Redes inalmbricas municipales en otros pases

Francia
En Francia la intervencin de las administraciones locales en las comunicaciones electrnicas es
bastante significativa, al grado de merecer un estudio recopilatorio por parte del Regulador ARCEP y
la publicacin de un anuario privado on-line que recoge todos los proyectos. Sus actividades se
coordinan con la ayuda del Comit des rseaux dinitiative publique (CRIP).
Bsicamente las administraciones francesas de mbito local, departamental o regional, persiguen
alguno de los tres objetivos siguientes: Favorecer la cobertura de banda ancha, contribuir al
desarrollo de la competencia en las zonas grises, y aumentar la velocidad de acceso, tanto a las
empresas como a los particulares. Y llevan invertidos ms de 2.000 millones de euros en fibra
oscura.
Como dato estadstico recopilado del sitio web de ARCEP, Al 31 de diciembre de 2008, Francia tiene
17.725 millones de abonados a la banda ancha, incluidos los 16.825 de ADSL, lo que representa un
aumento del 14% en ms de un ao (2175 millones de suscripciones). Al mismo tiempo, Francia en
lneas desagregadas tiene 6,332 (incluidos 4.939 millones en la desagregacin completa).
En Francia, la provisin de los servicios de comunicaciones electrnicas por parte de las
colectividades territoriales, se encuentra fundamentada en el Artculo L.1425-1 del Code Gneral
des Collectivits Territoriales -Cdigo General de Colectividades territoriales (CGCT)-,a fin de
permitir la intervencin de las Administraciones Locales ante la falta de oferta del sector privado para
explotar esas redes.

Las autoridades locales y sus agrupaciones pueden, al menos, dos meses despus de la
publicacin de su proyecto en un diario de anuncios legales y de su comunicacin a la autoridad
reguladora de las telecomunicaciones, establecer y explotar en su territorio las infraestructuras y
las redes de telecomunicaciones, adquirir derechos de uso para este fin o comprar las
infraestructuras o redes existentes. Pueden poner este tipo de infraestructura y redes a
disposicin de los operadores o usuarios de redes alternativas (independientes). La participacin
de las autoridades locales y sus agrupaciones se hacen en coherencia con las redes de iniciativa
pblica, garantizando el uso compartido de las infraestructuras establecidas o adquiridas y
respetando el principio de igualdad y libre competencia en los mercados de comunicaciones
electrnicas.

Las autoridades locales y sus asociaciones no pueden prestar servicios de

telecomunicaciones a los usuarios finales hasta que se haya constatado la insuficiencia de
iniciativas privadas para satisfacer las necesidades de los usuarios finales y habiendo informado
a la Autoridad Reguladora de Telecomunicaciones.

La falta de iniciativa privada se pone de manifiesto mediante una oferta que haya sido
declarada desierta dirigida para la satisfaccin de las necesidades de los usuarios finales de los
servicios de telecomunicaciones.

En el ejercicio de la actividad de operadores de telecomunicaciones, las autoridades locales y

sus agrupaciones estn sujetas a los mismos derechos y obligaciones que rigen esa actividad.

Los ingresos y los gastos relativos a la creacin de redes de telecomunicaciones abiertas al

pblico y el ejercicio de la actividad de operador de telecomunicaciones por las autoridades
locales y sus agrupaciones se registran en cuentas separadas (contabilidades distintas).

Cuando las condiciones econmicas no permitan obtener una rentabilidad de la creacin de

redes de telecomunicaciones abiertas al pblico o de un operador de telecomunicaciones, las
autoridades locales y sus organizaciones pueden poner sus infraestructuras o redes de
telecomunicaciones a disposicin de los operadores a un precio por debajo del coste, en forma
transparente y no discriminatoria, o compensar las obligaciones de servicio pblico mediante
subvenciones en virtud de una delegacin de servicio pblico o de un mercado pblico.

El artculo L.1425-1 del Cdigo general de colectividades territoriales

Si bien las autoridades locales no pueden intervenir en el mbito de las comunicaciones electrnicas
hasta 1998, el artculo L.1425-1 inserta el 21 de junio de 2004 del Cdigo General de las
colectividades territoriales ahora les permite construir y operar libremente redes las comunicaciones
electrnicas.
Sin embargo, los servicios de telecomunicaciones prestados a partir de la Iniciativa de Redes Pblica
(PIN) estn diseados para hacer frente a los operadores. Estos son los servicios mayoristas que los
operadores las ventas al por menor para el usuario final (pblico en general, la comunidad
empresarial).
Intervencin de las colectividades
Siempre el objetivo es el desarrollo ordenado de los territorios, y en la prctica, ha supuesto una
acelerada difusin de la banda ancha, recopilando informacin sobre obra civil y redes de
comunicaciones, gestionando ese patrimonio, que son los activos pblicos comunes a los
operadores, convirtindose en la mejor posicin de dimensionar y poner a disposicin una
infraestructura neutra.
En el tema del Wifi, la red municipal de Paris sali a concurso pblico, y fue adjudicada al consorcio
SFR (operador movil que compite con France Telecom (Orange)) y Alcatel-Lucent que distribuye los
puntos de acceso. Curiosamente, France Telecom (FT) perdi el concurso, y desde entonces le est
haciendo la vida imposible al Ayuntamiento, denuncindolo por competencia desleal. No esta dems
decir que FT tiene alrededor de 3.000 HotSpot Wifi de pago en Pars, y ha llegado a un acuerdo en
exclusiva para distribuir el famoso IPhone (el telfono Wifi de Apple) en Francia (y parte de Europa),
y an as acusa al ayuntamiento, amparndose en la ley de colectividades locales (Art. L-1425.1), de
no poder competir con los operadores privados, salvo que no exista suficiente oferta en la ciudad,pero no se sabe quien decide que es suficiente-, y curiosamente se presento al concurso municipal,

pero no gan. Dicho proyecto ha costado 2 millones de Euros (financiados por diferentes
instituciones regionales, locales y el propio ayuntamiento), y un coste por mantenimiento anual que
pagar el ayuntamiento de 0,5 millones de euros, pagados por todos los ciudadanos Parisinos.
De todas formas, en Pars, gracias al apoyo municipal, conviven otras redes wifi gratuitas exteriores
como Ozone, y FON (es la Comunidad WiFi ms grande del mundo. Los miembros de la Comunidad,
los Foneros, comparten parte de su conexin a Internet en casa y a cambio obtienen acceso WiFi
gratuito en todo el mundo, cuya visin es WiFi en todas partes.), que acaba de firmar un acuerdo con
Neuf Cegetel (uno de los grandes operadores de Banda Ancha alternativos franceses) para
incorporar en todos los routers de sus clientes el software de Fon. Lo mismo con British Telecom en
el Reino Unido.
En resumen, el proyecto de Ciudad Digital de Pars, busca integrar todo tipo de iniciativas (pblicas y
privadas), que sumen valor para los ciudadanos, bajo una misma estrategia de Ciudad, y para ello es
importante que los servicios sean gratuitos, como el wifi.
Italia
En Italia el Decreto Ministerial de 28 de mayo 2003 regula los Servicios Wifi de uso pblico y
constituye el Reglamento de aplicacin, en el cual se dispone que la provisin del servicio es
mediante redes inalmbricas en las bandas 2.4 Ghz y 5 Ghz en el acceso del pblico a las redes y
servicios de telecomunicaciones en locales abiertos al pblico o en reas confinadas para asistir al
pblico, tales como aeropuertos, estaciones ferroviarias y martimas y centros comerciales.
En ese Reglamento se establece el procedimiento para inscribirse en el registro General de
operadores de comunicacin, se les imponen obligaciones de contribuir con tasas administrativas por
su actividad, cuya autorizacin general se otorga por un plazo no mayor a 9 aos, y se imponen una
serie de obligaciones de cumplimiento obligatorio, como ser normas de conformidad de los equipos,
proteccin de salud y medio ambiente, seguridad en el funcionamiento de la red, interferencias
perjudiciales, solucin de controversias, inspecciones, etc.
El 4 de octubre de 2008, el Ministerio de Comunicaciones public un nuevo decreto que ampliaba la
disponibilidad del WiFi que actualmente ya est siendo utilizada en aeropuertos, estaciones de tren,
centros de compras y parques de la ciudad.
Cerca de 11 millones de italianos viven en ciudades pequeas y muchas de ellas no tienen acceso a
banda ancha porque la inversin requerida no sera econmicamente viable para las grandes
compaas; actualmente Italia no tiene ninguna televisin por cable y por lo tanto los mdems de
cable para el acceso de banda ancha no estn expandidos en Italia. El DSL ha sido la nica opcin
de banda ancha disponible para las pequeas empresas y el acceso residencial. Y en muchos
lugares fuera de las ciudades ms grandes, la infraestructura no es adecuado llevar frecuencias del
DSL, por lo que gracias a este decreto las zonas ms remotas de la geografa italiana donde el
acceso a la red resulta ms complicado podrn beneficiarse de esta medida, lo que ha conllevado a

que La asociacin nacional de ciudades Italianas aplauda el decreto como un movimiento importante
de traer la banda ancha a las regiones rurales del pas.
En Verona, desde el 2 de marzo de 2009, hay conexin wifi gratuita desde las dos plazas principales
de la ciudad: piazza Bra y piazzadelle Erbe y en las dos bibliotecas principales de la ciudad, la
Biblioteca Civica de via Cappello y la Prinzi de la Universidad.
Para poder usar el servicio hay que pedir una tarjeta en la Oficina de Relaciones Pblicas de la calle
Adigetto, o bien en la Biblioteca Cvica. Y debido a la colaboracin con la red Guglielmo, la tarjeta se
podr usar tambin en todas las otras ciudades que participan del circuito.
Otras ciudades donde existe conexin wifi gratis son Miln, Reggio Emilia, Parma, Plasencia.
Luxemburgo
A principios de este ao 2009, el Ayuntamiento de la ciudad de Luxemburgo puso en marcha una
asociacin con Esch-sur-Alzette, el segundo municipio ms grande en el pas, para compartir la
HotCity, plataforma creada por la ciudad de Luxemburgo. Considerado como el modelo de red ms
exitoso de las municipalidades Wi-Fi en Europa, HotCity est compartiendo su experiencia con otras
ciudades con respecto al establecimiento de una empresa llamada HotCity SA y el apoyo para la
gestin de la red y los servicios que se ofrecen a travs de la red.
El operador, P & T Luxemburgo, es quien explota la red.
Luxemburgo HotCity es una plataforma para los servicios inalmbricos que se ofrecen a los
ciudadanos. Lanzado en julio de 2007 con un pequeo nmero de Wi-Fi de los puntos de acceso,
HotCity se ha ampliado y ahora abarca la mitad de la ciudad con 200 puntos de acceso Wi-Fi. Por un
corto perodo de tiempo desde el lanzamiento, el uso de la red fu gratuito a todos los usuarios.
Desde noviembre de 2008, el ayuntamiento ha ido pagando el servicio y ofrece acceso gratuito. La
red espera servir a 85.000 personas a finales de 2009 con 450 puntos de acceso Wi-Fi (una
inversin de 2,5 a 3 millones).
La oferta de red abierta y neutra es obligatoria
El Ayuntamiento tom la decisin ms importante que era crear una red abierta, entendiendo que la
mayora de los fracasos en la evolucin de la red municipal en todo el mundo fue el resultado de uno
de los dos factores siguientes: (1) o bien la red est limitada a los usuarios de un operador o (2) la
red de prestacin de slo uno o algunos servicios especficos
La infraestructura de la red es de propiedad del municipio, que ponga a disposicin de HotCity SA y
el municipio mantiene una participacin mayoritaria en HotCity que est siendo gestionado por P & T
Luxemburgo.
Despus de que el servicio era gratuito en el lanzamiento inicial, el grado de penetracin y nmero
de personas que usaron sus servicios sobre HotCity ha aumentado a 60% de las personas que
utilizan servicios de datos inalmbricos. La red est dividida en dos partes: (1) que permite un
acceso gratuito a los servicios (excluido el acceso a Internet) y (2) otro que ofrece servicios

comerciales (incluido el acceso a Internet). Se presta gratuitamente la Informacin como los horarios
de autobuses, encontrar un aparcamiento, clima local, alquiler de bicicletas municipales, hoteles,
compras, servicios de emergencia, que estn basados en la localizacin.
El precio de acceso a la red es de 2 por una hora, 8 para un da entero y un abono mensual
cuesta 17.
Hoy HotCity tiene cerca de 12.000 usuarios registrados. A veces, la red recibe cerca de 4000
personas el acceso a sus servicios en un solo da. La ciudad ha experimentado una desaceleracin a
partir de noviembre de 2008, cuando comenz el servicio de carga a los usuarios. En la actualidad,
el 60% de los usuarios accedan a los servicios gratuitos. The proportion of iPhone users is also
growing rapidly. La proporcin de usuarios de iPhone tambin est creciendo rpidamente.
Tipos de servicios que se ofrecen
La capacidad disponible en las redes inalmbricas Wifi/WiMAX es suficiente para ofrecer servicios
que tienen pocas exigencias respecto a la red. Estaran incluidos en esta categora. La navegacin
por Internet (a portales controlados o libre).

El correo electrnico.

Las aplicaciones de chat y mensajera instantnea.

La descarga de ficheros por Internet, ya sea mediante FTP o mediante aplicaciones P2P.

Las aplicaciones de recogida de datos (lectura de parqumetros y contadores, etc.).

En cuanto a aplicaciones ms exigentes (vdeo, voz sobre IP, etc.), los estndares actuales Wifi no
garantizan la calidad de servicio (QoS) lo que impide ofrecer un ancho de banda a cada usuario. En
consecuencia, los servicios que requieren un ancho de banda sostenido (como la voz sobre IP o los
servicios de streaming) pueden sufrir prdida de calidad, interrupciones intermitentes o
desconexiones dependiendo del estado de congestin de la red, an estando en un entorno sin
interferencias. Estos problemas dependen en gran medida de los usuarios conectados en un mismo
punto de acceso y de las aplicaciones que stos utilicen. Desde 2005, la tcnica WMM (Wifi
Multimedia) solventa parcialmente este problema, ya que permite enviar de forma prioritaria el trfico
ms crtico (voz, vdeo) aunque sin garantizar prestaciones. Esta situacin podra mejorar en el
futuro con la implementacin de la norma IEEE 802.11e (calidad de servicio para redes Wifi).
Estados Unidos
En EEUU hay actualmente ms de 180 redes Wifi de carcter municipal operativas. Las formas de
explotacin y financiacin son variadas, y abarcan tanto redes operadas y explotadas por municipios
como otras impulsadas con capital privado.
En Estados Unidos, los municipios se encuentran bajo la autoridad de los gobiernos de los estados.
A partir de 2004, cuando aparecieron los primeros proyectos Wifi municipales a gran escala, se
desarrollaron actividades de lobby por parte de operadores de telecomunicaciones y proveedores de
acceso a Internet que perciban estas redes como supuestos de competencia desleal. Se

desarrollaron un cierto nmero de iniciativas legislativas por los estados orientadas a prohibir o
limitar el despliegue de redes Wifi pblicas municipales. Sin embargo, pocas de ellas prosperaron en
todo su alcance, dando lugar a una regulacin heterognea: en algunos Estados est sin regular, en
otros est prohibido el despliegue de redes municipales con fondos pblicos y en la mayora se han
establecido una serie de condiciones y requisitos que los Ayuntamientos deben cumplir (necesidad
de un plan de negocios realista, necesidad de aprobacin mediante referndum, obligacin de
informes preceptivos, prohibicin de ofrecer servicios mayoristas, etc.). Estn en curso iniciativas
legislativas a nivel nacional para impedir las trabas que imponen los Estados para el despliegue de
redes de banda ancha municipales, aunque no es seguro que se aprueben.
La Federal Trade Commission (FTC) public en 2006 una gua sobre la implantacin de redes
inalmbricas por parte de las autoridades municipales[1], en la que realiza una revisin de la
tecnologa, de los modelos de explotacin existentes, as como una exposicin sucinta de las
ventajas e inconvenientes que suponen. La gua est orientada a ayudar a las autoridades que
deban tomar decisiones al respecto y no proporciona soluciones concretas.
Por otro lado, la Federal Communications Comission (FCC) se plantea permitir la utilizacin para uso
comn del espectro correspondiente a las bandas de guarda o espacios libres (white spaces) de la
banda de difusin de TV (entre 54 y 698 MHz), lo cual liberara frecuencias para el despliegue de
redes inalmbricas.
Las primeras redes de alcance municipal en EEUU fueron financiadas por los Ayuntamientos
(ejemplos como las ciudades de Corpus Christi, Texas, y Chaska, Minnesota) y tenan objetivos
modestos (acceso limitado a algunas zonas y considerando un nmero limitado de usuarios). Sin
embargo, a medida que la tecnologa Wifi se popularizaba algunas empresas empezaron a proponer
proyectos mucho ms ambiciosos, como la creacin de redes urbanas que proporcionaran acceso a
Internet a un gran nmero de usuarios y que sirvieran de soporte para las actividades municipales
(acceso a la red al personal, seguridad civil, videovigilancia). Estas empresas proponan a los
Ayuntamientos asumir la inversin en la red y proporcionar un acceso libre limitado en prestaciones y
a cambio esperaban obtener ingresos por accesos Premium. Muchos Ayuntamientos, como el de
San Francisco, participaron en estos proyectos esperando ofrecer un servicio atractivo para sus
ciudadanos y unos ingresos a cambio de inversiones muy limitadas. Sin embargo, en el mayor
nmero de casos este modelo de negocio se revel errneo y ha desembocado en el abandono
anticipado de las iniciativas.
La mayora de proyectos existentes en la actualidad se basan en convenios pblico/privados, en los
que los riesgos del despliegue son compartidos entre la Administracin Pblica y los operadores.
Tambin se basan en objetivos ms realistas (coberturas limitadas, etc.).
La experiencia ms conocida debido a su repercusin meditica ha sido la impulsada por el
Ayuntamiento de San Francisco. El Ayuntamiento convoc en 2005 un concurso para la creacin de
una red Wifi que proporcionara cobertura a la ciudad, que fue adjudicado a las empresas Earthlink y
Google. La entidad local facilitaba la instalacin de equipos en infraestructuras municipales (farolas,

etc.) a bajo coste, mientras que los operadores se comprometan a proporcionar acceso a Internet
gratuito -limitado a 200 kbps- y a permitir al Ayuntamiento el uso de la red para ciertos servicios
municipales. Los adjudicatarios tenan previsto recuperar su inversin mediante los ingresos
obtenidos por un acceso preferente (no limitado en velocidad) y por los anuncios insertados en las
pginas Web. El proyecto no lleg a iniciarse y en agosto de 2007 Earthlink comunic su retirada del
proyecto debido a problemas financieros (la experiencia obtenida en otras ciudades no confirmaba la
viabilidad de su modelo de negocio). Recientemente, otra compaa (Meraki) ha anunciado su plan
de proporcionar cobertura Wifi a San Francisco pero sin colaboracin directa del Ayuntamiento y
basndose en un plan de negocio diferente (distribucin de equipos Wifi que permiten a los usuarios
compartir su conexin de acceso a Internet y crear una red mesh).
En Filadelfia, Earthlink tambin fue adjudicataria de un concurso pblico para proporcionar acceso a
Internet inalmbrico a escala municipal. Earthlink deba sufragar la totalidad del coste del despliegue
y explotacin de la red, y abonar a Wireless Philadelphia (una entidad pblica) una parte de los
ingresos para financiar proyectos destinados a disminuir la brecha digital. La red est parcialmente
operativa, pero la decisin de Earthlink de abandonar el negocio la ha dejado con un futuro incierto.
En la ciudad de Temple (Arizona) otro operador, con un plan de negocio similar, ha cesado su
actividad.
Otras redes operadas por Earthlink en municipios ms pequeos (Corpus Christi, Texas o Milpitas,
California) han sido devueltas o transferidas a los Ayuntamientos. Otras, como la de New Orleans,
estn en proceso de cierre.
Sin embargo, otros planes de negocio parecen haber tenido ms xito. Por ejemplo, en Minneapolis
la ciudad se comprometi a comprar una parte de la capacidad de la red (por aproximadamente un
milln de dlares anuales), facilitando as el inicio de la operacin comercial del operador de la red
Wifi.
Otra experiencia interesante es la de la empresa MetroFI, que opera en varias ciudades de EEUU
(San Jos, Santa Clara, Portland, etc.) y en principio proporciona acceso gratuito a cambio de
insertar publicidad durante la navegacin. Sin embargo, en algunos casos se ha informado que han
pedido la participacin econmica de los Ayuntamientos para mantener las redes operativas.
A finales de 2008, se inaugur en el municipio de Baltimore una red inalmbrica, basada en
tecnologa mvil WiMAX, como servicio comercial de banda ancha mvil lanzado bajo la
denominacin XOHMTM Sprint. Se trata una iniciativa privada que constituye la primera experiencia
de este tipo en una ciudad importante de EE.UU. El servicio ofertado es acceso a Internet y su
cobertura se extender tanto al mbito residencial como de negocios con una velocidad promedio
entre 2 y 4 Mbps.

Otras iniciativas privadas

Por ltimo, procede hacer referencia a otras iniciativas como Cybercafs, cafeteras y otros
establecimientos que permiten a sus clientes acceder a Internet, aunque no son operadores de
comunicaciones electrnicas puesto que el servicio lo presta un operador habilitado. En estos
supuestos, el acceso a Internet suele ofrecerse de forma gratuita sin esperar obtener ingresos
directamente del mismo, sino que supone un valor aadido a la oferta de restauracin, objeto de su
actividad. Aunque el servicio no se realiza en exteriores, estos agentes podran verse afectados en el
caso de que una Administracin pblica ofreciese de forma gratuita el acceso a Internet va Wifi en
una ubicacin cercana a su local.