Obama en Argentina: un mensaje para Amrica Latina

El presidente de los Estados Unidos, Barack Obama, parece

determinado a dejar marcas simblicas muy fuertes antes de su
salida del poder, luego de su segundo mandato, el ltimo que le
permite la Constitucin de su pas.
El 20 de noviembre de 2014 anunci las medidas que el Poder
Ejecutivo poda tomar para regularizar la situacin de muchos
inmigrantes, tras la imposibilidad de encontrar un camino para que
el Congreso tratase la reforma migratoria que fue parte de sus
promesas electorales.
El 17 de diciembre de 2014 comenz la normalizacin de
relaciones con Cuba luego de ms de medio siglo de congelamiento
en el vnculo de dos pases ubicados a 90 millas de distancia, cuya
imbricacin trasciende la poltica.
Y en marzo de 2016, con sus visitas a la isla primera de un
mandatario estadounidense en 88 aos y a la Argentina dio una
seal a toda Amrica Latina sobre la posibilidad de cambiar el
rumbo de la historia ripiosa que han recorrido la gran potencia
mundial y los pases al sur de sus fronteras.
Si bien la fuerza y las ambiciones de los Estados Unidos se
remontan al origen de las naciones americanas, quiz baste con
llegar hasta el mundo partido en dos durante el siglo XX para ver
las heridas que Obama parece querer sanar.
Dijo en su discurso en el Gran Teatro de La Habana: Vine
aqu para dejar atrs los ltimos vestigios de la Guerra Fra en
Amrica.
Acaso se pueda decir que lleg hasta la Argentina para lo
mismo, dado que su visita coincidi con el aniversario 40 de un
golpe de Estado brutal que, en aquel escenario bipolar, continu
una serie ya iniciada con el derrocamiento violento de Salvador
Allende, y se extendi en el Cono Sur durante la dcada de 1970 y
en Amrica Central durante la de 1980.
Obama visit la Argentina para avalar los recientes cambios
polticos en el pas y retomar un vnculo diplomtico deteriorado,
para firmar acuerdos sobre cambio climtico y lucha contra el
narcotrfico y el terrorismo y para hablar de comercio entre las
dos naciones. Pero su paso por el lejano sur tambin constituy un
mensaje ms amplio, que ha resonado en la regin entera.
Estamos absolutamente determinados a cumplir con nuestra
parte mientras Argentina contina cerrando sus heridas y
avanzando como nacin, dijo Obama en Buenos Aires, y espero
que este gesto tambin ayude a reconstruir la confianza que se
pudo haber perdido enre nuestros dos pases. Hablaba sobre los

derechos humanos (la desclasificacin de nuevos documentos que

incumben al papel de los Estados Unidos y la dictadura de 1976),
pero tambin aluda a muchas otras cosas: Es un mensaje de
principios que tengo no slo para la Argentina, sino para el
hemisferio entero.
La ocasin se present porque el presidente Mauricio Macri
es un poltico pro-mercado y mucho ms amigable con los Estados
Unidos que su antecesora: Obama reconoci haber tenido una
relacin cordial con Cristina Kirchner, pero critic sus polticas
consistentemente anti-estadounidenses. Pero a la vez se debe a
que, ya por la crisis econmica o por las tensiones institucionales,
la regin atraviesa una metamorfosis: la alianza opositora gan el
Parlamento en Venezuela, Evo Morales perdi el referndum por la
reeleccin en Bolivia, Brasil enfrenta una crisis de gravedad por
las investigaciones judiciales de corrupcin que comprometen a
funcionarios del partido gobernante.
Las elecciones de noviembre de 2015 en la Argentina
mostraron un pas dividido el presidente, opositor al
kirchnerismo que gobern desde 2003, gan en segunda vuelta,
con el 51,40% de los votos pero que buscaba una orientacin
diferente, que se alejara del populismo hacia el centro-derecha.
En ese pas en transicin Obama encontr el escenario para
alentar una nueva era en las relaciones con la regin, a la vez que
manifest su apoyo a Macri: Su compromiso y su voluntad de
tener conversaciones francas y constructivas con la comunidad
mundial, lo elogi. Creo que Argentina es un buen ejemplo del
giro que ha tenido lugar en trminos de la relaciones de los
Estados Unidos con otros gobierno y otros pases en general.
Como si la historia se diera en ciclos, la experiencia de
Obama en la Argentina no pudo ser ms diferente que la de George
W. Bush en noviembre de 2005, cuando pas 36 horas en el pas
para participar de la IV Cumbre de las Amricas. Los entonces
presidentes Nstor Kirchner, Hugo Chvez y Luiz Incio Lula da
Silva derrotaron la propuesta del rea de Libre Comercio de las
Amricas: ALCA, ALCA, ALCA-rajo, alentaba el ex presidente de
Venezuela a los manifestantes.
Ese fue quizs el punto de impulso mximo de aquel ciclo.
Una dcada ms tarde, a Obama lo invitaban a bailar tango en una
comida oficial en su honor y los medios del mundo hablaban de un
nuevo comienzo. De Chvez y Kirchner, muertos de manera
prematura, quedaba la memoria; el lder del Partido de los
Trabajadores estaba comprometido en el escndalo de Petrobras.
Durante toda la gestin de los Kirchner la esposa del
presidente se convirti en su sucesora en diciembre de 2007
Argentina y los Estados Unidos se alejaron mutuamente. La
tercera economa de Amrica Latina, que haba cesado los pagos
de su deuda de 95.000 millones de dlares en 2001, se recompuso

inicialmente, para luego requerir de controles cambiarios y

medidas que no lograron impedir la inflacin. Un segundo default
sucedi en 2014, por el conflicto con los tenedores de bonos, y el
acceso al capital se hizo ms difcil.
La visita de Obama luego del acuerdo de Macri con los
holdouts, que requiere an de la aprobacin del Senado busca
ilustrar el comercio posible de su pas con la regin en la cual
China, su gran competidor, gan peso. Se estima que la inversin
estadounidense en el pas llegar a 2.300 millones de dlares en
los prximos 18 meses.
Eso es parte del efecto local del respaldo que Obama ha dado
al presidente de la Argentina. Macri me impresion
favorablemente. Se movi con rapidez para realizar muchas de las
reformas que prometi, para generar ms crecimiento crecimiento
econmico sustentable e inclusivo, dijo.
Para muchos argentinos algunas de las medidas son gravosas:
el fin del subsidio a las tarifas de los servicios en los hogares caus
aumentos enormes en la electricidad y el gas; el sinceramiento del
tipo de cambio, una devaluacin del 30%, fue seguido de aumentos
en la cadena comercial. La oposicin destaca esos problemas y
tambin los despidos de empleados del Estado con que Macri inici
su gestin: a esta altura de su gobierno, el apoyo del mandatario
estadounidense es an ms significativo que las visitas anteriores
del presidente francs Franois Hollande y del primer ministro
italiano Matteo Renzi.
Es curioso que las dos naciones que visit Obama en este
viaje emblemtico compartan un sentimiento contradictorio, de
amor y de odio, por aquello que los Estados Unidos representan:
Cuba debido a la fatalidad geogrfica, Argentina por la historia del
movimiento populista que Juan Domingo Pern fund en el mundo
bipolar del siglo XX, que se manifest como una tercera posicin
(Ni yanquis ni marxistas). En Buenos Aires los manifestantes le
pidieron en ingls: Ey, Barack! Su pas hace dao al mundo.
Haga algo!. Y lo invitaron a retirarse con el ya tradicional
Obama go home!.
Con razones ms serias, representantes de los organismos de
derechos humanos cuestionaron la eleccin del momento de la
visita. El 24 de marzo es una fecha dolorosa para los argentinos, y
si bien Obama era un adolescente cuando la Junta Militar inici la
dictadura que impuso un plan de secuestro, tortura y exterminio
de los movimientos insurreccionales y tambin de muchos otros
segmentos sociales (sindicalistas, activistas estudiantiles,
opositores en general), es hoy el presidente de un pas que tuvo
intereses en aquel destino trgico.
Se ha documentado la participacin del secretario de Estado
de Gerald Ford, Henry Kissinger, y la Agencia Central de

Inteligencia (CIA) de los Estados Unidos en el golpe que dio en

Chile Augusto Pinochet, y desde hace doce aos se sabe que
Kissinger, cuanto menos, dio una aprobacin tcita al terrorismo
de Estado en la Argentina cuando en 1976 se reuni con el
canciller de la junta militar, el almirante Csar Guzzetti, y le dijo:
Si hay cosas que tengan que hacer, hganlas rpido.
Esa luz verde para la represin pas por alto al propio
embajador de Washington en Buenos Aires. Cuando al ao
siguiente asumi la presidencia, James Carter (por cierto, otro
presidente que intent mejorar el vnculo con Cuba) implement
una poltica diferente, pero no pudo compensar ni detener las
fuerzas antidemocrticas que el Departamento de Estado haba
alentado en Amrica Latina durante mucho tiempo como parte de
la Guerra Fra.
Obama no ignor voces como la de Nora Cortias, presidenta
de la Asociacin Madres de Plaza de Mayo (Lnea Fundadora),
quien critic la oportunidad de su visita: Es una provocacin, es
nuestra fecha. En su ltima actividad oficial, cuando recorri el
Parque de la Memoria y rindi homenaje a los desaparecidos,
habl de las verdades incmodas sobre hechos cometidos por
nuestros lderes en aquel entonces, y en otros lugares de Amrica
Latina.
Aludi directamente a los militantes de las organizaciones de
derechos humanos: Ustedes han liderado los increbles esfuerzos
para individualizar a los responsables y harn que el pasado se
recuerde y se cumpla con la promesa de nunca ms dijo en
castellano. Esto es un tributo a la memoria, pero tambin un
homenaje a la valenta y a la perseverancia de quienes los
recuerdan y rehusaron abandonar sus esfuerzos en la bsqueda de
la verdad y la justicia.
Obama anunci una nueva desclasificacin de documentos
la anterior la hizo Bill Clinton, esta vez no slo gubernamentales
sino tambin militares y de inteligencia, que podran colaborar en
la bsqueda de justicia para las vctimas. Durante el gobierno de
Ral Alfonsn se realiz el Juicio a las Juntas y los represores
volvieron ante los tribunales durante el kirchnerismo, pero an hay
vidas cuyo final se ignora, cuyos ltimos das transcurrieron en
mazmorras inhumanas, cuyos cuerpos fueron arrojados al Ro de la
Plata, el mismo al que se asom Obama en el Parque de la
Memoria para dejar caer flores blancas.
Tambin ese gesto trasciende la Argentina: resuena en el
Cono Sur y en Amrica Central. Por eso el significado del paso de
Obama por Argentina esta unido a su visita a Cuba: el fin de la
guerra fra, de sus sobras u ecos envenenados. Lo sintetiz en su
encuentro con jvenes emprendedores en el centro cultural La
Usina del Arte, donde propuso a las nuevas generaciones que no
aceptaran el mundo como es sino que lo crearan segn sus deseos:

Obviamente tnemos diferencias con el gobierno cubano. Pero le

dije al presidente Ral Castro: no podemos quedarnos metidos en
el pasado.