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1. El dolor, la insensibilidad, la conciencia de finitud, la despersonalizacin, la soledad, la mistificacin de la vida buena... todas expresiones de lo que significa ser humano implican aprender, con el paso
del tiempo, a mirar de otro modo la propia vida y sus cruces, circunstanciales y no, con la vida de los otros. Qu de virtuoso tiene el
final sino la posibilidad de resignificar, con la certeza que da la fatalidad, el texto de nuestra propia vida, a la luz de otra gramtica, de la
que se construye a partir del texto de la vida de los otros aqullos
a quienes consideramos personajes de nuestra novela vital cuando
es uno mismo el que se descubre como un personaje incidental de
historias ajenas?
La muerte de Ivn Ilich es el relato de ese proceso en el que el
dolor es expresin de la segunda ciudadana a la que se refera Susan
Sontag, la del lado nocturno de la vida al que tarde o temprano todos
nos tendremos que enfrentar; por ello tal vez, ha sido este un ejemplo paradigmtico de la re-flexin, de la necesidad de entender-se y
de explicar-se a partir de aquello que nos hace sujetos.
Ivn Ilich transit, como el hombre moderno que era, del modelo platnico del sujeto sin cuerpo al existencialista del sujeto-cuerpo. En ese sentido, Ivn Ilich encarna en su ontogenia, la filogenia
moderna del sujeto, la historia (story) del sujeto de la Historia (History). Por eso, an en el arco de stos ltimos ciento cinco aos desde que Ivn Ilich naci, vivi y muri en un solo acto de escritura de
* Tosltoi, Len, Madrid, Aguilar, 1967.
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segundo, quien ejerce la medicina, decide si un hombre est enfermo o no, le impone una cura que tambin lo marca y lo segrega. En
ambos casos, detrs est la muerte, que no puede ser otra cosa que la
conciencia en vida del propio confinamiento; en ambos casos, detrs
est tambin la institucin -la crcel o el hospital- que son el locus del
sepulcro; en ambos casos, detrs est sin duda El discurso, con mayscula, el que ejerce la funcin del Padre, en tanto es legitimacin
de la decisin.
Y es que es aqu donde decidir se revela como un acto de fuerza.
Decidere/ucidere, como dira Resta, pues ciertamente el que decide, cuando decide, mata (ucide), determina, califica, etiqueta e impone. Las decisiones, por lo tanto, son los proyectiles, y la racionalidad
el arma del profesional. El discurso profesional es la coartada perfecta. Permite desprenderse del lego con facilidad, remitirlo a su sitio
inferior, mostrarle que no es competente. A Ivn Ilich esto debi
habrsele revelado cuando, en su calidad de lego, visit por primera
vez al mdico:
A Ivn Ilich slo le interesaba la siguiente cuestin; Su enfermedad era
grave o no?. Pero el mdico lo ignoraba. La pregunta de Ivn Ilich
era muy inoportuna. El mdico opinaba que era intil y que no se
deba dilucidar (...) No se trataba de la vida de Ivn Ilich, sino tan
slo de saber cul era su padecimiento. Resolvi la cuestin ante Ivn
Ilich de un modo brillante a favor del intestino ciego (...) Todo aquello
era exactamente igual a lo que haba hecho con gran brillantez miles
de veces el propio Ivn Ilich ante los acusados.
El discurso profesional sujeta a quien participa de l y le transfiere poder: justamente, el poder de juzgar al otro y de decidir sobre
l. El profesional sabe algo que el lego desconoce, o para mejor
expresarlo, lo sabe de otra manera. En ms de un sentido, el profesional participa de un acto de expropiacin de la verdad del lego, la
cual queda al margen, en el mejor de los casos como mito o como
sabidura popular; en el peor, como mentira. En ese acto, la nica
devolucin posible se da en el mejor de los casos como una versin tecnificada con pretensiones de verdad absoluta; en el peor
como le ha ocurrido a Ivn Ilich, el paciente como silencio. Ca-
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En efecto, el juez no parece haber tenido gusto por el compromiso, por el conocimiento real de las personas o por involucrarse en sus
problemas. Ello queda ms que claro cuando, durante el primer ao
de casado, evade el estado anmico de su mujer distancindose de
ella. O cuando para evitar disgustos prefiere pasar menos tiempo en
casa. Tambin resulta interesante, aunque podra haber otras razones para ello, que Tolstoi no repare mucho en si afect o no a la
pareja o a cada uno por su cuenta la prdida de varios hijos. Este es
un suceso que pasa incidentalmente en algn prrafo del texto, pero
que de algn modo sirve para comunicar algo: la vida de ambos sigui
adelante, no sin fatiga, pero tampoco qued marcada por la prdida
de los hijos. Lo interesante para los fines de este ensayo, es que justo
en esta descripcin de comme Ivn Ilich faut, se revelan rasgos de su
psicologa que parecen explicar la manera en la que vive su confrontacin con la enfermedad. Ivn Ilich era un narcisista: le gustaba ser
reconocido, imponerse a los otros y protegerse cuando se senta atacado o perseguido. Desde el punto de vista psicolgico, el narcisismo es funcional a la profesin. Como Ivn Ilich en su relacin con su
esposa, el profesional evade el compromiso con el otro, porque primero est el compromiso con el propio discurso, y no vale esto solamente para la actitud gremial de algunos sectores profesionales, sino
para la lealtad que se profesa al bagaje cognitivo y la moralidad de sus
disciplinas un poco como cuando el juzgador ha de decidir entre el
derecho y la justicia. Igual que Ivn Ilich con la sociedad, el profesional necesita el reconocimiento continuo de otros profesionales, particularmente de mayor rango, porque eso le da seguridad. Igual que
Ivn Ilich respecto del servicio pblico, el profesional pone distancia
a aquello que no es capaz de explicar y se refugia en su discurso.
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(...)
E Ivn Ilich empez a analizar mentalmente los mejores momentos de
su vida agradable. Pero cosa rara: todos los mejores momentos de su
vida le parecieron completamente distintos de lo que le parecieran
antao. Todos exceptuando los primeros recuerdos de su niez. En su
infancia haba algo realmente agradable, con lo que se podra vivir, si
volviera.
(...)
En cuanto empezaba la poca que haba dado por resultado a Ivn
Ilich tal y como era ahora, todas las alegras de antao se disipaban
ante sus ojos, convirtindose en algo insignificante y a menudo en
algo vil.
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si lo fusemos. Eso era lo que peda Ivn Ilich: que lo acariciaran, que lo
besaran, que lloraran por el como se acaricia y consuela a los nios. Eso fue
lo que no encontr en su mdico que era un profesional de la salud y
que apenas lograra quitarle el dolor fsico. Eso sin embargo lo encontr en Guerasim, su enfermero, a quien Ivn Ilich aprendi a mirar
como su igual, y quien le ayud a encontrar un sentido a su dolor
moral. Tender a la igualdad con quien ignora lo que el profesional
sabe, muy a pesar del peso de la profesin. Ese, me parece, es el
principio sobre el cual gira la tica de las profesiones.
Luis Gonzlez-Placencia