Revista Mexicana de Sociologa

ISSN: 0188-2503
revmexso@servidor.unam.mx
Universidad Nacional Autnoma de Mxico
Mxico

Ortega Reyna, Jaime

Resea de: "Epistemologa del sur" de Boaventura de Sousa Santos
Revista Mexicana de Sociologa, vol. 72, nm. 1, enero-marzo, 2010, pp. 177-179
Universidad Nacional Autnoma de Mxico
Distrito Federal, Mxico

Disponible en: http://www.redalyc.org/articulo.oa?id=32116013006

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Reseas
Boaventura de Sousa Santos. Epistemologa del sur (Mxico: Siglo XXI Editores, 2009), 368 pp.
Jaime Ortega Reyna
Posgrado en Estudios Latinoamericanos

uien haya seguido la vasta y prol

fica obra de Boaventura de Sousa
Santos, uno de los socilogos ms co
mentados y discutidos en los ltimos
tiempos, encontrar en este libro una se
rie de textos imprescindibles para seguir
su itinerario intelectual. El volumen que
aqu reseamos est compuesto por una
serie de trabajos que, redactados en po
cas distintas, dan cuenta de los problemas que han ocupado la centralidad de
su reflexin, a saber, el problema de la
ciencia, de la crisis de la misma y de las
alternativas epistemolgicas a esta crisis, que se traduciran adems en un cier
to posicionamiento poltico. Es este tema
el que atraviesa el conjunto de la obra;
sin embargo, es correcto advertir que
desde el inicio el autor ha dejado claro
que su intento por construir una epistemologa del sur pasa por la consideracin
de que el mundo en el que nos encontramos est en medio de relaciones de
poder tanto coloniales como capitalistas. Es esta doble consideracin lo que lo
distinguira de posturas como el postmodernismo, pero tambin del postco
lonialismo, que sostienen un diagnstico similar con respecto al pensamiento
cientfico y con quienes debate intensamente.

El agrupamiento de los textos no

es casual, pues inicia con un diagnstico de lo que considera la crisis del saber occidental. Su imagen del paradigma cientfico dominante, basado en la
cuantificacin, responde a la necesidad
de responder a la pregunta cmo funciona?, antes de centrarse en el telos. La
preeminencia de este paradigma domi
nante, localizado geogrficamente en la
Europa Occidental y en el mundo anglo
sajn, encontrara su sustento en una se
rie de dicotomas, todas insalvables. Al
gunas de ellas son: la escisin entre sujeto
y objeto, las oposiciones entre natura
leza y ser humano, civilizacin y barba
rie, mente y materia, colectivo e individuo. Para Sousa, no slo el paradigma
positivista, sino tambin sus crticas europeas fenomenologa, marxismo
abrevan de alguna de estas posiciones
dicotmicas.
Este modelo de organizacin del sa
ber cientfico repercute en cmo se ha or
denado la forma primordial de su trans
misin: el saber universitario. La forma
en que el paradigma opera dentro de la
institucin universitaria tambin se vera marcada por estas dicotomas, siendo la divisin disciplinaria su mxima
expresin. Aqu la dicotoma opera en-

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JAIME ORTEGA REYNA

tre ciencias naturales y ciencias sociales,

con dominio de las primeras. Esta forma de organizar el saber universitario
ha devenido en una reflexin cuya base
es el pensamiento disciplinado, que establece fronteras infranqueables entre
una y otra forma de entender la realidad. Adems de esto, el paradigma cien
tfico dominante tendra como base un
verdadero epistemicidio, esto es, su carc
ter de hegemnico no sera otra cosa que
el resultado de la destruccin de formas
diversas del conocimiento. Las alterna
tivas epistemolgicas producto de la di
versidad del mundo estaran cerradas
si no cumplen con los cnones de verificacin del paradigma dominante. El
resultado es una apuesta constante por
un futuro mejor el progreso dentro
de una totalidad cerrada organizada
y jerarquizada de antemano con una
visin lineal del tiempo.
Para Sousa nos encontramos en un
momento de transicin paradigmtica,
donde las oportunidades estn abiertas
para construir otro tipo de racionalidad
cientfica. sa es su apuesta cuando habla de una epistemologa construida des
de el sur. El camino que nos propone es
eliminar la vieja divisin entre ciencias
naturales y sociales, para allanar el cami
no hacia un conocimiento prudente pa
ra una vida decente (p. 40). Se tratara
de construir lo que l llama una sociologa de las ausencias basada en las alterna
tivas de conocimiento que nunca llegaron a ocurrir, o en todos esos silencios o
aspiraciones que el paradigma dominan
te ha prohibido por considerarlos como
magia, supersticin, o simples creencias,
etc. Dicha forma de sociologa requiere
una epistemologa de las ausencias cuya tarea central sea expandir el concepto de

realidad. Aqu la referencia a Ernst Bloch

es obligada: la realidad es ms que el
dato fctico, es tambin lo imaginado y
lo emergente. Con una epistemologa
de este tipo nos movemos no slo en el
nivel del logos, sino tambin en el mito.
La funcin de la sociologa de las ausencias sera expandir el concepto de
realidad, centrndose en el presente
antes que en el futuro, de tal manera
que pueda ser subvertible la visin lineal y progresiva del tiempo. La epistemologa de las ausencias vendra tambin
a transformar nuestros conceptos tradiciones de saber e ignorancia, pues,
dice Sousa, el saber y la ignorancia no
son absolutos, sino que se trata de un
saber y una ignorancia con respecto a
algo particular.
Para traer al debate todos esos sabe
res ignorados u olvidados es necesario
que se establezca un dilogo (pragmtico) entre las diversas formas de validacin de los conocimientos. No se tra
ta de igualar todas las formas del saber al
conocimiento cientfico, sino de ser fle
xibles en las formas de validez de stos.
Quiz para ciertos espacios-tiempos muy
concretos sea ms relevante un tipo de co
nocimiento enraizado en lo local, en lo
histrico e incluso en lo moral; por tan
to, su mecanismo de validacin no tiene
que responder necesariamente a los de
la ciencia dominante.
Lo importante para Sousa, entonces, a partir de estas nuevas formas de
concebir y hacer operativo el conocimien
to, es asediar de diversas formas a la to
talidad. Dicha totalidad no se ha totalizado y nunca lo har. Siempre ser una
totalidad abierta y la intencin del conocimiento ser asediarla sabiendo sus
propios lmites.

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Mencin especial merece el editor

del libro, Jos Guadalupe Gandarilla Sal
gado, quien en una sucinta presentacin,
adems de sealar los nudos problem
ticos del pensador portugus, rastrea
con minuciosidad el paso de Boaventu
ra de Sousa por Mxico; algunas depen

dencias de nuestra Universidad han sido

clave para la difusin de su pensamiento. En general se trata de un texto inten
so, denso, por momentos apasionante
y sobre todo polmico. Indudablemente hay una renovacin conceptual digna
de ser tomada en cuenta.

Herbert Frey. La sabidura de Nietzsche. Hacia un nuevo arte de vivir (Mxico:

udla/Miguel ngel Porra, 2007), 243 pp.

TEC

a filosofa de Friedrich Nietzsche ha

mostrado, a lo largo de sus ya ms
de cien aos de interpretacin, estar he
cha a prueba de toda domesticacin y
quiz la razn de esto radique en el pro
pio perspectivismo nietzscheano, para
el cual no hay hechos, slo interpretaciones. La investigacin actual es, de
unos aos para ac, un intento por des
truir los malentendidos y mitos que se
vinculan a su nombre, para ms bien
apostar por un rasgo que ser funda
mental para su posterior interpretacin
y reintegracin a los anales de la filosofa europea: Nietzsche como un filsofo
de la vida. Nuevos foros de discusin han
abierto el espacio para la destruccin
de la imagen cannica del filsofo y la
diversificacin de su recepcin, y es jus
to en este terreno de la creacin de nue
vas perspectivas que el ltimo libro de
Herbert Frey, La sabidura de Nietzsche.
Hacia un nuevo arte de vivir, propone leer
al pensador alemn desde un nuevo n
gulo, a partir de la desvinculacin de te

Mnica Salcido Macas

de Monterrey, campus ciudad de Mxico
mas que fueron considerados centrales
bajo el punto de vista del canon acadmico y que, de hecho, se convirtieron en
clichs.
Temas hasta hace poco centrales co
mo la voluntad de poder, el superhombre y
el eterno retorno de lo mismo, pierden su
importancia para dejar el camino libre
a una lectura no dogmtica y novedosa
de Nietzsche que se sostiene en la edicin Colli/Montinari, con la cual se ter
min de forma definitiva con la leyenda
de La voluntad de poder como su obra prin
cipal. Quien lee el libro de Frey podra
sorprenderse del leit motiv que el autor
retoma del filsofo checo Pavel Kouba:
no intentamos una interpretacin defi
nitiva y correcta de Nietzsche, buscamos
un Nietzsche que pudiera ayudarnos a
dar a nuestra situacin una imagen ms
clara.
La cuestin radica pues en llevar al
pensador alemn a las aulas universitarias desde una valoracin diferente de
las fases de su pensamiento, ms an des

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