Manejo manual de cargas

Se entender por manipulacin de cargas cualquier operacin de transporte o sujecin de una

carga por parte de uno o varios trabajadores como el levantamiento, la colocacin, el empuje,
la traccin o el desplazamiento, que por sus caractersticas
caractersticas o condiciones ergonmicas
inadecuadas entraen riesgos, en particular, dorsolumbares, para los trabajadores. No entra
dentro de este concepto la aplicacin de fuerzas como el movimiento de una manivela o una
palanca de mandos.
Por carga entendemos cualquier
cualqu objeto susceptible de ser movido.

Lesiones derivadas de la Manipulacin Manual de Cargas

Todas aquellas cargas que deban manipularse manualmente y que pesen ms de 3 kg

pueden entraar un potencial riesgo dorsolumbar no tolerable, ya que aunque la carga
carg no sea
excesivamente pesada, si se manipula en condiciones ergonmicas no aceptables podra
generar un riesgo dorsolumbar importante.
La OIT afirma que la manipulacin manual de cargas es una de las causas ms frecuentes de
accidentes laborales con un 20-25%
20 25% del total de los producidos. Debemos tener en cuenta que
la manipulacin manual es una tareas bastante frecuente en muchos, si no todos, de los
sectores de actividad.
Aunque no se trata de lesiones mortales pueden tener larga y difcil curacin, y en muchos
casos requieren un largo perodo de rehabilitacin, incapacitando al trabajador para su vida
laboral.
Llevar manualmente una carga impone, por regla general, a la persona que efecta el
movimiento, un pronunciado esfuerzo esttico sobre muchos grupos
grupo musculares,
especialmente en los del brazo y tronco.
Las lesiones ocasionadas por un manejo incorrecto de cargas se localizan en las extremidades
y en la columna vertebral y msculos adyacentes, especialmente a nivel de la regin lumbar.
La elevacin y soporte
oporte de cargas con la espalda inclinada somete a los discos invertebrales no
solo a compresin, sino tambin a esfuerzos deformantes para los que no estn preparados.
As pues, el disco inferior (que en ningn caso descansa horizontalmente sobre el sacro)
sacro ser
el que resulte erosionado.

Entre las lesiones es de destacar las lumbalgias, causadas por alojamiento de una fibra de
tejido blando en una de las pequeas articulaciones de las vrtebras. Esto causa un dolor
agudo en una regin limitada de la parte baja de la espalda, dolor que impide todo movimiento
de la espina dorsal durante varios das. Estas lesiones figuran en el primer lugar de las
afecciones que limitan la actividad antes de los 45 aos y tambin se estima que entre el 60 y
90% de la poblacin adulta sufre o ha sufrido lumbalgia.
El R.D. trata de prevenir las lesiones producidas en la espalda, en la zona dorsolumbar,
aunque, si se cumplen los requerimientos del mismo, se evitarn incluso algunas de las que
puedan producirse en otras partes del cuerpo.

Evitar o Reducir los riesgos

El empresario est obligado a tomar determinadas medidas de organizacin as como a utilizar

mtodos apropiados para solucionar aquellas situaciones en las que la manipulacin manual
no se puede evitar; pero para ello ser necesario que primeramente realice una evaluacin del
riesgo para determinar si ste es o no tolerable.
Si la manipulacin no se puede evitar y existe un riesgo no tolerable, el empresario tomar las
medidas de organizacin adecuadas o utilizar los medios apropiados para reducir los riesgos
a un nivel tolerable.
La solucin ms eficaz sera solucionar el problema antes de que se cree, es decir, en la fase
de diseo de los puestos de trabajo; de esta forma se automatizaran los procesos evitando as
desde un principio la manipulacin manual de cargas.
Esta mecanizacin puede realizarse mediante la paletizacin de las cargas, ya que de esta
forma las cargas pueden transportarse fcilmente por medios mecnicos; otro sistema es la
utilizacin de gras y carretillas elevadoras.
Existen determinadas empresas o puestos de trabajo en donde la manipulacin manual no
puede evitarse pero s minimizarse de forma considerable, mediante la utilizacin de carros,
carretillas, plataformas, etc. Estos medios no eliminan totalmente la manipulacin pero la
reducen considerablemente. Son, generalmente, bastante baratos y verstiles como para
adaptarse a las distintas situaciones; unos requieren el esfuerzo manual y otros necesitan una
alimentacin por medio de bateras o motores.
Otro mtodo bastante eficaz, orientado a la minimizacin de la manipulacin manual de
cargas, es el uso de herramientas o mecanismos (como ganchos, tenazas, etc.) que ayudan a
sujetar las piezas a manipular reduciendo as la necesidad de agacharse.

La manipulacin manual tambin puede eliminarse o, al menos, reducirse por medio de

medidas organizativas; as debe tenerse en cuenta tanto la organizacin de los puestos de
trabajo como la de las distintas fases del proceso productivo. De esta forma se podrn
po
situar
cerca todos aquellos puestos correlativos de las distintas fases del proceso, evitando as la
necesidad de la manipulacin manual.
Es importante tener presente que la introduccin de nuevos equipos e instalaciones en el
proceso productivo dar lugar a la aparicin de nuevos riesgos en la empresa, por lo que todos
estos equipos destinados al movimiento de cargas debern ser objeto de evaluaciones y
mantenimientos peridicos.

MTODO PARA LA EVALUACIN

EVALU
DE LOS RIESGOS

Nos basamos en las ta

areas de levantamiento
o y depsito de cargas en postura de pie; est
fundamentado en las recomendaciones del Real Decreto 487/97, en los proyectos de Normas
ISO y CEN y en los criterios para la prevencin de los riesgos debidos a la manipulacin
manual, y permite identificar las tareas en las que existe un riesgo no tolerable y por tanto
deban ser mejoradas o rediseadas.

Posicin de la carga respecto

respec al cuerpo
A la hora de realizar el anlisis de la manipulacin se debe tener en cuenta el alejamiento de la
carga, para ello se deben evaluar dos factores importantes: la distancia horizontal (H) y la
distancia vertical (V) que nos darn las coordenadas de la situacin de la carga, y el peso
terico recomendado que se podra manejar en funcin de la posicin de la carga con respecto
al cuerpo.

Cuando se manipulen cargas en ms de una zona se tendr en cuenta siempre la ms

desfavorable, as por ejemplo
emplo en el caso de un trabajador que deba mover una carga situada
sobre una mesa a la altura del codo a un estante a la altura de la cabeza, el peso terico
recomendado en este caso sera de 7 kg.
Se debern tomar medidas correctoras en aquellos casos en los que el peso real de la carga
exceda del peso terico recomendado, tales como el uso de ayudas mecnicas, la reduccin
del peso de la carga, el levantamiento en equipo, rediseo de tareas o la utilizacin de mesas
elevadoras que permitan manejar la carga
carg a la altura recomendada.

Manipulacin de cargas en postura sentada

La manipulacin de cargas en postura sentada implica un aumento del riesgo de lesiones, ya
que el esfuerzo debe realizarse ntegramente con los msculos de los brazos y el tronco
debido a que el cuerpo no ejerce de contrapeso al no utilizar la fuerza de las piernas en el
levantamiento.

Por todo ello, el mtodo indica que en esta posicin no se deberan manipular cargas cuyo
peso supere los 5 kg y siempre que estas se encuentren prximas al tronco, es decir, se deben
evitar las cargas que estn situadas a nivel del suelo o por encima del nivel de los hombros.

Manipulacin en equipo
Es obvio pensar que la manipulacin de cargas en equipo conlleva menores posibilidades de
lesiones, si embargo
argo se debe tener presente que el levantamiento de cargas entre 2 o ms
individuos disminuye las capacidades individuales ya que intervienen otra serie de factores
como la dificultad de visin o la sincronizacin de movimientos.
Para poder calcular el peso
peso recomendado terico, en el movimiento en equipo, se estima que
la capacidad de levantamiento es de dos tercios de la suma de las capacidades individuales
tericas.

Desplazamiento vertical de la carga

Se denomina desplazamiento vertical de la carga a la distancia total que sta recorre desde
que se inicia el levantamiento hasta que finaliza la manipulacin.
Como referencia de desplazamiento vertical ideal se toma la distancia de 25 cm, siendo
aceptables aquellos desplazamientos que recorran distancias
distancias equivalentes a la altura
comprendida entre los hombros y la media pierna del trabajador.
A la hora de realizar el clculo del peso terico recomendado, el peso real de la carga debe
reducirse multiplicndolo por un factor de conversin relacionado con la distancia de
levantamiento.
Desplazamiento
vertical

Factor de correccin

Hasta 25 cm

Hasta 50 cm

0.91

Hasta 100 cm

0.87

Hasta 175 cm

0.84

Ms de 175 cm

Giros de tronco
La manipulacin de cargas que implica giro de tronco aumenta la fuerza compresiva
com
en la zona
lumbar. Se debe procurar evitar este tipo de manipulaciones mediante un buen diseo de los
puestos de trabajo.
Igual que en el caso anterior, cuando una manipulacin se realiza mediante un giro del tronco,
los valores tericos de los pesos
pesos recomendados se ven reducidos por los siguientes factores
de correccin:

Giro del tronco

Factor de correccin

Hasta 30
Hasta 60
90

0.9
0.8
0.7

Inclinacin del tronco

El riesgo de lesin de la zona lumbar est directamente relacionado con la inclinacin del
tronco, ya que si se realiza un levantamiento de carga con el tronco inclinado la zona lumbar
debe realizar un mayor esfuerzo. La mejor postura para el levantamiento de cargas es
manteniendo la espalda recta. Por ello, debe evitarse la manipulacin en lugares donde el
espacio vertical sea insuficiente.

Caractersticas de la carga
Las caractersticas de la carga pueden presentar, por s mismas un riesgo, en particular
dorsolumbar, en los siguientes casos:
Cuando la carga es demasiado pesada
pes
o demasiado grande.
Cuando es voluminosa o difcil de sujetar.
Cuando est en equilibrio inestable o su contenido corre el riesgo de desplazarse
repentinamente.
Cuando est colocada de tal modo que debe sostenerse o manipularse a distancia del
tronco o doblando o inclinando el mismo.
Cuando debido a su aspecto exterior o a su consistencia, puede ocasionar lesiones, en
particular, en caso de golpes.
Las caractersticas del medio de trabajo as como las exigencias de la actividad
tambin pueden constituir un riesgo en diversos casos que debe ser eliminado o, en

caso de imposibilidad, paliado a travs unos hbitos de carga que sean lo menos
peligroso posible y de la utilizacin de medios de proteccin adecuados.

Tipo de agarre de la carga

Se diferencian 3 tipos
ipos de agarre distintos:
Agarre bueno: este tipo es el que permite que la mueca quede en una posicin
neutral sin desviaciones ni posturas forzadas. Es caracterstico de las cargas que
disponen de asas o ranuras.
Agarre regular: permite la sujecin de la carga por la flexin de la mano de,
aproximadamente, 90.
Agarre malo: es aquel que no cumple ninguno de los requisitos anteriores
Agarre bueno

Agarre regular

En funcin del tipo de agarre de la carga a manipular, el peso terico se puede estimar
aplicando
plicando el factor de correccin correspondiente:
Tipo de agarre
Agarre bueno
Agarre regular
Agarre malo

Factor de
correccin
1
0.95
0.9

Superficie y tamao
Para evitar posibles cortes con los bordes o aristas cortantes de los materiales a manipular
se recomienda el uso de guantes de proteccin. Deber vigilarse que la superficie de las
cargas sea lo ms uniforme posible.
Las dimensiones de las cargas no deberan superar los 60 y 50 cm de anchura y
profundidad respectivamente. El riesgo se incrementar
incrementar si se superan los valores en ms
de una dimensin y si el objeto no proporciona agarres adecuados.

Centro de gravedad
Al realizar manipulacin lo ideal es que las cargas tengan un centro de gravedad fijo y
localizado. Si ello no fuera posible, como por ejemplo
ejemplo en la manipulacin de lquidos, se
recomienda que la zona ms pesada se site lo ms cerca posible del cuerpo del
trabajador.

En caso de no existir centro de gravedad fijo y localizado, esta situacin deber ser
advertida mediante etiqueta o por informacin
inf
directa al trabajador.
La Norma UNE EN 20780 sobre Embalajes, establece la simbologa a utilizar para
identificar los centros de gravedad de las cargas. Esta figura indica dnde se halla situado
el centro de gravedad real, siendo ste el punto de interseccin entre los tres ejes. La figura
deber colocarse sobre todas las caras de la carga.

Procesos de la manipulacin
La frecuencia
Se recomienda el establecimiento de pausas o rotacin de tareas en los procesos de
manipulacin. Si no existe un descanso
descanso suficiente se producir fatiga fsica y disminucin de la
capacidad muscular del trabajador, lo que dar lugar a una mayor probabilidad de sufrir
accidentes.
En funcin de la frecuencia de la manipulacin, el peso terico deber corregirse segn los
siguientes factores:

Frecuencia
manipulacin

de

1 vez cada 5 minutos

la

Duracin de la manipulacin
<1h/da

>1 h/da y <2 h/da

>2 h >8 h

Factor de correccin
1

0.95

0.85

1 vez/minuto

0.94

0.88

0.75

4 veces/minuto

0.84

0.72

0.45

9 veces/minuto
minuto

0.52

0.30

0.00

12 veces/minuto

0.37

0.00

0.00

> 15 veces/minuto

0.00

0.00

0.00

Los ritmos de trabajo

Adems de la frecuencia, la fatiga puede estar provocada por realizar las tareas a un ritmo no
adecuado. Cuando las tareas dependen de ritmos impuestos
impuestos por el propio proceso productivo
(cadena de produccin) el trabajador debe realizar su tarea a ritmos predeterminados
aumentando y acumulando de este modo la fatiga. Lo ms conveniente es que cada trabajador
pueda marcarse su propio ritmo laboral, es
es decir, que el proceso productivo no se lo imponga.

Transporte de la carga
Desde el punto de vista preventivo, lo ideal es no transportar la carga a una distancia superior
a 1 metro.
Se establecen lmites de carga acumulada diariamente, en turnos de 8 horas, que no deben
superar los siguientes:
Distancia de transporte
(metros)
Hasta 10
Ms de 10 m

Kg/da transportados
(mximos)
10.000 Kg
6.000 Kg

Movimientos bruscos o inesperados

Para evitar posibles lesiones en los procesos de empuje y traccin se recomienda tener
presente el punto de aplicacin de las fuerzas, ya que si ste es demasiado alto o demasiado
bajo, se estar aplicando la fuerza de forma incorrecta. Lo mejor en estos casos es centrar el
punto de aplicacin a la altura del trax.
Existen determinadas cargas con caractersticas especiales que hacen que en su
manipulacin puedan producirse movimientos bruscos o inesperados, tal es el caso del
traslado de animales o enfermos (ya que pueden realizar movimientos con los que no
contamos) o el traslado de cargas que se encuentran encajonadas en un determinado lugar, lo
que puede dar lugar a movimientos bruscos para poder liberarlas.
Cuando nos encontramos ante cargas de estas caractersticas, lo mejor es acondicionar la
carga de forma que se impidan movimientos del contenido, usar ayudas mecnicas, utilizar las
tcnicas de la manipulacin de enfermos, manipular las cargas en equipo, etc.

Caractersticas de los lugares

Para realizar tareas de manipulacin sin riesgos de lesiones dorsolumbares, stas deben
realizarse en unas condiciones determinadas. As, por ejemplo, el suelo en el que se va a
manipular debe ser estable y no resbaladizo, de forma que no sea fcil la prdida de equilibrio;
por otro lado los pavimentos sern regulares, es decir, no tendrn discontinuidades y el
espacio de trabajo permitir adoptar una postura de pie cmoda y no impedir una manipulacin
correcta.
Se evitar la manipulacin de cargas a travs de escalones o pendientes.

Condiciones ambientales
La fatiga tambin puede estar determinada por realizar las tareas en condiciones climticas
inadecuadas, si el trabajador debe realizar manipulacin a temperaturas clidas la fatiga podr
llegar mucho antes; adems, si las manos transpiran el agarre y sujecin de las cargas ser
menor.
El R.D. 486/97 sobre Lugares de Trabajo recomienda los rangos de temperatura para realizar
las tareas en condiciones aceptables. En el caso de que no sea posible debemos evitar el
efecto negativo de estas condiciones, es decir, si la temperatura es elevada deberemos

establecer pausas y procurar la hidratacin para que se produzca el reposo fisiolgico; si, por
el contrario, las temperaturas son demasiado bajas deberemos prestar especial atencin a la
ropa de abrigo del trabajador.
En cuanto a la manipulacin en ambiente hmedos se estar a lo dispuesto en el R.D. 486/97
sobre Lugares de Trabajo en el que se establecen los rangos de humedad relativa admisibles
para los trabajadores, fijndose entre el 30 y el 70%.
Si las tareas de manipulacin deben realizarse en entornos exteriores con rfagas fuertes de
viento debern utilizarse medios mecnicos. Se debe tener presente que las rfagas de viento
aumentan el riesgo sobre todo si se trata de cargas laminares o de gran superficie.
La manipulacin se desarrollar en
en zonas con iluminacin suficiente y contrastes adecuados.
No se manipularn cargas en plataformas, camiones y todas aquellas superficies susceptibles
de producir vibraciones.

Equipos de Proteccin Personal

Se deber prestar especial atencin para que los

los equipos de proteccin sean adecuados al
tipo de trabajo y a los riesgos. En este sentido las prendas de proteccin sern, ante todo,
cmodas, no debern ser demasiado voluminosas, ni holgadas, no impedirn la buena
visibilidad, se evitarn todo tipo de complementos
complementos como cinturones, bolsillos, etc.
Para las tareas de manipulacin los Equipos de Proteccin Personal indispensables son
guantes de proteccin que eviten el posible corte con los bordes o aristas cortantes de los
materiales a manipular, y calzado
calzado de seguridad que deber ofrecer un buen agarre y
resistencia al suelo, as como proteger de posibles cadas de objetos.