propios del catolicismo.
As pues, la estrategia desplegada por la Iglesia catlica para oponerse al control de la
natalidad en la dcada del sesenta debe considerarse desde esta perspectiva de
continuidad histrica del catolicismo integral. En este sentido, la oposicin al control
natal es un captulo ms en la larga historia de oposicin del catolicismo integral hacia
la modernidad. En este trabajo compartimos la idea de Ricardo Arias de que el tipo de
catolicismo que ha intentado instaurar la jerarqua colombiana a lo largo de la historia
ha sido un catolicismo integral o intransigente. Las reacciones del catolicismo por
defender los principios tradicionales del matrimonio y la familia dan cuenta de la
presencia del catolicismo integral, ya que uno de los fines de este catolicismo es
defender el mundo tradicional y oponerse a los cambios de la modernidad, a decir de
Fortunato Mallimaci: El catolicismo integral o intransigente no ha aceptado los
presupuestos de la modernidad y ha luchado tanto dentro del espacio catlico como en
la sociedad para imponerse [] y asumirse como el nico y verdadero140.
Los cambios que se presentan en la sociedad colombiana en la dcada del sesenta
suponen un verdadero reto para el catolicismo integral: el alto porcentaje de hijos
ilegtimos, el cambiante papel de la mujer en la sociedad, la disminucin de la natalidad
y la transformacin de la familia, son cambios que cuestionan los postulados ms
bsicos del catolicismo integral, ya que la familia es la institucin clave para consolidar
la cohesin de una sociedad que debe girar en torno a lo religioso. Es por esto que las
transformaciones sociales que suponan una modificacin del recinto sagrado de la

137

ARIAS, Ricardo [2003]: p.cit., pg. 73

MALLIMACI, Fortunato [1993]: p.cit., pg. 117
139
MALLIMACI, Fortunato [1995]: p.cit., pg. 177
140
MALLIMACI, Fortunato [1993]: p.cit., pg. 118.
138

37

familia fueron temas delicados y fuertemente defendidos por la Iglesia catlica141.

Ahora bien, en la dcada del sesenta la jerarqua colombiana demostr su intransigencia
no solo al oponerse a los cambios sociales descritos, sino tambin al pasar por alto las
renovaciones que la misma Iglesia catlica pretenda realizar en el marco del Vaticano
II, mostrndose en este aspecto literalmente ms papista que el papa. Temas como el
ecumenismo, la libertad religiosa o la lucha social, fueron rechazados por la jerarqua
catlica colombiana alegando que el contexto particular de la nacin no era favorable
para este tipo de renovaciones142.
Estos episodios evidencian que la jerarqua catlica colombiana no estaba dispuesta a
entablar un dilogo con la modernidad, sino que al contrario pretendi sostener el
mundo tradicional por encima de todo, demostrando de esta manera una de las
caractersticas bsicas del modelo de catolicismo integral, cuyo principio bsico es una
resistencia a los cambios introducidos por la modernidad y un nostlgico retorno al
mundo tradicional cristiano.
Por ltimo, consideramos importante sealar uno de los aspectos de la argumentacin
del episcopado para oponerse a los programas de control de la natalidad. Fue y es
comn que en la oposicin a ciertos cambios de la sociedad colombiana el episcopado
reaccionara evocando la histrica alusin de catolicidad y colombianidad plasmada
por ejemplo en la Constitucin de 1886 y reafirmada en el acuerdo del Frente Nacional.
Las modificaciones introducidas por algunos gobiernos liberales como los radicales
del siglo XIX o las reformas religiosas de Alfonso Lpez Pumarejo; el consentimiento
con nuevas sectas religiosas (principalmente pertenecientes el protestantismo) en la
Constitucin de 1991; y la adopcin del control de la natalidad por parte de los
gobiernos del Frente Nacional, son algunos de los ejemplos en los que el episcopado
colombiano evoc la estrecha relacin entre colombianidad y catolicidad para
argumentar su oposicin a los cambios sociales- que implicaban todos ellos- un avance
en la modernizacin del pas.

141
142

ARIAS, Ricardo [2000]: p.cit., pg. 76.

ARIAS, Ricardo [2003]: Op.cit., pg. 234- 243.

38

CAPITULO II. La relacin entre el Estado y la Iglesia a propsito del control de la

natalidad
Los contradicciones entre la Iglesia y los promotores del control de natalidad, llmense
Estado o instituciones privadas, supusieron dos visiones distintas e irreconciliables. Por
un lado, se sostenan argumentos relacionados con el progreso social y econmico, con
la vida material y la calidad de vida de los pueblos. Por el otro, argumentaban razones
teolgicas, morales y sobrenaturales que fundan sus races en la doctrina tradicional de
la Iglesia frente a la sexualidad. Estas dos visiones supusieron enfrentamientos entre la
Iglesia, los promotores del control natal y el Estado.
En el periodo estudiado [1960- 1974] se sucedieron cuatro presidencias en el marco del
Frente Nacional. De 1958 a 1962 la primera presidencia del Frente Nacional fue
ocupada por el liberal Alberto Lleras Camargo; de 1962 a 1966 el turno es para los
conservadores por parte de Guillermo Len Valencia; entre 1966 y 1970 el turno es
nuevamente para los liberales bajo la presidencia de Carlos Lleras Restrepo; por ltimo,
de 1970 a 1974 la presidencia la ocupara el conservador Misael Pastrana Borrero.
Estos cuatro gobiernos se comprometeran en promover una poltica demogrfica para
reducir el crecimiento de la poblacin colombiana. Desde la presidencia de Alberto
Lleras hay una preocupacin por reducir el crecimiento poblacional, esta preocupacin
sera compartida por los siguientes gobiernos. Sin embargo, es de notar que la
conferencia episcopal colombiana y las revistas catlicas fueron especialmente crticas
con los gobiernos liberales de Alberto Lleras y Carlos Lleras, mientras que los
gobiernos conservadores de Guillermo Len Valencia y Misael Pastrana Borrero no
fueron motivo de crticas explcitas, siendo estos gobiernos igual de favorables a la
poltica demogrfica que los gobiernos de los liberales.
Las relaciones entre la Iglesia catlica y el Estado fueron tensas por la cuestin del
control de la natalidad; ya hemos tenido ocasin de escuchar algunas voces y opiniones
que censuraban la accin del Estado, llamaban a la constitucin y al Concordato para
regular la actuacin estatal en incluso aseguraban luchas entre el Estado y la Iglesia con
motivo de la controversia demogrfica. Sin embargo, la tensin entre la Iglesia hacia el
Estado se enfoc hacia dos polticos liberales, Alberto Lleras Camargo principalmente y
su primo Carlos Lleras Restrepo, quienes tuvieron que soportar los aos ms fuertes de
la oposicin eclesistica. Alberto Lleras Camargo fue un gran impulsor del control de la
natalidad no slo para el pas sino para toda Latinoamrica, en sus discursos se puede
apreciar constantemente una preocupacin ante la explosin demogrfica y la voluntad
de detenerla, adems fue director de la revista Visin, mediante la cual expresara su voz
favoreciendo el control de la natalidad. Todos estos hechos le generaran constantes
roces con la opinin pblica, los religiosos y los laicos catlicos.
Las relaciones entre la jerarqua catlica y Alberto Lleras Camargo se tornaran oscuras
a lo largo de la dcada del sesenta debido al debate en torno al control de la natalidad.
Estos roces entre la Iglesia y el primer presidente del Frente Nacional tendran su
gnesis a inicios de 1961 cuando Lleras Camargo emiti un discurso en el que habl de
la histrica relacin entre la Iglesia catlica y los partidos polticos en Colombia y los
problemas que esto ha implicado. En un editorial Revista Javeriana le reprochaba a

39

Lleras Camargo estas consideraciones negativas para con la Iglesia 143. Su

impopularidad ante la Iglesia se acentu cuando en una conferencia en la Universidad
de Madison en Estados Unidos habl sobre la explosin demogrfica en Latinoamrica
y la necesidad de controlarla, dijo que haba oposicin por parte de algunos padres de la
Iglesia, y concluy que la nica solucin verdaderamente cristiana era el control
natal144.
As, pues, Lleras Camargo se preocup por la oposicin de la Iglesia a adoptar el
control de nacimientos, Hernn Vergara dijo que se le ocurri asimilar la Iglesia
catlica a un tab, es decir, un fenmeno irracional, una fuerza hostil al progreso, algo
no civilizado145. En Visin en 1964 Lleras escribi: A pesar de su gravedad
[explosin demogrfica] este problema es difcilmente mencionado en Amrica Latina
Por qu? La opinin general es que la Iglesia catlica no quiere discusin alguna al
respecto146. Y antes de la realizacin de la I Asamblea de Poblacin en Cali, evento
que presidi, ira al Senado americano, donde se expres as:
Hay una crisis hoy, causada por la explosin de poblacin, que est afectando
principalmente al cinturn racialmente mezclado, tropical y extremadamente pobre que
circunda el globo y que separa las dos zonas blancas de la tierra: la rica regin industrial del
norte y la del lejano sur147.

En otra ocasin lo hizo en los siguientes trminos:

Lo que ha causado la crisis es la velocidad a que est creciendo la poblacin de Amrica
Latina. Si el aumento de poblacin no ocurriera a tal ritmo desordenado, el problema sera
manejable. Pero a la tasa actual est por encima de las proporciones manejables, y
ciertamente, por encima de las capacidades de los latinoamericanos para enfrentarlo.
Latinoamrica est alimentando miseria, presiones revolucionarias, hambre y muchos otros
problemas148.

Posteriormente, en 1968 El Catolicismo arremetera contra Alberto Lleras, deca el

semanario que el ex presidente se ha quitado la mscara, al abandonar su posicin
ambigua frente a la Iglesia catlica y se declara en la ltima edicin de Visin. El
semanario escriba que Lleras Camargo Esta amargado porque la reciente Humanae
Vitae estropea los oscuros intereses que con sus amigos norteamericanos tena ya en
marcha para desatar sobre Amrica Latina el genocidio preventivo, mediante el absurdo
y totalitario colonialismo demogrfico. Adems, deca el editorial: Que le vamos a
hacer doctor Lleras Camargo, ese tropiezo que sus antipatriticos planes han sufrido
ahora son cosas de la vida. Nadie le creer que los males de este continente se deben a
la Iglesia, los culpables del atraso y la miseria no estn aqu y son amigos suyos149.
En 1970 Alberto Lleras Camargo volvera a tener roces con el episcopado cuando
afirm que:
143

El mensaje presidencial, Revista Javeriana, N 271, Febrero 1961, pgs. 12- 13.
Lleras Camargo y el control natal, El Catolicismo, N 1105, Octubre 28 1965, pg. 5.
145
VERGARA, Hernn [1968]: El Complejo de Layo. Antecedentes e Interrogantes de la Poltica Demogrfica,
Bogot, Tercer Mundo, pg. 21.
146
Ibd., pg. 22.
147
Ibd., pg. 24.
148
Ibd., pg. 25.
149
Fuera las mascaras, El Catolicismo, N 1229, Agosto 18 1968, pg. 4.
144

40

El principal obstculo para la planificacin de la familia lo presenta la actitud cada vez ms

intransigente de la Iglesia Catlica. Todo sacerdote que quiere llegar algn da a Obispo o
de Obispo que quiere alcanzar al cardenalato, sabe muy bien que el Vaticano no lo
permitir si adopta una actitud tolerante o liberal ante el problema de la natalidad[] La
Iglesia constituye uno de los mayores obstculos en Amrica Latina para llevar adelante
cualquier plan de control natal150.

Ante estas palabras varios obispos colombianos por separado concedieron declaraciones
a la prensa nacional donde acusaron a Lleras de anticlerical y de siervo del
capitalismo151, Mons. Anbal Muoz dijo que La Iglesia no cambia de actitud ante
palabreras o presiones externas152. En un artculo de Emiliano Zapleack para El
Catolicismo se comentan otras reacciones de los obispos colombianos y se prevn
consecuencias que en realidad no llegaran, o lo haran a medias: Las afirmaciones de
Lleras tendrn consecuencias [] un endurecimiento de la posicin de la Iglesia en
Colombia frente a diversas campaas, financiadas por entidades norteamericanas que
patrocinan planes de control de la natalidad por medio de clnicas privadas. El autor
adems dice que la posicin de Lleras se hace cada vez ms antagnica frente a la
Iglesia Latinoamericana por la que es juzgado como agente del imperialismo
norteamericano153.
Por otra parte, el primo de Alberto Lleras, Carlos Lleras Restrepo, tambin se hizo
acreedor de las denuncias de El Catolicismo, a pesar de que hizo lo posible para ganarse
el respaldo de la Iglesia. En plena campaa presidencial dijo El examen de la
declaracin episcopal, como el de las grandes encclicas pontificias cuyos principios se
reflejan en ella, me convence de que existe una identidad completa entre la presente
doctrina social catlica y la del neoliberalismo colombiano 154. En el ao de 1966 Carlos
Lleras Restrepo en su discurso de posesin como presidente dedic algunas palabras a
la Iglesia que pueden interpretarse como un intento por relajar las tensiones entre la
Iglesia y el Estado, en su discurso reconoci la importancia de la Iglesia para el pas y
declar su inters en fortalecer la alianza entre ambas potestades155.
Sin embargo, ms adelante, cuando se inici el programa de control de nacimientos en
Colombia empezaran los problemas para Lleras Restrepo. El 8 de febrero de 1967
celebr una reunin con el presidente y vicepresidente de la conferencia episcopal,
Mons. Anbal Muoz y Mons. Alfredo Rubio Daz. Carlos Lleras les explic la poltica
demogrfica del gobierno y record que en su discurso presidencial prometi adoptar
una poltica demogrfica en estrecha consulta con la Iglesia, adems dijo que la
campaa no obedece a presiones extranjeras, y que l y sus ministros no pueden tener
control sobre como obra ASCOFAME, pero asegur que les han recordado tener
presente las convicciones religiosas de las parejas. Por su parte, los prelados expusieron
los principios de la paternidad responsable. Ambos presidentes al final acordaron
150

Los obispos colombianos rechazan la acusacin del ex presidente Leras, El Catolicismo, N 1307, junio 21
1970, pg. 5.
151
Ibd.
152
La Iglesia y el control de la natalidad, Revista Javeriana, N 366, julio 1970, pg. 114.
153
ZAPELACK, Emiliano [1970]: La Iglesia est abierta al dialogo en cuestiones de poblacin, El Catolicismo,
julio 5, N 1309, pg. 3.
154
AYALA, Csar [2001]: Entre la religin y la poltica: Hernn Vergara Delgado. In Memoriam, Revista Historia
Critica, N 19, Bogot. pg. 53.
155
El presidente Lleras y la Iglesia, El Catolicismo, N 1141, Agosto 11 1966, pg. 1.

41

adelantar el estudio del problema demogrfico en un terreno objetivo de sinceridad y

aseguraron una atmosfera de respeto y armona entre la Iglesia y el Estado156.
Pero en octubre de 1967 El Catolicismo denunciaba un anuncio comercial aparecido en
El Espectador, donde aparece Hernn Mendoza, jefe de de la DEP de ASCOFAME,
recibiendo la firma de un funcionario de Organon, laboratorio de anticonceptivos, que
le entregara 15.000 pldoras para los programas nacionales de control natal. Un
editorial del semanario deca que el hecho es grave porque contradice lo expresado por
el presidente: Hay una contradiccin entre lo dicho por el presidente y el Ministro de
Salud que dijo que estamos obrando de conformidad con los principios morales y
religiosos. El editorial sospechaba que la Iglesia dialoga con un interlocutor que
distrae para dar el golpe. En la ltima pgina de la edicin reproducan el anuncio
comercial y un folleto, publicacin pseudocientfica e inmoral. Ante estos hechos el
semanario deca: Queremos saber quien engaa a quien, Mendoza a Organon,
ASCOFAME al Ministro de Salud, el Ministro de Salud al presidente, el presidente
conoce esta situacin?157. Ante la actuacin de Mendoza Hoyos El Catolicismo envi
una carta a la Academia Nacional de Medicina y a ASCOFAME para conocer la
opinin de estos organismos, en la carta se acusa a Mendoza de engaar a la opinin
pblica y de carecer de honradez y valor moral. Adems, el semanario no se priva de
sealar culpables:
El estado y la DEP tienen el poder, la prensa que maliciosamente oculta y ridiculiza
nuestros argumentos y resalta los de nuestros adversarios, tienen las ayudas externas, tienen
la voluntad de un sector de la burguesa cobarde y comprometida, tienen la desesperacin
de la clase media y popular que est aprendiendo a culpar a sus hijos de todas sus
desventuras158.

La presin por parte de El Catolicismo y las iniciativas de Lleras Restrepo de mantener

a la Iglesia satisfecha lo llevaron a presentar al Congreso varios proyectos de ley
tendientes a la proteccin del nio y de la familia en general 159. Estos proyectos
buscaran modificar las leyes sobre determinacin de la paternidad y hacer responsable
al padre sobre la madre y el hijo160. Ms adelante, Lleras Restrepo presentara un
informe al Congreso donde defendera la posicin de la Iglesia frente al problema
demogrfico. El Catolicismo celebr la pblica manifestacin del presidente, diciendo
que el texto tiene muchos paralelos con las opiniones de los obispos colombianos161.
Pero la constante con Lleras Restrepo en el tema del control natal fue pronunciar unas
cosas y hacer otras, esta forma de proceder le gener mltiples crticas a su gobierno.
En 1968 en un mensaje al Congreso Lleras dijo que las familias con prole numerosa no
seran beneficiarias de algn tipo de estimulo, El Catolicismo ante esto escriba: Esta
afirmacin abre las puertas a la coaccin estatal as sea indirecta, el nmero de hijos
pretende ser determinado por la autoridad pblica, quienes pasen ese nmero sern

156

Control de la natalidad, Revista Javeriana, N 332, Marzo 1967, pgs. 245-247.

Quien engaa a quien?, El Catolicismo, N 1189, Octubre 1 1967, pg. 4.
158
Quien engaa a quien?. II Parte., El Catolicismo, N 1190, Octubre 8 1967, pg. 9.
159
Paternidad responsable, El Catolicismo, N 1194, Noviembre 5 1967, pg. 4.
160
Hacia una paternidad responsable, El Catolicismo, N 1173, Junio 11 1967, pg. 4.
161
Poltica demogrfica y criterio presidencial, El Catolicismo, N 1186, Septiembre 10 1967, pg. 4.
157

42

culpables del delito de la procreacin legitima, debern purgar su culpa vindose

privados de beneficios sociales162.
Por otro lado, en 1968 Pablo VI publica la encclica Humanae Vitae que tendra
consecuencias en distintas partes del mundo, y en Colombia seran ante todo de carcter
poltico. El Ministro de Relaciones Exteriores Germn Zea Hernndez critic
pblicamente la encclica tras lo cual se le exigi dejar el cargo163, esta situacin se
present debido a la histrica primera visita de un Papa al pas, Pablo VI ya haba
anunciado su visita a Colombia en el mes de Agosto con motivo de la inauguracin del
Congreso Eucarstico realizado en Bogot, la visita del Papa se da pues en medio de
fuertes debates en Colombia alrededor del control natal164. De acuerdo al protocolo el
Papa deba ser recibido en el aeropuerto por el Ministro de Relaciones Exteriores, pero
ante la oposicin pblica de Germn Zea fue retirado del puesto y su lugar ocupado por
Alfonso Lpez Michelsen165.
Ante la presin de la Humanae Vitae el gobierno se vio en la necesidad de anunciar un
replanteamiento de la poltica demogrfica, el Ministro de Salud ley ante el Senado
una amplia declaracin sobre el tema, El Catolicismo celebr este hecho diciendo que el
gobierno en presencia de la encclica decidi replantear su poltica demogrfica,
declarando que cualquier paso se dar consultando a la Iglesia: Estamos ante un
criterio positivo y concluyente del gobierno en estas delicadas materias, deca el
semanario166. De esta forma termin el polmico contrato del gobierno con
ASCOFAME, adems, la ley 433 de 1967 sobre filiacin y creacin del Instituto
Colombiano de Bienestar Familiar termin por consolidar la idea de que el gobierno
haba abandonado el control de la natalidad167. El Catolicismo y la Revista Javeriana
celebraran esta ley como un triunfo de su oposicin. La ley buscaba garantizar un
ejercicio de paternidad responsable, mediante reconocimiento y sustento de los hijos,
pruebas biolgicas, medidas coercitivas con el incumplimiento, etc.168.
Pero como ya hemos dicho Carlos Lleras en materia de poltica demogrfica dijo unas
cosas e hizo otras, as estas leyes de paternidad responsable fueran establecidas, el
gobierno continu de una u otra forma apoyando el control de la natalidad. En 1969 El
Catolicismo denunciaba que un peridico bogotano public que ICSS estara colocando
churruscos169 a las madres que son atendidas en las salas de maternidad y que los
solicitan: No estamos de acuerdo con los sistemas artificiales, adems es vergonzosos
que se aprovechen del estado psicolgico en que se encuentra la madre para ofrecerlo el
sospechoso servicio, deca el semanario catlico170.
162

Un equivocado planteamiento, El Catolicismo, N 1218, Mayo 12 1968, pg. 4.

VON GEUSAU, Leo Alting [1970]: International Reaction to the Encyclical HUmanae Vitae, en: Population
Council, Vol. 1, N 50, pag.8. Obtenido en: http://www.jstor.org/stable/1964800. Consultado en: Octubre 6 de 2012.
164
DAGUER, Carlos & RICCARDI, Marcelo [2005]: p.cit., pg. 57.
165
ECHEVERRY, Gonzalo [1991]: p.cit., pg. 81.
166
Oportuno replanteamiento, El Catolicismo, 1237, Octubre 20 1968, pg. 4, y Planificacin familiar, Revista
Javeriana, N 350, pgs. 649- 650.
167
Paternidad Responsable, El Catolicismo, N 1245, Diciembre 15 1968, pg.?
168
Paternidad responsable e instituto de Bienestar Familiar, Revista Javeriana, N 351, Enero/ Febrero 1969, pgs.
91-92.
169
Se le llam churruscos a los Dispositivos Intrauterinos (DIU) de Asa de Lippes por su forma de bucle:
DAGUER, Carlos & RICCARDI, Marcelo [2005]: p.cit., pg. 27.
170
El control de la natalidad, El Catolicismo, N 1260, mayo 4 1969, pg.?
163

43

Sin embargo, el gobierno paulatinamente se alejara de su accin directa en el control de

nacimientos e ira dejando este espacio a instituciones privadas como Profamilia. Ante
la polmica de que el ICSS implementara los mtodos de Profamilia, El Catolicismo en
un editorial informaba que la poltica antinatalista del ICSS fue afirmada por el director
en un comunicado, y el presidente Lleras principal responsable de la poltica en marcha
no ha respondido nada. Ha mantenido en este terreno una conducta clandestina, no lo
enfrenta pblicamente, a pesar de que se caracteriza por dialogar con la opinin
pblica171. Este es un hecho que le reprocharan mucho a Carlos Lleras ya que su
gobierno se caracteriz ante todo por una comunicacin continua con la opinin pblica
y cierta transparencia en las acciones, pero la campaa antinatalista fue la excepcin a la
regla.
Paulatinamente tambin la oposicin al control natal dejara de enfocarse en el gobierno
y pasara a la accin de las entidades privadas. El Catolicismo en un editorial deca
refirindose a Profamilia que el gobierno ha sido irresponsable social y cientficamente
al contratar servicios con una entidad semiclandestina y carente de probidad, adems
deca que La manera como el gobierno ha manejado esta poltica demogrfica da la
impresin de tcticas de mentira, de un gran engao172.
Por otro lado, al estudiar en detalle las publicaciones de algunos medios catlicos como
El Catolicismo y Revista Javeriana podemos plantear tres periodos diferentes de
discusin alrededor del tema del control de la natalidad.
Antecedentes [1960 1964]
A partir de la dcada del sesenta algunos pases empiezan a emplear el control de
natalidad de manera masiva, en Colombia El Catolicismo y Revista Javeriana se
dedicaran a seguir y criticar los avances de estos programas a travs de la publicacin
de artculos y editoriales. Por ejemplo Revista Javeriana public en dos entregas un
artculo de Carlos de Nozal S.J donde ste expresaba sus consideraciones sobre la
campaa antinatalista que recientemente se haba implementado en China. El autor
valora como dudosas y malintencionadas las afirmaciones de los defensores del control
de la natalidad: Cuando se les retire la confianza a los abogados del control natal, nos
dirn que las pldoras anticonceptivas son tambin anticancerosas, como lemos el da
pasado en la prensa173. Nozal en otro artculo califica el control natal como irracional
e inmoral por sus cuatro costados. La conclusin: que debe repudiarle todo pueblo y
gobierno que se precie de civilizado174.
Carlos Benavides S.J. en un ensayo afirmaba que el control natal era una moda de la
prensa en muchas naciones, pero todava no en Colombia, sealaba tambin que los
defensores de la contracepcin pecaban de una concepcin meramente animal y
materialista del hombre y lamentaba que los padres de los promotores del control natal
no lo hubieran practicado con sus hijos. Calificaba el control natal de asesinato en
171

Irresponsabilidad cientfica y social del gobierno, El Catolicismo, N 1281, Septiembre 28 1969, pg. 4.
Ibd.
173
NOZAL, Carlos S, J. [1963]: Planificacin de la natalidad en China, Revista Javeriana., N 294, Mayo, pgs.
441- 448.
174
NOZAL, Carlos S, J. [1963]: Planificacin de la natalidad en China. Parte II, Revista Javeriana, N 296, Julio,
pgs. 79- 86.
172

44

masa y alertaba que la propaganda de la restriccin de la natalidad en los pases

subdesarrollados haba avanzado por medio del engao y la coercin175. Por su parte El
Catolicismo comentaba un simposio demogrfico en New York diciendo que con la
simplicidad de los admiradores del control de la natalidad a ninguna parte puede
llegarse, y los acusaba de: sugerir que se tome el camino ms egosta y facilista176.
Las crticas no slo fueron hacia las organizaciones promotoras del control natal, sino
que todo partidario de ste era censurado. As sucedi con el reconocido columnista del
diario El Tiempo Calibn, a quien le reprocharon el considerar que el aumento de la
natalidad era el mayor flagelo de los tiempos que corran, dejando de lado las guerras,
la violencia, el hambre, etc.177. Calibn fue tambin censurado por difundir
informacin errnea y calumniadora sobre la posicin de la Iglesia frente al control
natal. El columnista escribi un texto donde deca que la Iglesia estara cambiando su
posicin y slo los episcopados latinoamericanos y el espaol conservaran la posicin
tradicional de la Iglesia. Ante esta situacin el cardenal Luis Concha de Bogot178 por
un lado y el obispo Genaro Prata de Bolivia179 por otro, publicaron declaraciones donde
refutaban tal informacin y recordaban que los episcopados latinoamericanos defendan
la posicin tradicional de la Iglesia.
Los aos de la campaa oficial [1965-1969]
Como vimos en el captulo anterior el episcopado nacional y algunos obispos se
manifestaron en contra del control de natalidad en Colombia, sin embargo fue el
semanario El Catolicismo el que present una mayor oposicin y obtuvo mejores
resultados. A travs del semanario se expres una oposicin que tuvo efectos ms
pronunciados que los logrados por el episcopado, en efecto, la oposicin de El
Catolicismo llev a debates en el Senado y a la instauracin de una ley de paternidad
responsable en el gobierno de Carlos Lleras Restrepo. Hay que sealar adems que las
denuncias de El Catolicismo encontraran eco en las declaraciones del episcopado
colombiano que en sus declaraciones retom de manera constante la informacin
revelada por este medio catlico.
Revista Javeriana
ngel Valtierra S.J sin duda alguna fue una de las personas que ms contribuy a la
oposicin al control de natalidad en Colombia desde el campo religioso. Valtierra fue
director de la Revista Javeriana y un personaje polivalente que escribi artculos
acadmicos, culturales y teolgicos, sus artculos trataron a menudo sobre cine,
literatura, moral, poesa, economa, entre otros tpicos.
Valtierra escribi varios artculos acerca del problema de poblacin que tuvieron
impacto en los medios catlicos y en la opinin pblica nacional. En la Revista
Javeriana public un artculo donde escribi que una verdadera sicosis o pnico se ha
175

BENAVIDES, Carlos, S.J [1964]: Control de nacimientos, o control de uno mismo?, Revista Javeriana, N
306, Julio, pgs. 23- 32.
176
Ante el espectro de Malthus, El Catolicismo, N 905, Septiembre 8 1961, pg. 4.
177
El espectro de la natalidad, Revista Javeriana, N 302, Marzo 1964, pgs. 139-141.
178
La jerarqua latinoamericana y los anticonceptivos, El Catolicismo, N 1041, Julio 9 1964, pg. 1.
179
Obispo de Bolivia refuta articulo de Look, El Catolicismo, N 1042, Julio 16 1964, pg. 5.

45

apoderado de ciertos medios sociales, adems afirmaba que la explosin demogrfica

ha sido usada como cortina de humo para crear una serie de instituciones de propaganda
de control natal que han iniciado campaas criminales de esterilizaciones y abortos en
varios pases impulsados por poderosos intereses comerciales. Este artculo tiene la
clara intencin de prevenir ante lo que se vena despus del evento demogrfico
realizado en Cali, el articulo termina con una frase militante: Estemos alerta180.
En El Espectador public una columna donde adverta que una propaganda fornea
hbilmente organizada est creando una mentalidad unilateral, esta propaganda deca,
habla de pldoras, de mtodos anticoncepcionales, de planificacin familiar, de
esterilizacin, pero no del esfuerzo en mejorar los bienes de la tierra y de la
estructuracin de una nueva organizacin social181. Un mes despus Valtierra dedicara
otro artculo en Revista Javeriana al tema del control natal, en esta ocasin dira que la
filosofa bsica de los planificadores profanos es esencialmente diferente a la
nuestrala posicin meramente demogrfica es equvoca, adems, enunciara una
frase que evidencia el abismo que separa una concepcin de otra: La vida del hombre
sobre la tierra no se podr enfocar nunca con el criterio materialista de los que no tienen
esperanzas inmortales182.
La edicin de Revista Javeriana del mes de marzo de 1967 estara dedicada al problema
del control natal y la campaa del gobierno, ella publicara varios artculos de
especialistas en diversos campos. Vicente Andrade Valderrama SJ en uno de estos
artculos recordaba que el papel de la Iglesia en este problema es el de recordarle a los
gobernantes y gobernados las normas morales que tienen que orientar las soluciones183.
Gustavo Jimnez Cadena SJ en otro artculo atacaba la campaa del gobierno de control
de nacimientos acusando a los polticos de emplear el control natal para evitar cambios
estructurales, Jimnez visualizaba que esta campaa generara choques entre la Iglesia y
los promotores del control natal, y adems anunciaba de manera temeraria:
Nada tendra de raro que en breve plazo se renovaran en Colombia las acrimoniosas luchas
pro y anticlericales, o Iglesia vs Estado, que llenaron parte de nuestra historia en el siglo
XIX y principios del siglo XX. La lucha esta vez se centrara alrededor de la implantacin
de una civilizacin birth controlista en oposicin a una civilizacin de procreacin
responsable184.

Hernn Vergara Delgado y El Catolicismo

El semanario El Catolicismo fue quizs el medio catlico que ms se opuso a la poltica
de control natal implementada Colombia, es interesante el hecho de que las denuncias
de este medio tuvieron mayor impacto, tanto en la opinin pblica como en la esfera
poltica, que las declaraciones de la jerarqua nacional y los obispos. Por otro lado, hay
180

VALTIERRA, ngel, SJ. [1965a]: La natalidad y sus problemas. Ofensivas y contraofensivas, Revista
Javeriana, N 319, Octubre, pg. 424- 429.
181
VALTIERRA, ngel, S.J [1965b]: La sicosis de la natalidad, El Espectador. Reproducido por: El Catolicismo,
N 1097, Septiembre 2, pg. 93.
182
VALTIERRA, ngel, SJ. [1965c]: Control artificial de nacimientos y paternidad responsable, Revista
Javeriana, N 320, Noviembre/ Diciembre, pgs. 548- 460.
183
VALDERRAMA, Vicente, S.J [1967]: La Iglesia y el crecimiento demogrfico, Revista Javeriana, N 332,
Marzo, pgs. 139-146.
184
JIMENEZ, Gustavo, S.J [1967]:Campaas de planeacin familia: Ventajas y riesgos, Revista Javeriana, N
332, Marzo, pgs. 172-179.

46

que sealar que las denuncias de este semanario que ms repercusin alcanzaron fueron
manifestadas por laicos catlicos, en especial resalta la figura de Hernn Vergara
Delgado quien constituy la cabeza visible de la oposicin a la poltica demogrfica
colombiana.
Ya hemos dicho que en la dcada de los sesenta los movimientos religiosos distintos al
catolicismo son muy dbiles en el pas, y representan en todo caso una minora. Sin
embargo, desde dcadas atrs el episcopado colombiano vena librando una lucha
virulenta contra la expansin del protestantismo, esta lucha se puede entender como
reflejo de la influencia de Roma sobre la jerarqua catlica colombiana pues el
protestantismo no representa en realidad una amenaza para el catolicismo colombiano
en el contexto de la poca. En todo caso, representando una minora y todo, la Iglesia
catlica es consciente del posible advenimiento del pluralismo religioso. De acuerdo
con Berger la situacin pluralista coincide con una nueva importancia dada a los laicos
en las instituciones religiosas, esta creciente importancia hacia los fieles hace parte de la
lgica de mercado a la que se ve obligada la religin en un mundo secularizado y
pluralista185. Es en este contexto que debemos interpretar la importancia que adquiere
Hernn Vergara en la oposicin al control de la natalidad.
Hernn Vergara result ser el ms comprometido y crtico de los opositores al control
de la natalidad, tanto as que Vergara en reiteradas oportunidades critic el papel
desempeado por la jerarqua catlica y algunos religiosos en su oposicin hacia el
control de la natalidad. Para Max Weber el campo religioso se presenta como el
espacio donde se juega la competencia de especialistas religiosos por la posesin
monoplica y la preservacin de un poder: el de relacionar los fieles con las fuerzas
sobrenaturales186. Tradicionalmente los laicos fueron definidos por la Iglesia catlica
de manera negativa, pero en los aos sesenta se presenta un contexto en el que los laicos
adquieren un nuevo papel y se presentan conflictos por el poder religioso. Mallimaci
por su parte nos recuerda que puede darse el caso de que en nombre de su carisma
personal un laico entre en conflicto directo con el especialista religioso legitimo187.
Se podra considerar a Hernn Vergara Delgado como un personaje carismtico, segn
la definicin de Weber:
Debe entenderse por carisma la cualidad, que pasa por extraordinaria [] de una
personalidad, por cuya virtud se la considera en posesin de fuerzas sobrenaturales o
sobrehumanas o por lo menos especficamente extra-cotidianas y no asequibles a
cualquier otro- , o como enviados del dios, o como ejemplar y, en consecuencia, como jefe,
caudillo, gua o lder188.

Consideramos a Vergara un personaje carismtico en virtud de su constante y ejemplar

oposicin al control de la natalidad, sus crticas a la poltica demogrfica del gobierno
encontraron eco en las publicaciones y opiniones de medios catlicos como Revista
Javeriana o El Catolicismo; en las declaraciones del episcopado colombiano; y en
general en los opositores al control de la natalidad. As pues, Vergara puede
185

BERGER, Peter [1969]: p.cit., pg. 179

MALLIMACI, Fortunato [1993]: p.cit., pg. 113.
187
Ibd.
188
WEBER, Max [1922]: Economa y Sociedad. Fondo de Cultura Econmica, Mxico, pg. 193.
186

47

considerarse como el gua o el lder en la oposicin hacia el control de la natalidad

en el pas. En virtud de ese carisma Vergara entr a competir con la jerarqua catlica
colombiana por el poder de la interpretacin religiosa, en varias oportunidades Vergara
pblica y abiertamente, critic la actitud del episcopado colombiano hacia el control de
la natalidad, aconsejando como deba procederse en esta materia. Los prrafos
siguientes ayudarn a comprender porque consideramos a Vergara como un personaje
carismtico que entra en disputa con la jerarqua catlica colombiana.
Hernn Vergara fue un personaje pblico de la vida nacional que escribi columnas y
artculos en algunos de los medios ms importantes del pas como El Tiempo o El
Espectador. Su campo profesional estuvo en la Medicina y la Psiquiatra, pero se
consideraba as mismo un cristiano-psiquiatra, anteponiendo sus convicciones
religiosas a su profesin189. Vergara fue un personaje que luch por causas polticas que
a menudo estuvieron relacionadas con la fe, por ejemplo se opuso a la expansin del
comunismo a travs de la Revista Testimonio; lider la campaa Un voto en
conciencia en las elecciones presidenciales de 1970; colabor con la ANAPO de Rojas
Pinilla, y en los ltimos momentos de su vida se interesara por las negociaciones con
las FARC190, en cada una de estas luchas Vergara ocup un papel central como tambin
lo hara en la oposicin al control de natalidad.
Vergara obtuvo la primicia de la poltica demogrfica que buscaba implementar el
gobierno de Carlos Lleras cuando su hermano Jorge Vergara lo introdujo en una
comisin presidencial que estudiaba el problema demogrfico en Colombia191.
Finalizando el ao de 1966 Vergara public su primer artculo en El Catolicismo, en
este critic la financiacin, la propaganda y los medios empleados en la campaa de
regulacin de nacimientos del gobierno colombiano, Vergara reprochaba que se
asegurara que la campaa se llevara a cabo con el consentimiento de la Iglesia, cuando
la realidad era otra192.
El ao de 1967 arrancara con dos ediciones seguidas de El Catolicismo dedicadas a
informar y condenar la campaa oficial de control natal [enero 22 y 29]. La portada de
la edicin de enero 22 exhiba la frase: Con dlares americanos inicia el gobierno el
control artificial de la natalidad, se usarn mtodos prohibidos por la Iglesia. El
editorial de la edicin sealaba que la campaa de control de nacimientos ya haba
iniciado y se estaba llevado de forma confusa y soslayada, y que trae consigo un claro
desacato al episcopado colombiano. Adems, el editorial sacaba a relucir el hecho de
que el Ministro de Salud, Ordoez Plaja, haba declarado que dicha campaa se hara
de acuerdo con la Jerarqua Eclesistica, ante esto el editorial sealaba que:
La trampa y los equvocos de la campaa oficial quedan pues al descubierto, ya que
consisten en hacer declaraciones verbales y escritas de que el programa se adelantar en
total acuerdo con la Jerarqua Eclesistica, mientras en los puestos de salud del ministerio y
en otros centros financiados con el dinero norteamericano se imparten instrucciones y se
facilitan drogas y dispositivos mecnicos para la anticoncepcin a sabiendas de que estos
mtodos estn taxativamente prohibidos por la Iglesia Catlica 193.
189
190
191
192
193

AYALA, Csar [2001]: p.cit., pgs. 49- 68.

Ibd.
Ibd.
VERGARA, Hernn [1966]: Matemos al nio, El Catolicismo, N 1146, Noviembre 20, pg. 9.
Juego Limpio, El Catolicismo, N 1153, Enero 22 1967, pg. 4.

48

Es interesante apreciar la influencia de Hernn Vergara en estas denuncias, las ideas del
editorial de El Catolicismo expresan de manera fiel lo expuesto por Vergara en su
artculo Control de la natalidad de esa edicin, en el seala que el presidente Lleras
Restrepo se ha caracterizado por un gobierno de juego limpio que se ve manchado con
la campaa antinatalista llevada con el uso de la Accin psicolgica, adems Vergara
considera que la campaa significa un desafo a la Jerarqua Eclesistica y a los
ciudadanos que siguen, en asuntos de moral, las directivas de la Jerarqua194.
El editorial de la siguiente edicin (enero 29) anunciaba la presentacin de las pruebas
de las consignas extranjeras dadas a ASCOFAME, stas estaran en el Boletn del II
Seminario sobre Demografa realizado en el municipio de La Ceja en 1965. Adems, el
editorial emplaza ante el gobierno y la opinin pblica a Hernn Hoyos, jefe de la
Divisin de Estudios de Poblacin [DEP] y a Antonio Plaja, Ministro de Salud -quienes
fueron responsables de la organizacin del seminario- para que explicaran su acuerdo
con los consultores norteamericanos que aconsejaron las consignas, el editorial
terminaba diciendo que las consignas de accin psicolgica fueron denunciadas por
Hernn Vergara, y son realesah estn las pruebas195.
En un artculo titulado Consignas Extranjeras el semanario expona las pruebas, en el
artculo citan extensos prrafos de las ponencias de los consultores extranjeros
resaltando las tcnicas psicolgicas empleadas. Adems, al final de la edicin el
semanario publicara imgenes de fotocopias de los documentos referenciados para
mostrar su veracidad196. En apoyo a las pruebas se publicaba el artculo de Hernn
Vergara La trampa: simulacin y compulsin donde Vergara ataca a los promotores del
control natal al decir que no hay posibilidad de dilogo con unos falsos interlocutores
que actan con la mentira y la negacin, Vergara denuncia que las consignas
extranjeras buscan realizar un lavado de cerebro empleando tcnicas psicolgicas.
Sin embargo, Vergara exonera al presidente Lleras diciendo que a lo mejor no estaba al
tanto de la manera cmo se estaba llevando la campaa197.
Pero Hernn Vergara no estuvo solo en su denuncia, tambin su hermano Jorge Vergara
expuso su posicin al control natal en un artculo de El Catolicismo haciendo uso de
algunos de los argumentos de su hermano y expresndose de una manera fuerte, Jorge
critic a los funcionarios empeados en la campaa y censur la propaganda
anticonceptiva de medios nacionales como la revista Cromos198. Los hermanos
escribiran juntos cuando comentaron la encclica Populorum Progressio de Pablo VI,
mostrando que la campaa antinatalista en Colombia no tena nada que ver con lo
declarado por el Papa que no aconseja el engao ni el truco psicolgico como medio de
informacin199.

194

VERGARA, Hernn [1967a]: Control de la natalidad, El Catolicismo, N 1153, Enero 22, pgs. 15-18.
Con honestidad y con altura, El Catolicismo, N 1154, Enero 29 1967, pg. 4.
196
Consignas extranjeras, El Catolicismo, N 1154, Enero 29 1967, pgs. 18-19.
197
VERGARA, Hernn [1967b]: La trampa: simulacin y compulsin, El Catolicismo, N 1154, Enero 29, pgs.
20-22.
198
VERGARA, Jorge [1967]:Achaque y manas de nuestra planificacin familiar, El Catolicismo, N 1160, Marzo
12, pgs. 10-14.
199
VERGARA, Hernn y VERGARA, Jorge [1967]: Hernn y Jorge Vergara comentan la encclica Populorum
Progressio, El Catolicismo, N 1165, Abril 16, pg. 4.
195

49

Toda la argumentacin intelectual y doctrinal de Hernn Vergara en su oposicin al

control natal se vera resumida en su libro El Complejo de Layo publicado en Abril de
1968, el texto fue catalogado por El Catolicismo como un documento para la Historia.
El libro reconstruye la poltica demogrfica colombiana haciendo uso de una extensa
documentacin que demuestra el inters de Vergara por el tema. En el libro Vergara
expone duras crticas contra el ex presidente Alberto Lleras Camargo quien segn l,
entreg las llaves de la exportacin del control natal a los norteamericanos para que
invadieran Latinoamrica con su nefasta poltica de colonialismo demogrfico.
Lamenta que a pesar de la oposicin la campaa oficial de control natal avanza sin
vacilaciones, y dice que La iglesia ha sido y est siendo burlada200.
Resulta interesante la crtica de Vergara al papel de la Iglesia catlica como grupo de
presin poltica, critica la actuacin del Arzobispo Mons. Muoz Duque quien segn
Vergara habra imposibilitado la actuacin de la opinin catlica en el problema de
poblacin, al apersonar a la Iglesia segn el esquema monrquico, hecho que
debilitara su posicin frente a la iniciativa gubernamental201. Vergara consideraba que
despus de la controversia por el control natal la Iglesia en Colombia y en los dems
pases latinoamericanos, no funcionara ms como grupo de presin poltica. Sin
embargo, para Vergara la jerarqua eclesistica s intent hacer oposicin a la campaa
antinatalista, pero su actuacin fue ineficaz. En su libro El complejo de Layo escribi202:
El Presidente y Vicepresidente de la Conferencia Episcopal fueron a ver al Presidente de
la Repblica animados seguramente del nuevo espritu, el del servicio humilde, el del
dilogo [Espritu del Vaticano II], y el Presidente Lleras, que es hombre de prensa,
interpret esta actitud seguramente como debilidad. La iglesia, debi pensar, ya no es lo
que era. Ya perdi esa seguridad, ese poder que la hizo temida en Colombia. Ya no es ms
que un grupo de ex-presin203.

As pues, Vergara sostuvo una proposicin intransigente ante la oposicin hacia el

control de la natalidad, en el prrafo anterior Vergara se muestra crtico hacia el espritu
del Vaticano II y hacia la oposicin desplegada por el episcopado colombiano contra la
anticoncepcin. Pero adems, Vergara vea en todas estas situaciones la prueba de que
la Iglesia estaba perdiendo su poder en la sociedad. Como lo supo expresar el
historiador Cesar Ayala Diago:
Para Hernn Vergara la Iglesia haba dejado de tener presencia en la sociedad. La falta de
esta presencia se debi, segn l, a que los catlicos colombianos haban alienado en el
clero nuestra personal presencia de Iglesia. En definitiva, Vergara entendi que haba un
vaco de religiosidad en el pas como ya lo haban advertido a su manera el padre Camilo
Torres, los sacerdotes que militaban en la Alianza Nacional Popular y el mismo Rojas
Pinilla204.

El libro de Vergara El complejo de Layo resulta ser una especie de eplogo de una de las
tantas luchas polticas en las que se embarc Hernn Vergara a lo largo de su vida. Sin
embargo, Vergara volvera a ser noticia cuando en 1969 envi una carta abierta a la
200

El complejo de Layo, o un documento para la Historia, El Catolicismo, N 1218, Mayo 12 1968, pg. 4
VERGARA, Hernn [1968]: p.cit., pg. 86.
202
Ibd., pg. 91.
203
Ibd., pg., 106.
204
AYALA, Csar [2001]: p. cit., pg. 57.
201

50

Fundacin Rockefeller, en la cual habla de la falsa promesa del presidente Carlos Lleras
de llevar los asuntos de poblacin con la Iglesia, lo que para l envuelve la situacin en
un ambiente de falsedad, adems arremete nuevamente contra el primo de Carlos,
Alberto Lleras, a quien responsabiliza por el colonialismo demogrfico, diciendo que:
Bajo la influencia de Lleras Camargo y las fuertes cantidades de dinero que respaldan
esa influencia, buena parte del pas se ha puesto a favor de esta brutal agresin a los
pases latinoamericanos205.
Las denuncias de Hernn Vergara a travs de El Catolicismo generaron un impacto
inmediato, el semanario informara que las denuncias causaron revuelo en la opinin
pblica y generaron posiciones divididas, por ejemplo el diario El Tiempo y algunos
impulsores de la campaa anticonceptiva catalogaron al semanario de regresivos y
medievales y lo acusaron de denunciar una campaa inexistente206.
Lo cierto es que las denuncias de Hernn Vergara y El Catolicismo lograron lo que los
pronunciamientos de la conferencia episcopal y los obispos colombianos no, generaron
el inters de la opinin pblica sobre la poltica demogrfica del gobierno y lograron
promover un debate en el Senado que fue promovido por los senadores conservadores
Manuel Bayona Carrascal y Diego Tovar Concha, quienes propusieron la citacin de los
ministros de Salud y Educacin para que explicaran la campaa. Estos senadores se
apoyaban en las denuncias de El Catolicismo para sustentar el debate. El Senado
propuso la creacin de una delegacin interdisciplinar para que evaluara la campaa de
control natal. El Catolicismo celebr los frutos obtenidos con la denuncia207 y alent a
los miembros de la comisin a proceder con cultura, patriotismo y objetividad208. Sin
embargo esta celebracin sera pasajera pues el debate en el Senado no prosperara y la
comisin al parecer se reuni en pocas ocasiones sin producir nada.
Un ao despus Diego Tovar Concha y el senador Carbonell I, tambin conservador,
volvieron a replantear el debate en el Senado, encontrando la misma apata y desinters
por parte de la mayora de senadores. Ante estos hechos, Diego Tovar Concha dijo que
la coaccin es un hecho y se ha llevado a cabo con la complicidad de la clase
dirigente209. Ms adelante el senador Concha le entregara en el Senado al Ministro de
Salud, Antonio Ordoez Plaja, un cuestionario de veinte y cuatro preguntas sobre la
poltica demogrfica colombiana que iban enfocadas a establecer la relacin entre el
gobierno, los Estados Unidos y la poltica demogrfica colombiana, muchas preguntas
son especficas lo que muestra una buena documentacin por parte de Concha210.
Aunque como hemos visto hasta ahora la oposicin de El Catolicismo hacia la poltica
demogrfica estuvo fuertemente influenciada por los escritos de Hernn Vergara, el
semanario tambin presentara oposicin por cuenta propia a travs de sus editoriales y
presentando artculos de otras personalidades. As, en un artculo Alfredo Naranjo
205

VERGARA, Hernn [1969]: Carta abierta de Hernn Vergara a los miembros de la Comisin de poblacin de la
misin Rockefeller, El Catolicismo, N 1266, Junio 15, pgs. 5-22.
206
Mala fe, en: El Catolicismo, N 1155, Febrero 5 1967, pg. 4.
207
El control de la natalidad y el Senado, El Catolicismo, N 1157, Febrero 19 1967, pg. 4.
208
Un paso adelante, El Catolicismo, N 1159, Marzo 5 1967, pg. 2.
209
Habla para El Catolicismo Diego Tovar Concha, El Catolicismo, N 1234, Septiembre 29 1968, pg. 5.
210
Se pueden consultar las preguntas en: sobre el control natal. 24 preguntas al Ministro de salud, El Catolicismo,
N 1236, Octubre 13 1968, pg. 8.

51

Villegas denunciaba que la campaa no es ms que genocidio organizado desde

Norteamrica, deca que es un vulgar negocio de artefactos y drogas que busca
convertir a la mujer en instrumento de placer211. Bernardo Londoo Villegas por su
parte, reprochaba que los que nunca se haban preocupado por los pobres y sus
problemas, de un momento a otro han tomado su causa como bandera para imponerles
el control natal: No disfracemos con el habito de la misericordia nuestra sordidez,
nuestra culpable indiferencia y nuestra carencia de fe en Dios y de justicia social212.
Como se ve, quienes colaboraron con los artculos de El Catolicismo fueron personajes
de relativa importancia nacional a menudo cercanos a los crculos religiosos o
conservadores. Es necesario sealar aqu que es curioso que un tema tan poltico como
el control de nacimientos no haya suscitado una polarizacin partidista fuerte. Sin
embargo, a pesar de no haber una polarizacin explcita, es de resaltar el hecho de que
Alberto Lleras Camargo y su primo Carlos Lleras Restrepo, principales impulsores de la
poltica demogrfica, eran de tendencia liberal, y sus grandes opositores hacan parte del
bando conservador- religioso213.
Volviendo a la oposicin de El Catolicismo, buena parte de ella se expres a travs de
los editoriales. En 1965 se realiz el II Congreso Colombiano de Poblacin, evento
patrocinado por las fundaciones norteamericanas Ford y Rockefeller y su organizacin
corri por cuenta de ASCOFAME. Un editorial de El Catolicismo supo prever lo que se
vena y advirti: No podemos negar que estamos ante el impacto sostenido, organizado
y vigoroso de una campaa a favor de la limitacin de la natalidad est puesta y
armada la maquinaria para reducir artificialmente nuestra creciente poblacin214. Esta
es prcticamente la primera denuncia de una campaa de limitacin de la natalidad en
Colombia, es publicada antes que cualquier declaracin del episcopado colombiano o
cualquier otra personalidad a excepcin de la breve declaracin de Luis Concha en
1964-. Con esas palabras el semanario iniciaba su campaa de oposicin a los programa
de control natal en Colombia.
Ms adelante, ante la noticia de que Estados Unidos condicionara la ayuda a los pases
pobres con la imposicin del control natal, el semanario escriba que proceden
desconociendo las normas de la Iglesia catlica, pervierten nuestros valores y cultura,
pisotean nuestra idiosincrasia y atentan contra nuestra soberana nacional, al parecer
estn inconformes con la lentitud de estos pueblos barbaros e ignorantes en frenar el
crecimiento215. En 1968 Pablo VI publica la encclica Humanae Vitae, El Catolicismo
public un editorial que consideraba que la poltica demogrfica del gobierno deba ser
replanteada a la luz de la encclica:
No podemos permitir que en una nacin casi homogneamente catlica un gobierno
determinado insista en difundir criterios equivocados que contraran los principios de la
211

VILLEGAS, Alfredo [1967]: El negocio de la pldora, El Catolicismo, N 1161, Marzo 19, pg. 22.
VILLEGAS, Bernardo [1967]: Caridad y sordidez, El Catolicismo, N 1163, Abril 2, pg. 4.
213
La historia poltica de Colombia ha estado marcada por la presencia de dos fracciones partidistas diferenciadas, el
Partido Liberal y el Partido Conservador, a lo largo del siglo XIX las filiaciones partidistas fueron catalizadoras de
guerras civiles cruentas. A mediados del siglo XX se presenta el fenmeno conocido como La Violencia, que
consisti en una especie de guerra civil no declarada, en donde los campesinos del pas se mataron en nombre de
los dos partidos polticos, La Violencia tiene continuidad en el periodo estudiado en este trabajo.
214
Natalidad, El catolicismo, N 1104, Octubre 21 1965, pg. 4.
215
Colonialismo demogrfico, El Catolicismo, N 1209, Marzo 10 1968, pg. 4.
212

52

religin que el mismo Estado se ha comprometido constitucionalmente a reconocer y

salvaguardar por ser la de la mayora de los ciudadanos 216.

El semanario celebrara la encclica publicando un resumen de la manera como algunos

medios nacionales la recibieron, nuevamente aqu encontramos cierta polarizacin
partidista, en este caso en los medios nacionales, los peridicos de tendencia
conservadora como El Siglo o La Repblica celebraron la encclica, mientras que
diarios de tendencia Liberal como El Tiempo, El Espectador y el semanario Encuentro
Liberal, la criticaron217. La Republica fue uno de los medios dedicados a condenar la
poltica demogrfica del gobierno, en una publicacin se remitan al Concordato de
1886 para condenar la campaa antinatalista: En Colombia, el concordato es claro y
est siendo violado. El Estado debe poner en orden su poltica social con la doctrina de
Pablo VI, o el concordato es intil218. El Siglo por su parte, en 1971 denunci la
posibilidad de que los alimentos distribuidos por un organismo de caridad
estadounidense, estuvieran siendo mezclados con anticonceptivos, buscando as
imponer la restriccin de la natalidad mediante sustancias qumicas219.
Volviendo a la encclica, la creencia de que el gobierno modificara la poltica
demogrfica despus de la Humanae Vitae no se hizo realidad de inmediato, en febrero
del ao siguiente El Catolicismo denunciaba que los antinatalistas seguan insistiendo
despus de la publicacin de la encclica. El semanario denunciaba que se han
distribuido volantes pseudocientficos que abogan por el control natal sin reparar en los
medios, tambin denunciaba que algunas instituciones reparten boletines, promueven
seminarios y conferencias, y adems presentan de forma equivocada la posicin de la
Iglesia en la prensa. Pero lo que consideraba el editorial como ms grave era la
denuncia del Colegio de Abogados del Derecho Militar sobre la limitacin del subsidio
familiar a los militares hasta un nmero mximo de cuatro hijos, el editorial deca que
Esto supone un control indirecto de la natalidad por parte del gobierno, esta poltica es
anticonstitucional y anticristiana, ante estos hechos reprochaban: No se ha prometido
el gobierno proceder en conformidad con los preceptos de la iglesia?220.
En abril de 1969 el semanario denunciara una burla a la Humanae Vitae en Colegio
Mayor de Nuestra Seora del Rosario en una obra de teatro de la Facultad de Medicina
donde se realizaron burlas del Papa y Jesucristo, el semanario criticara fuertemente
este hecho ya que esta institucin ha sido tradicionalmente catlica. Adems, el
semanario denunciaba que en la institucin algunos profesores eran partidarios del
control natal y usaban la ctedra para estos fines221. Como consecuencia de la denuncia
de El Catolicismo el decano de la Facultad de Medicina, Guillermo Fergusson, sera
removido del cargo. El Catolicismo en un editorial celebr la salida de Fergusson,
adems el rector de la institucin envi una declaracin donde defendi los principios

216

Humanae Vitae y sus impugnadores y La poltica demogrfica del gobierno debe ser replanteada, El
Catolicismo, N 1228, Agosto 11 1968, Pg. 4.
217
Ecos de la encclica, El Catolicismo, N 1228, Agosto 11 1968, pg. 10.
218
Una definicin moral, El Catolicismo, N 1283, Octubre 12 1969, Pg. 2.
219
Anticonceptivos y alimentos, El Catolicismo, N Julio 19 1970, Nmero 1311, pg. 5.
220
Hambre, subdesarrollo y control natal, El Catolicismo, N 1251, Febrero 23 1969, pg. 4.
221
Burla de la HV en el Rosario, El Catolicismo, Abril 16 1969, pg. 4.

53

religiosos de la institucin y anunci la salida del decano222. El semanario ganara de

esta forma esta pequea batalla contra la Facultad de Medicina del Colegio del Rosario.
Ms adelante, una edicin de septiembre publicaba en portada: El gobierno falta a su
palabra. El seguro social adopta el control artificial de nacimientos, se recomiendan
mtodos prohibidos por la Iglesia, que se obrara de acuerdo con la Iglesia haba
garantizado el presidente Lleras. En el editorial Una burla y un desafo denunciaban
que el ICSS adopt el control natal y se esperaban graves consecuencias: La noticia es
de tal gravedad que de confirmarse podra perturbar las hasta ahora cordiales relaciones
entre la Iglesia y el Estado, e incluso afectar el mantenimiento de la paz religiosa de la
nacin. El editorial acusaba al gobierno de incumplir su palabra y sealaba que no es
lcito el recurso de dejar a la poblacin decidir libremente. El editorial evocaba la
constitucin nacional para condenar la actuacin del gobierno El gobierno aparece
como fcil instrumento del colonialismo [...] la soberana nacional ha pasado a ser un
mito, el gobierno desafa la constitucin nacional que consagra un papel importante a la
Iglesia catlica223.
Con la denuncia al ICSS comenzara la denuncia hacia Profamilia institucin privada
que liderara la planificacin familiar en Colombia ante la lenta retirada del gobierno. El
Catolicismo denunciara que el ICSS habra aceptado mtodos de control natal
auspiciados por Profamilia, el semanario volvera a remitirse a la constitucin en su
denuncia: La constitucin se est violando con esta decisin de esta entidad oficial224.
En la ltima pgina de esa misma edicin se mostraban algunos afiches y folletos de
Profamilia- ICSS, y abajo se lea: Colombia dcil instrumento del colonialismo
demogrfico. En otro editorial el semanario deca que Profamilia, segn autorizados
especialistas, carece de todo respaldo cientfico y moral [] es mas entidad vulgar
propagandstica y mercantil que organizacin cientfica seria y responsable. 225 Esta
denuncia de El Catolicismo hacia el ICSS y Profamilia madurara a travs de cartas
entre directivos de las instituciones que se encargara de publicar el semanario
catlico226.
Las denuncias de El Catolicismo parecan volver a tener resultados y en octubre de 1969
Daniel Franco Henao, un Representante a la Cmara solicit a travs de una carta
informacin al semanario para citar a los directivos del ICSS y el Ministro de Salud
para adelantar un debate sobre los cargos que inspiraron los fuertes sentimientos
expresados en su editorial. El Catolicismo le respondera narrando su lucha contra la
campaa antinatalista e invitando a la Cmara a debatir sobre el tema227. A raz de esto
se le concedi una audiencia a El Catolicismo en la Comisin V de la Cmara para que
expusiera sus opiniones sobre el control natal, sin embargo, la proposicin fue negada:

222

El doctor Guillermo Fergusson, Cuestin de principios, Declaracin del rector del rosario, El Catolicismo,
N 1258, abril 20 1969, pgs. 3-4.
223
Una burla y un desafo, El Catolicismo, N 1279, Septiembre 14 1969, pg. 8.
224
La nueva forma de colonialismo, El Catolicismo, N 1280, Septiembre 21 1969, pg.?
225
Irresponsabilidad cientfica y social del gobierno, El Catolicismo, N 1281, Septiembre 28 1969, pg. 4.
226
Una respuesta al problema demogrfico. Soluciones falsas y verdaderas, El Catolicismo, N 1281, Septiembre
28 1969, pgs. 16-19.
227
Control natal, cmara de representantes y Ministro de salud, El Catolicismo, N 1283, Octubre 12 1969, pgs. 322.

54

Es as como se dialoga con la opinin pblica? Esa es la manera de documentarse

que tienen los padres de la patria? cuestionaba El Catolicismo228.
Privatizacin de la planificacin familiar y relajamiento en la oposicin de la Iglesia
[1970- 1974]
En julio de 1970 Mons. Anbal Muoz emiti una larga declaracin motivado por unas
declaraciones de Alberto Lleras Camargo que acusaba a la jerarqua catlica de ser el
principal obstculo para la difusin de la planificacin familiar en el pas y el continente
latinoamericano, en la declaracin Muoz expona nuevamente la posicin de la Iglesia
frente al control natal y sus objeciones a los medios ilcitos empleados229. Sin embargo,
al mes siguiente Mons. Muoz pronunci unas palabras que podran considerarse como
de flexibilidad en la oposicin al control natal:
La Iglesia sigue proclamando la Ley moral, en cuanto a la planeacin familiar, y creemos
que la educacin sobre la planificacin de la familia debe ser integral y no limitada a
aspectos biolgicos. La Iglesia no defender la doctrina moral polmicamente, sino que
permanecer abierta al dialogo, para examinar y tener en cuenta cuanto se dice230.

Esta sera la actitud que Mons. Muoz Duque adoptara frente al problema del control
de la natalidad. Ms adelante en otra oportunidad dira que la jerarqua no se
pronunciara ms sobre el control natal porque ya lo haba hecho anteriormente en
varias ocasiones231. Esta actitud de desistir en la oposicin es la que criticara Hernn
Vergara, quien dira que llev a la Iglesia a convertirse en un grupo de ex-presin
poltica, lo que condujo a su ineficacia en la oposicin a los programas de control de la
natalidad232. A pesar de esto en la dcada del sesenta el episcopado colombiano
continuara preocupndose por el tema del control de la natalidad233 y El Catolicismo
continuara su denuncia hacia la contracepcin234.
En 1970 llegara a la presidencia Misael Pastrana Borrero quien no puso fin a las
polticas demogrficas, sino que en cierto sentido le dio continuidad a lo realizado por
Lleras Restrepo implementando medidas sutiles235. As como lo hizo con Lleras
Restrepo, a finales de 1971 Mons. Anbal Muoz se reuni con el presidente Pastrana
para hablar del problema demogrfico y la inmoralidad pblica en el cine y la
publicidad; Muoz pidi al presidente resolver el problema respetando las normas
morales y la dignidad humana236.
Como hemos visto en este captulo los medios de informacin catlicos como El
Catolicismo lograron transgredir el espacio de la publicidad para lograr efmeras
intervenciones en la esfera poltica, el debate en el Senado en 1967 y la invitacin a la
228

Proposicin, El Catolicismo, N 1288, Noviembre 2 1969, pg. 3.

La Jerarqua colombiana y la natalidad, El Catolicismo, Junio 21 1970, pg. 6-13.
230
ZAPELACK, Emiliano [1970]: p.cit., pg. 3.
231
El control natal. Declaraciones de Mons. Anbal muoz duque para Cen-Pro, El Catolicismo, N 1290, Enero
20 1972, pg. 6-7, y Control de la natalidad, Revista Javeriana, N 382, Marzo 1972, pg. 212.
232
VERGARA, Hernn [1968]: p.cit., pg. 86.
233
Autocritica y control natal en la CEC, El Catolicismo, N 1323, Octubre 11 1970, pg. 5
234
Portada, El Catolicismo, Noviembre 1 1970, N 1326, pg. 1.
235
ECHEVERRY, Gonzalo [1991]: p.cit., pg. 140.
236
La proliferacin de las enfermedades venreas y los anticonceptivos, El Catolicismo, N 1326, Noviembre 11
1970, pg.?
229

55

Cmara de Representantes en 1969 son ejemplos de ello. En la controversia

demogrfica los medios de informacin jugaron un papel de primer orden al momento
de interpretar las oportunidades polticas y aprovecharlas237. La Iglesia catlica, a travs
de los medios de informacin y el episcopado, supo interpretar que la controversia
demogrfica supona la apertura de una estructura de oportunidades polticas que haba
que aprovechar, los debates anteriormente citados y la ley de paternidad responsable
del gobierno de Carlos Lleras son ejemplo de ello. Por otra parte, las visitas que en su
momento hizo el presidente de la conferencia episcopal a los presidentes de turno,
primero Carlos Lleras y despus Misael Pastrana, tambin pueden considerarse como
estrategias de difusin de la Iglesia catlica y de aprovechamiento de la oportunidad
poltica.
No hay que perder de vista que los logros de El Catolicismo en su oposicin al control
de la natalidad se deben en buena parte a la colaboracin de Hernn Vergara, quien
sostuvo una comprometida oposicin al control natal a travs de artculos y columnas.
Vergara adems tuvo una posicin crtica para con la jerarqua catlica y la manera
como sta se opuso a la poltica demogrfica del gobierno, presentndose as una lucha
inusual entre un laico y la jerarqua catlica colombiana. Se puede considerar que en
virtud del carisma de Vergara se present un conflicto entre la jerarqua catlica y un
laico alrededor del debate sobre el control natal.
El hecho de que un laico entre en conflicto con la jerarqua catlica es un rasgo ms de
la prdida de poder de la Iglesia en la dcada del sesenta. Segn Bourdieu, dentro de la
misma religin hay jerarquas sociales y divisin del trabajo, es decir, la institucin
religiosa tiene una estructura de poder, dentro de esta estructura se asignan tareas
especficas dentro de la religin que hacen ms influyentes o poderosas a algunas
personas frente a otras. Por ejemplo, el monopolio del saber y la interpretacin de las
escrituras sagradas por parte de los sacerdotes los dota de poder y legitimidad frente a
los feligreses, construyndose as limites que permiten mantener el dominio y el
monopolio de un grupo frente al otro238. La actuacin de Vergara pone en entredicho la
barrera que diferencia a los laicos de los religiosos; el poder y legitimidad de la
jerarqua catlica se ve confrontada por el carisma de un laico.
Sin embargo, esta confrontacin de un laico con la jerarqua catlica no constituye una
novedad en la historia del pas, unas dcadas atrs se haba presentado una fuerte
disputa entre el entonces Arzobispo de Bogot Ismael Perdomo, y el dirigente
conservador Laureano Gmez. En esta oportunidad la confrontacin se dio con motivo
de las modificaciones al Concordato en 1942. Al igual que en el caso de Hernn
Vergara, Laureano Gmez mantuvo una posicin intransigente que lo llev a rebelarse
contra las ms altas autoridades de la Iglesia en Colombia, y al igual que Vergara, se
senta con la legitimidad para aconsejarle a la jerarqua catlica el camino a seguir. As
pues, desde los aos 40 la jerarqua catlica colombiana empieza a verse confrontada
por los laicos, lo que supone una relativa prdida de poder o legitimidad del episcopado
237

GAMSON, William & MEYER, David [1996]: Marcos interpretativos de la oportunidad poltica, en: Doug
MacAdam y otros (editores). Movimientos sociales: perspectivas comparadas. Madrid, Ed. Istmo, 1999, pgs. 389412.
238
BOURDIEU, Pierre [2009]: La eficacia simblica. Religin y poltica. Editorial Biblos, Buenos Aires, pgs. 4189.

56

colombiana frente a sus fieles. Veinte aos despus se repetira el cuestionamiento de un

laico hacia la jerarqua catlica en esta ocasin con motivo de la oposicin al control
de la natalidad-, esta vez bajo un nuevo contexto en donde destaca el nuevo papel
otorgado a los laicos por parte del Concilio Vaticano II239.
Tambin es necesario considerar que la Iglesia catlica no estuvo sola en su lucha
contra el control de la natalidad, el catolicismo tuvo un fuerte respaldo en algunos
acadmicos y polticos pertenecientes al partido conservador. De hecho la Iglesia ha
contado con el apoyo del partido conservador en muchas de las luchas emprendidas en
contra de la modernidad, el partido conservador fue un aliado imprescindible para la
Iglesia catlica, al menos hasta finales de la dcada de los setenta240.
Por otro lado, consideramos importante el hecho de que la Iglesia se sintiera con el
derecho de participar en poltica pues ella haba sido reconocida como elemento bsico
del entramado nacional en el concordato de 1886 -todava vigente- y en el texto
plebiscitario del Frente Nacional de 1957, que en su prembulo deca: En nombre de
Dios, fuente suprema de toda autoridad y con el fin de afianzar la unidad nacional, una
de cuyas bases es el reconocimiento hecho por los partidos polticos de que la Religin
catlica, Apostlica, Romana, es de la Nacin y que como tal los poderes pblicos la
protegern y harn que sea respetada como esencial elemento del orden social...241. As
pues, el texto sealaba que para los partidos polticos del pas, el catolicismo era un
factor de unidad imprescindible, este reconocimiento le daba a la Iglesia la legitimidad y
la necesidad de intervenir en diversos aspectos que afectaban al orden social (educacin,
familia, economa, conflictos sociales, etc.) pues ella era pilar de ese orden social, el
control de la natalidad constituye uno de los tantos aspectos en que intervino la Iglesia
en la dcada del sesenta.
Por ltimo, cabe resaltar que en el modelo de catolicismo integral descrito por Poulat, la
unin ntima de poderes entre el Estado y la Iglesia es elemento fundamental. La Iglesia
interviene y moldea los diversos aspectos y espacios de la sociedad, y adems es
moldeadora del Estado y no al revs. Esta es la lectura que podemos hacer de la
intervencin de la Iglesia en la poltica demogrfica del gobierno colombiano, en varias
oportunidades la Iglesia, a travs de los obispos o las revistas, sostuvo que la poltica
demogrfica deba ser moldeada segn las enseanzas de la doctrina catlica, el no
hacerlo constitua -como consideraba Hernn Vergara- un desafo a la Iglesia, a la
constitucin nacional y a la nacin como tal.

239

ARIAS, Ricardo [2003]: p.cit., pg. 223.

ARIAS, Ricardo [2009]: La Iglesia catlica colombiana durante el siglo XXI, Istor. Revista de historia
internacional. N 37, Mxico, pg. 79.
241
ARIAS, Ricardo [2000]: Op.cit., pg. 84.
240

57

CAPITULO III. La Iglesia catlica y la contracepcin

La Iglesia catlica a lo largo de su existencia ha hecho de la sexualidad humana uno de
los aspectos fundamentales de su doctrina, durante siglos ha intentado regular la
sexualidad imponiendo restricciones tanto a laicos como religiosos basndose en las
escrituras y en las interpretaciones de los padres de la Iglesia y los telogos. La
doctrina de la Iglesia en lo referente al vnculo matrimonial y a la sexualidad ha sido
constante e intransigente a lo largo de la historia, es sintomtico que en el contexto del
Concilio Vaticano II la Iglesia se abriera a temas como el ecumenismo, la tolerancia
religiosa, la justicia social, pero se resistiera a introducir reformas en las cuestiones de la
sexualidad o la familia. El matrimonio y el modelo familiar heredado de las escrituras y
la doctrina constituyen uno de los pilares fundamentales del orden catlico que la
Iglesia no estuvo dispuesta a negociar.
Por otro lado, en su oposicin frente al control de nacimientos la Iglesia adopt la frase
de colonialismo/ imperialismo demogrfico para designar el proceso mediante el cual
una nacin desarrollada exportaba el control natal a pases subdesarrollados para
mantener su dominio sobre ellas. En este ltimo aspecto la Iglesia se acerc a la
posicin de los comunistas y los grupos de izquierda, quienes se opusieron al control
natal por considerarlo un arma ms del imperialismo norteamericano. As pues,
alrededor del control de la natalidad se present una coincidencia de posiciones entre la
Iglesia Catlica y la izquierda nacional.
En este captulo se realiza un intento por exponer la doctrina de la Iglesia en materia de
contracepcin haciendo nfasis en la doctrina de la Iglesia Moderna, en un segundo
momento nos detendremos en la forma como la Iglesia colombiana expuso la doctrina
frente a la anticoncepcin; y por ltimo expondremos la inusual relacin que se
presenta entre la Iglesia y la izquierda con motivo del control de la natalidad en la
dcada del sesenta.
Doctrina de la Iglesia catlica frente a la contracepcin
La oposicin de la Iglesia al control de la natalidad se apoya bsicamente en tres
elementos: la ley natural, las enseanzas de la sagrada escritura y la doctrina tradicional
establecida por los padres de la Iglesia. En el siglo XX se producen algunos hechos que
llevan a la Iglesia a renovar su doctrina tradicional frente a la contracepcin, entre estos
hechos se encuentran el aumento de las uniones ilegitimas, el alto elevado de hijos
naturales y las bajas en la natalidad de muchos pases catlicos como consecuencia de
una progresiva expansin en el uso de anticonceptivos. Ante esta situacin las jerarquas
catlicas de algunos pases como Francia, Alemania y Blgica reaccionaron con
declaraciones donde criticaban la contracepcin y exponan la doctrina tradicional de la
Iglesia en materia matrimonial y reproductiva.
Esta serie de reacciones de episcopados nacionales desembocaran en la publicacin de
la encclica Casti Connubbi [1930] de Pio XI que se publica poco despus de que la
Iglesia Anglicana y algunas sectas protestantes aprobarn la contracepcin en algunos
casos especficos. En esta encclica el Papa defiende la naturaleza divina del matrimonio
cristiano de los falsos principios de una nueva y perverssima inmoralidad, reafirma la
insolubilidad del matrimonio y se remite a las elaboraciones de los bienes del

58

matrimonio de San Agustn para condenar la contracepcin: cualquier uso del

matrimonio, en el que maliciosamente quede el acto destituido de su propia y natural
virtud procreativa, va contra la ley de Dios y contra la ley natural, y los que tal cometen,
se hacen culpables de un grave delito242. As pues, la Casti Connubbi constituye una
reafirmacin de la doctrina tradicional de la Iglesia en materia conyugal, pero adems
Pio XI hace un llamado a la procreacin y a las grandes familias cristianas:
..Tengan, por lo tanto, en cuenta los padres cristianos que no estn destinados nicamente a
propagar y conservar el gnero humano en la tierra, ms an, ni siquiera a educar cualquier
clase de adoradores del Dios verdadero, sino a injertar nueva descendencia en la Iglesia de
Cristo, a procrear ciudadanos de los Santos y familiares de Dios, a fin de que cada da
crezca ms el pueblo dedicado al culto de nuestro Dios y Salvador243.

La Casti Connubbi se convirti en una encclica de gran trascendencia, fue recibida y

divulgada por las jerarquas nacionales y adems gui la doctrina cristiana en materia
matrimonial y sexual a travs de las dcadas siguientes. Para algunos estudiosos de la
doctrina de la Iglesia frente a la contracepcin: la Casti Connubbi representa la ms
solemne, completa y autoritaria presentacin de la doctrina de la Iglesia catlica frente a
la prctica anticonceptiva244. Esta valoracin de la encclica de Pio XI tal vez provenga
del hecho de que este documento es una especie de sntesis de la doctrina tradicional de
la Iglesia, en la redaccin se citan los documentos eclesisticos que han apoyado a
travs de la historia de la Iglesia la divinidad del matrimonio, su indisolubilidad y la
condenacin de la contracepcin. La Casti Connubbi se convertir con el tiempo en una
encclica que los siguientes Papas y los episcopados nacionales como el colombiano
evocarn frecuentemente para argumentar la condenacin de la contracepcin y la
indisolubilidad del matrimonio.
Aos antes de la publicacin de la Casti Connubbi haba tenido lugar una serie de
descubrimientos cientficos que influiran en la posicin de la Iglesia frente a la
sexualidad ms adelante. En 1924 se produce el desarrollo del llamado mtodo del
ritmo por el gineclogo japons Kyusaku Ogino y cuatro aos ms tarde es
perfeccionado por el mdico austriaco Hermann Knaus, al final el mtodo del ritmo
sera conocido como el mtodo de Ogino-Knaus. Este mtodo conocido tambin como
de calendario, consiste en la observancia de los das frtiles e infrtiles de las mujeres
mediante el anlisis de los ciclos menstruales. Para 1930, ao de la publicacin de la
Casti Connubbi, el descubrimiento del mtodo Ogino- Knaus no estaba tan difundido,
con el paso de los aos y debido a su creciente popularidad mdicos, obispos y telogos
comenzaron a debatir acerca de la funcionalidad y moralidad de este mtodo de control
natal. El debate acerca del nuevo mtodo encontr eco en un discurso que el Papa Pio
XII otorg en 1951, en el Discurso al Congreso de la unin catlica italiana de
obsttricas con la colaboracin de la federacin nacional de colegios de comadronas
catlicas se expres de esta manera:

242

Pio
XI
[1930]:
Casti
Connubii,
obtenido
en:
http://www.vatican.va/holy_father/pius_xi/encyclicals/documents/hf_p-xi_enc_31121930_casti
connubii_sp.html,
Consultado en: Septiembre 5 de 2012.
243
Pio XI [1930]: Ibd.
244
Traduccin propia de: NOONAN, John T. [1965]: p. Cit., pg., 432.

59

...De esta prestacin positiva obligatoria pueden eximir [procreacin matrimonial], incluso
por largo tiempo y hasta por la duracin entera del matrimonio, serios motivos, como los
que no raras veces existen en la llamada "indicacin" mdica, eugensica, econmica y
social. De aqu se sigue que la observancia de los tiempos infecundos puede ser "lcita"
bajo el aspecto moral; y en las condiciones mencionadas es realmente tal 245.

De esta manera el polmico Giovanni Pacelli acept la posibilidad de que las parejas
cristianas hicieran uso del mtodo del ritmo y evitaran la procreacin siempre y
cuando hubiera una seria razn para ello, si sta no existe se incurre en pecado. Este
discurso de Pio XII constituye el primer mensaje papal sobre matrimonio y
contracepcin desde la Casti Connubii; segn el demgrafo francs Alfred Sauvy la
Iglesia mantuvo en suspenso el problema de la anticoncepcin hasta el descubrimiento
del mtodo del ritmo por Knauss y Ogino, ya que ste le permiti aceptar la
aplicacin de una forma de anticoncepcin de acuerdo con los principios que sostena la
Iglesia: proteccin de la vida y respeto por la ley natural246.
Pero Pio XII no es el Papa progresista en materia de contracepcin que a primera
vista pareciera ser, en realidad fue un fuerte crtico del control natal, a l le correspondi
enfrentar el proceso de popularidad de la pldora anticonceptiva, en uno de sus ltimos
discursos declar que: es una de las aberraciones mas daosas a la sociedad moderna
la opinin de los que se atreven a definir la fecundidad de los matrimonios como una
enfermedad social, y : Fundar una familia esmultiplicar la vida!..Infelices los
esposos que no han comprendido y gustado la dulzura de esta esperanza! Mas infelices
y culpables aquellos que, en oposicin a las leyes del Creador, restringen o cierran el
acceso al nido familiar...247. En suma, la importancia del pontificado de Pio XII radica
en haber considerado el mtodo del ritmo como moralmente justificado, algo nuevo
en la doctrina tradicional de la Iglesia.
Despus del pontificado de Pio XII sigui el de Juan XXIII cuya principal obra fue
haber convocado el Concilio Vaticano II, sin embargo, l slo pudo asistir a la primera
de las cuatro sesiones debido a su fallecimiento, el resto de las sesiones las completara
su sucesor Pablo VI. Dos aos antes de su muerte Juan XXIII promulg la encclica
Mater et Magistra [1961] que se ocupa de la llamada cuestin social de la Iglesia, la
encclica en general pide ms equidad y justicia entre los pueblos, pero en ella tambin
se reserva un comentario acerca del control natal y el respeto a las leyes de la vida:
193. Y como la vida humana se propaga a otros hombres de una manera consciente y
responsable, se sigue de aqu que esta propagacin debe verificarse de acuerdo con las leyes
sacrosantas, inmutables e inviolables de Dios, las cuales han de ser conocidas y respetadas
por todos. Nadie, pues, puede lcitamente usar en esta materia los medios o procedimientos
que es lcito emplear en la gentica de las plantas o de los animales248.

245

Pio XII [1951]: Discurso al Congreso de la unin catlica italiana de obsttricas con la colaboracin de la
federacin
nacional
de
colegios
de
comadronas
catlicas,
obtenido
en:
http://www.vatican.va/holy_father/pius_xii/speeches/1951/documents/hf_p-xii_spe_19511029_ostetriche_sp.html,
consultado en: Septiembre 7 de 2012.
246
SAUVY, Alfred [1972]: Historia del control de nacimientos, Ediciones Pennsula, Espaa, pg. 380.
247
Pio XII [1958]: Discurso a la Federacin italiana de asociaciones de familias numerosas, citado por NOZAL,
Carlos, S.J. [1963]: Planificacin de la natalidad en China. Parte II, Revista Javeriana, N 296, Julio, pgs. 79- 86
248
Juan
XXIII
[1961]:
Mater
et
Magistra,
obtenido
en:
http://www.vatican.va/holy_father/john_xxiii/encyclicals/documents/hf_j-

60

Como se ve, en la encclica Juan XXIII conden la contracepcin por constituir un

irrespeto a la vida humana y una violacin a las leyes instituidas por Dios. Aparte de
dedicar estas lneas al problema de la contracepcin, el papa Juan XXIII al ver el fuerte
debate que rondaba el tema decidi nombrar en 1963 una comisin especial para que
estudiara los problemas de poblacin, con ella buscaba informacin para pronunciarse
de manera sustentada sobre el problema de la poblacin y el control de natalidad. Tras
el fallecimiento de Juan XXIII, Pablo VI se encargara en su pontificado de continuar y
de ampliar esta comisin.
En este punto es necesario considerar que la generalizacin de los anticonceptivos se
produce precisamente a partir de los aos sesenta en el marco de lo que se ha conocido
como una revolucin sexual, una especie de revolucin silenciosa y de carcter cultural
que afectara la vida cotidiana de las personas. Esta revolucin sexual tiene varias
condiciones y caractersticas: La evolucin de la biologa y la medicina, el crecimiento
demogrfico y el descenso de la mortalidad, la creciente urbanizacin, el papel
cambiante de la mujer en la sociedad, una nueva visin del cuerpo, y desde luego el uso
generalizado de los anticonceptivos249. En medio de este contexto de revolucin sexual
es que se desarrolla el Concilio Vaticano II y en medio de este contexto se publica la
polmica encclica Humanae Viate [1968] de Pablo VI.
En 1963 arranca el pontificado de Pablo VI quien tendra la misin de continuar las
sesiones del Concilio Vaticano II iniciado por su antecesor Juan XXIII. Adems, Pablo
VI decidi darle continuidad e incluso ampliar la comisin instituida por su antecesor
para estudiar el problema de la poblacin y el control de la natalidad. El problema del
control natal se dej por fuera del temario del Vaticano II por pedido de Pablo VI, sin
embargo en la Constitucin Pastoral del Concilio Gadium et Spes se dedican algunas
lneas al matrimonio y la contracepcin: 52... Por tanto, la vida desde su concepcin ha
de ser salvaguardada con el mximo cuidado; el aborto y el infanticidio son crmenes
abominables No es lcito a los hijos de la Iglesia, [], ir por caminos que el
Magisterio, al explicar la ley divina reprueba sobre la regulacin de la natalidad250.
As pues, el Concilio Vaticano II reafirm la condena de los anticonceptivos a la par que
los estudios de la Comisin para el estudio de la Poblacin avanzaban, y se
incorporaban a ella tanto religiosos como cientficos expertos. El trabajo de esta
comisin se mantuvo bajo reserva hasta que en 1966 se public un informe -que slo
sera pblicamente conocido en 1967- que revel una divisin entre sus miembros, la
mayora se pronunci a favor de un cambio en la doctrina tradicional de la Iglesia sin
reparar en los medios contraceptivos usados, en contraparte, la minora apoy la
tradicional prohibicin de los anticonceptivos251. Esta opinin de la mayora reforz la
creencia de que era posible un cambio en la doctrina de la Iglesia, algunos telogos y
laicos empezaron a divulgar sus argumentos a favor de un cambio en la doctrina.
xxiii_enc_15051961_mater_sp.htmlhttp://www.vatican.va/holy_father/john_xxiii/encyclicals/documents/hf_jxxiii_enc_15051961_mater_sp.html, consultado en: Septiembre 9 de 2012.
249
BRUGES, Jean; et al. [2007]: La Iglesia y la sexualidad. Biblioteca de autores cristianos, Madrid, pg. 90.
250
Constitucin Pastoral del Concilio Vaticano II [1965]: Gadium et Spes, obtenido en:
http://www.vatican.va/archive/hist_councils/ii_vatican_council/documents/vat
ii_const_19651207_gaudium-et-spes_sp.html, consultado en Septiembre 10 de 2012.
251
CALLAHAN, Daniel [1972]: Contracepcin. Un punto de vista catlico. Ediciones Troquel, Buenos Aires, pg.
8.

61

En un momento en que muchos Estados iniciaban programas nacionales de

planificacin familiar, el papa Pablo VI como respuesta pblica la encclica Populorum
Progressio [1967] para recordar que a los esposos y su conciencia les compete decidir el
nmero de hijos, y el Estado solo puede informar y tomar medidas que estn de acuerdo
con la ley moral:
37. Es grande la tentacin de frenar el crecimiento demogrfico con medidas radicales. Es
cierto que los poderes pblicos, dentro de los lmites de su competencia, pueden intervenir,
llevando a cabo una informacin apropiada y adoptando las medidas convenientes, con tal
de que estn de acuerdo con las exigencias de la ley moral y respeten la justa libertad de los
esposos252.

Pero la verdadera pronunciacin de Pablo VI acerca del problema del control de

natalidad vendra un ao despus con la publicacin de la polmica encclica Humane
Vitae [1968]. La encclica sepult todas las esperanzas previas de un cambio en la
doctrina de la Iglesia al prohibir enfticamente todos los medios anticonceptivos con
excepcin del previamente aprobado mtodo del ritmo: 14Queda adems excluida
toda accin que, o en previsin del acto conyugal, o en su realizacin, o en el desarrollo
de sus consecuencias naturales, se proponga como fin o como medio hacer imposible la
procreacin253.
Las reacciones a la Humanae Vitae fueron polmicas, tanto dentro como fuera de la
Iglesia fue generalmente mal recibida la reiteracin de la doctrina tradicional. La
encclica tuvo incluso repercusiones diplomticas en Colombia ya que poco despus de
promulgada tuvo lugar la histrica visita de Papa Pablo VI a Bogot por lo que fue
destituido el ministro de relaciones exteriores Germn Zea quien critic pblicamente la
encclica. Pero la visita del Papa no slo tuvo repercusiones en la esfera pblica
nacional, en el mbito de lo privado supuso un reto a muchas catlicas, Gonzalo
Echeverry, ex director de Profamilia, recuerda que ese da se present al Centro Piloto
de la institucin una mujer humilde solicitando que se le retirara un artefacto
anticonceptivo que le haba sido colocado hacia ms de un ao, el mdico le pregunt
acerca de complicaciones con el aparato que la hacan pedir su retirada y ella respondi
que estaba contenta con el anticonceptivo pero deseaba retirarlo porque: El Santo
Padre llega hoy a Bogot y yo no quiero estar en pecado mortal mientras l est aqu;
apenas l se vaya, yo vengo para que me lo vuelva a poner, y ojal sea el mismo, porque
me ha servido muy bien 254, a los cinco das, dice Echeverry, la seora volvi para la
reinsercin del aparato anticonceptivo.
La ancdota de esta seora representa un claro ejemplo de secularizacin de la
conciencia, ella es consciente de que la Iglesia catlica condena de manera virulenta la
anticoncepcin, y sin embargo se va a hacer retirar el dispositivo anticonceptivo tan slo
porque el Papa va estar en el pas, pero despus de que l se retire ella va a volver hacer
uso nuevamente del dispositivo. Este caso especfico permite afirmar que se ha
producido un proceso de secularizacin fuerte a nivel de la conciencia, pues a pesar de
252

Pablo
VI
[1967]:
Populorum
Progressio,
obtenido
en:
http://www.vatican.va/holy_father/paul_vi/encyclicals/documents/hf_p-vi_enc_26031967_populorum_sp.html,
consultado en: Septiembre 10 de 2012.
253
Pablo VI [1968]: Humanae Vitae, en: La regulacin de la natalidad. Texto bilinge de la encclica Humanae
Vitae y fuentes del Magisterio. Biblioteca de Autores cristianos, Madrid, 1968.
254
ECHEVERRY, Gonzalo [1991]: Op.cit., pg. 83.

62

la condena mortal de la Iglesia a la anticoncepcin, esta seora catlica prctica la

anticoncepcin sin que ello suponga un conflicto entre su actuacin y sus creencias. En
otras palabras, podramos afirmar que la conciencia moderna se ha secularizado en
gran medida, [pues] las afirmaciones religiosas tradicionales son cada vez ms
irrelevantes para un creciente nmero de personas255.
La recepcin de las enseanzas papales en Colombia
Las enseanzas de las encclicas papales y los documentos pontificios fueron aceptadas
y reinterpretadas por las diferentes jerarquas y episcopados nacionales alrededor del
mundo. En Colombia -segn nuestra documentacin- se puede apreciar que en las
declaraciones los obispos y el episcopado citan insistentemente estos documentos
eclesisticos que constituyeron el apoyo para la oposicin ante el control de la natalidad.
Sin embargo, es de notar que as como las jerarquas nacionales aceptaron las
enseanzas papales, tambin ellas adaptaron estas enseanzas a la situacin particular
de sus pases, esto sucedi con las jerarquas latinoamericanas cuya oposicin a la
anticoncepcin tiene varios elementos en comn.
En la oposicin que la Iglesia latinoamericana- y obviamente colombiana- present al
problema del control de la natalidad podemos distinguir tres planos diferentes, un plano
poltico, que criticaba la intervencin del Estado en asuntos privados histricamente
regidos por la Iglesia como la familia o la conciencia; un plano religioso- moral, que
expona la doctrina tradicional y la ley natural; y un plano de oposicin a la intervencin
internacional en asuntos demogrficos256, este ltimo plano constituye un elemento
novedoso que los pases subdesarrollados adaptaron a su oposicin a la contracepcin,
se basa en la crtica al llamado colonialismo/ Imperialismo demogrfico, nocin que
encontr gran repercusin en los crculos catlicos latinoamericanos as como en los
crculos izquierdistas. En las prximas pginas desarrollamos brevemente estos tres
planos haciendo nfasis en las consideraciones de la jerarqua colombiana. Sin embargo,
es necesario advertir que las ideas expresadas por la Iglesia colombiana son similares a
las expresadas por otros episcopados y jerarquas nacionales, las interpretaciones de la
Iglesia colombiana no constituyen una desviacin de la norma sino ms bien su
continuidad.
Plano religioso- moral
La intransigencia de la Iglesia catlica en materia de sexualidad y matrimonio radica en
el hecho de que su posicin se basa en la ley natural y en la doctrina revelada, poner
en cuestin estos elementos es contradecir los fundamentos en los que se basa la
doctrina catlica. La idea que pervive en la Iglesia es que no puede traicionar la ley
natural ni la verdad revelada, que por ser de origen divino no admiten revisin humana,
como dira el Arzobispo Luis Concha: las normas de moral objetiva son validas para
todos los tiempos257. As pues, segn el Arzobispo Concha la Iglesia no puede adaptar

255

VILLAMARIN, Francisco [2010]: p.cit., pg. 201.

ARIAS, Ricardo [2003]: Op.cit., pg. 245.
257
Un documento claro y oportuno, El Catolicismo, N 1161, Marzo 19 1967, pg. 4.
256

63

la moral conyugal a las condiciones del mundo moderno258, algo que sin embargo s fue
posible hacer con otros elementos de la doctrina catlica en el marco del Concilio
Vaticano II, como el ecumenismo o la libertad religiosa.
En Colombia la jerarqua eclesistica se bas en la doctrina tradicional de la Iglesia en
materia matrimonial para exponer su negacin al control natal, recordando las
enseanzas de San Agustn259, reafirmadas por la Iglesia Moderna, la jerarqua
recordaba que el fin primario del matrimonio es la procreacin y la educacin de los
hijos, por lo tanto, quedaban prohibidos todos los actos que tengan como fin impedir la
procreacin. Incluso en Colombia hubo quienes afirmaron como San Agustn, que al
usar anticonceptivos la mujer caa a la condicin de prostituta260.
As pues, en su oposicin al control natal la Iglesia aleg violacin a la ley natural, a la
verdad revelada y al orden establecido por Dios: El matrimonio y el amor conyugal
estn ordenados por su propia naturaleza a la procreacin y educacin de los hijos, don
excelentsimo de Dios261, escriba la conferencia episcopal colombiana. Adems, la
Iglesia pidi insistentemente que el problema demogrfico fuera apreciado bajo una
visin integral del hombre, que considerara tanto su vocacin natural y terrena como
su vocacin sobrenatural y eterna262, en contraposicin con una consideracin
meramente estadstica y biolgica del ser humano. Por otro lado, la Iglesia tambin
sostuvo una postura humanista para oponerse a la contracepcin, en muchas
declaraciones resalt el hecho de que el control natal supona un atentado contra la
dignidad de la persona y especialmente las personas de escasos recursos263.
Plano poltico
En el plano poltico la jerarqua colombiana adopt las enseanzas de Concilio Vaticano
II y de la encclica Populorum Progressio, de que el Estado no debe intervenir en la
258

NEIRA, Enrique, S.J [1960]: Descristianizacin y control de la natalidad, Revista Javeriana, N 263, Abril,
pg. 190-192.
259
La doctrina moral sobre matrimonio, anticonceptivos y sexualidad humana en general elaborada por San Agustn
en el siglo V, se convertira en la base de la posicin de la Iglesia ante estos fenmenos a travs de los siglos
siguientes y perdurando incluso hasta la actualidad. San Agustn elabor una tica sexual donde el acto conyugal
estaba encaminado a la procreacin, y que calificaba como positivos los hijos dentro del matrimonio. Para elaborar su
doctrina moral, San Agustn parti de una concepcin pesimista de la vida sexual humana, la sexualidad para l
llevaba fcilmente al pecado por lo que la legitimacin del acto sexual estaba dada slo por el fin de la procreacin y
la educacin de los hijos.
As pues, en la doctrina sexual elaborada por San Agustn, las relaciones sexuales conyugales son toleradas
nicamente como actos encaminados a la procreacin, en consecuencia, todas las prcticas sexuales que no tienen
como fin la procreacin son prohibidas, y son puestas al mismo nivel que la prostitucin. En efecto, San Agustn
sostena que la prctica del coitus interruptus degrada a la mujer a la condicin de prostituta.
260
BENAVIDES, Carlos, S.J [1964]: Op.cit., pgs. 23-32.
261
CONFERENCIA EPISCOPAL DE COLOMBIA [1967]: Paternidad Responsable y programas de planeacin
familiar, Revista Javeriana, N 337, Agosto, pg. 197.
262
Declaracin del Episcopado colombiano sobre problemas de regulacin de la natalidad, El Catolicismo, N
1283, Octubre 12 1969, pg.?
263
Verdadero suicidio moral, El Catolicismo, N 1185, Septiembre 3 1967, pg. 5. Este nfasis puesto en la defensa
de los derechos humanos y en la proteccin a las personas menos favorecidas hace parte de un cambio en el discurso
de la Iglesia que se ve impulsado desde Roma, con la publicacin de encclicas como Populorum Progressio [1967] o
Rerum Novarum [1981]. Estas encclicas que se enfocan en la cuestin social y la defensa de los menos favorecidos
hacen parte de la estrategia histrica de la Iglesia catlica para oponerse al avance del comunismo. En el episcopado
colombiano tambin se puede apreciar la evolucin de este discurso humanista que encuentra su punto cumbre en la
posicin adoptada por el episcopado en las negociaciones de paz de los aos ochenta.

64

planificacin de la familia, ya que este es un asunto que le corresponde a los esposos y a

su conciencia frente a Dios. Desde la perspectiva catlica al Estado no le corresponda
emprender polticas de poblacin o campaas de control de nacimientos, la actuacin
del Estado se limitaba a informar acerca de los mtodos lcitamente morales, es decir, el
Estado poda intervenir siempre y cuando estuviera alineado con las enseanzas de la
Iglesia catlica264. Como dira Hernn Vergara la Iglesia siempre ha sabido que hay un
dominio del Csar y un dominio de Dios265. En este marco se inscribe la frrea
oposicin que la Iglesia colombiana present a que el gobierno estableciera programas
de control natal y las fuertes crticas a los impulsores de estas iniciativas como los
presidentes liberales Alberto Lleras y Carlos Lleras, o los funcionarios pblicos
involucrados como Hernn Mendoza o Antonio Ordoez Plaja.
La Iglesia colombiana no aceptaba que el intervencionismo del Estado tocara aspectos
sagrados regulados desde siempre por la moral eclesistica como el tema de la
conciencia o la vida conyugal, en estos temas la Iglesia deba ser la interventora del
Estado, y no al revs266. As, la conferencia episcopal en una declaracin de 1967 deca
que: El Estado ha de mantenerse dentro de los lmites de su competencia sin
presentarse como absoluto maestro en una materia que tiene relaciones primarias y
profundas con la Ley divina y con la conciencia de los individuos267, pero adems, para
el episcopado el Estado deba asegurar una poltica efectiva de proteccin de la familia:
El hombre y la mujer tienen derecho sagrado al matrimonio y a tener
hijoscorresponde a la sociedad (el Estado) crear las condiciones sociales, econmicas
y culturales que permitan a todos ejercitar ese derecho y dar a los hijos una conveniente
preparacin para la vida268. En 1969 el episcopado volvera a recordarle al Estado
cuales son los lmites de su accin: Es necesario reafirmar que corresponde al
magisterio de la Iglesia, como propio e ineludible deber interpretar autnticamente la
ley natural y defender los derechos de la persona269.
La insistencia de la Iglesia en establecer lmites al Estado en cuanto a la privacidad de la
familia est asociada con los elementos bsicos del catolicismo integral que es en
ltimas la bsqueda de una sociedad regida por los valores del cristianismo270, en este
tipo de sociedad la esfera religiosa pretende determinar todas las actividades del
hombre. El acelerado proceso de secularizacin al que asiste la sociedad colombiana a
partir de la dcada de los sesenta tiene diversas consecuencias que rompen con el orden
tradicional, entre ellas una paulatina introduccin y uso de los anticonceptivos. Ante
este panorama la Iglesia no est dispuesta a perder la potestad sobre la institucin
familiar, pues la moral conyugal y matrimonial constituyen pilares del dogma religioso,
de ah la insistente separacin de poderes que le exige la Iglesia al Estado en materia
familiar, pues la primera ha buscado desde siempre construir un mbito familiar acorde
con la enseanza de la Iglesia catlica.

264

Declaracin del Episcopado colombiano, El Catolicismo, N 1146, Noviembre 20 1966, pg. 6.

La planificacin familiar, Desafo a la Iglesia?, Revista Javeriana, N 332, Marzo 1967, pgs. 180-189.
266
AYALA, Csar [2001]: Op.cit., pg. 575.
267
CONERENCIA EPISCOPAL DE COLOMBIA [1967]: Op.cit., pg. 208.
268
Ibd., pg. 199.
269
Declaracin del Episcopado colombiano sobre problemas de regulacin de la natalidad, El Catolicismo, N
1283, Octubre 12 1969, pg.?
270
ARIAS, Ricardo [2003]: Op.cit., pg. 17.
265

65

El Colonialismo demogrfico
La idea de una nueva forma de colonialismo es nombrada por el Papa Juan XXIII en
la encclica Mater et Magistra: 171. Es necesario que las naciones econmicamente
avanzadas eviten con especial cuidado la tentacin de prestar su ayuda a los pases
pobres con el propsito de orientar en su propio provecho la situacin poltica de dichos
pases y realizar as sus planes de hegemona mundial271. Es interesante apreciar que la
nocin de colonialismo demogrfico fue introducida en el medio colombiano por el
psiquiatra catlico Hernn Vergara. Vergara tuvo acceso a las sesiones del Senado
norteamericano en donde se debata acerca de la importacin de programas de control
natal a los pases subdesarrollados, la crtica de Vergara al control natal estuvo dirigida
principalmente a la intervencin internacional en los asuntos nacionales. Estas crticas
de Vergara al colonialismo demogrfico encontraron eco en la esfera religiosa del pas,
los medios catlicos como Revista Javeriana y El Catolicismo, los obispos y el
episcopado, se apropiaron de las formulaciones del psiquiatra.
La idea de colonialismo demogrfico estaba asociada ntimamente con los Estados
Unidos que fue el pas que ms estuvo involucrado con campaas antinatalistas en el
mundo, directamente el gobierno y particularmente las Fundaciones Ford y Rockefeller,
en el marco de la Alianza Para el Progreso. El colonialismo demogrfico supona que
los Estados Unidos buscaban darle una solucin fcil y econmica al problema
demogrfico, en este sentido es clebre la frase del presidente estadounidense Lyndon
Johnson de que impedir el nacimiento de un subdesarrollado cuesta cinco dlares y
llevarlo al desarrollo noventa y cinco272. Aparte de esta solucin fcil, el colonialismo
demogrfico supona que los Estados Unidos estaban defendiendo intereses polticos y
econmicos, al importar el control de la natalidad buscaban limitar el crecimiento de
posibles competidores y buscaban asegurar su control sobre los pases subdesarrollados.
La crtica al colonialismo demogrfico hace nfasis en la financiacin extranjera pero,
al menos en Colombia y de acuerdo a nuestra documentacin, se enfoc en los medios
empleados en tales campaas. Hernn Vergara fue quien ms insisti en la inmoralidad
de la propaganda psicolgica que era empleada para forzar la aceptacin del control de
la natalidad. Vergara denunciaba que en el colonialismo demogrfico actuaban
conjuntamente el poder poltico, econmico y publicitario para introducir en la sociedad
colombiana nuevos valores en el comportamiento sexual exportadas desde los Estados
Unidos273.
El episcopado colombiano hizo suyas las denuncias de Hernn Vergara y apoyndose en
la Mater et Magistra de Juan XXIII denunci que en la ayuda internacional se deba
respetar la autonoma cultural y poltica de las naciones: ...Deploramos profundamente
que esas mismas instituciones (estadounidenses) hayan propiciado, por medio de
grandes recursos financieros, campaas de control de los nacimientos, llevadas a cabo
sin el respeto debido a los valores de nuestra cultura y por procedimientos que atentan
271

Juan
XXIII
[1961]:
Mater
et
Magistra,
obtenido
http://www.vatican.va/holy_father/john_xxiii/encyclicals/documents/hf_jxxiii_enc_15051961_mater_sp.htmlhttp://www.vatican.va/holy_father/john_xxiii/encyclicals/documents/hf_jxxiii_enc_15051961_mater_sp.html, consultado en: Septiembre 9 de 2012.
272
VERGARA, Hernn [1966]: p.cit., pg. 9.
273
La planificacin familiar, Desafo a la Iglesia?, Revista Javeriana, N 332, Marzo 1967, pgs. 180-189

en:

66

contra la moralidad y la libre decisin de los individuos, adems, el episcopado

tambin denunci la propaganda psicolgica de la que tanto habl Vergara: se estn
empleando sistemas de persuasin y propaganda, que lesionan la libertad y la dignidad
de la persona274. En 1969 el episcopado denunciaba nuevamente el colonialismo
demogrfico al escribir que: Se planea y financia desde el extranjero la restriccin de la
natalidad en nuestro pueblo, con injuria para nuestra independencia275.
Al igual que Hernn Vergara, al condenar el colonialismo demogrfico la Iglesia
catlica se acerc a posiciones de corte antiimperialista, viendo en los Estados Unidos el
enemigo poltico. La Iglesia us el trmino de colonialismo demogrfico para
describir el proceso mediante el cual una nacin desarrollada impona el control de la
natalidad a los pases subdesarrollados para asegurar su dominio. A lo mejor sin
proponrselo la Iglesia catlica en su condena al colonialismo demogrfico se acerc a
la posicin sostenida por uno de sus enemigos acrrimos: el comunismo y la tendencia
poltica de izquierda, quienes sostuvieron una posicin antiimperialista frente al control
de la natalidad. As pues, en la dcada del sesenta se present una novedosa unin entre
dos discursos tradicionalmente opuestos que en el marco de la oposicin al control de la
natalidad coinciden en el mismo fin.
La Iglesia catlica y el comunismo ante el problema demogrfico
La Iglesia catlica no fue el nico grupo que present resistencia al control de
nacimientos, el reconocido medico chileno Benjamin Viel identific una serie de grupos
de actitud pro-natalista en Amrica Latina, entre ellos estaran quienes detentan el poder
econmico, buena parte de los partidos marxistas, los grupos militares y desde luego la
jerarqua de la Iglesia catlica276. Sin embargo, es de notar que en Colombia, los
militares y quienes detentaban el poder econmico, no mostraron una oposicin
explcita y organizada a la contracepcin, en el pas la oposicin al control natal fue
expresada por la jerarqua de la Iglesia, por algunos laicos catlicos y conservadores,
por los grupos de izquierda, y algunos grupos profesionales, especialmente del campo
de la salud.
Es sabido que en los aos sesenta en el contexto de la Guerra Fra, la Iglesia y otros
grupos sociales mantuvieron una actitud hostil ante el comunismo y la tendencia
poltica de izquierda. Sin embargo, en cuanto al rechazo al control de la natalidad y las
soluciones propuestas al problema demogrfico, la Iglesia catlica y los grupos de
izquierda coincidieron en sus posiciones, e incluso algunos autores hablan de
actuaciones conjuntas de oposicin hacia el control de la natalidad.
Despus de la segunda Guerra Mundial y durante la Guerra Fra, la Iglesia catlica se
haba convertido en uno de los grandes rivales del comunismo, la encclica de Pio XI
Divini Redemptoris [1937] ya evidenciaba la posicin condenatoria de la Iglesia frente
al comunismo al que catalogaba como un falso ideal que pretende derrumbar
274

CONFERENCIA EPISCOPAL DE COLOMBIA [1967]: p. cit., pg. 208.

Declaracin del Episcopado colombiano sobre problemas de regulacin de la natalidad, El Catolicismo, N 1283,
Octubre 12 1969, pg.?
276
VIEL, Benjamn [1977]: Oposicin a la regulacin voluntaria de la fecundidad, en: Crecimiento de la poblacin
de Europa y las Amricas, ACEP, Bogot, pg. 221.
275

67

radicalmente el orden social y socavar los fundamentos mismos de la civilizacin

cristiana277. Las ediciones consultadas de Revista Javeriana y El Catolicismo expresan
claramente esta actitud hostil al comunismo, que aparece como el culpable de todos los
males de la nacin: la continuidad en los hechos de violencia, el nacimiento de
movimientos guerrilleros y revolucionarios, la inestabilidad de la familia, las protestas
educativas y los desordenes sociales, etc.278.
En un artculo para El Catolicismo el padre Pedro Richards, fundador del Movimiento
Familiar Cristiano, deca que la familia peligraba ante el comunismo que ataca al
matrimonio y llena los pases de literatura obscena y pelculas pornogrficas, donde
est presente el comunismo ha atentado contra la familia, basndose en las ideas
materialistas que la Iglesia condena, deca adems que el comunismo no cree en el
amor, pero si en el odio y la atraccin sexual, y terminaba diciendo que es necesario
tomar medidas para impedir que el comunismo penetre en Latinoamrica y destruya la
familia cristiana279. La Pgina Doctrinal de El Catolicismo expuso en varias
oportunidades las razones de la lucha frente al comunismo, deca que el comunismo es
una ideologa opuesta a la verdad y a la moral del cristianismo, ya que es un sistema
ateo y anticristiano. El semanario predicaba una incompatibilidad absoluta entre el
cristianismo y el comunismo: Existe una muralla infranqueable que impide todo
acercamiento280.
Sin embargo, la realidad sera mucho ms flexible, como lo ha notado Michael J.
LaRosa: La historia de la evolucin de la Iglesia catlica colombiana es rica, compleja
y llena de tensiones y contradicciones281. En efecto, en ella por ejemplo se present el
movimiento catlico revolucionario ms influyente de Amrica Latina, encabezado por
el padre Camilo Torres; hecho que contrasta con la aparente tendencia conservadora
de la jerarqua eclesistica del pas. Aunque es comn encontrar una tendencia general y
aceptada de ver el catolicismo colombiano como conservador y esttico, en la opinin
de algunos investigadores, como LaRosa, esos adjetivos no hacen siempre justicia a la
realidad y en su texto encontramos algunos ejemplos donde la tendencia de la jerarqua
colombiana ha sido diferente282.
El tema del control de la natalidad como hemos visto fue abordado por la Iglesia
colombiana y latinoamericana de una manera crtica, siguiendo lo establecido por la
Santa Sede, pero en esta posicin de rechazo traspas, parafraseando a El Catolicismo,
la muralla infranqueable que impide todo acercamiento, es decir, se acerc al
comunismo y a la tendencia poltica de izquierda, que al igual que la Iglesia catlica se
opuso al control de la natalidad alegando otros argumentos. Para la tendencia
izquierdista, una poblacin numerosa era condicin necesaria para el xito de la
277

PIO
XI
[1937]:
Encclica
Divini
Redemptoris,
3.
Obtenido
en:
http://www.vatican.va/holy_father/pius_xi/encyclicals/documents/hf_p-xi_enc_19370319_diviniredemptoris_sp.html, consultado en: Octubre 8 de 2012
278
En la gran mayora de ediciones consultadas sino en la totalidad- de El Catolicismo y Revista Javeriana hay
referencias crticas al comunismo, expresadas en artculos, cuentos, caricaturas, estudios, denuncias, etc.
279
RICHARDS, Pedro [1962]: La familia en peligro, El Catolicismo, N 936, Mayo 10 de 1962, pg. 13
280
El cristianismo: Y la concepcin materialista del hombre y del trabajo, El catolicismo, N 901, Agosto 11 de
1961, pg. 8.
281
LAROSA, J. Michael [2000]: De la derecha a la izquierda. La Iglesia catlica en la Colombia Contempornea.
Bogot, Editorial Planeta, pg. 27.
282
Ibd., pg. 34.

68

revolucin, y los programas de planificacin familiar constituan una oposicin

imperialista para alcanzarla283.
Desde Rusia se implementaron polticas estatales que buscaban incentivar la natalidad,
haciendo difcil el acceso a la contracepcin, los pases aliados en su mayora seguiran
polticas poblacionales pro-natalistas284. Las actitudes de los comunistas frente al
control de la natalidad fueron elogiadas por El Catolicismo en sus cubrimientos de las
conferencias de poblacin de las Naciones Unidas. En una oportunidad deca el
semanario que ha sido notable la posicin de Rusia y otros pases socialistas y de
algunos pases africanos que a una con la Santa Sede han pedido una solucin humana,
el semanario sealaba que un experto sovitico en poblacin conden el control natal
como medio para el desarrollo, diciendo que lo que los gobiernos quieren es dinero para
el desarrollo, y no ayuda para el control de la natalidad285.
En otro cubrimiento el semanario deca que Es difcil aceptar que el delegado sovitico
habl con una sensatez que contrasta con las palabras desacertadas de algunos
delegados occidentales, el delegado ruso en esta ocasin pronunci palabras similares
a las de la Iglesia, dijo que: Los mtodos artificiales de reducir la tasa de nacimientos
son inhumanos e insultantes. Adems, los soviticos propusieron soluciones similares
a las sostenidas por la Iglesia: una mayor produccin agrcola y la maximizacin de
produccin de alimentos286, o invertir el dinero de guerra y de contracepcin en un
mayor desarrollo econmico287.
Sin embargo la posicin de los pases comunistas frente al control de la natalidad no
siempre fue motivo de elogios, a menudo el hecho de que estos pases no limitarn la
natalidad fue visto como una simple contradiccin o una amenaza. En 1960 el delegado
apostlico de los Estados Unidos, Egidio Vagonzzi, sealaba la contradiccin de que en
el mundo libre muchos estn a favor del control de nacimientos, mientras que en los
pases comunistas, tan inferiores en el plano ideolgico, estn en contra de la
limitacin de la poblacin288. Por su parte, cuatrocientos mdicos alemanes que se
declararon en contra de la propaganda anticonceptiva en su pas y en el mundo289,
alertaban que el control de la natalidad en el mundo libre poda llevar a un dominio
comunista ya que estos pases siguen una poltica sexual y moral responsable que
garantiza su armona y una mayor poblacin en el futuro 290. En Colombia El
Catolicismo en su Pgina Doctrinal public ideas similares al considerar que si se
controlaba la natalidad, crecera el descontento y el desorden, dando paso al avance del
comunismo ateo en la destruccin de la moral y la convivencia291.
283

FELITTI, Karina [2008]: La explosin demogrfica y la planificacin familiar a debate. Instituciones,

discusiones y propuestas del centro a la periferia, Revista Escuela de Historia, Vol. 7 N 2, Buenos Aires, pg. 27
284
SCHOIJET, Mauricio [2007]: El control de la natalidad: un esbozo de historia, Papeles de Poblacin
Diciembre, numero 054, Universidad Autnoma del Estado de Mxico, Toluca, pg. 120.
285
Rusia censura el control de la natalidad, El Catolicismo, N 1100, Septiembre 23 de 1965, pg. 12.
286
Poblacin y economa, El catolicismo, N 980, Abril 4 1963, pg. 4.
287
Rusia censura el control de la natalidad, El catolicismo, Nmero 1100, Septiembre 23 1965, pg. 12.
288
El episcopado de E.E.U.U frente al control de nacimientos, El Catolicismo, N 825, Enero 15 de 1960, pg. 2.
289
Como dato curioso entre los mdicos firmantes estaba Hermann Knaus, codescubridor del mtodo del ritmo
junto con el japons Ogino. Este sera el nico mtodo de control natal aprobado por la Iglesia.
290
Cuatrocientos mdicos alemanes atacan la propaganda de la contracepcin, Revista Javeriana, N 317, Agosto
de 1965, pgs. 195- 200.
291
El cristianismo: y nuestra posicin frente a los problemas actuales, El Catolicismo, N 888, Mayo 12 1961,
pg.6.

69

La documentacin que hemos recopilado permite afirmar que en Colombia El

Catolicismo, Revista Javeriana, los obispos y laicos catlicos como Hernn Vergara,
expresaron ideas similares a las empleadas por la izquierda para oponerse al control de
la natalidad. En sus escritos y declaraciones se pueden apreciar de manera constante las
referencias al control natal como imperialismo demogrfico por parte de los Estados
Unidos. Esto es especialmente explcito en las publicaciones de Hernn Vergara, quien
vea con repudio las tcnicas psicolgicas empleadas en la campaa antinatalista y
que segn l habran sido recomendadas por asesores estadounidenses. En un artculo
Vergara deca que la campaa de control natal era llevada con trampa y financiada por
los grupos ms sospechosamente imperialistas de Norteamrica292. En otro artculo
Vergara optaba por la defensa de la vida humana ante el control de la natalidad y
criticaba la solucin fcil que los pases ricos queran darle al problema demogrfico
de los pases subdesarrollados. Tambin denunciara que el gobierno estadounidense
no solo estara proveyendo costos, sino tambin ideologa, estrategia y tcticas en la
campaa antinatalista colombiana293.
El Catolicismo comparti en su totalidad las ideas de Vergara, y en un editorial de 1967
denunciaba que la campaa antinatalista del gobierno colombiano hacia parte del juego
del presidente estadounidense Johnson que estara buscando esterilizar a los pueblos
subdesarrollados para impedir su crecimiento demogrfico que genera problemas tanto
econmicos como polticos a su gobierno, deca el editorial: cumple entonces nuestro
gobierno al pie de la letra los designios del gran pas del Norte294. Un mes despus,
otro editorial del semanario deca que Los norteamericanos financian y asesoran una
temeraria campaa antinatalista, encaminada a eliminar por medio del genocidio
preventivo a millones de subdesarrollados en potencia295. Por ltimo, El Catolicismo
denunciara que las consignas psicolgicas empleadas en el programa antinatalista eran
del todo incompatibles con la dignidad humana, deca que ellas reflejaban la
intromisin de extranjeros en los problemas nacionales: se pisotea con ellas la libertad
familiar de un pueblo mediante asqueantes consignas de coaccin psicolgica296.
Aparte de Vergara, otros laicos catlicos tambin expusieron las ideas del colonialismo
demogrfico. El senador Diego Tovar Concha en medio del debate poltico-religioso en
el Senado dijo -a propsito del programa de control natal de gobierno- que la clase
dirigente permaneca indiferente ante la accin imperialista ms colosal de la historia
como es la del control natal en pases pobres a fin de mantener el dominio total sobre
sus recursos naturales297. Por otro lado, el economista Julio Silva Colmenares escribira
un artculo donde expona las ideas del imperialismo demogrfico que consideraba el
ms discriminado, absurdo, y abominable genocidio preventivo de la historia
humana298. Tambin los religiosos hicieron uso del trmino colonialismo
demogrfico, el Arzobispo de Bogot y jefe de la conferencia episcopal, Mons. Anibal
Muoz Duque, seal en 1969 que Profamilia estaba en clara contradiccin con la

292

VERGARA, Hernn [1967b]: p.cit., pgs. 20-22.

VERGARA, Hernn [1966]: Op.cit., pg. 9.
294
Juego Limpio, El Catolicismo, N 1153, Enero 22 1967, pg. 4.
295
Planificadores en accin, El Catolicismo, N 1156, Febrero 12 1967, pg. 4.
296
Con honestidad y con altura, El Catolicismo, N 1154, Enero 29 1967, pg. 4.
297
Habla para El Catolicismo Diego Tovar Concha, El Catolicismo, N 1234, Septiembre 29 1968, pg. 5.
298
Una respuesta al problema demogrfico. II parte, El Catolicismo, N 1282, Octubre 5 1969, pgs. 6-18.
293

70

moral y estaba ejerciendo una especie de colonialismo demogrfico al asociarse con

organizaciones internacionales que son una especie de guerrillas de levita299.
De los prrafos anteriores se puede concluir que la posicin de la Iglesia catlica
concuerda con la posicin de un sector generalmente hostil a ella como lo es el sector de
la izquierda colombiana y latinoamericana. Aunque argumentan ideas distintas en sus
posiciones, Iglesia e izquierda coinciden en el rechazo al control natal. El historiador
Jean Meyer ha observado que entre catlicos e izquierdistas radicales ha habido siempre
algunas posiciones que ambos grupos comparten: son antiliberales, autoritarios, se
oponen a la sociedad de consumo, atacan al protestantismo por considerarlo como
caballo de Troya de los Estados Unidos, y se oponen al control de la natalidad pues
ven en l un arma ms del imperialismo estadounidense300
La posicin de la Iglesia como hemos visto consiste en valores morales y sobrenaturales
constitutivos del dogma catlico; la izquierda por su parte, argumenta que el control
natal es una especie de experimento de control social que tiene como finalidad
esterilizar a la poblacin latinoamericana como parte del proyecto imperialista de los
Estados Unidos. Sin embargo, a pesar de las diferencias discursivas, a menudo en los
discursos de uno y otro grupo se funden ambos argumentos, la izquierda pide una
solucin moral y humana, y la Iglesia condena el imperialismo estadounidense. En
este contexto aparentemente se daran alianzas inusuales, algunos investigadores
comentan que hubo panfletos conjuntos producidos por el Movimiento Obrero
Independiente Revolucionario [MOIR] y financiados por el Arzobispado301.
Un ejemplo de la oposicin de izquierda al control de la natalidad es el libro del
economista colombiano Jos Consuegra Higgins El control de la natalidad como arma
del imperialismo, en donde ste critica las tesis antinatalistas que para el autor son
inventos del imperialismo para que el pueblo indoamericano asuma determinadas
posiciones302. El Catolicismo le hizo en sus publicaciones buena publicidad a este libro
recomendando su lectura para conocer a fondo la controversia demogrfica303, en una
respuesta a un artculo de El Tiempo que se declaraba a favor del control natal, el
semanario responda: a estos les hace falta conocer las tesis recientes del profesor Jos
Consuegra Higgins para que no se dejen engaar304. El Catolicismo acogi este texto y
algunas otras ideas de izquierda como bandera de oposicin a los programas de control
natal.
Otro sector que present oposicin al control natal fueron los universitarios que en las
dcadas del sesenta y el setenta constituyeron un movimiento estudiantil fuerte, ellos
presentaron un rechazo al control natal desde las universidades bajo las ideas
izquierdistas del imperialismo demogrfico norteamericano. La oposicin de los
estudiantes llev a no pocas universidades nacionales a cerrar los cursos relacionados
299

Control de la natalidad, El Catolicismo, N 359, Octubre 1969, pg. 471.

ARIAS, Ricardo [2003]: p.cit., pgs. 212- 213.
301
KALMANOVITZ, Salomn: Demografa y Religin, El Espectador, 27 de Febrero de 2011.
302
CONSUEGRA HIGGINS, Jos [1972]: El control de la natalidad como arma del imperialismo, Ediciones
Universidad del Atlntico, Barranquilla.
303
Libros. El neomaltusianismo, nueva forma de neoimperialismo, obra de Jos Consuegra, El Catolicismo, N
1282, Octubre 5 de 1969, pgs. 14-22.
304
Increble atrevimiento, El Catolicismo, N 1256, Marzo 30 de 1969, pg. 4.
300

71

con demografa o planificacin familiar, adems los universitarios protagonizaron

algunos hechos violentos como el secuestro del rector de la Universidad de Cartagena
como protesta por estar recibiendo fondos del Population Council, o la llamada Toma
de Cali, en donde los universitarios expulsaron fsicamente al rector y al decano de
Medicina de una universidad de la ciudad, e incendiaron laboratorios y archivos, por la
misma lucha pro natalista305.
Adems de los intelectuales de izquierda y los movimientos universitarios, los
sindicatos colombianos y latinoamericanos tambin se opusieron al control de natalidad
argumentando las tesis del colonialismo demogrfico. La Asociacin de sindicatos de
Colombia [ASICOL] y la Confederacin latinoamericana de sindicatos cristianos
[CLASC], al igual que la Organizacin regional interamericana de trabajadores [ORIT],
y el Instituto Americano Para el Desarrollo del Sindicalismo Libre [LADSL]; mostraron
resistencia al control natal, y en respuesta organizaron una serie de seminarios para
exponer su oposicin, estas organizaciones tambin se dedicaron a denunciar
esterilizaciones forzadas en distintos pases de Latinoamrica306.
Resumiendo, en este captulo hemos visto cmo la doctrina de la Iglesia en materia de
matrimonio, sexualidad y contracepcin, es elaborada a mediados del siglo IV por los
padres de la Iglesia como San Agustn y San Juan Crisstomo, esta doctrina presenta
una continuidad a lo largo de la historia de la Iglesia catlica que se mantiene incluso
hasta la actualidad.307 En la dcada del sesenta las ideas de San Agustn se expusieron
profusamente como fundamento de la posicin de los religiosos, y fueron usadas para
sustentar las encclicas Casti Connubii y Humanae Vitae.
Tambin hemos visto que las jerarquas nacionales adoptaron las enseanzas papales,
adaptndolas a las consideraciones particulares de su situacin. La oposicin de la
Iglesia catlica colombiana a la contracepcin se puede dividir en tres puntos o planos:
Un plano religioso-moral en el que se encuentra lo relacionado con la moral sexual y la
doctrina de la Iglesia; un plano poltico que busca restringir la participacin del Estado
en temas relacionados con la familia, la mujer y la contracepcin; y un plano de
intervencin extranjera que se puede resumir en el concepto de colonialismo
demogrfico, en este ltimo punto es que decimos que las jerarquas catlicas de los
pases subdesarrollados adaptaron la doctrina tradicional de la Iglesia a las condiciones
particulares de sus naciones; paradjicamente en esta adaptacin la Iglesia catlica se
acerc a la posicin que los grupos de izquierda sostenan frente al control de los
nacimientos.
As pues, la Iglesia catlica no fue el nico grupo que se opuso al control de la
natalidad, la documentacin recopilada permite considerar en el pas a otro grupo
importante como lo fue la tendencia poltica de izquierda que se expres a travs del
movimiento universitario, de intelectuales y profesionales, y de grupos sindicales
nacionales e internacionales. Es paradjico que en la dcada de los sesenta y en el
305
306

ECHEVERRY, Gonzalo [1991]:Op.cit., pg. 125.

Posicin de ASICOL y de la CLASC sobre poltica de poblacin, El Catolicismo, N 1295, Marzo 15 1970, pg.

3.
307

BLAZQUEZ, Jos Mara [2000]: Los anticonceptivos en la antigedad clsica, Antigua: Historia y Arqueologa
de las civilizaciones. Universidad de Alicante, Espaa, pg. 462.

72

contexto de la Guerra Fra y de fenmenos dentro de la Iglesia como Camilo Torres o

Golconda, se presente la unin entre Iglesia e izquierda alrededor del debate por el
control natal. Ambos grupos mediante argumentos diferentes llegaban al mismo fin:
oponerse a la contracepcin, adems en sus discursos a menudo se entremezclaron las
ideas de uno y otro.

73

CAPITULO IV. La Iglesia catlica y el control natal: amenazas y soluciones

La dcada del sesenta se caracteriz por cambios sociales profundos que hicieron
tambalear el orden tradicional, alrededor del mundo se presentaron cambios drsticos
que tuvieron consecuencias inmediatas y a largo plazo en la cultura y en la organizacin
social, el paso de una sociedad rural a una urbana, el aumento en el acceso a la
educacin, el auge de movimientos estudiantiles y el cambiante y transformador papel
de las mujeres fueron elementos que rompieron con el pasado tradicional e impusieron
nuevas condiciones de vida308. Estos procesos de revolucin social provocaron una
revolucin cultural que se manifest de manera evidente en la transformacin de la
institucin familiar y matrimonial, y en una relajacin frente a las relaciones sexuales.
En consecuencia, se present una revolucin sexual facilitada por la difusin de los
anticonceptivos y el mejoramiento de los antibiticos, no en vano el poema Annus
Mirabilis comienza con la frase las relaciones sexuales empezaron en 1963309.
Por otra parte, la Iglesia catlica sostuvo una posicin ambigua para con la ciencia en
los debates sobre de la planificacin familiar. Por un lado se opuso a la investigacin
cientfica que atacaba las leyes morales, y por el otro, favoreci el perfeccionamiento
del mtodo del ritmo. Comentando la encclica Humanae Vitae, la conferencia episcopal
colombiana escribi que:
La encclica no constituye carrera ciega hacia la superpoblacin, ni disminuye la
responsabilidad de los conyugues a quienes no prohbe una honesta y razonable limitacin
de la natalidad, ni impide el progreso cientfico. Antes invita a la ciencia a investigar y
perfeccionar el mtodo de los ritmos naturales 310.

La cuestin de los mtodos de control natal para la Iglesia catlica se dividi entre
medios lcitos e ilcitos, la categorizacin de los mtodos se hizo con base en la
interpretacin de la ley divina y la ley natural. El mtodo del ritmo fue considerado
lcito porque no implicaba una manipulacin directa del hombre sobre la naturaleza, los
otros mtodos de control natal eran ilcitos porque implicaban una manipulacin y
modificacin de las leyes naturales. A medida que iban apareciendo nuevos adelantos
cientficos la Iglesia los estudiaba para catalogar si eran lcitos o ilcitos, as sucedi con
la pldora que fue el mtodo de control natal estudiado por la comisin de poblacin de
Pablo VI. La conformacin de esa comisin da cuenta de la posicin ambigua de la
Iglesia para con la ciencia, fue conformada por religiosos y telogos pero tambin por
mdicos, economistas, demgrafos, socilogos, entre otros cientficos. La presencia de
ellos en la comisin evidencia el inters de la Iglesia por conocer la realidad objetiva,
sin embargo, la no concordancia entre los resultados de la comisin y la posicin de la
Iglesia frente a la regulacin de los nacimientos da cuenta del privilegio que tuvo la fe
sobre la realidad para la Iglesia.
Alrededor del problema demogrfico circul una literatura apocalptica que vea en el
crecimiento de la poblacin la catstrofe de las dcadas siguientes; fueron frecuentes las
proyecciones demogrficas pesimistas que visualizaban el caos poblacional. Al lado de
308

HOBSBAWM, Eric [1996]: Op.cit. pgs. 290- 322.

LARKIN, Philip [1967]: Annus Mirabilis, tomado de: http://www.wussu.com/poems/plam.htm. Consultado en:
Octubre 29 2012.
310
Sobre la Humanae Vitae, El Catolicismo, N 1239, Noviembre 10 1968, pg. 21.
309

74

cifras demogrficas escandalosas florecieron tambin los datos de miseria, pobreza e

insatisfaccin por el elevado nmero de hijos, la Iglesia criticara estos elementos
argumentando manipulacin en los datos y demagogia por parte de los profesionales y
los organismos encargados de realizar las investigaciones. Por otro lado, es curioso que
en los documentos de la Iglesia y los religiosos, de manera frecuente la reduccin de la
importancia de los problemas demogrficos est precedida por palabras de comprensin
y de conocimiento hacia la miseria y la pobreza que implican un elevado nmero de
hijos. A pesar de la comprensin de estas situaciones la Iglesia mantuvo su posicin
oficial de que nada justificaba el control de la natalidad.
Sin embargo, la Iglesia y los religiosos siempre aceptaron lo evidente, la existencia de
un problema de superpoblacin mundial. Por ejemplo, en la Conferencia de Poblacin
en Belgrado en 1965, la mayora de los oradores catlicos reconocieron la realidad del
crecimiento poblacional y la necesidad de bajar sus tasas en algunas regiones del
mundo, pero se opusieron al uso de medios artificiales e inhumanos311, esta fue la
posicin oficial de la Iglesia reproducida por el Papa y los obispos: aceptar tener
conciencia de la existencia del problema demogrfico pero resistirse al empleo del
control de la natalidad como solucin.
En Colombia el semanario El Catolicismo procedi de manera similar; y una vez tuvo
conocimiento del inicio de la campaa oficial antinatalista en Colombia, public un
editorial en el que acept la existencia del problema demogrfico pero se neg al
empleo del control de nacimientos como solucin:
Es innegable que el pas tiene en estos momentos [] a buena parte de su poblacin
sometida a condiciones de vida indignas. Pero ello no justifica que para solucionar este
problema de la explosin demogrfica y del subdesarrollo econmico y social se adopten
soluciones simplistas, inmorales, y poco valerosas como es la del control de la natalidad a
nivel masivo312.

Adems, el semanario catlico en un mensaje annimo escribi que La Iglesia no

desconoce el problema ni cierra los ojos ante l, pero si defiende una serie de principios
de manera firme e inmutable313. En 1974 en otra publicacin escribi en portada: El
problema demogrfico trae dificultades, pero stas no justifican medidas radicales que
violen la naturaleza y la dignidad humana314. Por su parte, la conferencia episcopal
tambin expres en varias oportunidades tener conocimiento del problema de poblacin
y sus consecuencias, en una declaracin los obispos escribieron: somos conscientes
del problema, o conjunto de problemas de diversa ndole, planteados a la Nacin
colombiana por el actual crecimiento demogrfico315.
As pues, la Iglesia tena plena conciencia del problema demogrfico y las
consecuencias de ste. Sin embargo, la doctrina de la Iglesia en materia de moral
conyugal impona a los fieles una celebracin del embarazo y de las familias numerosas.
Debido al carcter de inmutabilidad de la ley natural, la Iglesia en su condena al control
311

La conferencia mundial sobre poblacin en Belgrado, El Catolicismo, N 1107, Noviembre 11 1965, pg. 14.
Juego limpio, El Catolicismo, N 1153, Enero 22 1967, pg. 4.
313
La Iglesia y el control de la natalidad, El Catolicismo, N 826, Enero 22 1960, pg. 5.
314
La santa sede y la poblacin mundial, El Catolicismo, N 2182, Agosto 25 1974, pg. 1.
315
CONFERENCIA EPISCOPAL DE COLOMBIA [1967]: Op.cit., pg. 197- 209.
312

75

de la natalidad pas por alto muchos aspectos de la situacin de pobreza real proyectada
a travs de las cifras estadsticas316.
Y es que para la Iglesia la miseria y la pobreza no constituan razones suficientes para
aceptar la anticoncepcin, en 1960 El Catolicismo escribi en su Pagina Doctrinal,
refirindose al control natal que: Dios Nuestro Seor en sus augustas y sapientsimas
disposiciones no manda imposibles ni impone obligaciones que superan las condiciones
humanasNi la pobreza, ni las dificultades podrn jams cohonestar ningn
procedimiento que se aparte de la ley de Dios317, ms adelante dice la publicacin que
los esposos tienen como programa en su estado matrimonial el de recibir todos los
hijos que Dios quiera enviarles318.
El Catolicismo fue particularmente favorable a rebajar el problema demogrfico en pro
de la doctrina catlica, en un editorial el semanario escribi que a pesar de que el
problema de superpoblacin era tangible, al catlico no le deben preocupar
excesivamente las cifras, pues l deba colocar la conciencia moral y el deber religioso
por encima del clculo matemtico319. Sin embargo, El Catolicismo conoca la magnitud
del problema demogrfico pues constantemente public previsiones demogrficas y
cifras. En 1965 el semanario present los resultados del censo del Dane, que
corroboraba el crecimiento de la poblacin colombiana, que superaba al de la mayora
de pases latinoamericanos y a muchos de Asia y frica320. Sin embargo, el diario
consideraba las estadsticas que justificaban el uso del control natal como maliciosas e
inexactas, en un editorial escribi que el panorama ciertamente sombro
[proporcionado por las cifras] es el que emplean los planificadores de la natalidad para
sembrar el pnico y justificar la campaa321.
Para El Catolicismo las cifras estadsticas fueron siempre sospechosas. En 1967 escribi
que los partidarios de la planificacin familiar en Colombia intentan justificar su
campaa a travs de los medios, usando cuadros estadsticos y diapositivas 322.Jorge
Vergara en un artculo para el semanario acusaba a los partidarios del control natal de
emplear un terrorismo fotogrfico y estadstico al publicar datos engaosos y
temerarios323. La conferencia episcopal por su parte tambin consideraba que en la
campaa antinatalista de Colombia se ocultan cuidadosamente datos cientficos que no
le permiten a los esposos apreciar el aniquilamiento sistemtico de sus propios hijos324.
Por otro lado, ya vimos como la Iglesia catlica se apoy en discursos cientficos para
sustentar las soluciones propuestas al problema demogrfico, soluciones que a menudo
involucraron el desarrollo de la ciencia y la tcnica. Por ejemplo, en 1965 en un mensaje
para Amrica Latina el rgano papal Radio Vaticano dijo que es extrao las voces de

316

La Iglesia y el control de la natalidad, El Catolicismo, N 826, Enero 22 1960, pg. 5.

El cristianismo: Y la finalidad del matrimonio cristiano, El Catolicismo, N 827, Enero 29 1960, pg. 8.
318
Ibd.
319
Aspectos de la superpoblacin, El Catolicismo, N 834, Marzo 18 1960, pg. 4.
320
El censo de la nacin ha confirmado causas de problemas de la nacin, El Catolicismo, N 1107, Noviembre 11
1965, pg. 2.
321
Una necesidad sentida, El Catolicismo, N 1158, Febrero 26 1967, pg. 4.
322
Planificadores en accin, El Catolicismo, N 1156, Febrero 12 1967, pg. 4.
323
VERGARA, Jorge [1967]: Op.cit., pgs. 10-14.
324
CONFERENCIA EPISCOPAL DE COLOMBIA [1967]: Op.cit., pg. 202.
317

76

alarmas apocalpticas [sobre el aumento de la poblacin], ahora cuando la ciencia y la

tcnica abren nuevas posibilidades325.
Aunque como hemos visto El Catolicismo se opuso a la actuacin de la ciencia cuando
sta justificaba el control de la natalidad, hizo uso de ella para defender sus posiciones
frente al problema demogrfico y el control de la natalidad. El semanario catlico
expuso datos, artculos y reseas que justificaban una salida moral al problema
demogrfico, mediante estas publicaciones cientficas el semanario buscaba legitimar
sus posiciones. Por ejemplo en 1963 rese una publicacin de una autora espaola,
Mary Eulalia, que condenaba el control de la natalidad y propona la explotacin de
recursos para solucionar el problema demogrfico basndose en estadsticas de
agricultura mundial326. As mismo, public un artculo del socilogo Joseph Folliet
donde ste criticaba la anticoncepcin327.
Otro artculo publicado fue del Consejo Latinoamericano de Comercio y Produccin
[C.I.C.I.P] que deca que el crecimiento demogrfico de Amrica Latina es el ms
rpido del mundo, llegando al 3% anual, cifra que daba para predicciones sombras en el
futuro y para recomendar como nica solucin el control natal. Sin embargo, el articulo
deca que aunque los datos son verdaderos, ello no debe ser decisivo al proponer como
solucin el control natalen contra de esto aparecen argumentos econmicos, morales
y religiosos328 .
En enero de 1967 el semanario public un informe titulado Diez especialistas
opinan329, en el que diez personalidades pblicas del pas daban sus consideraciones
acerca del problema demogrfico y el control de la natalidad. Las diez personas
consultadas fueron cientficas y profesionales que sostuvieron ideas similares a las de la
Iglesia catlica, entre las personalidades se encuentran economistas, gineclogos,
psicoanalistas, abogados, mdicos, entre otros profesionales. Este informe constituye un
intento de El Catolicismo por legitimar su posicin frente al problema demogrfico a
travs de las opiniones de reconocidos cientficos colombianos.
El Catolicismo tambin divulg y celebr la realizacin de eventos acadmicos y
estudios cientficos que se acercaran a la posicin de la Iglesia. Por ejemplo en 1964 el
semanario escribi que en el V Congreso Internacional de Planificacin celebrado en
Mxico, socilogos eminentes emitieron conclusiones importantes. Se pronunciaron en
contra del control de la natalidad [] se trata desde luego de una voz autorizada330.
Otro evento reseado por el semanario fue el XI Congreso Internacional de Mdicos
Catlicos en donde los mdicos condenaron en conjunto el control de la natalidad331.

325

Radio Vaticana se refiere a la explosin demogrfica, El Catolicismo, N 1096, Agosto 26 1965, pg. 2.
Hay tierra de sobra para alimentar a la humanidad, El Catolicismo, N 972, Febrero 7 1963, pg. 3.
327
FOLLEIT, Joseph [1969]: Consideraciones de un socilogo sobre la Humanae Vitae, El Catolicismo, N 1256,
Marzo 30, pgs. 21-22.
328
Problemas del crecimiento demogrfico, El Catolicismo, N 1159, Marzo 5 1967, pg. 2.
329
Diez especialistas opinan, El Catolicismo, N 1154, Enero 29 1967, pg. 12-17.
Algunas de las personalidades que aparecieron en este informe fueron Rafael Ramrez Merchn, Jos Francisco
Socarras y Diario Sierra Londoo. Entre las diez personalidades destacan tan solo una mujer psicloga, Beatriz de la
Vega, una de las primeras graduadas en psicologa en Colombia.
330
Planificacin y nacimientos, El Catolicismo, N 1054, Octubre 8 1964, pg. 4.
331
Ciento cincuenta mdicos de veintisis pases condenan el control de la natalidad, El Catolicismo, N 1149,
Diciembre 11 1966, pg. 3.
326

77

Al igual que El Catolicismo la Revista Javeriana tuvo una posicin ambivalente para
con la ciencia, en un editorial calific a la experimentacin cientfica de materialista y
atea, el editorial deca que la falsa ciencia anda violando las leyes morales al buscar
toda clase de mtodos anticonceptivos. Sin embargo, el mismo editorial apoyaba la
experimentacin cientfica siempre y cuando no ofendiera la moral catlica332. La
Revista Javeriana tambin public una serie de artculos en donde sus autores se
apoyaron en la ciencia para legitimar las posiciones de la Iglesia, por ejemplo Carlos
Benavides S.J public estadsticas para mostrar las bajas tasas de reproduccin en
algunos pases333, mientras que ngel Valtierra S.J se apoy en estadsticas y juicios de
cientficos para refutar algunos argumentos favorables a la contracepcin334.
Pero no solo las revistas catlicas como Revista Javeriana y El Catolicismo se apoyaron
en la ciencia para legitimar sus posiciones, tambin lo hicieron los religiosos
colombianos. En Septiembre de 1965 se reunieron setenta sacerdotes en Bogot para
estudiar el problema demogrfico, en las declaraciones de la reunin se puede apreciar
claramente el uso de la ciencia para legitimar sus conclusiones: Una solucin adecuada
debe mirar la realidad misteriosa del amor humano y del hogar, esto es comprobado por
las investigaciones cientficas; la consideracin del cnyuge como cmplice del
placer solamente, implica un grave desequilibrio fsico que ha sido confirmado por la
ciencia; La pldora es un atentado contra la persona humana neuro-fisilogos as lo
confirman335. Otro ejemplo es la condena que en 1965 hicieron los prelados
antioqueos a la anticoncepcin, en ella celebraron que algunos mdicos antioqueos
defendieron los principios de la moral cristiana y se opusieron al control de la
natalidad336. Dos aos ms tarde nuevamente doscientos mdicos antioqueos se
opondran al control de la natalidad, El Catolicismo comentaba que en la declaracin
firmaban hombres honestos y de prestigio cientfico, esto muestra que gran parte del
cuerpo mdico colombiano no comparte la dudosa poltica de ASCOFAME337.
As pues, la Iglesia catlica, los religiosos colombianos, El Catolicismo y Revista
Javeriana, sostuvieron una posicin ambivalente con la ciencia: condenaron la
experimentacin cientfica y las estadsticas demogrficas, pero apoyaron la
investigacin cientfica para perfeccionar el mtodo del ritmo. Adems, usaron los
discursos cientficos para legitimar la posicin de la Iglesia catlica ante el problema
demogrfico y el control de la natalidad.
La amenaza del control de la natalidad
El control de la natalidad supuso una verdadera amenaza para la Iglesia catlica, ya
tuvimos oportunidad de ver como el episcopado colombiano consideraba al
colonialismo demogrfico como una perversin a la cultura y las creencias. El
episcopado vea en el control de la natalidad uno de los elementos que aceleraran la
descristianizacin de la sociedad, este temor hacia el control natal llev a los obispos a

332

La vida en tubo, Revista Javeriana, N 271, Febrero 1961, pgs. 16-17.

BEVAVIDES, Carlos SJ [1964]: Op.cit., pgs. 23-32.
334
VALTIERRA, ngel SJ [1965c]: Op.cit., pgs. 548-560.
335
Setenta sacerdotes estudian problemas de poblacin, El Catolicismo, N 1097, Septiembre 2 1965, pg. 1.
336
Prelados antioqueos contra el uso de anticonceptivos, El Catolicismo, N 1105, Octubre 28 1965, pg. 2.
337
Doscientos mdicos rechazan el control de la natalidad, El Catolicismo, N 1170, Mayo 22 1967, pg. 4.
333

78

amenazar a sus fieles con la salvacin de las almas evocando el pecado mortal y la
vida eterna.
El hecho de que el control de la natalidad estuviera siendo debatido en la sociedad, y la
posibilidad de que las mujeres hicieran uso de la contracepcin supona una amenaza
directa a la jerarqua catlica y a los postulados del catolicismo integral que ella
sostena. La contracepcin supone un desacato a la doctrina sagrada, la secularizacin
de la conciencia en el mbito sexual de las mujeres implicaba que los individuos ya no
organizaban su vida sexual de acuerdo a los mandamientos de la Iglesia.
La prohibicin de la anticoncepcin por pate de la Iglesia catlica puede ser interpretada
siguiendo la clsica definicin de Durkheim entre lo sagrado y lo profano. De acuerdo
con el socilogo francs las cosas sagradas son aquellas que son protegidas por las
prohibiciones, y las profanas son aquellas cosas a las que se aplican prohibiciones.
Siguiendo esta lgica bipartida, la religin tiene clasificaciones de muchos o todos los
aspectos de la vida cotidiana entre lo sagrado y lo profano, lo bueno y lo malo, lo
permitido y lo prohibido, lo correcto o lo incorrecto. Adems, Durkheim define los ritos
religiosos como reglas de conducta que prescribe cmo debe comportarse el hombre con
las cosas sagradas338, los ritos constituyen un disciplina-miento de las prcticas y del
cuerpo en nombre de la fe. Ahora bien, el catolicismo es una religin que considera la
vida y el cuerpo humano como sagrados, la prohibicin de controlar la natalidad va
entonces dirigida a proteger esos elementos sagrados que son considerados regalos o
bendiciones divinas. Ante el avance del control de la natalidad en la sociedad
colombiana, la jerarqua catlica no estuvo dispuesta a permitir esa profanacin de lo
sagrado, y en consecuencia se opuso a la contracepcin de manera vehemente.
En 1965 en una de las primeras declaraciones contra el control natal los prelados
antioqueos recordaron las graves consecuencias para quienes incurren o auspician estas
prcticas, los obispos amenazaban a sus fieles con la excomunin en pro de un grave
delito contra Dios339. De igual manera, en una declaracin de 1967 el Arzobispo de
Medelln amenazara a los esposos que ya haban ido a los centros de planificacin
familiar diciendo que mediten acerca del juicio divino que les espera340.
En marzo de 1967 el Arzobispado de Bogot envo una pastoral donde expona la
doctrina de la Iglesia frente al control natal, sealaba en ella que los mtodos de control
natal son malos y quienes los usan incurren en pecado mortal 341, la declaracin
agregaba que tampoco es lcito dejarlos (los anticonceptivos) a la libre eleccin de los
esposos342.
Sin embargo, estas amenazas directas no tuvieron efecto, y la Iglesia catlica intent
expresar la amenaza que supona el control de la natalidad a travs de otras
consecuencias. La Iglesia present el control natal como un peligro para los individuos,
la sociedad, las naciones, y en ultimas la humanidad. En medio de los turbulentos aos
338

DURKHEIM, mile [1993]: p.cit., pg. 83.

Prelados antioqueos contra el uso de anticonceptivos, El Catolicismo, N 1105, Octubre 28 1965, pg. 2.
340
Respuesta del decano de la Facultad de Medicina de la Universidad de Antioquia, El Catolicismo, Marzo 26
1967, pg. 10
341
control de la natalidad, Revista Javeriana, N 333, abril 1967, pgs. 378-380.
342
El cardenal Concha fija posicin frente al control de natalidad, El Catolicismo, N 1161, Marzo 19 1967, pgs.
6-22.
339

79

sesenta y el debate por la contracepcin, la Iglesia saba que estaban en juego los
fundamentos del orden tradicional familiar: la procreacin, la responsabilidad de los
padres, el respeto por la vida y su transmisin, y la naturaleza misma del acto
matrimonial.
La revolucin sexual de los sesenta no solo signific que las relaciones sexuales fueran
un tema abierto y pblico, sino que tambin implic un relajamiento en la moral sexual
pblica, los distintos medios de comunicacin como el cine, el teatro, la literatura, la
msica, las revistas y la prensa, la televisin, etc., comenzaron a masificar el contenido
sexual y ertico, y se asisti a una sexualizacin de la vida pblica, el sexo paso
violentamente del mbito privado al mbito pblico. La Iglesia catlica y algunos
grupos conservadores vieron en estos cambios una amenaza al orden tradicional y
moral, y consideraron estas transformaciones como sntoma de la decadencia moral de
las sociedades occidentales, viendo en ellas un peligro para las naciones e incluso para
la especie humana.
La revolucin sexual propici un ambiente en el que se fomentaban prcticas nocivas
contra el orden tradicional familiar, en los discursos de los aos sesenta la Iglesia y los
moralistas frecuentemente criticaron y pidieron la censura de la sexualizacin de la
vida pblica, consideraban que los medios de informacin como el cine, la literatura
los peridicos y las revistas, creaban un ambiente que incentivaba el instinto sexual343.
Por ejemplo, Revista Javeriana en 1969 consideraba que la familia estaba en peligro
ante la explosin de la sexualidad que incentivaba al desenfreno sexual, deca que el
sexo haba pasado de ser tab, al motivo corriente de noticias, espectculos, literatura,
cine y exposiciones; adems criticaban que gracias a la pldora el sexo se haba
convertido en una actividad independiente de toda ley moral. Al parecer de la revista
esto tena graves consecuencias para la familia pues destrua los conceptos de amor,
respeto, fidelidad, sacrificio y ternura, conceptos claves de la institucin familiar344.
La conferencia episcopal colombiana [CEC] tambin aludi a la sexualizacin pblica
en la que vea un obstculo para el desarrollo de la paternidad responsable: A la
sociedad le corresponde crear una atmosfera de sano equilibrio frente al mundo de lo
sexual. No se est preparando a los jvenes solteros y a los esposos para una paternidad
responsable, cuando la radio, los espectculos, los peridicos o revistas y el vicio
institucionalizado estn proclamando como valor supremo de la vida las aventuras
sexuales fuera del matrimonio345. Esta sexualizacin de la vida pblica fue el terreno
en el cual se desarroll la difusin del amenazante control de la natalidad.
Algunos sealaron la relacin entre el libertinaje sexual de la poca y el uso de
anticonceptivos, ese libertinaje sexual traa consecuencias negativas para la sociedad y
la familia, incluso hubo quienes vean en el control natal un medio para acabar con los
pueblos latinoamericanos346. En 1966 por ejemplo, la CEC escribi que los mtodos
inmorales ofenden la dignidad humana, atentan el bienestar fsico, sicolgico y moral
del hombre. Los efectos dainos de algunos son imprevisibles y se convierten en
343

BENAVIDES, Carlos SJ [1964]: Op.cit., pgs. 23- 32.

La familia en peligro, Revista Javeriana, N 359, Octubre 1969, pgs. 357- 358.
345
CONFERENCIA EPISCOPAL DE COLOMBIA [1967]: Op.cit., pg. 206.
346
COLMENARES, Julio [1969a]: Una respuesta al problema demogrfico. III Parte, El Catolicismo, N 1283,
Octubre 12 1969, pgs. 6-8.
344

80

amenaza contra el individuo y el bien de la especie347. En este sentido, en Argentina se

hablaba de un plan extranjero que buscara eliminar la poblacin argentina por aquellos
interesados en la riqueza y materias primas del territorio348. En Colombia, por su parte,
ngel Valtierra SJ sostena ideas similares al decir que el control natal importado
constituye una inminente destruccin de las ilusiones de crecimiento y grandeza de
nuestro continente349.
El control natal era visto como un elemento que vendra a dificultar el desarrollo
nacional, y tendra consecuencias negativas para la poblacin. Ante la noticia de
restriccin a tres hijos el pago del subsidio familiar en entidades pblicas, el episcopado
en 1969 deca que esta solucin es lesiva de su soberana y perjudicial para el
desarrollo social y el futuro patritico350, y en 1967 escribi en una declaracin que
De la adopcin de polticas demogrficas unilateralmente delineadas, se seguirn
consecuencias fatales para la vida religiosa y moral, para el bienestar individual y social
y aun para el desarrollo econmico de la nacin351.
Pero para el episcopado el control natal no solo afectaba el desarrollo de las naciones
sino que tambin constitua una amenaza para toda la especie humana: Una poltica
sistemticamente desfavorable a la natalidad fomenta el egosmo individual y colectivo,
crea graves equvocos respecto al sentido humano y cristiano del matrimonio, del amor
y del sexo...se va sustituyendo el sentido profundo de la vida por mviles exclusivos de
prosperidad y bsqueda de placer, que se tornan disolventes para la humanidad352.
Ideas similares expresaba el economista Julio Silva Colmenares en un artculo donde
deca que el control natal que se nos impone es la cima del decaimiento, tal como la
promiscuidad sexual del Antiguo Egipto o la Roma Imperial353.
Como vemos, el control de la natalidad fue interpretado por algunos catlicos como un
elemento amenazante que traera mltiples consecuencias negativas para la sociedad y
los individuos donde se implantara. Pablo VI en la Humanae Vitae consideraba que la
regulacin artificial de la natalidad fomentaba la infidelidad conyugal, la degradacin
general de la moralidad, el irrespeto a la mujer y la invasin de las autoridades pblicas
en la privacidad matrimonial354. Por su parte, Francisco Zuluaga SJ sostena que el
control natal destruira al hombre, pues conduce a la infidelidad, al aborto, a la
alienacin de las drogas y al abismo sin fondo de las perversiones humanas355.
Tambin el economista Julio Silva Colmenares expuso una serie de consecuencias que
traera el uso masivo del control natal, Colmenares comparaba la contracepcin con los
efectos de las drogas: estimulan la infidelidad conyugal y la delincuencia tal como la
marihuana, el LSD o el alcoholel uso de anticonceptivos estimula el aborto y la
347

Declaracin del Episcopado colombiano, El Catolicismo, N 1146, Noviembre 20 1966, pg. 6.

Alarmante disminucin de la poblacin argentina, El Catolicismo, Julio 14 1974, pg. 7.
349
VALTIERRA, ngel SJ [1965a]: p., pg. 431.
350
Planeacin familiar, Revista Javeriana, N 360, Noviembre/ Diciembre 1969, pg. 604.
351
CONFERENCIA EPISCOPAL DE COLOMBIA [1967]: Op.cit., pg. 197.
352
Ibd., pg. 204.
353
COLMENARES, Julio [1969b]: Una respuesta al problema demogrfico. II Parte, El Catolicismo, N 1282,
Octubre 5 1969, pgs. 6 y 18.
354
PABLO VI [1968]: Encclica Humanae Viate, Revista Javeriana, N 347, Agosto, pgs. 157- 176.
355
ZULUAGA, Francisco S.J. [1970]: Amor humano y paternidad responsable, Revista Javeriana, N 368,
Septiembre, pg. 323.
348

81

promiscuidad sexual, deca adems que quienes defienden el antinatalismo se mueven

en un terreno deleznable y ambiguo como los tericos del nazismo356.
Gustavo Jimnez Cadena SJ consideraba igualmente que las campaas antinatalistas
tenan consecuencias funestas para el bien social e individual, y se apoyaba en el
tambin jesuita francs Pierre Bigo para resumir las consecuencias de una poltica
nacional desfavorable a la natalidad:
Envejecimiento creciente de la poblacin; perturbacin en el equilibrio demogrfico y
econmico; traumatismos por cambio brusco de las normas de vida; disminucin del grupo
de familias voluntariamente numerosas; desvalorizacin contagiosa de la paternidad y de la
maternidad; secreta hostilidad contra la vida; graves equvocos sobre el sentido del
matrimonio, del amor y del sexo: desarrollo del egosmo individual y colectivo; fuga
incesante frente al espritu de sacrificio y al espritu de iniciativa y de responsabilidad;
abdicacin de los padres frente a las tareas educadoras357.

Una declaracin del Arzobispo de Medelln de 1967 tambin enumeraba los males que a
su juicio el control de la natalidad producira en diferentes esferas de la sociedad:
Para la Iglesia, a cuyos hijos se incita a la rebelin, a traicionar su conciencia y a ver un
conflicto entre la ciencia y la fe. Para la patria, a la cual quiere privarse de una generacin
joven que impulse el desarrollo que el pas, tan ricamente dotado por la Providencia,
requiere y que reemplace a la generacin que ya decae. Para la sociedad, la cual se inclina a
una vida fcil de placer incontrolado, que la llevar a su disolucin. Para la familia, en la
cual se siembra el germen de la incomprensin entre los cnyuges, y se propicia la
frustracin de los fines naturales del matrimonio con los consecuentes trastornos
psicolgicos de cuya proliferacin entre los esposos que usan medios anticonceptivos, son
testigos de excepcin mdicos y confesores 358.

As, a los graves problemas sociales y econmicos que para la Iglesia generaba la
contracepcin para las naciones, el continente y la humanidad; se sumaban
consecuencias morales, fsicas y psicolgicas que eran padecidas por las mujeres que
usaban los peligrosos anticonceptivos.
Por otro lado, es interesante observar que para establecer un perfil de las consecuencias
fsicas y psicolgicas que el control natal produca en las mujeres, la Revista Javeriana,
El Catolicismo y en menor medida el episcopado colombiano, se apropiaron de todo un
saber cientfico a travs de la publicacin de algunos artculos de mdicos y
gineclogos.
Carlos Benavides S.J deca que las consecuencias psicolgicas de usar anticonceptivos
son graves, a las mujeres les causa sicosis, depresiones y alucinamientos. Adems, deca
que los efectos secundarios son peligrosos e incluso afirmaba que podan degenerar la
raza. Por ltimo, acusaba el control de la natalidad de ser una seal de enfermedad y una
desviacin sexual al pervertir el fin que Dios le ha dado a la fecundidad 359. ngel
Valtierra S.J sostena que la civilizacin estaba en grave peligro debido al control de la
356

COLMENARES, Julio [1969a]: p., pgs. 6-8.

JIMENEZ, Gustavo SJ [1967]: Campaas de planeacin familiar: ventajas y riesgos, Revista Javeriana, N 332,
Marzo, pgs. 172- 179.
358
El Arzobispo de Medelln denuncia el control materialista de la natalidad, El Catolicismo, N 1160, Marzo 12
1967, pg. 4.
359
BENAVIDES, Carlos SJ [1964]: p.cit., pg. 30.
357

82

natalidad, pues ste habra aumentado el porcentaje de enfermedades mentales, de

desequilibrios espirituales y patolgicos360. Tambin supona que la anticoncepcin
mezclaba sin distincin los sexos y como consecuencia el hombre se haca ms
afeminado mientras que la mujer se masculinizaba, esto deca- traa una confusin de
los sexos y un olvido de los roles de padre y madre361. Valtierra vea en el control natal
uno de los desencadenantes de los males de la civilizacin, deca que no se poda culpar
al control natal de todos los problemas de la civilizacin y las enfermedades mentales,
pero si crea que era un factor importante.
Por otro lado, un libro del propagandista catlico espaol Jos Mara Snchez Muniain
deca que la mujer sufre consecuencias psicolgicas y fsicas cuando usa
anticonceptivos, Snchez deca que al desequilibrio fsico le segua el moral,
volvindose la mujer terriblemente egosta, para l la razn squica profunda est en
que aun sin darse cuenta se siente prostituida362. Adems, comparaba la pldora con la
bomba atmica: la pldora se debe alinear entre estos productos de efectos masivos,
que pueden aniquilar millones de vidas de quienes debiendo nacer, ello har que no
nazcan363.
El Catolicismo en 1965 informaba que el uso de las pldoras podra causar varios
efectos secundarios como ataques al corazn, dolores de cabeza, nauseas, vmito y
trastornos visuales, esto debido a una presunta coagulacin de la sangre en el cuerpo
tras tomar anticonceptivos orales364. De igual forma el semanario public un estudio del
zologo francs Pierre Paul Grass donde ste consideraba las consecuencias fsicas de
usar la pldora, Grass conclua que: La inhibicin artificial de la funcin sexual
femenina, por cualquier aspecto que la consideremos, constituye una evidente agresin
contra la persona fisca, este hecho deca, agrede a la persona tanto en lo fsico como en
lo moral365.
Otro artculo publicado en El Catolicismo que se refera a las consecuencias fsicas de
los anticonceptivos fue el de Hernando Vargas Uribe, donde ste estableca una
peligrosa relacin entre anticonceptivos y la proliferacin de enfermedades venreas,
Vargas dice en el artculo que en algunos lugares del mundo el problema ha alcanzado
proporciones epidmicas en enfermedades como la sfilis o la gonorrea, esta
proliferacin de enfermedades se debera en buena medida al uso de anticonceptivos y
la promiscuidad sexual que ellos facilitan. Segn el autor, el solo hecho de usar
anticonceptivos ya podra generar enfermedades, Vargas expona hiptesis que
relacionaban la candidiasis vaginal con el uso de anticonceptivos orales, y la infeccin
plvica con los dispositivos intrauterinos. Ante sus alarmantes datos el autor
consideraba que era posible en poco tiempo que Colombia se enfrentara a una

360

VALTIERRA, ngel SJ [1965c]: p.cit., pg. 550.

Ibd., pg. 551.
362
El testamento de un seglar ante la Humanae Vitae, Revista Javeriana, N 359, Octubre 1969, pgs. 446- 455.
363
Ibd., pg. 452.
364
Pldoras anticonceptivas tienen efectos secundarios perjudiciales, El Catolicismo, N 1111, Diciembre 9 1965,
pg. 16.
365
GRASS, Pierre [1968]: La Humanae Vitae y la biologa, El Catolicismo, N1239, Noviembre 3, pg.?
361

83

emergencia sanitaria366. Entre los otros peligros que el autor consideraba traeran los
anticonceptivos estn el auge de la prostitucin y la legalizacin del aborto.
Por su parte Revista Javeriana public un artculo del doctor Francisco Gracia Conti en
el que l sealaba que no se saba con seguridad cmo funcionaban algunos mtodos
anticonceptivos ni que efectos secundarios podan tener. Garca refera algunos estudios
que haban comprobado que los anticonceptivos anovulatorios causan efectos
secundarios como nauseas, vmitos, cefalea, mareo, depresin, apata, fatiga, dolor
plvico, retencin del agua y aumento del peso corporal. Tambin registraba los efectos
secundarios de los dispositivos intrauterinos entre los que se encontraba la hemorragia
genital frecuente, el dolor y la infeccin plvica367.
Aparte de las consecuencias psicolgicas y fsicas que podan causar algunos medios de
control natal, los medios catlicos nacionales como Revista Javeriana y El Catolicismo
publicaron artculos de autores que compararon el uso del control de la natalidad con
ideologas totalitarias, principalmente el nazismo, constituyendo un motivo ms de
oposicin al control natal, que era visto como una peligrosa arma poltica. El ya citado
Pierre Grass alertaba de una posible modificacin eugensica por parte de los
gobiernos, al estilo de Hitler. El francs opinaba que era posible que se intentara
aniquilar una raza mediante la esterilizacin forzada, deca que este poda ser el camino
para que los poderosos manipulen por medio de la biologa368. As mismo, un
propagandista catlico espaol deca que la teora hitleriana de un genocidio blanco,
queda en la teora de la contracepcin artificial muy bien fundamentada, y no faltan ya
los comienzos de sus realizaciones concretas en el orden nacional e internacional sobre
todo en los pases llamados del tercer mundo369.
Los programas y polticas de control natal impulsadas en el pas tambin fueron
interpretados por algunos religiosos colombianos como estrategias de exterminio,
Carlos Benavides S.J por ejemplo, acusaba los programas de control natal de asesinos
legales y las comparaba con los nazis370, el hermano de Hernn Vergara, Jorge, al
describir la poltica de control natal impulsada por el gobierno colombiano deca en un
artculo que probablemente Hitler, Mussolini y Stalin llamaron tambin planificacin
familiar a su poltica de aumento de poblacin con fines blicos 371. As mismo, un
editorial de El Catolicismo deca que El control natal cae en el mismo extremo del
nazismo que implant el sistema de las esterilizaciones por motivos raciales372.
Pero de todos los peligros que para la Iglesia supona la difusin del control de la
natalidad, tal vez el ms amenazante era el desacato a la ley divina que el uso de
anticonceptivos supona, para la Iglesia este era el peligro mayor pues llevaba a la

366

VARGAS, Hernando [1970]: La proliferacin de las enfermedades venreas y los anticonceptivos, El

Catolicismo, N 1318, Septiembre 6 1970, pg.?
367
GARCIA, Federico [1967]: Juicio medico de los anticonceptivos, Revista Javeriana, N 332, Marzo, pgs. 147163.
368
GRASS, Pierre [1968]: p.cit., pg.?
369
El testamento de un seglar ante la Humanae Vitae, Revista Javeriana, N 359, Octubre 1969, pg. 455
370
BENAVIDES, Carlos SJ [1964]: p.cit., pg. 27.
371
VERGARA, Jorge [1967]: p.cit., pg. 11.
372
Problema demogrfico, El Catolicismo, N 899, Julio 28 1961, pg. 3.

84

catstrofe de los pueblos y al malestar social; y paulatinamente a la descristianizacin

de la sociedad.
Para la Iglesia catlica el matrimonio y la familia constituyen la institucin bsica del
dogma religioso, el ignorar la doctrina catlica en materia conyugal llevaba al fracaso
del matrimonio, del cual resultaban graves males para la sociedad humana373, incluso
poda llevar a la catstrofe, como deca un editorial de El Catolicismo: Dios no castiga
con la catstrofe a los pueblos que aceptan el mandamiento divino que regula la vida
matrimonial. Las convicciones religiosas deben guiar el comportamiento de los
catlicos para as evitar la catstrofe374. Otro editorial del semanario reafirmaba lo
anterior diciendo que El irrespeto a la ley divina trazada por Dios trae como
consecuencia fracasos e infortunios375. Incluso, el Papa Juan XXIII en un discurso se
refiri en esos mismos trminos al decir que la familia debe observar y respetar la ley
de Dios, sin l no hay sino infelicidad e inquietud376.
La Pagina Doctrinal de El Catolicismo fue una plataforma mediante la cual se
expusieron las graves consecuencias de irrespetar la ley divina en materia conyugal, una
edicin deca: La vida moderna ha impuesto una manera de vivir en abierta
contradiccin con los planes de Dios. Las calamidades en el malestar social, se explican
por las irresponsables actuaciones de los roles familiares, y si las mximas mundanas
sustituyen las normas de la Providencia el fracaso de la humanidad se har cada vez ms
insoportable377. En otra edicin la Pagina Doctrinal sealaba que los miembros de la
familia estn obligados a seguir la grave finalidad de sta: transmitir la vida respetando
el orden natural, procrear y educar en orden a la salvacin, adems recordaba
nuevamente que no seguir estos deberes conduca al desastre social378. Por ltimo, otra
edicin recordaba que la familia est ordenada a la procreacin de los hijos y la
violacin de este principio lleva a graves desastres, de incalculables proyecciones y a
gentes fracasadas y perjudiciales.tragedia del malestar social, se obstaculizar los
objetivos de bienaventuranza y progreso379.
Las graves consecuencias sealadas llevaron al episcopado colombiano a amenazar la
no observancia de la ley divina con la salvacin, despus de la Humanae Vitae en una
declaracin del episcopado se lea: Quien busca la salvacin debe entregar su
confianza en la Iglesia, la Humanae Vitae obliga aunque no sea ex cathedra, adems
decan que el uso de anticonceptivos trae males morales, fsicos y sociales380.
Por otra parte, para muchos de los religiosos el control natal significaba una de las ms
decisivas causas de descristianizacin de varios pases occidentales y de Amrica, por
ejemplo Enrique Neira S.J encontraba en el abandono de la doctrina de la Iglesia en
materia conyugal el germen del abandono de la prctica religiosa hasta la total
373

El cristianismo: y el fin primario del matrimonio, El Catolicismo, N 826, Enero 22 1960, pg. 8.
Aspectos de la superpoblacin, El Catolicismo, N 834, Marzo 18 1960, pg. 4.
375
El cristianismo: y los peligros para la familia, El Catolicismo, N 876, Febrero 10 1960, pg. 6.
376
La familia numerosa, testimonio visible de fidelidad a Dios, El Catolicismo, N 923, Febrero 1 1962, pg. 6.
377
El cristianismo: y el fin primario del matrimonio, El Catolicismo, N 826, Enero 22 1960, pg. 8.
378
El cristianismo: Dignidad e importancia de la familia, El Catolicismo, N 921, Enero 19 1962, pg. 8.
379
El cristianismo: y la familia en el orden social, El Catolicismo, N 928, Marzo 8 1962, pg. 8.
380
Sobre la Humanae Vitae. Declaracin del episcopado colombiano, El Catolicismo, N 1239, Noviembre 3 1968,
pg. 21.
374

85

descristianizacin y por eso deca que la encrucijada del amor conyugal es la

encrucijada del cristianismo en la sociedad contempornea381.
El Catolicismo en un editorial tambin denunciaba en 1967 que una campaa de control
de nacimientos implica poner a disposicin de la poblacin elementos con efectos
secundarios no estudiados, y adems era un paso hacia una paulatina
desespiritualizacin para el pueblo colombiano382. Hernn Vergara por su parte,
tambin consideraba que la campaa de control natal colombiana significaba un
experimento a gran escala que con el tiempo minar las reservas espirituales de nuestro
pueblo y ello llevar a una progresiva descristianizacin383.
Esta amenaza del control natal es sntoma, entre otros varios, del acelerado proceso de
secularizacin que afecta a la sociedad colombiana a partir de los aos sesenta y que
trae cambios culturales para la poblacin384, la Iglesia catlica vio en muchos de estos
cambios una amenaza al orden moral y a la visin catlica integral; y desde luego
present resistencias a cambios en la educacin, en el papel de la mujer, o el divorcio.
La creciente aceptacin que tiene el control de la natalidad en el pas es sntoma del
proceso de secularizacin de la conciencia de la poblacin que opera a nivel individual,
en este caso particular, el proceso de secularizacin de la conciencia se evidencia en una
visin ms reflexiva e independiente de los postulados tradicionales de la Iglesia, las
personas se distancias cada vez ms de los prejuicios que posee la religin frente a la
contracepcin, y se muestran ms tolerantes con el control de la natalidad, cuya
discusin y conocimiento estaba prohibido por las normas morales del catolicismo385.
Como hemos visto para la Iglesia era inaceptable el uso del control natal como salida al
problema demogrfico, para la Iglesia la prctica de la contracepcin impona graves
consecuencias de toda clase: sociales e individuales, fsicas y psicolgicas, econmicas,
polticas y morales. El control natal adems supona un cuestionamiento de la visin de
catolicismo integral. Para hacer frente al problema poblacional la Iglesia catlica
recomend una serie de soluciones morales que respetaban la ley natural, y que desde
luego excluan al amenazante control de la natalidad.
Soluciones propuestas por la Iglesia catlica al problema demogrfico
Para hacer frente al avance de la secularizacin la Iglesia catlica insisti en la
necesidad del regreso a la doctrina cristiana como un proceso de recristianizacin. Entre
las soluciones que la Iglesia propuso para hacer frente a la explosin de la poblacin
destacan soluciones en cierto sentido utpicas, que suponan la solidaridad entre
naciones y polticas de libre emigracin; otras soluciones consideraban aumentar la
produccin de bienes y la eliminacin o control de los nacimientos ilegtimos. Pero la
solucin ms completa de la Iglesia y la que constituy la contraparte del control natal
fue el concepto de paternidad responsable. Veamos en detalle estas soluciones
morales propuestas por la Iglesia catlica.
381

NEIRA, Enrique S.J [1960]: p.cit., pgs. 190- 192.

Juego Limpio, El Catolicismo, N 1153, Enero 22 1967, pg. 4.
383
VERGARA, Hernn [1967a]: Op.cit., pg. 17.
384
ARIAS, Ricardo [2003]:Op.cit., pg. 192.
385
VILLAMARIN, Francisco [2010]: p.cit., pg. 182.
382

86

Retorno a la doctrina cristiana

Una de las soluciones al caos moderno, a la falta de moralidad y a la explosin
demogrfica, la encontr la Iglesia en un retorno a la doctrina cristiana, en una
recristianizacin de la sociedad que se secularizaba.
La Pagina Doctrinal de El Catolicismo busc combatir de manera constante la
progresiva secularizacin de la sociedad colombiana, en una publicacin deca que la
ignorancia religiosa y el criterio desviado han originado males en el orden moral que
conllevan a un fracaso de la felicidad para la humanidad, la paz y la convivencia, estas
palabras se referan entre otros males al control de la natalidad: Olvidados de Dios
los esposos no encuentran dificultad en conculcar vilmente y por fundados pretextos las
normas que Dios creador estableci en la misin de transmitir el beneficio de la vida a
nuevos seresQueda as el terreno libre para que proliferen las peores calamidades
individuales y sociales, ante este desolador panorama la publicacin solo hallaba una
solucin, la vuelta al cristianismo: La solucin a estos problemas es el cristianismo y la
verdad revelada, nicos elementos que pueden brindar una restauracin para la
convivencia y la pazLa humanidad necesita, no puede prescindir del cristianismo386.
Para la pgina doctrinal los aos que transcurran eran un completo desastre universal
cuya causa era el alejamiento de Dios y sus obligaciones, este desastre se manifestaba
particularmente en la familia: Nuestra poca se caracteriza por la prdida del sentido
familiar que ennobleci y dignifico tiempos pasados, planteado as la poblacin
colombiana se enfrentaba a una encrucijada, retornar a las leyes divinas o afrontar un
desastre tremendo387. La nica manera de salir de ese desastre era retornar a las
obligaciones del cristianismo: No podemos quedarnos mudos e inertes ante un mundo
que camina, sin saberlo, por los caminos que llevan al abismo a almas y cuerpos,
buenos y malos, civilizaciones y pueblos388.
Sin embargo, la tendencia de considerar el retorno a los valores del cristianismo como
nica solucin a los problemas de la nacin no constituye una novedad en la historia del
catolicismo colombiano. En 1930 el episcopado colombiano reclamaba la
recristianizacin de la sociedad para escapar a los conflictos sociales y econmicos de la
poca; en la poca de La Violencia de igual manera la jerarqua catlica insista en
que los males de la nacin provenan de un olvido de las enseanzas cristianas, y la
solucin a todos los problemas se encontraban en la recristianizacin de la sociedad y de
los individuos, de las costumbres y de las instituciones389.
De hecho, el catolicismo integral se caracteriza por considerar que la religin es la base
de la sociedad, por lo tanto, el devenir histrico del pas debe ser interpretado en
funcin del respeto al orden sagrado propuesto por el catolicismo, al decir de Arias:
Si la sociedad se acoge a los preceptos de ese orden y rechaza las fuerzas del mal
(comunismo, inmoralidad, protestantismo, secularizacin, liberalismo, indiferencia
religiosa, etc.), no debe temer por su salvacin. Por eso, la solucin, la nica alternativa que
386

El cristianismo: y la deformacin de las conciencias, El Catolicismo, N 854, Agosto 19 1960, pg. 8.

El cristianismo: y la familia, fundamento del orden social, El Catolicismo, N 866, Noviembre 11 1960, pg. 6.
388
El cristianismo: y la violacin de los derechos divinos, El Catolicismo, N 865, Noviembre 4 1960, pg. 8.
389
ARIAS, Ricardo [2003]: p.cit., pg. 181.
387

87

tiene la sociedad est en la adopcin de una vida integralmente cristiana, en la

recristianizacin de los individuos y de la sociedad, en la instruccin profundamente
religiosa de la niez y de la juventud; en la moralizacin cristiana del matrimonio y de la
familia, de las costumbres privadas y de las instituciones pblicas390.

Ante el escenario de una sociedad que daba muestras de secularizarse en algunos

aspectos, el episcopado colombiano intent hacer frente a estas nuevas condiciones
sociales proponiendo un retorno a los valores cristianos como solucin a todos los males
de la sociedad. En el caso particular de la explosin demogrfica, la Iglesia propuso
como solucin la prctica de la paternidad responsable que supona el mantenimiento
o el retorno- de los valores tradicionales del catolicismo en la familia y en la
reproduccin humana.
Paternidad responsable, hijos ilegtimos y educacin
La paternidad responsable propuesta por la Iglesia catlica en los aos sesenta
constituy la contraparte al control de la natalidad, vista como solucin al problema
demogrfico la paternidad responsable fue principalmente de carcter educativo y
buscaba en cierta manera establecer el catolicismo integral a travs de la institucin
familiar. En general, la paternidad responsable es similar al control de la natalidad - en
el sentido de que persiguen los mismos fines- pero se diferencian en los medios
empleados y principalmente en el dogma religioso en el que se basa la primera.
Antes que nada veamos algunas definiciones del concepto de paternidad responsable,
sta fue definida por el Concilio Vaticano II en los siguientes trminos:
[los esposos] con responsabilidad humana y cristiana cumplirn su misin y con dcil
reverencia hacia Dios se esforzarn ambos, de comn acuerdo y comn esfuerzo, por
formarse un juicio recto, atendiendo tanto a su propio bien personal como al bien de los
hijos, ya nacidos o todava por venir, discerniendo las circunstancias de los tiempos y del
estado de vida tanto materiales como espirituales, y, finalmente, teniendo en cuanta el bien
de la comunidad familiar, de la sociedad temporal y de la propia Iglesia. Este juicio, en
ltimo trmino, deben formarlo ante Dios los esposos personalmente 391.

Por su parte el telogo alemn Bernard Hring, autoridad en el tema, defina paternidad
responsable en estos trminos: los padres deben desear tantos nios cuantos piensan no
solo tener sino tambin alimentar y educar, teniendo en cuenta los haberes y
posibilidades con que Dios los ha dotado392. Explicada as la paternidad responsable
supone que cada pareja debe procrear el nmero de hijos que pueda sostener, as la
defini ngel Valtierra S.J: aquel deseo por parte de un matrimonio de tener tantos
hijos como sea capaz de engendrar, alimentar y educar en una vida humana y cristiana,
Valtierra deca que puede que en algn momento no sea buena idea tener hijos pero en
otro si lo sea, por lo que es necesario tener en cuenta factores humanos, materiales y
sobrenaturales, la paternidad responsable para Valtierra es que a quien se ha dado
390

Ibd., pg. 23
Pablo VI [1965]: Gaudium et Spes, Constitucin pastoral sobre la Iglesia en el mundo actual, tomado de:
http://www.vatican.va/archive/hist_councils/ii_vatican_council/documents/vat-ii_const_19651207_gaudium-etspes_sp.html. Consultado en: Octubre 30 2012.
392
HARING, Bernard [1964]: La moral y las pldoras anticonceptivas, Revista Javeriana, N 306, Julio, pgs. 1418.
391

88

capacidad para cinco hijos, que d cinco hijos. Si solo tiene para uno, que no se pierda
este uno393.
La paternidad responsable consista entonces en saber cuntos hijos se estaba en
capacidad de traer al mundo de manera digna, pero haba otro aspecto que tiene que ver
con las enseanzas de la Iglesia y los medios aceptados para regular los nacimientos.
Para ejercer la paternidad responsable se deba fundamentarse en una conciencia recta
y objetivamente informada por las enseanzas de la Iglesia. Mons. Anbal Muoz deca
que en ocasiones la paternidad responsable exige una limitacin de la natalidad, [pero]
sta tan solo puede llevarse a cabo con el ms absoluto y real respeto de la dignidad
humana y de las normas de la moral cristiana394.
As pues, la paternidad responsable exclua los mtodos de control natal y solo aprobaba
los medios lcitos de la Iglesia, la continencia peridica y la castidad conyugal. En
este sentido la paternidad responsable requera de un dominio de la razn sobre el
instinto y las pasiones, de una seria disciplina y un autocontrol 395, implicaba la
educacin de unos cuerpos disciplinados ante los problemas conyugales396. Esto es lo
que Carlos Benavides S.J propona como solucin al problema demogrfico, un control
de s mismo, una sublimacin de los instintos y las pasiones, Benavides deca que un
hombre debe controlar sus instintos para vivir en una sociedad, en civilizacin, de lo
contrario cae en la infra-animalidad humana397, era pues necesaria una castidad
conyugal que sublimara el amor sexual en la caridad, que lograra sublimar los instintos
para alcanzar la plenitud con Dios398.
La solucin de la paternidad responsable implicaba un proceso educativo a nivel
nacional, pero no cualquier tipo de educacin, se trataba de una educacin
eminentemente cristiana que difundiera las enseanzas de la Iglesia399. La declaracin
de 1967 del episcopado colombiano escriba sobre la urgencia de una campaa nacional
de paternidad responsable. Para el episcopado toda la sociedad deba aportar en la
creacin de una paternidad responsable: La sociedad, es decir, la Iglesia, Estado y
cuerpos intermedios, cada uno en el campo de su competencia, debe desempearse en
una campaa a favor de la paternidad responsable. Esta campaa, como el mismo
termino lo indica, es ante todo de carcter educativo400. Adems, en la declaracin el
episcopado fijaban el papel del Estado al que le corresponde esforzarse por crear en el
pas las condiciones socio- econmicas que ofrezcan a los cnyuges la posibilidad de
ejercer una paternidad responsable401.
As pues, la paternidad responsable era antes que nada una campaa educativa en donde
participaban el Estado, la Iglesia y toda la sociedad, pero la Iglesia era la institucin

393

VALTIERRA, ngel SJ [1965c]: Op.cit., pg. 554.

La jerarqua colombiana y la natalidad, El Catolicismo, N 1307, Junio 21 1970, pgs. 6-7.
395
Ibd.
396
Declaracin del Episcopado francs, Revista Javeriana, N 298, Septiembre 1963, pg. 264.
397
BENAVIDES, Carlos S.J [1964]: Op.cit., pg. 31.
398
ANDRADE, Vicente SJ [1967]: La Iglesia y el crecimiento demogrfico, Revista Javeriana, N 332, Marzo,
pg. 144.
399
CIAS [1996]: La Revolucin Demogrfica. Estudio Interdisciplinar del caso colombiano, Bogot, pg. 14.
400
CONFERENCIA EPISCOPAL DE COLOMBIA [1967]: Op.cit., pg. 200.
401
Ibd., pg. 205.
394

89

clave, las riendas del proceso las debe llevar ella402. Por lo anterior, se puede
interpretar la paternidad responsable como un intento por establecer el catolicismo
integral en la familia y en las relaciones reproductivas, la campaa de paternidad
responsable pretenda enfrentar la explosin demogrfica, pero haciendo uso de la
enseanza y los medios de la Iglesia que no aceptaba la intervencin de ninguna otra
institucin, as en una declaracin el Arzobispo de Medelln defendi celosamente la
autoridad de la Iglesia para guiar los elementos de la conciencia y la fecundidad, en los
que no deben intervenir ni el Estado ni otras entidades mdicas, econmicas o
sociolgicas403. En cuanto este ltimo punto, Mallimaci nos recuerda que el
catolicismo intransigente no concilia [con nadie]. Las soluciones a los problemas los
busca en su propio devenir histrico sin adaptaciones ni conciliaciones404.
Otras soluciones que contempl la Iglesia fue impedir los matrimonios a temprana edad
y luchar contra el concubinato y los hijos ilegtimos. De hecho, la paternidad
responsable iba encaminada tambin a reducir el nmero de hijos ilegtimos, es sabido
que la Iglesia siempre ha librado una batalla contra los hijos fuera del matrimonio que
para ella, son testimonio de violacin a las leyes conyugales. En efecto, en la segunda
mitad del siglo XX la lucha contra la ilegitimad adquiere el carcter de una urgencia de
primera mano, se consideraba que los hijos ilegtimos eran en buena medida causantes
de los males de la sociedad, de la delincuencia y el libertinaje405.
Con la reduccin de los hijos ilegtimos la Iglesia buscaba matar dos pjaros de un solo
tiro: frenar el crecimiento demogrfico mediante medios lcitos, e impedir la
violacin de las leyes conyugales. Al respecto El Catolicismo escribi Si
imaginramos por un momento que los hijos naturales de una regin desaparecieran,
con seguridad el problema demogrfico se vera aliviado mucho ms de lo que podra
serlo con el uso criminal de mtodos anticonceptivosLa moralidad pblica debe
permitir el nacimiento dentro del verdadero hogar, este es el verdadero remedio eficaz
contra los problemas del aumento demogrfico406.
Una carta de unas mujeres enviadas al mismo semanario consideraba tambin que era
necesario controlar el machismo latino y reducir los nacimientos fuera del matrimonio
para aliviar el crecimiento de la poblacin, ya que un alto porcentaje de la poblacin
colombiana la constituyen hijos ilegtimos407. Un artculo de una persona identificada
como Timoteo sostendra la misma idea de que era necesario limitar los nacimientos
ilegtimos y no las familias408.
Ral Zambrano Camader, obispo de Facatativ consideraba tambin en un artculo que
la solucin al problema demogrfico estaba en la disminucin de los hijos ilegtimos

402

JIMENEZ, Gustavo SJ [1967]: p.cit., pg. 177.

El Arzobispo de Medelln denuncia el control materialista de la natalidad, El Catolicismo, N 1160, Marzo 12
1967, pg. 4.
404
MALLIMACI, Fortunato [1993] p.cit., pg. 118.
405
PPACHON, Ximena [2007]: Familias, cambios y estrategias, CES, Universidad Nacional, Bogot, pgs. 145
160.
406
Ms sobre la explosin demogrfica, El Catolicismo, N 914, Noviembre 10 1961, pg. 4.
407
Las mujeres opinan, carta abierta a Calibn, El Catolicismo, N 1168, Mayo 7 1967, pg. 17.
408
Dnde hay que controlar la natalidad?, El Catolicismo, N 1157, Febrero 19 1967, pg. 19.
403

90

cuyas cifras eran muy elevadas en el pas409. Un catlico laico como Julio Silva
Colmenares tambin opinaba que reduciendo los hijos ilegtimos se aliviara el
problema demogrfico, deca que Hay que eliminar los hijos ilegtimos pero atacando
la raz del problema, no mediante el control natal. Los hijos ilegtimos son causantes de
problemas sociales y aumentan el crecimiento demogrfico410. Por su parte, El
Catolicismo deca que El estado no puede ser pasivo ante esta situacin [hijos
ilegtimos] que en Colombia adquiere caracteres alarmantes, el Congreso debe
preocuparse por causa tan patritica411.
Esta lucha emprendida por la Iglesia catlica en contra de la inmoralidad sexual
(concubinato, hijos ilegtimos, anticoncepcin, etc.) es signo de dos elementos
interesantes. En primer lugar, da muestras de la poca incidencia que tienen en la
poblacin los pronunciamientos de la Iglesia en materia de moral sexual; en segundo
lugar, evidencia el profundo proceso de secularizacin de la conciencia que opera en
el pas, al menos en el campo de la sexualidad. En efecto, la realidad sexual de la
poblacin colombiana se va apartando cada vez ms de las normas sexuales trazadas por
la doctrina catlica, el proceso de secularizacin de la conciencia implica que la
plausibilidad de las definiciones religiosas tradicionales de la realidad es puesta en duda
en las mentes de las personas comunes412. As pues, mediante el proceso de
secularizacin, las prcticas sexuales pasan a ser un mbito privado en el que la Iglesia
catlica ya no ejerce un control sobre el comportamiento de los individuos.
La re-interpretacin de los trminos
Resulta interesante apreciar como en el contexto de los aos sesenta y en medio de la
lucha por el control de la natalidad, las palabras adquirieron unos significados propios y
particulares, los trminos control natal, planificacin familiar, paternidad
responsable, fueron re-significados y ellos mismos representaron todo un corpus
ideolgico y poltico que en ocasiones fue utilizado de manera demaggica.
El trmino control natal- y en menor medida el de planificacin familiar- adquiri
un significado negativo ntimamente relacionado con mtodos inmorales y con la
coercin y el colonialismo demogrfico; por su parte paternidad responsable fue
movilizado por la Iglesia- como un trmino moral y noble, que buscaba soluciones
justas. El gobierno de Lleras Restrepo es un ejemplo del uso de eufemismos para
apaciguar la oposicin de la Iglesia al control de la natalidad, no de otra forma pueden
interpretarse las frecuentes declaraciones de Lleras a favor de la paternidad
responsable y las leyes establecidas en este sentido413. Esta era por ejemplo la opinin
de un artculo de la revista inglesa The Econmist que deca que en Colombia ante la
Humanae Vitae y la visita del Papa Pablo VI, el gobierno disimul uno de los

409

ZAMBRANO, Ral [1970]: Ms sobre control?, Revista Javeriana, N 366, Julio, pgs. 66-72. Segn el autor
el nmero de hijos ilegtimos constituan un 23% en 1966, con una variacin del 11% en Bogot a un 70.2% en La
Guajira.
410
COLMENARES, Julio [1969a]: Op.cit., pgs. 6-8.
411
Paternidad responsable, El Catolicismo, N 1125, Abril 21 1966, pgs. 1-16.
412
VILLARMARIN, Francisco [2010]: p.cit., pg. 187.
413
ECHEVERRY, Gonzalo [1991]:Op.cit., pg. 32.

91

programas ms amplios de control natal en Latinoamrica, usando la palabra de

paternidad responsable en su programa y en algunas leyes establecidas414.
El uso del trmino de paternidad responsable por parte de instituciones que
practicaban el control de la natalidad supuso denuncias por parte de algunos obispos
colombianos y de la conferencia episcopal. El laico Hernn Vergara calificaba de
eslogan antinatalista la paternidad responsable debido al uso que de ella vienen
haciendo los agentes de esta campaa oficial de nuestro gobierno. Vergara vea en el
uso de palabras como paternidad responsable y planificacin familiar una estrategia
demaggica por parte de los impulsores de la poltica de control natal del gobierno
para ocultar los verdaderos intereses imperialistas que estaran detrs de tales
campaas415. Ideas similares sostena su hermano Jorge, quien deca que estaba en
contra de una poltica anticonceptiva disfrazada de planeacin familiar en
conciencia416.
El Catolicismo se uni a la denuncia de Vergara y en un editorial criticaban las
campaas de control natal y deca somos partidarios de una verdadera paternidad
responsable, diferente del sentido que se le pretende dar al trmino en la actual campaa
oficial417. Otro ejemplo lo constituyen las declaraciones del Arzobispo de Medelln en
una entrevista en donde denunciaba que el gobierno y las instituciones privadas de
planificacin familiar estaran usando el termino de paternidad responsable como una
estrategia para manipular las conciencias418.
La lucha por los trminos se tradujo en una obsesin por definir cada uno de ellos y
establecer las diferencias ticas y morales entre uno y otro, cabe decir que esta obsesin
fue practicada por el bando de la Iglesia y no por los promotores del control de la
natalidad. Un artculo de Amadeo Aparicio en El Catolicismo por ejemplo aluda a la
imprecisin terminolgica y pasaba a definir los tres trminos empleados (control natal,
planificacin familiar y paternidad responsable). Del control natal deca que se trata de
evitar los nacimientos sin reparar en los medios usados; de la planificacin familiar
deca que busca restringir nacimientos a dos o tres hijos pero sin distinguir entre medios
lcitos e ilcitos; por ltimo, de la paternidad responsable deca que se da en el
matrimonio y se fundamenta en el cumplimiento de los esposos de las leyes naturales
dadas por Dios y de la consideracin de la realidad material y espiritual de la pareja419.
A esta polmica terminolgica se uni la conferencia episcopal que en 1967 escribi
que la paternidad responsable es muy diferente a las campaas antinatalistas desatada en
el pas, y argumentaba que El difundir e inculcar las ideas de paternidad responsable es
tarea constructiva que busca el ennoblecimiento del hombre. El propagar una
mentalidad hostil a los nacimientos es, en muchos sentidos, labor destructiva a corto y
largo plazo420. El Arzobispo de Medelln tambin peda no confundir la paternidad
responsable de la Iglesia, con la planificacin familiar de ASCOFAME y otras
414

Con los ojos vueltos a otro lado, El Catolicismo, N 1279, Septiembre14 1969, pgs. 4-18.
VERGARA, Hernn [1967a]: Op.cit., pg. 1.
416
Planificadores en accin, El Catolicismo, N 1156, Febrero 12 1967, pg. 4.
417
VERGARA, Jorge [1967]: p.cit., pgs. 10-14.
418
El control natal, El Catolicismo, N 1290, Enero 20 1972, pgs. 6-7.
419
APARICIO, Amadeo [1967]: Paternidad responsable, El Catolicismo, N 1173, Junio 11, pg. 5.
420
CONFERENCIA EPISCOPAL DE COLOMBIA [1967]: Op.cit. , pg. 200.
415

92

entidades privadas, ya que estos son conceptos tica y moralmente distintos, deca421.
Por ltimo, los jesuitas no se quedaron fuera de la re-interpretacin de los trminos, y
ngel Valtierra deca que una cosa es el enfoque materialista de la limitacin de la
natalidad y otra una paternidad responsable que pone las cosas del orden sobrenatural en
primer lugar422.
Distribucin de la poblacin mundial, solidaridad entre naciones y aumento de bienes
En realidad, para la Iglesia catlica el problema demogrfico no era consecuencia del
nmero de personas sino ms bien resultado de la organizacin desigual del mundo. La
encclica Populorum Progressio de Pablo VI y el Vaticano II hicieron un llamado a la
solidaridad de las naciones ricas para ayudar al desarrollo de las pobres, ambos
encclica y concilio- invitaban a la cooperacin internacional, la solidaridad y a la
justicia social para enfrentar el problema demogrfico423. Este llamado fue retomado por
los religiosos y por Revista Javeriana y El Catolicismo, quienes vean en una mayor
justicia social, en la solidaridad internacional y en una reforma de las estructuras
sociales y econmicas, elementos claves para enfrentar el crecimiento de la poblacin.
La Revista Javeriana consideraba que para solucionar el problema demogrfico era
necesaria una reparticin ms justa de los bienes de la tierra, favorecer la reparticin en
familias numerosas, y una colaboracin de las naciones ricas para con las pobres. La
revista propona la reparticin de bienes para alimentar a muchos millones ms como
sustituto del control natal424. Tambin el Arzobispo de Cali dijo en una ocasin que para
solucionar el problema demogrfico era necesaria una estrecha colaboracin entre las
naciones, mejorar la justicia en las estructuras sociales y econmicas, pero antes que
nada era necesario una sincera voluntad de mejora la situacin425.
Los jesuitas como Carlos Benavides tambin consideraban que la solucin era menos
egosmo y gastos superfluos, deca que se necesita ms igualdad y solidaridad para
hacer frente al problema demogrfico426. ngel Valtierra S.J recomendaba una solucin
similar que inclua terminar con el egosmo a travs del buen uso del dinero, limitar la
injusticia social, y permitir una migracin generosa y abierta para que todos tuvieran su
lugar en el mundo427. En otro artculo Valtierra deca que hay que buscar lo positivo, la
expansin econmica, la explotacin de nuevas tierras, las migraciones
planificadashace falta una reparticin justa y una visin sin egosmos. Valtierra
tambin consideraba necesaria la reduccin de los inmensos gastos en guerra en
beneficio del desarrollo de todas las naciones428.
Como se ve, los religiosos pedan cambios estructurales para enfrentar no solo la
explosin demogrfica, sino tambin la pobreza y la injusticia imperante en el mundo.
421

El Arzobispo de Medelln denuncia el control materialista de la natalidad, El Catolicismo, N 1160, Marzo 12

1967, pg. 4.
422
VALTIERRA, ngel SJ [1965b]: Op.cit., pg. 5.
423
El Concilio Vaticano II y el control de la natalidad, El Catolicismo, N 1145, Enero 29 1967, pg. 5.
424
El espectro de la natalidad, Revista Javeriana, N 302, Marzo 1964, pgs. 139- 141.
425
El seor Arzobispo de Cali reafirma doctrina de la Iglesia sobre el problema demogrfico, El Catolicismo, N
1095, Agosto 19 1965, pg. 1.
426
BENAVIDES, Carlos S.J [1964]: p.cit., pg. 27.
427
VALTIERRA, ngel SJ [1965c]: p.cit., pg. 437.
428
VALTIERRA, ngel SJ [1965b]: p.cit., pg.?

93

Un editorial de El Catolicismo consideraba que para enfrentar el problema demogrfico

eran necesarias transformaciones profundas, la solucin para ellos consista en
reorganizar a fondo el sistema cambiario y de comercio exterior, desarrollar el agro, y
distribuir justamente los recursos429. De igual manera un grupo de 35 sacerdotes
latinoamericanos pedan cambios estructurales, consideraban que las estructuras injustas
imperantes eran las que condicionaban las actitudes y decisiones de los individuos y
decan que toda accin que pretenda mejorar las condiciones de vida de la poblacin
deban partir de un cambio social profundo430
Pero no solo la Iglesia o los religiosos pedan soluciones alternas al problema
demogrfico, el socilogo brasilero Josu de Castro y el economista chileno Felipe
Herrera sostenan que el problema en Latinoamrica no era de superpoblacin, sino de
una subproduccin y un mal manejo de los recursos naturales, adems ellos sealaban
como solucin una redistribucin de los habitantes del continente431. En Colombia, el
economista Julio Silva Colmenares consideraba que la solucin del control natal era
errnea, deca que los verdaderos cientficos de Amrica Latina no optamos por esta
solucin del neo imperialismo. La solucin est en la distribucin planificada de los
recursos432
Otra solucin frecuentemente enunciada consisti en aumentar la produccin de bienes.
Bajo la idea de que cuando hay muchas cabezas y pocos sombreros, el remedio no est
en cortar cabezas, sino en fabricar sombreros433, la Iglesia catlica y sus partidarios
hallaron una solucin al problema demogrfico en el desarrollo de la tcnica y la
ciencia, que permitiera aumentar la produccin de bienes y alimentos en el mundo. El
catolicismo por ejemplo present datos, artculos y reseas que mostraban una salida
moral al problema demogrfico, un ejemplo de ello fue una serie de artculos del
chileno Ramiro Tomic donde el autor expona cmo deba ser una poltica demogrfica
para Latinoamrica, concluye diciendo que en este continente la solucin es un
programa de 101 dlares: 100 para el desarrollo econmico y 1 para el control de la
natalidad434.
Aumentar la produccin de bienes fue una solucin contemplada insistentemente, se
basaba en la idea de que hay suficientes recursos por explotar pero se necesitaban
tcnicas de produccin ms eficientes para producir en mayor cantidad y alimentar una
mayor poblacin, esta solucin exclua de manera automtica el control natal pues
hacen falta brazos y mentes para producir ms y mejor435. La esperanza en esta
solucin estaba puesta en los recursos naturales de los pases y el continente, nuestra
Amrica fecunda con amplias tierras para cultivar y sostener de sobra al continente y al
resto del mundo436.
429

Una necesidad sentida, El Catolicismo, N 1158, Febrero 26 1967, pg. 4.

Reflexiones sobre el problema poblacional en el mundo, Revista Javeriana, N 408, Septiembre 1974, pgs.
240- 247.
431
Natalidad y produccin, El Catolicismo, N 916, Noviembre 24 1961, pg. 5.
432
COLMENARES, Julio [1969a]: p.cit., pg. 6.
433
Problema demogrfico, El Catolicismo, N 899, Julio 28 1961, pg. 3.
434
TOMIC, Ramiro [1967]: Estudios. Planificacin familiar. Desarrollo econmico, El Catolicismo, N 1198,
Diciembre 10 1967, pg. 16.
435
EULALIA, Mary [1963]:Hay tierra de sobra para alimentar a la humanidad, El Catolicismo, N 972, Febrero 7,
pg. 5.
436
Otra vez la explosin demogrfica, El Catolicismo, N 1005, Octubre 3 1963, pg. 5.
430

94

El mismo Pablo VI a travs de la encclica Populorum Progressio defenda que la

solucin al problema demogrfico era una mayor justicia social entre individuos, clases
y naciones437, la encclica llamaba tambin a los gobiernos a producir ms y mejor para
suplir las necesidades creadas como consecuencia del aumento de la poblacin438. El
rgano papal Radio Vaticano tambin contemplaba como solucin al problema
demogrfico un desarrollo en la tcnica y en la ciencia que permitiera un aumento de la
produccin de alimentos para los hombres por venir, tambin apelaba a la justicia en el
mundo al decir que los alimentos estn mal repartidos entre los hombres que habitan la
tierra. Deca adems que los gastos en armamento en la Guerra Fra o los recursos
empeados en llegar a Marte podran llenar parte del dficit alimenticio, la Iglesia
criticaba que se pensara en conquistar otros planetas mientras en ste haba tanta
desigualdad y desnutricin439.
Como hemos visto, la Iglesia catlica propuso una serie de soluciones morales que
excluan el control de la natalidad, y las soluciones fueron diversas desde campaas
educativas nacionales hasta reformas de las injustas estructuras socio-econmicas. Estas
soluciones buscaban excluir el control de la natalidad que supona un cuestionamiento
al catolicismo integral, en contraparte a la contracepcin la Iglesia propuso la
paternidad responsable, que se puede interpretar como un medio para re-cristianizar la
sociedad y establecer el catolicismo integral en la clula familiar.
Por otro lado, se puede apreciar que algunas de las soluciones propuestas por la Iglesia
son de orden social, como erradicar la injusticia social; aumentar la solidaridad entre las
naciones; invertir los gastos en guerra en la ayuda internacional; etc. Esta clase de
soluciones van enmarcadas dentro de las encclicas y los documentos papales
considerados como de cuestin social, entre los que estn las encclicas Mater et
Magistra [1961] y Pacem In Terris [1963] de Juan XXIII, y la Populorum Progressio
[1967] de Pablo VI ,entre otros documentos.
Sin embargo, es de resaltar que la solucin estructural a los problemas de la sociedad la
hallaba la Iglesia en una recristianizacin de la sociedad, en una vuelta a los valores
cristianos. Para la Iglesia, las diversas amenazas a las que se enfrentaba el mundo
moderno tenan su inicio comn en un vaco moral de la sociedad. Para el catolicismo
integral las reformas materiales no son suficientes para resolver los problemas de la
sociedad, pues los problemas sociales son producto de una crisis moral. As las cosas, la
cuestin social no solo incumbe a la clase poltica y los expertos, sino que la jerarqua
catlica tambin se ve obligada a actuar como gua de la sociedad en su vuelta a los
valores cristianos, ya que son stos los que garantizan la armona social440.
Lo anterior constituye uno de los pilares del catolicismo integral, luchar contra la
modernidad exaltando los valores cristianos tradicionales que constituyen un mundo
pasado y mejor, en este sentido Ricardo Arias dice que: El catolicismo integral es, a su
manera, una utopa: suea con el restablecimiento de un orden que est en trance de
437

La Populorum Progressio y el control de la natalidad, Revista Javeriana, N 1165, Abril 16 1967, pg.4.
L` Osservatore Romano dice que la encclica no admite el control natal, El Catolicismo, N 1168, Mayo 7 1967,
pg.8.
439
Radio Vaticana se refiere a la explosin demogrfica y al hambre en el mundo, El Catolicismo, N 1096, Agosto
26 1965, pgs. 1 -2.
440
ARIAS, Ricardo [2000]:p.cit., pg. 87.
438

95

desaparecer bajo la arremetida de la modernidad; considera que todava es posible

retornar a un pasado en el que lo religioso marca el ritmo de la sociedad en todos sus
aspectos441. De ah la resistencia a los cambios de la modernidad de la Iglesia y la idea
de solucionar los problemas socioeconmicos a travs de un retorno a los valores cristianos.

Los cambios sociales y culturales presentados en la sociedad colombiana al entrar en la

dcada del sesenta constituyen un reto gigantesco para las intenciones de la jerarqua
catlica nacional, ante las transformaciones sociales el catolicismo nacional no intenta
acomodarse a un mundo cambiante siguiendo un poco el espritu del Concilio
Vaticano II- , sino que por el contrario intenta conservar el orden tradicional realizando
campaas estratgicas para oponerse al avance de los cambios sociales (cambios en la
educacin, en el papel de la mujer, en la familia, el surgimiento de nuevos actores
sociales y nuevos grupos religiosos, etc.).
Sin embargo, el avance de los cambios sociales y culturales evidencia que el proceso de
secularizacin sigue su curso, a pesar de la campaa de oposicin a estos cambios
desplegada por la Iglesia. Para Berger el proceso de secularizacin supone que la
religin pasa cada vez ms a esferas privadas de la sociedad, para l esta situacin
supone un serio abandono de la tarea tradicional de la religin, que era precisamente el
establecimiento de un conjunto integrado de definiciones de la realidad que pudieran
servir como un universo comn de significados para los miembros de la sociedad442.
As pues, la intencin integradora del catolicismo integral se ve fuertemente afectada
por el proceso de secularizacin, ya que la religin queda relegada a mbitos privados y
a decisiones individuales, y ella ya no tiene tanta influencia en el conjunto de la
sociedad como anteriormente.
Esta situacin la podemos ejemplificar mediante el debate alrededor del control de la
natalidad. Cuando la poblacin colombiana comienza a adoptar la anticoncepcin, la
jerarqua catlica ve en esta prctica una amenaza ms del mundo moderno, la cual
hay que rechazar y oponerse de manera radical. La anticoncepcin supone un desacato a
una de las doctrinas ms tradicionales de la Iglesia catlica, esto significa un obstculo
para la intencin integrista del catolicismo integral, por lo que la jerarqua catlica
reacciona llevando a cabo una estrategia organizada para oponerse a la expansin de la
contracepcin. Sin embargo, la progresiva adopcin del control de la natalidad por parte
de la poblacin colombiana demuestra que hay un proceso de secularizacin de la
conciencia en marcha, esto se evidencia en la distancia existente entre los postulados
de la Iglesia en materia de moral sexual y la conducta sexual de la poblacin; mientras
la Iglesia se opona a la contracepcin y a la procreacin de hijos ilegtimos, las
estadsticas mostraban que la poblacin estaba tomando decisiones en su vida privada
prescindiendo de las enseanzas eclesisticas.

441

Ibd., pg. 83.

VILLAMARIN, Francisco [2010]: p.cit., pg. 165.

442

96

CAPITULO V. La mujer y el control de la natalidad

En su condena al control de la natalidad la Iglesia pas por alto los dramas femeninos y
familiares producidos por un elevado nmero de hijos. En Colombia la mujer tuvo muy
poca participacin en los debates por la planificacin familiar, sin embargo, fueron ellas
quienes resolvieron el debate al usar anticonceptivos y reducir la tasa de fecundidad
nacional. Las mujeres no solo contribuyeron a travs del uso de anticonceptivos, sino
que tambin tuvieron un papel activo en la difusin de la anticoncepcin en el pas, para
ello contaron con el apoyo de instituciones de planificacin familiar como Profamilia o
ASCOFAME. Las mujeres contaron tambin con el consentimiento de algunos
sacerdotes del bajo clero quienes desobedecieron las enseanzas del magisterio
eclesistico y otorgaron indulgencia a la planificacin familiar de sus fieles,
contribuyendo as a la transformacin del rol social de la mujer.
Colombia. La mujer y el control de la natalidad
En el debate por el control de la natalidad en el pas en la dcada del sesenta la mujer no
tuvo mayor participacin. Resulta interesante que en un tema que afecta principalmente
a la mujer, ella no tuvo real participacin en el debate, como hemos visto ste lo
realizaron hombres, fue prcticamente un debate entre religiosos, polticos y partidarios
del control natal. Situacin distinta ocurri en otros pases como Estados Unidos o
Noruega donde la lucha por la planificacin familiar la encabezaron mujeres partidarias
de la liberacin femenina como Margaret Sanger y Elise Ottesen- Jensen. Sin embargo,
la tendencia general fue la ausencia femenina en los debates sobre la planificacin
familiar, el hecho de que la comisin de poblacin de Pablo VI contara con setenta y
seis miembros, de los cuales tan solo cinco eran mujeres, dice mucho de la omisin que
la Iglesia hizo de la mujer en el tema de la planificacin familiar443.
Adems, de la omisin de la mujer en los debates en temas como la planificacin
familiar o el divorcio, la Iglesia tambin intent ignorar y revertir los cambios que
sacudan a la sociedad en los aos sesenta y que implicaban una transformacin del rol
social de la mujer. En esta dcada la imagen tradicional de la mujer como sumisa y
recatada empez a ser cuestionada y la mujer conquist derechos y esferas antes ajenas,
las mujeres ingresaran al mercado laboral y al mundo asalariado, tendran un mayor
acceso al sistema educativo, conquistaran el derecho al voto, y los temas matrimoniales
como el divorcio o la planificacin familiar entraran en debate; todos estos elementos
suponan el cuestionamiento del papel desempeado tradicionalmente por las mujeres
en la sociedad444.
A partir de la dcada del sesenta en el pas se comienzan a dar algunas transformaciones
sociales y culturales que la mayora de investigadores coinciden en describir como parte

443

El concilio en la Iglesia, El Catolicismo, N 1122, Marzo 24 1966, pg. 9.

Sin embargo, este cuestionamiento al papel de la mujer en la sociedad ya haba tenido sus antecedentes en el pas.
En los aos veinte, partidos polticos como el liberal y el socialista comienzan a interesarse por el bienestar de la
poblacin femenina. Adems, personalidades femeninas como Mara Cano o Dbora Arango, comienzan a cuestionar
el orden tradicional y a introducir novedades en la cultura colombiana.; ver ARIAS, Ricardo [2003]: p.cit., pgs.
86- 95.
444

97

de un acelerado proceso de secularizacin445. De hecho, a partir de los sesenta se

presentan cambios profundos e histricos en el pas como el paso de un pas rural a uno
urbano; el aumento de la escolaridad femenina y la aparicin de las primeras mujeres
profesionales; la eliminacin de la potestad marital; los cambios en el rol de la mujer y
las transformaciones de la institucin familiar, entre otros446. Estos cambios evidencian
una sociedad que lentamente se va alejando de los postulados de la Iglesia para volverse
ms autnoma en sus decisiones personales, precisamente en esto consiste el proceso de
secularizacin, en la supresin o alejamiento del dominio de las instituciones religiosas
de algunos aspectos de la sociedad.
Por otro lado, aunque en este trabajo nos enfocamos en un aspecto del proceso de
secularizacin de la conciencia, es interesante apreciar que en el contexto de la poca se
presentan algunos signos de secularizacin a nivel de la estructura social. El hecho de
que la educacin pblica se haga mixta y que las mujeres ingresen masivamente a la
educacin universitaria; supone que en un tema tan disputado como la educacin, la
Iglesia estaba perdiendo ese papel principal que histricamente ha desempeado en el
campo educativo. Por otro lado, los cambios presentados en la estructura familiar (la
reduccin de nmero de hijos, la disminucin del matrimonio, el aumento de los
divorcios y las uniones libres, etc.) tambin pueden ser considerados como elementos
del proceso de secularizacin socioestructural.
Sin embargo, es necesario matizar estos avances de la secularizacin, en el mismo
momento en el que se estn presentando estos cambios sociales, las relaciones entre el
Estado y la Iglesia continan siendo muy estrechas: en 1957 se firma el plebiscito del
Frente Nacional que reconoce a la Iglesia catlica como un elemento indispensable de la
cohesin nacional; muchas reformas sociales, educativas y econmicas que se intentan
implementar en el pas, no prosperan debido a la oposicin eclesistica447; adems en
1974 se acordara un nuevo Concordato con la Santa Sede que aunque le resta
privilegios a la Iglesia, no la afecta estructuralmente. As pues, parafraseando a
Giddens, se pueden dar argumentos a favor o en contra del proceso de secularizacin de
la sociedad colombiana448.
Sin embargo, nuestro trabajo se mueve en el nivel de la secularizacin de la conciencia,
y podemos afirmar que - al menos en lo concerniente a la anticoncepcin- la sociedad
colombiana muestra sntomas claros de independencia frente a los postulados
tradicionales del catolicismo.
La Iglesia y los cambios en el rol social de la mujer
Ante los cambios que se observan en la dcada del sesenta en la estructura familiar y en
el papel de la mujer, varios sectores nacionales pretendieron adaptar las leyes a la nueva
situacin femenina449, sin embargo la jerarqua catlica y otros sectores estaran
445

Entre los autores que coinciden en que a partir de la dcada de los sesenta Colombia atraviesa por un acelerado
proceso de secularizacin se encuentran: el jesuita colombiano Fernn Gonzlez, los historiadores colombianos
Ricardo Arias y lvaro Tirado Meja, el historiador ingls Malcom Deas, y el socilogo francs Daniel Pcaut.
446
ARIAS, Ricardo [2003]: p.cit., pg. 193
447
Pinsese por ejemplo en las reformas propuestas por los gobiernos de Alfonso Lpez Pumarejo; o en la ausencia
de una poltica demogrfica de Estado en Colombia.
448
GIDDENS, Anthony [2001]: p.cit, pg 698.
449
ARIAS, Ricardo [2003]: Op.cit., pg. 262.

98

dispuestos a oponerse a esta adaptacin. La Iglesia catlica intentara retrasar los logros
que iban alcanzando las mujeres como la inclusin laboral, la educacin mixta y la
planificacin familiar, pretendiendo as mantener el papel tradicional de la mujer.
El mismo Pablo VI en algunos de sus discursos pidi preservar el papel tradicional de la
mujer en la sociedad, por ejemplo en 1963 en un mensaje al Movimiento Familiar
Cristiano, dijo que En el mundo contemporneo hay una tendencia a introducir a la
mujer en todos los rdenes de actividades [Sin embargo]es indispensable proclamar
que las tareas de la mujer en el hogar, como esposa y como madre, son tan importantes
para la familia como para la economa y la sociedad, adems el Papa peda a los
gobiernos Una legislacin que favorezca la permanencia de la esposa y madre en el
hogar, y que impida su explotacin en trabajos no adecuados450. En otra oportunidad,
el Papa se refiri a la misin de la mujer en el mundo actual, destacando su labor como
formadora religiosa y moral de las nuevas generaciones y como educadora de los hijos,
todas estas labores domesticas451. Como se ve, desde Roma se implementaron las pautas
para resistir la liberacin de la mujer.
Colombia desde luego sinti la influencia de las pautas papales. En 1961 la senadora
Esmeralda Arboleda Uribe- primera senadora en la historia del pas- present un
proyecto de ley al Congreso de la Republica sobre la capacidad civil de la mujer, ante
este hecho el Arzobispo de Bogot emiti una declaracin en la que evocaba a la
potestad marital diciendo que de acuerdo a la doctrina, las casadas deben estar
sujetas a sus maridos como al seor, el marido es el jefe de la familia452. El
Catolicismo comentara estos hechos advirtiendo a las mujeres que cuando se salen de
su puesto es para caer en la esclavitud y en el desprecio453.
A travs de su Pagina Doctrinal El Catolicismo intent mantener el papel tradicional de
la mujer, en 1960 escribi: Por desgracia, nuestros tiempos han unido el desprestigio
de la autoridad familiar al afianzamiento de la emancipacin de la mujer colocndola
fuera del hogar. Las mujeres tienen derechos, pero esto no las libera de sus obligaciones
en la formacin de los hijos, segn los planes de Dios454. El semanario consideraba
como peligrosos para la familia los cambios experimentados por la sociedad, entre ellos
las transformaciones en el rol familiar de la mujer y el divorcio.
Como se ve, desde el Arzobispado de Bogot y a travs de las pginas del semanario El
Catolicismo, se libr una batalla que buscaba oponerse a las transformaciones en el rol
de la mujer, pretendiendo conservar el orden tradicional en un mbito tan importante
para el catolicismo como la familia. El mpetu puesto en esta campaa evidencia el
peligro que supona para la Iglesia los cambios familiares, y adems es rasgo del
proceso secularizador de la sociedad colombiana.
Sin embargo, El Catolicismo en algunas oportunidades tuvo en cuenta la opinin de las
mujeres, pero al igual que con la ciencia lo hizo como medio para sustentar sus
posiciones en contra del control de la natalidad. En el ao de 1967 el semanario public
una crnica en la que dos mujeres comentaban sus opiniones acerca de los cursos de
450

El Papa alent las labores del MFC, El Catolicismo, N 996, Agosto 19 1963, pg. 3.
Misin de la mujer catlica en el mundo actual, El Catolicismo, N 891, Junio 2 1961, pg. 9.
452
Declaracin del cardenal Concha sobre la potestad marital, El Catolicismo, N 889, Mayo 19 1961, pg. 4.
453
Notas de la familia, El Catolicismo, N 889, Mayo 19 1961, pg. 16.
454
El cristianismo: Y la familia, fundamento del orden social, El Catolicismo, N 866, Noviembre 11 1960, pg. 6.
451

99

planificacin familiar de ASCOFAME. Las mujeres compartan la posicin de la Iglesia

catlica y decan que el curso crea pnico a travs de estadsticas, se bombardea a los
asistentes con datos sobre crecimiento demogrfico [] Tras el pnico creado, se
presenta como nica salida el control natal455. En otras oportunidades, el semanario
catlico cuestion a mujeres catlicas de la vida pblica nacional acerca de su
percepcin frente a la anticoncepcin, desde luego, se trat de personalidades
seleccionadas de antemano y de respuestas favorables a la visin catlica456.
Omisin de los dramas personales
Pero qu era lo que la Iglesia omita al prohibir el control de la natalidad? Desde luego
que cifras estadsticas acerca del elevado nmero de la poblacin, y de los problemas
sociales y econmicos que esto generaba. Pero ms all de las cifras econmicas, la
Iglesia omiti el drama femenino producido como consecuencia de un elevado nmero
de hijos. En la concepcin de la Iglesia, el control natal les produca a las mujeres
graves problemas fsicos, psicolgicos y morales; adems constitua un pecado mortal
que comprometa la salvacin eterna. Lo que la Iglesia catlica nunca discuti fue el
hecho de que su doctrina tradicional estaba llenando a las familias colombianas de hijos,
provocando situaciones complejas al interior de las familias, especialmente para las
madres.
En un reportaje del diario El Tiempo sobre las actividades de Profamilia se describa un
ejemplo de este drama femenino. Una mujer de 37 aos de edad, residente en uno de los
sectores ms pobres de Bogot, deca que en sus quince aos de matrimonio haba
tenido igual nmero de embarazos, resultando diez nacimientos y cinco abortos
naturales. La mujer deca que sus hijos no podan estudiar pues se vean obligados a
trabajar para ayudar a la numerosa familia, en cuanto a la alimentacin la mujer deca
que Todos los das comemos papas y maz. Nunca comemos carne, y leche, ni pensar
en conseguirla. Por ltimo, la mujer aceptaba que su marido no tena conocimiento de
su visita a Profamilia, pero se preguntaba: Qu estamos haciendo con tantos hijos,
con tan pocas esperanzas y posibilidades de progresar?457.
En otro texto se recogan varios testimonios de los sufrimientos femeninos producidos
por una elevada fecundidad, una mujer narrando un ejemplo de las injusticias a las que
eran sometidas las mujeres deca: Es que las historias de la vida miserable que llevan
las mujeres, no las cree uno ni cuando las ve. Mire, en estos das, estuve en una
poblacin que se llama el Chuzo, en una fiesta. La mujer tena quince hijos y se le vea
el aspecto enfermizo. El seor iba de mesa en mesa tomando trago y ella detrs. Nunca
le ofreci una silla ni un vaso de agua. As la tuvo toda la noche, como un perrito. La
cosa es que ella va detrs para recogerlo y llevarlo para la casa cuando l se caiga de
borracho458.
Por otro lado, es de resaltar que a pesar de la omisin a las estadsticas y al drama
humano generado por la explosin demogrfica, la Iglesia catlica se negaba a ser
455

La mujer colombiana ante el control de la natalidad, El Catolicismo, N 1157, Febrero 19 1967, pgs. 12-13.
Est en crisis la maternidad?, N 866, Noviembre 11 1960, pg. 14- 15; y Ocho preguntas a ocho mujeres, N
866, Diciembre 4 1966, pgs. 12- 13; El Catolicismo.
457
Ensayo de planificacin familiar en Bogot, El Catolicismo, N 1153, Enero 22 1967, pg. 19.
458
GALVIS, Silvia [1995]: Op.cit., pg. 52.
456

100

sealada como responsable de aquella situacin459. En este sentido, en 1968 Mons.

Anbal Muoz dijo en una entrevista que la Iglesia no era responsable de los problemas
que traa la prohibicin del control de la natalidad460, y dos aos ms tarde, en una
declaracin lo reafirmara: Es inaceptable que la jerarqua sea sealada como
ciegamente natalista y como culpable de la explosin demogrfica y el
subdesarrollo461.
Para El Catolicismo la Iglesia nacional era una institucin al servicio de la comunidad
que se preocupaba por solucionar las necesidades de la poblacin, incluyendo las
problemtica demogrfica, en un editorial escribi: No entendemos por qu algunos
amigos del Gobierno y su obra, quieren hacernos aparecer- con motivo de la
controversia demogrfica- como enemigos de la obra de cambio y progreso del
Gobierno y agregaba, si alguien se preocupa por la miseria y pobreza y ha
desarrollado programas para sanarla en Colombia, es la Iglesia catlica 462. El
Arzobispo de Cali tambin le reconoca a la Iglesia un papel activo en la solucin al
problema demogrfico, en 1965 dijo que La Iglesia catlica no ignora este problema,
lo reconoce y ha venido aportando soluciones463.
La participacin de la mujer en la planificacin familiar
A pesar de la omisin que la Iglesia catlica hizo de los dramas personales sufridos por
las mujeres, y a pesar de la no participacin de la mujer en los debates sobre el control
natal, ellas tuvieron un papel activo en la aceptacin y difusin de la planificacin
familiar en el pas. Paradjicamente ellas, que no tuvieron participacin explcita en el
debate, fueron las que lo resolvieron al decidir adoptar el control de la natalidad y
reducir el nmero de nacimientos.
La encuesta de fecundidad realizada en Bogot en 1964 mostr que en las mujeres ya
haba una necesidad sentida de planificacin familiar. La encuesta revel que la
mujeres bogotanas tenan en promedio 5.5 hijos, y en la totalidad del pas se dedujo,
mediante comparacin con otros datos, que las mujeres tenan 7 hijos en promedio
frente a una cifra de 3.6 que estimaban como nmero ideal de hijos, es decir, que en
1964 las madres colombianas estaban teniendo el doble de los hijos que consideraban
ideales o deseados464. Por otro lado, la encuesta tambin revel el frecuente uso de
anticonceptivos no naturales diferentes del ritmo, usados por mujeres que se
declararon catlicas y practicantes465, el proceso de secularizacin ya estaba
transformando la sociedad. De hecho numerosas investigaciones en Colombia y otros
pases del mundo revelaron que la religiosidad no afectaba el uso de anticonceptivos por
parte de las mujeres, en muchas investigaciones se encontr a mujeres catlicas
459

Recordemos las reacciones de los obispos colombianos cuando Alberto Lleras Camargo dijo que la actitud de la
Iglesia Catlica en Latinoamrica era en buena parte responsable de la imposibilidad de realizar un programa de
planificacin familiar en el pas y en el continente, y por lo tanto, responsable tambin de la imposibilidad de
enfrentar el problema demogrfico en el pas y el continente.
460
Habla Mons. Anbal Muoz Duque, El Catolicismo, N 1228, Agosto 11 1968, pg. 21.
461
La jerarqua colombiana y la natalidad, El Catolicismo, N 1307, Junio 21 1970, pgs. 6-7.
462
El Catolicismo y la administracin del presidente Lleras, El Catolicismo, N 826, Enero 22 1960, pg. 5.
463
El seor Arzobispo de Cali reafirma doctrina sobre el problema demogrfico, El Catolicismo, N 1095, Agosto
19 1965, pg. 1.
464
ECHEVERRY, Gonzalo [1991]: Op.cit., pg. 23.
465
Ibd., pg. 24.

101

practicantes que vean con buenos ojos la planificacin familiar y que no encontraban
un choque entre su religiosidad y la planificacin familiar466.
As pues, el proceso de secularizacin afecta a las mujeres expresndose en una crisis
de credibilidad en la religin. Al decir de Berger la secularizacin ha provocado un
derrumbe general de la plausibilidad de las definiciones religiosas tradicionales de la
realidad, es decir, se presenta una manifestacin de la secularizacin en el nivel de la
conciencia o secularizacin subjetiva: subjetivamente el hombre comn se siente
inseguro en asuntos religiosos467. La aceptacin del control de la natalidad por parte de
la poblacin femenina implica que la doctrina tradicional de la Iglesia catlica en
materia sexual y de maternidad, ya no cuenta con la misma credibilidad de antes. Sin
embargo, esto no significa que la religin haya dejado de ser una dimensin relevante
de la vida de las personas, sino que ms bien es signo de que la religin se ha visto
trasladada a un lugar perifrico468. Las mujeres que usan mtodos de control natal
siguen creyendo en Dios y en la religin; pero a la vez comienzan a creer y a confiar en
el poder explicativo de la ciencia, como un espacio interpretativo diferente al de las
interpretaciones religiosas, este proceso es el que describimos como secularizacin de
la conciencia: la anticoncepcin pasa a ser un tema de la racionalidad individual ms
que de la tutela de la Iglesia.
Para Berger, el proceso de secularizacin trae consigo la desmonopolizacin de la
religin, es decir, la religin ya no legitima el mundo 469. Esta desmonopolizacin de
la religin implica que las instituciones religiosas comienzan a competir con otras
instituciones por la plausibilidad; estas instituciones con las que compite una
institucin religiosa determinada pueden ser religiosas (pluralismo) o pueden ser otra
clase de instituciones (cientficas, artsticas, polticas, etc.). En el caso especfico de la
maternidad y el control de los nacimientos, podemos apreciar como instituciones
cientficas como Profamilia o ASCOFAME, entran a competir con la Iglesia catlica
por la plausibilidad de la poblacin. Esta competencia por la credibilidad en la
interpretacin de la realidad slo es posible bajo un contexto de secularizacin, en el
que la Iglesia catlica ve disminuida de manera notable su monopolio ideolgico,
poltico y econmico; y en consecuencia, se ve desplazada a lugares ms perifricos de
la sociedad; en otras palabras, ya no juega un papel central en el orden de la sociedad.
El proceso de secularizacin de la conciencia, en cuanto al control de la natalidad se
puede apreciar en la preferencia en el uso de anticonceptivos en el pas. La Tabla 1
muestra el porcentaje de prevalencia de mtodos usados en 1969 y en 1990. De la
lectura de la tabla se pueden destacar varias cosas. En primer lugar, la pldora y el
dispositivo intrauterino (DIU) siguen tendencias similares a travs de los aos, no
466

Algunas de las investigaciones a las que se hace referencia son:

BAILEY, Jeradl, et al [1974]: Fecundidad y prcticas anticonceptivas en Bogot, 1974. ASCOFAME, ACEP,
Bogot, 51 pgs.
Asociacin Colombiana de Facultades de Medicina [1969]: Fecundidad y planificacin familiar entre los catlicos:
Revisin comparativa de la literatura. ASCOFAME, Tercer Mundo, 58 pgs.
Asociacin Colombiana de Facultades de Medicina [1968]: Regulacin de la fecundidad. Conocimientos, actitudes y
prcticas de la poblacin Colombiana, Vol. I.ASCOFAME, Tercer Mundo, 212 pgs.
Corporacin Centro Regional de Poblacin [1986]: Tercera encuesta nacional de prevalencia del uso de
anticonceptivos y primera de demografa y salud, Ministerio de Salud, CCRP, Bogot, 134 pgs.
467
BERGER, Peter [1969]: p.cit., pg. 157.
468
VILLAMARIN, Francisco [2010]: p.cit., pg. 169.
469
Ibd., pag.185

102

sucede as con el ritmo- nico mtodo aprobado por la Iglesia- que en 1969 contaba con
un 16% de uso que desciende a 9% en 1990; por su parte, el coitus interruptus que
tambin puede ser considerado como mtodo natural- aunque fue prohibido por la
Iglesia- tiene tambin un descenso en el uso, de 26% en 1969 pasa a 8% en 1990. Por
ltimo, llama la atencin el crecimiento en la prctica de la esterilizacin, que fue el al
lado del aborto, el mtodo considerado ms grave por la Iglesia, en los veintin aos
que abarca la tabla es el mtodo de mayor preferencia por las colombianas, pasando de
un 5% en 1969 a un 33% en 1990.
El hecho de que la poblacin tenga como mtodo de control natal preferido la
esterilizacin mtodo radicalmente condenado por la Iglesia , evidencia hasta qu
punto los postulados de la Iglesia - en moral sexual - ya no tienen mayor trascendencia
para la poblacin. Las mujeres colombianas hacen uso de la anticoncepcin sin el
porvenir de las interpretaciones religiosas; y por el contrario, depositan su confianza en
la racionalidad de la ciencia.

Tabla 1. Preferencia de anticonceptivos en Colombia

METODO USADO
Pldora
DIU
Espermicidas
Condn
Esterilizacin
Ritmo
Coitus interruptus

1969
26%
16%
5%
6%
5%
16%
26%
100%

1990
24%
18%
3%
5%
33%
9%
8%
100%

Tomado de: ECHEVERRY, Gonzalo [1991]: Contra viento y marea. ACEP, Bogot, pg. 228

Pero tal vez el proceso de secularizacin de la sociedad colombiana y el cambio de

mentalidad frente al control de la natalidad se aprecie con mayor claridad en las cifras
globales; y es que a pesar de la resistencia de algunas fuerzas sociales, Colombia se
convirti en el pas latinoamericano que redujo su tasa de crecimiento demogrfico de la
manera ms eficaz. La tabla 2 muestra los cambios en algunos indicadores
demogrficos entre 1964 y 1990. La Tabla muestra que la tasa de fecundidad se redujo
de 7.0 hijos por mujer en 1974 a 2.8 hijos en 1990, esta reduccin se present debido a
una transformacin en el rol social de la mujer, y a la aceptacin de la planificacin
familiar por parte de la poblacin femenina. Como consecuencia de lo anterior la tasa de
natalidad tuvo un descenso importante470.

470

Aunque hay un consenso general en considerar que la reduccin de la tasa de natalidad en el pas ocurri como
consecuencia de la actividad de los programas de planificacin familiar, hay autores que contemplan interpretaciones
alternas. Wendy Balwin por ejemplo, considera que los cambios estructurales producidos por la modernidad
colombiana produjeron un descenso en la fecundidad desde antes que se establecieran los programas de planificacin
familiar; ver BALWIN, Wendy [1969]: Modernismo y Fecundidad en Colombia. ASCOFAME, Bogot.

103

Tabla 2. Cambios ocurridos en algunos indicadores demogrficos en Colombia

entre 1964 y 1990
Indicador Demogrfico
Tasa de Fecundidad

1964
7.0

1990
2.8

45.0

26.0

3.5

1.8

52.0

70.0

17.4

33.0

20.0

66.1

N de hijos por mujer en edad frtil y en unin

Tasa de Natalidad
Nacimientos por ao y por mil habitantes

Tasa de crecimiento de poblacin

Por ciento y por ao

Poblacin urbana
Por cada cien habitantes

Poblacin total
millones

Mujeres en edad frtil y en unin

Que usan anticonceptivos (%)

Tomado de: ECHEVERRY, Gonzalo [1991]: Contra viento y marea. ACEP, Bogot, pg. 241

Sin embargo, la fecundidad en Colombia no se redujo sbitamente de un momento a

otro, este proceso se realiz lentamente a travs de los aos y en la medida en que las
mujeres decidan limitar el tamao de su familia. Adems, la fecundidad se redujo ms
rpidamente en la zona urbana (cabecera) que en las zonas rurales (Resto), la Tabla 3
muestra los resultados de diversas investigaciones sobre la reduccin de la fecundidad
en Colombia a travs de los aos.

Tabla 3. Tasa de fecundidad total 1960- 1985

Fecha
1960-1964
1968-1969
1972-1973
1975-1976
1977-1978
1977-1978
1979-1980
1979-1980
1981-1986
1984-1986
1984-1985
1985-1986

Total
7.0
6.7
4.5
4.4
3.7
3.8
3.8
3.6
3.3
3.2
3.2
2.9

Cabecera
5.2
3.6
3.5
2.8
3.1
2.8
2.6
2.8
2.6
2.7
2.3

Resto
9.2
6.5
5.8
5.8
5.5
5.7
4.8
4.9
4.8
4.5
4.6

Tomado de: ORDONEZ, Myriam (Comp.) [1990]: La fecundidad en Colombia 1985. Niveles, diferenciales y
determinantes. DANE, Profamilia, pg. 48

Para precisar el proceso de secularizacin de la conciencia que se produce en la

poblacin femenina mediante la aceptacin del control de la natalidad vale la pena tener
en cuenta lo siguiente. La planificacin familiar se extendi rpidamente en el pas,
especialmente hubo un aumento considerable en el uso de anticonceptivos en el periodo

104

de 1965- 1969471, en este periodo la disminucin de la fecundidad fue de

aproximadamente 2.8 nacimientos por mujer472. Ahora bien, este periodo de aumento de
la anticoncepcin coincide con el periodo en el que la Iglesia catlica se expres de
manera ms frecuente y virulenta en contra del control de la natalidad. Esto evidencia,
una vez ms, la poca incidencia que en materia de moral sexual tuvieron los
pronunciamientos de la Iglesia, si sumamos a esto el incremento del aborto (25 casos
por cada 100 nacidos)473, y el alto nmero de hijos ilegtimos (23% en 1966)474,
podemos afirmar que efectivamente en materia de moral sexual la poblacin
colombiana atraviesa por un proceso de secularizacin de la conciencia.
Otros indicadores tomados de la Encuesta Nacional de Fecundidad de 1973 nos ayudan
a comprender la evolucin de la planificacin familiar y el grado de secularizacin de la
poblacin colombiana. El conocimiento de la anticoncepcin en 1964 era de un 84%,
cinco aos ms tarde en 1969 era del 97%475, esto evidencia el trabajo de los programas
de planificacin familiar en el pas y la credibilidad que esta institucin tiene por parte
de la poblacin. Por otro lado, la actitud favorable hacia el control de la natalidad en
1964 registr un 68%, ms adelante en 1969 el porcentaje subi al 76%476, este aumento
de la favorabilidad hacia la anticoncepcin evidencia el carcter progresivo del progreso
de secularizacin. Por ltimo, en 1964 un 38% de las encuestadas acept haber usado
anticonceptivos, en 1969 esta cifra casi que se duplic, registrando un 65%477. Estos
indicadores son muestras de que mientras la Iglesia catlica condenaba la contracepcin
y sus practicantes, en el mismo periodo [1965-1969] las mujeres colombianas estaban
tomando la decisin de limitar el nmero de nacimientos, depositando la confianza cada
vez ms en la ciencia y relegando a un segundo plano las enseanzas de la Iglesia
catlica.
As pues, podemos afirmar que la influencia de la religin se ve disminuida en cuanto a
la contracepcin, las personas- especialmente las mujeres478- se muestran ms reflexivas
y abiertas en cuanto a este tema, sus opiniones y actos se alejan de los postulados
tradicionales de la religin catlica. Se puede afirmar entonces que este tipo de
471

HEREDIA, Rodolfo (Comp.) [1973]: La fecundidad en Colombia. Encuesta nacional de fecundidad.

ASCOFAME, Bogot, pg. 113. Segn clculos estadsticos: si la poblacin hubiera seguido creciendo con el
mismo nivel de fecundidad que tena en 1960- 1965, en 1990 se habra contado con 44 millones de habitantes, 12
millones ms de los que tuvo el pas en ese ao. Es decir, a travs de los programas de control de natalidad se logr
evitar un crecimiento desmesurado de la poblacin colombiana; ver HEREDIA, Rodolfo [1973]: p.cit., pg. 54.
472
ORDOEZ, Myriam [1993]: La necesidad insatisfecha de planificacin familiar. PCDCNS, Bogot, 55 pgs.
473
DANE, Anuario General de Estadstica, citado por ARIAS, Ricardo [2003]:p.cit., pg. 247.
474
ZAMBRANO, Ral [1970]: p.cit.
475
HEREDIA, Rodolfo [1973]: p.cit., pg. 99
476
Ibd.
477
Ibd., pg. 100.
478
Resulta interesante apreciar que en muchos testimonios las mujeres relatan el poco apoyo que reciben por parte de
sus parejas para realizar la anticoncepcin. Muchas mujeres relatan que el machismo imperante ve con buenos ojos
una elevada fecundidad, pues esto es sinnimo de hombra. Por ejemplo una mujer relataba el siguiente testimonio:
Yo le dije a mi esposo que yo quera hacrmela [operacin de ligadura de trompas], pero l se quiso morir de rabia;
dijo que como era posible que uno le quitara la vida a los hijos, que si Dios mandaba diez, doce hijos, doce hijos
deba uno tener; me dijo que tan era as []. Adems, mi esposo era de los que crean que si uno planificaba era
porque uno quera estar con otros hombres. Un pensamiento muy machista, y como l es muy machista, su
pensamiento era:Si esta no queda embarazada con lo joven que es se acuesta con cualquiera y ya yo no lo voy a
saber; ver GALVIS, Silvia [1995]: p.cit., pg. 64.
La situacin anterior trae como consecuencia que las mujeres planifiquen a escondidas de sus esposos, la encuesta
nacional de fecundidad de 1972 revel que en 1964 tan slo un 43% de las mujeres hablaba con sus maridos sobre el
tamao de la familia; ver HEREDIA, Rodolfo [1973]: p.cit., pg. 102.

105

variaciones a nivel de la ideologa y la cultura pueden ser catalogados como un

indicador importante de secularizacin de la conciencia en el sentido de Berger.
La reduccin de la fecundidad, como hemos dicho, fue posible gracias a la aceptacin y
uso del control natal por parte de la poblacin femenina, Francisco Tamayo, director de
Profamilia, deca que su clnica se vea atestada todos los das de mujeres humildes que
buscaban proveerse de anticonceptivos. Sin embargo, las mujeres no slo participaron
en la reduccin de la fecundidad al usar los anticonceptivos, ellas fueron parte activa de
la difusin de la planificacin familiar, en su testimonio Tamayo revela que damas de la
alta sociedad iniciaron su labor de difundir la anticoncepcin en sectores pobres, con
reuniones femeninas en casas particulares y la distribucin de folletos sobre
planificacin familiar, y as poco a poco las interesadas empezaron a acudir a la
clnica479.
En el libro Se Hace Camino Al Andar480 la periodista Silvia Galvis muestra la
participacin que tuvieron seis mujeres de diferente extraccin social en la promocin
de la planificacin familiar en Colombia, el libro es testimonio de la voluntad de cambio
que surgi en las mujeres en la dcada del sesenta. El texto consta de entrevistas a seis
mujeres en las cuales ellas relatan su historia de vida, haciendo nfasis en su experiencia
con la maternidad, la subordinacin de la mujer y su relacin con la planificacin
familiar. El texto muestra varias cosas, la fuerte resistencia del clero catlico, pero
tambin de los esposos a que sus mujeres usaran anticonceptivos debido a un arraigado
machismo y a la idea comn de que la mujer que planificaba se volva prostituta o
infiel. Adems, el texto evidencia la sumisin de la mujer ante el esposo y la fuerte
influencia catlica en la generacin anterior a estas mujeres, generacin que crea que la
mujer fue hecha para procrear y recibir los hijos que Dios mandara.
Se Hace Camino Al Andar relata la vida de mujeres usuarias y pioneras de la
planificacin familiar en Colombia, las seis historias tienen algunos elementos en
comn. En primer lugar, es importante sealar que las entrevistadas actuaron con la
conviccin de ayudar a las mujeres y contribuir a terminar con la sumisin en la que
ellas se encontraban, a decir de una de las entrevistadas: La posibilidad de poder
ayudarles a las mujeres, me serva de impulso diarioEs que yo conoca las
condiciones en que vivan las mujeres en esa regin [Pasto], saba que eran terribles y
me senta realizada en ese trabajo481. Otra mujer relataba su motivacin as: [En las
charlas]...yo le meta hasta la justicia y la igualdad de las mujeres, porque esa situacin
de sometimiento era lo que ms me indignaba y me indigna482.
Otro elemento que tienen en comn es que ellas deciden planificar su familia despus de
una dolorosa experiencia de ver a sus madres con ms de una decena de hijos,
recibindolos resignadas pues esa era la voluntad de Dios, una de las mujeres resuma la
vida de su madre as: mi mam, que no hizo ms que tener hijos y trabajar como una
mula para criarlos. Nunca una fiesta, nunca un cine, nunca nada para ella483. De
479

Ensayos de planificacin familiar en Bogot, El Catolicismo, N 1153, Enero 22 1967, pg. 19.
GALVIS, Silvia [1995]: Op.cit.
481
Ibd., pg. 137.
482
Ibd., pg. 48.
483
Ibd., pg. 25.
480

106

apreciar esta situacin de sumisin de las mujeres es que las entrevistadas deciden
aportar al cambio cultural: Empec a hablar con ellas: usted es mujer y tiene derecho
a decidirse igual que su marido, les deca y, les hablaba de los mtodos para planificar
los hijos484, relataba una de las mujeres.
Por ltimo, destacan las estrategias que estas mujeres emplearon para difundir el control
natal y contribuir a la emancipacin de la mujer: levantaron clnicas de planificacin
familiar, aconsejaron a sus familiares y amigas, vendieron anticonceptivos, se
capacitaron y ensearon a las dems mujeres sobre educacin sexual, higiene y
planificacin familiar; realizaron talleres, conferencias y charlas en comunidades,
escuelas e Iglesias; hicieron visitas domiciliarias puerta a puerta hablando a las mujeres
sobre anticonceptivos; repartieron folletos y colocaron propagandas en la radio.
Por otro lado, es interesante apreciar que el proceso de secularizacin de la conciencia
se puede apreciar en una lgica generacional. En los testimonios recogidos por la
periodista Silvia Galvis se evidencia cmo las mujeres rompen con los paradigmas y
creencias tradicionales de sus madres en relacin con la maternidad y la planificacin
familiar. Las madres de las entrevistadas por Galvis sostienen la idea tradicional de que
la mujer debe recibir los hijos que Dios mande, y el no hacerlo supone un grave pecado:
Un da mi hermana mayor [] se atrevi a preguntarle [a la madre] si no haba un remedio
para no tener tantos hijos. Ella le contest: Fija, si para eso es que nacemos nosotras las
mujeres. Ese es el mandato de Dios y nosotros tenemos que cumplir con la palabra de
Dios. Me acuerdo que yo le insist, le dije: Pero mi Dios quiso que hubiera tantos hijos
en esta familia, no hay nada que podamos hacer? Ella me dijo que no y que no tenerlos era
un pecado grande y que mi Dios lo castigaba muy duro. Eso era lo que todo el mundo crea,
la prueba es que todas las familias de all eran muy numerosas. Una seora tena 22 hijos,
todos hombres. Eso a nadie le pareca raro485.

Otra mujer relataba que:

desde pequea, yo siempre haba odo que las mujeres se casaban era para tener todos los
hijos que Dios les mandara. Nunca se me va a olvidar el sermn del cura all en el pueblo
cuando se supo que una muchacha haba muerto por abortar. No paro de hablar de la
condenacin eterna para quienes no cumplieran la voluntad del cielo, el mensaje era que el
aborto era el pecado ms grave, el ms grande que uno poda cometer 486.

Por ltimo, una mujer al comenzar a trabajar para Profamilia, visitando a las mujeres lo
primero que not fue la resignacin de las mujeres: pobres como ratas pero resignadas
a vivir eternamente embarazadas; los hijos que Dios me mande, era la consigna487.
Todos estos testimonios de sumisin y de respeto a las leyes divinas contrastan con las
apreciaciones que tienen las mujeres entrevistadas por Galvis, ellas se muestran ms
reflexivas frente a la planificacin familiar, y adems son crticas hacia las percepciones
tradicionales de sus madres:
No a mi no me dan remordimientos con la religin catlica porque yo hace mucho tiempo
me retir de la Iglesia porque no me gusta la forma cmo acta con los pobres, o sea, eso de
484

Ibd., pg. 139.

Ibd., pg. 14.
486
Ibd., pg. 80
487
Ibd., pg. 140.
485

107

que hay que recibir con resignacin todos los hijos que Dios mande, que porque la mujer
est hecha para hacer hijos. Yo no estoy de acuerdo con eso y no solo ahorita sino desde
cuando yo oa el cura en Pitalito decir que si llegaba a saber de alguna seora o de alguna
familia que planificara el los descomulgaba. Desde entonces, yo me retire de los
sacramentos y hace tiempo no me confieso ni comulgo ni nada de eso488.

En este testimonio se puede apreciar el proceso de secularizacin de la conciencia,

Berger nos dice que la secularizacin al nivel de la conciencia se evidencia en que los
individuos cada vez ms contemplan el mundo y sus propias vidas sin el beneficio de
las interpretaciones religiosas489. Las mujeres rompen con las tradicionales
concepciones sobre la maternidad en las cuales la Iglesia catlica jugaba un papel de
primer orden. Sin embargo, esta supresin de la religin sobre las apreciaciones acerca
de la maternidad no supone que la religin est en peligro de desaparecer, las mujeres
que comienzan a hacer uso de la anticoncepcin continan creyendo en Dios, lo que
sucede es que la anticoncepcin pasa a ser un tema de racionalidad individual ms que
de la tutela de la Iglesia catlica:
Tambin tengo mis creencias religiosas, porque atea no soy. Yo se que existe un Dios
creador de tanta maravilla y de tantas cosas esplendidas que tiene el universo. Llmese
Jess, llamase Ala, o como sea, yo creo en un Dios pero ese Dios no puede castigarme por
ser responsable de mis actos490.

As pues, se podra decir que la maternidad se ve profanada a travs del proceso de

secularizacin, anteriormente la religin catlica estableca las normas a seguir en
materia de maternidad, defina lo bueno y lo malo; lo permitido y lo prohibido. El
proceso de secularizacin de la conciencia se encarga de desacralizar y de liberar a la
maternidad de la tutela de la Iglesia; los cambios al nivel de la conciencia de las
mujeres, el contexto material y la difcil situacin econmica, confluyen facilitando el
cuestionamiento de los paradigmas tradicionales (alta natalidad, negativa al control
natal)491. Sin embargo, este cuestionamiento de los paradigmas tradicionales no supone
que la religin est en proceso de desaparecer de la sociedad, en este sentido el proceso
de secularizacin se aleja de la idea de la desaparicin de la religin, y es ms prudente
decir que el proceso de secularizacin es un proceso de recomposicin del creer492,
mediante el cual la religin se adapta segn los cambios que van apareciendo en las
sociedades modernas.
Los prrafos anteriores evidencian que las mujeres no solamente rompen con los
paradigmas tradicionales sobre la fecundidad, sino que se vuelven crticas de esos
paradigmas y se comprometen en ayudar a transformar la forma en que las mujeres
contemplan la maternidad. Una de las entrevistadas por Galvis demostraba su
inconformismo con los postulados de la Iglesia al relatar lo siguiente:
Yo se lo he dicho muchas veces a Jaime, mi cuado sacerdote, que porque no predican en el
pulpito que no se deben tener tantos hijos que esa expresin que uno tiene que tener los
hijos que Dios le mande ya esta mandada a recoger. Dios no puede cargar con esa
responsabilidad. Si Dios mismo dijo aydate que yo te ayudare y para ayudarnos nosotros
488

Ibd., pg. 31
BERGER, Peter [1969]:p.cit., pg. 134
490
GALVIS, Silvia [1995]: p.cit., pg. 115.
491
VILLAMARIN, Francisco [2010]: p.cit., pg. 180.
492
HERVIEU- LEGER, Danile [2005]: p.cit. pg. 13
489

108

mismos es que estn todos esos mtodos, le deca. Mi cuado se rea, pero yo pienso que
esa debera ser la labor de la iglesia y si no la hace, por lo menos debera callarse 493.

Como hemos visto, a pesar de haber sido excluidas del debate pblico por la
planificacin familiar, las mujeres en privado resolvieron el debate al usar los
anticonceptivos y reducir la fecundidad nacional. Pero su participacin no se limit
exclusivamente al mbito privado, ellas tuvieron un papel activo a travs de la
promocin de la planificacin familiar en sus comunidades y ciudades, empleando una
serie de estrategias para lograr contribuir a la transformacin de la situacin de
subordinacin de la mujer. Ellas contaron con la ayuda y asistencia de instituciones de
planificacin familiar como Profamilia o ASCOFAME, pero adems las mujeres
tuvieron el consentimiento de algunos religiosos del bajo clero que desobedecieron la
doctrina de la Iglesia en materia de control natal y otorgaron indulgencia a la prctica de
la contracepcin.
Control de la natalidad y desobediencia de religiosos
La documentacin que hemos recogido nos da un panorama de una Iglesia catlica
completamente cerrada frente al tema de la regulacin de nacimientos, al que vea como
una amenaza para la sociedad y la fe. Esto es lo que se puede apreciar al analizar los
documentos de la conferencia episcopal y de algunos obispos, o los artculos publicados
por religiosos y laicos en Revista Javeriana o El Catolicismo. Estos documentos
evidencian la doctrina oficial de la Iglesia catlica frente al control natal, sin embargo,
otros documentos y testimonios permiten apreciar tambin la existencia de sacerdotes y
miembros del clero bajo que desobedecan la doctrina oficial y avalaban el uso de
mtodos de control natal ilcitos entre sus fieles.
Heterogeneidad de posiciones en la Iglesia colombiana frente al control de nacimientos
Aunque pervive la idea de una Iglesia catlica colombiana conservadora y esttica,
sta no ha sido por lo general un conjunto lgico y homogneo, en el seno de la
institucin se presentan divisiones y separaciones permanentes, la heterogeneidad
dentro del catolicismo colombiano ha sido tal que para cada tema especfico existen
opiniones divididas494. De tal manera que es necesario introducir matices en esa idea
conservadora y reaccionaria que se tiene del catolicismo colombiano, en realidad la
Iglesia catlica colombiana es mucho ms diversa y heterognea de lo que se cree, a
travs de la historia se pueden apreciar divisiones en el seno del catolicismo495.
En la dcada del sesenta se presentaron varios acontecimientos que demuestran la
nombrada heterogeneidad en el catolicismo colombiano. Quizs el hecho ms conocido
493

SILVIA, Galvis [1995]: p.cit., pg. 114

LAROSA, J. Michael [2000]: p. cit.
495
ARIAS, Ricardo [2003]: Op.cit., pg. 21.
La heterogeneidad del catolicismo colombiano se aprecia a lo largo de toda la historia del pas, alrededor de los temas
ms diversos la Iglesia catlica ha tenido problema encontrando un consenso, incluso en el seno del episcopado
colombiano se presentan divisiones internas. Las divisiones el clero colombiano se remontan a las luchas por la
Independencia, en las cuales se opusieron los partidarios del rgimen colonial y los partidarios del nacionalismo.
De ah en adelante el catolicismo colombiano ha encontrado divisiones en los temas ms disimiles: las reformas
religiosas de los gobiernos liberales; la cuestin social y el papel de la mujer en la sociedad; el conflicto colombiano;
las reformas del Concilio Vaticano; el ecumenismo y la libertad religiosa; temas de moral sexual como el aborto, el
control natal, el homosexualismo, etc.; ver ARIAS, Ricardo [2003]: p.cit.
494

109

sea el de la emergencia de los llamados curas rojos, visibilizados en la militancia de

Camilo Torres, y en grupos como Golconda y Sacerdotes para Amrica Latina
[SAL]. Otro de los aspectos en el que se puede apreciar la heterogeneidad de la Iglesia
es en las posiciones sostenidas ante las renovaciones del Concilio Vaticano II y de
Celam II [Medelln 1968]. Mientras el episcopado colombiano se mostr reacio a
introducir renovaciones como la libertad religiosa y el ecumenismo, otros sectores de la
Iglesia fueron entusiastas de las renovaciones conciliares, como por ejemplo la Revista
Javeriana y El Catolicismo, hecho que a ste ltimo le cost el cierre temporal y la no
oficialidad como peridico de la arquidicesis.
En ambos casos, los curas rojos y el Concilio, se presenta un enfrentamiento entre
representantes del bajo clero con el conjunto de la jerarqua episcopal, teniendo como
resultado la imposicin de la jerarqua reduciendo al anonimato o al silencio a los
sectores progresistas496. Algo similar suceder con el tema del control de la natalidad
en donde la posicin oficial de la jerarqua catlica colombiana busc reducir la
posicin de los sacerdotes desobedientes en materia de contracepcin. Se podra afirmar
que la jerarqua catlica como fiel representante de las directrices de Roma se senta con
la autoridad y legitimidad para silenciar la heterogeneidad dentro de la Iglesia.
Antes de exponer los documentos que permiten afirmar que hay una heterogeneidad
dentro de la Iglesia en cuanto al tema del control natal, queremos hacer una
observacin. Somos conscientes que en este aspecto la documentacin recopilada
presenta vacios, en buena medida las fuentes consultadas presentan la posicin oficial
de la Iglesia catlica frente al control de nacimientos, los documentos del episcopado,
las declaraciones de obispos o los artculos de laicos se orientan en este sentido. La
Revista Javeriana y El Catolicismo tan progresistas frente a las renovaciones
conciliares, no lo fueron en lo tocante al control de la natalidad.
En la documentacin que recopilamos no encontramos fuentes que nos permitan
profundizar en la desobediencia a la posicin tradicional de la Iglesia, nos hubiera
gustado contar con testimonios de sacerdotes, biografas de padres, folletos o
declaraciones, en donde fuera explicito y palpable este hecho. Sin embargo, algunos de
los documentos recopilados y otras fuentes permiten dar cuenta al menos de la
existencia del fenmeno.
Los documentos publicados por la conferencia episcopal colombiana [CEC] y los de
algunos obispos y arzobispos, dan cuenta de la existencia de la heterogeneidad y la
desobediencia a la doctrina tradicional frente al control natal. Una declaracin del
Arzobispo de Medelln deca que contra la enseanza de la Iglesia siempre se han
enfilado en esta materialos padres de la campaa de control natal. Tambin lo estn,
cual ms cual menos, sacerdotes que en una u otra forma rompen la comunin con el
magisterio, falsificando con sus actitudes y escritos el Evangelio y el verdadero amor a
los pobres: son instrumentos de manipulacin. Ms adelante agregaba el arzobispo
que: Los catlicostienen el deber de distinguir entre el comentario de un periodista,
aunque sea sacerdote, y la enseanza del Magisterio497.

496
497

Ibd., pg. 234.

El control natal, El Catolicismo, N 1290, Enero 20 1972, pgs. 6-7.

110

Por otra parte, la declaracin de la CEC de 1968 sobre la Humanae Vitae advierte que
ningn nmero ni calidad de telogos puede presentar opinin valida contra la
enseanza clara y expresa del Magisterio de la Iglesia y por consiguiente, criterios de tal
naturaleza no pueden ser legtimamente seguidos por nadie. Tampoco constituyen
magisterio autentico enseanzas episcopales que no concuerdan con las del Papa,
cabeza necesaria del colegio episcopal. Ms adelante dice que Muchsimos
matrimonios cristianos angustiados por diversos problemas, de buena fe y aun
imprudentemente aconsejados por sacerdotes, venan utilizando mtodos artificiales de
control498.
En la que es tal vez su declaracin ms importante sobre el tema del control natal (la ya
citada de 1967), el episcopado colombiano tambin comentaba sobre los sacerdotes que
ayudan en las campaas anticonceptivas: no hay derecho de invocar a favor propio
[por parte de las instituciones de planificacin familiar] la asesora de sacerdotes que no
han sido constituidos voceros de oficio de la Iglesia499. Consciente la conferencia
episcopal de la situacin de desobediencia de sus sacerdotes, en esta declaracin
exhortaba a los miembros de la Iglesia a no participar en las campaas de limitacin de
nacimientos que sean lesivas del orden moral en sus objetivos o procedimientos, y a
oponerse a su realizacin por los medios ilcitos que la organizacin democrtica de la
sociedad pone a nuestro alcance500.
En las declaraciones referenciadas se puede apreciar cmo la jerarqua colombiana a
travs de sus pronunciamientos sealaba como ilegitimas las posiciones desobedientes
de algunos sacerdotes frente al tema del control de la natalidad, la idea que sostiene la
jerarqua es que estos sacerdotes han roto su comunin con el magisterio eclesistico
por lo que sus posiciones y actitudes no son oficiales, no constituyen magisterio
autentico enseanzasque no concuerdan con las del Papa.
Era tal la diversidad de posiciones dentro de la Iglesia frente al control natal que a
finales de 1965 un grupo de doctores de Bogot le exigieron al Arzobispo Luis Concha
aclarar la posicin oficial frente a este tema, Concha desde luego reafirm la doctrina
tradicional. Lo interesante de este episodio es apreciar la confusin de los doctores
debido a la heterogeneidad de posiciones y acciones, en la carta enviada a Concha los
mdicos decan sentirse desorientados por la aceptacin que la Iglesia otorga a ciertos
mtodos, pues a diario nos sorprendemos por la actitud de algunos sacerdotes que dan
ciertas licencias, al mismo tiempo que en las mismas circunstancias y condiciones, otros
la niegan501.
Otros documentos confirman la heterogeneidad de posiciones dentro de la Iglesia. Por
ejemplo, un artculo de El Catolicismo deca que La expectativa estaba interesada en
que el Papa modificara la posicin tradicional de la Iglesia. Muchos moralistas escriban
en este sentido, y muchos pastores actuaban en este sentido, aceptando los mtodos
esterilizantes502. En el mismo semanario un comentario suelto y annimo deca No es
498

Declaracin del episcopado colombiano, El Catolicismo, N 1239, Noviembre 3 1968, pg. 21.
CONFERENCIA EPISCOPAL DE COLOMBIA [1967]: Op.cit., pg. 202.
500
Ibd., pg. 203.
501
El cardenal Concha responde a consulta sobre natalidad, El Catolicismo, N 1108, Noviembre 18 1965, pg. 14.
502
RADRIZZANI, Juan [1968]: Cmo leer y aplicar la Humanae Vitae, El Catolicismo, N 1242, Noviembre 24,
pgs. 5- 22.
499

111

licito a los particulares, as sean sacerdotes o peritos, permitir innovaciones en este tema
tan delicado sin que preceda la autorizacin de la Iglesia503. Nuevamente encontramos
aqu la divisin entre una legitimidad oficial, que est en lnea con las enseanzas de
Roma, y una desobediencia que es ilegitimada.
Otras fuentes que nos ayudan a esclarecer el fenmeno de la heterogeneidad son los
documentos del bando contario, de las instituciones que promovieron el control de la
natalidad, Profamilia y ASCOFAME. En su historia de la planificacin familiar en
Colombia Gonzalo Echeverry nos cuenta que al no querer chocar con la Iglesia catlica
ASCOFAME busc colaboracin del clero invitando a sacerdotes a participar en sus
programas, sin embargo, tras los ataques de la iglesia a los programas de planificacin
familiar muchos de estos sacerdotes se alejaran de ellos504.
Sin embargo, ms adelante Echeverry nos dice que si bien la alta jerarqua fue
intransigente ante la planificacin familiar, l fue testigo de curas de pueblos y zonas
rurales, donde modestos sacerdotes, comprendan la situacin de las mujeres y les
permitan el uso de anticonceptivos, incluso nos dice que algunos prrocos prestaron la
Iglesia para reuniones de informacin sobre planificacin familiar505. Esto ltimo lo
tenemos documentado en un curso realizado por ASCOFAME en el convento de las
Hermanitas Asuncionistas en Bogot506.
Por otro lado, Fernando Tamayo, director y fundador de Profamilia, en una entrevista
para El Espectador relat un testimonio similar al de Echeverry, dijo que El sacerdote
en general est en contacto con la Colombia pobre, pero hay un grupo de las jerarquas
que, por su investidura, se encuentra muy lejos de ella. Adems, agreg que los
sacerdotes que estn en contacto con la verdadera miseria y con los problemas sociales
son partidarios de la planificacin familiar, pero tienen que seguir las normas que les ha
trazado la Iglesia. Sin embargo, Tamayo agregaba que Profamilia atenda muchas
mujeres enviadas por sacerdotes, y asegur que tiene una lista de al menos quince
sacerdotes que dan absolucin a mujeres que usan anticonceptivos507. As pues, los
testimonios de Echeverry y Tamayo refuerzan la idea de una jerarqua catlica opuesta
al control natal, pero de unos sacerdotes conscientes del problema y favorables a la
anticoncepcin.
Una revisin a los documentos publicados por ASCOFAME sobre los programas piloto
de planificacin familiar permite apreciar la participacin y colaboracin de religiosos
en los programas antinatalistas. Por ejemplo, en uno de los documentos encontramos en
la ciudad de Cali un programa piloto de planificacin familiar en el Centro Parroquial
del barrio El Guabal que funcionaba desde 1965508. Adems, en la descripcin de los
programas piloto dice el documento que casi todos tuvieron la asistencia y la

503

Planeacin de la natalidad, El Catolicismo, N 1037, Junio 11 1964, pg. 5.

ECHEVERRY, Gonzalo [1991]: Op.cit., Pg. 36.
505
Ibd., pg. 68.
506
Testigo de cargo, El Catolicismo, N 1157, Febrero 19 1967, pgs. 247- 248.
507
VARGAS, Hernando [1970]: p.cit., pg.?
508
ASOCIACIN COLOMBIANA DE FACULTADES DE MEDICINA [1968]: Regulacin de la fecundidad.
Conocimientos, actitudes y prcticas de la poblacin colombiana, Vol. I, Ed. Tercer Mundo, Bogot, pg. 12
504

112

cooperacin de un sacerdote catlico...509. Esta descripcin de los programas piloto

ejemplifica la colaboracin de sacerdotes en las campaas antinatalistas.
Por ltimo, el historiador Ricardo Arias traza un panorama similar en los breves
prrafos que su obra sobre el episcopado colombiano le dedica al debate por el control
de la natalidad, dice Arias:
Los debates en torno al control de natalidad dejan al descubierto que la posicin del
episcopado no es del todo compartida por el conjunto del clero. Algunos sacerdotes, que
dicen conocer de cerca la pobreza en la que vive buena parte de la poblacin, se muestran
favorables al uso de los mtodos anticonceptivos. Los consejos imprudentes que estos
curas dan a muchos matrimonios cristianos son reprobados por la jerarqua510.

Una vez ms encontramos en las lneas de Arias la divisin entre una jerarqua catlica
colombiana que sigue los lineamientos de Roma, y un grupo de sacerdotes del bajo
clero que ms cercanos a los problemas sociales y econmicos generados por la alta
fecundidad, desobedecen los mandatos oficiales y conceden indulgencia a sus fieles en
el uso de medios de control natal considerados ilcitos por el magisterio eclesistico.
Nuestra documentacin no visualiza a esos sacerdotes desobedientes, pero podramos
intentar representarlos a ellos a travs de uno de los padres disidentes de la doctrina
sobre el control natal ms conocidos en el pas.
Uno de los crticos ms visibles de la posicin de la Iglesia catlica frente al control
natal fue -y lo sigue siendo en la actualidad -el padre jesuita Alfonso Llano Escobar. A
diferencia de la mayora de religiosos disidentes de la doctrina catlica, el padre Llano
ha tenido constante relacin con los medios de informacin nacionales, ha escrito
numerosos artculos para revistas como El Catolicismo o Revista Javeriana, sus libros
han tenido un buen recibimiento y han suscitado debates en la opinin pblica, adems
hace por lo menos dos aos tiene una columna en El Tiempo donde publica sus
polmicas opiniones.
El padre Alfonso Llano ha sido un disidente de la doctrina de la Iglesia sobre la
regulacin de la natalidad, en 1973 en un artculo para El Catolicismo escribi que
Paternidad responsable se refiere a evitar un nuevo nacimiento durante algn tiempo o
postiempo indefinido, es una enseanza de la Iglesia poco conocida, y que muestra que
la Iglesia no es defensora de un idealismo ciego. En cuanto al tema espinoso de los
medios de control natal Llano deca No todo uso de los periodos infecundos es
inocente y bueno, y a su vez no todo uso de los mtodos estriles constituye un pecado
mortal. No es cierto que Pablo VI en Humanae Vitae ensee que todos los mtodos
aparte del ritmo son un pecado mortal 511. En este artculo, Llano consideraba que el
aborto y la esterilizacin eran condenables pero no los otros mtodos, deca No todos
[los mtodos] son malos o prohibidos por la moral...Los otros mtodos [aparte del
aborto y la esterilizacin] no son tan graves y su uso en conciencia por parte de los
esposos no implica siempre un pecado mortal, no priva de los sacramentos, ni aleja de la
Iglesia. Conclua diciendo que un acto de una pareja aunque no coincida con la
enseanza tradicional, puede aparecer ante Dios inculpable o subjetivamente
509

Ibd., pg. 13.

ARIAS, Ricardo [2003]: Op.cit, pg. 234.
511
LLANO, Alfonso SJ [1973]: El control natal, El Catolicismo, N 2155, Junio 10, pgs. 14-15.
510

113

justificado512. As pues, el padre Alfonso Llano pona la conciencia de la pareja por

encima de la enseanza tradicional de la Iglesia, dando va libre al uso de
anticonceptivos ilcitos cuando las circunstancias lo ameriten.
En 1977 Alfonso Llano public un libro llamado Regulacin de la natalidad que es el
resultado de su tesis de doctorado en Teologa, el libro trata sobre la tensin entre
magisterio y telogos en torno a la regulacin de la natalidad. En el libro Llano sostena
su opinin de que aparte del aborto y la esterilizacin, los otros medios de control natal
eran lcitos siempre y cuando se hiciera de una manera responsable y consciente:Una
intervencin, solo materialmente anticonceptiva, que excluya la posibilidad de concebir
un hijo que responsablemente no debe nacer no puede seguir llamndose
anticoncepcin. Se trata, en este caso, de una regulacin responsable y humana de la
natalidad, compatible con la doctrina del Concilio Vaticano II513. El padre Llano le
daba as una interpretacin alternativa a la doctrina del Vaticano II, esta interpretacin
consideraba lcita e incluso necesaria una regulacin responsable de la natalidad, que
coloca a la conciencia por encima del debate por la licitud de los medios empleados514.
Por otro lado, es interesante apreciar que la oposicin de Alfonso Llano a la doctrina de
la Iglesia catlica frente al control de natalidad ha continuado incluso hasta la
actualidad, en meses recientes el jesuita ha escrito varias columnas en el diario El
Tiempo donde ha escrito frases como: Me duele la Iglesia, me duelen sus miserias
antiguas y recientes. Recientes como la poco feliz encclica Humanae Vitae, sobre la
regulacin de la natalidad515. Para l esa encclica descredit a la Iglesia catlica y
fue motivo de que muchos catlicos se acercaran a otras iglesias: la Iglesia ha tenido
ltimamente unos hechos que la han descreditado. Desde la prohibicin de la regulacin
artificial de la natalidadque llev a que muchas parejas se retiraran516.
La posicin del padre Llano evidencia que algunos sacerdotes han aceptado la
transformacin de la sociedad, y han notado la necesidad de modificar la doctrina de la
Iglesia en materia de moral sexual para que sea acorde a la realidad de la sociedad. En
sus deliberaciones Llano le da una mayor importancia a la conciencia de los cnyuges
que a los mandamientos de la Iglesia, esto evidencia la aceptacin de que algunos
aspectos de la conciencia de los individuos ya no son dominados por las normas
religiosas.
Para concluir, somos conscientes de la limitacin de la documentacin recopilada acerca
de los sacerdotes desobedientes de la doctrina de la regulacin de la natalidad. Sin
embargo, los testimonios y documentos expuestos permiten al menos dar cuenta de la
existencia del fenmeno en Colombia, este hecho evidencia que incluso en aspectos
aparentemente inmutables para la Iglesia como la regulacin de la natalidad hay
posiciones heterogneas en el seno de la institucin, el catolicismo colombiano en su
conjunto est lejos de ser ese grupo conservador, esttico y homogneo que en muchas
512

Ibd.
Regulacin de la natalidad, Revista Javeriana,N437, Agosto 1977, pg. 13.
514
DAGUER, Carlos & RICCARDI, Marcela [2005]: Op.cit., pg. 61.
515
LLANO, Alfonso SJ [2012]: Aclaraciones, en: El Tiempo, Julio 14, tomado de:
http://www.eltiempo.com/opinion/columnistas/alfonsollanoescobar/ARTICULO-WEB-NEW_NOTA_INTERIOR12031144.html. Consultado en: Noviembre 3 2012.
516
LLANO, Alfonso SJ [2011]: No soy un cura rebelde, en: El Tiempo, Julio 8, tomado de:
http://www.eltiempo.com/archivo/documento/MAM-4672852. Consultado en: Noviembre 3 2012.
513

114

ocasiones es representado por la prensa, la opinin pblica e incluso por algunos

trabajos acadmicos. En Colombia, en efecto, hubo miembros del bajo clero que
desobedecieron las enseanzas oficiales de la Iglesia acerca del control natal y fueron
partidarios de que las mujeres regularan su natalidad, contribuyendo as al cambio en el
rol social de la mujer.

115

CONCLUSIONES
La Iglesia catlica ha tenido una importancia de primer orden a lo largo de la historia de
Colombia, esta presencia ha estado encaminada a establecer una sociedad regida en su
totalidad, o al menos en algunos aspectos, por los valores del cristianismo517. En este
trabajo compartimos la tesis del historiador Ricardo Arias de que el tipo de catolicismo
que ha intentado instaurar la jerarqua catlica colombiana desde mediados del siglo
XIX es un catolicismo integral. El catolicismo integral es definido por Arias como
una visin total, integral, en la que la esfera de lo religioso, lejos de estar separada o
aislada, determina todas las actividades del hombre, de la sociedad, del devenir
histrico518.
En la dcada de los aos sesenta del siglo XX y ante los turbulentos cambios a los que
se enfrent la sociedad colombiana y el mundo, la Iglesia catlica present una
oposicin hacia algunos de los cambios sociales y culturales que implicaban una
amenaza al orden tradicional. Entre los cambios que se presentan en los aos sesenta
son claves los que suceden en el mbito familiar, los avances de la secularizacin
impusieron una serie de cambios sociales donde la mujer jug un papel clave. Los
cambios en la familia como la reduccin de nacimientos y de matrimonios, el aumento
de las uniones libres, la educacin mixta, el aumento de la poblacin femenina
universitaria y el ingreso de la mujer a la vida laboral, hacen parte de esos cambios
culturales que sacudieron a la sociedad colombiana a partir de los aos sesenta.
La Iglesia catlica y otros grupos sociales intentaron hacer frente a los cambios
descritos intentando preservar el papel tradicional de la mujer en la sociedad, alegando
que una modificacin en la condicin de la mujer supona un peligro para la sociedad y
los valores familiares. En el control de la natalidad la Iglesia vio una letal amenaza que
traa consigo una serie de graves consecuencias de toda clase: sociales e individuales,
fsicas y psicolgicas, econmicas, polticas y morales. Sin embargo, lo ms grave para
la Iglesia era la paulatina descristianizacin que los cambios en la sociedad estaban
promoviendo, el control natal y el cambio en el papel de la mujer ponan a tambalear el
recinto sagrado de la familia, clula bsica del dogma catlico.
La Iglesia vio en estos cambios una amenaza para el orden moral y para la visin
catlica integral, por esto no estuvo dispuesta a aceptar estos cambios en la sociedad
colombiana y en respuesta despleg una resistencia conjunta que involucr al
episcopado colombiano y los obispos, a algunos medios de informacin catlicos como
El Catolicismo y Revista Javeriana, y a profesionales y laicos catlicos. Aunque el
episcopado y los obispos colombianos se pronunciaron en varias oportunidades en
contra del control de nacimientos, en ltimas fue el semanario El Catolicismo el que
llev las riendas de la oposicin al control de nacimientos y logr mayores resultados
La oposicin presentada por el semanario El Catolicismo hacia el control de la natalidad
estuvo altamente influenciada por las publicaciones del psiquiatra Hernn Vergara
Delgado quien demostr ser una persona comprometida con esta causa. Las
consideraciones de Vergara hacia el control de la natalidad fueron retomadas por el
517
518

ARIAS, Ricardo [2003]: Op.cit., pg. 17.

Ibd.

116

episcopado colombiano, las revistas catlicas, y en general por todas las personas que se
opusieron al control de la natalidad; en consecuencia Vergara puede ser considerado
como una personalidad carismtica en virtud de esa capacidad de influencia. En algunas
oportunidades Vergara critic el papel de la jerarqua catlica y de algunos religiosos en
el tema de la poltica demogrfica del gobierno, producindose as discusiones entre un
laico catlico y la jerarqua religiosa. Mallimaci nos recuerda que en virtud de su
carisma un laico puede verse enfrentado con la jerarqua religiosa519, esto es lo que
sucede entre Vergara y el episcopado colombiano con ocasin de la poltica
demogrfica del gobierno. El hecho de que Vergara haya puesto en duda la legitimidad
de las interpretaciones religiosas de la jerarqua supone que hay un conflicto por el
poder simblico520, las crticas de Vergara cuestionan la brecha que separa a los laicos
de los religiosos; el poder de la jerarqua catlica se ve confrontado por el carisma de un
laico. Esto es un rasgo ms de la prdida de poder de la Iglesia en la dcada del sesenta,
pues un cuestionamiento tal tan slo es posible en un contexto en el que se ha producido
una relativa desmonopolizacin del papel la Iglesia catlica en la sociedad.
Continuando con la oposicin de la Iglesia, sta estuvo enfocada a condenar los avances
de la modernidad y a resaltar los valores tradicionales de la familia y el matrimonio,
garantas del bienestar social. Esta actitud es la caracterstica bsica del catolicismo
integral:
Frente a los avances incuestionables de la modernidad, el catolicismo romano, adems de
las condenas que profiere contra el nuevo orden, organiza una verdadera campaa tendiente
a exaltar el mundo tradicional, aquel que ha sabido preservar a travs de los siglos, a pesar
del tiempo, unos principios y unas metas acordes con los intereses del cristianismo. El
catolicismo integral es, a su manera, una utopa: suea con el restablecimiento de un orden
que est en trance de desaparecer bajo la arremetida de la modernidad; considera que
todava es posible retornar a un pasado en el que lo religioso marca el ritmo de la sociedad
en todos sus aspectos. En definitiva, es una posicin que se niega, rotundamente, a aceptar
las evoluciones, los procesos que se van dando con el correr del tiempo; y, con todas sus
fuerzas, se aferra a un pasado, a un mundo inmune a los cambios accidentales y
secundarios del devenir histrico521.

El catolicismo integral cuenta con una larga tradicin de oposicin a la modernidad,

desde mediados del siglo XIX la oposicin de este tipo de catolicismo ha continuado a
lo largo de la historia acomodndose segn contextos y cambios sociales, pretendiendo
siempre conservar el mundo tradicional y proponiendo como solucin a todos los
problemas sociales la recristianizacin de la sociedad522. El catolicismo integral intenta
reinventarse continuamente para tener as una nueva presencia en una sociedad que va
experimentando cambios y en la que van apareciendo nuevos actores sociales y nuevas
sensibilidades523.
La adopcin de este tipo de catolicismo ha llevado a la jerarqua catlica colombiana a
oponerse a las diversas iniciativas que han puesto en cuestin el catolicismo integral o
la presencia globalizante del catolicismo en la sociedad. En este sentido es interesante la
519

MALLIMACI, Fortunato [1993]: p.cit., pg. 113.

BOURDIEU, Pierre [2009]:p.cit., pgs. 41-89.
521
MALLIMACI, Fortunato [1985]: Op.cit., pg. 83.
522
MALLIMACI, Fortunato [1993]: p.cit., pg. 117.
523
MALLIMACI, Fortunato [1995]: p.cit., pg. 177.
520

117

reaccin de la jerarqua catlica frente a algunas de las propuestas revolucionarias del

presidente Alfonso Lpez Pumarejo en materia del papel de la Iglesia en la sociedad y
la separacin de poderes. Tambin es sintomtico de la presencia del catolicismo
integral en la jerarqua colombiana la oposicin presentada hacia la libertad de cultos, la
educacin laica, el ecumenismo o las renovaciones propuestas por el Concilio Vaticano
II, en este ltimo punto la jerarqua catlica colombiana result ser literalmente ms
papista que el Papa. En este sentido, la oposicin por parte de la jerarqua catlica al
control de la natalidad y al nuevo rol social de la mujer constituye tan slo un episodio
ms en la lucha de la Iglesia por conservar el modelo tradicional y hacer frente a los
cambios de la modernidad.
En la dcada del sesenta Colombia, y en general los pases subdesarrollados, vivieron la
explosin demogrfica y se vieron ante el reto de reducir la fecundidad nacional. Los
gobiernos del Frente Nacional implementaron programas de gobierno que buscaban
reducir los ndices de fecundidad a travs del uso de anticonceptivos, estos programas
hicieron parte del paquete de ayuda extranjera contenida en la Alianza Para el Progreso.
El programa oficial de anticoncepcin del gobierno fue financiado gracias a organismos
estadounidenses como las fundaciones Ford y la Rockefeller, y fue manejado en
Colombia por la Divisin de Estudios de Poblacin de la Asociacin Colombiana de
Facultades de Medicina. Una vez la Iglesia catlica tuvo conocimiento de la existencia
de tal campaa la rechaz y se opuso a ella de manera vehemente.
Para hacer frente a los retos que supona el control natal y la liberacin de la mujer, la
Iglesia catlica desde Roma en varios de sus discursos habl de la necesidad de hacer
uso de todos los medios y estrategias posibles para conservar la moralidad del
matrimonio y el papel tradicional de la mujer. En efecto, fueron variados y diferentes
los esfuerzos por difundir la doctrina catlica en materia matrimonial, esfuerzos tanto
internacionales (Encclicas, Mensajes eclesisticos, movimientos familiares, etc.) como
nacionales (cursos prematrimoniales, declaraciones del episcopado y de los obispos,
cursos de paternidad responsable, publicacin de libros y artculos, etc.) destacan entre
las estrategias empleadas por la Iglesia catlica para difundir sus posiciones frente al
control natal y la mujer.
La Iglesia recomend volver a los valores cristianos como solucin a todos los
problemas de la sociedad, incluyendo el control natal. Para la Iglesia los males sociales
se reducan todos a un vacio de moralidad en la sociedad, por lo que propona una
recristianizacin para encontrar la armona social. Para el caso especfico del problema
de poblacin la Iglesia propuso varias soluciones morales que excluan el control de
la natalidad tales como distribuir la poblacin mundial, controlar los nacimientos
ilegtimos, aumentar la solidaridad entre naciones y erradicar la injusticia social, etc. Sin
embargo, la solucin ms completa al problema poblacional por parte de la Iglesia fue
el concepto de paternidad responsable que consista en una campaa educativa que
reafirmara los valores catlicos sobre la reproduccin y la familia. Mediante el concepto
de paternidad responsable la Iglesia intent establecer el catolicismo integral en la
clula familiar, reproduciendo en las familias la doctrina matrimonial catlica.
Otra de las soluciones planteadas por la Iglesia para hacer frente al problema
demogrfico fue el desarrollo de la ciencia y la tcnica buscando aumentar la

118

produccin de bienes para alimentar a la poblacin por venir. En la dcada del sesenta y
a propsito del problema demogrfico, la Iglesia catlica sostuvo una posicin
ambivalente para con la ciencia, por un lado impuls el desarrollo de nuevas formas de
produccin y la investigacin cientfica para perfeccionar el mtodo del ritmo,
adems se apoy en discursos cientficos para sustentar su posicin de rechazo al
control natal. Pero por otro lado, calific en varias oportunidades de inmoral e
inhumana las investigaciones cientficas que buscaban desarrollar o perfeccionar los
mtodos de control natal calificados como ilcitos.
La Iglesia se opuso a la implementacin de programas antinatalistas no slo porque
implicaban el uso de mtodos de control natal ilcitos que iban en contra de la
doctrina catlica y atentaban contra la moral, en realidad la oposicin de la Iglesia
abarc varios elementos. En primer lugar, se bas en cierto humanismo para rechazar el
control natal, para la Iglesia ste supona la violacin de derechos humanos
fundamentales y la imposicin de un determinado nmero de hijos sobre las personas
ms humildes de la sociedad. Por otro lado, al ser los programa antinatalistas
impulsados por capitales extranjeros, para la Iglesia el control natal supona la violacin
de la soberana y de la cultura nacional, incluyendo en esta ultima la fuerte tradicin
catlica.
En este ltimo punto, la posicin de la Iglesia catlica se acerc paradjicamente a la
posicin de uno de sus enemigos acrrimos, el comunismo y la tendencia poltica de
izquierda. Ambos grupos, izquierda e Iglesia, hicieron uso de la frase colonialismo
/imperialismo demogrfico que designaba la implementacin de programas de control
natal en pases subdesarrollados por parte de pases econmicamente desarrollados
como los Estados Unidos. En Colombia, la oposicin ms fuerte hacia el control natal
corri por parte de la Iglesia catlica y de los grupos de izquierda, en los que se
encontraban intelectuales, estudiantes, sindicatos, partidos polticos, etc. Aunque los
argumentos de ambos grupos eran en esencia distintos- uno alegaba violacin a la
moral, a la humanidad y a los valores religiosos, y el otro, sumisin a intereses
extranjeros y coaccin sobre los ms humildes- en los discursos de uno y otro se puede
apreciar la mezcla de ambos argumentos.
Al igual que todas las Iglesias o jerarquas nacionales524, la Iglesia colombiana sigui
los lineamientos que se daban desde Roma para oponerse al control de la natalidad, los
documentos eclesisticos como las encclicas, los mensajes papales o las cartas
pastorales brindaron los sustentos teolgicos para expresar las posiciones frente a la
anticoncepcin y la mujer. Desde Roma, los papas Juan XXIII y Pablo VI reprodujeron
en sus discursos la necesidad de conservar el papel tradicional de la mujer, de sostener
la doctrina matrimonial catlica y por lo tanto, de prohibir el uso de anticonceptivos. La
jerarqua colombiana adopt las enseanzas papales y las expres en tres planos: un
plano moral, en el que expuso lo relacionado con la doctrina catlica sobre la
contracepcin y los bienes del matrimonio; un plano sobre la intervencin extranjera
que se puede sintetizar con la expresin colonialismo demogrfico; y un plano sobre
la intervencin del Estado en asuntos de moral familiar.

524

En la documentacin recopilada tan solo el episcopado mejicano desobedeci las enseanzas papales y en 1974 se
pronunci a favor del control natal.

119

En este ltimo plano cabe sealar que en el modelo de catolicismo integral la unin
ntima de poderes entre el Estado y la Iglesia es elemento imprescindible. Bajo este
modelo la Iglesia busca intervenir y moldear los diversos aspectos y espacios de la
sociedad, y en ltimas pretende ser la moldeadora de los programas y las decisiones del
Estado. En el caso de la poltica demogrfica de los gobiernos colombianos la Iglesia
catlica en varias oportunidades exigi que sta fuera acorde con los planteamientos de
la Iglesia, y para sustentar su peticin se remita a la Constitucin de 1886, al
Concordato con la Santa Sede de 1887, y al hecho de que la mayora de colombianos se
consideraban como catlicos; elementos todos que remiten a la histrica relacin entre
catolicidad y colombianidad.
Adems, de acuerdo con Fernn Gonzlez el sistema del Frente Nacional jug un papel
importante en la situacin de la Iglesia ya que en su juicio saldra bien librada:
Sin embargo, el texto del plebiscito (sistema bipartidista) representaba cierto regreso a la
confesionalidad del Estado, ya que tena carcter de reforma constitucional: estaba
encabezado en nombre de Dios como fuente suprema de toda autoridad y reconoca que una
de las bases de la unidad nacional era el reconocimiento hecho por los partidos de que la
religin catlica era la de la nacin; como tal, los poderes pblicos la harn respetar como
esencial elemento de orden social. Adems, la Comisin Poltica del Liberalismo dio como
canceladas las pugnas de origen o pretexto religioso..Con todo esto, el plebiscito
retrotraa las relaciones Iglesia- Estado a las formulas conservadoras de 1886, pero con una
diferencia: el plebiscito era obra de los dos partidos tradicionales 525.

As pues, la Iglesia se senta con el derecho de participar en poltica, el reconocimiento

de los textos polticos le otorgaba la legitimidad y la necesidad de intervenir en diversos
aspectos que afectaban al orden social (educacin, familia, economa, conflictos, etc.)
pues ella era pilar de ese orden. En dos oportunidades el presidente de la conferencia
episcopal se entrevist con el presidente de la republica- primer Carlos Lleras, despus
Misael Pastrana- para pedirle considerar la posicin de la Iglesia en la poltica
demogrfica, adems las denuncias del semanario El Catolicismo motivaron debates en
el Senado y en la Cmara de Representantes, entre otros logros polticos menores.
Para la jerarqua catlica nacional haba una separacin clara entre un dominio del
Csar y un dominio de Dios, la poltica demogrfica del gobierno invada los dominios
que por tradicin pertenecan a la Iglesia, la jerarqua catlica no estaba dispuesta a
aceptar la intervencin del Estado en este asunto y en varias oportunidades le record
sus lmites como lo hizo en la declaracin de 1967 sobre paternidad responsable y
programas de planeacin familiar: El estado ha de mantenerse dentro de los lmites de
su competencia sin presentarse como absoluto maestro en una materia que tiene
relaciones primarias y profundas con la Ley divina y con la conciencia de los
individuos526.
Por otro lado, aunque la controversia por el control natal no supuso una divisin
partidista explcita entre liberales y conservadores, es de resaltar que los intelectuales y
los medios de informacin que difundieron la posicin de la Iglesia por lo general eran
cercanos a los crculos conservadores- religiosos, mientras que quienes apoyaron con
525

GONZALEZ, Fernn [1997]: Op.cit., pg. 300.

CONFERENCIA EPISCOPAL DE COLOMBIA [1967]: Op.cit., pg. 208.

526

120

mayor mpetu los programas antinatalistas eran cercanos a los crculos liberales.
Adems, es revelador el hecho de que todos los gobiernos del Frente Nacional
estuvieron comprometidos de una u otra forma con la poltica demogrfica, sin embargo
la Iglesia catlica y los medios catlicos criticaron fuertemente los gobiernos liberales
de Alberto Lleras Camargo y Carlos Lleras Restrepo; mientras que los gobiernos
conservadores de Guillermo Len Valencia y Misael Pastrana Borrero transcurrieron
prcticamente libres de ataques eclesisticos.
A comienzos de la dcada del setenta y bajo la presidencia de Misael Pastrana Borrero
el gobierno paulatinamente se alejara de los programas antinatalistas, y sera la
institucin privada Profamilia la que continuara estableciendo programas de control
natal en el pas. La Iglesia que haba protestado contra los programas del gobierno ahora
lo hara contra los programas de Profamilia, pidiendo al Estado en ms de una
oportunidad intervenir en la accin desmoralizante de esta institucin privada. Sin
embargo, al iniciar la dcada del setenta paulatinamente la Iglesia dejara de presentar
oposicin a los programas de control natal quizs al caer en cuenta de la inutilidad de
sus ataques y de la poca influencia de stos en las actitudes de los colombianos y del
gobierno527.
Y es que a pesar de la campaa de oposicin de la Iglesia los mtodos anticonceptivos
se difundieron con gran rapidez en el pas, para 1968 ya exista toda una red de
instituciones de planificacin familiar en Colombia apoyadas explcita o implcitamente
por el gobierno528. Segn Fernn Gonzlez, incluso en zonas campesinas donde el
control del clero era ms fuerte, muchas mujeres planificaban de alguna manera. Para l,
esto se debe a que el control natal ha sido un punto conflictivo para el cual la Iglesia no
encuentra un consenso. El episcopado colombiano ha sido radical en este punto y ha
sostenido la enseanza oficial de la Iglesia de rechazar toda opinin teolgica o
cientfica que busque legitimar la libre decisin en el control natal, sin embargo algunos
sacerdotes expresaron su distanciamiento frente a las enseanzas oficiales en este
aspecto529. Esto evidencia que incluso en aspectos aparentemente inmutables para la
Iglesia como la regulacin de la natalidad hay posiciones heterogneas en el seno de la
institucin, as el episcopado presente la doctrina catlica como solida y homognea, el
catolicismo colombiano est lejos de ser ese grupo conservador, esttico y homogneo
que comnmente es representado.
As pues, a pesar de la oposicin de la Iglesia catlica Colombia vivi una disminucin
de la tasa de natalidad que era impensable, paradjicamente un pas tan identificado con
la tradicin catlica fue escenario de dos ambiciosos programas de control natal: el
programa oficial del gobierno con ASCOFAME y el programa de la institucin privada
Profamilia. Es necesario resaltar que en los debates por la planificacin familiar en el
pas la mujer tuvo muy poca participacin, y la Iglesia catlica pas por alto el papel de
la mujer en la sociedad y el drama humano producido como consecuencia de una
fecundidad elevada; sin embargo, fueron las mujeres quienes resolvieron el debate al
usar anticonceptivos y reducir la tasa de fecundidad nacional. Pero su participacin no
se limit nicamente al mbito privado, ellas tuvieron un papel activo a travs de la
527

ECHEVERRY, Gonzalo [1991]: Op.cit., pg. 206.

ARIAS, Ricardo [2003]: p. cit., pg. 246.
529
GONZALEZ, Fernn [1997]: p.cit., pg. 304.
528

121

promocin de la planificacin familiar en sus comunidades, para ello desplegaron una

serie de estrategias que contribuyeron a transformar la situacin de subordinacin de la
mujer.
La acogida que tuvo el control de la natalidad por parte de la poblacin femenina
colombiana pone en evidencia el proceso de secularizacin que afecta a la sociedad en
los aos sesenta. Especficamente el control natal manifiesta un proceso de
secularizacin a nivel de la conciencia, entendido ste como un derrumbe general de la
plausibilidad de las definiciones religiosas tradicionales de la realidad530, es decir, las
personas tienden a tomar decisiones en su vida prescindiendo de las enseanzas de la
religin. En efecto, en la planificacin familiar- tradicionalmente monopolizada por la
Iglesia catlica- se presentan cambios a nivel de la conciencia, las mujeres adoptan una
perspectiva independiente de los postulados de la Iglesia y se alejan de los prejuicios
que posee la religin frente a la contracepcin.
Sin embargo, el hecho de que la poblacin desobedezca los lineamientos de la Iglesia en
materia de moral sexual no supone que la religin ste en peligro de desaparecer, o
como lo tema la Iglesia, que se estuviera presentando un proceso de descristianizacin
de la sociedad. En realidad, las personas continan creyendo en Dios, pero no ven un
conflicto entre su actuacin y sus creencias, a pesar de que la anticoncepcin sea
fuertemente condenada por la Iglesia. Pero, a la vez que las personas conservan sus
creencias religiosas, comienzan a depositar su confianza cada vez ms en el poder
explicativo de la ciencia. La Iglesia catlica tiende entonces a perder su poder
hegemnico en la sociedad, y especficamente en el campo de la salud sexual y
reproductiva, comienza a competir por la plausibilidad de la poblacin con otras
instituciones cientficas como ASCOFAME o Profamilia. As pues, la adopcin del
control natal por parte de la poblacin colombiana no supone la descristianizacin de la
sociedad, sino ms bien es evidencia de que la maternidad y la anticoncepcin se
comienzan a vivir de una manera ms reflexiva e independiente de los postulados de la
tradicin catlica, la anticoncepcin pasa a ser un tema de racionalidad individual ms
que de la tutela de la Iglesia.
Por otro lado, el proceso de secularizacin de la conciencia que se produce en la
poblacin a travs de la aceptacin del control de la natalidad se evidencia en el
evidente desacato a las campaas de la Iglesia. En el periodo que va de 1965 a 1969 la
Iglesia catlica implement una estrategia para oponerse a la introduccin del control
natal en el pas, sin embargo, este periodo coincide con un despliegue extraordinario del
control natal. Esta situacin evidencia la poca incidencia que en materia de moral sexual
tuvieron los pronunciamientos de la Iglesia, en efecto, la poblacin colombiana
comenz a vivir su vida sexual sin el beneficio de las interpretaciones religiosas. De
hecho, mientras la Iglesia catlica condenaba la contracepcin y sus practicantes, en el
mismo periodo las mujeres colombianas estaban tomando la decisin de limitar el
nmero de nacimientos, depositando la confianza cada vez ms en la ciencia y
relegando a un segundo plano las enseanzas de la Iglesia catlica. As pues, en el caso
del control natal podemos afirmar que la conciencia de la poblacin se ha secularizado

530

BERGER, Peter [1969]: p.cit., pg. 157

122

en gran medida, pues las enseanzas religiosas tradicionales son cada vez ms
irrelevantes para un creciente nmero de personas531.
Por ltimo, es necesario tener en cuenta que a pesar de los cambios presentados en la
sociedad, la posicin de la Iglesia catlica hacia el control natal no ha sido modificada,
sino que por el contrario ha sido reafirmada por los papas ms recientes532. Aunque en
los primeros aos de la dcada del setenta la jerarqua catlica colombiana emite pocas
declaraciones en contra del control natal, slo hay que esperar un par de aos ms para
que se renueven los ataques hacia la planificacin familiar533. Por otro lado, no se debe
perder de vista que los diferentes proyectos que en el pas han buscado legalizar el
aborto han sido desaprobados en parte gracias a la oposicin de la Iglesia catlica534.
Recientemente el pas ha vivido hechos que han puesto de manifiesto la intransigencia
de la Iglesia catlica y la permanencia del discurso contra la planificacin familiar, los
debates en torno a la legalizacin del aborto han desatado una coyuntura en la que las
pronunciaciones de la Iglesia no se han hecho esperar. La conferencia episcopal
colombiana en octubre de 2012 se pronunci en contra del aborto y de la pldora del da
despus, en el comunicado expresaban que: Ninguna circunstancia, por grave que
parezca, puede justificar ni convertir en legal o moralmente aceptable el hecho de causar
intencionalmente la muerte de un ser humano inocente. Adems, el secretario de la
conferencia episcopal, monseor Jos Daniel Falla, calific la interrupcin voluntaria
del embarazo, aprobada por la Corte Constitucional en tres casos especiales, como un
eufemismo. En esta oportunidad a igual que como lo hizo en la dcada del sesenta la
Iglesia se apoy en profesionales de la salud para condenar las consecuencias fsicas y
morales de la anticoncepcin y el aborto535. En medio de este debate el Arzobispo de
Cali, Daro de Jess Monsalve, escribi una columna que recuerda la posicin sostenida
por la Iglesia ante el control natal en la dcada del sesenta. Monsalve considera el
control natal y el aborto como un obstculo para el progreso material y moral, y ve en la
ecologa humana y en la ley moral el camino para alcanzar el sentido del bien. Por
ltimo, Monsalve ve en el aborto el ms grande atentado contra el dbil y lo considera
el ms grave de los males morales536.
As pues, la Iglesia catlica contina sus luchas contra la anticoncepcin en la
actualidad mostrando una continuidad e intransigencia en sus posiciones. La institucin
eclesistica no ha sido nunca ajena a los debates sociales y polticos en el pas y las
luchas por la anticoncepcin son tan slo un aspecto ms del activismo poltico de la
Iglesia. Y es que el catolicismo integral intenta establecer una sociedad regida en su
totalidad por la moral catlica, en consecuencia temas tan diversos como la religiosidad
popular, el desarrollo sustentable, la demografa, la moda o la justicia social, forman
parte de una misma concepcin global537. Segn Ricardo Arias, desde muy temprano el
531

VILLAMARIN, Francisco [2010]: p.cit., pg. 201.

BRUGES, Jean; et al. [2007]: Op.cit., pg. 98- 107.
533
ARIAS, Ricardo [2003]: p.cit., pg. 264.
534
Ibd., pg. 352.
535
Iglesia dice que el aborto no es un derecho y mucho menos fundamental, en: El Pas, Octubre 4 de 2012,
tomado
de:
http://www.elpais.com.co/elpais/colombia/noticias/iglesia-dice-aborto-derecho-y-mucho-menosfundamental. Consultado en: Enero 9 de 2013.
536
MONSALVE, Daro [2012]; Proteger los derechos del dbil, El Pas, Septiembre 28, pg. A3.
537
MALLIMACI, Fortunato [1993]: Op.cit., pg. 118.
532

123

catolicismo colombiano se identific con esa visin integrista oponindose a lo largo de

la historia a las iniciativas que vea como amenazas al orden tradicional. A mediados del
siglo XX y a pesar de los cambios presentados en la sociedad como consecuencia del
proceso de secularizacin, la Iglesia continuaba afianzada en los postulados del
catolicismo integral y continuaba defendiendo un orden tradicional en el mbito familiar
y en el papel de la mujer en la sociedad.
El proceso de secularizacin supone que la religin tiende a pasar cada vez ms a
esferas privadas de la sociedad, de acuerdo con Berger esta situacin supone un serio
abandono de la tarea tradicional de la religin, que era precisamente el establecimiento
de un conjunto integrado de definiciones de la realidad que pudieran servir como un
universo comn de significados para los miembros de una sociedad538. En este sentido,
los avances de la secularizacin cuestionan las intenciones totalizadoras del catolicismo
integral, pues la religin tiende cada vez ms a quedar relegada a mbitos privados y a
decisiones individuales, y ya no tiene una influencia hegemnica en el conjunto de la
sociedad. As pues, el proceso de secularizacin de la conciencia que hace aceptable el
control de la natalidad para la poblacin, supone un cuestionamiento a la intencin
integradora del catolicismo en el seno de la familia. En otras palabras, las intenciones
histricas del catolicismo integral se ven fuertemente confrontadas por el proceso de
secularizacin que tiende a liberar algunos espacios de la tutela de la Iglesia.
As pues, el problema principal al que se enfrentan las instituciones religiosas es cmo
mantenerse vigentes en un medio social que ya no encuentra indispensables sus
definiciones de la realidad. En este contexto de cambios sociales y secularizacin que
trae la modernidad, Berger plantea que las instituciones religiosas tienen dos opciones:
la adaptacin o la resistencia539. El episcopado colombiano ha optado por una
combinacin de estas dos opciones, por un lado, es evidente que ha modificado su
discurso intransigente en algunos aspectos como la consideracin del conflicto armado,
su actitud con respecto a las elites dirigentes o la defensa de los derechos humanos540.
Por otro lado, a pesar de los cambios registrados en la sociedad la jerarqua catlica
colombiana contina sosteniendo posiciones intransigentes en temas relacionados con la
moral sexual como la anticoncepcin, el homosexualismo, el matrimonio entre parejas
del mismo sexo o el aborto541. As pues, es verdad que la jerarqua catlica colombiana
ha abandonado ciertas posturas intransigentes, pero esto no significa que haya
renunciado a una visin totalizadora de la sociedad, a grandes rasgos, las lneas
esenciales del catolicismo integral se conservan vigentes542.
En el interior del episcopado colombiano contina vigente el postulado central del
catolicismo integral: la religin es la base de la sociedad y por esto el devenir histrico
del pas debe ser interpretado en funcin del respeto a la tradicin catlica. Si la
538

VILLAMARIN, Francisco [2010]: p.cit., pg. 165.

Ibd., pg. 188.
540
ARIAS, Ricardo [2000]; p.cit., pg. 25
541
Por ejemplo en el ao 2000 una encuesta nacional sobre demografa revel que el 84% de las mujeres
sexualmente activas hacen uso de mtodos de control natal. A pesar de que hay una desobediencia manifiesta de la
poblacin hacia los postulados de la religin en materia de moral sexual, el episcopado colombiano contina
condenando los mtodos anticonceptivos con la misma vehemencia que en los aos sesenta; ver ARIAS, Ricardo
[2003]: p.cit., pg. 337.
542
ARIAS, Ricardo [2003]: p.cit., pg. 369.
539

124

sociedad se refugia en los preceptos del orden catlico va por el camino de la

estabilidad social y moral. Por lo tanto, la solucin que presenta la Iglesia a los diversos
problemas que enfrenta el pas es la estructuracin de una sociedad regida por los
valores cristianos, una recristianizacin de la sociedad que haga frente al proceso de
secularizacin y descristianizacin543. En el caso especfico de la oposicin al control
natal, se ve de manera clara el funcionamiento de este postulado, el control natal supone
una amenaza moral y social, y para enfrentarla es necesario retornar al orden catlico
familiar y ajustar las costumbres privadas a la doctrina de la Iglesia. El devenir histrico
y los cambios presentados por la sociedad no implican una reformulacin de los
postulados y de la doctrina tradicional de la Iglesia con respecto al control de la
natalidad.

543

ARIAS, Ricardo [2000]: Op.cit., pg. 91.

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