ESCUELA SUPERIOR POLITCNICA DE CHIMBORAZO

FACULTAD DE CIENCIAS
ESCUELA DE INGENIERA QUMICA
CARRERA DE INGENIERA QUMICA
CTEDRA: METODOLOGA PARA LA INVESTIGACIN
CIENTFICA
INVESTIGACIN EXPLORATIVA:
CELDAS DE COMBUSTIBLES MICROBIANAS

AUTORES:
JOSELYN DAYANA PAREDES PAUCAR
BRANDON LUIS SAGUAY ROSALES

PERIODO ACADEMICO:
ABRIL AGOSTO 2016

INTRODUCCIN
La sociedad afronta problemas energticos severos, llevando al uso masivo de
combustibles fsiles que altera lenta pero irremediablemente el ambiente (Revelo et al.,
2013). Esto ha impulsado el inters mundial de varios investigadores en buscar
iniciativas de generacin energtica renovable vinculadas al tratamiento de residuos
orgnicos y biorremediacin de polutantes.

En la ltima dcada los dispositivos bioelectroqumicos denominados Celdas de

Combustible Microbiana (CCM) han generado gran inters en la comunidad cientfica
como una innovadora forma de generar energa elctrica y al mismo tiempo tratando
residuos orgnicos (Moqsud et al., 2013). Estos dispositivos aprovechan la capacidad
metablica que poseen los microorganismo electrognicos para degradar la materia
orgnica residual, liberando electrones y protones generando energa elctrica (Pant et
al., 2010). Adicionalmente esta tecnologa genera un bajo impacto ambiental, ya que se
evita la combustin, minimizando as las emisiones. Las CCM a diferencia de una
batera convencional, funciona de forma continua siempre que el reductor (combustible)
y el oxidante (oxigeno) estn disponible continuamente (Scott, 2014).

Varias aplicaciones de las CCMs han sido ampliamente exploradas (Huang et al., 2011),
entre ellas sobresalen; el tratamiento de residuos orgnicos (domsticos y municipales).
(El- Chakhotura et al., 2014), tratamiento de aguas residuales (domesticas e industriales)
(Ibaez y Hernndez, 2008), reduccin de metales pesados como el Cr y U (Lovley,
2011). Cada una de ellas desde distintos puntos de vista en cuanto al diseo y
desempeo de las celdas. Se han centrado estudios tomado en cuenta el tipo de sustrato,
concentracin del sustrato fuente de inculo de bacterias electrognicas, y el voltaje
generado.

Para su estudio utilizan diferentes unidades para denotar el rendimiento de una CCM.
La corriente I en amperios (A) se calcula utilizando la ley de Ohm (I = V/R), donde V es
el voltaje medido en Voltios y R es la resistencia externa en Ohms. A partir de esto se
puede calcular la potencia de salida (P) en vatios (W) partiendo del producto de la
tensin y la corriente (P = I X V) (Moqsud et al., 2013). En estos sistemas la
configuracin se dispone en cmara simple o cmara doble, mediante un circuito
externo que se forma desde el nodo hasta el ctodo, para mediciones de Voltaje y
Corriente. Es necesario utilizar una resistencia externa fija (conectado en serie) para
aplicar este principio.

Adems comnmente se utiliza la densidad de corriente, que est representada como la

2
corriente generada por unidad de rea superficial andica ( mA/ cm ) o corriente
3
generada por unidad de volumen de la CCM (mA/ m ) ( Pant et al., 2010).

INVESTIGACIN EXPLORATIVA
1. CELDAS DE COMBUSTIBLES MIBROBIANAS
1.1

PRINCIPIO ELECTROQUMICO
COMBUSTIBLE

DE

UNA

CELDA

DE

Las celdas de combustible microbiano (CCM) comprenden una nueva tecnologa

alternativa y emergente en combatir la crisis energtica mundial. Recientemente estos
sistemas han sido objeto de estudio en busca de generar energa limpia a partir de fuente
de carbono orgnico e inorgnico como la biomasa lignocelultica y aguas residuales
(Lovley, 2006). Operan bajo distintas condiciones con diversas fuentes de inculos y
variedad de sustratos, se han obtenido un buen desempeo a temperaturas bajas
produciendo menor cantidad de C O2 en comparacin a tecnologas convencionales
en obtencin de energa (Das y Manqwani, 2010).

En el futuro promete ser una tecnologa que podran ser implementadas en lugares
remotos donde el tendido elctrico no existe, adicionalmente podra ser fuente de
energa en sensores para medicin de variables ambientales terrestres y acuticos (Pant
et al., 2010). En ambientes como el nuestro existe una gran variedad de sustratos y
fuentes de microorganismos que se encuentra de forma natural y abundante
contribuyendo al desarrollo de las CCMs (Fuentes-Albarrn et al., 2010). El desarrollo
de este tipo de dispositivos hace que el trabajo sea de carcter multidisciplinario
vinculando reas de microbiologa, ingeniera qumica, biologa molecular e ingeniera
electrnica permitiendo avances en este tipo de tecnologas.

El funcionamiento tpico de una CCM est determinada por la accin metablica de las
comunidades microbianas generalmente formando biofilm andico para oxidar los
sistemas biodegradables o sustratos (material orgnico e inorgnico) (Logan y Regan,
2006). El diseo de una CCM presenta dos cmaras separadas (Ver ilustracin 1): La
primera es la cmara andica en donde se encuentra el electrodo (nodo) y en la
segunda es la cmara catdica en donde se encuentra el electrodo (ctodo) que
fsicamente estn separadas a travs una membrana semipermeable conocido como
membrana de intercambio protnico (MIP) (Ortiz et al., 2014). Paralelamente se
realizan estudios en celdas de combustible microbiana de cmara simple ( CCMS) cuya
arquitectura incluye la cmara catdica en la parte superior y la cmara andica en la

parte inferior separadas a cierta distancia por la MIP ( Ver Ilustracin 2), facilitando la
aplicabilidad y su implementacin en este trabajo ( Zhu et al ., 2011).

Las CCMSs son sistemas

prometedores por cuanto a su
facilidad
tcnica
de
instalacin
manejo
y
simplicidad. Acoplndose a
procesos de remediacin
ambiental como es el caso del
tratamiento
de
aguas
residuales (domesticas e
industriales), y el tratamiento
de residuos slidos orgnicos
e inorgnicos convirtindose
prioridad en el campo
cientfico cumpliendo polticas ambientales actuales (Lpez, 2010).

1.1.2 COMPARTAMIENTO ANDICO

En este compartimiento se da el proceso de oxidacin del sustrato presentes en las

CCMs a travs de las comunidades microbianas como catalizadores para generar:
dixido de carbono y liberar electrones, estos son captados por el electrodo nodo y
transferidos al ctodo utilizando un circuito externo. La glucosa es el principal
nutriente para el crecimiento bacteriano, dndose la siguiente reaccin:

Simultneamente en el compartimiento andico se generan protones que alcanzan el

compartimiento catdico mediante la MIP combinando con el oxgeno del aire y
reducindose a agua (Li et al., 2011). La transferencia de electrones es un punto
importante en CCMs, debido a que utilizan distintas vas: citocromos, mediadores y
pilis. Los electrones son conducidos mediante un circuito externo y los protones son
captados en el ctodo para combinarse con el oxgeno y formar agua (Zhou et al.
2014).