Documente Academic
Documente Profesional
Documente Cultură
para su uso. El medio puede ser un ecosistema, un medio fsico o un ser vivo. El contaminante puede ser una
sustancia qumica, energa (como sonido, calor, luz o radiactividad).Es siempre una alteracin negativa del
estado natural del medio, y por lo general, se genera como consecuencia de la actividad humana
considerndose una forma de impacto ambiental.
Todos estos pueden producir enfermedades, daos en los ecosistemas o el medioambiente. Adems existen
muchos contaminantes gaseosos que juegan un papel importante en diferentes fenmenos atmosfricos,
como la generacin de lluvia cida, el debilitamiento de la capa de ozono, y el cambio climtico.
Contaminacin atmosfrica
Consiste en la liberacin de sustancias qumicas y partculas en la atmsfera alterando su composicin y
suponiendo un riesgo para la salud de las personas y de los dems seres vivos. Los gases contaminantes del
aire ms comunes son el monxido de carbono, el dixido de azufre, los clorofluorocarbonos y los xidos de
nitrgeno producidos por la industria y por los gases producidos en la combustin de los vehculos.
La contaminacin atmosfrica puede tener un carcter local, cuando los efectos ligados al foco de emisin
afectan solo a las inmediaciones del mismo, o un carcter global, cuando las caractersticas del contaminante
afectan al equilibrio del planeta y zonas muy distantes a los focos emisores, ejemplos de esto son la lluvia
cida y el calentamiento global.
Contaminacin hdrica
Por derrames o descargas de aguas residuales, eutrofizacin o descarga de basura. O por liberacin
descontrolada del gas de invernadero CO2 que produce la acidificacin de los ocanos. Los desechos
marinos son desechos mayormente plsticos que contaminan los ocanos y costas, algunas veces se
acumulan en alta mar como en la gran mancha de basura del Pacfico Norte. Los derrames de petrleo en
mar abierto por el hundimiento o fugas en petroleros y algunas veces derrames desde el mismo pozo
petrolero.
las causas del deterioro del hbitat costero son la desforestacin, los vertidos qumicos industriales,
fertilizantes y pesticidas, vertidos de petrleo, agua residuales y la sobreexplotacin pesquera.
Contaminacin del suelo
Entre los contaminantes del suelo ms significativos se encuentran los hidrocarburos como el petrleo y sus
derivados, los metales pesados frecuentes en bateras, el Metil tert-butil ter los herbicidas y plaguicidas
generalmente rociados a los cultivos industriales y monocultivos y organoclorados producidos por la industria.
Esta contaminacin puede afectar a la salud de forma directa y al entrar en contacto con fuentes de agua
potable.
La mejor forma de tratar los contaminantes no degradables (y los de degradacin lenta) es por una parte
evitar que se arrojen al medio ambiente y por otra reciclarlos o volverlos a utilizar. Una vez que se encuentran
contaminando el agua, el aire o el suelo, tratarlos o eliminarlos es muy costoso y, a veces, imposible.
Recientemente los cientficos han observado un adelgazamiento creciente en la capa de ozono. Esta
disminucin en su grosor es mayor en el continente antrtico, donde se han detectado reducciones en las
concentraciones de ozono de hasta un 20%.
El adelgazamiento de la capa de ozono es otra consecuencia de las proporciones globales de las actividades
humanas. El ozono, es un gas que recubre de modo natural el planeta, entre los 20 y 40 kilmetros de altura y
lo protege de las radiaciones ultravioletas provenientes del Sol y de otras radiaciones csmicas del espacio
exterior. De no ser por esta capa protectora, la vida en la Tierra sera imposible.
CAUSAS
Las principales causas son la disminucin de la concentracin del ozono en la estratosfera, el cual provoca
un adelgazamiento.
Los CFC, que se conocen con el nombre comercial de freones. Los CFCs han sido utilizados en una gran
variedad de procesos de manufactura y en forma de productos muy diversos: como refrigerante, disolvente
en la industria electrnica, en procesos de fundicin y formacin de espumas, aerosol , extintor de incendios,
agente desecante, desengrasante, como compuesto clave para la fabricacin de espuma rgida aislante de
casas u otras aplicaciones dentro de los hogares y como material de empaquetado aislante.
Los principales agentes de destruccin del ozono estratosfrico, son mayormente el cloro y el bromo libres,
que reaccionan negativamente con el ozono. El cloro, en las proporciones existentes, debe su presencia en la
atmsfera a causas antropognicas, especialmente desde la aparicin de los clorofluocarbonos (CFC)
sintetizados por el hombre para diversas aplicaciones industriales.
La radiacin UV arranca el cloro de una molcula de clorofluorocarbono (CFC). Este tomo de cloro, al
combinarse con una molcula de ozono la destruye, para luego combinarse con otras molculas de ozono y
eliminarlas. El proceso es muy daino, ya que en promedio un tomo de cloro es capaz de destruir hasta
100.000 molculas de ozono. Este proceso se detiene finalmente cuando este tomo de cloro se mezcla con
algn compuesto qumico que lo neutraliza.
Otro grupo de compuestos que pueden destruir el ozono de la estratosfera son los xidos de nitrgeno
(representados como NOX), como NO, NO2, N2O y N2O5. Estos compuestos provienen de los gases
expulsados por los aviones supersnicos que vuelan a gran altura, as como por procesos naturales y por
otros procesos hechos por el hombre en la Tierra.
El NO2 es el intermediario, pero tambin puede reaccionar con el monxido de cloro, formando nitrato de
cloro (ClONO2). Este ltimo es ms o menos estable y sirve como depsito de cloro, otro factor que tambin
contribuye a la destruccin del ozono estratosfrico en los polos norte y sur. Factores naturales Los CFCs son
los Clorofluorocarbonos, que se utilizan como refrigerantes, solventes, agentes espumantes y algunas cosas
ms. Otros compuestos que afectan la capa de ozono por contener cloro (Cl) son el Metil cloroformo
(solvente) su uso se duplica cada diez aos.
Existen otras fuentes que contienen cloro y bromo (las piletas de natacin, los volcanes, el mar, distintos
procesos industriales) pero estas no alcanzan la estratosfera porque se combinan con agua y caen en forma
de lluvia.
Algunos organismos marinos y grandes incendios pueden generar cloro que alcance nuestro ozono pero son
responsables de tan slo el 15% del cloro generado. El resto es obra del hombre...
CONSECUENCIAS
La salud humana, se vera seriamente afectada por una serie de enfermedades que pueden aumentar
tanto en frecuencia como en severidad tales como:Sarampin, herpes, malaria, lepra, varicela y cncer
de piel, todas de origen cutneo.
Menos alimentos: las radiaciones ultravioleta afectan la capacidad de las plantas de absorber la luz del
sol en el proceso de fotosntesis. Tambin puede verse reducido el contenido nutritivo y el crecimiento
de las plantas.
El clima: Va a variar por las emisiones de CFC(clorofluorcarbono), las cuales pueden contribuir al
calentamiento global. La atmsfera acta como un invernadero para la tierra al dejar pasar la luz, pero
retiene el calor. El aumento de la cantidad de ciertos gases aumenta la capacidad de la tierra para
bloquear el calor, lo cual causa temperaturas ms elevadas y cambios climticos.
El nivel del mar aumentara como consecuencia de la expansin de sus aguas, cuando se recalienten
y derritan los glaciares. Sostienen los cientficos que para el ao 2050 el aumento del mar ser de 0,3
a 1,2 metros, producindose inundaciones costeras y erosiones. Tambin pronostican
contaminaciones de suministros hdricos por la ausencia de agua salada y se ver afectadas la
economa de las zonas costeras. Entre otros fenmenos extremos se producirn huracanes, ciclones,
olas de fro intensos y tifones.
Modificaciones genticas en la flora y la fauna.
Daa el sistema inmunolgico, exponiendo a la persona a la accin de varias bacterias y virus.
Provoca dao a los ojos, incluyendo cataratas.
SOLUCIONES
CONCLUSIONES
Realmente ha sido impresionante conocer la cruda realidad en la investigacin realizada, a travs de ella,
pude darme cuenta de lo grave que es la situacin ambiental que nos rodea y de manera muy particular, lo
referente a la disminucin de la capa de ozono, que en s, es la autodestruccin de hombre, porque es el
mismo hombre quien est destruyendo la capa de ozono y con ello su misma vida, pues la produccin de
gases como los CFC en el mundo, es tan grande que en este mismo instante, se dirigen gran cantidad de
ellos hacia la estratosfera donde luego continuaran con la destruccin de la capa de ozono. El ozono, tiene su
ambiente natural en la estratosfera y nosotros le enviamos los gases enemigos a destruirlo. En la capa de
ozono, no hay un agujero como en la calle que se puede tapar fcilmente, por lo que creo que la solucin
inmediata es eliminar el uso de los gases destructores del ozono, especialmente los clorofluorocarbono (CFC)
contenidos en los sprays, refrigerantes, espumas de plsticos, aires acondicionados.
Efecto invernadero
El efecto invernadero es un proceso en el que la radiacin trmica emitida por la superficie planetaria es
absorbida por los gases de efecto invernadero atmosfricos y es reirradiada en todas las direcciones. Ya que
parte de esta reirradiacin es devuelta hacia la superficie y la atmsfera inferior, resulta en un incremento de
la temperatura superficial media respecto a lo que habra en ausencia de los GEI.
Si un cuerpo negro ideal estuviese a la misma distancia del Sol que la Tierra, tendra una temperatura de
cerca de 5,3 C. Sin embargo, dado que nuestro planeta refleja un 30 % de la radiacin entrante, la
temperatura efectiva de este planeta hipottico (la temperatura de un cuerpo negro que reflejara la misma
cantidad de radiacin de la Tierra) sera cercana a 18 C. La temperatura superficial de este planeta negro es
33 C inferiores a la temperatura superficial real de la Tierra (de unos 14 C).El mecanismo que produce esta
diferencia entre la temperatura superficial efectiva y la real es debido a la atmsfera y es conocido como
efecto invernadero.
El efecto invernadero natural de la Tierra hace posible la vida como la conocemos. Sin embargo, las
actividades humanas, principalmente la quema de combustibles fsiles y la tala de bosques, han intensificado
el fenmeno natural, causando un calentamiento global.
El cambio climtico est cambiando el planeta y los humanos contribuimos diariamente a incrementarlo. En
los ltimos 100 aos la temperatura media global del planeta ha aumentado 0,7 C, siendo desde 1975 el
incremento de temperatura por dcada de unos 0,15 C. En lo que resta de siglo, segn el IPCC, la
temperatura media mundial aumentar en 2-3 C. Este aumento de temperatura supondr para el planeta el
mayor cambio climtico en los ltimos 10 000 aos y ser difcil para las personas y los ecosistemas
adaptarse a este cambio brusco.
En el tiempo actual, los cambios de temperatura se estn originando por los cambios en el dixido de carbono
de la atmsfera. En los ltimos 100 aos, las concentraciones atmosfricas de CO2 han aumentado en un 30
% debido a la combustin antropognica de los combustibles fsiles.
En la Tierra a partir del ao 1950 se dispararon las emisiones debidas a la combustin de combustibles
fsiles, tanto las de petrleo como las de carbn y gas natural.
El calentamiento atmosfrico actual es inevitable, estando producido por las emisiones de gases invernadero
pasadas y actuales. 150 aos de industrializacin y de emisiones han modificado el clima y continuar
repercutiendo en el mismo durante varios cientos de aos, aun en la hiptesis de que se redujeran las
emisiones de gases de efecto invernadero y se estabilizara su concentracin en la atmsfera.
En los prximos veinte aos las proyecciones sealan un calentamiento de 0,2 C por decenio.
Las proyecciones muestran la contraccin de la superficie de hielos y de nieve. En algunas
proyecciones los hielos de la regin rtica prcticamente desaparecern a finales del presente siglo.
Esta contraccin del manto de hielo producir un aumento del nivel del mar de hasta 46 m.
Habr impactos en los ecosistemas de tundra, bosques boreales y regiones montaosas por su
sensibilidad al incremento de temperatura; en los ecosistemas de tipo Mediterrneo por la disminucin
de lluvias; en aquellos bosques pluviales tropicales donde se reduzca la precipitacin; en los
ecosistemas costeros como manglares y marismas por diversos factores.
Disminuirn los recursos hdricos de regiones secas de latitudes medias y en los trpicos secos debido
a las menores precipitaciones de lluvia y la disminucin de la evapotranspiracin, y tambin en reas
surtidas por la nieve y el deshielo.
Se ver afectada la agricultura en latitudes medias, debido a la disminucin de agua.
La emisin de carbono antropgeno desde 1750 est acidificando el ocano, cuyo pH ha disminuido
0,1. Las proyecciones estiman una reduccin del pH del ocano entre 0,14 y 0,35 en este siglo. Esta
acidificacin progresiva de los ocanos tendr efectos negativos sobre los organismos marinos que
producen caparazn.
El papel de las nubes es tambin crtico. Las nubes tienen efectos contradictorios en el clima; cualquier
persona ha notado que la temperatura cae cuando pasa una nube en un da soleado de verano, que de otro
modo sera ms caluroso. Es decir: las nubes enfran la superficie reflejando la luz del Sol de nuevo al
espacio. Pero tambin se sabe que las noches claras de invierno tienden a ser ms fras que las noches con
el cielo cubierto. Esto se debe a que las nubes tambin devuelven algo de calor a la superficie de la Tierra. Si
el CO2 cambia la cantidad y distribucin de las nubes podra tener efectos complejos y variados en el clima,
ya que una mayor evaporacin de los ocanos contribuira tambin a la formacin de una mayor cantidad de
nubes.
Los incrementos de CO2 medidos desde 1958 en Mauna Loa muestran una concentracin que se incrementa
a una tasa de cerca de 1,5 ppm por ao. De hecho, resulta evidente que el incremento es ms rpido de lo
que sera un incremento lineal. El 21 de marzo del 2004 se inform de que la concentracin alcanz 376 ppm
(partes por milln). Los registros del Polo Sur muestran un crecimiento similar al ser el CO2 un gas que se
mezcla de manera homognea en la atmsfera.
Lluvia cida
La lluvia cida se forma cuando la humedad en el aire se combina con los xidos de nitrgeno, el dixido de
azufre y el trixido de azufre emitidos por fbricas, centrales elctricas, calderas de calefaccin y vehculos
que queman carbn o productos derivados del petrleo que contengan azufre. En interaccin con el agua de
la lluvia, estos gases forman cidos ntricos, cido sulfuroso y cido sulfrico. Finalmente, estas sustancias
qumicas caen a la tierra acompaando a las precipitaciones, constituyendo la lluvia cida.
La lluvia normalmente presenta un pH de aproximadamente 5.65 (ligeramente cido), debido a la presencia
del CO2 atmosfrico, que forma cido carbnico, H2CO3. Se considera lluvia cida si presenta un pH menor
que 5 y puede alcanzar el pH del vinagre (pH 3), valores que se alcanzan cuando en el aire hay uno o ms de
los gases citados.
Una gran parte del SO2 (dixido de azufre) emitido a la atmsfera procede de la emisin natural que se
produce por las erupciones volcnicas, que son fenmenos irregulares. Sin embargo, una de las fuentes de
SO2 es la industria metalrgica. El SO2 puede proceder tambin de otras fuentes, por ejemplo como el sulfuro
de dimetilo, (CH3)2S, y otros derivados, o como sulfuro de hidrgeno, H2S. Estos compuestos se oxidan con
el oxgeno atmosfrico dando SO2. Finalmente el SO2 se oxida a SO3 (interviniendo en la reaccin radicales
hidroxilo y oxgeno) y este SO3 puede quedar disuelto en las gotas de lluvia, es el de las emisiones de SO2
en procesos de obtencin de energa: el carbn, el petrleo y otros combustibles fsiles contienen azufre en
unas cantidades variables (generalmente ms del 1 %), y, debido a la combustin, el azufre se oxida a dixido
de azufre.
En presencia del agua atmosfrica o sobre superficies hmedas, el trixido de azufre (SO3) se convierte
rpidamente en cido sulfrico H2SO4).
Una de las fuentes ms importantes es a partir de las reacciones producidas en los motores trmicos de los
automviles y aviones, donde se alcanzan temperaturas muy altas. Este NO se oxida con el oxgeno
atmosfrico.
Y reacciona con el agua dando cido ntrico (HNO3), que se disuelve en el agua.
Para evitar esta produccin se usan en los automviles con motor de gasolina, los catalizadores que disocian
el xido antes de emitirlo a la atmsfera. Los vehculos con motor disel no pueden llevar catalizadores y por
lo tanto, en este momento son los nicos que producen este gas.
La lluvia cida por su carcter corrosivo, corroe las construcciones y las infraestructuras. Puede disolver, por
ejemplo, el carbonato de calcio, CaCO3, y afectar de esta forma a los monumentos y edificaciones
construidas con mrmol o caliza.
Un estudio realizado sugiere que cantidades relativamente pequeas de sulfato presentes en la lluvia cida
tienen una fuerte influencia en la reduccin de gas metano producido por metangenos en reas pantanosas,
lo cual podra tener un impacto, aunque sea leve, en el efecto invernadero.
La contaminacin del aire y del agua
Es la que se produce como consecuencia de la emisin de sustancias txicas. La contaminacin del aire
puede causar trastornos tales como ardor en los ojos y en la nariz, irritacin y picazn de la garganta y
problemas respiratorios. Bajo determinadas circunstancias, algunas substancias qumicas que se hallan en el
aire contaminado pueden producir cncer, malformaciones congnitas, daos cerebrales y trastornos del
sistema nervioso, as como lesiones pulmonares y de las vas respiratorias.
Agua
Estos son algunos de los contaminantes ms comunes del agua
Microorganismos patgenos
Son los diferentes tipos de bacterias, virus, protozoos y otros organismos que transmiten enfermedades como
el clera, gastroenteritis diversas, hepatitis, etc
Desechos orgnicos
Son el conjunto de residuos orgnicos producidos por los seres humanos, ganado, etc. Incluyen heces y otros
materiales que pueden ser descompuestos por bacterias aerbicas. Este tipo de desechos en el agua pueden
ocasionar una escases del oxgeno disuelto en el agua por los agentes que lo descomponen junto a la materia
fecal del hombre y el ganado.
Nutrientes vegetales inorgnicos
Nitratos y fosfatos
Sustancias solubles en agua que las plantas necesitan para su desarrollo, pero si se encuentran en cantidad
excesiva inducen el crecimiento desmesurado de algas y otros organismos provocando estancamiento o
eutroficacin de las aguas.
Esto es causa del exceso de las sustancias que nutren las plantan el exceso causa el crecimiento de ellas
estancando el agua e impide la penetracin del sol a os seres que habitan en esa agua este tipo de
contaminacin puede ser natural o causada por zonas de cultivo cercana a lagos y ros
Contaminacin trmica
El agua caliente liberada por centrales de energa o procesos industriales
Eleva la temperatura de ros o embalses
Provocan cambios de la temperatura en los ecosistemas afectando las especies ya existentes en ese lugar.
Sedimentos y materiales suspendidos
Partculas del suelo arrastradas a las aguas, junto con otros materiales que hay en sus pensin en las aguas.
Este es tipo de contaminacin por sedimentos suspendidos causados por el hombre y sus desechos slidos.
Tambin lo existe de manera natural como loes la erosin que arrastra partculas del suelo rellenando
embalses y lagos.
Compuestos orgnicos
Molculas orgnicas con estructuras moleculares complejas como petrleo, gasolina, plsticos, plaguicidas,
disolventes, detergentes.
El agua como todos sabemos es parte esencial de todo lo que es vivo en este planeta estamos constituidos
por un 75% aproximadamente de agua no demos sobrevivir sin agua ms de tres das. Si el agua estn
importante para nuestro organismo por que la destruimos y la contaminamos el agua es parte de nosotros por
tenerla en nuestro organismo si la daamos nos estamos daando a nosotros mismos.
Sequias e Inundaciones
El cambio climtico provocar inundaciones y sequas en Argentina
Es la previsin de un informe de la ONU. La deforestacin y el deshielo de las altas cumbres seran los
principales causantes. Esto afectara en la productividad de los cultivos.
Segn un informe del Grupo Intergubernamental de Expertos sobre el Cambio Climtico (IPCC), que se reuni
la semana pasada en Yokohama (Japn), las consecuencias del cambio climtico, cuyos efectos ya son
evidentes en todos los continente y ocanos, pueden ser graves, generalizadas e irreversibles.
Con respecto a Argentina, se predicen inundaciones en la zona central del pas, pero sequas en el resto de
su territorio. Dos factores que intensifican ambos problemas ambientales son la constante deforestacin del
bosque chaqueo y la desaparicin, en las provincias norteas de Salta y Tucumn, de 14mil kilmetros
cuadrados de bosque. De hecho, el 4,3% de la deforestacin global ocurre en Argentina segn los expertos
del IPCC.
A su vez, el documento llama la atencin sobre la reduccin de los hielos ubicados en las montaas de los
Andes y en la posibilidad de que se reduzca la productividad de los cultivos, principalmente de la soja, el maz
y el trigo. De hecho, el documento seala que el calentamiento global podra reducir la produccin econmica
mundial entre un 0,2 y un 2% cada ao si la temperatura sube en 2C.
Los expertos del IPCC consideran una tarea acuciante controlar los riesgos del cambio climtico, ya que las
proyecciones para los prximos aos son poco esperanzadoras. Estas incluyen subida rpida y peligrosa del
nivel del mar, sequas y aumento de la mortalidad. En las prximas dcadas, el cambio climtico tendr
efectos principalmente negativos, dijo Michel Jarraud, secretario general de la Organizacin Meteorolgica
Mundial (OMM).
Segn declaraciones del secretario de la Organizacin Mundial de Meteorologa (OMM), Michel Jarraud, ya
no hay ninguna duda de que el clima est cambiando (y de que) el 95% de este cambio se debe a la actividad
humana.
De hecho, se detect la influencia del hombre en el calentamiento de la atmsfera y de los ocanos, en las
alteraciones del ciclo global del agua, en la reduccin de la cantidad de nieve y hielo, en la elevacin del nivel
del mar y en cambios climticos extremos.
No slo la agricultura se ve afectada por el cambio climtico, sino tambin la salud humana, la flora y la fauna
sufren las consecuencias. Las torrenciales lluvias o nevadas y las intensas sequas que se viven en diferentes
partes del mundo, como Estados Unidos, Bolivia, Per y Japn, son ejemplo de esto.
Ante esta realidad Vicente Barros, experto de la Universidad de Buenos Aires y copresidente del Grupo de
trabajo II del IPCC, alert que en muchos casos, no estamos preparados para los riesgos relacionados con el
clima a los que nos enfrentamos. Invertir en una mejor preparacin puede reportar dividendos en el presente y
en el futuro.
Por su parte, Chris Field, de la Carnegie Institution for Science, asegur que si bien gobiernos, empresas y
comunidades en todo el mundo estn intentando adaptarse al cambio climtico, la continua emisin de gases
de efecto invernadero harn difcil controlar los riesgos y aunque se invierta de manera significativa y
continuada en la adaptacin, nos encontraremos con limitaciones.
El pronstico para fines del siglo XXI prev que la temperatura global en superficie aumente entre 1,5 y 2 C
en comparacin a la del periodo 1850-1900. Por otro lado, una de las consecuencias que ms preocupan a
los expertos es el deshielo de los polos y de los hielos de las altas cumbres, que provoca la inundacin de
islas pequeas y de diversas regiones continentales.
Adems, sealan como riesgo que los eventos climticos extremos provocarn con toda seguridad un
aumento de los flujos migratorios y de los conflictos entre poblaciones.
Como cierre de la reunin resonaron las palabras finales del secretario Jarraud: El cambio climtico ya no
puede ser ignorado; no hay excusa para ignorarlo.
Este informe es el quinto que elabora la IPCC, desde su creacin en 1988. Ha sido elaborado en base a las
aportaciones de 309 autores de 70 pases, junto a la colaboracin de ms de 400 expertos y de 1.729
revisores cientficos y gubernamentales. El organismo, que pertenece a la ONU, cuenta con 200 miembros.
Los problemas ambientales no se pueden analizar ni entender si no se tiene en cuenta una perspectiva global,
ya que surgen como consecuencia de mltiples factores que interactan. Nuestro actual modelo de vida
supone un gasto de recursos naturales y energticos cada vez ms creciente e insostenible. Las formas
industriales de produccin y consumo masivos que lo hacen posible estn generando de manera progresiva la
destruccin del PLANETA.
Algunos efectos de la crisis ecolgica ya son claramente perceptibles: Aumento de las temperaturas, agujero
en la capa de ozono, desertificacin, acumulacin de residuos radiactivos, extensin de enfermedades como
el cncer o la malaria, insalubridad del agua dulce, inseguridad alimentara, agotamiento de los recursos
renovables y no renovables, etc.
El despilfarro desmedido de algunas sociedades repercute directamente en la pobreza de otras y contribuye al
deterioro ambiental general.
Es sabido que con slo el 23% de la poblacin mundial que habita en los pases industrializados consumen el
80% de la produccin mundial de energa comercial, el 79% del acero, el 85% del papel y el 86% de los
metales no ferrosos.
Hay que tener en cuenta que los lmites de los recursos naturales (petrleo, madera, minerales, biodiversidad,
etc.) indican que el actual modo de vida es insostenible. El consumo en constante expansin somete al medio
ambiente a una gran tensin, con emisiones y derroches que contaminan la tierra y destruyen los
ecosistemas. Se produce un agotamiento y la degradacin en aumento de los recursos: la quema de
combustibles fsiles se ha casi quintuplicado desde 1950; el consumo de agua dulce se ha casi duplicado
desde 1960; el consumo de madera es ahora 40% superior a lo que era hace 25 aos.
Entre 1960 y 1998 la poblacin mundial se ha duplicado, las emisiones de CO2 se han triplicado, el consumo
de fertilizantes se ha quintuplicado y la produccin de energa se ha sextuplicado. Adems, este nivel de
consumo no repercute slo en la naturaleza, sino tambin en la mayor parte de las personas de este planeta,
puesto que todos sufrimos directamente los efectos de este irracional modelo de vida. Los pases
empobrecidos no son los mayores causantes de esta crisis ambiental pese a ser los puntos geogrficos en
donde se produce buena parte de los efectos adversos derivados del exceso de consumo y contaminacin
(inundaciones, huracanes, desertificacin, falta de agua, enfermedades, plagas, etc) que a su vez generan
importantes migraciones forzadas (Refugiados Ambientales).
Este estilo de vida moderno y "progresista" trae aparejado un crecimiento exponencial y sostenido de la
poblacin urbana que no cesa de crecer. Prueba de ello son los signos expresos de tensin ambiental que
muestran las ciudades hoy en da en todo el mundo. Entre ellos se destacan la mala calidad del aire (industria,
generacin de electricidad, transporte), exceso de ruido, atascos de trfico, prdida de zonas verdes, invasin
de espacios protegidos, vertidos de agua no depurada y de residuos, insalubridad del agua potable, falta de
servicios pblicos adecuados, y el tema que nos convoca en esta oportunidad:
En esta oportunidad nos vamos a centrar solo en la problemtica generada a partir de los Residuos Slidos
Urbanos que son precisamente los generados en nuestras casas, trabajos y ciudades.
A los residuos domiciliarios los podemos clasificar en dos grandes grupos:
Orgnicos e Inorgnicos.
Los orgnicos, son biodegradables, se componen naturalmente y tiene la propiedad de poder desintegrarse
o degradarse rpidamente, transformndose en otra materia orgnica. Por Ejemplo: Restos de comida, frutas
y verduras, carne y huevos.
Por su parte, los inorgnicos, tienen caractersticas qumicas, lo que permite que tengan una descomposicin
lenta. Muchos de ellos son de origen natural, pero no son biodegradables. Por ejemplo, bolsas y botellas de
plstico, latas, envases tipo brick, etc.
En la antigedad y dentro del medio rural, la gestin de la basura y la basura en si, nunca fue un verdadero
problema ya que los residuos orgnicos seguan el ciclo de la vida sirviendo de abono o de alimento para
animales, los vertidos arrojados a los ros eran depurados por las propias aguas ya que el gran poder
depurador de la naturaleza todava no haba sido derrotado por el ansia de poder del hombre.
En las ciudades, la basura lleva siendo un problema casi desde el origen de stas, debido a la alta densidad
de poblacin y al hecho de arrojar la basura a las calles. Esto ha producido la proliferacin de insectos,
roedores y microorganismos patgenos, trayendo como consecuencia enfermedades catastrficas para el
hombre como la peste.
Un mal sistema de gestin de las basuras, producir un deterioro y depreciacin del entorno debido a la
contaminacin del aire, del agua y del suelo. Para dar algunos ejemplos digamos que la Comunidad de Madrid
en Espaa produce 1.460.000 toneladas al ao, Mxico 100 millones de toneladas al ao y Argentina 12
millones de toneladas al ao.
La recogida selectiva, es decir, la separacin de los residuos en origen, debe ser promovida por los distintos
pueblos, en beneficio del medio ambiente.
El reciclado, as como la recuperacin de materias primas, son tcnicas necesarias para llevar a cabo lo que
denominamos un desarrollo sostenible.
El Problema de los Residuos.
Los residuos no aprovechables constituyen un problema para muchas sociedades, sobre todo para las
grandes urbes as como para el conjunto de la poblacin del planeta, debido a que la sobrepoblacin, las
actividades humanas modernas y el consumismo han acrecentado mucho la cantidad de basura que se
genera; lo anterior junto con el ineficiente manejo que se hace con dichos residuos (quemas a cielo abierto,
disposicin en tiraderos o vertederos ineficientes) provoca problemas tales como la contaminacin, que
resume problemas de salud y dao al ambiente, adems de provocar conflictos sociales y polticos. r
Antes de convertirse en basura, los residuos han sido materias primas que en su proceso de extraccin, son
por lo general, procedentes de pases en desarrollo. En la produccin y consumo, se ha empleado energa y
agua. Y slo 7 pases, que son nicamente el 21% de la poblacin mundial, consumen ms del 50% de los
recursos naturales y energticos de nuestro planeta.
La sobreexplotacin de los recursos naturales y el incremento de la contaminacin, amenazan la capacidad
regenerativa de los sistemas naturales.