1.

GENERALIDADES
La Calcita es un mineral perteneciente al grupo de los Carbonatos, con frmula qumica CaCO 3, el cual es
extrado de la roca sedimentaria conocida como Caliza. La calcita constituye la mayor parte de la Caliza y
en menor proporcin se pueden encontrar minerales como Magnesita y otros carbonatos. Tambin se han
hallado Calizas con pequeas cantidades de arcilla, hematita, siderida, cuarzo, etc. Es el mineral ms
estable de carbonato de calcio, y se calcula que un 4% del peso de la corteza terrestre es Calcita, por
tanto, es uno de los minerales ms comunes de la Tierra.
La Calcita presenta polimorfismo con el Aragonito y la Vaterita, los cuales presentan la misma composicin
qumica pero diferente estructura cristalina.
2. CRISTALOGRAFA
La Calcita pertenece a la clase Escalenodrica hexagonal de la Divisin Rombodrica del Sistema
Hexagonal, con notacin de Hermann-Mauguin

Celda unitaria

2
3
m

Ejes
La Calcita puede presentarse en lasCristalogrfic
siguientes formas:

Red de
Bravais

La Calcita puede presentarse en maclas como:

3. CARACTERIZACIN MINERALGICA
3.1. Difraccin de rayos x
La difraccin de rayos x es una tcnica experimental basada en el fenmeno de difraccin. Los rayos x son
ondas electromagnticas de longitudes de onda muy cortas ( 0,1nm), las cual son invisible para el ojo
humano y poseen la capacidad de atravesar cuerpos opacos. Esta tcnica permite determinar estructuras
cristalinas y las distancias interatmicas entre los tomos que componen dichas estructuras, adems es
utilizada para determinar la composicin de muestras de rocas, ya que cada mineral forma cristales con
una celda unidad caracterstica que exhibe un patrn de difraccin particular.
En general, existen tres mtodos de difraccin de rayos x utilizados en la caracterizacin de minerales:
Mtodo de Laue.
Mtodo de movimiento o rotacin parcial del cristal.
Mtodo de polvo.

De estos tres mtodos, el ms utilizado el Mtodo de polvo. Este permite obtener una caracterizacin
bsica de todo tipo de materiales cristalinos y al ser una tcnica no destructiva permite la recuperacin del
mineral.
Un mineral puede definirse como un compuesto cristalino consistente en una agrupacin peridica y
ordenada de tomos. Cuando el mineral es alcanzado por un haz de radiacin con longitud de onda similar
a la magnitud de la distancia interatmica, este se difundir generando diferentes tipos de interferencias,
las cuales ser constructivas en ciertas direcciones. La intensidad del haz difractado depender de la
disposicin geomtrica de los tomos y del tipo de tomo. Por lo tanto, cada mineral exhibe un espectro de
difraccin caracterstico que es considerado su huella dactilar, permitiendo identificar el mineral en
cualquier mezcla en que est presente.
A continuacin se presenta el espectro de difraccin rayos x de la calcita de obtenido por el mtodo del
polvo:

4. PROPIEDADES
4.1. Propiedades Fsicas
Densidad: 2,711g/cm3
Masa molar: 100,0869g/mol
Tfusin: 899C (1172 K)
Tebullicin: 1339C (1612 K)
Color: Incoloro, blanco, amarillo, marrn, naranja, rosa, rojo, prpura, azul, verde, gris, negro. Tambin
puede ser de varios colores o en bandas.
Brillo: Vtreo o perlado (No metlico)
Raya: Blanca
Dureza: 3
Fractura: Concidea
3

Gravedad especfica: 2,7

Clivaje: Si
Magnetismo: Diamagntico
Exfoliacin: Perfecta segn las 3 direcciones del romboedro.
Luminiscencia: Fluorescencia, fosforescencia, termoluminescencia y triboluminiscencia.

Birrefringencia: Tiene dos ndices de refraccin que causan un efecto significativo de refraccin doble cuando un cristal de calcita clara se coloca en una imagen, se observa una imagen doble.
light.

light.

4.2. Propiedades Qumicas

4.2.1. Pruebas de Reconocimiento
Reaccin con cido clorhdrico: La Calcita o Carbonato de Calcio, es soluble con efervescencia muy
abundante en cido clorhdrico frio. La siguiente reaccin muestra el proceso de disolucin de la
Calcita:
CaC O3+ 2 HCl CaC l 2 + H 2 O+ C O2
Para comprobar el desprendimiento de CO 2, responsable de la efervescencia, se coloca en la boca del
tubo de ensayo donde se llev acabo la reaccin de calcita con cido clorhdrico una gota de solucin
de Ba(OH)2 recientemente preparada. Tendr lugar la siguiente reaccin:
OH 2 +C O2 BaC O3+ H 2 O
Ba
La formacin de BaCO3 enturbiar notoriamente la gota de Ba(OH) 2 que inicialmente era incolora.
Reaccin de Meigen: La Reaccin de Meigen es utilizada para distinguir la Calcita de su polimorfo el
Aragonito. Consiste en hervir durante 3 a 5 minutos el mineral finamente pulverizado en solucin de
4

nitrato de cobalto en un tubo de ensayo. Si el mineral es Calcita u otro de los minerales de su grupo la
muestra conserva su color blanco o se torna azul celeste; si se trata de Aragonito u otro mineral de su
grupo el polvo se tornar de un color lila definido.
Coloracin de la llama: La Calcita humedecida con cido clorhdrico imparte a la llama oxidante un
color anaranjado rojizo o rojo ladrillo.
5. YACIMIENTOS EN COLOMBIA
Existen nmeros depsitos de calizas en Colombia, de los cuales, aquellos que presentan mejor
evaluacin, son los que abastecen las plantas cementeras.
La mayora de las explotaciones de caliza en Colombia son efectuadas a cielo abierto, sin embargo, se
han implementado explotaciones subterrneas en yacimientos calcreos de Cementos la Paz de Rio en
Boyac y Cementos el Cairo en Antioquia.
Algunos yacimientos de caliza explotados en Colombia son:
Sierra Nevada de Santa Marta: Ubicado al pie de la Sierra Nevada, explotado para materiales de
construccin.
Santander: La formacin es conocida como Rosa Blanca y es explotada para fabricacin de cemento y
materiales de construccin.
Boyac: Explotados para cemento, materiales de construccin y para la fabricacin de cal.
Valle del Cauca: Conocido como formacin Biges. Las calizas son usadas para la fabricacin de
cemento y materiales de construccin.
Cordillera central (Rio Claro, Cairo y Nare): Se llama cinturn de mrmoles. En l se encuentran calizas
que fueron sometidas a altas presiones y temperaturas y se convirtieron en mrmoles. Actualmente
explotadas como minas calcreas para cemento, piedras ornamentales, materiales de construccin y
carbonato de calcio.
Costa caribe: Conocido como formacin Popa, es de origen marino transicional (entre el continente y el
mar). Van desde el golfo de Morrosquillo (Tol, Cobeas) hasta Barranquilla, pasando por Cartagena.
Actualmente explotadas para cemento y materiales de construccin.
A continuacin se presentan tabuladas las reservas de caliza discriminadas por departamento:

6. PRECIO
Segn la Unidad de Planeacin Minero Energtica (UPME) de Colombia, se determin el precio base para
la Caliza como sigue:
Mineral
Caliza

Unidad de
medida
t

Precio en Boca de Mina

$/Unidad Res II Trim. 2015
14,421.73

Precio en Boca de Mina

$/Unidad Res II Trim. 2015
13,078.43

Variacin anual
10.3%

7. PROCESO DE SNTESIS
7.1. Extraccin
Sus cristales se encuentran en depsitos sedimentarios geolgicos
Podemos encontrar la calcita como principal componente de rocas calizas. Tambin puede encontrarse en
mrmoles (calizas metamrficas sometidas a altas presiones y temperaturas) y alabastros (estalactitas y
estalagmitas).
Etapas de extraccin

Prospeccin: La definicin del rea de inters para identificar presencia del material calcreo.
Solicitar el ttulo minero: Permiso del estado para aprovechar el recurso minero.
Exploracin:
-Estudios geolgicos y mineros.
-Cartografa geolgica superficial (modelo geolgico).
-Perforacin: Recuperacin de ncleos para anlisis de calidad.
-Modelo geolgico final.
-Modelo de calidad.
-Definicin de recursos en toneladas.
-Definicin de requerimientos de calidad y cantidad por da, mes y ao.
6

 Definicin del mtodo de explotacin:

-Subterrneo
-Cielo abierto
Estudios geotcnicos o de estabilidad.
Estudios hidrogeolgicos e hidrolgicos.
Estudios ambientales.
Diseo minero: Se define la forma de la explotacin y configuracin de los frentes de explotacin.
Definicin del equipo minero requerido:
-Perforadores.
-Tractores.

Perforacin Voladura Remocin Cargue Transporte Trituracin Molienda

-Cargadores.
-Volquetas.
-Explosivos
5.2. Diagrama de proceso:

8. APLICACIONES
8.1. Metalurga
La caliza hace parte del proceso de produccin del acero en alto horno.

El proceso consiste en inyectar la caliza triturada a los hornos para as ser fundida con el hierro para
purificarlo absorbiendo azufre, fosforo y otros impurezas del hierro, formando una escoria superficial la
cual es extrada del proceso de fundicin, donde esta escoria a su vez puede ser usada para mejorar la
calidad del cemento.
Otra caracterstica muy importante de la caliza en este proceso de fundicin es que acta como fundente,
es decir, logra bajar el punto de fusin del hierro y de esta manera se economizan los costos de
produccin.
8.2. Fabricacin de cemento
Se usa la caliza triturada, la cual se muele con otros minerales que contienen aluminio, slice y hierro,
formando as, el crudo. Esta mezcla se homogeniza por va hmeda o seca y despus se ingresa al horno
donde se calcina a 1500C formando el Clinker, el cual contiene minerales sintticos como silicatos
triclcicos, aluminato clcico y ferroaluminato clcico que al ser amorfos son inestables estructuralmente.
El Clinker pasa a la molienda de cemento donde se le agrega yeso este ltimo le da las propiedades de
fraguado al cemento, y se agregan otros aditivos dependiendo del tipo de cemento y de su aplicacin.
Las calizas para hacer cemento varan segn su yacimiento y formacin geolgica, su calidad se define en
base al contenido de calcita. Se dividen en:
Caliza alta: Contiene ms del 80% de carbonato de calcio.
Caliza intermedia: Contiene entre 65% y 80% de carbonato de calcio.
Caliza baja: Contiene menos de 65% de carbonato de calcio.
Para hacer el cemento se busca un promedio aproximado de 69% de carbonato de calcio, el cual se
obtiene mezclando los tres tipos de calizas. Dado el caso que en una mina solo se hallen calizas altas, es
necesario buscar y explotar otro tipo de minerales como arcillas, arcnicas o minerales de hierro para
mezclar con la caliza alta y obtener la calidad necesaria.
El cemento contiene 85% de caliza y 15% de otros minerales (Al, Si y Fe).
8.3. Precursor de Cal
Otra aplicacin muy importante derivada de la caliza es la obtencin de cal a partir de esta. Se obtiene en
hornos a 800C, donde desprende el anhdrido carbnico (CO 2) transformndose as en Cal (CaO).
CaC O3(s) + Ca O(s) +C O 2(g)
La cal viva debe ser capaz de combinarse con el agua para transformarse de xido a hidrxido, y una vez
apagada (hidratada) se aplica en la construccin, principalmente en morteros de albailera.
Otras aplicaciones de la Cal

 Industria azucarera: Utilizada en la produccin de azcar de caa o de remolacha. El crudo de

los jugos de azcar es reactivado con cal, esta forma un sustrato de calcio insoluble el cual es
filtrado para remover los materiales fosfticos y cidos orgnicos indeseables.
Vidrio: La utilizacin de la cal proporciona vidrios ms brillantes y con mejor color, usada como
capturador de impurezas y fundente (baja el punto de fusin del cuarzo).
Industria del cuero: La lechada de cal permite la extraccin de pelos en el cuero e hinchamiento
de las pieles.
Suelos: Usada para secar suelos hmedos, descongelar suelos y mejorar propiedades de los
suelos arcillosos.
Potabilizacin: Utilizada para bajar la acidez en aguas, purificar, eliminar turbiedad, eliminar la
slice y otras impurezas, para mejorar la calidad del agua.
Fertilizante: Aporta el calcio que es un nutriente para las plantas.
Industria lctea: Cuando la crema es separada de la leche entera, la cal se usa para neutralizar o
reducir la acidez en la crema previo a la pasteurizacin en la elaboracin de mantequilla.
Pinturas y pigmentos: Todos los precipitados de calcio son empleados como pigmentos para
pinturas.
Papel: La cal se usa como reactivo en el proceso de digestin de la madera para la obtencin de
pulpa
Eliminacin de azufre: Se usa para la eliminacin de azufre en los gases de combustin para
que estos no salgan al medio ambiente. En los generadores de energa con carbn, consisten en
inyectar cal de grano fino en la corriente gases y lograr que el calcio de la cal reaccione con el
azufre y genere sulfato de calcio (CaSO 3) (yeso sinttico) en cual se puede utilizaren el proceso de
fabricacin de cemento como controlador del fraguado.
9. CONCLUSIONES
Debido a la propiedad de doble refraccin que presenta la calcita, es un mineral fcilmente
identificable.
Al ser la calcita uno de los minerales ms abundantes en la corteza terrestre, se convierte en un
mineral de ms fcil acceso econmico.
La calcita es un mineral de suma importancia en el rea de la construccin, pues permite la
fabricacin de materiales indispensables para la construccin como lo son el cemento, el acero y
la cal.
A causa de sus coloridas y hermosas presentaciones, la calcita se constituye como uno de los
mejores minerales de coleccin y decoracin.
Colombia puede considerarse como un pas rico en calcita, debido a la presencia de este mineral
en la mayor parte de los departamentos del pas.

BIBLIOGRAFA
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http://1.bp.blogspot.com/_aEUFGIETyQY/TKLjFwtWsMI/AAAAAAAAAFo/2iMxDdB0jM/s1600/Obtencion_acero.jpg

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